บทที่ 45: เจอเมอร์เทิลเข้าแล้ว (ฟรี)

เฮนรี่ชื่นชมผ้าคลุมล่องหนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นมันคืนให้แฮร์รี่ เพราะเขารู้สึกได้เลยว่าสายตาของรอนจ้องมาเขม็งเหมือนจะเผาเขาให้ไหม้

“ว่าแต่พวกนายมาทำอะไรกันกลางดึกแบบนี้?” เฮนรี่ถามด้วยความอยากรู้ มือกอดอกมองสองคนตรงหน้า

“ฉัน...”

แฮร์รี่ยังไม่ทันได้พูดจบ รอนก็ดึงตัวเขากลับไปก่อน

เฮนรี่เลิกคิ้วนิด ๆ — มีความลับกันเหรอ?

“ก็แค่ถามดูเฉย ๆ น่ะ” เขาว่าพร้อมยิ้มบาง ๆ อย่างสุภาพ ก่อนจะสะบัดหนังสือในมือแล้วหันหลังเตรียมเดินจากไป

“เฮนรี่!” แฮร์รี่เรียกเบา ๆ หยุดเฮนรี่ไว้ “มันไม่ได้เป็นเรื่องที่นายรู้ไม่ได้หรอกนะ พวกเราเป็นเพื่อนกัน ฉันไว้ใจนาย แล้วรอนก็เหมือนกัน”

เขาพูดต่อ “เรามาหาข้อมูลเกี่ยวกับ นิโคลัส เฟลมเมล”

เฮนรี่ไม่คิดเลยว่าแฮร์รี่จะพูดความลับออกมาจริง ๆ แต่พอได้ยินชื่อ นิโคลัส เฟลมเมล เขาก็เดาได้เลยว่าทั้งคู่น่าจะกำลังสืบเรื่อง ศิลาอาถรรพ์

“ฉันรู้จักนิโคลัส เฟลมเมลนะ” เฮนรี่พูดนิ่ง ๆ

“แน่นอนล่ะ นายรู้ทุกอย่าง...” รอนบ่นอุบอิบ แต่ดันลืมไปว่าในที่มืดแบบนี้ เสียงดังขึ้นเป็นสองเท่า

“ห้าเกลเลียน” เฮนรี่ยื่นมือขวาออกไปแบบไม่อ้อมค้อม

“นายนี่มันน่าจะไปอยู่ในกองเงินกองทองเลยนะ!” รอนบ่นเสียงหงุดหงิด

แฮร์รี่เห็นมือที่ยื่นมา ก็โล่งใจที่วันนี้พกเงินติดตัวมาด้วย เขาหยิบเหรียญห้าเกลเลียนจากกระเป๋า แล้วยื่นให้เฮนรี่

ในเมื่อเฮนรี่ยอมเก็บเงิน แปลว่าเขามีข้อมูลจริง

“นิโคลัส เฟลมเมลเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุชื่อดัง ผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ ศิลาอาถรรพ์ ว่ากันว่าเขาอายุเกินหกร้อยปีเข้าไปแล้ว” เฮนรี่เล่าตามที่เคยอ่าน “อยู่ในเล่มแรกของชั้นที่สอง จากทางซ้าย แถวสาม ตามไปดูตรงนั้นได้เลย”

พอได้ยินคำว่า “ศิลาอาถรรพ์” แฮร์รี่กับรอนก็หันมามองหน้ากัน พยักหน้าหงึก ๆ แล้วรีบเดินไปตามที่เฮนรี่บอกทันที

เฮนรี่เองก็อ่านหนังสือในมือจบพอดี เลยหยิบเล่มต่อไปจากกองที่จัดไว้แล้วเริ่มอ่านต่อทันที

เขาคาดว่า จะใช้เวลาอีกประมาณสามวันสามคืนถึงจะอ่านหนังสือทุกเล่มเกี่ยวกับ “การปราบปีศาจ” ที่มีในเขตต้องห้ามได้หมด

“เฮนรี่ เฮนรี่...” แฮร์รี่โน้มตัวเข้ามาหาเขาเบา ๆ “เราเจอข้อมูลที่ต้องการแล้วล่ะ นายล่ะหาอะไรอยู่? ให้ช่วยไหม?”

เฮนรี่ส่ายหน้า “ฉันแค่อยากอ่านหนังสือ” เขาว่าพลางสะบัดปกหนังสือสีสดในมือให้ดู “พอหาข้อมูลเสร็จแล้วก็รีบกลับไปพักเถอะ พรุ่งนี้ยังมีเวลาอีกเยอะ”

แฮร์รี่พยักหน้า จากนั้นก็ดึงรอนให้ใส่ผ้าคลุมล่องหนแล้วพากันกลับออกไป

หนังสือในเขตต้องห้ามแต่ละเล่มก็แปลก ๆ ทั้งนั้น บางเล่มมีคำสาป บางเล่มถูกปิดผนึกไว้ บางเล่มถึงขั้นกัดคนได้เลยด้วยซ้ำ

ถ้าแฮร์รี่อยู่ต่อ รอนก็คงไม่ยอมกลับแน่ แม้จะงี่เง่าหน่อยช่วงนี้ แต่ยังไงเขาก็เป็นพี่ชายของเฮนรี่อยู่ดี

เฮนรี่ไม่อยากให้รอนบาดเจ็บ

หลังจากฝืนอ่านต่ออีกสองวัน เฮนรี่ก็เริ่มไม่ไหวแล้ว เขาต้องกลับไปนอนบนเตียงนุ่ม ๆ เติมพลังให้ร่างกายก่อน แล้วค่อยกลับมาลุยต่อ

ถึงตอนนี้เขาจะยังไม่เจอคาถาปราบปีศาจ แต่ก็ได้เรียนรู้อะไรแปลก ๆ มาเยอะอยู่

เช่น วิธีรับมือกับ ออบสคูรัส, วิธีสร้างพอร์ตคีย์, เอกสารที่ต้องใช้ในการขอสอบใบขับขี่ รถเมล์อัศวินราตรี... เป็นต้น

ตอนนั้นเวลาประมาณสามทุ่ม เฮนรี่เดินออกมาพร้อมหาวยาว ๆ เขาคิดว่าโพชั่นเพิ่มพลังน่าจะช่วยให้เขาตื่นได้หลายวัน แต่ความจริงคือ ร่างกายยังพอไหว แต่สมองล้าแบบสุด ๆ

เขาเดินช้า ๆ กลับไปยังหอพัก

แล้วที่มุมทางเดิน...เขาก็เจอกับ “ดวงตาสีเขียวมรกต” คู่หนึ่ง

“เหมียว~”

“คุณนายนอร์ริส? เธอเห็นใครเหรอ?”

จากระยะไกล เสียงฝีเท้าฟิลช์วิ่งมาอย่างกระตือรือร้น ก้องไปทั่วปราสาทว่างเปล่า

เฮนรี่หันไปมองคุณนายนอร์ริสที่นั่งหมอบนิ่ง ๆ อยู่ตรงนั้น หางฟู ๆ สะบัดไปมา เขารีบดึงแผนที่ออกจากกระเป๋าทันที เพื่อเช็กว่าบริเวณนี้มีทางลับรึเปล่า

จริงด้วย! หลังชุดเกราะอัศวินนี่แหละ มีทางลับอยู่!

เฮนรี่หันไปมองคุณนายนอร์ริส ก่อนจะค่อย ๆ ถอยหลังอย่างช้า ๆ

แมวเจ้าปัญหานี่ยังไม่ลุกไปไหน แต่ตาจ้องเขาเขม็ง เหมือนจะพูดว่า “ชั้นดูอยู่นะ ว่าจะทำอะไร!”

พอเห็นว่าไม่มีทางเลือก เฮนรี่ก็เร่งฝีเท้าวิ่งพุ่งตัวเข้าไปในทางลับแบบไม่คิดชีวิต!

แม้ตอนนี้ฟิลช์จะมีพลังเวทบางส่วนแล้ว แต่ก็ยังเป็นภารโรงน่าหงุดหงิดเหมือนเดิม

เฮนรี่เคยได้ยินมาว่า ฟิลช์เพิ่งสมัครเรียนหลักสูตรเร่งรัด และตอนนี้พอจะร่ายคาถาเล็ก ๆ น้อย ๆ ได้บ้างแล้ว

ประตูทางลับปิดลงอย่างเงียบกริบ เหมือนไม่เคยเปิดมาก่อน

“ลูมอส”

แสงนวลจากปลายไม้กายสิทธิ์ของเฮนรี่ส่องทางเบื้องหน้า

ทางลับนี้แคบเป็นพิเศษ มีแค่เส้นทางตรงยาวสุดลูกหูลูกตา

เฮนรี่ค่อย ๆ เดินไปอย่างระมัดระวัง ผ่านไปประมาณห้านาที เขาก็มาถึง “ประตูบานหนึ่ง”

เขาดันประตูเบา ๆ แล้วก็ต้องตกใจ—เพราะข้างในคือพื้นที่เปิดกว้างมาก!

เขามองไปรอบ ๆ แล้วถึงกับผงะ—นี่มันชั้นสอง!

ประตูที่เขาเพิ่งเปิดออกมาคือภาพวาด และอัศวินในภาพก็หันขวับมามองเขาตาเขียวปั๊ดแล้วตะโกนว่า:

“มีคนบุกรุก!!!”

เฮนรี่รีบมองไปรอบ ๆ พบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่ที่ไม่คุ้นตาเอาซะเลย

ความง่วงเมื่อกี้หายไปทันที เหลือแต่ “ความอยากรู้” เต็มเปี่ยม

เขาเดินไปตามเสียงเพลงที่ลอยมาจากด้านใน เสียงผู้หญิงร้องอะไรบางอย่างแบบแสบหูแสบตา

ฮอกวอตส์นี่แหละ มหัศจรรย์สุด ๆ เพราะนายไม่มีวันรู้หรอกว่าอีกนิดเดียวจะเจอ “คน”, “ภาพวาด”, หรือ “ผี”!

แล้วตอนนั้นเอง เฮนรี่ก็เข้าใจว่าทำไมเขาถึงไม่เคยรู้จักที่นี่มาก่อน

ก็แน่นอน...เด็กผู้ชายจะรู้จัก “ห้องน้ำหญิง” ได้ยังไงล่ะ?

และที่นี่ก็คือ...

ห้องน้ำของเมอร์เทิลจอมค่ำครวญ

“กรี๊ดดดดดด!!!”

การปรากฏตัวของเฮนรี่ทำเอาเมอร์เทิลตกใจจนร้องลั่น ก่อนจะกระโจนกลับลงโถสุขภัณฑ์อย่างเร็ว

เสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นดังเบา ๆ จากในชักโครก

ห้องน้ำหญิง — เมอร์เทิล

ดูท่าฮอลล์จะได้ไอเดียอะไรบางอย่างขึ้นมาแล้ว...

เขาพูดเสียงดังฟังชัด “ขอโทษครับคุณผู้หญิง ผมแค่จะล้างมือนิดหน่อย”

เฮนรี่เดินไปยังอ่างล้างหน้าทรงกลมกลางห้อง

ก่อนหน้านี้เขาก็เคยคิดอยู่ว่า อยากใช้โอกาสปิดเทอมคริสต์มาสนี้ สำรวจ “ห้องแห่งความลับของสลิธีริน” ดูบ้าง

แต่ไม่นึกเลยว่า จะมาเจอเข้ากับทางเข้าพอดีแบบบังเอิ๊ญบังเอิญ

เฮนรี่ใช้นิ้วไล้ไปตามลายแกะสลักรูปงูบนก็อกน้ำ

แม้จะผ่านมานับพันปี ลวดลายยังคงชัดเจนและดูสมจริงเหมือนงูจะงับนิ้วเขาได้ทุกเมื่อ

ประตูนี้ต้องใช้ พาร์เซลเมาท์ ในการเปิด

เฮนรี่คิดไว้ในใจ—พรุ่งนี้เขาจะกลับไปพักให้เต็มที่ แล้วค่อยมาเรียนคำพูดงู ๆ จากแฮร์รี่

แล้วค่อยกลับมาเปิด “ห้องแห่งความลับ” แห่งนี้

“โอ๊ะ นายยังไม่ไปอีกเหรอ ล้างมือเสร็จรึยัง?”

เสียงเมอร์เทิลโผล่มาจากหลังประตูอีกครั้ง

เฮนรี่แกล้งสะบัดมือให้ดู “อ๋อ เรียบร้อยแล้วครับ ขอบคุณนะครับ~”

“โอ้โห~ มีคนขอบคุณเมอร์เทิลด้วย~” เมอร์เทิลหน้าแดง พองตัวลอยขึ้นอย่างเขิน ๆ

หลังจากกล่าวลาหน่อย ๆ แบบสุภาพ เฮนรี่ก็รีบกลับหอพัก

แล้วเขาก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่า...

ต่อให้พูดพาร์เซลได้ ก็ใช่ว่าจะเข้าไปได้ง่าย ๆ

เพราะข้างล่างนั่น มันมี บาซิลิสก์ ที่อยู่มานานเป็นพันปี!

เฮนรี่ต้องหาวิธี “ล่อบาซิลิสก์ออกไป”

และเขาก็นึกถึง “คน ๆ หนึ่ง” ที่อาจช่วยเขาได้...

ก็เขาเคยเจอกับเจ้าของบาซิลิสก์มาก่อน แถมคนนั้นยังเป็น “นักเรียน” ของเขาด้วย

บารอนเลือด

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

………