ตอนที่ 200 คลื่นใต้น้ำ

ตอนที่ 200 คลื่นใต้น้ำ

“ว่าไงนะ?!”

ฮินะยืนแข็งทื่ออยู่กับที่

“แบ็กของเธอคือการ์ป ส่วนอาคาอินุก็ไม่ลงรอยกับการ์ปอยู่แล้ว เธอคิดว่าเขาจะยอมปล่อยโอกาสนี้หลุดมือไปงั้นเหรอ?”

เย่เฉิงเข้าใจเรื่องราวมากมายได้ในพริบตา แต่เขาไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

“ไม่จริงน่าเย่เฉิง สโมคเกอร์ไม่มีทางยอมตกลงเรื่องแบบนั้นแน่”

แม้ว่าทาชิกิจะหัวอ่อนไปบ้าง แต่เธอก็ไม่ได้โง่และรีบแย้งขึ้นมาทันที

“แบ็กของสโมคเกอร์คืออาโอคิยิ และอาคาอินุนี่แหละที่เป็นคนบีบให้อาโอคิยิต้องลาออก เธอคิดว่าคนอย่างเขาจะมาสนใจความเป็นตายของพวกเธอรึไง?”

เย่เฉิงบีบแก้มสวยของทาชิกิเบาๆ แล้วถอนหายใจ

“ชั้นไม่เชื่อว่าอาคาอินุจะกล้า...”

ฮินะแย้งขึ้นมาในจังหวะนี้

“เธอลองโทรหาเซนโงคุหรือการ์ปดูก็ได้ พวกเขาจะบอกความจริงเธอเอง”

เย่เฉิงยิ้ม เป็นเชิงบอกว่าเธอทำได้เลยตอนนี้

ฮินะไม่ลังเลและรีบนั่งลงริมฝั่งเพื่อติดต่อการ์ปทันที

เย่เฉิงตบหลังแฮนค็อกเบาๆ เป็นสัญญาณให้เธอหยุดก่อน เพราะเขายืนนานจนเริ่มเมื่อยแล้ว

“เย่เฉิง นี่หมายความว่าต่อไปนี้เราจะได้ออกผจญภัยด้วยกันแล้วใช่มั้ย?”

แฮนค็อกไม่สนใจบทสนทนาของเขากับสองสาวเลย เธอสนใจแค่ว่าตัวเองจะได้อยู่ข้างกายเย่เฉิงหรือไม่

“ให้เวลาชั้นหน่อย เชื่อชั้นสิ อีกไม่ถึงปี เราจะได้อยู่ด้วยกันตลอดไป”

เย่เฉิงลูบหลังเธอเบาๆ เพื่อปลอบโยน

“อื้ม...”

แฮนค็อกพยักหน้าและยังคงกอดเขาแน่น

ในขณะเดียวกัน ฮินะก็วางสายโทรศัพท์เรียบร้อยแล้ว

คำตอบที่เธอได้รับคือให้รีบกลับไปทันทีและไม่ต้องกังวลเรื่องอื่น

เธอยังคงทำใจยอมรับผลลัพธ์นี้ได้ยาก

“เป็นไงบ้าง?”

เย่เฉิงมองไปที่ฮินะ พร้อมอ้าปากรับผลไม้ที่สาวใช้ป้อนให้

ทาชิกิเองก็มองฮินะด้วยสายตาคาดหวัง

ทาชิกิเชื่อมั่นในการดำรงอยู่ของความยุติธรรมเสมอมา แม้จะอยู่กับเย่เฉิง เธอก็ไม่เคยคิดทรยศกองทัพเรือ

เธอแทบไม่เคยบอกความลับของกองทัพเรือกับเย่เฉิงเลยด้วยซ้ำ

แน่นอนว่าเหตุผลหลักคือเย่เฉิงไม่เคยถาม เย่เฉิงไม่ได้เรียกร้องอะไรจากทาชิกิมากนัก นอกจากการสืบหาที่อยู่ของเวก้าพังค์

ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจความลับใดๆ ของกองทัพเรือ

“เขาบอกให้ชั้นรีบออกไป ส่วนเรื่องฝ่าฝืนคำสั่ง พวกเขาจะจัดการให้เอง”

น้ำเสียงของฮินะฟังดูหดหู่ และร่างของเธอก็ทรุดลงนั่งริมฝั่ง

“อะไรนะ?”

ทาชิกิมองฮินะอย่างไม่อยากเชื่อ น้ำตาไหลอาบแก้มอย่างห้ามไม่อยู่

“เห็นมั้ยล่ะ ชั้นพูดผิดซะที่ไหน เพราะงั้นจากนี้ไปตามชั้นมาเถอะ แล้วชั้นจะปกป้องพวกเธอเอง...”

เย่เฉิงดึงทาชิกิเข้ามาใกล้ รวบตัวเธอเข้ามากอดปลอบโยน

“พวกเธอควรเข้าใจความอันตรายของโลกใบนี้ ไม่งั้นคงไม่เข้ามาเป็นทหารเรือหรอก แต่กองทัพเรือไม่ได้ยุติธรรมอย่างที่พวกเธอคิด เพราะกองทัพเรือเป็นเพียงเบี้ยของรัฐบาลโลกเท่านั้น”

“ลองคิดดูสิว่าใครอยู่เหนือกว่ากองทัพเรือ? ก็พวกมังกรฟ้าไงล่ะ พวกมันคือเจ้าของโลกใบนี้ พวกเธอไม่รู้สึกไร้พลังบ้างเหรอในหลายๆ ครั้ง?”

เย่เฉิงเริ่มเผยโฉมหน้าที่แท้จริงของโลกใบนี้

“มีแต่ความแข็งแกร่งที่แท้จริงเท่านั้นที่จะต่อกรกับโลกใบนี้ได้ สิ่งที่พวกนั้นไขว่คว้าก็แค่ความสมดุล นี่คือความจริง”

เย่เฉิงถอนหายใจอีกครั้ง ไม่พูดอะไรต่อ แต่เอื้อมไปจับมือเล็กๆ ของฮินะแทน

“ถึงชั้นจะเป็นแค่โจรสลัด แต่ชั้นก็ได้มาซึ่งอิสรภาพที่ปรารถนา เพราะชั้นเคยอ่อนแอ ชั้นเลยดิ้นรนเพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น ชั้นอยากสร้างอาณาจักรที่สงบสุข ที่ซึ่งพวกเธอจะไม่ถูกใครหลอกใช้เป็นเบี้ย...”

เย่เฉิงพูดด้วยอารมณ์ที่เปี่ยมล้น มองสองสาวด้วยความรักลึกซึ้ง

“ให้ชั้นเป็นที่พึ่งของพวกเธอ เป็นหลุมหลบภัยของพวกเธอเถอะนะ...”

ยิ่งเย่เฉิงพูด ดวงตาของสองสาวก็ยิ่งเป็นประกาย

“ขอบใจนะ เย่เฉิง” ฮินะ

“ชั้นรักคุณที่สุดเลย เย่เฉิง” ทาชิกิ

เมื่อเห็นสองสาวเป็นฝ่ายเสนอจูบให้ เย่เฉิงก็ยิ้มออกมา

หลายครั้ง คุณแค่ต้องห่อหุ้มความคิดด้วยถ้อยคำเพื่อให้คนอื่นเชื่อว่าคุณเป็นคนที่ไว้ใจได้... หลังจากปฏิสัมพันธ์อันดีกับสามสาว เย่เฉิงก็ปล่อยมือในที่สุด

“เอาล่ะ ทีนี้ชั้นต้องช่วยพวกเธอวางแผนอนาคตแล้ว ฮินะ ตอนนี้เธอน่าจะใกล้เลื่อนเป็นพลเรือตรีแล้วใช่มั้ย? เดี๋ยวชั้นจะหาทางดันเธอขึ้นเป็นพลเรือโท...”

ทันทีที่เย่เฉิงพูดจบ ฮินะก็มองเขาด้วยสีหน้าฉงน

“นายยังอยากให้ชั้นกลับไปอีกเหรอ?”

ฮินะนึกว่าเย่เฉิงจะรั้งเธอไว้ แต่ไม่คิดว่าเขาจะเตรียมส่งเธอกลับไป

“ทำไมจะไม่ล่ะ? เธอคือกุญแจสำคัญในการพัฒนาอเมซอน ลิลี่ในอนาคตเลยนะ”

เย่เฉิงคิดแผนรับมือไว้แล้วเป็นธรรมดา

“อเมซอน ลิลี่จำเป็นต้องได้รับการยอมรับจากรัฐบาลโลก ด้วยวิธีนี้ เธอจะสามารถมาประจำการที่นี่และยื่นขอตั้งสาขาใน ‘คาล์มเบลท์’ ได้”

“อเมซอน ลิลี่จะยิ่งเติบใหญ่ในอนาคต ถึงตอนนั้น สิ่งอำนวยความสะดวกด้านความบันเทิงต่างๆ ก็จะเปิดตามมา เกาะวงในทั้งสามเกาะเป็นแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น”

เย่เฉิงเผยความทะเยอทะยานของเขา

“ทาชิกิ ชั้นจะหาผลปีศาจมาให้เธอ เพื่อเพิ่มขีดความสามารถของเธอ”

เย่เฉิงวางแผนเพื่อสองสาวมานานแล้ว อย่างที่เขาว่ากันว่า มีเส้นสายย่อมทำอะไรได้ง่ายกว่า ตอนนี้เขามีถึงสองคน แถมยังมาจากคนละขั้วอำนาจ ถ้าฟูมฟักให้ดี อนาคตที่รุ่งโรจน์ก็ไม่ต้องกังวลอะไรอีก

ประโยชน์ของกองทัพเรือคืออะไร?

ประโยชน์นั้นมหาศาล

เมื่อมีกองทัพเรือมาประจำการ ประชาชนทั่วไปก็จะอพยพเข้ามา พอมีคน การบริโภคก็จะถูกขับเคลื่อน

เมื่อรถไฟเดินทะเลเปิดให้บริการ สถานบันเทิงก็พัฒนาต่อได้ ‘หอยทากสื่อสารภาพ’ ก็จะแพร่หลาย และโกยเงินได้อีกก้อนโต

หลายคนคิดว่าเงินเบรีไม่มีประโยชน์มากนัก แต่นั่นไม่จริงเลย เป็นเพราะคุณไม่มีเครือข่ายต่างหาก คุณเลยรู้สึกว่ามันไร้ค่าและซื้อสิ่งที่ต้องการไม่ได้

ตราบใดที่มีเรือสินค้าเข้ามามากพอ เงินจะมีประโยชน์ทันที

ถึงตอนนั้น ทาชิกิจะเลือกผลปีศาจผลไหนก็ได้ที่เธอต้องการไม่ใช่เหรอ?

ส่วนเรื่อง ‘เกาะแห่งท้องฟ้า’ เย่เฉิงมีความคิดอยู่แล้ว เย่เฉิงเล็งเป้าไปที่บิ๊กมัม

ผลโซล โซล ของบิ๊กมัมเป็นของดี มันถึงขั้นมอบชีวิตให้ก้อนเมฆได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามันน่ากลัวแค่ไหน

บวกกับนักอุตุนิยมวิทยาเฒ่าที่นามิรู้จัก การสร้างเกาะแห่งท้องฟ้าก็แค่เรื่องของเวลา

เหตุผลที่ยังไม่ตั้งขึ้นตอนนี้ ก็เพราะ ‘ต้นโกงกาง’ ยังสูงไม่พอ

เย่เฉิงต้องการพืชที่สูงเสียดฟ้า เพื่อเชื่อมต่อทั้งสองที่เข้าด้วยกัน นี่ก็เป็นเป้าหมายของเย่เฉิงเช่นกัน ไม่อย่างนั้นการค้าขายคงเกิดขึ้นได้ยาก

“เย่เฉิง นายวางแผนจะให้จักรพรรดินีเข้าร่วมเลเวลี่งั้นเหรอ?”

เมื่อฟังแผนการอันยิ่งใหญ่ของเย่เฉิง ฮินะยังคงตั้งคำถาม

“แน่นอนว่าไม่ ใครบอกว่าเข้าร่วมเลเวลี่แล้วต้องไปเอง? ชั้นไม่ยอมให้หวานใจของชั้นไปสถานที่แบบนั้นหรอก...”

เย่เฉิงย่อมไม่ยอมให้แฮนค็อกไปร่วมประชุมที่ไม่ได้ประโยชน์อะไรที่เป็นชิ้นเป็นอัน แถมยังไม่มีอันตราย เย่เฉิงก็ไม่ยอมให้เธอไปอยู่ดี

ถ้าจะมีใครไป ก็ต้องเป็นเขา แต่ตอนนี้เขายังไม่คิดจะไป เอาไว้พิจารณาที่หลัง

คืนนั้น เย่เฉิงเข้าไปในห้องพักของฮินะเพียงลำพัง

“เย่เฉิง นายจะทำอะไรน่ะ? อย่านะ...”

หนึ่งชั่วโมงต่อมา เย่เฉิงก็เข้าไปในอีกห้อง

สุดท้าย เขาก็ใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาพาสองสาวไปหาแฮนค็อก

“นี่มันสวรรค์ชัดๆ...”

เย่เฉิงลืมทุกสิ่งทุกอย่างจนหมดสิ้น และใช้เวลาสองวันนี้อย่างคุ้มค่าในอเมซอน ลิลี่

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═