บทที่ 138 การเยือน

เช้าวันรุ่งขึ้น เสิ่นชิวกำลังหลับสนิทอยู่บนเตียงสีขาวสะอาดตา

ก๊อก ก๊อก~

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

เสิ่นชิวลุกขึ้นเดินไปที่ประตู และเมื่อเปิดออก ก็พบกับหยุนเซี่ยวซียืนรออยู่หน้าห้อง เธอยังไม่ทันให้เขาเอ่ยปากถาม ก็พูดด้วยความตื่นเต้นว่า

"ฉันเจอเป้าหมายที่เหมาะสมสำหรับการซื้อขายแล้ว!"

"โอ้? ใครกัน?"

เสิ่นชิวถามด้วยความสงสัย

"ไปล้างหน้าล้างตาก่อน ฉันจะรอที่หน้าโรงแรม ระหว่างทางจะบอกให้ฟัง!"

หยุนเซี่ยวซีไม่ตอบตรง ๆ แต่เร่งให้เขารีบเตรียมตัว

"โอเค รอสักครู่!"

เสิ่นชิวจึงรีบเข้าไปจัดการตัวเอง

ไม่นานนัก เสิ่นชิวก้าวออกจากโรงแรม และพบว่าที่หน้าประตูมีรถ Volkswagen Beetle สีชมพูจอดรออยู่

"ขึ้นรถเร็ว!"

หยุนเซี่ยวซีที่นั่งอยู่หลังพวงมาลัยส่งเสียงเรียกทันที

เสิ่นชิวจึงขึ้นรถโดยไม่รอช้า จากนั้น หยุนเซี่ยวซีก็เหยียบคันเร่งจนรถพุ่งทะยานออกไปอย่างรวดเร็ว

"เรากำลังจะไปไหน?"

"ไปยังวงแหวนที่ 1 ของเมืองเฉินซิง เพื่อพบกับท่านดยุกฉู่เว่ย ตระกูลฉู่ถือเป็นหนึ่งในขั้วอำนาจใหญ่ของพันธมิตรแดง และยังเป็นหนึ่งในสิบสองคณะรัฐมนตรีของพันธมิตรอีกด้วย ฉันสืบมาว่าหลานชายคนโตของตระกูลฉู่มีพลังธาตุโลหะ และตอนนี้ตระกูลฉู่ก็กำลังรุ่งเรืองมาก ได้ของล้ำค่ามามากมาย ถ้าเราต้องการเจรจาการค้า ตระกูลฉู่เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด"

หยุนเซี่ยวซีอธิบายให้ฟัง

"แต่ปัญหาคือ พวกเขาจะยอมค้าขายกับเราด้วยเงื่อนไขที่เท่าเทียมหรือเปล่า?"

เสิ่นชิวขมวดคิ้วครุ่นคิดแล้วถามขึ้น

"แน่นอนว่าไม่ยอม ดังนั้นเราต้องใช้ลูกเล่นบ้าง ส่วนจะทำยังไง ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉัน สิ่งที่นายต้องทำมีเพียงอย่างเดียวคือคอยประเมินว่าข้อเสนอของเราเพียงพอหรือไม่ ถ้าเห็นว่าข้อเสนอเราไม่พอ นายแค่ส่งสัญญาณเตือนทางสายตาให้ฉัน แล้วฉันจะหยุดการเจรจาทันที!"

หยุนเซี่ยวซีสูดลมหายใจลึก ๆ ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ตกลง!"

เสิ่นชิวพยักหน้าเห็นด้วย

เขาสังเกตเห็นได้ว่า หยุนเซี่ยวซีดูตื่นเต้นและกังวลเล็กน้อย ดูเหมือนว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เธอต้องมาจัดการเรื่องแบบนี้เอง ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะความสัมพันธ์ฉันมิตรหรือเพราะเรื่องกล่องเปล่าครั้งก่อนกันแน่ ที่ทำให้เธอทุ่มเทถึงเพียงนี้

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งสองก็เดินทางมาถึงวงแหวนที่ 1

อาคารในย่านนี้เตี้ยกว่าพื้นที่อื่น และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว บางแห่งยังคงสร้างจากไม้แดงหายากทั้งหลัง ดูหรูหราและทรงอำนาจ

ถนนทั้งสองข้างเต็มไปด้วยพืชพันธุ์เขียวชอุ่ม ดูมีชีวิตชีวา พื้นถนนได้รับการทำความสะอาดจนสะอาดหมดจด

ในจำนวนนักท่องเที่ยวสิบคนที่เดินอยู่บนถนน มีถึงเก้าคนที่สวมหน้ากากหลากหลายรูปแบบ เครื่องแต่งกายของพวกเขาก็ดูมีสไตล์และล้ำสมัย

หยุนเซี่ยวซีควบคุมพาหนะของเธอและเลี้ยวเข้าสู่เส้นทางด่วน

หลังจากเดินทางต่ออีกครึ่งชั่วโมง เธอก็มาถึงคฤหาสน์หลังใหญ่โตแห่งหนึ่ง

หน้าคฤหาสน์มีทหารองครักษ์สี่นายยืนอยู่ในชุดเกราะหนัก พวกเขาสกัดรถของหยุนเซี่ยวซีและสอบถามอย่างสุภาพ

"ขอทราบว่าท่านเป็นใคร และมีธุระอะไรที่นี่?"

"ฉันคือ หยุนเซี่ยวซี จากหน่วยที่สามของแผนก KPI ฉันมาขอพบท่านดยุกฉู่เว่ย"

"ท่านได้นัดหมายไว้หรือไม่?"

"ไม่ได้นัดค่ะ รบกวนช่วยแจ้งท่านดยุกให้ฉันด้วย"

"ได้ กรุณารอสักครู่"

หัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัยตอบกลับอย่างสุภาพ

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องหนังสืออันโอ่อ่าที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของศิลปะและประวัติศาสตร์ ชายชราผมขาวสวมหน้ากากโลหะสีขาว และสวมชุดคลุมคอสูงสีแดง นั่งอยู่หน้าโต๊ะทำงานของเขา

ในมือของเขาถือดาบคาตานะที่มีใบมีดสีน้ำเงินเยือกแข็ง ความยาวของมันประมาณ 130 เซนติเมตร ลวดลายแตกร้าวทั่วทั้งใบมีดทำให้มันดูเหมือนน้ำแข็งที่กำลังจะแตกเป็นเสี่ยงๆ

บริเวณด้ามจับสีน้ำเงินเข้มมีลวดลายแกะสลักซับซ้อน และฝังโมดูลพลังงานสามเหลี่ยมขนาดเล็กไว้ตรงกลาง

ดยุกฉู่เว่ยใช้ผ้าไหมเช็ดใบมีดอย่างเบามือ ดวงตาอันขุ่นมัวของเขาส่องประกายบางอย่าง

ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูดังขึ้น

"ตึง ตึง!"

ใบหน้าของฉู่เว่ยมีแววเคลื่อนไหวเล็กน้อย เขาค่อยๆ เสียบดาบกลับลงในฝัก ก่อนจะวางมันไว้ใต้โต๊ะทำงาน จากนั้นพูดขึ้นด้วยเสียงหนักแน่น

"เข้ามา"

บานประตูถูกผลักเปิดออก ชายชราในชุดสูทหางยาวสีดำก้าวเข้ามาและโค้งคำนับก่อนจะรายงานด้วยความเคารพ

"ท่านดยุก มีแขกมาขอพบ ท่านจะให้พบท่านไหม?"

"ใครกัน? ฉันจำได้ว่าวันนี้ไม่มีนัดหมาย"

"เป็นหยุนเซี่ยวซี จากหน่วยที่สามของ KPI คุณหนูแห่งตระกูลหยุนขอรับ"

"เด็กสาวจากตระกูลหยุนหรือ? ฉันไม่ได้มีความสัมพันธ์ใดๆ กับตระกูลหยุนเลยนะ แปลกจริง นำพวกเขาเข้ามาเถอะ"

ดยุกฉู่เว่ยเหลือบมองภาพจากกล้องวงจรปิดภายในหน้ากากของเขา ก่อนจะพยักหน้าครุ่นคิด

"รับทราบขอรับ"

พ่อบ้านโค้งตัวก่อนจะก้าวถอยออกไป

ฉู่เว่ยหยิบดาบขึ้นอีกครั้ง เดินไปยังชั้นหนังสือก่อนจะดึงหนังสือเล่มหนาออกมาหนึ่งเล่ม จากนั้นสอดมือเข้าไปสัมผัสบางอย่าง

ทันใดนั้น ชั้นหนังสือค่อยๆ เลื่อนออกเผยให้เห็นตู้เซฟขนาดใหญ่ เขาจึงเก็บดาบของตนลงไปภายใน

อีกด้านหนึ่ง เสิ่นชิวและหยุนเซี่ยวซียืนรออยู่หน้าประตูคฤหาสน์ได้สักพัก ประตูอันหนักแน่นก็เปิดออก

หยุนเซี่ยวซีขับรถเข้าไปภายใน

เสิ่นชิวมองสำรวจบริเวณภายในคฤหาสน์ด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะเอ่ยขึ้น

"ที่ดินในวงแหวนที่ 1 ต้องแพงมากแน่ๆ คฤหาสน์นี้มีพื้นที่กว้างขวางไม่น้อยกว่า 100 ไร่ ไม่ใช่คนธรรมดาจะเป็นเจ้าของได้เลยจริงๆ!"

“เรื่องนี้นายคิดผิดแล้ว ที่ดินในวงแหวนที่ 1 ของเมืองเฉินซิง ไม่สามารถใช้เงินมาตีค่าได้”

หยุนเซี่ยวซีส่ายศีรษะกล่าวตอบ

“ก็จริง”

เสิ่นชิวครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนตอบรับ

ไม่นานนัก หยุนเซี่ยวซีก็ขับรถมาถึงหน้าแมนชั่นสามชั้นครึ่ง แม้ว่าจะไม่สูงนัก แต่ก็ดูโอ่อ่ากว้างขวาง

ขณะนั้นเอง พ่อบ้านของตระกูลฉู่ก็ยืนรออยู่ที่หน้าประตู เขาทำความเคารพก่อนกล่าวขึ้น

“เชิญคุณหนูหยุน”

“ขอบคุณที่ช่วยดูแล”

หยุนเซี่ยวซีตอบกลับด้วยเสียงนุ่ม

จากนั้น เสิ่นชิวกับหยุนเซี่ยวซีเดินตามพ่อบ้านเข้าไปในตัวแมนชั่น

ภายในตกแต่งด้วยสไตล์ย้อนยุคที่ได้รับอิทธิพลจากพันธมิตรน้ำเงิน พื้นทำจากไม้ขัดมัน โคมไฟระย้าทุกดวงเป็นโคมไฟคริสตัลแนววินเทจ

บนผนังแขวนงานศิลปะที่มีลักษณะฉูดฉาดหลากหลายชิ้น

ภายในห้องโถงกว้าง มีเหล่าคนรับใช้ยืนอยู่มุมต่าง ๆ พวกเขาล้วนก้มหน้า ยืนนิ่งไม่ไหวติง

พ่อบ้านนำทางทั้งสองขึ้นบันไดวนไม้ไปยังชั้นบน พลางกล่าวขึ้น

“ท่านดยุกอยู่ในห้องหนังสือที่ชั้นสาม แมนชั่นหลังนี้เป็นแบบย้อนยุคจึงไม่มีการติดตั้งลิฟต์”

“อืม รสนิยมของท่านดยุกยอดเยี่ยมมาก”

หยุนเซี่ยวซีกล่าวชมเชย

“ขอบพระคุณคุณหนูหยุนที่กล่าวชม”

พ่อบ้านตอบกลับด้วยรอยยิ้ม

เสิ่นชิวสังเกตเห็นบางอย่าง พ่อบ้านผู้นี้มองเขาเพียงครั้งแรกที่พบ จากนั้นก็ไม่ชายตามองเขาอีกเลย ไม่แม้แต่จะสนทนาด้วยราวกับมองเขาเป็นอากาศธาตุ

หากเดาไม่ผิด คงเป็นเพราะพ่อบ้านมองออกว่าเขาไม่ใช่ขุนนางใหม่ เลยแสดงออกถึงความไม่ยินดี

ขณะที่เสิ่นชิวกำลังครุ่นคิด ทั้งสองก็เดินมาถึงหน้าห้องหนังสือ ประตูห้องแง้มเปิดเล็กน้อย

ตึก ตึก~

พ่อบ้านเคาะประตูเบา ๆ ก่อนกล่าวรายงาน

“ท่านดยุก คนที่นัดหมายมาแล้วขอรับ”

“ให้พวกเขาเข้ามา”

เสียงทุ้มมั่นคงดังมาจากภายในห้อง

พ่อบ้านผลักประตูออกเป็นเชิงเชิญให้ทั้งสองเข้าไป

หยุนเซี่ยวซีสูดหายใจลึกก่อนเดินนำเสิ่นชิวเข้าไปด้านใน

ทันทีที่เข้ามา เสิ่นชิวก็เห็นชายผู้หนึ่งนั่งอยู่หลังโต๊ะหนังสือ เขาสวมหน้ากากโลหะสีขาว นัยน์ตาขุ่นมัวจับจ้องพวกเขาทั้งสองอย่างเงียบงัน

แรงกดดันอันหนักหน่วงแผ่กระจายออกมาโดยไม่ต้องเอ่ยคำใด ทำให้ทั้งสองรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง

ในขณะเดียวกัน พ่อบ้านก็ปิดประตูห้องหนังสือลงเบื้องหลังพวกเขา

“ท่านดยุก”

หยุนเซี่ยวซีย่อกายทำความเคารพ

เสิ่นชิวรีบทำตามอย่างไม่รีรอ...

..........