บทที่ 41 ฆาตกรที่ไม่เล่นตามสูตรสำเร็จ

หลังจากตรวจรอยแผลให้ซูซูกิ โซโนโกะเสร็จสิ้น หลินซินอีก็รีบตามไปยังที่เกิดเหตุทันที

และในตอนนี้ ยอดนักสืบคุโด้ก็ได้ชิงนำหน้าเข้าไปใน "สนามประลอง" ก่อนแล้วเป็นเวลากว่าหนึ่งนาที

ด้วยสติปัญญาของเขา เวลาขนาดนี้น่าจะเพียงพอให้เขาสันนิษฐานอะไรบางอย่างออกมาได้บ้างแล้ว

ทว่า เมื่อหลินซินอีค่อยๆ เดินเข้าไปในห้องน้ำหญิงที่เป็นสถานที่เกิดเหตุฆาตกรรม...

เขากลับพบว่า ยอดนักสืบคุโด้ ชินอิจิกำลังยืนหน้าเครียดอยู่ข้างศพ ขมวดคิ้วแน่นราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างหนักจนบอกไม่ถูกว่ากำลังกังวลเรื่องอะไรอยู่

"สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง คุโด้?"

หลินซินอีรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ค่อยดีนัก

เพราะจำได้ว่าเมื่อวานตอนที่เขาเจอคุโด้ในที่เกิดเหตุ สีหน้าของยอดนักสืบคนนี้มักจะแสดงออกประมาณว่า "ฉันเข้าใจแล้ว" หรือ "ฉันรู้ความลับแล้ว" อยู่ตลอดเวลา

แต่ในตอนนี้ ปฏิกิริยาของคุโด้ ชินอิจิกลับเป็นแบบนี้:

"ท้อแท้"

สายตาของคุโด้ไม่ได้ฉายแววตื่นเต้นอีกต่อไป แต่มันเปลี่ยนเป็นความหนักใจและจริงจังแทน

ดูเหมือนเขาจะลืมไปแล้วว่านี่คือการท้าดวลที่เขาเป็นคนเริ่มเอง ถึงขนาดเป็นฝ่ายยอมลดตัวลงมาพูดว่า:

"คุณหลินซินอี คุณเองก็ช่วยดูหน่อยเถอะครับ"

"บางที คุณอาจจะมองเห็นอะไรบางอย่างที่ฉันมองข้ามไปก็ได้"

หนึ่งนาทีต่อมา...

ซูซูกิ โซโนโกะเดินถือขวดโค้กเย็นเจี๊ยบประคบเบาๆ ที่ท้ายทอยที่ได้รับบาดเจ็บของเธอ พร้อมกับรีบเดินกลับเข้ามาในห้องน้ำหญิงที่เธอเพิ่งจะวิ่งหนีตายออกไปเมื่อไม่นานมานี้

เธอไม่ใช่พวกนักสืบมัธยมปลาย ย่อมไม่ได้พิสมัยการมองดูศพที่จมกองเลือดหรือที่เกิดเหตุที่น่าสยดสยองแบบนี้

แต่ตอนนี้สถานการณ์ต่างออกไป เพราะหลินซินอีกำลังสืบคดีอยู่ที่นี่

ซูซูกิ โซโนโกะหมายตาเขาตั้งแต่ตอนอ่านข่าวที่เล่าถึงความเก่งกาจในการไขคดีของหลินซินอีแล้ว ในฐานะแฟนคลับสาวของเขา เธอจึงย่อมไม่พลาดช่วงเวลาสำคัญที่ไอดอลจะได้แสดงความรู้และเสน่ห์ออกมา

"ถ้าเป็นท่านหลินซินอีล่ะก็ จะต้องมองความจริงออกได้เร็วกว่าแน่นอน"

"ฮ่าๆๆ คุโด้หมอนั่นต้องหน้าแตกอีกรอบแน่!"

คุณหนูซูซูกิลืมเลือนมิตรภาพหลายปีที่มีต่อคุโด้ ชินอิจิไปเสียสนิท และหันไปอยู่ฝั่งไอดอลของเธอทันที

เธอจินตนาการถึงภาพที่หลินซินอีแสดงสติปัญญา ไขปริศนา ไล่ล่าฆาตกร และเอาชนะคุโด้ได้อย่างเท่ๆ พลางรีบเดินกลับไปยังที่เกิดเหตุ

จากนั้น เธอก็ได้เห็นว่า ภายในห้องน้ำหญิงแห่งนั้น...

คุโด้ยืนเหม่อ หลินซินอีก็ยืนเหม่อ

ทั้งคู่ไม่พูดจากัน เพียงแต่ยืนนิ่งใช้ความคิดอย่างสงบ

"เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ..."

ซูซูกิ โซโนโกะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่เคร่งเครียด:

"คดีนี้มีปัญหาอะไรเหรอคะ?"

หลินซินอียังคงสังเกตที่เกิดเหตุต่อไปอย่างใช้ความคิด จึงยังไม่ได้ตอบสนองในทันที

ส่วนคุโด้ถอนหายใจออกมาเบาๆ: "คดีนี้ค่อนข้างตึงมือครับ"

"เอ๋?"

ซูซูกิ โซโนโกะรู้สึกประหลาดใจ หรือจะเรียกว่าตกตะลึงเลยก็ได้

เธอเชื่อว่าคุโด้อาจจะช้ากว่าหลินซินอีไปก้าวหนึ่งในการค้นหาความจริง แต่ไม่เคยสงสัยเลยว่าคุโด้จะไขคดีไม่ได้

เพราะจากการที่รู้จักกันมานาน ในความทรงจำของเธอ ไม่เคยมีคดีไหนที่สามารถทำให้ยอดนักสืบคนนี้ลำบากใจได้เลย

ไม่ว่าจะเป็นคดีแบบไหน ขอเพียงคุโด้ ชินอิจิลงมือ อาชญากรก็จะเหมือนหอยที่ถูกราดด้วยน้ำเกลือ จนต้องเปิดเปลือกที่ซ่อนตัวตนจริงออกมาเอง

แต่ตอนนี้ เขากลับถูกคดีทำให้จนปัญญาเข้าจริงๆ

"อย่าบอกนะว่าแม้แต่คุณ ก็มองไม่ออกว่าฆาตกรใช้แผนการอะไรในการลงมือน่ะ?"

ซูซูกิ โซโนโกะอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกใจ

"เปล่าครับ แผนการของฆาตกรน่ะมองออกง่ายมาก"

"และฉันก็พบเบาะแสหลายอย่างในที่เกิดเหตุจริงๆ"

คุโด้ ชินอิจิถอนหายใจยาว ก่อนจะค่อยๆ เล่าถึงสิ่งที่เขาค้นพบ:

"ตัวอย่างเช่น กระเป๋าสะพายที่ผู้ตายพกติดตัวมา มีร่องรอยการถูกรื้อค้นอย่างเห็นได้ชัด"

"กระเป๋าเงินของเธอถูกดึงออกมาจากกระเป๋าสะพายแล้วโยนทิ้งไว้บนพื้น เอกสารและบัตรธนาคารข้างในยังอยู่ครบ แต่เงินสดกลับหายวับไป"

"คุณหมายความว่า..." ซูซูกิ โซโนโกะเข้าใจความคิดของคุโด้ทันที: "นี่อาจจะเป็นคดีชิงทรัพย์งั้นเหรอคะ?"

"ใช่ครับ"

คุโด้ ชินอิจิพยักหน้า พร้อมกับอธิบายเสริม:

"หากเป็นการฆาตกรรมโดยเจตนา ปกติจะต้องใช้เวลาในการวางแผนและเตรียมการนานมาก"

"ทั้งเวลาลงมือ สถานที่ลงมือ สิ่งเหล่านี้ต้องถูกเลือกไว้อย่างระมัดระวังล่วงหน้า"

"แต่ก่อนที่ฉันจะเข้ามาสืบสวนในที่เกิดเหตุ ฉันได้ถามพนักงานของสถานีรถไฟไฟฟ้าดูแล้ว:"

"ป้ายประกาศนั่นเพิ่งจะถูกนำมาตั้งเมื่อประมาณหนึ่งชั่วโมงก่อน เพราะระบบระบายอากาศของห้องน้ำเกิดชำรุดกะทันหัน เพื่อป้องกันไม่ให้กลิ่นเหม็นสะสมจนทำลายสภาพแวดล้อมของชานชาลา เลยต้องตั้งป้ายเตือนไว้ชั่วคราว"

"นั่นหมายความว่า ห้องน้ำแห่งนี้เพิ่งจะมีช่วงเวลาที่ไม่มีคนใช้งานเพียงแค่หนึ่งชั่วโมงสั้นๆ เท่านั้น"

"ก่อนหน้านั้น ที่นี่มีผู้โดยสารเดินเข้าออกตลอดเวลา ไม่มีเงื่อนไขที่จะถูกเลือกเป็นสถานที่เตรียมการฆาตกรรมล่วงหน้าได้เลย"

"ดังนั้น เรื่องนี้จึงช่วยลดความเป็นไปได้ที่ว่าจะเป็นการฆาตกรรมโดยไตร่ตรองไว้ก่อนไปได้ในระดับหนึ่ง"

"แต่นั่นมัน..." โซโนโกะยังรู้สึกว่ามีบางอย่างขัดแย้ง:

"แต่ว่า ห้องน้ำห้องนี้อุปกรณ์มันชำรุดนะคะ"

"ถึงแม้สิ่งที่ชำรุดจะเป็นแค่ระบบระบายอากาศ แต่ผู้โดยสารคนอื่นไม่รู้เรื่องนั้นด้วยนี่คะ"

"ถ้าผู้ตายไม่ได้ถูกฆาตกรที่เตรียมการมาเป็นอย่างดีล่อลวงมาที่นี่ แล้วทำไมเธอถึงยอมเดินเข้ามาในห้องน้ำที่อาจจะใช้งานไม่ได้แบบนี้ล่ะคะ?"

"เหตุผลง่ายมากครับ"

พูดจบ คุโด้ ชินอิจิก็ชี้ไปที่ตลับเครื่องสำอางพกพาที่ตกกระจายอยู่บนพื้นไม่ไกลจากศพนัก:

"เห็นไหมครับ? ผู้ตายเป็นหญิงสาวที่แต่งตัวทันสมัยและดูพิถีพิถัน ในที่เกิดเหตุยังมีอุปกรณ์แต่งหน้าที่ถูกทำตกกระจายอยู่บนพื้นหลงเหลืออยู่"

"นี่มัน..."

ซูซูกิ โซโนโกะพลันคิดออกทันที:

"ผู้ตายความจริงก็เหมือนกับฉันเมื่อกี้ ที่เข้ามาเพื่อจะแต่งหน้าสินะคะ?"

การแต่งหน้าแค่ต้องใช้กระจก ต่อให้อุปกรณ์ในห้องน้ำจะชำรุดก็ไม่มีผลอะไร

ดังนั้นผู้ตายจึงเดินเข้ามาในห้องน้ำที่ไม่มีคนใช้แห่งนี้

"น่าจะเป็นแบบนั้นครับ"

คุโด้ ชินอิจิพยักหน้าตอบ:

"สรุปคือ จากเบาะแสทั้งหมดที่หาได้ในตอนนี้:"

"ฉันทำได้เพียงสันนิษฐานว่า ผู้ตายถูกฆาตกรสังเกตเห็นในขณะที่เดินเข้าไปในห้องน้ำเพียงลำพัง และฆาตกรก็สะกดรอยตามผู้ตายเข้ามาที่นี่เพื่อชิงทรัพย์ แต่กลับควบคุมสถานการณ์ไม่อยู่ จนพลาดพลั้งฆ่าเธอตาย"

"ที่แท้มันก็เป็นแบบนี้เอง..."

"สรุปคือมันเป็นแค่คดีชิงทรัพย์แล้วฆ่าธรรมดาๆ งั้นเหรอคะ?"

คุณหนูซูซูกิพลันนึกขึ้นมาได้อีกเรื่อง:

"เดี๋ยวนะคะ งั้นคดีนี้คุณก็มองออกหมดแล้วนี่นา?"

"แผนการของฆาตกรมันง่ายขนาดนี้ แล้วคุณจะทำหน้าเครียดไปทำไมกันคะ?"

"..."

คุโด้ ชินอิจิเงียบไปครู่หนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความจนใจ:

"ต่อให้รู้แผนการฆ่าไปก็ไม่มีประโยชน์หรอกครับ"

"พื้นที่บริเวณหน้าห้องน้ำเป็นจุดบอดที่ไม่มีกล้องวงจรปิดเลย ทำให้ไม่รู้ว่าในช่วงเวลาเกิดเหตุมีใครเดินเข้าออกบ้าง"

"และฆาตกรคนนี้ก็น่าจะไม่รู้จักกับผู้ตายด้วย เขาแค่เกิดอารมณ์ชั่ววูบแล้วพุ่งเข้ามาแทงคนตาย ซึ่งนั่นทำให้ฉันไม่สามารถเริ่มสืบสวนจากความสัมพันธ์ทางสังคมของผู้ตายได้เลย"

"ผู้ตายเองก็ไม่มีโอกาสได้ขัดขืนอย่างมีประสิทธิภาพเลย ทำให้ไม่ได้หลงเหลือเศษผิวหนังของฆาตกรไว้ในซอกเล็บด้วย"

"อืม..." ซูซูกิ โซโนโกะนิ่งคิดตามไปครู่หนึ่ง:

จริงด้วย แค่รู้แผนการฆ่าดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์ ต้องหาหลักฐานที่สามารถระบุตัวฆาตกรให้ได้ถึงจะถูก

"แล้วอาวุธสังหารล่ะคะ?"

"บนอาวุธสังหารก็น่าจะมีรอยนิ้วมือของฆาตกรหลงเหลืออยู่ไม่ใช่เหรอคะ?"

เธอรีบช่วยหาทิศทางการสืบสวนให้คุโด้ ชินอิจิทันที

แต่สิ่งที่เธอคิดได้ ยอดนักสืบย่อมคิดได้ก่อนอยู่แล้ว:

"อาวุธสังหารถูกทิ้งไว้ในที่เกิดเหตุจริงๆครับ"

"แถมยังถูกโยนไว้ในห้องส้วมห้องนั้นด้วยครับ"

พูดจบ คุโด้ ชินอิจิก็จงใจชี้นิ้วไปทางห้องส้วมที่อยู่ไม่ไกลนัก

ซูซูกิ โซโนโกะมองตามไป:

จากศพที่นอนฟุบอยู่หน้าอ่างล้างหน้าไปจนถึงห้องส้วมห้องนั้น ระยะห่างประมาณ 3-4 เมตรได้

และในระยะห่าง 3-4 เมตรนี้เอง บนพื้นมีรอยหยดเลือดสีแดงฉานหยดเป็นทางยาวอยู่

"ผู้ตายถูกแทงที่หน้าอกและท้องจนเสียเลือดมาก หากเธอเดินไปเอง รอยเลือดที่หลงเหลืออยู่ย่อมไม่น้อยขนาดนี้แน่นอน"

"ดังนั้น หยดเลือดเล็กๆ ที่เป็นทางยาวนั่น จะต้องเป็นรอยเลือดที่ฆาตกรทำทิ้งไว้แน่นอนครับ"

"หลังจากเขาสังหารคนหน้าอ่างล้างหน้าเสร็จ เขาก็รู้ตัวทันทีว่าต้องจัดการร่องรอยในที่เกิดเหตุ"

"เขาจึงถือมีดสั้นที่เปื้อนเลือดเดินไปยังห้องส้วมห้องนั้น แล้วโยนมีดทิ้งไว้ที่นั่นเลย"

คุโด้ ชินอิจิอธิบายรายละเอียดอย่างถี่ถ้วน

"ทำไมต้องจงใจโยนมีดไว้ในห้องส้วมด้วยล่ะคะ?" ซูซูกิ โซโนโกะไม่เข้าใจเลยจริงๆ

"การโยนมีดมันแค่เรื่องรองครับ"

"ฉันสันนิษฐานว่า เป้าหมายที่แท้จริงของเขาน่าจะเป็นการโยนถุงมือที่อาจจะมีเศษผิวหนังของตัวเองติดอยู่ลงในโถส้วมแล้วกดชำระล้างไป"

"ใช่ครับ ฆาตกรคนนี้สวมถุงมือในขณะที่ลงมือชิงทรัพย์และฆ่าคนครับ"

ทั้งที่เป็นการบรรยายถึงสิ่งที่ตัวเองค้นพบ แต่คุโด้ ชินอิจิกลับแสดงอาการจนใจอย่างยิ่ง:

"เพราะรอยนิ้วมือเปื้อนเลือดที่เขาทำทิ้งไว้บนประตูห้องส้วม และบนปุ่มกดน้ำของโถส้วมน่ะ..."

"รอยเลือดเหล่านั้นมันเรียบเนียนไปหมดเลย ไม่มีลวดลายของลายนิ้วมือเลยสักนิดครับ"

"มีเพียงการสวมถุงมือยางเท่านั้น ถึงจะทำให้เกิดรอยหยดเลือดในลักษณะนี้ได้ครับ"

"นี่แสดงว่าฆาตกรน่าจะเป็นพวกมืออาชีพที่ชิงทรัพย์จนชำนาญ เขาเตรียมถุงมือยางมาพร้อมตั้งแต่แรกเลย"

"ด้วยวิธีนี้ เขาจะไม่ทิ้งรอยนิ้วมือไว้ที่ไหนเลยครับ"

"และเพราะมีถุงมือยางอยู่ เลือดของผู้ตายจึงไม่เปื้อนมือของเขา และไม่หลงเหลือรอยเลือดไว้บนตัวเขาด้วยครับ"

"สุดท้าย หมอนี่ก็แค่โยนถุงมือยางที่อาจจะมีเศษผิวหนังตัวเองติดอยู่ลงในโถส้วมแล้วกดน้ำทิ้งไป ตำรวจก็จะยิ่งหาหลักฐานที่จะมาระบุตัวตนของเขาได้ยากขึ้นไปอีกครับ"

หลังจากพูดจบ คุโด้ ชินอิจิก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดใจมากขึ้น:

เพราะคดีนี้มันแตกต่างจากคดีที่เขาเคยเจอมาโดยสิ้นเชิง

คดีที่เขาเคยไขมาน่ะมีเยอะมากจริงๆ แต่ไม่รู้ทำไม คดีเหล่านั้นมักจะมีสูตรสำเร็จที่เหมือนกันอยู่อย่างหนึ่ง:

นั่นคือฆาตกรชอบอวดฉลาดด้วยการออกแบบกลไกการฆ่าที่ซับซ้อน หรือการสร้างพยานที่อยู่ที่ไม่น่าเป็นไปได้อย่างประณีต แถมฆ่าคนเสร็จแล้วไม่ยักษ์จะหนี แต่กลับยังวนเวียนอยู่ในที่เกิดเหตุเพื่อประลองปัญญาเสี่ยงดวงกับนักสืบเสียอย่างนั้น

และคุโด้ ชินอิจิขอเพียงแค่ปรากฏตัวออกมา โดยพื้นฐานเขาก็จะสามารถคัดแยกผู้ต้องสงสัย 3 คนออกมาจากความสัมพันธ์ทางสังคมของผู้ตายได้ทันที (ปกติจะมี 3 คน บางครั้งก็มีข้อยกเว้นบ้าง)

สุดท้ายก็คือยอดนักสืบจะใช้สติปัญญาไขแผนการฆ่าที่คนร้ายวางไว้ แล้วกระชากหน้ากากฆาตกรตัวจริงออกมาจากผู้ต้องสงสัย 3 คนนั้น

นี่ต่างหากคือขั้นตอนการไขคดีที่คุโด้ ชินอิจิคุ้นเคย

แต่ครั้งนี้เนี่ย...

เพราะมีการปิดล้อมที่เกิดเหตุได้อย่างทันท่วงที ผู้ที่น่าจะเป็นผู้ต้องสงสัยจึงถูกจำกัดขอบเขตไว้แล้วจริงๆ

แต่นั่นมันรวมกันตั้งร้อยกว่าคนเชียวนะ จะมาเล่นมุกสูตรสำเร็จเลือก 1 ใน 3 แบบเดิมไม่ได้เลยสักนิด

แถมฆาตกรก็น่าจะไม่รู้จักกับผู้ตายด้วย เขาแค่เกิดอารมณ์ชั่ววูบเดินเข้ามาแทงปุ๊บ จัดการที่เกิดเหตุเสร็จก็หายตัวไปปั๊บ

วิธีการมันทั้งง่ายและรุนแรง ไม่จำเป็นต้องใช้การสันนิษฐานอะไรเลยด้วยซ้ำ

ตอนนี้สิ่งที่ต้องการไม่ใช่ยอดนักสืบที่มีไอคิวสูงเสียดฟ้า แต่เป็นวิธีการทางเทคนิคที่จะสามารถร่องรอยของคนร้ายได้ต่างหาก เป็นดวงตาทางวิทยาศาสตร์ที่รู้ว่าจะค้นหาร่องรอยได้อย่างไร

เฮ้อ...

คุโด้ ชินอิจิอดไม่ได้ที่จะรู้สึกแค้นใจฆาตกรคนนี้ลึกๆ:

ไอ้บ้าเอ๊ย...

ฆ่าคนทั้งที แผนการลวงตาสักนิดก็ไม่มี...

นายกล้าดียังไงถึงไม่เล่นตามสูตรสำเร็จน่ะ!

...........