บทที่ 170 การคุกคาม

ป๋อเฉาและชุนอิงยืนอยู่เงียบ ๆ ที่เดิม มองดูจางชิ่งที่กำลังฟาดฟันศพของสัตว์ประหลาดอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาไม่ได้ห้ามปราม เพราะเข้าใจดีว่าการระบายออกมาในตอนนี้ย่อมดีกว่าการเก็บกดเอาไว้

ขณะที่จางชิ่งกำลังฟันซ้ำ ๆ ท้องของสัตว์ประหลาดก็ถูกเขาฟันจนขาดออกจากกันโดยสมบูรณ์

เสียงเฉาะแฉะของอวัยวะภายในและเลือดที่ทะลักออกมาทำให้ภาพที่เห็นน่าสยดสยองจนแทบทนดูไม่ได้

ป๋อเฉาและชุนอิงขมวดคิ้วแน่น ถอยหลังออกไปพลางกล่าวเตือน

“พอได้แล้ว จางชิ่ง! อย่าฟันต่อเลย! ถ้าหากโดนสารพิษเข้าไปจะไม่คุ้มเสีย”

“ไม่พอ!”

จางชิ่งตะโกนตอบอย่างหอบเหนื่อย

“อย่าคลุ้มคลั่งไปเลย ถึงนายจะบ้าคลั่งแค่ไหน ก็เปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้อยู่ดี”

ชุนอิงกล่าวอย่างไม่พอใจ

ในขณะนั้นเอง จางชิ่งก็หยุดชะงักไปชั่วขณะ สายตาของเขาหยุดอยู่ที่อวัยวะภายในของสัตว์ประหลาด ก่อนที่เขาจะใช้ดาบแหวกสิ่งที่ทะลักออกมาและดันไปด้านข้าง

ทันใดนั้น วัตถุทรงสี่เหลี่ยมสีดำที่ทำจากโลหะก็เผยตัวออกมา!

มันเป็นกล่องโลหะสี่เหลี่ยมที่ดูคล้ายกับลูกบาศก์ของเล่น มีลวดลายโลหะที่วิจิตรบรรจง บ่งบอกถึงความล้ำค่าของมันได้ในทันที

จางชิ่งหยิบมันขึ้นมา ดวงตาเต็มไปด้วยความตกตะลึงราวกับไม่อยากเชื่อสิ่งที่เห็น

“นี่มัน...ลูกบาศก์จักรกล”

เสิ่นชิวที่ซ่อนตัวอยู่ที่หัวมุมพลันตัวแข็งทื่อไปในทันที ดวงตาของเขาเบิกกว้างกับสิ่งที่เกิดขึ้น

สัตว์ประหลาดตัวนี้มีลูกบาศก์จักรกลอยู่ในท้องงั้นหรือ!?

เดี๋ยวก่อน...

หรือว่าสัตว์ประหลาดที่มีตราประทับพวกนี้จะมีบางอย่างที่แตกต่างจากตัวอื่น?

เสิ่นชิวรู้สึกสับสนขึ้นมาในทันที

“ลูกบาศก์จักรกลคืออะไร?”

ชุนอิงเอ่ยถามด้วยความสงสัย

ป๋อเฉาได้ยินดังนั้นก็ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเบิกตากว้างและพูดด้วยความตื่นเต้น

“จางชิ่ง! นายชัวร์นะว่านี่คือลูกบาศก์จักรกล?”

“แน่นอน! นี่คือลูกบาศก์จักรกลของจริง! สิ่งนี้ปกติแล้วจะใช้เก็บข้อมูลสำคัญ หากโชคดี เราอาจจะสามารถดึงข้อมูลเกี่ยวกับเทคโนโลยีต่าง ๆ ออกมาได้ มูลค่าของมันสูงมาก! และที่สำคัญ นี่เป็นของหายากสุด ๆ เพราะโดยปกติแล้ว เมื่อพวกเครื่องจักรพ่ายแพ้ มันมักจะทำลายลูกบาศก์จักรกลเพื่อป้องกันไม่ให้ข้อมูลรั่วไหล”

จางชิ่งอธิบายอย่างละเอียด

“แต่ทำไมสิ่งนี้ถึงมาอยู่ในร่างของสัตว์ประหลาดตัวนี้?”

ชุนอิงกล่าวด้วยน้ำเสียงงุนงง

จางชิ่งมีสีหน้าเปลี่ยนแปลงไปชั่วขณะ เขาหันไปมองลวดลายที่ถูกประทับไว้บนหน้าอกของมัน จากนั้นกล่าวขึ้นว่า

"ฉันเข้าใจแล้ว สัตว์ประหลาดที่มีลวดลายประทับที่หน้าอกเหล่านี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าภายในท้องของพวกมันจะมีสมบัติของโลกซ้อนทับ พวกมันคงหิวแล้วเผลอกลืนสมบัติเหล่านั้นเข้าไป"

"ถ้าเป็นเช่นนั้น เราก็โชคดีมากเลยสิ!"

ชุนอิงพูดด้วยความตื่นเต้น

จางชิ่งพยักหน้าและกล่าวด้วยเสียงหนักแน่น

"เราโชคดีจริงๆ! น่าเสียดายที่สวี่ปั๋วมองไม่เห็นแล้ว"

"อย่าหดหู่ไปเลย เมื่อมีเงิน เราก็สามารถช่วยเหลือครอบครัวของสวี่ปั๋วได้ ตั้งแต่เราเริ่มทำงานนี้ เราต่างก็รู้ดีว่าวันนี้ต้องมาถึง"

ป๋อเฉาตบไหล่ของจางชิ่งพลางกล่าว

"อืม!"

จางชิ่งได้ยินเช่นนั้น สีหน้าก็ผ่อนคลายลง

"แล้วจากนี้เราจะทำอย่างไรดี? ความลับนี้คงไม่มีใครรู้นอกจากพวกเราสินะ?"

ชุนอิงเอ่ยถาม

"เราจะเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ อย่าบอกใคร เพราะอาจเกิดปัญหาได้"

จางชิ่งตั้งสติและกล่าวอย่างสุขุม

ในขณะนั้นเอง เสียงไม่พอใจเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

"เวรเอ้ย! สัตว์ประหลาดของฉันถูกพวกแกแย่งไป ของก็ถูกขโมยไปอีก พวกแกคิดว่าควรทำอย่างไรดี?"

"แน่นอน ฮ่าวเกอ ต้องเอาคืนอยู่แล้ว!"

มีเสียงเยาะเย้ยตอบกลับมา

จางชิ่งพวกเขาทั้งสามคนตกตะลึงเล็กน้อย พวกเขาหันไปมองและพบกับกลุ่มทหารระดับสูงของ KPI ห้าคนที่สวมชุดเครื่องแบบระดับสูง พร้อมอาวุธโมดูลในมือ

ชายที่นำหน้ามีแผลเป็นขนาดใหญ่บนใบหน้า ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโลภ ขณะจ้องมองลูกบาศก์จักรกลในมือของจางชิ่ง

"พวกแกต้องการอะไร!? สัตว์ประหลาดนี่พวกเราฆ่าเอง ของมันก็ต้องเป็นของพวกเรา!"

จางชิ่งพูดด้วยน้ำเสียงไม่สบายใจ

ป๋อเฉาก็รู้สึกถึงบรรยากาศที่ไม่เป็นมิตร เขาจึงกล่าวเตือนทันที

"พวกเราทุกคนก็เป็นคนของ KPI อย่าทำเกินไปนัก"

"นั่นคือภารกิจของพวกเรา ถ้ารู้จักอ่านสถานการณ์ก็ส่งมันมาเสียดี ๆ "

เหรินหาวยิ้มแต่แววตาไม่ได้ยิ้มตาม

"ทำไมพวกแกถึงมีสิทธิ์มาออกคำสั่งพวกเรา? พวกเราก็ได้รับภารกิจเหมือนกัน เชื่อไหมว่าพวกเราจะร้องเรียนพวกแก!"

ชุนอิงโมโหจัดกล่าวอย่างไม่พอใจ

"ใช่! คิดว่าพวกแกสำคัญขนาดไหนกัน? บอกให้พวกเรายกของให้แล้วต้องยกให้เลยงั้นเหรอ?"

จางชิ่งตะโกนด่าออกมาอย่างดุเดือด

"โอ้ จริงหรือ? ในเมื่อพูดกันขนาดนี้ งั้นก็ตายไปซะเถอะ!"

เหรินหาวจู่ ๆ ก็ขว้างมีดสั้นที่ฝังโมดูลพลังงานอะตอมไปทางชุนอิง

ชุนอิงรีบเสกโล่น้ำขึ้นมาป้องกันโดยสัญชาตญาณ!

แต่ก็ไร้ประโยชน์ โล่น้ำที่เพิ่งก่อตัวขึ้นถูกมีดสั้นทะลวงผ่านตรงเข้ากลางอก ถูกจุดตายในทันที!

"ชุนอิง!"

ป๋อเฉาตะโกนออกมาอย่างโกรธแค้น ดวงตาเบิกกว้างด้วยความเจ็บปวด!

ในขณะเดียวกัน พวกพ้องของเหรินหาวก็ไม่รอช้า พวกมันชักอาวุธพุ่งเข้าโจมตีทันที

"ข้าจะสู้ตายกับพวกแก!"

จางชิ่งตาแดงก่ำเตรียมพุ่งเข้าไปสู้

แต่กลับถูกป๋อเฉาดึงตัวไว้ เขาตะโกนใส่จางชิ่ง

"หนีไป! ฉันจะถ่วงเวลาพวกมันไว้เอง!"

พูดจบ ร่างของป๋อเฉาก็แข็งแกร่งขึ้นทันที เขากระโจนเข้าไปเผชิญหน้ากับศัตรู

จางชิ่งกัดฟันแน่น ดวงตายังคงแดงก่ำ ในที่สุดก็ยอมตัดใจ กลั้นใจหันหลังแล้ววิ่งหนีไป

ที่มุมทางเดิน เสิ่นชิวเห็นเหตุการณ์ทั้งหมด เขาเก็บโทรศัพท์ลงในกระเป๋าเสื้อแล้วเดินจากไป

"คิดจะหนีงั้นรึ! ฆ่ามันซะ แล้วรีบตามไป!"

เหรินหาวออกคำสั่ง พร้อมสะบัดมือไปที่ศพของชุนอิง มีดสั้นที่ปักอยู่กลางอกพลันลอยกลับมาที่มือของเขา ก่อนที่เขาจะออกไล่ล่าจางชิ่งทันที

"อย่าหวังเลย!"

ป๋อเฉายังพยายามจะขวางทางเหรินหาวไว้!

ผลลัพธ์ในชั่วพริบตา เท้าของเขาก็ถูกเถาวัลย์เส้นใหญ่ที่ไม่รู้โผล่มาจากที่ใดพันธนาการไว้แน่น

“ยังมีอารมณ์ไปช่วยคนอื่นอีกเหรอ? ห่วงตัวเองให้รอดก่อนเถอะ!”

หนึ่งในพรรคพวกของเหรินหาวยกมือขึ้นและกล่าวกับป๋อเฉาด้วยสีหน้าดุร้าย

ในขณะนั้น จางชิ่งกำลังเร่งฝีเท้าหนีไปทางออกอย่างร้อนรน แต่เพียงไม่นาน ก็มีเสียงกรีดร้องอันคุ้นเคยดังขึ้นจากด้านหลังเขา

สีหน้าของเขายิ่งซีดเผือดลงกว่าเดิม ได้แต่ก้มหน้าวิ่งไปข้างหน้าสุดชีวิต

แต่โชคร้าย ความเร็วของเขาเทียบเหรินหาวไม่ได้เลย เพียงครู่เดียวเท่านั้น ก็มีเสียงตะโกนข่มขู่ดังขึ้นจากด้านหลัง

“วิ่งไปเถอะ! แต่ถ้าฉันจับแกได้เมื่อไหร่ แกตายแน่!”

ความหวาดกลัวในใจของจางชิ่งยิ่งรุนแรงขึ้น เขารู้ดีว่า ถ้าถูกจับได้ หมายถึงความตายอย่างแน่นอน

ในช่วงที่เขากำลังสิ้นหวังสุดขีด ทันใดนั้น ก็มีมือหนึ่งยื่นออกมาจากหัวมุมและดึงเขาเข้าไปในกำแพงซ่อนตัวแห่งหนึ่ง

จางชิ่งตื่นตระหนกจนกำลังจะกรีดร้อง แต่ปากของเขาถูกปิดไว้แน่น

คนที่ดึงเขาเข้ามาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเสิ่นชิว!

ขณะนี้ ทั้งสองซ่อนตัวอยู่ในห้องเก็บของลับที่ซ่อนอยู่ในกำแพง ไม่นานนักก็ได้ยินเสียงฝีเท้าหนัก ๆ วิ่งผ่านไปอย่างเร่งรีบ

แต่เสิ่นชิวยังคงปิดปากของจางชิ่งไว้

และก็เป็นไปตามคาด ไม่นานก็มีเสียงฝีเท้าอีกชุดหนึ่งวิ่งผ่านไปอีกครั้ง

เสิ่นชิวค่อย ๆ เปิดประตูห้องเก็บของลับออกและแอบมองไปด้านนอก เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว เขาจึงค่อย ๆ คลายมือที่ปิดปากจางชิ่งออก และกล่าวด้วยเสียงราบเรียบ

“ตอนนี้ปลอดภัยแล้ว”

“ขอบคุณมาก คุณช่วยชีวิตผมไว้เลยนะ!”

จางชิ่งยังคงมีอาการตกใจไม่หาย กล่าวขอบคุณด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“ไม่ต้องขอบคุณหรอก แค่ช่วยไว้ตามทางก็เท่านั้นเอง”

เสิ่นชิวกล่าวอย่างเรียบเฉย

จางชิ่งเพิ่งสังเกตเห็นว่ามือของเสิ่นชิวกำลังถือ “หานเยี่ย” อยู่ ด้วยรูปลักษณ์และวัสดุของมัน เพียงแค่เหลือบมองก็สามารถบอกได้ทันทีว่านี่คืออาวุธโมดูลขั้นสูง

เขารีบกล่าวกับเสิ่นชิวทันที

"พี่ชาย! คนที่ไล่ล่าผมมาก่อนหน้านี้ก็เป็นคนของแผนก KPI พวกมันไม่ใช่มนุษย์! พอเห็นพวกเราหาของดีได้ มันก็ฆ่าคนแล้วแย่งชิงสมบัติ! ลูกทีมของผมถูกพวกมันฆ่าจนหมดแล้ว ผมขอร้อง คุณ...ช่วยผมด้วยเถอะ!"

จางชิ่งดูเหมือนคนที่กำลังจมน้ำและคว้าฟางเส้นสุดท้ายเพื่อเอาชีวิตรอด เขาอ้อนวอนต่อเสิ่นชิวด้วยแววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง...

..........