บทที่ 260: การปะทะกันของยักษ์ใหญ่! ความต่างเพียงครึ่งก้าวและการสนับสนุน

บทที่ 260: การปะทะกันของยักษ์ใหญ่! ความต่างเพียงครึ่งก้าวและการสนับสนุน

ขณะที่ป้ายคะแนนสว่างขึ้นเป็น 4–4, การครองบอลของจังหวัดไอจิก็รุกคืบไปถึงแดนหน้าอย่างรวดเร็ว

ครั้งนี้, โมโรโบชิ ได ไม่ลังเล เขาถือบอลอยู่ที่หัวกะโหลก, หลอกว่าจะบุกทะลวง, และหลังจากดึงดูดเกมรับแบบดับเบิลทีมของ กู้จิน และ ซาโต้ ทัตสึยะ, เขาก็สะบัดข้อมือ ลูกบาสเกตบอล, ราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ที่แม่นยำ, ลอยฝ่าช่องว่างในฝูงชนไปยังแป้นอีกครั้ง...โมริชิเงะ ฮิโรชิ ยืนตำแหน่งได้แล้ว, หันหลังให้ อุโอโซมิ จุน, และรับลูกบอลได้อย่างมั่นคง

“เป็น โมริชิเงะ ฮิโรชิ อีกแล้วครับ! จังหวัดไอจิเห็นได้ชัดว่ามุ่งมั่นที่จะใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบในวงในอย่างเต็มที่!” เสียงของผู้บรรยายเต็มไปด้วยความประหลาดใจ, “อุโอโซมิ จุน เข้ากระชับเกมรับทันที การเผชิญหน้าโดยตรงครั้งที่สามระหว่างสองเซ็นเตอร์ผู้ยิ่งใหญ่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!”

วินาทีที่ โมริชิเงะ ฮิโรชิ ได้ครองบอล, เขาออกแรงจากแผ่นหลัง, พยายามที่จะบดขยี้ด้วยพละกำลังเหมือนครั้งก่อน

แต่ครั้งนี้, อุโอโซมิ จุน ได้ทรงตัวท่อนล่างให้มั่นคงแล้ว, แขนของเขากดแน่นกับแผ่นหลังส่วนล่างของ โมริชิเงะ ฮิโรชิ, ไม่ถอยแม้แต่ครึ่งก้าว...เห็นได้ชัดว่าเขาจับจังหวะที่จะโต้กลับจากการเผชิญหน้าครั้งก่อนได้แล้ว

ในภาวะที่ยันกันอยู่, โมริชิเงะ ฮิโรชิ ก็ขยับเท้าทันที, ก้าวเท้าขวาไปทางซ้ายอย่างรวดเร็วครึ่งก้าว, พร้อมกับเอนตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย, หลอกว่าจะหันไปทางซ้าย

ดวงตาของ อุโอโซมิ จุน หรี่ลง, และจุดศูนย์ถ่วงของเขาก็เอนไปทางซ้ายตามสัญชาตญาณ, แต่วินาทีต่อมา, เท้าซ้ายของ โมริชิเงะ ฮิโรชิ ก็กระทืบไปทางด้านหลังขวาอย่างแรง, และทั้งร่างของเขา, ที่ใช้เท้าขวาเป็นหลัก, ก็ทำการสปินมูฟที่ลื่นไหลได้สำเร็จในทันที!

“สปินมูฟที่สวยงามครับ! ฟุตเวิร์กของ โมริชิเงะ ฮิโรชิ คล่องแคล่วกว่าเมื่อก่อน!” ผู้บรรยายตะโกน

หลังจากการหมุนตัว, โมริชิเงะ ฮิโรชิ ก็สร้างพื้นที่ว่างขนาดครึ่งช่วงตัวจาก อุโอโซมิ จุน เขาถือลูกบอลด้วยมือทั้งสอง, กระโดดด้วยเท้าทั้งสอง, ยกแขนขึ้นสูง, และดูเหมือนว่าเขากำลังจะทำการดังก์อีกลูก

แม้ว่า อุโอโซมิ จุน จะโดนหลอก, เขาก็กัดฟันและกระโดดสุดกำลัง, ปลายนิ้วของเขาแทบจะสัมผัสขอบล่างของลูกบาสเกตบอล, พยายามที่จะรบกวนการยิง

“ปัง!” ลูกบาสเกตบอลกระทบขอบห่วงด้านหน้า, เด้งขึ้น, แล้วไปโดนแป้น, และในที่สุดก็กลิ้งลงห่วง! 6–4! จังหวัดไอจิขึ้นนำอีกครั้ง!

หลังจากลงพื้น, โมริชิเงะ ฮิโรชิ เพียงแค่เหลือบมอง อุโอโซมิ จุน ก่อนจะหันหลังกลับไป...ไม่มีการยั่วยุ, มีเพียงความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมในพละกำลังของตนเอง

ที่ข้างสนาม, ถัดจากม้านั่งโค้ชของคานางาวะ, ทากาโต ริกิ วางกระดานแท็กติกของเขาลงและมองไปที่ ทาโอกะ โมอิจิ ข้างๆ เขาด้วยคิ้วที่ขมวดมุ่น: “ทาโอกะ, นายเห็นไหม? เด็กคนนี้, โมริชิเงะ ฮิโรชิ, เติบโตขึ้นมากกว่าหนึ่งระดับเมื่อเทียบกับทัวร์นาเมนต์ระดับชาติในปีนี้”

เขาชี้ไปที่ โมริชิเงะ ฮิโรชิ, ที่กำลังถอยกลับในสนาม, น้ำเสียงของเขาหนักอึ้ง: “ฟุตเวิร์กของเขามั่นคงขึ้น, ท่าหลอกของเขาก็แนบเนียนขึ้น, และแม้แต่การใช้พละกำลังก็ยังควบคุมได้...เขาไม่ใช่แค่พวกหัวร้อนบ้าบิ่นที่รู้แต่จะพุ่งไปข้างหน้าอีกต่อไปแล้ว”

ทาโอกะ โมอิจิ กอดอก, สายตาจับจ้องไปที่แผ่นหลังของ โมริชิเงะ ฮิโรชิ, และพยักหน้าช้าๆ: “มากกว่าแค่เติบโต... เมื่อก่อน, เราเคยพูดว่าเขาคือ ‘คาวาตะ มาซาชิ คนที่สอง,’ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะก้าวข้าม คาวาตะ ไปอย่างสมบูรณ์แล้ว อุโอซึมิ... ตอนนี้ตามหลังเขาอยู่ก้าวหนึ่งจริงๆ”

“ตามหลังอยู่ก้าวหนึ่ง” ทากาโต ริกิ ถอนหายใจ “ก้าวนั้นมันคือช่องว่างสองเท่าทั้งในด้านพรสวรรค์และพละกำลัง”

สายตาของ ทาโอกะ โมอิจิ เคลื่อนไปที่ อุโอโซมิ จุน ใต้แป้น, เสียงของเขาต่ำลง: “แต่ อุโอซึมิ แพ้ไม่ได้ นี่ไม่เพียงแต่เป็นเกียรติของคานางาวะ แต่ยังเป็นโอกาสของเขาที่จะพิสูจน์ว่าเขาสามารถยืนบนเวทีที่สูงขึ้นได้”

ในตอนนั้นเอง, เสียงเชียร์ดังลั่นก็ดังขึ้นจากอีกฟากของอัฒจันทร์...“อุโอซึมิ! สู้เข้า! อย่าให้มันดันนายได้!”

ร่างของ อุโอโซมิ จุน สั่นสะท้าน, และเขาก็เงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว...เขาเห็นโค้ชของสถาบันเทคโนโลยีโชนัน, โมริตะ มาซาโนบุ, ยืนอยู่ในที่นั่งของเขาบนอัฒจันทร์ชั้นกลาง, โบกแขนและตะโกน ด้านหลังเขา, ผู้เล่นสถาบันเทคโนโลยีโชนันหลายคนก็ชูป้าย “สู้เขา อุโอซึมิ” ขึ้น, เขย่ามันอย่างแรง

เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยนั้น, ดวงตาของ อุโอโซมิ จุน ก็เอ่อคลอเล็กน้อย ฤดูร้อนนี้, เป็น โมริตะ มาซาโนบุ ที่ยื่นกิ่งมะกอกให้เขา, ทำให้เขามีความหวังที่จะได้เข้าเล่นบาสเกตบอลในมหาวิทยาลัย

ในขณะนี้, การสนับสนุนจากอาจารย์ของเขา, ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาราวกับกระแสน้ำอุ่น, และความเหนื่อยล้าที่เขารู้สึกจากการถูกกดดันอย่างต่อเนื่องก็สลายไปทันทีเกินกว่าครึ่ง

เขาหายใจเข้าลึกๆ, พยักหน้าเบาๆ ไปทางทิศของ โมริตะ มาซาโนบุ, แล้วกำหมัดแน่น, ดวงตาของเขากลับมาคมกริบอีกครั้ง...เขาจะทำให้คนที่สนับสนุนเขาผิดหวังไม่ได้

ในขณะเดียวกัน, ที่แถวหน้าของอัฒจันทร์, สึกิยามะ โชตะ และ คาราซาวะ คาซึโอะ ของมหาวิทยาลัยกีฬาฟุคาซาวะ ก็บังเอิญเห็นฉากนี้เช่นกัน สึกิยามะ โชตะ เลิกคิ้วและยิ้ม, “ไม่นึกเลยว่าพวกสถาบันเทคโนโลยีโชนันจะมาที่นี่ด้วย; ดูเหมือนว่าพวกเขาจะจริงจังกับ อุโอซึมิ มากนะ”

คาราซาวะ คาซึโอะ, อย่างไรก็ตาม, ขมวดคิ้ว, มองแผ่นหลังของ โมริตะ มาซาโนบุ ด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน, ยังคงเงียบ ในฐานะหนึ่งในโค้ชหลักของมหาวิทยาลัยกีฬาฟุคาซาวะ, เขามองสถาบันเทคโนโลยีโชนันเป็นคู่แข่งที่มีศักยภาพมาโดยตลอด, และ อุโอโซมิ จุน ก็เป็นผู้เล่นที่ทั้งสองฝ่ายสนใจและอยากได้ตัวมาก

เมื่อเห็นการสนับสนุนของ โมริตะ มาซาโนบุ ที่มีต่อ อุโอซึมิ ในตอนนี้, แววตาแห่งความระแวดระวังก็เกิดขึ้นในใจ...ถ้า อุโอซึมิ สามารถทะลุขีดจำกัดของตนเองในเกมนี้ได้, พละกำลังวงในของเขาก็มีแนวโน้มที่จะก้าวไปสู่อีกระดับหนึ่ง สถาบันเทคโนโลยีโชนันจะต้องไม่ประสบความสำเร็จเด็ดขาด

เกมในสนามดำเนินต่อไป

ในช่วงการครองบอลบุกของคานางาวะ, เซนโด อาคิระ สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในสภาวะของ อุโอซึมิ และก็ส่งบอลไปที่โลว์โพสต์อย่างกระตือรือร้น

หลังจากได้รับบอล, อุโอโซมิ จุน ไม่พยายามที่จะปะทะกับ โมริชิเงะ ฮิโรชิ โดยตรงอีกต่อไป แต่กลับใช้สปินมูฟเพื่อพยายามสลัดการป้องกัน

อย่างไรก็ตาม, การคาดการณ์เกมรับของ โมริชิเงะ ฮิโรชิ นั้นแม่นยำอย่างยิ่ง, และเขาก็ยังคงเกาะติดอยู่ข้างๆ อุโอซึมิ อย่างเหนียวแน่น ในที่สุด, อุโอซึมิ ก็ทำได้เพียงส่งบอลให้ กู้จิน ที่วงนอก, ซึ่งก็ยิงสามคะแนนลงไป, ทำให้คะแนนเป็น 7–6

“กู้จิน! สามคะแนนครับ! คานางาวะกัดกลับอีกครั้ง!” เสียงของผู้บรรยายกลับมาตื่นเต้นอีกครั้ง, “แต่ทุกคนก็เห็นได้ว่ากุญแจสู่ชัยชนะในเกมนี้ยังคงอยู่ที่การเผชิญหน้าระหว่างสองยักษ์ใหญ่ใต้แป้นนั่น!”

โมริชิเงะ ฮิโรชิ ยืนอยู่ใต้แป้น, มองดู กู้จิน ที่กำลังฉลองด้วยการกำหมัดหลังจากยิงสามคะแนนลงไป, แล้วหันมามอง อุโอโซมิ จุน ข้างๆ เขา, และในที่สุดรอยยิ้มจางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก

“การดวลครั้งนี้น่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ นะ” เขาเอนตัวเล็กน้อย, เสียงทุ้มลึกของเขาดังชัดเจนถึงหูของ อุโอโซมิ จุน, แฝงไปด้วยการยั่วยุอย่างไม่ปิดบัง, “นายชื่อ อุโอโซมิ จุน? ชั้นได้ยินมาว่าคนที่คานางาวะเรียกนายว่า ‘บิ๊กอุโอซึมิ’...บอกว่านายคือผู้เล่นวงในที่แข็งแกร่งที่สุดที่นี่”

อุโอโซมิ จุน เงยหน้าขึ้นทันที, สบตากับสายตาคมกริบของ โมริชิเงะ ฮิโรชิ

“แต่ทำไมลูกเมื่อกี๊นายถึงส่งบอลล่ะ?” รอยยิ้มของ โมริชิเงะ ฮิโรชิ กว้างขึ้น, แต่น้ำเสียงของเขาเจือแววดูถูก, “นายกลัวที่จะท้าทายชั้นเหรอ? หรือว่าฉายา ‘บิ๊กอุโอซึมิ’ มันเป็นแค่ชื่อเสียงจอมปลอมที่คนอื่นมอบให้นาย?”

คำพูดเหล่านี้ราวกับหนาม, ทิ่มแทงลึกลงไปในหัวใจของ อุโอโซมิ จุน เขากำหมัดแน่น, ข้อนิ้วของเขาขาวซีด จิตวิญญาณการต่อสู้ที่เพิ่งถูกจุดขึ้นโดยการให้กำลังใจของ โมริตะ มาซาโนบุ ตอนนี้กลับลุกโชนขึ้นอย่างสมบูรณ์ด้วยการยั่วยุนี้

“อย่าเพิ่งได้ใจไปหน่อยเลย” อุโอโซมิ จุน กัดฟัน, เสียงของเขาแหบแห้งแต่หนักแน่น, “นั่นมันแค่อุ่นเครื่อง ต่อไป, ชั้นจะทำให้นายรู้ว่าชั้นคู่ควรกับฉายานี้!”

โมริชิเงะ ฮิโรชิ เลิกคิ้ว, ไม่พูดอะไรอีก, และเพียงแค่หันหลังวิ่งไปยังแดนหน้า, ร่างที่กำลังถอยห่างไปของเขาเต็มไปด้วยการดูถูก...ราวกับว่าการตอบโต้ของ อุโอโซมิ จุน เป็นเพียงการดิ้นรนที่ไร้ประโยชน์

และ อุโอโซมิ จุน ก็ยืนนิ่ง, มองดูแผ่นหลังของเขา, ไฟในดวงตาของเขาก็ลุกโชนรุนแรงขึ้น

เขาหายใจเข้าลึกๆ, ปัดเป่าความคิดที่ฟุ้งซ่านทั้งหมด, เหลือเพียงความคิดเดียวในใจ: ในการครองบอลครั้งหน้า, เขาต้องทำคะแนนข้าม โมริชิเงะ ฮิโรชิ ให้ได้, และด้วยพละกำลังของเขา, ฉีกกระชากการยั่วยุที่น่ารังเกียจนี้!

ในขณะนี้, กรรมการเป่านกหวีด, และ จังหวัดไอจิ ก็เปิดเกมบุกอีกครั้ง

โมโรโบชิ ได เลี้ยงบอลไปข้างหน้า, สายตาของเขากวาดมองไปยังแป้น, และโดยไม่ลังเล, เขาก็โยนลูกโด่งให้ โมริชิเงะ ฮิโรชิ อีกครั้ง...ครั้งนี้, วินาทีที่ โมริชิเงะ ฮิโรชิ ได้รับบอล, อุโอโซมิ จุน, ราวกับลูกธนูที่หลุดจากคันศร, ก็เข้าเกาะติดเขาทันที, แขนของเขาขวางกั้นเส้นทางเกมบุกของ โมริชิเงะ ฮิโรชิ อย่างมั่นคง, และการเผชิญหน้าในวงในที่เข้มข้นยิ่งกว่าเดิมก็ปะทุขึ้นทันที!