บทที่ 19 ทางตัน

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างเงียบเชียบ

ตลอดสี่วันต่อมา หยางฟานและหวังเถี่ยเปรียบเสมือนลูกข่างที่หมุนติ้วไม่หยุด พวกเขาตระเวนลงพื้นที่สามหมู่บ้านรวด

สองแห่งเป็นจุดภารกิจที่ได้รับมอบหมายจากทีมปฏิบัติการ ส่วนอีกแห่งคือหมู่บ้านที่สองพี่น้องตระกูลหลี่ ซึ่งเป็นเจ้าของเสื้อเปื้อนเลือดอาศัยอยู่

แสงแดดแผดเผาลงบนคันนา ฝุ่นดินจับเกรอะกรังเต็มขากางเกง

พวกเขาเคาะประตูถามทีละหลัง สอบถามซ้ำแล้วซ้ำเล่า จดบันทึกข้อมูลนับร้อยรายการลงในสมุด รวมถึงรายชื่อผู้ที่มีความขัดแย้งกับหงกวนจืออีกกว่ายี่สิบคน

คนขับรถส่งของที่เคยทะเลาะกับหงกวนจือเรื่องการร่วมงาน...

เกษตรกรที่สงสัยว่าเมล็ดพันธุ์ของหงกวนจือด้อยคุณภาพ จนเคยยกพวกมาโวยวายหน้าบ้าน...

ผู้ปกครองเด็กที่เคยมีเรื่องชกต่อยกับหงเหรินเจี๋ย ลูกชายของหงกวนจือที่โรงเรียน จนถึงขั้นตามมาเอาเรื่องถึงบ้าน...

เบาะแสดูเหมือนจะเยอะ แต่กลับกระจัดกระจายเหมือนลูกปัดที่เชือกขาด บ้างก็มีแรงจูงใจเบาบางจนไม่น่าเชื่อถือ บ้างก็มีพยานที่อยู่ชัดเจน

ในขณะเดียวกัน การสอบสวนสองพี่น้องตระกูลหลี่ยังคงดำเนินไปอย่างเข้มข้น

ตัวอย่าง DNA ของสองพี่น้องถูกส่งตรวจแล้ว แต่ด้วยข้อจำกัดทางเทคโนโลยีในสมัยนั้น ต้องรอผลอีก 3-4 วัน ช่วงเวลานี้ตำรวจจึงทุ่มกำลังไปที่การสอบปากคำ

ทว่า ไม่ว่าจะซักไซ้อย่างไร สองพี่น้องก็ยืนกรานเสียงแข็งว่าคืนเกิดเหตุพวกเขาอยู่บ้าน ส่วนเสื้อเปื้อนเลือดนั้น อ้างว่าตากไว้ที่ลานบ้านแล้วหายไปในวันรุ่งขึ้น

ข้ออ้างเรื่อง "เสื้อหาย" กลายเป็นจุดตายของคดีทันที

ปัญหาคือ นอกจากพ่อแม่ของพวกเขาแล้ว ไม่มีใครยืนยันคำให้การนี้ได้

ตำรวจลงพื้นที่สอบถามเพื่อนบ้าน บางคนบอกไม่รู้เรื่อง แต่บางคนบอกว่าช่วงวันเกิดเหตุไม่เห็นสองพี่น้องอยู่ในหมู่บ้านเลย มาเห็นอีกทีก็เช้าวันที่สองหลังเกิดเหตุแล้ว

คำให้การที่คลุมเครือเหล่านี้ ยิ่งทำให้ตำรวจสงสัยพวกเขามากขึ้น

หมายค้นถูกอนุมัติอย่างรวดเร็ว

ตำรวจสวมถุงมือขาวรื้อค้นบ้านตระกูลหลี่แทบพลิกแผ่นดิน ตรวจสอบทุกซอกทุกมุม แต่กลับไม่พบเบาะแสที่มีค่าใดๆ

ไม่เจออาวุธสังหาร ไม่พบคราบเลือด

แม้แต่รายการเดินบัญชีธนาคารหรือบันทึกการโทรศัพท์ ก็ไม่มีพิรุธให้เห็น

คดีจึงเข้าสู่ภาวะชะงักงัน

ถึงกระนั้น เจ้าหน้าที่ทีมพิสูจน์หลักฐานทุกคนยังคงมองโลกในแง่ดี

พวกเขาเชื่อมั่นว่ารูปพรรณสัณฐานของสองพี่น้องตระกูลหลี่ ตรงกับคนร้ายในคดีนี้มากเกินกว่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ

พฤติกรรมปากแข็งตอนนี้ เป็นเพียงการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายของคนร้ายก่อนจนมุม ขอแค่ผลตรวจ DNA ออกมาตรงกันในอีกไม่กี่วัน ก็ปิดคดีได้ทันที

ความเชื่อมั่นนี้เองที่ช่วยพยุงขวัญและกำลังใจของทีมสืบสวนพิเศษให้ยังคงสูงอยู่ แม้จะอยู่ในสถานการณ์ทางตัน

ส่วน 'โจวเจี้ยนลี่' ผู้ต้องสงสัยจากทีมสืบสวนเศรษฐกิจ และบุคคลน่าสงสัยอื่นๆ ที่แต่ละทีมคัดกรองมา การสืบสวนยังคงดำเนินต่อไป แต่ก็ยังไม่มีความคืบหน้าแบบก้าวกระโดดเพราะขาดหลักฐานมัดตัว

จนกระทั่งวันที่แปดหลังเกิดเหตุ ในการประชุมวิเคราะห์คดีตามวงรอบ ทีมสืบสวนพิเศษได้ประกาศข่าวสำคัญ—

ได้ผลตรวจ DNA ของคนร้ายแล้ว แต่... ไม่พบข้อมูลที่ตรงกันในฐานข้อมูล

นั่นหมายความว่า คนร้ายทั้งสองคนในคดีนี้ ไม่เคยมีประวัติอาชญากรรมมาก่อน ซึ่งยิ่งเพิ่มความยากในการสืบสวนขึ้นไปอีกระดับ...

เข้าสู่วันที่สิบหลังเกิดเหตุ

ดวงอาทิตย์ยามอัสดงกลมโตดั่งไข่แดงลูกยักษ์ แขวนต่ำอยู่เหนือสันเขาทางทิศตะวันตกอย่างอ้อยอิ่ง สาดแสงสุดท้ายลงบนถนนคอนกรีตในหมู่บ้านอย่างเสียไม่ได้

หยางฟานและหวังเถี่ยลากขาทั้งสองข้างที่หนักอึ้งราวกับถ่วงด้วยตะกั่ว เดินทีละก้าวไปยังจุดจอดรถ

แปดหมู่บ้านเต็มๆ เปรียบเสมือนการเดินทัพทางไกลอันแสนทรหด ในที่สุดพวกเขาก็สำรวจจนครบถ้วน แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับว่างเปล่าแทบจะเป็นศูนย์

หวังเถี่ยทิ้งตัวลงนั่งบนเนินดินข้างทางอย่างหมดสภาพ ไม่สนใจภาพลักษณ์อีกต่อไป

คอของเขาแห้งผากจนแทบเป็นผง แต่มือข้างหนึ่งยังพยายามควานหาบุหรี่ในกระเป๋า หยางฟานเห็นดังนั้นจึงรีบยื่นส่งให้มวนหนึ่ง

หวังเถี่ยพยักหน้าขอบคุณ รับไปจุดสูบ อัดควันเข้าปอดเฮือกใหญ่ แล้วพ่นออกมาเป็นเมฆหมอกหนาทึบ

"น้องชาย... ครบแปดหมู่บ้านแล้ว คราวนี้ถอดใจได้หรือยัง?"

หยางฟานทรุดตัวลงนั่งข้างๆ จุดบุหรี่ของตัวเองเงียบๆ

เมื่อควันฉุนไหลเข้าปอด ความตึงเครียดที่ขมวดปมคิ้วและความกังวลในแววตาก็คลายลงเล็กน้อยด้วยฤทธิ์ของนิโคติน

ช่วงที่ผ่านมา เวลาหวังเถี่ยเหนื่อยล้า หยางฟานมักจะวาดฝันสวยหรูเรื่องการปิดคดี ได้รับคำชมเชย และเลื่อนขั้น เพื่อปลุกใจรุ่นพี่ ซึ่งหวังเถี่ยก็จะบ่นกระปอดกระแปดแต่ก็ยอมเดินตามต้อยๆ

แต่ตอนนี้ ความพยายามทั้งหมดกลับคว้าน้ำเหลว ทำให้เขารู้สึกว่าคำพูดปลอบใจใดๆ ในเวลานี้คงดูซีดเซียวไร้น้ำหนัก

เหมือนจะสัมผัสได้ถึงอารมณ์หดหู่ของหยางฟาน หวังเถี่ยหันมาตบไหล่เขาหนักๆ สองที

"เฮ้ย อย่าท้อสิ! เรื่องอื่นไม่ว่ากัน แต่พี่นับถือความมุ่งมั่นของนายจริงๆ ไอ้หนู"

เขาฉีกยิ้มกว้างเผยให้เห็นใบหน้ากร้านแดด

"แปดหมู่บ้าน นายพลิกหาจนเหี้ยนเตียน! หัวหน้าจ้าวต้องเห็นความทุ่มเทของนายแน่นอน"

หยางฟานยิ้มแห้งๆ อย่างจนใจ

"ขยันแต่ไม่มีผลงาน มันจะมีประโยชน์อะไรครับพี่...?"

ความเจ็บปวดทางกายและความเหนื่อยล้าเขาทนได้ แต่ความว่างเปล่าหลังทุ่มเทสุดตัว ทำให้หัวใจเหมือนถูกหินถ่วงจนหายใจไม่ออก

หรือว่าการวิเคราะห์ของเขาจะผิดพลาดจริงๆ?

หรือสองพี่น้องตระกูลหลี่จะเป็นคนร้ายตัวจริง?

คิดได้ดังนั้น เขาจึงหันไปถามหวังเถี่ย

"จริงสิพี่หวัง ทางฝั่งสองพี่น้องตระกูลหลี่ มีความเคลื่อนไหวอะไรบ้างไหมครับ?"

"เหมือนเดิม!"

หวังเถี่ยถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างหงุดหงิด แล้วอัดบุหรี่อีกคำ

"จิ้งจอกเฒ่าสองตัวนั้นประวัติโชกโชน รู้ไส้รู้พุงวิธีตำรวจหมด!

จะจัดการคนพวกนี้ ถ้าไม่มีหลักฐานมัดตัวชนิดดิ้นไม่หลุดฟาดใส่หน้า อย่าหวังว่ามันจะยอมปริปาก!"

หยางฟานพยักหน้า สูบบุหรี่เงียบๆ ต่อไป

หวังเถี่ยพ่นควันยาวเหยียดราวกับระบายอารมณ์ แล้วพูดต่อ

"ช่วงนี้ พอเห็นพวกเราไม่ค่อยคืบหน้า ไอ้เด็กซุนเนี่ยนนั่นเจอหน้าพี่ทีไรก็ยืดอกคุยโว ยิ้มเยาะเย้ยตลอด

ส่วน 'สวี่ฮ่าวจี' หัวหน้าทีมสอง ยิ่งหนักข้อ เจอหน้าหัวหน้าจ้าวทีไรเป็นต้องขี้โม้ทับถม บอกว่าคดีนี้เสร็จทีมสองแน่ๆ"

เห็นสีหน้าเดือดดาลของหวังเถี่ย หยางฟานอดขำไม่ได้

เขารู้จักสวี่ฮ่าวจีและซุนเนี่ยน แต่ไม่ค่อยได้คุยด้วย จำได้แค่ว่าสองคนนี้ชอบแข่งดีแข่งเด่นกับทีมหนึ่งเป็นพิเศษ

ซึ่งก็เข้าใจได้ เพราะปกติทีมหนึ่งมักเป็นลูกรักของผู้บังคับบัญชา พอผลงานไม่เข้าเป้า ก็ย่อมโดนเหน็บแนมเป็นธรรมดา

ทันใดนั้น—

กริ๊งงง! กริ๊งงง...

เสียงเรียกเข้าโทรศัพท์แหลมแสบแก้วหูดังขึ้น

หวังเถี่ยสะดุ้งโหยง รีบควักมือถือออกมา แสงจากหน้าจออาบไล้ใบหน้าที่แดงก่ำด้วยแดดเผา

"หัวหน้าจ้าวโทรมา!"

บอกหยางฟานเสร็จ เขาก็รีบกดรับสาย

"ครับ? หัวหน้าจ้าว?"

เสียงจากปลายสายค่อนข้างเบา หยางฟานจับใจความไม่ได้ แต่ปฏิกิริยาของหวังเถี่ยรุนแรงมาก

"อะไรนะครับ? พี่น้องตระกูลหลี่... แล้วก็ผู้ต้องสงสัยคนอื่นๆ ไม่ใช่คนร้ายในคดีนี้!?"

"ได้ครับ ได้ครับ! ผมจะพาหยางฟานกลับไปเดี๋ยวนี้!"