บทที่ 43 อีกวิธีหนึ่ง
บทที่ 43 อีกวิธีหนึ่ง
"คุณหลินซินอี คุณสามารถหารอยเลือดที่ถูกล้างทำความสะอาดไปแล้วได้จริงๆ หรือคะ?"
ซูซูกิ โซโนโกะเอ่ยถามออกมาอย่างใจจดใจจ่อเช่นนั้น
โดยไม่รู้ตัว คุณหนูผู้มา "ตามติ่งไอดอล" คนนี้ก็ได้พาตัวเองเข้าไปอยู่ในฐานะของผู้ร่วมสืบคดี และพุ่งความสนใจไปที่รูปคดีอย่างเต็มที่
ความรู้สึกของการมีส่วนร่วมแบบนี้เป็นสิ่งที่เธอไม่เคยมีมาก่อน
เพราะการไขคดีของหลินซินอีนั้นอาศัยความรู้ ไม่เหมือนกับพวกยอดนักสืบคนอื่นๆ ที่อาศัยสติปัญญาที่แตกต่างจากคนทั่วไป
สติปัญญาคือสิ่งที่พระเจ้าประทานมาให้ แต่ความรู้กลับเป็นสิ่งที่คนธรรมดาก็สามารถครอบครองได้
ดังนั้น ในยามนี้ แม้จะเป็นคนธรรมดาอย่างซูซูกิ โซโนโกะ ก็ยังเกิดความรู้สึกว่า "ฉันเข้าใจแล้ว" และ "ฉันก็รู้เรื่องนี้" ขึ้นมา
มันไม่ใช่ความรู้สึกแปลกแยกและมึนงงเหมือนเมื่อก่อนที่เห็นคุโด้ ชินอิจิไขคดี แล้วได้แต่ถามว่า "เข้าใจอะไรนะ" หรือ "นายรู้เรื่องนี้ได้ยังไง"
"เลือดจะไม่ถูกน้ำล้างออกไปจนหมดหรือคะ?"
เธอถามย้ำในฐานะของนักเรียนที่ใฝ่เรียนรู้
"มันก็แค่สะอาดเพียงแค่ภายนอกเท่านั้นครับ"
"เลือดที่ถูกน้ำล้างไปแล้วจะยังคงมีร่องรอยเล็กน้อยที่ตรวจพบได้ยากหลงเหลืออยู่ และด้วยวิธีการทางวิทยาศาสตร์ อย่างเช่น ปฏิกิริยาลูมินอล เราก็จะสามารถหามันเจอได้"
หลินซินอีอธิบายออกมาดังนี้:
ลูมินอล หรือที่รู้จักกันในชื่อ ลูมินอล มันจะเปล่งแสงสีน้ำเงินออกมาเมื่อถูกออกซิไดซ์
และเฮโมโกลบินในเลือดสามารถทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาให้ลูมินอลทำปฏิกิริยากับไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ จนแสดงแสงเรืองรองสีน้ำเงินเขียวออกมา
วิธีการตรวจหานี้มีความว่องไวสูงมาก แม้กระทั่งรอยเลือดที่ถูกเจือจางไปถึงหนึ่งในล้านส่วนก็ยังสามารถตรวจพบได้
ดังนั้น การคิดจะหลบหนีการตรวจสอบของลูมินอลด้วยวิธีการล้างน้ำจึงแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
หากต้องการทำลายหลักฐานจริงๆ จะต้องใช้ตัวออกซิไดซ์ที่รุนแรงอย่างไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์มาทำลายดีเอ็นเอของมนุษย์เสียก่อน จากนั้นจึงใช้เลือดสัตว์มาล้างที่เกิดเหตุเพื่อปกปิด และสุดท้ายจึงใช้สารฟอกขาวล้างซ้ำอีกรอบ
ทว่าฆาตกรคนนั้นที่รีบร้อนหนีออกจากที่เกิดเหตุและถูกขังไว้ที่ชานชาลาทันที เขาไม่มีทางที่จะมีเงื่อนไขในการทำลายหลักฐานได้อย่างหมดจดเช่นนั้นแน่นอน
"ลูมินอลงั้นหรือ..."
คุโด้ ชินอิจิที่ยืนอยู่ข้างๆ เพิ่งจะนึกขึ้นมาได้:
"ใช่แล้ว... มันมีของแบบนั้นอยู่จริงๆ ด้วย"
"แต่ดูเหมือนว่าที่ผ่านมาจะไม่เคยเห็นกรมตำรวจโตเกียวใช้เลยนี่นา..."
จู่ๆ เขาก็จำได้ว่าความรู้จุดนี้เขาเองก็เคยเรียนที่ฮาวายเหมือนกัน
เพียงแต่ว่า คดีที่ผ่านมามากมายไม่ว่าจะเป็นตัวเขาเอง หรือนักสืบคนอื่นๆ หรือแม้กระทั่งตำรวจ ก็แทบจะไม่มีใครเคยใช้วิธีการทางเทคนิคแบบนี้เลย
จนเขารู้สึกเหมือนว่าของพวกนี้กำลังถูกทุกคนหลงลืมไปอย่างช้าๆ
"เอ๊ะ? ไม่เคยเห็นกรมตำรวจโตเกียวใช้เลยงั้นหรือ?"
หลินซินอีฟังแล้วรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งหัว:
ลูมินอลถูกนำมาเริ่มใช้ในงานนิติเวชเพื่อตรวจเลือดตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 30 แล้ว กรมตำรวจโตเกียวคงจะไม่ใช่ว่ายังไม่ได้ติดตั้งของพรรค์นี้ไว้หรอกนะ?
ไม่อย่างนั้น หากพิจารณาจากระดับการทำงานที่กรมตำรวจโตเกียวแสดงออกมาในโลกนี้ ก็เป็นไปได้ว่าต่อให้มีของอยู่พวกเขาก็คงไม่ได้คิดจะใช้มัน
มิเช่นนั้น หากพวกเขาสามารถใช้เทคโนโลยีวิทยาการทางอาญาที่ตำรวจควรจะมีได้ทั้งหมด นักสืบก็คงไม่มีที่ยืนแล้วล่ะ
"หวังว่ากรมตำรวจโตเกียวครั้งนี้จะทำตัวให้ดูพึ่งพาได้หน่อยนะ..."
"อย่างน้อยอุปกรณ์ตรวจสอบเบื้องต้นก็ควรจะมีให้ครบสิ"
หลินซินอีได้แต่ถอนหายใจในใจอย่างช่วยไม่ได้
จากนั้น เมื่อเตรียมแผนที่จะใช้ปฏิกิริยาลูมินอลในการตรวจเลือดเรียบร้อยแล้ว เขากับคุโด้และโซโนโกะก็ได้เดินออกมาจากที่เกิดเหตุ และมาถึงชานชาลาด้านนอก
ทว่าในยามนี้ หลินซินอีถึงเพิ่งได้พบว่า...
ความยากที่แท้จริงของการสืบคดีไม่ได้อยู่ที่อุปกรณ์เทคโนโลยี แต่อยู่ที่ "คน" คนกว่าร้อยคนที่ถูกบังคับให้รออยู่เพื่อร่วมมือในการสืบสวนนั่นเอง
เมื่อพวกหลินซินอีทั้งสามคนเพิ่งเดินออกมาจากห้องน้ำ ผู้โดยสารที่กำลังรอรถไฟซึ่งถูกคุมตัวอยู่ที่ชานชาลาไม่ให้ไปไหน ต่างก็มองตรงมาที่พวกเขาทันที:
"ออกมาแล้ว ออกมาแล้ว!"
"พวกคุณหาตัวฆาตกรเจอหรือยัง?"
ดวงตากว่าร้อยคู่ต่างจ้องมองมาพร้อมๆ กัน และในแววตาเหล่านั้นล้วนเต็มไปด้วยความไม่พอใจอย่างยิ่ง
"เอ่อ... ในตอนนี้ยังครับ"
"แต่พวกเราพบวิธีที่จะระบุตัวฆาตกรได้แล้ว รอให้เจ้าหน้าที่เทคนิคของกรมตำรวจโตเกียวมาถึง พวกเราก็จะสามารถตรวจสอบหาตัวฆาตกรได้แล้วครับ"
คนที่ก้าวออกมาพูดคือคุโด้ ชินอิจิ เขามีชื่อเสียงโด่งดังมากกว่า และดูมีความน่าเชื่อถือในสายตาของฝูงชนมากกว่า
ทว่าในครั้งนี้ แม้แต่ชื่อเสียงของยอดนักสืบก็ยังใช้ไม่ได้ผล:
"อะไรนะ? รอให้คนจากกรมตำรวจมาถึง..."
"หรือว่าคุโด้ ชินอิจิจะหาตัวฆาตกรไม่เจอจริงๆ?"
ฝูงชนต่างพากันผิดหวังอย่างมาก ชื่อเสียงของยอดนักสืบคุโด้ ชินอิจิถูกทำลายลงอีกครั้ง
ในจินตนาการของผู้โดยสารเหล่านี้ การมียอดนักสืบ "เชอร์ล็อก โฮล์มส์ แห่งยุคเฮเซ" อยู่ที่นี่ ก็น่าจะใช้เวลาแค่ไม่กี่นาทีในการหาตัวฆาตกรให้เจอสิ
เพราะฉะนั้น ในตอนที่คิดว่าคดีจะถูกไขได้อย่างรวดเร็ว พวกเขาจึงยอมอดทนรอมาจนถึงตอนนี้
แต่มาตอนนี้ ยอดนักสืบผู้กอบกู้ของตำรวจญี่ปุ่นคนนี้กลับบอกว่าตัวเองหาตัวฆาตกรไม่เจอ และยังต้องรอให้กรมตำรวจโตเกียวมาถึงก่อนจึงจะเริ่มการตรวจสอบได้
ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย? ขนาด "ผู้กอบกู้" ยังหาไม่เจอ แล้วคนที่จะมา "กอบกู้" จะมีปัญญาทำได้งั้นหรือ?
"เจ้าพวกตำรวจที่เอาแต่กินเงินเดือนไปวันๆ พวกนั้นจะหาตัวฆาตกรเจอจริงๆ หรือ?"
"ต้องรอให้ตำรวจไร้ฝีมือพวกนั้นมาถึง แล้วค่อยตรวจสอบหาฆาตกรอย่างเชื่องช้าอีก นี่จะต้องเสียเวลาไปอีกนานแค่ไหนกันเนี่ย?"
"หากสุดท้ายแล้วหาไม่เจอจริงๆ จะต้องกักตัวพวกเรากว่าร้อยคนไว้ที่นี่ตลอดไปเลยหรืออย่างไร?"
ผู้โดยสารที่รอรถไฟต่างพากันส่งเสียงเอะอะโวยวายออกมา
เรื่องที่เกิดขึ้นมันไม่ได้เกี่ยวข้องกับตัวเขาเองสักหน่อย และความเร็วในการใช้ชีวิตของพลเมืองในเมืองใหญ่ก็มักจะตึงเครียดอยู่เสมอ พวกเขาไม่ยอมที่จะเสียเวลามากมายเพียงเพราะคนตายที่พวกเขาไม่รู้จักเพียงคนเดียวหรอก
ฆาตกรจะถูกจับได้หรือไม่นั้นมันไม่ได้เกี่ยวข้องกับพวกเขาเลย แต่หากเรื่องนี้ทำให้พวกเขาต้องไปทำงานสายในช่วงบ่ายและถูกบริษัทลงโทษ นั่นต่างหากคือเรื่องใหญ่ที่ยอมรับไม่ได้จริงๆ
"นี่ๆ"
น้ำเสียงของผู้โดยสารเริ่มดุเดือดขึ้นอีกครั้ง:
"บอกมาเลยดีกว่าว่าเรื่องนี้มันจะจบลงเมื่อไหร่กันแน่?"
คุโด้ ชินอิจิพูดไม่ออก ได้แต่ส่งสายตาขอความช่วยเหลือไปที่หลินซินอี
หลินซินอิก้าวออกมา และพยายามใช้น้ำเสียงที่ราบเรียบพูดว่า:
"ช่วงบ่ายครับ ช่วงบ่ายนี้น่าจะจัดการให้จบได้"
จริงๆ แล้ว สารลูมินอลเป็นส่วนผสมของลูมินอลและไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ ซึ่งต้องทำการผสมสดๆ ตามสัดส่วนก่อนการใช้งาน
และปฏิกิริยาลูมินอลจะเปล่งแสงออกมาอย่างแผ่วเบามาก แสงมักจะคงอยู่เพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น ซึ่งยากต่อการสังเกตเห็นด้วยตาเปล่า จึงจำเป็นต้องกั้นม่านเพื่อบังแสงสว่าง และจัดทำห้องมืดขึ้นมาจึงจะใช้งานได้
การเตรียมงานเหล่านี้ให้พร้อม แล้วค่อยทำการตรวจสอบหาจากคนกว่าร้อยคนทีละคนๆ ช่วงบ่ายก็นับว่าเป็นเพียงการคาดการณ์ที่ค่อนข้างมองโลกในแง่ดีแล้ว
ทว่าเมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ผู้โดยสารเหล่านั้นก็ยิ่งมีอารมณ์ที่ไม่คงที่มากขึ้น:
"ช่วงบ่ายเหรอ ต้องเสียเวลาไปนานขนาดนั้นเลยหรือ?"
"เฮ้ เฮ้ ฉันไม่อยากรอแล้ว! ยังไงฉันก็ไม่ใช่ฆาตกร ปล่อยให้ฉันไปเดี๋ยวนี้!"
เริ่มมีคนแสดงท่าทีไม่อยากรอและโวยวายขึ้นมาแล้ว
"ใช่สิ! เมื่อกี้มียอดนักสืบอยู่ ก็นึกว่าจะจัดการเสร็จภายในไม่กี่นาทีเสียอีก"
"ตอนนี้กลับต้องมารอคนจากกรมตำรวจมาถึง แถมเวลาที่ว่ายังต้องรอถึงช่วงบ่ายอีก— ช่วงบ่ายจะจัดการเสร็จจริงๆ หรือเปล่าก็ไม่รู้! ไม่ใช่ว่าถึงตอนนั้นพวกคุณจะยังกักตัวพวกเราไว้ต่อไปอีกหรอกนะ!"
มีคนส่งเสียงเห็นด้วยเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ บรรยากาศในที่เกิดเริ่มตึงเครียดจนเหมือนจะเกิดการปะทะกันได้ทุกเมื่อ
เมื่อดูจากท่าทางของพวกเขาแล้ว ดูเหมือนว่าจะมีเจตนาที่จะฝ่าฝืนออกไปให้ได้จริงๆ
"คุณคุโด้ คุณหลินครับ"
ในตอนนั้นเอง พนักงานของสถานีรถไฟไฟฟ้าที่รับหน้าที่ดูแลความเรียบร้อยก็ได้เดินเข้ามาหาด้วยใบหน้าที่ดูไม่ได้นัก:
"ผมว่าพอแค่นี้เถอะครับ คนเยอะขนาดนี้พวกเราเอาไม่อยู่จริงๆ"
"หากพวกเขาอารมณ์หลุดจนเกิดการปะทะกันขึ้นมา พวกเราคงรับผิดชอบไม่ไหวแน่ๆ"
"นี่มัน..." ทั้งคุโด้และหลินซินอิต่างก็รู้สึกอับจนหนทาง
จริงอยู่ การที่คนกว่าร้อยคนรวมตัวกันก่อความวุ่นวายนั้นไม่ใช่เรื่องเล็กๆ เลย
ไม่มีหน่วยงานไหนอยากจะแบกรับความรับผิดชอบในการยั่วยุให้เกิดความขัดแย้งกับคนหมู่มากเช่นนี้หรอก
อย่าว่าแต่พนักงานสถานีรถไฟเลย ต่อให้เป็นกรมตำรวจโตเกียวมาออกหน้าเอง เจอสถานการณ์แบบนี้ก็ต้องยอมปล่อยคนไปแต่โดยดี
และแม้ความสามารถในการต่อสู้ของรันจะดูน่าเกรงขาม แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าเด็กสาวคนนี้ไม่มีทางทำร้ายคนจริงๆ แน่นอน
"หรือว่าจะปล่อยไปดีครับ?"
"ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป เดี๋ยวจะเกิดเรื่องใหญ่เข้าจริงๆ นะ"
พนักงานคนนั้นร้องขออีกครั้ง ดูเหมือนว่าเขาจะอยากโยนเผือกร้อนก้อนนี้ทิ้งไปให้เร็วที่สุด
ด้วยเหตุนี้ ในขณะที่ผู้โดยสารต้องการอิสรภาพคืนมา และพนักงานสถานีต้องการหลีกเลี่ยงความเสี่ยง คนที่ยังคงคิดถึงผู้ตายอยู่จึงหลงเหลือเพียงหลินซินอี คุโด้ รัน และโซโนโกะ เพียงไม่กี่คนเท่านั้น
ดูเหมือนว่าสถานการณ์กำลังจะคุมไม่อยู่แล้ว
เริ่มมีคนก้าวเดินออกไปอย่างรุนแรง และพนักงานสถานีรถไฟที่ทำหน้าที่รักษาความเรียบร้อยเหล่านั้นก็ไม่กล้าที่จะขวางเอาไว้เลยแม้แต่น้อย
"เดี๋ยวก่อนครับ!"
ในช่วงเวลาสำคัญ หลินซินอิก้าวออกมา
"ทุกคนอย่าเพิ่งรีบไปเลยครับ"
"ขอเวลาผมสิบนาทีครับ ภายในสิบนาทีผมจะต้องหาตัวฆาตกรเจอแน่นอน!"
"หือ?"
ผู้โดยสารที่กำลังเดือดดาลพลันสงบลงทันที:
"สิบนาทีก็จะจัดการได้แล้วงั้นหรือ? คุณคงไม่ได้กำลังหลอกพวกเราอยู่ใช่ไหม?"
"เชื่อผมเถอะครับ" หลินซินอีพูดออกมาอย่างหนักแน่น: "ขอเพียงพวกคุณร่วมมือในการตรวจสอบของผมอย่างดี สิบนาทีก็เพียงพอแล้วครับ"
"แล้วถ้าถึงตอนนั้นยังหาไม่เจออีกล่ะ?" มีคนที่ดูรั้นๆ ในกลุ่มคนเอ่ยถามขึ้นมา
"เฮ้อ..." หลินซินอีถอนหายใจออกมาเบาๆ และให้คำมั่นสัญญาอย่างเลี่ยงไม่ได้ว่า: "งั้นพวกเราก็จะปล่อยคนไปครับ!"
"นี่มัน..."
ผู้โดยสารกว่าร้อยคนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ในที่สุดพวกเขาก็ยอมรับข้อเสนอนี้:
"ตกลง งั้นพวกเราจะรออยู่ที่นี่อีกสิบนาที"
ในที่สุดชานชาลาแห่งนี้ก็สงบลง
ส่วนซูซูกิ โซโนโกะก็ได้รีบเดินเข้ามาหา และเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงว่า:
"คุณหลินซินอีคะ สิบนาทีมันยังไม่พอให้คนจากกรมตำรวจมาถึงที่นี่เลยด้วยซ้ำ แล้วจะเอาเวลาที่ไหนไปตรวจปฏิกิริยาลูมินอลอะไรนั่นล่ะคะ?"
"หรือว่า ถ้าเกิดมันไม่ได้ผลจริงๆ..."
"ฉันสามารถช่วยคุณรั้งพวกเขาเอาไว้ได้นะคะ"
ซูซูกิ โซโนโกะนึกไปว่าหลินซินอีคงจะจนปัญญาเข้าแล้วจึงต้องใช้แผนถ่วงเวลาแบบนี้ออกมา
ดังนั้น เพื่อที่จะหาตัวฆาตกรให้เจอ และเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระของไอดอล คุณหนูซูซูกิจึงเตรียมที่จะเลิกเก็บตัว และเข้าช่วยเหลือเพื่อรั้งผู้ที่ไม่อยากร่วมมือเหล่านี้เอาไว้
ในอดีตแจ็ค หม่าสามารถทำให้ชาวเน็ตนับล้านยอมเรียกเขาว่าคุณพ่อได้เต็มใจ ตอนนี้คุณหนูซูซูกิที่มี "พลังเงิน" อยู่กับตัว ย่อมต้องมีสารพัดวิธีที่จะทำให้คนกว่าร้อยคนที่อยู่ที่นี่ในวันนี้ยอมเชื่อฟังแต่โดยดีแน่นอน
มันก็แค่การใช้เงินฟาดหัวเท่านั้น เธอไม่ได้ขาดแคลนเงินเลยสักนิด
แต่หลินซินอีกลับปฏิเสธความหวังดีของซูซูกิ โซโนโกะ: "ไม่เป็นไรครับ ผมจัดการได้"
"คุณหลินคะ ฉันช่วยได้จริงๆ นะคะ"
"จริงๆ แล้ว ฉันคือทายาทของซูซูกิ..."
โซโนโกะสันนิษฐานไปเองว่าหลินซินอีคงจะไม่รู้ฐานะที่แท้จริงของเธอ และคิดว่าเธอคงช่วยอะไรไม่ได้ จึงได้เอ่ยปากปฏิเสธความหวังดีของเธอ
และในตอนที่เธอกำลังเตรียมจะเปิดเผยฐานะของตัวเองเพื่อทำให้หลินซินอีต้องตะลึงจนตาค้างอยู่นั้น หลินซินอีกลับพูดกับเธออย่างจริงจังว่า:
"ไม่ต้องกังวลไปครับ ผมมีวิธีการหาเลือดอีกวิธีหนึ่งจริงๆ"
"ถึงวิธีนี้จะไม่ได้มีความแม่นยำเท่ากับลูมินอล แต่ในสถานการณ์แบบนี้ มันเป็นวิธีที่เหมาะสมที่สุดแล้วครับ"
"โอ้?" แววตาที่เต็มไปด้วยความกังวลของซูซูกิ โซโนโกะเปลี่ยนเป็นความสงสัยและชื่นชม: "ยังมีวิธีอื่นอีกหรือคะ? ต้องทำยังไงหรือ?"
"หึหึ"
หลินซินอีเงยหน้าขึ้นมองเพดาน และเริ่มหยอดมุกตลกอย่างมีความหมายลึกซึ้ง:
"ชานชาลาใต้ดินนี้มันทั้งอึดอัดและเย็นชื้นเกินไป มันชอบซ่อนความโสโครกเอาไว้"
"ถ้างั้นพวกเราก็ขึ้นไปบนดินกันเถอะ ให้ทุกคนได้เห็นแสงอาทิตย์กันหน่อย"
..........