บทที่ 8 จุดไฟเผาตัวเอง ส่องแสงให้ผู้อื่น

เสียงคำถามที่ดังขึ้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย ทำเอาบรรยากาศในโรงอาหารเงียบสงัดไปชั่วขณะ

“มิยูกิ พี่อิ่มแล้ว ขอตัวกลับก่อนนะ”

ชิบะ ทัตสึยะ ลุกขึ้นยืนถือถาดอาหารเตรียมจะเดินหนี

จากมุมที่ชิบะ โยรุนั่งอยู่ เขาเห็นชัดเจนว่าอาหารในถาดของทัตสึยะยังเหลืออยู่อีกเกือบครึ่ง ส่วนแก้วน้ำก็ยังมีเงาสะท้อนของน้ำอยู่เกินครึ่งแก้ว

‘การเป็นผู้ปกครองนี่มันงานหินจริงๆ สินะทัตสึยะ’

น้องสาวก็ติดพี่ชายแจจนเกินเหตุ ส่วนคนเป็นพี่ก็ดันกลัวว่าจะไปขัดขวางการเข้าสังคมของน้องจนไม่มีใครคบ ก็เลยยอมเสียสละตัวเองซะอย่างนั้น

‘ช่างเถอะ ไหนๆ ก็คนกันเอง สงเคราะห์ให้หน่อยแล้วกัน’

โยรุคิดได้ดังนั้นก็ลุกขึ้นยืน

“ชิบะ! พามิยูกิมาทางนี้หน่อยสิ รุ่นพี่อิจิฮาระ สุซุเนะ มีเรื่องจะคุยกับพวกนายสองคน!”

ทัตสึยะกับมิยูกิชะงักไปครู่หนึ่ง มิยูกิยิ้มร่ารีบเดินถือถาดอาหารตรงดิ่งมาทางนี้ ส่วนทัตสึยะลังเลอยู่แวบหนึ่งก่อนจะเดินตามมา

“???”

อิจิฮาระ สุซุเนะ ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

‘ฉันไปเรียกสองคนนี้มาตอนไหน? มีธุระอะไรเหรอ? ทำไมเจ้าตัวอย่างฉันถึงไม่รู้เรื่องเลยล่ะ?’

“นาย...”

พอหันไปเห็นสายตารู้สึกผิดแบบขอไปทีของโยรุ เธอก็รู้ทันทีว่าโดนเด็กแสบคนนี้ยืมมือเข้าให้แล้ว

‘ให้ตายสิ! ฉันเพิ่งเอ่ยปากขอให้ช่วยงาน แต่นายกลับมาเกณฑ์ฉันไปใช้งานแบบนี้เลยเหรอ!’

‘ช่างเถอะ ถือว่าทำบุญทำทานเอ็นดูรุ่นน้องแล้วกัน’

ขณะที่สุซุเนะกำลังปลอบใจตัวเองว่าการเสียเปรียบคือโชคลาภ ทัตสึยะก็เดินมานั่งลงข้างๆ โยรุ ตรงข้ามกับน้องสาวของเขา

“ขอบใจ” ทัตสึยะกระซิบเสียงเบา

“ไม่เป็นไร” โยรุตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ

“งั้นพวกเราขอไปนั่งด้วย...”

ยังไม่ทันที่ไซโจ เลออนฮาร์ท จะพูดจบ ชิบะ เอริกะ ก็คว้าแขนที่ถือถาดอาหารของเขาไว้หมับ

“มีอะไรเหรอ?” เลออนฮาร์ทหันมามองเอริกะอย่างงงๆ

เอริกะกรอกตามองบนด้วยความรำคาญ พลางเหล่ตาไปทางมิยูกิ

‘ฉันอุตส่าห์ส่งสายตาให้ขนาดนี้แล้ว หัดรู้ความหน่อยสิยะเจ้าบื้อ!’

เอริกะรีบคว้าถาดอาหารของตัวเองแล้วเดินนำออกไปทันที แม้เลออนฮาร์ทจะยังมึนๆ งงๆ แต่ก็รีบเดินตามเธอไปต้อยๆ

“มีปัญหาอะไรหรือเปล่า? มีอะไรอยากจะพูดไหม?” โยรุขมวดคิ้วถามกลุ่มคนที่เดินเข้ามาใหม่อย่างไม่สบอารมณ์

“เอ่อ...”

“รุ่นพี่อิจิฮาระ สุซุเนะ มีธุระจะคุยกับพวกผมแค่สามคน เชิญพวกคุณไปนั่งกินที่อื่นเถอะครับ!”

โยรุโบกมือตัดบทชายคนหนึ่งที่กำลังจะอ้าปากพูด แล้วชี้ไปที่โต๊ะว่างอีกตัวอย่างไม่ไยดี ก่อนจะก้มหน้าก้มตากินอาหารของตัวเองต่อโดยไม่สนใจสายตาของใคร

ชายคนนั้นเหลือบมองตราสัญลักษณ์บนไหล่ของโยรุแวบหนึ่ง ก่อนจะพาพรรคพวกเดินจากไป

“ชิ! พวกงี่เง่าหลงตัวเอง ชอบทำตัวเป็นศูนย์กลางจักรวาลเที่ยวชี้หน้าสั่งสอนชาวบ้าน”

“ไม่ได้ยืนอยู่บนจุดที่สูงส่งพอจะสั่งสอนใครได้แท้ๆ น่าสมเพชชะมัด” โยรุมองตามหลังพวกนั้นไปด้วยสายตาเหยียดหยามพลางส่ายหน้า

“ขอบคุณนะ คุณชิบะ โยรุ”

มิยูกิรู้ดีว่าผู้ชายคนนี้ช่วยเธอและพี่ชายให้รอดพ้นจากสถานการณ์น่าอึดอัดเมื่อครู่

‘ในที่สุดหมอนี่ก็ทำเรื่องดีๆ เป็นกับเขาบ้างสินะ’ ความประทับใจของมิยูกิต่อโยรุขยับขึ้นมานิดหน่อย... แค่นิดเดียวเท่านั้น

‘แต่ทำไมต้องอ้างชื่อรุ่นพี่อิจิฮาระ สุซุเนะ ด้วยล่ะ?’ มิยูกิมองไปทางสุซุเนะด้วยความสงสัย

สุซุเนะสบตามิยูกิก็รู้ทันทีว่ารุ่นน้องคนสวยเข้าใจสถานการณ์แล้ว

“จำไว้นะรุ่นน้อง นายติดหนี้บุญคุณรุ่นพี่คนนี้ครั้งหนึ่งแล้ว!”

สุซุเนะชูนิ้วชี้ขึ้นกระดิกไปมาตรงหน้าโยรุ ก่อนจะยกถาดเปล่าเดินจากไป เธอต้องไปหาอะไรกินเพิ่มอีกหน่อย เพราะยังมีสมาชิกผู้หิวโหยรออยู่ที่ห้องสภาอีกหลายคน

“ถ้าอยากกินข้าวด้วยกันก็บอกมาตรงๆ สิ กลัวทัตสึยะหรือไง?” โยรุหันไปถามมิยูกิ

“จะ... จะเป็นอย่างนั้นได้ยังไงกันคะ!” ใบหน้าของมิยูกิแดงซ่านขึ้นมาทันที

ข้อแก้ตัวตื้นๆ แบบนี้ไม่ต่างอะไรกับโจรที่ตะโกนให้คนช่วยจับโจรเลยสักนิด โยรุได้แต่ปลงตกกับอาการของเด็กคนนี้

“นายก็เหมือนกัน เป็นนักเรียนหลักสูตรสองแล้วมันยังไง? ไปขโมยข้าวบ้านใครกินหรือเปล่า? จะกลัวอะไรนักหนา?”

“ทำตัวเหมือนน้องสาวนายจะตัดขาดจากโลกภายนอกทันทีที่อยู่กับนายงั้นแหละ” โยรุหันไปบ่นใส่ทัตสึยะบ้าง

ทัตสึยะถึงกับพูดไม่ออก ความรู้สึกเหมือนมีคนมาใส่ใจแบบนี้... มันก็ไม่เลวเหมือนกันแฮะ

“เอาล่ะ พอแค่นี้แหละ เชิญพวกนายกินกันตามสบาย!”

โยรุเหลือบมองจานอาหารที่ยังเหลือเกินครึ่งของทัตสึยะ ก่อนจะหยิบจานเปล่าของตัวเองลุกออกไป

“ขอโทษค่ะท่านพี่!”

มิยูกิเพิ่งสังเกตเห็นอาหารที่เหลือเต็มจานของพี่ชาย ก็รู้ตัวทันทีว่าเธอสร้างความลำบากใจให้เขาอีกแล้ว

“ไม่ต้องขอโทษหรอก” ทัตสึยะลูบหัวน้องสาวอย่างอ่อนโยน

ใบหน้าของมิยูกิแดงระเรื่อ ท่าทีเย็นชาหายวับไปกลายเป็นลูกแมวเชื่องๆ ในพริบตา

‘ขอถอนคำพูดที่เคยมองคุณในแง่ร้ายก่อนหน้านี้ค่ะ... ชิบะ โยรุ คุณเป็นคนดีจริงๆ!’

โยรุเดินกลับตึกเรียนอย่างอารมณ์ดี ความรู้สึกที่ได้ทำความดีมันชุ่มชื่นหัวใจจริงๆ

‘หนึ่งวันพันเรื่องดี... สำเร็จ!’

แต่พอนึกถึง ‘หนี้บุญคุณ’ ของอิจิฮาระ สุซุเนะ อารมณ์เขาก็ขุ่นมัวขึ้นมาทันที

‘บ้าจริง! วันนี้ขาดทุนย่อยยับเลยแฮะ นี่มันเข้าข่ายจุดไฟเผาตัวเองเพื่อส่องแสงให้คนอื่นชัดๆ’

‘ช่างเถอะ! ซาบซึ้งในความดีของตัวเองชะมัด คนอะไรจะจิตใจประเสริฐขนาดนี้ สมควรได้รับรางวัลบุคคลดีเด่นแห่งปี...’

‘แต่ดูเหมือนโลกนี้จะไม่มีประเทศจีนนี่หว่า อาณาจักรมังกรต้นฉบับดันหายสาบสูญไปซะงั้น อดได้รางวัลเลยตู’

ในขณะที่โยรุกำลังตัดพ้อกับความขาดทุนและเหม่อลอย จู่ๆ ก็มีใครบางคนเดินตรงดิ่งเข้ามาหาเขา

เมื่อเห็นว่าฝ่ายตรงข้ามไม่มีทีท่าจะหลบ โยรุจึงจำใจต้องเป็นฝ่ายเบี่ยงตัวหลบเอง

‘เฮ้อ! เด็กสมัยนี้ เลือดร้อนจริงๆ ทำไมไม่ดูตัวอย่างที่ดีอย่างฉันบ้างนะ เสียดายหน้าตาก็ดีแต่ดันตาถั่วตั้งแต่เด็ก’

แม้โยรุจะหลบให้แล้ว แต่อีกฝ่ายกลับได้คืบจะเอาศอก ยังคงเดินพุ่งตรงเข้ามาหาเขาอยู่อีก

โยรุที่มัวแต่ก้มหน้าสรรเสริญความดีงามของตัวเอง พอเงยหน้าขึ้นมาถึงได้รู้ว่าคนตรงหน้าคือ ฮัตโตริ เกียวบุโชโจ ฮันโซ

“มีอะไรหรือเปล่าครับ?” โยรุถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ

‘หมอนี่มาหาเรื่องแน่ๆ! มาดีไม่ว่า มาร้ายข้าจัดให้! กำลังหงุดหงิดอยู่พอดี พ่อพระเอกขี่ม้าขาวมาช่วยระบายอารมณ์แท้ๆ!’

“ผมมาเพื่อจะบอกคุณว่า อย่าได้มีความคิดเพ้อฝันเกินตัว รุ่นพี่นานากุสะ มายูมิ ไม่ใช่คนที่คุณจะมาคิดไม่ซื่อด้วยได้!”

“ถ้าคุณคิดจะใช้ข่าวลือพวกนั้นเพื่อพิชิตใจรุ่นพี่ ผมขอแนะนำให้ล้มเลิกความคิดซะ! เอาเวลาไปตั้งใจเรียนเวทมนตร์จะดีกว่า”

ฮัตโตริแนะนำด้วยความจริงจัง

‘??? เป็นบ้าอะไรของหมอนี่?’

‘ทำไมสีหน้าดูแปลกๆ? ปกติต้องโกรธหัวฟัดหัวเหวี่ยงไม่ใช่เหรอ? แล้วฉันก็จะสั่งสอนกลับไปให้สำนึก แล้วนายก็จะกลับตัวกลับใจไปตั้งใจเรียน จบแบบแฮปปี้เอนดิ้ง?’

‘ทำไมฉันถึงสัมผัสได้ถึงรอยยิ้มจางๆ ที่มุมปากหมอนั่นวะ?’

ฮัตโตริรู้สึกขนลุกซู่เมื่อสบเข้ากับสายตาของโยรุ

‘เวรละ! หรือว่าคนที่ตกอยู่ในอันตรายจะเป็นฉันกันแน่?!’

คิดได้ดังนั้น ฮัตโตริก็เผลอเกร็งขาหนีบเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว สายตามองโยรุอย่างระแวดระวัง

‘??? ทำหน้าหวาดระแวงอะไรขนาดนั้น? แล้วไอ้ท่าหนีบขานั่นมันคืออะไร?’

‘อึ๋ย! หรือว่า... ประจำเดือนมา?!’

โยรุขยับตัวถอยห่างจากฮัตโตริโดยอัตโนมัติ

“เหอะๆ แล้วถ้าผมบอกว่า ‘ไม่’ ล่ะครับ?” โยรุแสยะยิ้ม

“งั้นก็แสดงความแข็งแกร่งให้ผมยอมรับสิ!” ฮัตโตริกลับมาวางมาดเข้มทันทีที่ได้ยินคำท้าทาย

“โอ้? ยังไงล่ะครับ?”

‘อย่าบอกนะว่า... จะขอท้าดวล?’

‘ธุรกิจกระสอบทรายมนุษย์ของทัตสึยะขยายสาขามาถึงนี่แล้วเหรอเนี่ย?’

“มาสู้จำลองกันสักตา!”

นั่นไง! ผิดจากที่คิดซะที่ไหน

“ไม่ต้องห่วง เรื่องนี้จะมีแค่เรารู้กันสองคน ไม่กระทบชื่อเสียงของคุณหรอก”

พอเห็นโยรุทำหน้าเหวอ ฮัตโตริก็เข้าใจไปเองว่ารุ่นน้องคงกลัวเสียหน้าถ้าแพ้ เขาเลยพูดดักคอด้วยความหวังดี (แบบผิดๆ)

“ก็ได้ครับ! เอาตอนนี้เลยแล้วกัน ยังเหลือเวลาอีกครึ่งชั่วโมง” โยรุเหลือบดูนาฬิกา

ณ สนามฝึกซ้อมจำลองที่ 1 โรงเรียนมัธยมปลายที่หนึ่ง

“คุณไม่ได้เอา CAD มา นี่ของโรงเรียน เลือกเอาสักอันสิ”

ฮัตโตริเห็นว่าโยรุสวมแค่กำไลสื่อสารธรรมดา ไม่ได้พกอุปกรณ์ช่วยร่ายเวท (CAD) มาด้วย เขาจึงไปหยิบของส่วนกลางมาให้เลือก

ก็ไม่แปลกหรอก โรงเรียนนี้เข้มงวดเรื่อง CAD จะตาย ต่อให้พกมาก็ห้ามใช้พร่ำเพรื่อ นอกจากพวกสภานักเรียนแล้ว ก็แทบไม่มีใครพกติดตัวตลอดเวลา

“ไม่จำเป็นครับ ผมใช้แค่นี้ก็พอ”

โยรุมอง ‘ของโหล’ พวกนั้นด้วยสายตาดูแคลน

‘จะจัดการนาย ต้องใช้ CAD ด้วยเหรอ? คิดว่าฉันเป็นชิบะ ทัตสึยะ หรือไง?’ โยรุนึกขำในใจ

ในฐานะนักเรียนหลักสูตรหนึ่ง การร่ายเวทโดยไม่พึ่ง CAD ถือเป็นเรื่องปกติที่พอจะเข้าใจได้

“ตกลง ทันทีที่เหรียญนี้ตกถึงพื้น การต่อสู้เริ่มได้!”

ฮัตโตริหยิบเหรียญขึ้นมา พอเห็นโยรุพยักหน้า เขาก็ดีดมันขึ้นไปในอากาศ

‘ขั้นแรก... ใช้เวทสั่นสะเทือนทำให้เสียหลัก ตามด้วยเวทดึงกลับหลังให้ตั้งตัวไม่ติด แล้วปิดฉากด้วยการกระแทกอัดกำแพงให้สลบ! แผนนี้เพอร์เฟกต์ ความเสียหายน้อยที่สุด เดี๋ยวค่อยไปปลุกทีหลังก็ได้!’

ติ้ง!

เสียงเหรียญกระทบพื้นดังขึ้น ปลุกฮัตโตริจากภวังค์ความคิด

“ควอนตัม โดเมน... ขยายอาณาเขต!”