บทที่ 12 เส้นแบ่งระหว่างมงกุฎดอกไม้กับวัชพืช

“คุณ... คุณ... คุณปล่อยฉันลงเดี๋ยวนี้นะคะ!”

นานากุสะ มายูมิ พูดเสียงอ้อมแอ้มอยู่ในอ้อมแขนของโยรุ น้ำเสียงเบาหวิวและขัดเขินราวกับยุงบิน

นี่เป็นครั้งแรกที่มายูมิได้ใกล้ชิดกับเพศตรงข้ามขนาดนี้ ตั้งแต่โตเป็นสาวมา ขนาดพ่อแท้ๆ ยังไม่เคยอุ้มเธอแบบนี้เลย

ตอนที่ถูกเขาอุ้มขึ้นมาเมื่อครู่ นอกจากเสียงหวีดร้องด้วยความตกใจแล้ว สมองของเธอก็หยุดทำงานไปชั่วขณะ

กลิ่นกายของชายหนุ่มลอยมาแตะจมูกไม่ขาดสาย ทำเอาเธอวิงเวียนไปหมด ต้องรวบรวมสติอยู่นานกว่าจะเค้นประโยคนั้นออกมาได้

“อะไรนะครับ?”

“รุ่นพี่ไม่พอใจเหรอ?”

“งั้น...”

โยรุทำท่าเหมือนกำลังใช้ความคิดหาวิธีเอาใจรุ่นพี่สาว แต่แขนแกร่งยังคงโอบอุ้มเธอไว้อย่างมั่นคง ไม่ยอมปล่อยลงสู่พื้น

‘ยัยแม่มดน้อยเอ๊ย! น่าขำชะมัด!’

‘ปกติชอบแกล้งชาวบ้านเขานัก คิดว่าตัวเองแน่ ที่แท้ก็แค่นี้เองสินะ!’

‘วิทยายุทธ์ยังอ่อนหัดนักนะแม่สาวน้อย!’

“ฉัน... ช่วยปล่อยฉันลงเถอะนะคะ ขอร้องล่ะ...”

มายูมิได้แต่วิงวอนเสียงแผ่ว ใบหน้าแดงซ่านไปถึงใบหู

วาตานาเบะ มาริ เดินหนีไปแล้ว เธอคงทนดูฉากหวานเลี่ยนนี้ไม่ไหวจริงๆ มันเกินจะรับได้!

ประจวบเหมาะกับที่ทางฝั่งโน้นเริ่มมีสัญญาณการใช้เวทมนตร์ปะทะกัน การเข้าไปห้ามทัพจึงเป็นข้ออ้างที่ดีในการหลบหนี

อีกสามคนที่เหลือเห็นมาริชิ่งหนี ก็รีบเดินตามไปติดๆ พวกเขาไม่มีรสนิยมชอบดูคู่รักโชว์หวานใส่กัน การรู้หลบเป็นปีกรู้หลีกเป็นหางย่อมดีที่สุด

“แต่ดูเหมือนรุ่นพี่ยังไม่ค่อยพอใจเลยนี่นา”

โยรุทำหน้าจนใจ สื่อความหมายว่า ‘ผมก็ไม่ได้อยากทำนะ แต่รุ่นพี่บังคับผมเองนี่!’

‘บ้าจริง!’

‘ทำไมคนคนนี้ถึงได้หน้าด้านหน้าทนขนาดนี้!’

‘เขาทำหน้าตายแบบนั้นออกมาได้ยังไง?’

‘หรือคำกล่าวที่ว่า คนไร้ยางอายคือผู้ไร้เทียมทาน จะเป็นเรื่องจริง?’

‘ดินแดนลึกลับแห่งตะวันออก ไม่เคยหลอกลวงฉันจริงๆ ด้วย!’

มายูมิเริ่มสงสัยในชีวิตตัวเอง ในฐานะสมาชิกตระกูลสิบเอกะมหาอำนาจ ผู้คนรอบกายเธอมักเป็นพวกห่วงภาพลักษณ์และหน้าตาเป็นที่สุด นี่เป็นครั้งแรกที่เธอต้องมาเจอกับตัวประหลาดอย่างชิบะ โยรุ

แถมเธอก็แค่พูดประชดไปอย่างนั้นเอง ตานี่ดันบ้าจี้ทำจริงซะงั้น!

คนอะไรเล่นด้วยยากชะมัด!

“รุ่นน้อง... รุ่นพี่ยอมแพ้แล้วค่ะ ปล่อยฉันไปเถอะนะ!”

มายูมิหมดแรงจะต่อกร ร่างกายอ่อนระทวยไปกับคำกระซิบของเขา

ในสถานการณ์ที่ไร้ทางสู้ เธอทำได้เพียงยกธงขาว

ไม่ใช่ว่าเธอไร้ฝีมือ แต่ศัตรูมันหน้าด้านเกินไปต่างหาก!

เจ้าหญิงน้อยแห่งตระกูลซาเอกุสะอย่างเธอจะไปเคยเจอคู่ต่อสู้แบบนี้ที่ไหนกัน!

อย่าว่าแต่ในสิบตระกูลหลักเลย ต่อให้เป็นจอมเวททั่วไปก็ไม่มีใครเหมือนหมอนี่หรอก

เอาเถอะ!

ตอนนี้ก็มีโผล่มาคนนึงแล้วนี่ไง

โยรุค่อยๆ วางมายูมิลง ยังไงซะก็แค่หยอกเล่นกันขำๆ... เอ่อ เรียกว่าเขาแกล้งเธอฝ่ายเดียวน่าจะถูกกว่า เพราะรุ่นพี่คนนี้อ่อนหัดเกินไปแต่ดันชอบเล่นกับไฟ ถ้าไม่โดนยั่วโมโหก่อน เขาคงไม่เป็นฝ่ายรุกหนักขนาดนี้หรอก

“โอ๊ย!!”

ทันทีที่เท้าของมายูมิแตะพื้น ความเจ็บปวดแล่นแปลบขึ้นมาที่เอวของโยรุ

“เชี่ย!”

“สามร้อยหกสิบองศา!”

“ไม่ใช่!”

“เจ็ดร้อยยี่สิบองศาแล้ว!”

“บ้าเอ๊ย! รุ่นพี่ เบามือหน่อย!”

โยรุเหงื่อแตกพลั่กด้วยความเจ็บปวด

“รุ่นน้องทำตัวไม่น่ารักเองนี่คะ!”

เพราะมายูมิตัวเล็กกว่า เธอเอื้อมไม่ถึงหูของโยรุ และไม่กล้าพอที่จะโน้มตัวเข้าไปใกล้เขาอีก เธอจึงใช้วิธีหยิกหมับเข้าที่เอวของเขาแทน พอเขาเจ็บจนตัวงอลงมา เธอก็เป่าลมร้อนรดหูเขาคืนบ้าง

พูดจบเธอก็ยังไม่ยอมปล่อยมือ แถมยังเป่าลมใส่หูเขาต่อ ยั่วยวนแกล้งให้เขาจักจี้เล่น

‘ยัยนี่!’

‘แย่แล้ว!’

‘มันแข็ง! มันแข็งแล้ว!’

‘เธอไม่เห็นฉันเป็นผู้ชายเลยหรือไงฟะ!’

‘ผู้ชายอกสามศอกที่ไหนจะทนไหว!’

“ซี๊ดดด!!!”

คราวนี้เสียงร้องของโยรุเปลี่ยนไปจากเดิมอย่างชัดเจน มันฟังดู... เอ่อ... กระเส่าพิกล

“รุ่นพี่ครับ ผมผิดไปแล้ว!”

“ปล่อยมือเถอะครับ!”

บ้าเอ๊ย!

ขืนไม่ปล่อย เรื่องใหญ่แน่!

มายูมิรู้สึกว่าเอาคืนได้พอหอมปากหอมคอแล้ว จึงยอมคลายมือน้อยๆ ออกจากเอวสอบของเขา

‘ยังไงฉันก็ชนะ!’

‘เชอะ!’

มายูมิคิดในใจอย่างผู้ชนะ

“คุณนี่อำมหิตจริงๆ!”

โยรุลูบเอวป้อยๆ มองมายูมิด้วยสายตาขุ่นเคือง

แต่ใบหน้าที่แดงระเรื่อของท่านประธานในตอนนี้มันช่างยั่วยวนใจเหลือเกิน!

ความรู้สึกที่อยากจะกลืนกินเธอเข้าไปทั้งตัวนี่มันคืออะไรกันนะ?

“ทุกคน หยุดเดี๋ยวนี้!”

ในขณะที่โยรุกำลังเหม่อมองมายูมิ และมายูมิเองก็กำลังเขินอายปนหงุดหงิด เสียงตะโกนอันทรงพลังก็ดังขึ้นขัดจังหวะสายตาของทั้งคู่

ทั้งสองหันไปมองทางต้นเสียงที่กำลังวุ่นวาย

“จะว่าไป สองกลุ่มนั้นไปรู้จักมักจี่กันตอนไหน ถึงได้มายืนจ้องหน้ากันแบบนั้น?”

มายูมิถามขึ้นด้วยความสงสัย อาการเขินอายเมื่อครู่จางหายไปบ้างแล้ว

“การใช้เวทมนตร์โจมตีผู้อื่นโดยไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันตัว ถือเป็นความผิดทางอาญา!”

ฮัตโตริชู CAD ในมือขึ้น ประกาศด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและระแวดระวัง

“เหอะ!”

“ก็ไอ้พวกที่เรียกตัวเองว่า ‘บลูม’ มันเที่ยวไปดูถูกคนที่พวกมันเรียกว่า ‘วีดส์’ ไม่ใช่หรือไง?”

โยรุมองไปยังกลุ่มคนเหล่านั้น พูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

“ละครลิงน่าเบื่อ!”

มายูมิเข้าใจสถานการณ์ทันทีที่ได้ยินโยรุพูด สีหน้าของเธอฉายแววรำคาญใจออกมาอย่างปิดไม่มิด

“ฉัน วาตานาเบะ มาริ กรรมการฝ่ายระเบียบวินัย ฉันต้องการทราบสถานการณ์ของพวกคุณเดี๋ยวนี้ ทุกคนตามฉันมา!”

มาริยกข้อมือที่สวม CAD ขึ้น พูดด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด

ด้านหลังเธอมี อิจิฮาระ สุซุเนะ และ นากาโจ อาซึสะ ยืนประกบอยู่ แม้ทั้งคู่จะไม่ได้ยก CAD ขึ้นมาขู่ก็ตาม

“ในสายตาคุณมันอาจจะน่าเบื่อ แต่ในสายตาพวกเขามันไม่ใช่!”

“พวกนั้นคิดว่าตัวเองเป็นนักเรียนหลักสูตรหนึ่ง เป็นชนชั้นสูงกว่าคนอื่น!”

โยรุพูดกระแทกกระทั้นด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

“พูดจาให้มันดีๆ หน่อยไม่ได้เหรอ?”

มายูมิหันขวับมามองค้อนโยรุ น้ำเสียงแดกดันของเขาทำให้เธอรู้สึกอึดอัดใจชอบกล

“ความขัดแย้งระหว่างนักเรียนหลักสูตรหนึ่งกับหลักสูตรสองในโรงเรียนนี้ มันรุนแรงขึ้นทุกวัน แต่คุณกล้าใช้คำว่า ‘บลูม’ กับ ‘วีดส์’ ต่อหน้าฉันเลยเหรอ ใจกล้าดีนี่นา?”

มายูมิพูดพลางขยับตัวเข้าไปเบียดโยรุ จ้องหน้าเขาเขม็ง

ถ้าเป็นเมื่อก่อน เธอคงไม่กล้าถึงเนื้อถึงตัวเขาขนาดนี้ แต่ในเมื่อกอดกันไปแล้ว ก็ไม่มีอะไรต้องเกรงใจกันอีก

“รุ่นพี่ครับ เล่นกับไฟระวังจะไหม้มือนะครับ”

โยรุยิ้มกริ่ม

“อ๋อเหรอ?”

“อย่างนั้นเหรอคะ?”

พูดจบมือน้อยของเธอก็ลูบไล้แผงอกของเขาเบาๆ ก่อนจะผละออกอย่างรวดเร็วแล้วเดินตรงไปยังที่เกิดเหตุ

“รุ่นพี่นี่ร้ายจริงๆ แฮะ!”

“บ้าเอ๊ย!”

“ทำมาเป็นอ่อนแอแต่ชอบยั่วนักนะ!”

โยรุบ่นพึมพำอย่างจนใจ

เมื่อเห็นว่ารุ่นพี่ตัวแสบปรับอารมณ์กลับมาเป็นปกติและเดินนำไปแล้ว เขาก็รีบเดินตามไป

“ขอโทษครับ พวกผมเล่นกันแรงไปหน่อย!”

ทันทีที่เดินมาถึง เสียงใสๆ ของใครบางคนก็ดังขึ้น

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าชิบะ ทัตสึยะ เริ่มแก้ตัวแล้ว

“เล่นกันแรงไปหน่อย?”

มาริมองทัตสึยะเขม็ง มือที่เปล่งแสงเวทมนตร์ยังคงยกค้างอยู่

“ใช่ครับ เวทมนตร์ ‘เคลื่อนที่ความเร็วสูง’ ของตระกูลโมริซากิมีชื่อเสียงมาก พวกผมเลยอยากเห็นเป็นบุญตาสักครั้งหลังเลิกเรียน แต่เพราะมันสมจริงเกินไปหน่อย พวกผมเลยเผลอตอบโต้ไปโดยไม่ตั้งใจ!”

เรื่องโกหกหน้าตายของทัตสึยะทำเอาพรรคพวกด้านหลังถึงกับอ้าปากค้าง

“จริงเหรอ?”

“ชิบะ โยรุ?”

มาริหันมาถามโยรุ เพราะเขาเป็นคนเดียวที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ตรงนี้ตั้งแต่ต้น ไม่มีใครรู้เรื่องดีไปกว่าเขาแน่

“อย่ามาถามผม ตัดสินใจเอาเอง ผมไม่รู้อะไรทั้งนั้น!”

โยรุโบกมือปฏิเสธ ทำท่าไม่รู้ไม่ชี้ราวกับเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเขาเลยสักนิด ท่าทางกวนประสาทนั้นทำเอามาริขบกรามแน่นด้วยความโมโห

‘หนอยแน่!’

‘ถ้าไม่ใช่เพราะพวกนายสองคนมัวแต่จู๋จี๋กันจนดึงความสนใจพวกเรา เรื่องนี้คงไม่เกิดขึ้นหรอก!’

มาริมองค้อนโยรุกับมายูมิด้วยสายตาอาฆาตแค้น

“???”

มายูมิถึงกับงงที่โดนหางเลขไปด้วย ‘เกี่ยวอะไรกับฉันล่ะเนี่ย?’

“แล้วเรื่องที่ผู้หญิงคนนั้นร่ายเวทโจมตีล่ะ?”

มาริหันไปซักไซ้มิตสึอิ โฮโนกะ ต่อ

โรงเรียนเพิ่งเปิดได้ไม่กี่วัน!

เรื่องแบบนี้ก็เกิดขึ้นแล้ว!

มาริไม่อยากจะปล่อยผ่านคำแก้ตัวของทัตสึยะไปง่ายๆ

“นั่นเป็นแค่เวทแสงแฟลชธรรมดาครับ แถมยังลดระดับพลังลงแล้วด้วย”

ทัตสึยะอธิบายอย่างมั่นใจ

“โห?”

มาริและคนอื่นๆ แปลกใจ

“ดูเหมือนนายจะอ่านลำดับการร่ายเวทได้ขณะที่มันกำลังทำงานสินะ!”

มาริพูดอย่างครุ่นคิด

“ถึงผมจะไม่ถนัดภาคปฏิบัติ แต่เรื่องการวิเคราะห์ข้อมูล ผมมั่นใจมากครับ”

‘ไม่ถนัดภาคปฏิบัติกับผีน่ะสิ!’

‘ไอ้ประเภทที่ฆ่าคนได้ในพริบตาเนี่ยนะ?’

‘แค่เอาจริงนิดหน่อยก็ถล่มเมืองได้แล้วมั้ง?’

โยรุเหลือบมองทัตสึยะด้วยหางตา ทำเอาทัตสึยะถึงกับไปไม่เป็น

“ดูเหมือนนายจะถนัดเรื่องโกหกด้วยสินะ!”

มาริแค่นเสียงหัวเราะ

เรื่องวุ่นวายขนาดที่โยรุลงทุนมายืนดู จะเป็นแค่การสาธิตเวทมนตร์งั้นเหรอ?

ล้อกันเล่นหรือเปล่า?

ถ้ามาริเชื่อก็คงต้องไปตรวจสมองแล้วล่ะ!

‘รุ่นน้อง คิดจะหลอกคนอย่างฉันยังเร็วไปร้อยปี!’

นี่คือสิ่งที่มาริคิิด

“ผมจะกล้าโกหกได้ยังไงครับ ผมเป็นแค่นักเรียนหลักสูตรสองต้อยต่ำเท่านั้นเอง!”

ทัตสึยะผายมือไปที่ไหล่ของตัวเอง ซึ่งไร้ตราสัญลักษณ์กลีบดอกไม้

‘เฮ้อ!’

‘โรงเรียนมัธยมปลายสาธิตมหาวิทยาลัยเวทมนตร์ที่หนึ่ง...’

‘คนที่สอบเข้ามาที่นี่ได้ ล้วนได้รับการยอมรับว่าเป็นหัวกะทิที่มีพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ที่หาได้ยาก’

‘แต่พอเข้ามาในโรงเรียน กลับถูกแบ่งแยกเป็นนักเรียนชั้นเลิศและชั้นต่ำ’

‘การแบ่งแยกนี้เองที่ทำให้นักเรียนหลักสูตรหนึ่งยิ่งหยิ่งผยอง และนักเรียนหลักสูตรสองยิ่งรู้สึกด้อยค่า!’

‘คนเก่งยิ่งเก่งขึ้น คนอ่อนแอยิ่งจมดิ่ง!’

‘ทั้ง “บลูม” และ “วีดส์” ต่างก็มีทัศนคติที่บิดเบี้ยว!’

‘นี่แหละคือสภาพปัจจุบันของโรงเรียนนี้!’

โยรุคิดในใจเงียบๆ

“ถือว่าเป็นเรื่องเข้าใจผิดเล็กน้อยแล้วกันนะ มาริ!”

มายูมิเข้ามาไกล่เกลี่ย พร้อมกับขยิบตาให้ทัตสึยะทีหนึ่ง

“ทัตสึยะคุง นี่เป็นแค่การสาธิตจริงๆ ใช่ไหม?”

เมื่อเห็นว่ามาริยังไม่มีท่าทีจะยอมง่ายๆ มายูมิจึงหันไปย้ำกับทัตสึยะอีกครั้ง

“ถึงโรงเรียนจะไม่ได้ห้ามให้นักเรียนสาธิตเวทมนตร์ให้กันดู แต่ก็มีข้อจำกัดเรื่องการใช้เวทมนตร์อยู่มาก ทางที่ดีควรระมัดระวังเรื่องการร่ายเวทในที่สาธารณะโดยพลการหน่อยนะ”

“ในเมื่อท่านประธานพูดขนาดนี้ ฉันจะปล่อยไปก่อนครั้งนึง หวังว่าจะไม่มีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นอีกในอนาคต”

มาริพูดทิ้งท้ายก่อนจะหันหลังเดินกลับไป

“นายชื่ออะไร?”

จู่ๆ มาริก็นึกขึ้นได้ จึงหันกลับมาถามทัตสึยะ

“ปี 1 ห้อง E ชิบะ ทัตสึยะ ครับ”

“ฉันจำชื่อนายไว้แล้ว!”