บทที่ 146 แนวทาง

ยังไม่ทันที่เสิ่นชิวจะตั้งตัวได้ ทันใดนั้นก็มีทหารในชุดเกราะเสริมพลังจำนวนหนึ่ง เตะประตูพุ่งเข้ามาอย่างรุนแรง

เสียงหวีดร้องแหลมดังมาจากนอกหน้าต่าง พร้อมกับเงาหลายร่างที่ใช้เชือกโรยตัวลงมาอย่างรวดเร็ว มือของพวกเขากำแน่นรอบอาวุธปืน ก่อนจะเล็งไปที่เสิ่นชิวพร้อมตะโกนออกคำสั่ง

“อย่าขยับ!”

เสิ่นชิวมองไปที่เหล่าทหารเหล่านั้น พร้อมกับกระตุกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะยกมือขึ้นเป็นสัญญาณยอมแพ้

เมื่อควบคุมเสิ่นชิวได้แล้ว หัวหน้าทีมก็ส่งสัญญาณให้ทหารแยกย้ายกันค้นหาทั่วห้อง เพื่อตรวจสอบว่ามีบุคคลอื่นอยู่หรือไม่

ขณะนั้นเอง ผู้จัดการโรงแรมหญิงในชุดเครื่องแบบสีแดงก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาในห้อง ทันทีที่เห็นเสิ่นชิวถูกปืนจ่อ เธอก็รีบกล่าวแก้ตัวเสียงร้อนรน

“ผิดแล้ว! ผิดแล้ว! ท่านเสิ่นชิวเป็นแขกของโรงแรมเรา ไม่ใช่ผู้ต้องสงสัย”

เหล่าทหารในห้องพากันมองไปที่หัวหน้าหน่วย คาร์ทิน ด้วยแววตาลังเล

คาร์ทินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโบกมือให้ลูกน้องลดอาวุธลงจากเสิ่นชิว

ไม่นาน ทหารที่ค้นหาภายในห้องก็ทยอยรายงานผล

“หัวหน้า ไม่พบผู้ต้องสงสัยเพิ่มเติม”

คาร์ทินหันไปจ้องเสิ่นชิว ก่อนเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“คุณเสิ่นชิว กรุณาอธิบายให้พวกเราฟัง ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมถึงมีการก่อการร้ายที่นี่”

“ก่อการร้าย?” เสิ่นชิวไอแห้ง ๆ ก่อนพูดอย่างไม่แน่ใจ “อะแฮ่ม... นี่อาจเป็นเรื่องเข้าใจผิด ให้ผมคิดแป๊บ”

เสิ่นชิวเองก็ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรเช่นกัน

ขณะนั้นเอง เสียงหวีดร้องของรถฉุกเฉินดังขึ้นจากภายนอกโรงแรม พร้อมกับการมาถึงของหน่วยรักษาความปลอดภัยพิเศษเพิ่มเติม

เสิ่นชิวถอนหายใจยาว ก่อนจะกล่าวออกมา

“ขอโทษครับ ผมแค่ทดสอบพลังของตัวเองโดยไม่ได้ตั้งใจ... แล้วดันพลาดไปหน่อย ผมเป็นเจ้าหน้าที่ฝ่าย KPI”

พูดจบ เสิ่นชิวก็หยิบเอกสารระบุตัวตนของตนเองขึ้นมาโชว์ให้ดู

คาร์ทินยังคงมองเสิ่นชิวด้วยสายตาสงสัย ก่อนจะรับเอกสารไปตรวจสอบ และใช้เครื่องสแกนพกพาสแกนข้อมูลของเสิ่นชิว ก่อนจะส่งข้อมูลเข้าสู่ระบบเพื่อยืนยันตัวตน

เมื่อระบบยืนยันว่าไม่มีข้อผิดพลาด คาร์ทินก็โบกมืออีกครั้ง

“ยกเลิกสัญญาณเตือน! ถอนกำลัง!”

เหล่าทหารพากันทยอยออกจากห้องไป

ภายในเวลาไม่นาน ห้องพักก็กลับมาเงียบสงบ เหลือเพียงแค่เสิ่นชิวและผู้จัดการหญิง

เสิ่นชิวมองดูสภาพห้องที่เต็มไปด้วยซากพังทลาย พลางกุมขมับ

โรงแรมนี้คิดค่าห้องคืนละห้าแสน แล้วเขาจะต้องจ่ายค่าซ่อมเท่าไหร่กันเนี่ย?

ก่อนที่เขาจะทันคิดอะไรต่อ เสียงฝีเท้าก็เร่งรุดเข้ามา สองพนักงานหญิงของโรงแรมก้าวเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นตกใจ

“คุณผู้จัดการ  แขกของเราหลายคนตื่นตกใจจากแรงระเบิด บางคนได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย เราควรทำอย่างไรดีคะ?”

“ปลอบขวัญแขกทุกคน ให้พวกเขาพักฟรีทั้งหมด และสำหรับผู้ที่บาดเจ็บ ให้มีการดูแลพิเศษแบบตัวต่อตัว และส่งไปโรงพยาบาลทันที” ผู้จัดการหญิงสั่งการด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด

“รับทราบค่ะ!” พนักงานหญิงขานรับก่อนรีบออกไปดำเนินการ

เสิ่นชิวได้ยินเช่นนั้น หัวใจก็เต้นแรงขึ้นทันที การให้แขกทุกคนพักฟรี... ค่าใช้จ่ายจะมากขนาดไหนกันนะ?

นึกถึงตรงนี้ เขาแทบอยากย้อนเวลากลับไปเพื่อหยุดตัวเองจากการฝึกพลังในห้องพัก

“คุณเสิ่นชิว ท่านได้รับบาดเจ็บหรือไม่?”

ผู้จัดการหญิงรีบถามด้วยความเป็นห่วง

“ไม่เป็นไรครับ ขอโทษด้วยที่ทำให้พวกคุณวุ่นวาย ผมต้องชดใช้ค่าเสียหายเท่าไหร่?” เสิ่นชิวถอนหายใจยาว ก่อนถามอย่างจนปัญญา

ผู้จัดการหญิงยิ้มบาง ๆ ก่อนกล่าวว่า

“เรื่องนี้พวกเราไม่มีอำนาจตัดสินใจค่ะ ขอให้คุณรอสักครู่ ฉันจะติดต่อคุณผู้หญิง”

“ตกลง” เสิ่นชิวพยักหน้า

ผู้จัดการหญิงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วเดินออกไปขณะกดโทรออก

ภายในวิลล่ากลางเมฆา ห้องหรูหราสง่างาม เตียงกำมะหยี่หิมะขาวโดดเด่นกลางห้อง ร่างของ หยุนเซี่ยวซี นอนอยู่บนนั้น มือหนึ่งถือโมดูลสามเหลี่ยมอะตอม หมุนไปมาใต้แสงไฟด้วยความเพลิดเพลิน ขณะที่พึมพำกับตัวเองด้วยเสียงร่าเริง

“สวยจังเลย!”

ในขณะนั้น โทรศัพท์ที่วางอยู่ข้างเตียงดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ หยุนเซี่ยวซี สะดุ้งจนทำโมดูลสามเหลี่ยมหลุดจากมือ พุ่งกระแทกหน้ากากจิ้งจอกที่เธอสวมอยู่

“อ๊ะ!”

ติ๊ง— โมดูลสามเหลี่ยมกลิ้งหล่นลงจากเตียง

“โมดูลของฉัน!”

เธอรีบเอื้อมมือไปคว้า แต่ไม่ทัน มันร่วงลงพื้นไปแล้ว

หยุนเซี่ยวซี รีบลุกขึ้นจากเตียง คว้าโมดูลขึ้นมาตรวจสอบด้วยความกังวล เมื่อเห็นว่ามันไม่ได้เสียหายก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

“ฟู่ว์~”

จากนั้น เธอเหลือบไปเห็นโทรศัพท์ที่ยังคงส่งเสียงดังจึงรีบรับสาย

“ฮัลโหล?”

“คุณหยุน ฉันเป็นผู้จัดการโรงแรมหยุนตวนเกิดเรื่องใหญ่แล้วค่ะ”

“เรื่องอะไร?”

“คุณเสิ่นชิว พลาดทำห้องพักโรงแรมระเบิดค่ะ”

“เขาปลอดภัยดีไหม?”

หยุนเซี่ยวซี ชะงักไปเล็กน้อยก่อนรีบถาม

“เขาไม่เป็นไรค่ะ แต่แขกท่านอื่นได้รับผลกระทบ หลายคนตกใจกลัว และมีบางคนได้รับบาดเจ็บ นอกจากนี้ความเสียหายในโรงแรมก็รุนแรงมาก”

ห่าวซาน รายงานด้วยน้ำเสียงร้อนรน

“มูลค่าความเสียหายเท่าไหร่?”

“ประเมินเบื้องต้นไม่น้อยกว่า 50 ล้าน นอกจากนี้ปัญหาที่ใหญ่กว่าคือแขกสำคัญหลายท่านได้รับผลกระทบจนต้องแจ้งหน่วยฉุกเฉินเข้ามา ตอนนี้เรื่องใหญ่ถึงขนาดที่คาดว่าเจ้านายของคุณอาจจะรู้เรื่องในไม่ช้านี้ค่ะ”

“เอ่อ… ห่าวซาน พอจะช่วยปิดเรื่องนี้ให้ได้ไหม?”

“คงยากค่ะ เพราะเรื่องมันเกิดขึ้นแล้ว และท่านประธานคงต้องสอบถามเรื่องนี้แน่นอน”

ห่าวซานพูดด้วยน้ำเสียงลำบากใจ

“งั้นเอาแบบนี้ ค่าชดเชยฉันจะเป็นคนจ่ายเอง ส่วนพ่อของฉัน เดี๋ยวฉันอธิบายให้เอง”

หยุนเซี่ยวซี คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจ

“เข้าใจแล้วค่ะ”

ห่าวซานถอนหายใจเบา ๆ เมื่อเห็นว่า หยุนเซี่ยวซี ตัดสินใจได้

“อีกอย่าง จัดหาห้องใหม่ให้เสิ่นชิวด้วย แล้วก็อย่าพูดเรื่องนี้ให้เขาฟังมากเกินไป เดี๋ยวเขาจะคิดมาก”

“รับทราบค่ะ”

ห่าวซานตอบรับ ก่อนจะวางสาย

เมื่อเธอสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เพื่อทำใจให้สงบลง ห่าวซานก็ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ แล้วเดินกลับเข้าไปในห้องที่เสียหาย

เสิ่นชิว มองเธอเดินเข้ามาด้วยสีหน้ากังวล พร้อมเตรียมใจไว้สำหรับค่าชดเชยมหาศาล

“คุณเสิ่น ทางเราจะจัดห้องใหม่ให้ค่ะ ส่วนเรื่องอื่น ทางเราจะจัดการเอง ไม่ต้องกังวล”

“รบกวนด้วยนะครับ”

เสิ่นชิว ตอบรับทันที เพราะรู้อยู่แล้วว่ายิ่งพูดมากยิ่งเสียเงินมาก

หลังจากนั้นไม่นาน เสิ่นชิว ก็ถูกพาไปยังห้องพักใหม่ แต่ขนาดเล็กกว่าห้องเดิมเล็กน้อย

“ห้องที่คุณเคยพักเป็นห้องที่ดีที่สุดของโรงแรมค่ะ ตอนนี้เราทำได้เพียงจัดห้องที่รองลงมาให้”

ห่าวซาน อธิบาย

“ผมเข้าใจ”

เสิ่นชิว พยักหน้า

“งั้นฉันขอตัวก่อนนะคะ ยังมีเรื่องต้องจัดการอีกมาก”

ห่าวซาน โค้งศีรษะเล็กน้อยก่อนออกจากห้องไป

เมื่ออยู่คนเดียว เสิ่นชิว ก้มลงมองมือของตัวเอง ก่อนจะปล่อยพลังสายฟ้าออกมาอย่างไม่รู้ตัว แสงสีฟ้าสว่างวาบออกจากฝ่ามือ ทำให้เขาต้องรีบสงบสติและระงับพลังนั้นทันที

เขาไม่คิดเลยว่าหลังจากดูดซับโมดูลพลังไปแล้ว พลังสายฟ้าของเขาจะพุ่งทะยานขึ้นขนาดนี้ แค่ปล่อยพลังเบา ๆ ก็แรงกว่าก่อนหน้านี้เป็นสิบเท่า

แต่เขาก็ต้องกดความตื่นเต้นไว้ เพราะที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับทดลองพลัง หากทำให้โรงแรมเสียหายอีกครั้ง คงไม่สามารถอธิบายกับ หยุนเซี่ยวซี ได้แน่

“พรุ่งนี้ต้องไปฝึกซะหน่อย”

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเดินเข้าห้องน้ำเพื่ออาบน้ำและเตรียมตัวพักผ่อน

...

เช้าวันต่อมา หกโมงตรง

เสิ่นชิว มาถึงอาคารฝึกของหน่วยที่สามของ KPI

เมื่อเดินผ่านประตูเข้าไป เขาพบว่าภายในเต็มไปด้วยผู้คนที่ฝึกซ้อมกันอย่างเข้มข้น

ชายวัยกลางคนที่ดูแลพื้นที่ฝึกเดินเข้ามาถาม

“มาฝึกเหรอ?”

“ใช่ครับ พื้นที่ไหนสามารถฝึกพลังพิเศษได้?”

“A1 อยู่ด้านในสุด ตรงนั้นฝึกพลังได้ แต่ค่าฝึกแพงหน่อย ชั่วโมงละ 1 แต้ม และหากอุปกรณ์เสียหายต้องจ่ายเพิ่ม”

“โอเค รับได้ ต้องลงทะเบียนไหม?”

“ไม่ต้อง แค่เดินเข้าไป ระบบจะหักแต้มอัตโนมัติ ถ้าไม่มีแต้มก็ติดหนี้ไว้ก่อนได้”

ชายวัยกลางคนอธิบายอย่างง่าย ๆ

“ขอบคุณครับ”

เสิ่นชิว กล่าวขอบคุณก่อนเดินเข้าไป

เมื่อมาถึงพื้นที่ A1 ห้องฝึกที่กว้างขวางและทันสมัยปรากฏอยู่ตรงหน้า มีพื้นที่ขนาดใหญ่กินพื้นที่หนึ่งในห้าของอาคารฝึกทั้งหมด

เขาผ่านประตูแก้วเสริมพิเศษเข้าไป ภายในมีตู้เก็บของและตู้เครื่องดื่มอัตโนมัติเรียงรายอยู่

หลังจากเก็บของในล็อกเกอร์เรียบร้อย เสิ่นชิว ก็เดินลึกเข้าไปในพื้นที่ฝึก เขาเห็นอุปกรณ์ฝึกซ้อมมากมาย บางชิ้นเขาไม่เคยเห็นมาก่อนเลยด้วยซ้ำ

ขณะที่เขากำลังสำรวจอยู่ เขาเหลือบไปเห็นหญิงสาวร่างสูง ผมหางม้า ดวงตาดูดุดัน กำลังยืนอยู่หน้าเป้าซ้อม เธอรวบรวมเปลวเพลิงในมืออย่างตั้งใจ ก่อนจะบีบอัดมันเป็นลูกบอลเพลิง

เธอใช้เวลาควบแน่นมันอย่างยากลำบาก ก่อนจะปล่อยออกไปทางเป้าหมายที่เป็นรูปมนุษย์

บึ้ม!

เปลวไฟระเบิดกระจายออกไปทั่วบริเวณ

ตัวเลขค่าความเสียหายปรากฏขึ้นบนหน้าจอเหนือเป้าหมาย— 76

ค่าความเสียหายประเมินว่า สามารถทำให้มนุษย์ทั่วไปได้รับบาดเจ็บรุนแรงถึงเสียชีวิตได้ 17%

เสิ่นชิวเบิกตากว้าง ก่อนจะเดินไปข้าง ๆ ด้วยความอยากลองเช่นกัน

เขายกมือขึ้น เบา ๆ และกระแสไฟฟ้าก็ส่องประกายวาบ

เสิ่นชิวพยายามคุมพลังของตัวเอง และลองบีบอัดสายฟ้าเข้าไปอีก พลังสายฟ้าถูกบีบอัดเข้ารูปทีละน้อย

หญิงสาวที่อยู่ข้าง ๆ หันมามองเสิ่นชิวโดยไม่รู้ตัว

เสิ่นชิวสะบัดมือออกไป แต่บอลสายฟ้าที่บีบอัดกลับไม่พุ่งออกไป

“หือ?”

เขาลองสะบัดมือหลายครั้ง แต่บอลสายฟ้ายังคงอยู่ที่เดิม

“ฮะ”

หญิงสาวที่เห็นเหตุการณ์ขมวดคิ้วแน่น นางนึกว่าเขาเป็นยอดฝีมือ แต่กลับกลายเป็นมือใหม่เสียได้

เสิ่นชิวพยายามสะบัดหลายครั้ง แต่ก็ยังไม่สามารถขว้างออกไปได้ อีกทั้งบอลสายฟ้าก็ค่อย ๆ จางหายไป

เขารู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อย และหันไปถามหญิงสาว

“ขอโทษนะครับ ผมขอคำแนะนำจากคุณได้ไหม?”

“ขอโทษนะ ฉันไม่มีเวลา”

หญิงสาวกล่าวจบก็หันหลังเดินจากไป มุ่งหน้าไปยังเครื่องมือฝึกซ้อมที่อยู่ข้าง ๆ

เสิ่นชิวถอนหายใจเบา ๆ คงต้องใช้เวลาฝึกฝนไปเรื่อย ๆ แล้วกัน!

เขายกมือขึ้นอีกครั้ง เริ่มสะสมพลังสายฟ้า และลองฝึกปล่อยพลังออกไปอีกครั้ง

หลังจากดูดซับโมดูลยีนแล้ว พลังสายฟ้าของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่การควบคุมกลับยากขึ้นไปอีก

หนึ่งชั่วโมง…สองชั่วโมง…สามชั่วโมง…

เสิ่นชิวถอนหายใจแรง ๆ การควบคุมพลังโดยไม่มีคนสอนช่างยากเย็นจริง ๆ!

แม้ว่าเขาจะสามารถปล่อยสายฟ้าและบีบอัดพลังได้เล็กน้อย แต่การขว้างออกไปกลับทำไม่ได้เลย และไม่ต้องพูดถึงทักษะควบคุมที่ละเอียดอ่อนกว่า

เขามองไปรอบ ๆ เห็นเหล่าผู้ปลุกพลังของแผนก KPI ต่างฝึกฝนกันอยู่ แต่ละคนต่างมุ่งมั่นกับการฝึกฝนของตน เว้นเสียแต่พวกที่สนิทกันเท่านั้นที่ฝึกด้วยกันหรือพูดคุยกันบ้าง

ที่นี่ใช้เวลาฝึกฝนต้องเสียเงิน ดังนั้นทุกคนจึงไม่มีเวลามาช่วยเหลือผู้อื่นโดยไม่จำเป็น

เสิ่นชิวเดินไปที่ตู้จำหน่ายสินค้าอัตโนมัติ และกดเลือกเครื่องดื่ม

ปัง!

ขวดน้ำอัดลมรสส้มหล่นลงมา

เขาหยิบขวดขึ้นมา เปิดฝา และดื่มพลางเดินกลับไปที่จุดฝึก

ในขณะที่เดินผ่านไป ดวงตาของเขาสะดุดเข้ากับชายชราผู้หนึ่ง

ชายชราคนนั้นสวมชุดดำเรียบง่าย ใบหน้าถูกปกปิดด้วยหน้ากากโลหะสีขาวที่ดูประณีต มือซ้ายไพล่ไว้ด้านหลัง

เบื้องหน้าชายชราเป็นลานฝึกที่ถูกกำหนดขอบเขตไว้ จานบินหนึ่งแผ่นเด้งขึ้นมาจากพื้นอย่างไร้รูปแบบ

ชายชรายกนิ้วชี้ขึ้นมา และทันใดนั้น อากาศก็เกิดคลื่นสะเทือน

ปัง!

จานบินแตกกระจายเป็นเสี่ยง ๆ

จานบินถูกยิงขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ความเร็วก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

แต่ชายชรายังคงจับจังหวะได้อย่างแม่นยำ ใช้เพียงปลายนิ้วแตะ ก็ทำลายได้หมดสิ้น

เสิ่นชิวมองด้วยความชื่นชม

“สุดยอดจริง ๆ ไม่คิดเลยว่าการควบคุมพลังจะละเอียดถึงเพียงนี้”

คิดได้ดังนั้น เสิ่นชิวลังเลเล็กน้อย แต่ในที่สุดก็รวบรวมความกล้าเดินไปข้างหน้า และเอ่ยขึ้นด้วยความสุภาพ

“ขออภัยครับ”

ชายชราเหลือบมองเสิ่นชิว และถามด้วยความสงสัย

“หนุ่มน้อย มีอะไรหรือ?”

“คือว่า ผมเห็นท่านควบคุมพลังได้อย่างยอดเยี่ยมมากเลยครับ ส่วนตัวผมยังไม่สามารถควบคุมพลังได้ดีนัก ผมอยากขอคำแนะนำจากท่านเกี่ยวกับการปล่อยพลังออกไปได้ไหมครับ”

เสิ่นชิวกล่าวอย่างถ่อมตัว

“เป็นมือใหม่สินะ พลังของนายคืออะไร?”

ชายชราไม่ได้แสดงท่าทางรำคาญ แต่กลับถามด้วยความสนใจ

“พลังสายฟ้าครับ”

“พลังสายฟ้ามักจะทรงพลังและดุดัน การควบคุมจึงไม่ใช่เรื่องง่าย นายต้องการรู้เทคนิคในด้านไหนเป็นพิเศษ?”

“ผมเห็นว่าคนอื่นสามารถขว้างเปลวไฟออกไป หรือบีบอัดเป็นลูกบอลไฟและขว้างได้ แต่ผมกลับทำไม่ได้เลย”

“ฮ่า ๆ มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก เคยได้ยินไหมว่า ‘หนึ่งนาทีบนเวที ใช้เวลาฝึกสิบปี’? สิ่งที่นายเห็นคือผลลัพธ์จากการฝึกฝนอย่างหนักของพวกเขาทั้งนั้น! เอาล่ะ วันนี้ฉันมีเวลาพอ ฉันจะชี้แนะนายเล็กน้อย”

ชายชรากล่าวด้วยอารมณ์ดี

“ขอบคุณมากครับ!”

“ยังไม่ต้องขอบคุณ ฉันแค่แนะนำ นายจะทำได้หรือไม่ ขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ของนายเอง”

“ครับ!”

“ไม่ว่าผู้ปลุกพลังสายไหน ต้องเข้าใจหลักการสำคัญอย่างหนึ่ง พลังที่เราใช้ล้วนเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเราเอง เวลาที่นายปล่อยพลังสายฟ้า นายต้องรู้สึกถึงมันให้ลึกซึ้ง และพยายามสื่อสารกับมันให้ได้”

ชายชราพูดพลางยกมือขึ้น นิ้วชี้ขยับเล็กน้อย

ทันใดนั้น เสิ่นชิวรู้สึกเหมือนมีพลังบางอย่างดึงร่างกายเขา และเขาก็เซไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว

“รู้สึกไหม? ว่าฉันควบคุมแรงที่ส่งถึงตัวนายตรงไหนบ้าง?”

ชายชราหัวเราะเบา ๆ และถาม

“รู้สึกครับ ท่านควบคุมได้แม่นยำมาก”

เสิ่นชิวกล่าวด้วยความตื่นเต้น

“ฉันจะตั้งเป้าหมายให้ลอง นายลองดูเอง แต่ไม่ต้องรีบร้อน หากทำได้ภายในสามวัน แสดงว่านายมีพรสวรรค์ไม่เลว”

ชายชราพูดจบ ก็สะบัดมือ กดปุ่มควบคุม

พื้นที่ฝึกจานบินเปลี่ยนไป กลไกยิงจานบินทั้งหมดถูกเก็บลงไปในพื้น

ทันใดนั้น เป้าซ้อมที่ใช้ทดสอบก็ถูกยกขึ้นมาทีละตัว

เสิ่นชิวสูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนจะค่อย ๆ ยกมือขวาขึ้น

เขารวบรวมสมาธิ รู้สึกถึงพลังที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย ดวงตาหดเล็กลงทันที

ซซซ~

ในพริบตา มือขวาของเสิ่นชิวเปล่งประกายสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

สายตาของเขาจับจ้องไปที่เป้า ซ้ำในจิตใจยังมีเพียงความคิดเดียว นั่นคือ "ทำลายมันให้สิ้นซาก!" เขาตวัดมือออกไปอย่างแรง!

ฟิ้ว!

สายฟ้าทรงพลังพุ่งตรงไปยังเป้าหมาย

บึ้ม!

เป้าซ้อมถูกทำลายลงในพริบตา สายฟ้ากระจายไปทั่วบริเวณ ส่งแรงสะเทือนก้องไปไกล

หน้าจอจำลองแสดงข้อความแจ้งเตือนทันที

[เป้าหมายถูกทำลาย สมมุติว่าศัตรูเสียชีวิต]

ชายชราที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ถึงกับสะดุ้งเฮือก รู้สึกตกตะลึงอย่างมาก

"พลังรุนแรงขนาดนี้? นี่ไม่ใช่มือใหม่หรอกเหรอ? แม้แต่การปล่อยพลังออกจากร่างกายยังทำไม่เป็นเลยแท้ ๆ! แต่นี่มัน... ใช้โมดูลยีนไปเท่าไรกันแน่ถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้?!"

จากนั้น เขาก็เหลือบมองดาบ 'หานเยี่ย' ที่คาดอยู่บนเอวของเสิ่นชิว ก่อนจะเห็นว่า บนดาบนั้นฝังโมดูลสามเหลี่ยมอยู่ด้วย

ภายใต้หน้ากากของเขา สีหน้ากลายเป็นแข็งค้างไปทันที และในใจนึกขึ้นมาได้ว่า

"อาวุธโมดูลขั้นสูงงั้นหรือ?!"

ไม่รอช้า ชายชรากระตุ้นระบบสแกนของหน้ากากที่สวมอยู่ และเริ่มสแกนข้อมูลของเสิ่นชิวทันที

ข้อมูลปรากฏขึ้นในม่านตาของเขา

เสิ่นชิว เพศ: ชาย อายุ: 28 ปี ภูมิลำเนา: เมืองฉิงคง

ตำแหน่ง: กำลังเสริมของหน่วยที่สาม KPI ประวัติ: เด็กกำพร้าจากสถานสงเคราะห์เซิ่งอิน

ชายชรามองข้อมูลที่ปรากฏด้วยสีหน้าประหลาดใจมากยิ่งขึ้น

“นี่มันลูกนอกสมรสของตระกูลไหนกันแน่? ทำไมถึงได้รับการอุปถัมภ์ระดับนี้? โมดูลยีนแบบจัดเต็ม แถมยังมีอาวุธระดับสูงติดตัว… ตกลงนี่เป็นตัวทดลองที่ถูกอัดฉีดทรัพยากรเข้าไปอย่างมหาศาลงั้นหรือ?!”

“สำเร็จแล้ว!”

เสิ่นชิวร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น

“แค่ก ๆ นี่มันเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น นายยังมีหนทางอีกยาวไกล นายต้องทำให้พลังสายฟ้าดุร้ายนี้เป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย จนสามารถควบคุมมันได้ตามใจนึก นั่นแหละถึงจะเรียกได้ว่าเป็นผู้ปลุกพลังที่แท้จริง! และถึงแม้จะทำได้ นายก็เพิ่งก้าวเข้าสู่โลกอันลี้ลับนี้เท่านั้นเอง”

“ขอบคุณสำหรับคำสอนครับ!”

เมื่อได้ฟังคำพูดของชายชรา เสิ่นชิวรู้สึกราวกับโลกทั้งใบได้เปิดประตูบานใหม่ให้เขา

“ฮ่า ๆ ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก ถึงแม้แต่ตัวฉันเองก็ยังไม่ได้แข็งแกร่งไปกว่าที่นายเป็นสักเท่าไร ฉันก็แค่

ค่อย ๆ ค้นหาทางของตัวเองเหมือนกัน ถ้านายไม่รังเกียจ ฉันจะสอนนายไปอีกสักหน่อย”

ชายชรากล่าวขึ้น

เสิ่นชิวรีบโค้งคำนับตอบทันที

“ขอบพระคุณอย่างสูงครับ!”

ชายชรามองเด็กหนุ่มที่ยืนโค้งคำนับให้เขา ไม่รู้ทำไมยิ่งรู้สึกสนใจขึ้นเรื่อย ๆ ทำให้เกิดความตั้งใจที่จะฝึกสอนให้ดี

“ฉันจะอธิบายให้นายเข้าใจง่าย ๆ นายจำเป็นต้องฝึกควบคุมพลังสายฟ้าให้ออกมาอย่างสมบูรณ์ หนึ่งในพื้นฐานสำคัญคือการปล่อยพลังออกจากร่างกาย มีสองวิธีหลัก อย่างแรกคือการปล่อยพลังโจมตีโดยตรง เหมือนที่นายทำเมื่อครู่ แต่วิธีนี้เป็นพื้นฐานสุด ๆ ระดับพลังของมันขึ้นอยู่กับพลังพื้นฐานของนายล้วน ๆ นายต้องเรียนรู้วิธีการบีบอัดพลังสายฟ้าให้มากที่สุด เพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับคุณภาพ หากควบคุมไม่ดี มันอาจจะระเบิดขึ้นในมือของนายเอง แม้แต่ผู้ปลุกพลังสายฟ้าเองก็อาจได้รับบาดเจ็บสาหัสได้”

“เข้าใจครับ!”

เสิ่นชิวพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

“อีกวิธีคือการปล่อยพลังสายฟ้าออกมาคลุมทั่วร่าง”

ชายชรายังคงอธิบายต่อ

“แบบนี้หรือเปล่าครับ?”

เสิ่นชิวลองปล่อยพลังสายฟ้าออกมาคลุมร่างกายของตนเองจนทั่ว ร่างของเขาถูกห่อหุ้มไปด้วยประกายสายฟ้า

“ก็ดี แต่มันยังไม่สมบูรณ์ นายต้องบังคับพลังให้รวมตัวกันจนเป็นเกราะสายฟ้าแท้จริง มันคือวิธีป้องกันตัวที่มีประสิทธิภาพสูง แต่นายไม่ต้องรีบ ค่อย ๆ ฝึกไปก่อน ฉันจะสอนให้นายรู้จักมันอย่างเป็นระบบ”

“รับทราบครับ! เชิญอาจารย์สอนต่อได้เลย”

เสิ่นชิวกล่าวด้วยน้ำเสียงนอบน้อม

“นอกจากการปล่อยพลังออกจากร่างกายแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดของผู้ปลุกพลังสายฟ้าก็คือการใช้พลังกระตุ้นร่างกายตัวเอง นายอาจจะยังไม่รู้ แต่มันสามารถเพิ่มพลังเซลล์ในร่างกาย ทำให้ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น นอกจากนี้ยังสามารถดูดซับพลังงานไฟฟ้าภายนอกเพื่อชาร์จพลังในช่วงเวลาสั้น ๆ ได้อีกด้วย”

ชายชราอธิบายอย่างละเอียด ขณะที่การฝึกของเสิ่นชิวเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น…

เสิ่นชิวฟังด้วยความหลงใหล และภายใต้คำแนะนำของชายชรา เขาเริ่มพยายามบีบอัดลูกบอลสายฟ้าและปล่อยพลังสายฟ้าออกไปอย่างต่อเนื่อง

“ใช่ ใช่ แบบนั้นแหละ! ควบคุมให้มั่นคง!”

ชายชรามองดูเสิ่นชิวที่กำลังบีบอัดลูกบอลสายฟ้าด้วยสายตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

เขาพบว่าความสามารถของเสิ่นชิวนั้นไม่ธรรมดาเลยจริง ๆ ไม่ว่าเรื่องใด เพียงแค่ชี้แนะเล็กน้อยก็เข้าใจได้ทันที

ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกราวกับว่าได้พบกับหยกงามที่ต้องการการขัดเกลา ไม่อาจห้ามใจที่จะขัดเกลามันอีกสักหน่อย

เป็นเช่นนี้ เสิ่นชิวฝึกฝนไปเรื่อย ๆ จนถึงช่วงบ่าย โดยตลอดเวลานั้นไม่มีใครพูดถึงเรื่องการพักหรือการหาอะไรกินเลย

แต่ภายใต้การฝึกฝนอันหนักหน่วงเช่นนี้ ในที่สุดเสิ่นชิวก็มาถึงขีดจำกัดของตัวเอง

ขณะที่เขากำลังสะสมพลังในลูกบอลสายฟ้า ลมหายใจของเขาก็เริ่มหอบหนักขึ้น และพลังสายฟ้าในลูกบอลก็อ่อนกำลังลงอย่างเห็นได้ชัด

ชายชรารับรู้ได้ทันทีและกล่าวขึ้นว่า

“พอแล้ว อย่าเร่งรีบเกินไป มันจะไม่เกิดผลดีนัก พักสักหน่อยเถอะ ไหน ๆ ก็อยู่ด้วยกันแล้ว มาคุยกับตาแก่นี่หน่อยเป็นไง”

“ครับ! ท่านต้องการน้ำไหมครับ เดี๋ยวผมไปหยิบมาให้”

“ไม่ต้องหรอก แค่นั่งพักคุยกันสักหน่อยก็พอ อีกเดี๋ยวฉันก็ต้องไปแล้ว”

“ครับ!”

เสิ่นชิวพยักหน้าตอบรับ

จากนั้นทั้งสองเดินไปยังม้านั่งที่ตั้งอยู่ข้าง ๆ และนั่งลง

เสิ่นชิวเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนา

“ท่านสอนผมมาทั้งวัน แต่ผมยังไม่รู้จักชื่อท่านเลย”

“ฉันสกุลหลง เป็นลูกคนที่สอง คนทั่วไปเรียกฉันว่าหลงเอ้อร์ เรียกตามสะดวกเถอะ แล้วนายเล่า?”

หลงเอ้อร์กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

“ท่านอาจารย์หลง ผมชื่อเสิ่นชิว!”

เสิ่นชิวกล่าวด้วยน้ำเสียงเคารพ

“เสิ่นชิว… เป็นชื่อที่ดี! ฟังจากสำเนียงของนายแล้ว ดูเหมือนไม่ใช่คนเมืองเฉินซิงใช่ไหม?”

“ป่าวครับ ผมเป็นคนเมืองฉิงคง”

“โอ้ เป็นเมืองที่ดี ผมไม่ได้ไปที่นั่นมาหลายปีแล้ว อาหารที่นั่นมีเอกลักษณ์มาก แล้วนายมาทำอะไรที่นี่ล่ะ?”

“ผมเข้าร่วมเป็นกำลังสนับสนุนของที่นี่”

เสิ่นชิวยิ้มพลางอธิบาย

“โอ้ อย่างนี้นี่เอง! ไม่เลวเลย หนุ่มแน่นขนาดนี้ก็เข้าร่วมกับหน่วย KPI แล้ว ถือว่ามีอุดมการณ์ที่ดี”

หลงเอ้อร์ยิ้มตอบ

“ฮ่า ๆ อุดมการณ์คงไม่ขนาดนั้นหรอกครับ จริง ๆ ก็แค่หาทางเอาตัวรอดไปวัน ๆ เท่านั้น”

เสิ่นชิวกล่าวอย่างเขินอาย...

..........