บทที่ 12 เนตรจักรพรรดิเปิดออก

บทที่ 12 เนตรจักรพรรดิเปิดออก

“ตอนนี้นายก็รู้แล้วใช่ไหมว่าเพื่อนร่วมทีมมันพึ่งพาไม่ได้แค่ไหน!” อาคางามิ, บุคลิกที่สองของเขา, ยังคงยั่วยุเขาต่อไป

อาคางามิ หลบการดับเบิลทีมจากผู้เล่นสองคนของ เมย์ซาวะ ได้สำเร็จอีกครั้ง และส่งลูกบาสเกตบอลไปให้ ยามาโมโตะ

ครั้งนี้, อาคางามิ เตือนเขาเป็นพิเศษ, “อย่ารีบร้อนบุก, หาโอกาสส่งบอล, และสลัดคู่ต่อสู้ให้หลุดก่อน”

อาคางามิ พูดอย่างชัดเจนมาก, และ ยามาโมโตะ ก็ฟังอย่างชัดเจนมาก

แต่ฉากต่อมาทำให้ อาคางามิ พูดไม่ออกโดยสิ้นเชิง

ยามาโมโตะ รู้สึกว่ามีคนกำลังเข้ามาใกล้เขา

เขานึกถึงคำเตือนก่อนหน้านี้ของ อาคางามิ และกวาดตามองซ้ายขวาทันที, มองหาเพื่อนร่วมทีม

ในไม่ช้า, เขาเห็น  ฮายาโตะ และ, โดยไม่คิดซ้ำสอง, ก็โยนลูกบอลออกไปทันที

การเล็งของ ยามาโมโตะ นั้นแม่นยำมาก, แต่การส่งบอลของเขามันช่างดูไม่จืดเลย

เมื่อ อาคางามิ เห็นลูกบาสเกตบอลลอยตรงเข้าไปในอ้อมแขนของคู่ต่อสู้, เขารู้สึกราวกับว่าสปอตไลท์เหนือศีรษะของเขาดับมืดลง

อาคางามิ ตกอยู่ในความเงียบงันโดยสิ้นเชิง; เขาไม่แม้แต่จะสนใจการสวนกลับของ เมย์ซาวะ, กลับยืนนิ่งอยู่กับที่, จมอยู่ในความคิดลึก

เขาคิดว่าตอนที่เขาฝึกซ้อมกับทุกคนในทีม, ทุกคนทำงานหนักมาก, และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ดีขึ้นจริง ๆ

แต่เขาไม่เคยคาดคิดว่าคนเหล่านี้จะเล่นได้ดีในเกมที่ราบรื่น, แต่กลับทำพลาดทันทีเมื่อเจอกับอุปสรรค

เขาเหลือบมอง เซนโด โดยไม่ได้ตั้งใจ, จินตนาการว่า เซนโด ต้องอยู่ในอารมณ์แบบไหนตอนที่เขาเล่นเมื่อปีที่แล้ว

น่าแปลกใจที่เจ้านั่นยังสามารถเข้ากับทุกคนได้ดีขนาดนี้

หลังจากความผิดพลาดครั้งก่อน, เมย์ซาวะ ก็ทำคะแนนเพิ่มอีก 2 แต้ม

เซย์โย 48–62 เมย์ซาวะ

ส่วนต่างคะแนนระหว่างทั้งสองฝ่ายถูกถ่างออกเป็น 14 แต้ม

สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงเรื่อย ๆ

“ดูเหมือนว่าตอนนี้ชั้นคงต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้น” อาคางามิ ตัดสินใจในใจอย่างลับ ๆ

เขารู้ว่าการพึ่งพาเพื่อนร่วมทีมไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป; เขาต้องแกะสลักเส้นทางด้วยตัวเอง

อีกครั้ง, อาคางามิ เลี้ยงลูกบาสเกตบอล, แต่ครั้งนี้เขาเลือกที่จะไม่ส่ง, แต่เลือกที่จะเผชิญหน้ากับการดับเบิลทีมของ เมย์ซาวะ แบบตรง ๆ

ปัง… ปัง… ปัง… เมื่อเผชิญหน้ากับกองหลังทั้งสองด้าน, ดวงตาของ อาคางามิ ก็ไหววูบ, เท้าของเขาก้าวออกไปแล้วหดกลับทันที, ตามด้วยการเลี้ยงลูกลอดหลังเปลี่ยนทิศทาง, แล้วหมุนตัววงกว้าง, หลบการดับเบิลทีมได้สำเร็จ

การเคลื่อนไหวชุดนี้ไหลลื่นราวกับสายน้ำ, ไม่เปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ได้ตอบโต้

ผู้เล่นสองคนของ เมย์ซาวะ ที่มาดับเบิลทีมก็ถูกการเคลื่อนไหวของ อาคางามิ ทำให้เสียจังหวะเช่นกัน

พวกเขาทั้งคู่คิดว่า อาคางามิ เก่งแค่การส่งบอล, และพวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าการทะลวงของ อาคางามิ จะราบรื่นและรวดเร็วขนาดนี้

เมื่อไม่ทันตั้งตัว, อาคางามิ ก็ทะลวงผ่านการป้องกันแบบดับเบิลทีมได้สำเร็จและบุกตรงไปยังแป้นของ เมย์ซาวะ

ทันใดนั้น,  ฮายาโตะ, โคบายาชิ, และ ยามาโมโตะ ต่างก็วิ่งไปยังพื้นที่ว่างของตน, สายตาของพวกเขาหันมามอง, พร้อมที่จะรอรับการส่งบอลของ อาคางามิ ได้ทุกเมื่อ

อย่างไรก็ตาม, อาคางามิ ไม่มีเจตนาที่จะส่งบอลในครั้งนี้, เขาพาบาสเกตบอลบุกตรงเข้าไปในเขตโทษของ เมย์ซาวะ

ทันใดนั้น, อาคางามิ ก็รู้สึกถึงเสียงฝีเท้าที่ไล่ตามเขามาจากข้างหลัง

เขาไม่แสดงอาการตื่นตระหนก, เพียงแค่ประคองลูกบอลด้วยมือทั้งสอง, แล้วทะยานตัวขึ้น

ขณะที่เขากระโดด, ร่างหนึ่งก็พุ่งออกมาจากข้างหลังเขากะทันหัน

อาคางามิ รู้ว่านั่นคือคนที่กำลังจะมาบล็อกเขา

อย่างไรก็ตาม, นี่คือสิ่งที่เขากำลังรออยู่พอดี

อาคางามิ ยกลูกบาสเกตบอลขึ้นด้วยมือเดียว, ราวกับจะชู้ต

คนที่อยู่ข้างหลังเขา, เมื่อเห็นดังนี้, ก็ยื่นแขนออกไปทันที, ต้องการที่จะขัดขวางการชู้ตของ อาคางามิ

แต่สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดก็คือ อาคางามิ บิดข้อมือและโยนลูกบาสเกตบอลเบา ๆ ไปยังมือที่อยู่ข้างหลังเขา

เหตุการณ์พลิกผันกะทันหันนี้ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน

คนที่อยู่ข้างหลัง อาคางามิ, ที่กำลังเตรียมจะบล็อกเขา, ก็ดูงุนงงเช่นกัน

เขาเห็นเพียงลูกบาสเกตบอลกระทบฝ่ามือของเขา, แล้วเด้งไปยังห่วง

แม้ว่าแรงจะไม่มาก, แต่หัวใจของเขาก็หล่นวูบไปแล้ว

ภายใต้แรงกระดอน, ลูกบาสเกตบอลตกลงไปในแป้นอย่างแม่นยำ

สวบ… ลูกบาสเกตบอลเข้า

เซย์โย, ภายใต้การควบคุมของ อาคางามิ, ตีเสมอเกมได้อย่างน่าทึ่ง

เซย์โย 50–62 เมย์ซาวะ

อาคางามิ กลับลงสู่พื้นและหันไปมองคนที่อยู่ข้างหลังเขา

บ้าเอ๊ย

ผู้เล่นของ เมย์ซาวะ ดูหงุดหงิด, สายตาของเขาที่มอง อาคางามิ เต็มไปด้วยความโกรธ

เขาถูกเด็กคนนี้หลอก

เขาถูกใช้ทำเข้าประตูตัวเองจริง ๆ

นี่คือความอัปยศอดสูอย่างสิ้นเชิงสำหรับเขา

เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้ยังไง, มันช่างน่าโมโหจริง ๆ

ฮายาโตะ, โคบายาชิ, และ ยามาโมโตะ ก็เข้ามาแสดงความยินดีกับเขาเช่นกัน

ทั้งสามคนดูเหมือนจะไม่ได้คิดเลยว่าทำไม อาคางามิ ถึงไม่ส่งบอลให้พวกเขาก่อนหน้านี้, ราวกับว่าตราบใดที่ลูกบอลเข้า, พวกเขาก็เห็นความหวัง

อาคางามิ ไม่รู้ว่าพวกเขาสับสนจริง ๆ หรือแค่แกล้งทำ

เขามองไปที่ เซนโด อย่างมีความหมาย, คิดว่าเจ้านี่คงรู้สึกแบบเดียวกับเขา

เซนโด, ในทางกลับกัน, ก็ยกนิ้วโป้งให้เขา

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของ เซนโด, อาคางามิ ก็ไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายเข้าใจจริง ๆ, หรือว่าเขาเข้าใจแต่แกล้งทำเป็นไม่รู้

ในเกมต่อมา, สไตล์การเล่นของ อาคางามิ ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

เขาเปลี่ยนจากผู้ส่งบอลและผู้ควบคุมเกมที่ชำนาญ กลายเป็นผู้ทำคะแนนที่รวดเร็วและดุดัน

แม้ว่า เมย์ซาวะ จะดับเบิลทีมเขาสองคน, พวกเขาก็ไม่สามารถหยุดความก้าวหน้าของเขาได้

อาคางามิ ดูเหมือนจะรู้การเคลื่อนไหวของคู่ต่อสู้ทั้งสองล่วงหน้า

เมื่อใดก็ตามที่ผู้เล่นสองคนของ เมย์ซาวะ เข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว, เขาก็จะรับรู้ได้ก่อนหนึ่งก้าวเสมอแล้วจึงลงมือก่อน

การไป ๆ มา ๆ นี้ทำให้ผู้เล่นสองคนของ เมย์ซาวะ หงุดหงิด

อาคางามิ, ผลก็คือ, ทะลวงผ่านและทำคะแนนได้อย่างต่อเนื่อง

ฮายาโตะ, โคบายาชิ, และ ยามาโมโตะ ก็ตระหนักเช่นกันว่า อาคางามิ ตั้งใจจะลุยเดี่ยว

ทั้งสามคนไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับการเลือกของ อาคางามิ, เพียงแค่เชื่อว่ามันเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดเพราะความจำเป็น

เมื่อเห็น อาคางามิ ทำให้สถานการณ์คงที่, ทั้งสามคนก็ตื่นเต้นกับมันเช่นกัน

แต่ทั้งหมดนี้ถูกสังเกตโดย เซนโด

อาคางามิ ในปัจจุบันคล้ายกับเขาเมื่อปีที่แล้วมาก

ในตอนนั้น, เขาพยายามอย่างเต็มที่เพื่อหาทางให้ทีมชนะ

แต่ในที่สุด, เขาก็ถูกเพื่อนร่วมทีมฉุดลงมาจริง ๆ

หลังจากนั้น, เพื่อนร่วมทีมของเขาก็แค่ขอโทษ, แล้วก็ไม่มีอะไรอีก, ราวกับว่าคู่ต่อสู้แข็งแกร่งมากจนความพ่ายแพ้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ทัศนคติที่มีต่อบาสเกตบอลนี้เกือบจะทำให้แม้แต่คนอารมณ์ดีอย่าง เซนโด สติแตก

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเพื่อนร่วมทีมเหล่านี้จริงใจมากในทัศนคติที่มีต่อเขา

สิ่งนี้ยังทำให้ เซนโด รู้สึกขัดแย้งมาก, และเขาก็รู้สึกอับอายที่จะโกรธ

54–66

58–70

64–76… แม้ว่า อาคางามิ จะทะลวงผ่านการดับเบิลทีมและทำคะแนนได้อย่างต่อเนื่อง

การสวนกลับของ เมย์ซาวะ ก็ประสบความสำเร็จซ้ำ ๆ เช่นกัน

คะแนนยังคงอยู่ที่ 12 แต้มอย่างสม่ำเสมอ, ไม่สามารถถ่างออกไปได้

“แบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว” อาคางามิ หายใจหนักเล็กน้อย, แววตาครุ่นคิดไหววูบในดวงตาของเขา

ณ จุดนี้, เหลือเวลาอีกประมาณ 5 นาทีก่อนจบเกม

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา, มีเพียงทางเดียวที่จะทำลายการคุมเชิงนี้ได้, และนั่นคือ เนตรจักรพรรดิ

อย่างไรก็ตาม, ท่านี้ใช้พลังจิต

เมื่อพลังจิตถูกใช้มากเกินไป, หากส่วนต่างคะแนนยังไม่ถูกถ่างออกไปในตอนนั้น, ก็จะไม่มีโอกาสอีกแล้ว

“นายยังคิดอะไรอยู่? เนตรจักรพรรดิ คือพรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิดของนาย” เสียงบุคลิกที่สองของ อาคางามิ ดังขึ้นกะทันหัน

อาคางามิ ไม่ได้ตอบ

เขาจะไม่เข้าใจความหมายของเจ้านั่นได้ยังไง?

มันไม่มีอะไรมากไปกว่าการต้องการเข้าควบคุมร่างกายของเขาเมื่อพลังจิตของเขาอ่อนแอลง

อาคางามิ ไม่ค่อยได้ใช้ เนตรจักรพรรดิ ก็ด้วยเหตุผลนี้

อย่างไรก็ตาม, เขาจะไม่ยอมแพ้ในเกมง่าย ๆ

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน, ในที่สุด อาคางามิ ก็ตัดสินใจ

เมื่อมองดู เมย์ซาวะ โจมตีอีกครั้งจากฝั่งตรงข้าม

ดวงตาสองสีของ อาคางามิ ก็เบิกกว้างขึ้นในทันใด

เนตรจักรพรรดิ เปิดใช้งาน