บทที่ 230 ซ่อนแอบ
บทที่ 230 ซ่อนแอบ
ในขณะนั้น เสิ่นชิววิ่งตะบึงไปอย่างไม่คิดชีวิต เขาพุ่งเข้าไปในห้องโถงพักผ่อนรูปทรงกลมที่มีโคมระย้าคริสตัลขนาดมหึมาห้อยลงมาจากเพดานด้านบน
เสิ่นชิววิ่งตรงไปข้างหน้าอย่างบ้าคลั่ง ขณะที่ยักษ์ขาวเพียงหนึ่งเดียวก็ใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ
เห็นได้ชัดว่าไม่สามารถหลบหนีได้ทัน เสิ่นชิวเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมาในหัว
ขณะวิ่งผ่านศูนย์กลางของห้องพักผ่อน เขาหยุดกะทันหัน พร้อมยก เลือดเขี้ยว ขึ้นมา!
เขาทุ่มพลังสายฟ้าลงใน เลือดเขี้ยว อย่างเต็มกำลัง แล้วเล็งไปที่โซ่หลักของโคมระย้าบนเพดาน ก่อนเหนี่ยวไก!
ปัง! ปัง!
เพียงไม่กี่วินาที เขายิงจนหมดแม็กกาซีน!
รูกระสุนมากมายปรากฏขึ้นที่จุดเดียวกันบนโซ่เหล็กของโคมระย้า
ในขณะนั้นเอง ยักษ์ผมขาวพุ่งทะลุผ่านประตูเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด
เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายกำลังพุ่งเข้ามา เสิ่นชิวรีบเปลี่ยนแม็กกาซีน แล้วดึงพลังสายฟ้าทั้งหมดใส่ เลือดเขี้ยว อย่างสุดกำลัง!
เสียงไฟฟ้าสถิตดัง ซซซ~ เส้นสายลายอาคมบนปืนสว่างจ้าถึงขีดสุด โมดูลพลังที่ฝังอยู่ในปืนเริ่มร้อนขึ้นจนแทบลุกไหม้
“ไปซะ!”
เสิ่นชิวเหนี่ยวไกอย่างรุนแรง กระสุนสายฟ้าพุ่งออกไป!
ตูม!
เสียงระเบิดดังกึกก้อง!
โซ่เหล็กที่เสียหายอย่างหนักพังลงทันที ไม่สามารถรับน้ำหนักของโคมระย้าได้อีกต่อไป
โคมระย้าคริสตัลขนาดมหึมาหล่นลงมาด้วยน้ำหนักอันมหาศาล!
และมันหล่นลงมาพอดีกับยักษ์ผมขาวที่พุ่งเข้ามา!
โครม!
ยักษ์ผมขาวถูกโคมระย้าทับจนหมอบติดพื้น
เศษคริสตัลกระจายไปทั่ว
เสิ่นชิวยกมือขึ้นปกป้องใบหน้า แต่กลับถูกเศษคริสตัลขนาดเท่าลำตัวพุ่งกระแทกใส่ ส่งให้เขาลอยกระเด็นไปกระแทกพื้นอย่างแรง!
“อึก...!”
เขาครางออกมาด้วยความเจ็บปวด ขณะที่พยายามลุกขึ้นอย่างยากลำบาก
เสิ่นชิวเงยหน้ามองไปยังยักษ์ผมขาวที่ถูกโคมระย้าทับไว้
อย่างไรก็ตาม มันยังไม่ตาย! กลับกัน มันพยายามดิ้นรนด้วยความโกรธ พลิกโคมระย้าที่หนักมหาศาลขึ้นมา!
เห็นดังนั้น เสิ่นชิวรู้สึกใจหาย แต่โชคดีที่มันยกขึ้นมาได้แค่เล็กน้อย ก่อนจะถูกถ่วงกลับลงไปอีกครั้ง
แม้กระนั้น เสิ่นชิวไม่กล้าอยู่รอดูผล เขารีบวิ่งหนีออกจากห้องห้องโถงพักผ่อนนั้นทันที!
หน้าเมืองของปราสาทยักษ์
ฝูงยักษ์พากันกรูกันออกมาด้วยท่าทีบ้าคลั่ง มุ่งหน้าสู่ประตูใหญ่
ทว่าประตูถูกปิดตาย ทำให้พวกมันออกไปไม่ได้
พวกมันเริ่มใช้มือทุบประตูอย่างบ้าคลั่ง เสียงโลหะกระทบกันดังไปทั่วบริเวณ
ขณะเดียวกัน ยักษ์หลายตัวเริ่มปีนขึ้นกำแพง
พวกมันก้าวย่างอย่างรวดเร็ว ปีนขึ้นกำแพงได้ในพริบตา ไม่นาน กำแพงก็เต็มไปด้วยยักษ์จำนวนมหาศาล
สะพานข้ามคูเมืองด้านนอก...
เฉินเย่และพรรคพวกต่างระแวดระวังเสียงกระแทกที่ประตูกั้นอย่างต่อเนื่อง ทว่าทันทีที่พวกเขาเงยหน้ามองกำแพงกลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่ามียักษ์จำนวนมากโผล่ขึ้นมา!
"นี่มัน..."
"สัตว์ประหลาดอะไรกันเนี่ย!?"
"แย่แล้ว พี่ใหญ่!"
"บ้าเอ๊ย! ท่านไป๋!"
ในพริบตาเดียว เหล่าทหารกองทัพเทียนฉิงและเฉินเย่ต่างตกอยู่ในความหวาดกลัวสุดขีด
เหล่ายักษ์ที่ยืนเรียงรายอยู่บนกำแพงต่างส่งเสียงคำรามกึกก้อง ไม่มีใครรู้ว่าพวกมันกำลังสื่อสารอะไรกัน จากนั้นพวกมันก็กระโจนลงมาจากด้านบน!
ขณะเดียวกัน น้ำสีเขียวที่เคยเต็มคูเมืองได้ถูกระบายออกไปหมดแล้วผ่านท่อระบายน้ำ ทำให้คูเมืองกลับมาแห้งอีกครั้ง
ตูม!!
เสียงกระแทกดังกึกก้องสะท้านพื้นดิน
เหล่ายักษ์ที่กระโดดลงมาปะทะกับพื้นอย่างจัง ส่งผลให้เลือดเนื้อกระจายไปทั่ว ทุกคนต่างหน้าซีดเผือดกับภาพที่เห็น
"ทำยังไงดี!?" เฉินเย่ถามด้วยน้ำเสียงไม่มั่นใจ พลางมองไปทางถังเข่อซิน
ถังเข่อซินขมวดคิ้ว ดวงตาฉายแววลังเล ก่อนจะตัดสินใจตอบ
"เราควรถอยออกไปก่อนจะดีกว่า"
"อะไรนะ? แล้วพี่ใหญ่ล่ะ?"
"นายคิดว่าเราจะช่วยได้เหรอ? เราเข้าไปข้างในไม่ได้ด้วยซ้ำ และถ้าเรารอจนเข้าไปได้ พวกสัตว์ประหลาดพวกนี้ก็คงออกมาเหมือนกัน แบบนั้นก็เท่ากับไปตายเปล่า!" ถังเข่อซินวิเคราะห์อย่างมีเหตุผล
"แต่ถ้าเราไม่ช่วย พี่ใหญ่ก็หมดหวังสิ!"
"ก็ไม่แน่ ถ้าในคืนนี้ปราสาทเกิดการซ้อนทับขึ้นมา บางทีพวกเขาอาจมีโอกาสรอดก็ได้"
"นี่มัน..."
เฉินเย่ตกอยู่ในภาวะลำบากใจ เขาไม่อาจตัดสินใจได้ว่าจะเลือกทางไหน
ทันใดนั้นเอง ประตูขนาดมหึมาเริ่มสั่นสะเทือนและค่อยๆ ยกขึ้น เหล่ายักษ์ภายในปราสาทสามารถเปิดกลไกควบคุมได้ ฟันเฟืองที่ซ่อนอยู่เริ่มหมุนไปอย่างช้าๆ
"ทุกคนถอยเดี๋ยวนี้!"
เสียงตะโกนของผู้บัญชาการสูงสุดของกองทัพเทียนฉิงดังก้องขึ้นทันทีที่เห็นภาพนั้น
ทุกคนไม่รอช้า ต่างวิ่งหนีอย่างสุดชีวิต เฉินเย่หันไปมองปราสาทยักษ์เป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะกัดฟันหันหลังแล้ววิ่งตามไป
...
ภายในปราสาทยักษ์ ชั้นสอง - โถงกลาง
เสิ่นชิวซ่อนตัวอยู่ในช่องแคบระหว่างอ่างหิน เขากลั้นหายใจสุดความสามารถ
เสียงคำรามของยักษ์ดังก้องก่อนที่มันจะเดินเข้ามา
เสิ่นชิวตัวแข็งทื่อ หัวใจเต้นรัว ความตายอยู่ใกล้เขาเพียงแค่เอื้อม
เขาพยายามสะกดความหวาดกลัวในใจ ไม่ให้เผลอส่งเสียงใดๆ ออกมา
จากนั้น ยักษ์ตัวนั้นก็ก้าวมาหยุดอยู่ตรงหน้าอ่างหินที่เขาหลบซ่อนอยู่โดยไม่คาดคิด...
เสิ่นชิวเผลอกำมือแน่น หัวใจก็เต้นระรัวไม่เป็นจังหวะ
ถึงแม้จะรู้ดีว่าหากถูกพบเจอย่อมไม่รอดแน่ แต่ถ้าหากเขาถูกเจอจริง ๆ เขาก็จะไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ เช่นกัน
ขณะที่ความเงียบครอบงำอยู่นั้น จู่ ๆ อ่างหินขนาดมหึมาก็ขยับขึ้น ถูกยกขึ้นอย่างช้า ๆ
ยักษ์ก้มลงมองไปด้านหลังอ่างหิน
แต่กลับพบเพียงความว่างเปล่า
เสิ่นชิวยืนเหยียบอยู่บนขอบนูนเล็ก ๆ ที่ฐานของอ่างหิน ตัวเขาแนบไปกับด้านหลังของมัน
ยักษ์ส่งเสียงคำรามออกมา ก่อนจะวางอ่างหินลง และเดินจากไปพร้อมเสียงคำรามแว่วไปตามโถงทางเดิน
เสิ่นชิวขยับเปลี่ยนตำแหน่งอย่างระมัดระวัง ซ่อนตัวอยู่ตามมุมอับสายตาอย่างแนบเนียน
ผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดยักษ์ตัวนั้นก็ดูเหมือนจะหมดความสนใจ เมื่อไม่พบอาหารจึงหันหลังกลับและเดินออกไป
เสิ่นชิวรอจนกระทั่งแน่ใจว่ายักษ์เดินไปไกลแล้ว เขาถึงได้ถอนหายใจออกมายาว ๆ
จากนั้นเขาก็ค่อย ๆ ออกจากที่ซ่อนหลังอ่างหิน สอดส่องไปรอบ ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าภายในห้องโถงไม่มีเงาของยักษ์อีกต่อไป
เขาหันไปมุ่งหน้าสู่ประตูของโถงห้อง ทว่าก่อนที่เขาจะเข้าใกล้ ก็มีเสียงฝีเท้าหนัก ๆ ดังมาจากด้านนอก เป็นสัญญาณชัดเจนว่ายังมียักษ์เดินลาดตระเวนอยู่ในระเบียงทางเดินด้านนอก
เสิ่นชิวหยุดชะงักก่อนจะถอยกลับทันที
เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเต่าที่ติดอยู่ในไห ถึงแม้ว่าเขาจะเล่นซ่อนแอบกับพวกยักษ์ได้ดีพอสมควร แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะหนีพ้นได้ตลอดไป
เหตุผลเดียวที่เขารอดมาได้จนถึงตอนนี้ เป็นเพราะยักษ์เหล่านี้อาศัยดวงตาเป็นหลักในการล่า และมักส่งเสียงคำรามเป็นระยะ ๆ
เสิ่นชิวใช้จุดอ่อนเหล่านี้เพื่อคาดการณ์ล่วงหน้าและหาที่ซ่อนที่เหมาะสม ทว่าถึงอย่างนั้นก็มีหลายครั้งที่เขาเกือบถูกจับได้
เขาหันมองไปรอบ ๆ อีกครั้ง ภายในโถงมีเก้าอี้ขนาดมหึมาและข้าวของระเกะระกะมากมาย ซึ่งสามารถใช้เป็นที่ซ่อนได้
แต่เขาก็ปฏิเสธตัวเลือกเหล่านั้นไปหมด เพราะก่อนหน้านี้เขาเห็นกับตาว่ายักษ์เหล่านี้ค้นหาทุกซอกทุกมุม หากเขาเลือกซ่อนในที่ง่ายต่อการตรวจพบ โอกาสรอดคงแทบไม่มี
สายตาของเขาหยุดลงที่หน้าต่างบานใหญ่ที่เรียงรายอยู่ตลอดแนวกำแพงของห้องโถง
มีบานหนึ่งเปิดอยู่ และนอกหน้าต่างนั้นดูเหมือนจะเป็นระเบียงขนาดใหญ่
เสิ่นชิวตัดสินใจได้ในทันที เขาวิ่งตรงไปยังหน้าต่างบานนั้น
ในพริบตาเดียว เขาก็ทะลุผ่านหน้าต่างออกไป สู่ระเบียงกว้างใหญ่ ที่ปูด้วยหินขนาดมหึมาสีขาวสะอาด
เขาเงยหน้ามองปราสาทยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องบน มันช่างยิ่งใหญ่เกินกว่าที่เขาจะคาดคิด
ตัวปราสาทด้านบนถูกสร้างขึ้นจากยอดแหลมจำนวนมาก ผนังของมันเต็มไปด้วยลวดลายแกะสลักนูนต่ำที่ประณีตและวิจิตรตระการตา
เหนือศีรษะของเขาคือโถงใหญ่สามชั้น ที่ด้านนอกของแต่ละชั้นมีหน้าต่างกระจกสูงตั้งเรียงรายเป็นแนวยาว...
..........