บทที่ 210: ความลับของไข่ทองคำ (2) (ฟรี)

ทันทีที่น้ำท่วมไข่ ก็มีเสียงแปลก ๆ ดังขึ้นเหมือนเสียงเพลง

ดวงตาแฮร์รี่เบิกกว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ เขาตั้งใจฟัง

เสียงนั้นเบามาก เบาจนเหมือนได้ยินมาจากที่ไกลแสนไกล เหมือนเสียงกระซิบจากโลกใต้น้ำ

“ดูเหมือนต้องลงไปฟังเองแล้วล่ะ” ฮอลล์ชี้ไปที่น้ำพลางถอนหายใจ แล้วสูดลมหายใจลึกก่อนจะดำน้ำลงไป

ใต้น้ำ เสียงเพลงไพเราะก็ดังขึ้น

"จงมาหาเราที่ใต้น้ำเสียงเราจะใส

บนบกเราร้องไม่ได้

แล้วตอนที่เธอกำลังค้นหา

จำไว้ว่าสิ่งนี้เธอจะคิดถึงนักหนา

มีเวลาแค่ชั่วโมงเดียวเท่านั้น

มิฉะนั้น มันจะหายไป...ตลอดกาล ขอให้โชคดี"

แฮร์รี่ก็จุ่มไข่ในมือลงน้ำเช่นกัน เสียงที่ได้ก็เป็นเพลงเดียวกันกับของฮอลล์

ร้องไม่ได้บนบกเหรอ?

เอาสิ่งที่เราคิดถึงไปงั้นเหรอ?

ดวงตาของแฮร์รี่เต็มไปด้วยความสงสัย เนื้อเพลงหมายถึงอะไรกันแน่?

“ฮอลล์?” แฮร์รี่ถามออกมาเป็นคนแรก “ที่บอกว่าร้องบนบกไม่ได้...หมายถึงนางเงือกหรือเปล่า?”

นี่คือสิ่งเดียวที่แฮร์รี่พอจะคิดออกในตอนนั้น เขามองฮอลล์ด้วยสายตาคาดหวัง

ฮอลล์พยักหน้า แล้วเฉลย “ในทะเลสาบดำมีนางเงือกอยู่”

มีนางเงือกในทะเลสาบดำ!?

แฮร์รี่หน้าซีดทันที

“ฮอลล์ นายรู้ได้ยังไง?” เสียงของแฮร์รี่สั่นเล็กน้อย “ฉันจำได้นะว่านายเคยบอกว่าปลาในทะเลสาบอร่อย... อย่าบอกนะว่า—”

ฮอลล์กลอกตาแรงอย่างช่วยไม่ได้ “ห้องพักของสลิธีรินอยู่ใต้น้ำ ฉันเห็นกับตาว่ามี แล้วก็มีแค่บางตัวเท่านั้นแหละ”

“ส่วนปลาอร่อย ๆ น่ะ...” ฮอลล์ถอนหายใจพร้อมรอยยิ้มจาง ๆ “ในทะเลสาบก็มีปลาธรรมดาเหมือนกัน”

พอฮอลล์พูดจบ แฮร์รี่ถึงได้โล่งอก

ไหล่เขาผ่อนคลายลง สีหน้าหวาดผวาก็เริ่มจางไป

แล้วทั้งสองก็เริ่มถกกันว่า “สมบัติ” ที่เพลงพูดถึงคืออะไร

ในที่สุด เวลาก็เดินทางมาถึงภารกิจที่สอง

ครั้งนี้ อัฒจันทร์ถูกสร้างขึ้นเหนือทะเลสาบดำ ทำให้ผู้ชมสามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของเหล่าผู้เข้าแข่งขันใต้น้ำได้ชัดเจน

พื้นที่รอบทะเลสาบเต็มไปด้วยผู้คนที่เบียดเสียดกันแน่น ทุกสายตาจับจ้องไปที่ผืนน้ำราวกับตั้งตารอการแสดงครั้งใหญ่

“เด็กชายสี่คน เด็กหญิงหนึ่งคน ในนี้สองคนอายุแค่สิบสอง!” จอร์จตะโกนลั่นท่ามกลางฝูงชน พร้อมหิ้วกล่องใบหนึ่งไว้บนหลัง

“ห้าคนลงน้ำ จะเหลือรอดกี่คน!?” เฟร็ดเสริมต่อทันที

“มีมารยาทหน่อยได้ไหม!?” นักเรียนหญิงคนหนึ่งเดินผ่านแล้วตวาดเสียงแข็ง

ฝาแฝดหันไปมองหน้ากันแล้วก็ยักไหล่แบบไม่แคร์ พร้อมตะโกนต่อ “วางเดิมพันได้เลย! ฮอลล์ วีสลีย์ อัตราต่อรอง 10 ต่อ 1—!”

ฮอลล์เดินผ่านพวกเขาไปอย่างหมดคำจะพูด “พวกนายเอาน้องชายมาขายกินจริง ๆ ใช่มั้ยเนี่ย?”

จอร์จกับเฟร็ดรีบเข้ามากระซิบข้างหูฮอลล์ “เพราะภารกิจที่แล้วนายน่ะโชคร้ายสุด ๆ! คนเลยคิดว่านายไม่น่ารอดรอบนี้ได้ อัตราต่อรองนายเลยสูงสุด!”

สายตาของฮอลล์เหลือบไปเห็นสัญลักษณ์บนกล่องที่พวกเขาหิ้วอยู่ “มัลฟอย?”

“ใช่ เราร่วมมือกับมัลฟอยตอนนี้—” จอร์จว่า

“ก็เพื่อหาเงินนั่นแหละ” เฟร็ดเสริมต่อ

“มัลฟอยมันน่ารำคาญก็จริง—” จอร์จพูดพลางยักไหล่

“แต่เงินไม่เคยผิด” เฟร็ดจบด้วยรอยยิ้มร้าย ๆ

ฮอลล์ส่ายหัวอย่างระอา แล้วดึงแฮร์รี่ให้เดินไปทางทะเลสาบ

เพราะยังไงเขาเองก็ได้ส่วนแบ่งจากเงินเดิมพันนี่ จะไปห้ามก็ใช่ที่

ก่อนเริ่มการแข่งขัน ฮอลล์ได้แบ่งปันข้อมูลในไข่ทองคำให้เซดริกด้วย ทำให้ตอนนี้อีกฝ่ายดูมั่นใจมาก

เซดริกโน้มตัวเข้ามาพูดเบา ๆ ข้างหูฮอลล์ “ฮอลล์ นายจะใช้วิธีไหน? ต้องให้ฉันช่วยไหม?”

ฮอลล์ส่ายหัวเบา ๆ เพราะเขาเตรียมตัวไว้หมดแล้ว

“ฮอลล์” แฮร์รี่เดินมาหา สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

“มีอะไร?” ฮอลล์เห็นสีหน้าเขาไม่ดีเลย

“รอนหายไป” แฮร์รี่ยังมองไปรอบ ๆ เหมือนกำลังหาใคร “ซิเรียสก็หายไปด้วย”

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก “พวกเขาจะไม่เจออันตรายอะไรใช่มั้ย?”

เหตุการณ์ที่ฮอลล์เจอในภารกิจที่แล้ว ทำให้แฮร์รี่ระแวงมาก

ฮอลล์มองไปรอบอัฒจันทร์

จริงด้วย ทั้งรอนและซิเรียสไม่อยู่

ดูเหมือนพวกเขาถูกอาจารย์ใหญ่พาไปซ่อนใต้น้ำไว้แล้ว

ฮอลล์ดึงเสื้อคลุมของแฮร์รี่ แล้วพยักพเยิดไปที่ทะเลสาบ

“สมบัติ”

“อะไรนะ?” แฮร์รี่ยังไม่เข้าใจในทันที

แต่ไม่นานเขาก็เก็ทในสิ่งที่ฮอลล์หมายถึง

“พวกเขาอยู่—” แฮร์รี่ยังพูดไม่จบ ฮอลล์ก็รีบยกมือห้าม

ถ้าพูดกันดัง ๆ เกินไป แล้วศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์หรือใครอีกคนเปลี่ยนกติกาขึ้นมาจะทำไง?

...

แสงแดดสาดลงทั่วฮอกวอตส์ แต่ไม่อาจกลบความตึงเครียดที่ปกคลุมทะเลสาบดำ

ลมอ่อน ๆ พัดผ่าน นำความเย็นมาแตะผิวเบา ๆ ผืนน้ำพลิ้วไหวเหมือนกำลังสั่นระริกไปด้วยความกังวล

“กลั้นหายใจใต้น้ำตั้งชั่วโมง! พวกนายพร้อมจริงเหรอ?” เฮอร์ไมโอนี่เดินเข้ามา หน้าตาเครียดสุด ๆ มือกอดตำราไว้แน่น

“แน่นอน!” ฮอลล์ตอบมั่นใจ แต่พอเขาหันไปมองแฮร์รี่ข้าง ๆ ก็เจอสีหน้าไม่แน่ใจของอีกฝ่าย

“ใช่มั้ย แฮร์รี่?” ฮอลล์ถามย้ำ น้ำเสียงไม่มั่นใจเท่าเดิม

“ก็...มั้ง” แฮร์รี่ตอบเสียงเบา น้ำเสียงลังเลจนฮอลล์รู้สึกไม่ดี

เขามองไปรอบ ๆ อย่างประหม่า มือก็เผลอกำแน่นแบบไม่รู้ตัว

“มั้งเหรอ!?” เฮอร์ไมโอนี่ตาโตทันที

“อะไรนะ!? ฉันได้ยินถูกไหม!?” เดรโกเดินเข้ามาพอดีตอนที่เฮอร์ไมโอนี่ตะโกน เขารีบพุ่งเข้ามาฟัง

“แฮร์รี่บอกว่า ‘มั้ง’ ว่าเขาทำได้” เฮอร์ไมโอนี่พูดทวนแบบงง ๆ ก่อนจะพูดเร็วปรื๋อ “โถ่เอ๊ย แฮร์รี่! เราจะทำยังไงดี! นายต้องกลั้นหายใจใต้น้ำนะ! ถ้านายไม่พร้อม นายอาจตายได้เลยนะ!”

เฮอร์ไมโอนี่ดูเหมือนจะหลอนภาพในหัวตัวเองไปแล้ว น้ำเสียงสั่นเครือ ใบหน้าเต็มไปด้วยความกลัว

“อ้อ งั้นก็ดี” เดรโกว่า พอรู้ว่าแฮร์รี่ไม่มั่นใจ เขาก็คลายใจทันที เพราะขอแค่ฮอลล์ชนะก็พอ

บนใบหน้าเขามีรอยยิ้มเย้ยหยันอย่างชัดเจน

เฮอร์ไมโอนี่หันไปจ้องเดรโกเขม็ง ก่อนจะลากฮอลล์กับแฮร์รี่ไปอีกมุมให้พ้นจากหมอนั่น

“ฮอลล์? สรุปมันยังไงกันแน่?” เธอยังดูเครียดมาก

“เฮอร์ไมโอนี่ ไม่ต้องห่วง แฮร์รี่จะไม่เป็นไรหรอก เชื่อฉันนะ” ฮอลล์ปลอบเธอเบา ๆ แล้วค่อย ๆ ดันเธอไปยังอัฒจันทร์

“เธอแค่นั่งรอพวกเรากลับมาพร้อมสมบัติก็พอ” เขาพูดพร้อมโบกมือยิ้มให้

เฮอร์ไมโอนี่ดูเหมือนจะยังอยากพูดอะไรอีก แต่ฮอลล์ก็ผลักเธอไปที่อัฒจันทร์จนได้

เธอเดินจากไปอย่างลังเล หันกลับมามองเป็นระยะ ดวงตาเต็มไปด้วยความเป็นห่วง

เมื่อแน่ใจว่าเฮอร์ไมโอนี่ไม่ได้ยินแล้ว ฮอลล์ก็หันมามองแฮร์รี่ด้วยสีหน้าเครียด ถามเสียงเบา “แฮร์รี่ คาถานั่นนายฝึกถึงไหนแล้ว?”

“ไม่ต้องห่วง ฉันโอเค ฝึกมาหลายรอบแล้ว” แฮร์รี่ยักไหล่ พยายามทำตัวให้ดูสบาย ๆ

แต่ในดวงตายังแฝงความกังวล

“งั้นเมื่อกี้นายแกล้งทำให้พวกเราตกใจสินะ?” ฮอลล์เลิกคิ้ว เหนื่อยใจกับอีกฝ่ายนิด ๆ

แฮร์รี่ถอนหายใจ “ฉันแค่ไม่รู้ว่าจะอยู่ได้นานถึงชั่วโมงไหมน่ะสิ”

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเครียด เพราะระยะเวลาของคาถานั้นขึ้นอยู่กับพลังเวทของผู้ร่าย—และจากที่เขาซ้อมมา เขาเคยทำได้นานสุดแค่ครึ่งชั่วโมงเอง

“งั้นก็พยายามกลับขึ้นมาก่อนที่ฤทธิ์กิลลี่วีดจะหมด แล้วก็อย่าไปทำให้นางเงือกโมโหล่ะ” ฮอลล์พยักหน้าเบา ๆ

ตั้งแต่รู้ว่าภารกิจจะจัดในทะเลสาบ ฮอลล์ก็เตรียมกิลลี่วีดไว้ให้แฮร์รี่ แล้วก็ลากเขาไปฝึกคาถาหัวฟองอย่างหนัก

เพราะนางเงือกไม่ชอบเวทมนตร์ ถ้าเลี่ยงการใช้คาถาได้ก็ควรเลี่ยง

แต่ฮอลล์ก็เผื่อไว้สำหรับกรณีฉุกเฉิน

เขาเป็นคนแห้งแล้งเรื่องน้ำทะเลโดยสมบูรณ์ ถ้าเกิดอะไรไม่คาดคิดขึ้นมา แฮร์รี่อาจต้องช่วยตัวเองให้ได้

ฮอลล์ขมวดคิ้วเล็กน้อย ในหัวคำนวณความเป็นไปได้ต่าง ๆ อยู่ตลอด

แฮร์รี่มองสีหน้าห่วงใยของฮอลล์ ก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาในใจ “แน่นอน ไม่ต้องห่วง ฉันจะปกป้องตัวเองได้” แฮร์รี่ตบเสื้อเบา ๆ อย่างมั่นใจ

ชุดว่ายน้ำข้างในมีคาถาป้องกันที่ฮอลล์ร่ายไว้หมดแล้ว

เขาใส่มันตอนแข่งรอบแรกด้วย แต่ตอนนั้นยังแอบ ๆ อยู่ ตอนนี้เปิดเผยเต็มที่

แฮร์รี่เคยถามว่ามันถือว่าโกงหรือเปล่า

ฮอลล์ก็แค่ยักไหล่ ยิ้มเจ้าเล่ห์ “ให้เด็กอายุ 12 สองคนไปทำภารกิจโคตรอันตรายเนี่ยนะ? พึ่งของช่วยนิดหน่อยก็สมเหตุสมผลแล้วล่ะ”

ซิเรียสที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ได้ยินเข้า ก็พยักหน้ารัว ๆ เห็นด้วยเต็มที่

เขายังถามแฮร์รี่ว่าจะให้เขาช่วยไปจัดการคู่แข่งล่วงหน้ามั้ยด้วยซ้ำ

ตอนพูดก็แอบมองฮอลล์ด้วยสายตาหวาด ๆ

ฮอลล์ตอบกลับด้วยรอยยิ้มสดใสราวกับแสงแดด

แต่แววนั้นกลับทำให้ซิเรียสรู้สึกถึงพลังและอันตรายซ่อนอยู่ของฮอลล์ได้ชัดเจน

เขาเลยค่อย ๆ เบือนหน้าหนีอย่างเงียบ ๆ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….