บทที่ 162 การโต้เถียง
บทที่ 162 การโต้เถียง
พันตรีหลี่หมิงเต๋อและคนอื่น ๆ เมื่อเห็นว่าไป๋หลานซินไม่พูดอะไร แต่ละคนต่างเผยสีหน้ากระวนกระวาย
ขณะนั้นเอง ไป๋หลานซินยกมือซ้ายขึ้น กดลงบนอุปกรณ์ข้อมือของตน ทันใดนั้นภาพจำลองเสมือนจริงขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นมา
“กำลังเชื่อมต่อ...”
ต่อมาไม่นาน ภาพของชายชราผู้หนึ่งก็ปรากฏขึ้น เขามีใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอย ไว้หนวดเล็กสองเส้น แม้ไม่ได้แสดงอารมณ์โกรธแต่ก็ดูทรงอำนาจโดยธรรมชาติ
เมื่อพันตรีหลี่หมิงเต๋อและคนอื่น ๆ เห็นชายชราผู้นี้ พวกเขาก็เผลอแสดงท่าทางเคร่งขรึม ตั้งตัวยืนตรงโดยไม่รู้ตัว และอุทานขึ้นด้วยความตกใจ
“ท่านเจ้าเมืองไป๋เชา!”
ไป๋หลานซินจ้องไปที่เจ้าเมืองไป๋เชาโดยไม่อ้อมค้อมพร้อมกล่าวว่า:
"ฉันจะใช้กำลังอาวุธหนักกวาดล้างพื้นที่นี้ให้สิ้นซาก!"
คำพูดนี้เปรียบเสมือนฟ้าผ่ากลางวันแสก ๆ ไม่เพียงทำให้พันตรีหลี่หมิงเต๋อและคนอื่น ๆ ตกตะลึง แม้แต่เจ้าเมืองไป๋เชาเองก็เผยสีหน้าขุ่นเคือง ก่อนจะกล่าวเสียงกร้าว:
“ไม่ได้! เธอรู้ไหมว่าในเขตตงหลินที่ถูกยึดครอง ยังมีผู้รอดชีวิตเหลืออยู่อีกเท่าไหร่? ถ้าเธอทำเช่นนี้ จะมีคนตายมากแค่ไหน?”
“นั่นไม่เกี่ยวกับฉัน! ภารกิจของฉันคือกำจัดเหล่าสัตว์ประหลาดให้สิ้นซาก ถ้าจะโทษก็ต้องโทษพวกเขาที่โชคร้ายเอง!”
ไป๋หลานซินกล่าวตอบโดยไม่ลังเล น้ำเสียงเย็นชาไร้ความเมตตา
“ฉันสั่งให้เธอ ‘กวาดล้าง’ ไม่ใช่ให้เธอ ‘ล้างบาง’! เธอต้องช่วยชีวิตประชาชนให้มากที่สุด ในฐานะทหาร หน้าที่ของเธอคือปกป้องพวกเขา!”
ไป๋เชาโกรธจัดจนใบหน้าเปลี่ยนสีดำคล้ำไปทั้งแถบ
“ชีวิตของพวกเขาคือชีวิต แล้วชีวิตของทหารของฉันล่ะ ไม่ใช่ชีวิตรึไง? ฉันไม่ยอมแลกชีวิตของพวกเขาเพื่อช่วยคนอื่นอีกแล้ว!”
ไป๋หลานซินตะโกนกลับด้วยความโกรธแค้น นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอต้องเผชิญข้อจำกัดมากมายตั้งแต่เริ่มภารกิจช่วยเหลือเขตตงหลิน ซึ่งสุดท้ายแล้ว ไม่เพียงแต่ไม่สามารถกอบกู้พื้นที่ได้ แต่ยังต้องสูญเสียทหารฝีมือดีไปนับพันคน
“เธอกล้ารึ!”
ไป๋เชาในภาพเสมือนจริงลุกขึ้นจากเก้าอี้ ทุบโต๊ะด้วยความเกรี้ยวกราด
“ฉันมีอะไรที่ไม่กล้าทำ?”
“เธอไม่มีสิทธิ์ทำเช่นนี้ ฉันจะไม่อนุมัติคำสั่งนี้เด็ดขาด!”
“ฉันคือผู้บัญชาการแนวหน้า ฉันมีสิทธิ์ตัดสินใจโดยอิสระ ไม่ต้องรอการอนุมัติจากคุณ! ฉันแค่แจ้งให้ทราบ ไม่ได้ขออนุญาต!”
พูดจบ ไป๋หลานซินก็ตัดการสื่อสารทันที
ในห้องทำงานของคฤหาสน์เจ้าเมือง ไป๋เชามองหน้าจอที่แสดงข้อความว่าการติดต่อถูกยุติลงด้วยสีหน้าถมึงทึงแทบระเบิด
ในห้องทำงาน เจ้าหน้าที่จำนวนมากพยายามเข้ามาปลอบโยน
“ท่านเจ้าเมืองไป๋เชา ได้โปรดใจเย็นลงก่อน! คุณหนูไป๋หลานซินก็แค่ร้อนใจและเสียใจกับการสูญเสียทหาร เพราะสุดท้ายแล้ว ทหารที่เสียไปล้วนเป็นกำลังหลักของเรา”
“แค่ร้อนใจจะทำเช่นนี้ได้รึ? รีบส่งคนไปขัดขวางเธอเดี๋ยวนี้!”
ไป๋เชาสั่งการทันที เขารู้ดีว่าลูกสาวของเขาดื้อดึงเพียงใด และเธออาจจะลงมือจริง ๆ หากไม่มีใครหยุดยั้ง
หากปล่อยให้เธอทำตามแผนนี้ไป ผลลัพธ์จะยิ่งใหญ่เกินควบคุม และสุดท้ายก็ไม่มีทางแก้ตัวได้อีกต่อไป
“รับทราบ!”
ทั้งห้องทำงานตกอยู่ในความวุ่นวายทันที
ไป๋หลานซินสูดหายใจลึกก่อนจะเอ่ยเสียงหนักแน่นหลังจากวางสายการสื่อสาร
"ออกคำสั่ง! ให้เครื่องบินทิ้งระเบิดและปืนใหญ่เตรียมพร้อม!"
"ท่านผู้บัญชาการไป่ อย่าทำแบบนี้เลย ได้โปรดเถอะ! ขอเวลาเราอีกสักหน่อย เราสามารถช่วยทุกคนออกมาได้แน่นอน!"
"ท่านผู้บัญชาการไป่ ขอร้องล่ะ!"
"ขอเวลาเพิ่มอีกหน่อยเถอะ!"
พันตรีหลี่หมิงเต๋อและเหล่านายทหาร รวมถึงทหารภาคสนามต่างพากันห้อมล้อมไป๋หลานซิน พลางอ้อนวอนด้วยใบหน้าตื่นตระหนก
แม้แต่เหล่าทหารที่เพิ่งขุดพบร่างไร้วิญญาณของหัวหน้าทีม พวกเขาก็วิ่งเข้ามาสมทบ ดวงตาแดงก่ำจากความโศกเศร้า พลางขอร้องเช่นกัน
"ท่านผู้บัญชาการไป่ ขอเวลาเราอีกหน่อยเถอะ!"
ไป๋หลานซินมองไปรอบ ๆ เห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวังและความสิ้นหวังปะปนกันอยู่ เธอสูดลมหายใจลึกอีกครั้ง ก่อนจะยกมือขวาขึ้นแล้วเอ่ยเสียงหนักแน่น
"ฉันจะให้เวลาอีก 72 ชั่วโมง! หากหมดเวลา ให้เริ่มการทิ้งระเบิดทันที! ระหว่างนี้ ไม่ว่าพวกเธอจะใช้วิธีการแบบไหน ก็จัดการกันเอง!"
"รับทราบ! จะปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ!"
เสียงตอบรับอันหนักแน่นของเหล่าทหารดังขึ้น
…
เช้าวันรุ่งขึ้น
เสิ่นชิวลืมตาตื่นขึ้น ลุกจากเตียงและบิดขี้เกียจ
หลังจากคิดใคร่ครวญมาทั้งคืน เขาก็เข้าใจดีว่าชีวิตนี้ช่างแปลกประหลาดเสียจริง ไม่ว่าเราขาดอะไร ก็มักจะฝันถึงสิ่งนั้น
ผลลัพธ์ก็คือ ทั้งคืนเขาเอาแต่นอนฝันว่าตัวเองร่ำรวยขึ้นมาอย่างกะทันหัน
หลังจากล้างหน้าล้างตาเรียบร้อย เขาก็เปิดประตูเดินออกไป
สายลมอ่อน ๆ พัดผ่านยอดไม้ในลานบ้าน สัมผัสผิวแก้มของเขาอย่างแผ่วเบา ทำให้รู้สึกสดชื่นเป็นอย่างมาก
แต่ในวินาทีถัดมา กลุ่มคนของตระกูลถังที่สวมสูทสีดำและติดอาวุธเต็มยศก็เดินผ่านไป
พวกเขาจ้องมองเสิ่นชิวด้วยสายตาเย็นชาและระมัดระวัง
บรรยากาศรอบตัวเขาดูแปลก เสมือนเป็นคนนอกที่อาศัยอยู่ในที่แห่งนี้เพียงชั่วคราว
เสิ่นชิวเผยรอยยิ้มขมขื่น ก่อนจะเดินไปยังบ้านของถังเข่อซินที่อยู่ติดกัน
ประตูห้องของเธอปิดสนิท เสิ่นชิวลองเคาะเบา ๆ
"ก๊อก ก๊อก!"
เงียบสนิท ไม่มีเสียงตอบรับ
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย ถังเข่อซินไม่อยู่ในห้องหรือ?
เขากวาดตามองไปรอบ ๆ สังเกตเห็นบันไดไม้ที่ทอดขึ้นไปยังชั้นสอง จึงตัดสินใจเดินขึ้นไป
บนชั้นสองมีห้องอยู่สองห้อง
เขามองไปยังห้องทางซ้าย พบว่าประตูถูกล็อกและมีฝุ่นจับ แสดงให้เห็นว่าไม่มีใครอยู่
เขาหันไปมองอีกห้องหนึ่ง พบว่าประตูเปิดแง้มอยู่เล็กน้อย
เสิ่นชิวผลักประตูเข้าไปอย่างระมัดระวัง แล้วชะโงกหน้ามองเข้าไปภายใน
สิ่งที่เห็นคือ ห้องทำงานที่ตกแต่งอย่างอบอุ่น มีโซฟานุ่ม ๆ ที่ดูหรูหรา และโต๊ะเครื่องแป้งสีชมพู
ด้านในยังมีม่านกั้นอีกชั้นหนึ่ง แบ่งพื้นที่ออกเป็นส่วนพักผ่อนและส่วนทำงาน
ขณะที่เขากำลังมองสำรวจไปรอบ ๆ ก็ได้ยินเสียงหวานใสดังมาจากหลังม่าน
เป็นเสียงของถังเข่อซิน!
เขาเดินเข้าไปด้านในอีกสองสามก้าว ผ่านม่านที่ไม่ได้ปิดสนิทและมองเข้าไปในห้องด้านใน
เพียงเห็นแค่แวบเดียว เขาก็พบว่าส่วนด้านในของห้องเป็นโซนถ่ายทอดสด แต่ไม่ใช่สตูดิโอธรรมดา ที่นี่มีอุปกรณ์ฉายภาพเสมือนจริงรุ่นล่าสุดติดตั้งไว้ครบครัน
อุปกรณ์เหล่านี้เปลี่ยนพื้นที่ถ่ายทอดสดทั้งหมดให้กลายเป็นเวทีแห่งอนาคตที่เต็มไปด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัย ฉากต่าง ๆ เปลี่ยนแปลงอย่างตื่นตาตื่นใจ ดาวเคราะห์อันสว่างไสวลอยผ่านไปมาเป็นระยะ ๆ
ส่วนถังเข่อซิน อยู่ในชุดกระโปรงยาวสีชมพู และด้วยอิทธิพลของการฉายภาพเสมือนจริง เธอถูกแปลงให้กลายเป็นสาวน้อยแสนหวานในโลกเสมือน
เธอโบกมือไปที่กล้องถ่ายทอดสดพร้อมกับรอยยิ้มหวานและกล่าวว่า
"ขอบคุณคุณฉินสำหรับการบริจาคและสนับสนุนค่ะ ในนามของประชาชนในเขตที่ห้าที่ประสบภัย ขอบคุณจากใจจริงค่ะ"
"ขอบคุณสำหรับของขวัญจากทุกคน! ความรักของพวกคุณ ฉันจะนำไปส่งมอบด้วยตัวเองค่ะ"
เสิ่นชิวมองภาพที่อยู่ตรงหน้า พลางแสดงสีหน้าคล้ายจะขยับเล็กน้อย
เขาเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไม ทั้งที่ถังเข่อซินในตอนนี้ดูสวยงามและน่าประทับใจเป็นอย่างมาก
แต่สำหรับเสิ่นชิว เธอกลับดูเหมือนหุ่นเชิดที่สวมหน้ากาก ทำเพียงแค่ท่องคำพูดเดิม ๆ ซ้ำไปซ้ำมาในการถ่ายทอดสด
นอกจากนี้ จากบรรยากาศในสตรีม ดูเหมือนว่าถังเข่อซินจะไม่ได้เพิ่งเริ่มออกอากาศ แต่เธอคงไลฟ์มาตลอดทั้งคืน
เขาไม่คิดเลยว่าเธอจะทุ่มเทขนาดนี้เพื่อหาเงิน
ดูจากสถานการณ์แล้ว เธอคงต้องเจอปัญหาหนักในตระกูลถังเป็นแน่แท้
ในขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น เสียงของถังเข่อซินก็ดังขึ้นอีกครั้ง เธอโค้งให้กล้องด้วยรอยยิ้มแสนหวานและกล่าวว่า:
"ขอบคุณที่สนับสนุนกันนะคะ วันนี้การไลฟ์ขอจบเพียงเท่านี้ ไว้เจอกันใหม่ค่ะ"
ได้ยินเช่นนั้น เสิ่นชิวจึงเดินออกไปอย่างเงียบ ๆ โดยไม่ให้เป็นที่สังเกต
ถังเข่อซินเดินออกมาเช่นกัน เสิ่นชิวจึงทำท่าทีเหมือนบังเอิญเดินผ่านมาพอดี
"เสิ่นชิว คุณตื่นแล้วเหรอ? อรุณสวัสดิ์ค่ะ!"
ถังเข่อซินส่งรอยยิ้มหวานให้เขา ใบหน้าที่ผ่านการแต่งแต้มด้วยเครื่องสำอางดูสดใสบริสุทธิ์ และงดงามเป็นอย่างยิ่ง…
..........