บทที่ 2: "ซัลเวชั่น"

บทที่ 2: "ซัลเวชั่น"

ช่วงเวลาอาหารค่ำ ณ ร้านอาหารตรงข้ามอาคารฮวาเหลียน

หยางเจี้ยนและโจวเยว่นั่งหันหน้าเข้าหากันริมหน้าต่าง

"สองปีก่อน ตอนที่บริษัทย้ายมาที่ตึกฮวาเหลียนแห่งนี้ ฉันนึกว่าพวกเราจะได้อยู่ที่นี่ไปอีกนานแสนนานเสียอีก..."

โจวเยว่ถอนหายใจเฮือกใหญ่เมื่อเห็นว่าหยางเจี้ยนยังคงนิ่งเงียบ

"ถามจริงๆ เถอะหยางเจี้ยน ทำไมจู่ๆ นายถึงขายบริษัททิ้ง? ฉันสงสัยจริงๆ นะ ช่วยอธิบายให้กระจ่างหน่อยได้ไหม?"

ในที่สุดหยางเจี้ยนก็เงยหน้าขึ้นจากโต๊ะอาหาร

"เพราะวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึงไงล่ะ!"

โจวเยว่เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแหงนหน้ามองท้องฟ้า

ผืนนภายามนี้เริ่มมืดลงแล้ว รอยแยกที่เคยแขวนอยู่สูงลิบนั้นมองไม่เห็นอีกต่อไป

แม้ผู้เชี่ยวชาญและศาสตราจารย์ต่างดาหน้าออกมาบอกว่าสิ่งนี้ไม่มีอะไรน่ากังวล

บ้างก็ว่าเป็นปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ บ้างก็อ้างว่าเป็นปัญหาของการหักเหแสง เหมือนกับภาพลวงตานั่นแหละ!

แต่ให้ตายเถอะ รอยแยกบบ้านั่นสามารถมองเห็นได้จากทุกมุมโลก... ไม่ว่าคุณจะอยู่ที่ประเทศเซี่ย สหรัฐ หรือยุโรป!

ความเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าของผู้คนที่มีต่อผู้เชี่ยวชาญที่พึ่งพาไม่ได้เหล่านั้น ก็เป็นเพียงรูปแบบหนึ่งของการประนีประนอมเมื่อต้องเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอน

ไม่อย่างนั้นพวกเขาจะทำอะไรได้อีก?

จมดิ่งสู่ความสิ้นหวังแล้วระเบิดตัวเองตายงั้นหรือ?

"เชอะ นายพูดเรื่องเพ้อฝันอีกแล้ว!"

โจวเยว่หั่นสเต็กในจานด้วยความโมโห

หยางเจี้ยนไม่สนใจท่าทีของนาง "เห็นไหม? ฉันบอกแล้วเธอก็ไม่เชื่อ..."

เมื่อเห็นหยางเจี้ยนใช้ตะเกียบเขี่ยอาหารไปมา นางก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา

"อย่างน้อยก็ช่วยรักษภาพลักษณ์หน่อยเถอะพ่อคุณ!"

หยางเจี้ยนไม่ยี่หระ

"ช่วยไม่ได้! ฉันมันก็แค่คนจนที่จู่ๆ ก็รวยขึ้นมา แต่ยังไม่ทันจะได้เสวยสุขในชนชั้นนั้นนานเท่าไหร่ ก็ถูกถีบตกลงมาซะแล้ว! กลิ่นโคลนที่ขายังไม่ทันแห้งเลยด้วยซ้ำ!"

คำพูดนี้ทำเอาโจวเยว่ของขึ้น

"เฮ้อ ทำงานหนักมาตั้งสามสี่ปี สูญเปล่าหมด!"

หยางเจี้ยนไม่ได้โต้ตอบ เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา กดหน้าจอสองสามครั้งแล้วยื่นให้นาง

โจวเยว่ยื่นมือไปรับด้วยความงุนงง

"ดูซะ..."

"ดูอะไร?"

โจวเยว่รับโทรศัพท์ไปดูด้วยสีหน้าสงสัย กวาดสายตามองแวบหนึ่ง แล้วใบหน้าของนางก็ดำทะมึนทันที

"นายให้ฉันดูนี่หมายความว่าไง?"

"ดูยอดเงินคงเหลือของฉันสิ... มันไม่ได้สูญเปล่าซะหน่อย พวกเราไม่ได้เหนื่อยฟรีนะ!"

เมื่อเห็นว่าผู้ช่วยตัวน้อยของเขาใกล้จะระเบิดอารมณ์เต็มที หยางเจี้ยนก็ปรับสีหน้าให้จริงจังแล้วหยิบเช็คที่เตรียมไว้ออกมาจากกระเป๋า!

"เธอก็ไม่ได้เหนื่อยฟรีเหมือนกัน... ยี่สิบล้าน นี่คือค่าตอบแทนที่เธอสมควรได้รับ!"

คราวนี้เป็นทีของโจวเยว่ที่รู้สึกทำตัวไม่ถูก

"ฉันรับเงินนี้ไม่ได้หรอก! เงินเดือนของฉันก็ขึ้นตามผลประกอบการบริษัทมาตลอด ปีๆ นึงฉันก็ได้หลายล้านอยู่แล้ว!"

หยางเจี้ยนดันเช็คไปตรงหน้านาง

"แค่เรื่องที่เธอโกรธเป็นฟืนเป็นไฟแต่ก็ยังสนับสนุนฉันอย่างไม่มีเงื่อนไข ยอมให้ขายบริษัทแล้วลาออกจากฉวงเซิงตามมา นี่คือสิ่งที่เธอสมควรได้รับ!"

โจวเยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะถึงคราวที่นางจะรวยบ้างแล้ว จึงไม่ลังเลอีกต่อไป หยิบเช็คใส่กระเป๋าตัวเองทันที

เมื่อเห็นว่านางรับเงินไปแล้ว หยางเจี้ยนก็เช็ดปากแล้วลุกขึ้นยืน

"ไปกันเถอะ ไปดูสตูดิโอของพวกเรากัน!"

"พวกเรากำลังถอยหลังลงคลองจริงๆ นะเนี่ย จากวงการปัญญาประดิษฐ์มาทำสตูดิโอเกม... ต้องบอกเลยว่าเรากระโดดข้ามสายงานมาไกลมาก!"

"อย่าเพิ่งบ่นน่า เดี๋ยวเธอก็เข้าใจเอง! จะบอกให้นะ ว่าเธอโชคดีจริงๆ!"

"โชคดี? ฉัน โจวเยว่ เป็นนักเรียนระดับหัวกะทิมาตั้งแต่เด็ก สอบข้ามชั้นจนเข้ามหาวิทยาลัยหลินไห่ได้ แล้วนายก็มาหลอกใช้แรงงานเด็กอย่างฉัน ยังกล้าพูดว่าฉันโชคดีอีกเหรอ?"

"เพราะเธอได้เป็นผู้ช่วยของตัวเอกแห่งยุคสมัยนี้มาตลอดไงล่ะ!"

โจวเยว่: ... ฉันรู้อยู่แล้วว่านายหน้าด้าน แต่ไม่คิดว่าจะหน้าด้านได้ขนาดนี้!

พวกเขาเดินทางมาถึงย่านธุรกิจที่สวยงามแห่งหนึ่ง และเช่าอาคารเดี่ยวสี่ชั้นไว้

เจ้าของเดิมเคยใช้ที่นี่เป็นสำนักงาน แต่ต่อมาบริษัทล้มละลาย เจ้าของหนีหนี้หายตัวไป

เจ้าของที่ดินจึงยึดตึกคืนแล้วปล่อยให้หยางเจี้ยนเช่าต่อ

เนื่องจากมีพื้นฐานการตกแต่งเดิมอยู่แล้ว ใช้เวลาเก็บกวาดแค่สิบวันก็พร้อมใช้งานทันที!

"บอส ฉันไม่คิดเลยว่านายจะไม่เสนอซื้อที่นี่! ทีตอนตึกฮวาเหลียนนายยังกว้านซื้อไปตั้งสองชั้นแน่ะ!"

"เปลี่ยนบทบาทไวจังนะ ตอนนี้กลับมาเรียกบอสอีกแล้วเหรอ?"

โจวเยว่: ...

"ไม่จำเป็นต้องซื้อหรอก โลกใกล้จะจบสิ้นแล้ว ถ้าเจ้าของที่ดวงซวยตายไปตั้งแต่ระลอกแรก ตึกนี้ก็ตกเป็นของพวกเราฟรีๆ!"

โจวเยว่: ... เหตุผลบอกนางว่าหยางเจี้ยนกำลังพูดเพ้อเจ้อ

แต่สัญชาตญาณกลับบอกนางว่าเขาพูดความจริง... และโจวเยว่ก็เชื่อในสัญชาตญาณของตัวเองมาตั้งแต่เด็ก!

"เกม 'ซัลเวชั่น' ที่นายพูดถึง ฉันสั่งจองแคปซูลเกมรุ่นท็อปไปสองเครื่อง กับหมวกเกมอีกสองร้อยกว่าใบ ของจะมาถึงพรุ่งนี้! ไม่กระทบกับช่วงโอเพ่นเบต้าตอนหกโมงเย็นมะรืนนี้แน่นอน!"

"ทำไมแค่สองร้อยกว่าใบ? ฉันบอกให้เตรียมไว้เยอะๆ ไม่ใช่เหรอ?"

"เขามีโควตาการซื้อจำกัด นี่ก็ใช้ชื่อสตูดิโอเกมซื้อมาได้มากสุดเท่านี้แล้ว!"

หยางเจี้ยนพยักหน้า เข้าใจได้ว่าคงมีการจำกัดการกักตุนสินค้า

"แล้วพวกผู้เล่นมืออาชีพที่ให้ไปรับสมัครล่ะ?"

"เพราะบอสไม่ได้กำหนดว่าจะต้องเป็นมืออาชีพจริงๆ แถมยังบังคับว่าทุกคนต้องเข้ามาทำงานที่บริษัท คนเก่งๆ ที่ฉันเล็งไว้บางคนเลยไม่มา!"

ถ้าพวกเขาไม่รับข้อเสนอ ก็แสดงว่าไม่มีวาสนา!

หยางเจี้ยนไม่แสดงความเห็น ฟังรายงานของโจวเยว่ต่อไป

พอนึกย้อนไปถึงช่วงก่อตั้งบริษัทฉวงเซิง ดูเหมือนโจวเยว่จะเป็นทั้งผู้จัดการฝ่ายการเงิน ฝ่ายบุคคล ธุรการ แถมยังควบตำแหน่งผู้ช่วย... ผ่านไปสามสี่ปี นางต้องวนกลับมาทำหน้าที่เดิมอีกครั้ง มิน่าล่ะถึงได้บ่นว่าสูญเปล่า!

"มีอะไรอีกไหม?"

"ตอนนี้เรารับพนักงานต้อนรับมาสองคน ฝ่ายการเงินหนึ่งคน ทั้งหมดเป็นเด็กจบใหม่!

นอกจากนี้ยังมีแม่บ้านสามคน รปภ. ห้าคน และทีมแม่ครัวอีกหนึ่งชุด!

คนพวกนี้เริ่มงานมาได้สองวันแล้ว ตอนนี้เป็นเวลาเลิกงานพอดี

ที่สำคัญคือเรารับสมัครผู้เล่นอาชีพได้สามสิบคน ล้วนเป็นนักศึกษา! นัดให้มารายงานตัวพรุ่งนี้!"

ดี หยางเจี้ยนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ!

อันที่จริง นักศึกษานี่แหละเหมาะกับอาชีพเล่นเกมที่สุดแล้ว!

เมื่อมาถึงห้องทำงานใหม่ หยางเจี้ยนทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ผู้บริหารตัวคุ้นเคย

เขาเปิดคอมพิวเตอร์ โฆษณาป๊อปอัพก็เด้งขึ้นมาบนหน้าจอทันที

"เกมออนไลน์ 'ซัลเวชั่น' เปิดโอเพ่นเบต้าอย่างยิ่งใหญ่ 27 มิถุนายน ปีปฏิทินเซี่ย 2225 เกมเสมือนจริงแบบโฮโลแกรมที่เชื่อมต่อหลายประเทศเข้าด้วยกัน..."

ดวงตาของหยางเจี้ยนหรี่ลง

"ชื่อ: เกมแห่งทวยเทพ"

"คำอธิบาย: ที่ใดมีขุมนรก ที่นั่นย่อมมีทวยเทพ ตัวอย่างเช่น ไททันผู้โชคร้ายที่ถูกเจ้าแห่งขุมนรกและพวกรุมสังหาร ก็เป็นหนึ่งในนั้น วินาทีที่ดาวเคราะห์สีครามถูกเจตจำนงแห่งขุมนรกจับจ้อง เกมแห่งทวยเทพก็ได้จุติลงมายังดาวดวงนี้เช่นกัน ที่นี่มีทั้งพลังสำหรับต่อกรกับขุมนรก และโอกาสที่จะได้กลายเป็นเทพ!"

"หมายเหตุ: ไปเถอะพ่อหนุ่ม ยังจะคิดอะไรอยู่อีก? นั่นคือการได้เป็นเทพเชียวนะ!!!"

เกมนี้จู่ๆ ก็โผล่มาเมื่อสิบวันที่แล้ว

ทันทีที่ปรากฏตัว ก็มีการโปรโมทอย่างถล่มทลาย รัฐบาลทั่วโลกต่างกระตือรือร้นช่วยผลักดัน

หยางเจี้ยนมีสูตรโกง เขาจึงรู้แก่นแท้ของเกมนี้ แต่รัฐบาลของดาวเคราะห์สีครามรู้เรื่องนี้ด้วยหรือไม่?

เขาอดสงสัยไม่ได้ว่า บางทีอาจมีทูตสวรรค์ลงมาจุติและไขความกระจ่างให้แก่ประเทศต่างๆ เกี่ยวกับจุดประสงค์ของ "ซัลเวชั่น" แล้วก็ได้!

เมื่อกลับถึงบ้าน หยางเจี้ยนนอนแผ่บนเตียง ดึงสร้อยคอออกมาจากอกเสื้อ

มันคือผลึกทรงสี่เหลี่ยมข้าวหลามตัดสีฟ้าที่ถูกหุ้มด้วยกรงทองคำขนาดเล็ก!

"ไอเทม: เศษชิ้นส่วนหัวใจไททัน"

"คำอธิบาย: ไม่อย่างนั้นเจ้าจะเป็นสาวกของเทพีแห่งโชคชะตาได้อย่างไร? แม้แต่เศษเสี้ยวแห่งความเป็นเทพก็ยังร่วงหล่นแทบเท้า แล้วเจ้าคนเจ้าเล่ห์อย่างแกก็ดันคว้ามันมาได้พอดี!"

"หมายเหตุ: นี่คือทางลัดสู่การเป็นเทพ! จะใช้หรือไม่ใช้ ต้องพิจารณาให้ดี! แต่ในเกม มันมีประโยชน์มหาศาล!"

... วันรุ่งขึ้น เมื่อหยางเจี้ยนมาถึงบริษัท บรรยากาศไม่ได้เงียบเหงาเหมือนเมื่อวาน

ป้ายบริษัทถูกแขวนไว้ที่ทางเข้าเรียบร้อยแล้ว

"บริษัทจำกัด หลิงอวิ๋น เน็ตเวิร์ก คอนซัลติ้ง เซอร์วิส?"

เด็กสาวฝาแฝดสองคนที่เคาน์เตอร์ต้อนรับพยักหน้าให้หยางเจี้ยนเล็กน้อย แล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

"สวัสดีค่ะ มารายงานตัวใช่ไหมคะ?"

พรุ่งนี้เกมก็จะเปิดโอเพ่นเบต้าแล้ว มีเรื่องต้องทำอีกมาก หยางเจี้ยนจึงไม่มีอารมณ์จะมาเล่นสนุกกับพวกนาง

"ผมชื่อหยางเจี้ยน เป็นเจ้านายของพวกคุณ! ผู้จัดการโจวมาหรือยัง?"

ดวงตาของคู่แฝดเป็นประกายขึ้นมาทันที

เด็กสาวคนหนึ่งที่ดูร่าเริงกว่าเล็กน้อยรีบแนะนำตัว

"สวัสดีค่ะบอส หนูชื่อเซี่ยหมิงรั่ว ส่วนนั่นพี่สาวหนู เซี่ยหมิงเวย พวกเราคือ..."

"อืม ดี วันนี้เป็นวันแรกของการทำงาน ยังมีเรื่องต้องจัดการอีกเยอะ ไว้ค่อยคุยกันวันหลัง!"

หยางเจี้ยนไม่ได้แค่พูดตัดบท เส้นทางสู่ความเป็นเทพของเขาจะเริ่มขึ้นตอนหกโมงเย็นวันพรุ่งนี้ เขาจึงไม่มีเวลามาเสวนากับพวกนางตรงนี้

เมื่อขุมนรกรุกรานและโลกมนุษย์กลายเป็นขุมอเวจี หากเขาสามารถยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกได้จริงๆ จะมีสาวงามสักกี่คนก็ย่อมได้ไม่ใช่หรือ?

เมื่อมาถึงห้องประชุมใหญ่ ภายในห้องมีคนนั่งอยู่บางตาประมาณสิบกว่าคน!

พอโจวเยว่เห็นหยางเจี้ยนเดินเข้ามา นางก็ลุกขึ้นสละที่นั่งประธานให้เขา แล้วย้ายไปนั่งเก้าอี้ตัวแรกทางฝั่งซ้าย

หยางเจี้ยนเงยหน้ามองแล้วอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

"ทำไมยังมีผู้หญิงอยู่อีก?"

โจวเยว่มองหยางเจี้ยนด้วยความประหลาดใจ นางไม่เคยสังเกตมาก่อนเลยว่านายจ้างคนนี้มีการเหยียดเพศในที่ทำงานด้วย!

"ตอนอยู่บริษัทฉวงเซิง นายก็รับพนักงานหญิงตั้งเยอะ ไม่เห็นจะมีปฏิกิริยาแบบนี้เลยนี่!"

"เจ้ นี่มันเล่นเกมนะ ผู้ชายกับผู้หญิงจะเหมือนกันได้ยังไง?"

คำถามนี้จี้จุดบอดในความรู้ของนักเรียนดีเด่นอย่างนางเข้าเต็มเปา

โจวเยว่ถามอย่างไม่มั่นใจ "มันต่างกันมากขนาดนั้นเลยเหรอ?"

หยางเจี้ยนอ้าปากจะอธิบาย... ช่างเถอะ ในฐานะบอสใหญ่ เขาไม่สนใจเงินเดือนส่วนเกินเล็กๆ น้อยๆ นี่หรอก

"คนอื่นล่ะ? ไหนบอกว่ามีสามสิบคน?"

หยางเจี้ยนก้มมองนาฬิกาข้อมือ เห็นได้ชัดว่าเลยเวลานัดแล้ว

"โทรติดต่อครบทุกคนแล้ว พวกเขายืนยันว่าจะไม่มา!"

หยางเจี้ยนไม่แปลกใจเลยสักนิด

นี่เป็นเรื่องปกติมาก ตอนก่อตั้งฉวงเซิงใหม่ๆ ก็ยากลำบากเลือดตาแทบกระเด็น

สิ่งที่ยากที่สุดสำหรับทีมที่เพิ่งก่อตั้งแบบลวกๆ ก็คือการหาคนนี่แหละ!

จากคนสามสิบคนที่เข้ารับการอบรม อาจจะเหลือแค่สามถึงห้าคนหลังจากผ่านไปสามวัน... อีกอย่าง พวกเขาไม่ได้เปิดรับสมัครตำแหน่งพนักงานออฟฟิศหรือผู้บริหารสักหน่อย!

การที่มีคนโผล่มาสิบสี่คนในตอนนี้ ก็ต้องขอบคุณเกมนี้แล้ว!

เพราะหมวกเกม "ซัลเวชั่น" แต่ละใบราคาตั้งหนึ่งหมื่นหยวน การมาที่นี่หมายความว่าจะได้เล่นเกมฟรี!

"ทุกท่าน ผมคือบอสของหลิงอวิ๋น ผมจะขอพูดอะไรสั้นๆ ง่ายๆ กับพวกคุณ..."