บทที่ 22: ผลปรับแต่งวิญญาณ? ไม่ ฉันจะเอาต้นปรับแต่งวิญญาณ!

บทที่ 22: ผลปรับแต่งวิญญาณ? ไม่ ฉันจะเอาต้นปรับแต่งวิญญาณ!

หลังจากอ่านคู่มือนี้จบ หลินซิงอวี่ก็พยักหน้า ในนั้นมีข้อมูลที่เป็นประโยชน์อยู่มาก

รางวัลที่เป็น 'ผลปรับแต่งวิญญาณ' นั้น เป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินที่สามารถเปลี่ยนแปลง 'เมล็ดพันธุ์วิญญาณ' ของผู้ใช้ได้

หากเมล็ดพันธุ์วิญญาณของหลินซิงอวี่เป็นแค่ไม้กระถางจริงๆ สิ่งนี้ย่อมมีความสำคัญต่อเขาอย่างยิ่งยวด

แต่ความจริงเขาไม่ใช่ แม้ว่าผลปรับแต่งวิญญาณจะมีราคาแพงระยับและสามารถขายได้เงินจำนวนมหาศาลก็ตาม

สิ่งที่เขาสนใจไม่ใช่ผลปรับแต่งวิญญาณ แต่เป็นต้นไม้ใหญ่ที่สามารถออกผลปรับแต่งวิญญาณได้ต่างหาก

ตามข้อมูลในคู่มือ มีต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งอยู่ใจกลางของ 'แดนลึกลับแห่งการทดสอบ' ผู้ที่ผ่านการทดสอบและได้อันดับ 1-3 เท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์เข้าใกล้และเด็ดผลปรับแต่งวิญญาณได้คนละหนึ่งลูก

ในเมื่อเขามี 'ต้นไม้โลก' อยู่ใน 'โลกภายใน' ซึ่งถือเป็นพืชพันธุ์ระดับสูงสุด บางทีมันอาจจะสร้างความเชื่อมโยงบางอย่างกับต้นไม้ใหญ่ต้นนั้นได้

เขาสงสัยว่าจะสามารถใช้ต้นไม้โลกสยบต้นไม้ใหญ่นั้น หรือหลอกล่อมันเข้ามาในโลกภายในได้หรือไม่?

หากทำได้ เขาก็จะมีผลปรับแต่งวิญญาณกินไปตลอด

นอกจากนี้ยังมีรางวัลที่เป็นไข่สัตว์เลี้ยงจากทางสถาบัน ซึ่งล้ำค่าไม่แพ้กัน และเป็นสิ่งที่หลินซิงอวี่ต้องการ

ผู้ฝึกสัตว์ในโลกนี้น่าเกรงขามมาก พวกเขาไม่ได้พึ่งพาแค่สัตว์อสูรในการต่อสู้ แต่พลังการต่อสู้ของตัวผู้ฝึกเองก็ไม่ด้อยไปกว่ากันเลย

ผู้ฝึกสัตว์จำนวนมากเมื่อประสานงานกับสัตว์อสูรคู่กาย มักแสดงประสิทธิภาพที่มากกว่า 1+1=2

ยกตัวอย่างเช่น หัวหน้ากลุ่มนักผจญภัย 'ราชสีห์เพลิง' ในเมืองสตาร์ฟอล ก็เป็นผู้ฝึกสัตว์ที่ทรงพลัง

เขาสร้างกลุ่มราชสีห์เพลิงขึ้นมาด้วยตัวคนเดียว และพัฒนามันจนกลายเป็นกองกำลังสำคัญในเมืองสตาร์ฟอล

สัตว์อสูรไม่เพียงแต่เป็นคู่หูในการต่อสู้ แต่หลายชนิดยังใช้เป็นพาหนะได้ ซึ่งนี่แหละคือสิ่งที่หลินซิงอวี่ต้องการที่สุดในตอนนี้

เขาไม่อยากวิ่งเหยาะๆ ไปไหนมาไหนตลอดเวลา มันดูไร้มาดสิ้นดี

ในโลกนี้มีสองวิธีในการหาสัตว์เลี้ยง

วิธีแรกคือการนำลูกสัตว์อสูรมาฝึกให้เชื่อง แต่วิธีนี้มีโอกาสสำเร็จต่ำมาก และเหมาะสำหรับสัตว์อสูรบางชนิดที่มีนิสัยไม่ดุร้ายเท่านั้น

วิธีที่สองคือไข่สัตว์เลี้ยง ซึ่งไข่สัตว์เลี้ยงก็มีที่มาสองทางเช่นกัน

ทางหนึ่งคือไข่ที่เกิดจากสัตว์อสูร ซึ่งมีโอกาสน้อยมากที่จะกลายเป็นไข่สัตว์เลี้ยง

อีกทางหนึ่งคือฟักออกมาจาก 'เมล็ดพันธุ์วิญญาณ' ซึ่งเทียบเท่ากับ 'เมล็ดพันธุ์ศาสตรา' ชนิดพิเศษ

โอกาสที่จะปรากฏไข่สัตว์เลี้ยงแบบนี้ก็ต่ำเตี้ยเรี่ยดินเช่นกัน

นั่นจึงทำให้ผู้ฝึกสัตว์มีสถานะที่สูงส่งมากในโลกนี้

ได้ยินว่าครั้งนี้สถาบันสตาร์ฟอลนำไข่สัตว์เลี้ยงมาเป็นรางวัลด้วย

การแข่งขันครั้งนี้ดุเดือดแน่นอน

แต่ไม่เป็นไร หลินซิงอวี่ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบครั้งนี้มาครองให้ได้...

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ณ ประตูเมือง

วันนี้เป็นวันทดสอบเลื่อนขั้น

หลินซิงอวี่มาถึงประตูเมืองแต่เช้า

มีผู้คนมารวมตัวกันมากมาย บรรยากาศคึกคักจอแจ

ตามธรรมเนียม พวกเขาจะต้องเข้ารับการทดสอบใน 'แดนลึกลับ F-9527' ที่อยู่นอกเมือง

รอยแยกมิติที่ปรากฏบนดาวบลูสตาร์มีรูปแบบแตกต่างกันไป และแดนลึกลับที่ซ่อนอยู่หลังรอยแยกเหล่านั้นก็แปลกประหลาดและหลากหลายไม่แพ้กัน

แดนลึกลับเหล่านี้เป็นเศษเสี้ยวของมิติ ภายในประกอบด้วยภูมิประเทศต่างๆ เช่น แผ่นดินและมหาสมุทร

กฎของแดนลึกลับหลายแห่งจะจำกัดระดับของสิ่งมีชีวิตที่จะเข้าไป

นี่เป็นกลไกป้องกันตัวเองเพื่อไม่ให้สิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังเกินไปเข้าไปทำลายสมดุลของแดนลึกลับ

ปัจจุบัน แดนลึกลับแห่งเดียวที่รู้กันว่าไม่จำกัดระดับการเข้าถึงตั้งอยู่ที่ 'เกาะซากุระ' ซึ่งก็คือ 'สนามรบต่างโลก'

มนุษย์จำแนกแดนลึกลับออกเป็นระดับ F ถึง SSS ตามระดับของสิ่งมีชีวิตที่สามารถเข้าไปได้

ยิ่งแดนลึกลับมีระดับสูงเท่าไร ความอันตรายและมูลค่าของทรัพยากรก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

แดนลึกลับแห่งการทดสอบที่พวกเขาจะไปในครั้งนี้เป็นแดนลึกลับระดับ F

และตามธรรมเนียม สัตว์พิทักษ์ของสถาบันสตาร์ฟอลจะเป็นผู้คุ้มกันพาพวกเขาไป

หลินซิงอวี่ไม่ได้รีบร้อน เขายืนรออย่างอดทนอยู่ด้านข้าง

ผู้คนจำนวนมากในบริเวณนั้น เมื่อเห็นหลินซิงอวี่มาถึง ต่างก็แสดงสีหน้าดูถูกเหยียดหยาม

"หมอนั่นมาทำไม? อยากไปเรียนที่สถาบันสตาร์ฟอลกับเขาด้วยรึ?"

"รนหาที่ตายชัดๆ! ในแดนลึกลับอันตรายจะตาย อย่าเอาชีวิตไปทิ้งเปล่าๆ เลย!"

"เฮ้อ ความโลภของคนเรานี่ไม่มีที่สิ้นสุดจริงๆ ด้วยความแข็งแกร่งแค่นั้น อยู่บ้านเฉยๆ ไม่ดีกว่าเหรอ?"

"นั่นสิ น่าจะไปหางานทำนะ อย่างพวกทำสวนหรือจัดสวน น่าจะเหมาะกับคอนเซปต์ไม้กระถางของเขาดี"

"ช่วยไม่ได้ นั่นคงเป็นความดื้อรั้นเฮือกสุดท้ายของเขา หลังจบงานนี้พวกเราคงอยู่คนละโลกกันแล้ว"

...

ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์ ไม่มีใครเชื่อมั่นในตัวหลินซิงอวี่เลยสักคน

"พี่อวี่ มาเช้าจัง!"

ทันใดนั้น หวังเล่อเตียนก็เดินเข้ามา แบกเป้ใบยักษ์ หน้าตาดูซีดเซียวเล็กน้อย

เห็นดังนั้น หลินซิงอวี่จึงถามด้วยความเป็นห่วง

"ตาเฒ่าเตียน เป็นอะไรไป? ทำไมหน้าซีดอย่างนั้น? หรือว่าช่วงนี้ท่องราตรีหนักไปหน่อย จนใช้พลังงานเยอะเกินไป?"

ตอนนั้นเอง หวังชือเหยาก็เดินเข้ามาพร้อมขอบตาดำคล้ำ ที่เอวห้อยกระติกน้ำขนาดใหญ่

"เมื่อวานซืน ตอนลุงเหลยกับคนอื่นๆ ออกตรวจเวรตอนกลางคืน เห็นเขาอยู่ที่ทางเข้า 'โย่วเมิ่งฟาง' ด้วยล่ะ!"

"โย่วเมิ่งฟาง?"

หลินซิงอวี่สะดุ้ง

โย่วเมิ่งฟางเป็นสถานเริงรมย์ชื่อดังของเมืองสตาร์ฟอล

เจ้าหมอนี่ร้ายไม่เบา!

หวังเล่อเตียนไม่ได้เถียงกลับอย่างที่เคย เขาบุ้ยใบ้ไปข้างหน้าแล้วกระซิบว่า "เขาเป็นหัวหน้าผู้คุมสอบรอบนี้!"

หลินซิงอวี่มองตามไปและหัวเราะออกมาทันที

"นั่นมันตาแก่จากพิธีปลุกพลังวิญญาณคราวที่แล้วไม่ใช่เหรอ? บังเอิญชะมัด!"

"ตาเฒ่าเตียน นายมันคนดวงดีจริงๆ ไปไหนก็เจอแต่คนรู้จัก!"

หวังเล่อเตียนทำหน้าขมขื่น "โธ่เอ๊ย อย่าพูดถึงมันเลย วีรบุรุษไม่พูดถึงความหลังกันหรอก"

"ตาเฒ่าเตียน นายแบกอะไรมาเยอะแยะเนี่ย?"

หวังชือเหยามองเป้ใบโตบนหลังหวังเล่อเตียนด้วยความสงสัย

"กันไว้ดีกว่าแก้ ในนี้มีครบทุกอย่าง เผื่อต้องใช้ไง"

หวังเล่อเตียนตบเป้ยักษ์บนหลังอย่างภาคภูมิใจ

"โอเค มีเหตุผลมาก!"

หวังชือเหยาทำปากยื่นแล้วหันไปหาหลินซิงอวี่

"พี่ซิงอวี่ สองสามวันที่ผ่านมาพวกนายทำอะไรกันบ้าง? ฝึกใช้เมล็ดพันธุ์วิญญาณให้คล่องเหรอ?"

"สองวันนี้ฉันไปตีมอนเก็บเวลมาน่ะ"

หลินซิงอวี่พยักหน้า

"ตีมอนเก็บเวล? ปกตินายไม่ชอบเล่นเกมนี่?"

หวังชือเหยางงเล็กน้อย แล้วก็ทำหน้าเข้าใจ

"ก็จริงนะ เล่นเกมช่วยคลายเครียดได้"

"สองวันนี้ฉันฝันร้ายตลอดเลย สงสัยจะเครียดเกินไป"

"รีบเล่ามาเลยว่าฝันร้ายแบบไหน คนอย่างเธอเนี่ยนะฝันร้าย?"

พอได้ยินหวังชือเหยาพูด หวังเล่อเตียนก็หูผึ่งด้วยความสนใจทันที

"ฉันฝันว่าโดนไล่ล่า ฝันแบบนี้มาสองวันติดแล้ว จะบ้าตาย!"

หวังชือเหยากุมขมับที่ปวดตุบๆ อย่างหงุดหงิด...

อีกด้านหนึ่ง ซูอิงเสวี่ยยืนหลบมุมอยู่เงียบๆ

สายตาของเธอแอบมองผ่านปอยผมไปยังร่างที่คุ้นเคย

"เขามาจริงๆ ด้วย การทดสอบมันอันตรายนะ เขา..."

ความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นมา เธอก็รีบสลัดมันทิ้งไปอย่างไม่ใยดี

เธอสะบัดหน้าหนีด้วยความโมโห

"ฮึ เชิญให้สัตว์อสูรกัดตายไปเลย ไม่สนแล้ว..."

"เสวี่ยเสวี่ย เป็นอะไรไป? ทำไมดูเหม่อๆ ล่ะ?"

'สวีเหมี่ยว' ที่อยู่ข้างๆ ชะโงกหน้ามาถามด้วยความเป็นห่วง

"มะ... ไม่มีอะไร ช่วงนี้ฉันนอนไม่ค่อยหลับน่ะ"

ซูอิงเสวี่ยรีบปรับสีหน้า ฝืนยิ้มออกมา

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของซูอิงเสวี่ย

"เสี่ยวเสวี่ย นั่นแฟนเด็กของหนูเหรอ?"

"ไม่ใช่ค่ะ! ไม่ใช่ซะหน่อย! น้าเฟิงอย่าพูดมั่วสิคะ!"

...

ในเวลาเดียวกัน ต่อหน้าทุกคน

หลินโม่กำลังตะคอกใส่ลูกน้องด้วยความโกรธจัด "อะไรนะ? สัตว์อสูรปีกเมฆาไม่มางั้นรึ?"