บทที่ 13 ตัวตนที่ถูกเปิดเผย ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นขีดจำกัด

ควันไฟที่พวยพุ่งขึ้นในระยะไกลและเศษซากรถที่กระจัดกระจายไปทั่วบริเวณ ทำให้ทุกคนถึงกับชะงักค้าง

"ระเบิด!"

"หลินเทียน!"

เมื่อเห็นรถของกองกำลังรักษาการณ์ถูกแรงระเบิดฉีกกระชากจนกลายเป็นเศษเหล็ก นักเรียนในห้องพิเศษต่างกู่ร้องออกมาด้วยความตกใจและเป็นห่วง

แม้ช่วงเวลาที่ได้ร่วมเรียนกับหลินเทียนจะสั้นนัก แต่พวกเขาก็ให้ความเคารพในตัวเด็กหนุ่มคนนี้เป็นอย่างมาก

ใครจะไปยอมรับเหตุการณ์กะทันหันเช่นนี้ได้ลงคอ?

"นั่นมันรถของกองกำลังรักษาการณ์มณฑลชิงนะ มันจะระเบิดได้ยังไง!"

ทุกคนต่างรู้สึกเหลือเชื่อ ระเบิดที่มีอานุภาพทำลายล้างรถหุ้มเกราะของกองทัพจนเละเทะขนาดนี้ มันจะมาโผล่กลางเมืองเอกอย่างเมืองชิงได้อย่างไร?

ทว่าความจริงอันโหดร้ายกำลังปรากฏอยู่ตรงหน้าพวกเขา

"ครูจะไปดูเอง!"

สิ้นเสียง หวังหยาง ครูประจำชั้นห้องพิเศษก็พุ่งตัวออกไปทันที

"แจ้งเหตุฉุกเฉิน! แจ้งเหตุฉุกเฉิน! เริ่มปฏิบัติการกู้ภัย!"

เมื่อเข้าไปใกล้ เขาได้ยินเสียงตะโกนสั่งการของเจ้าหน้าที่กองกำลังรักษาการณ์

รถที่มารับหลินเทียนไม่ได้มีแค่คันเดียว แต่มีถึงห้าคัน

แต่ช่างโชคร้ายเหลือเกิน ที่คันที่ระเบิดดันเป็นคันที่หลินเทียนนั่งอยู่พอดี

"หยุด! คุณเป็นใคร?"

ในจังหวะที่หวังหยางกำลังจะเข้าไปถึงพื้นที่ ทหารนายหนึ่งที่ทำหน้าที่คุ้มกันก็ยกปืนเล็งมาที่เขา

อาวุธยุทโธปกรณ์ที่กองกำลังรักษาการณ์ใช้นั้นถูกผลิตขึ้นเป็นพิเศษ มีอานุภาพรุนแรงพอที่จะสังหารสัตว์อสูรระดับ 3 ซึ่งเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับ 3 ได้สบายๆ

"ผมชื่อหวังหยาง เป็นครูจากห้องพิเศษโรงเรียนมัธยมหนึ่งเมืองชิง หลินเทียนคือนักเรียนที่เพิ่งย้ายเข้ามาใหม่ของห้องเรา!"

หวังหยางยกมือขึ้นทั้งสองข้างเพื่อแสดงเจตนาบริสุทธิ์ว่าไม่มีพิษภัย

สายตาของเขายังคงชะเง้อมองไปยังศูนย์กลางการระเบิด ด้วยความหวังว่าจะได้พบร่างของหลินเทียน

แต่ทว่า ณ จุดนั้น... มีเพียงเศษซากรถที่ไหม้เกรียมเหลืออยู่...

"รออยู่ตรงนี้!"

หลังจากยืนยันตัวตนของหวังหยางแล้ว ทหารนายนั้นก็ออกคำสั่งเสียงแข็ง

ในมุมหนึ่งที่ไม่ไกลจากจุดเกิดเหตุ หลินเทียนและเกาหยวนกำลังซุ่มดูสถานการณ์อยู่อย่างเงียบเชียบ

"คุณพอจะเดาออกไหมว่าเป็นฝีมือใคร?"

หลินเทียนหันไปมองเกาหยวนด้วยสีหน้าเรียบเฉย

วินาทีที่เขากำลังจะก้าวขึ้นรถ นักบุญยุทธ์ฟ่านชางได้ส่งกระแสจิตเตือนเขาว่ามีระเบิดติดตั้งอยู่ภายในรถ เป็นระเบิดที่มีอานุภาพรุนแรงขนาดที่ทำให้ยอดฝีมือขอบเขตยุทธ์ระดับ 4 บาดเจ็บสาหัสได้

ในวินาทีนั้น เขารู้ทันทีว่ามีหนอนบ่อนไส้แฝงตัวอยู่ในกองกำลังรักษาการณ์มณฑลชิง

และทันทีที่ระเบิดทำงาน เกาหยวนซึ่งเป็นยอดฝีมือขอบเขตยุทธ์ระดับ 7 ก็พุ่งเข้ามาปกป้องและพาเขาหลบออกมาได้อย่างหวุดหวิด

"ผมติดต่อศูนย์บัญชาการไปแล้ว!"

เกาหยวนลดเครื่องมือสื่อสารลง ใบหน้าของเขาเคร่งเครียดถึงขีดสุด

หากเขาตอบสนองช้ากว่านี้เพียงนิดเดียว หลินเทียน ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นขีดจำกัดคนสำคัญ คงต้องจบชีวิตลงในกองเพลิงมรณะนั้นแน่

การที่มีระเบิดซุกซ่อนอยู่ในรถทหาร และเจาะจงวางไว้ในคันที่หลินเทียนนั่ง นี่เป็นหลักฐานชัดเจนว่ามีคนทรยศอยู่ในกองทัพ

"เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นตั้งแต่วันแรกที่ผมมาถึงเมืองชิง คนทรยศในกองกำลังรักษาการณ์คงมีตำแหน่งใหญ่โตน่าดูสินะ"

หลินเทียนหัวเราะในลำคอ

เขาเยาะเย้ยกองกำลังรักษาการณ์มณฑลชิงอย่างไม่ไว้หน้า ในฐานะกองทัพที่สำคัญที่สุดของมณฑล เป็นดั่งผู้พิทักษ์ในดวงใจประชาชน แต่กลับมีไส้ศึกแฝงตัวอยู่ในระดับสูง

"นี่เป็นความผิดพลาดของพวกเรา โปรดวางใจเถอะครับ เราจะต้องลากคอคนทรยศออกมาให้ได้!"

เกาหยวนให้คำมั่นสัญญา

"แล้วถ้าคนทรยศเป็นถึงระดับนักบุญยุทธ์ล่ะ?"

คำถามของหลินเทียนทำให้เกาหยวนถึงกับพูดไม่ออก

"หวังว่าคุณจะให้คำตอบที่สมเหตุสมผลกับผมได้ ไม่อย่างนั้นผมอาจจะต้องหาคำตอบด้วยตัวเอง"

หลินเทียนกล่าวทิ้งท้ายด้วยน้ำเสียงเย็นชา ก่อนจะทำท่าเดินจากไป

"เดี๋ยวคุณต้องกลับไปที่ศูนย์บัญชาการกองกำลังรักษาการณ์กับผม"

เมื่อเห็นหลินเทียนกำลังจะไป เกาหยวนจึงรีบเอ่ยห้าม

"กลับไปที่กองกำลังรักษาการณ์?"

"กลับไปทำไม? กลับไปให้พวกมันเชือดงั้นเหรอ?"

หลินเทียนสวนกลับอย่างเจ็บแสบ

"นักบุญยุทธ์ชิงกวงเพิ่งจะคล้อยหลังไป ผมก็โดนลอบสังหารทันที คุณคิดว่าผมยังกล้ากลับไปเหยียบที่นั่นอีกหรือไง?"

"เรื่องนี้..."

เกาหยวนจนปัญญาที่จะโต้เถียง

สิ่งที่หลินเทียนพูดมานั้นถูกต้องทุกอย่าง

"แล้วคุณจะ..."

"ผมมีที่ไปของผม"

หลินเทียนตอบสั้นๆ แล้วเดินจากไปอย่างไม่ไยดี

"เกาหยวน! รีบพาตัวหลินเทียนกลับมารายงานตัวที่ศูนย์บัญชาการเดี๋ยวนี้!"

ไม่นานหลังจากหลินเทียนเดินจากไป คำสั่งจากกองทัพก็ดังขึ้นผ่านเครื่องมือสื่อสารของเกาหยวน

เกาหยวนเลือกที่จะนิ่งเฉยต่อคำสั่งนั้น

เขาไม่มั่นใจว่าใครคือคนทรยศ และหากเป็นอย่างที่หลินเทียนคาดการณ์จริง

การพาหลินเทียนกลับไปที่ศูนย์บัญชาการ ก็เท่ากับพาเขาไปส่งให้ยมบาล

"เกาหยวน! เกาหยวน..."

...

"หลินเทียน!"

หวังหยางที่กำลังร้อนรนแทบคลั่ง ร้องออกมาด้วยความดีใจเมื่อเห็นหลินเทียนเดินตรงเข้ามาหาอย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน

"อาจารย์ครับ ตอนนี้ผมไม่มีที่ไปแล้ว ที่โรงเรียนพอจะมีที่พักให้ผมไหม?"

หลินเทียนยิ้มแห้งๆ อย่างจนใจ

จริงๆ เขาสามารถกลับไปหลบใน 'โลกใบเล็ก' (Small World) ได้ แต่การทำเช่นนั้นเท่ากับเปิดเผยความลับ การกลับไปตั้งหลักที่โรงเรียนมัธยมหนึ่งเมืองชิงดูจะเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

นักบุญยุทธ์ชิงกวงเคยบอกไว้ว่า โรงเรียนมัธยมหนึ่งเมืองชิงมีปรมาจารย์ระดับ 7 ประจำการอยู่หลายคน แถมทำเลที่ตั้งยังอยู่ใจกลางเมืองชิง

ต่างจากศูนย์บัญชาการกองทัพที่ตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลและโดดเดี่ยว

ภายในเมืองชิงยังเต็มไปด้วยองค์กรพิเศษมากมาย และผู้ดูแลองค์กรเหล่านั้นอย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับปรมาจารย์ขั้น 7 ขึ้นไป

ยังไม่นับที่ทำการรัฐบาลมณฑลชิงที่ตั้งอยู่ในตัวเมือง ซึ่งเป็นแหล่งรวมของผู้มีอำนาจและอิทธิพล ความปลอดภัยย่อมสูงกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย

"ไม่ได้!"

"คำสั่งของเราคือต้องคุ้มกันคุณกลับไปที่ศูนย์บัญชาการอย่างปลอดภัย"

ยังไม่ทันที่หวังหยางจะตอบรับ ทหารนายหนึ่งก็พูดแทรกขึ้นมาทันควัน

"ปลอดภัย?"

"คุณคิดว่าตอนนี้ผมปลอดภัยงั้นเหรอ?"

หลินเทียนชี้ไปที่ซากรถระเบิดด้วยความเกรี้ยวกราด

เมื่อมองไปตามนิ้วของหลินเทียน ทหารเหล่านั้นต่างพากันเงียบกริบ

"พันเอกเกาหยวนอนุญาตแล้วว่าผมไม่ต้องกลับไปที่ศูนย์บัญชาการในช่วงไม่กี่วันก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยนี้"

พูดจบ หลินเทียนก็หันไปทางหวังหยาง

"ทางโรงเรียนมีบ้านพักครูว่างอยู่ และบังเอิญว่ามีท่านปรมาจารย์อาศัยอยู่ในบริเวณนั้นพอดี"

หวังหยางรับรู้ได้ทันทีจึงรีบตอบรับ

"งั้นคงต้องรบกวนอาจารย์หวังด้วยครับ!"

จากนั้น หลินเทียนก็เดินตามหวังหยางกลับเข้าไปในโรงเรียนมัธยมหนึ่งเมืองชิง

"พวกเราจะเอายังไงกันดี?"

เมื่อเห็นหลินเทียนเดินจากไป ทหารที่เหลือต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"ผมจะรายงานเบื้องบนเอง พวกคุณถอนกำลังกลับได้"

จังหวะนั้น เกาหยวนก็เดินเข้ามาสมทบ

หลังจากตระหนักว่าศูนย์บัญชาการเชื่อถือไม่ได้ เขาจึงติดต่อหานักบุญยุทธ์ชิงกวงอีกครั้ง

โดยหวังว่าท่านนักบุญยุทธ์จะสามารถจัดการเรื่องนี้ได้...

"หลินเทียน นายไม่เป็นไรใช่ไหม?"

เมื่อหลินเทียนตามหวังหยางกลับมาถึงโรงเรียน เพื่อนๆ ห้องพิเศษที่รออยู่หน้าประตูต่างกรูกันเข้ามาถามไถ่ด้วยความเป็นห่วง

"ฉันสบายดี พันเอกเกาหยวนช่วยฉันไว้ได้ทัน แค่ช่วงนี้ฉันคงกลับไปที่ค่ายทหารไม่ได้ เลยต้องมาอาศัยนอนที่โรงเรียนแทน"

"ฉันนึกว่าพวกนายคงไม่ค่อยได้เห็นรถทหารใกล้ๆ เลยกะว่าจะโชว์พาวพาไปทัวร์ค่ายทหารสักหน่อย อดเลยแฮะ"

หลินเทียนแสร้งทำหน้าเสียดาย

"ไอ้บ้าเอ๊ย! เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานขนาดนี้ นายยังจะห่วงเรื่องขี้โม้อีกเหรอ"

คำพูดติดตลกของหลินเทียนเรียกเสียงหัวเราะและคำด่าทอด้วยความโล่งใจจากเพื่อนๆ แต่ลึกๆ แล้วทุกคนรู้ดีว่าเขาแค่ไม่อยากให้พวกตนเป็นกังวล

เหตุระเบิดครั้งนี้ทำให้ทุกคนตระหนักว่า กองกำลังรักษาการณ์มีปัญหาภายในอย่างแน่นอน และการที่หลินเทียนเลือกอยู่ที่โรงเรียนถือเป็นความคิดที่ถูกต้องที่สุด

"เอาล่ะ ไม่มีอะไรแล้ว เลิกเรียนแล้วไม่ใช่เหรอ พวกนายไม่กลับบ้านกันหรือไง?"

หลินเทียนมองเพื่อนร่วมห้องแล้วส่งยิ้มให้

"โอเค งั้นพวกเรากลับก่อนนะ นายก็ดูแลตัวเองดีๆ ล่ะ"

นักเรียนห้องพิเศษพยักหน้ารับ ก่อนจะทยอยแยกย้ายกันกลับบ้าน

"ครูจะพาเธอไปพบท่านผู้อำนวยการ"

หวังหยางถอนหายใจ

ใครที่มีสมองสักหน่อยก็ย่อมดูออกว่าระเบิดครั้งนี้เป็นฝีมือคนใน

เขาไม่รู้ตื้นลึกหนาบางเกี่ยวกับภูมิหลังของหลินเทียน แต่การที่คนทรยศยอมเสี่ยงถูกเปิดโปงเพื่อฆ่าเขา แสดงว่าเรื่องนี้ไม่ธรรมดา

เมื่อพาหลินเทียนมาถึงห้องทำงาน ผู้อำนวยการโรงเรียนมัธยมหนึ่งเมืองชิงก็นั่งรออยู่ก่อนแล้ว

"ทางกองทัพเพิ่งส่งข้อความมาถึงฉัน ขอให้ทางเรารับรองความปลอดภัยของเธอในช่วงไม่กี่วันนี้"

"เดี๋ยวทางรัฐบาลจะส่ง 'ราชันยุทธ์' ระดับขอบเขตยุทธ์ขั้น 9 มาประจำการ เธอไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยในโรงเรียนนี้หรอก"

"ราชันยุทธ์!"

หวังหยางอุทานในใจด้วยความตื่นตะลึง หลินเทียนเป็นใครกันแน่ ถึงขนาดทำให้รัฐบาลมณฑลชิงต้องระมัดระวังตัวแจขนาดนี้?

"แล้วราชันยุทธ์คนนั้นไว้ใจได้แน่นะครับ?"

หลินเทียนย้อนถาม

"ไว้ใจได้สิ เพราะตอนนี้ตัวตนของเธอถูกเปิดเผยไปหมดแล้ว"

ผู้อำนวยการพยักหน้ารับ

"สถานะ 'ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นขีดจำกัด' ของเธอ ตอนนี้รู้กันไปทั่วทุกขั้วอำนาจและทุกตระกูลใหญ่ในมณฑลชิงแล้ว"