บทที่ 1: คามิชิโระ รุกิ

บทที่ 1: คามิชิโระ รุกิ

ญี่ปุ่น

ภายในคลับหรูแห่งหนึ่งในโตเกียว

ในขณะนี้, บุคคลสำคัญส่วนใหญ่ของญี่ปุ่นได้มารวมตัวกันที่นี่

มีทั้งขุนนาง, นักธุรกิจ, เจ้าหน้าที่, และเหล่าคนดังมากมาย

นี่คือการรวมตัวกันของสังคมชั้นสูงอย่างแท้จริง

แขกเหรื่อชนแก้วกัน, และบทสนทนาของพวกเขาก็วนเวียนอยู่กับทิศทางในอนาคตของเรื่องใหญ่และเรื่องเล็กต่าง ๆ ของญี่ปุ่น

ณ มุมหนึ่งของห้องจัดเลี้ยง

อาคางามิ นั่งเงียบ ๆ อยู่ตามลำพัง, สายตาของเขากวาดมองผู้คนหลากหลายในห้องจัดเลี้ยงอย่างใจเย็น

เขาเข้าร่วมงานเช่นนี้มานับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่ยังเด็ก, และเขาก็คุ้นเคยกับบรรยากาศนี้แล้ว

พูดตามตรง, เขาไม่ชอบการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมจอมปลอมแบบนี้

เมื่อมองดูพ่อแม่ของเขาถูกห้อมล้อมและประจบสอพลอโดยกลุ่มคน, เขาก็รู้ว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะสถานะของตระกูลอาคางามิ

หากตระกูลอาคางามิเป็นเพียงครอบครัวเล็ก ๆ, คนเหล่านี้คงไม่แม้แต่จะชายตามอง

แม้ว่า อาคางามิ จะใช้ชีวิตมาสองชาติ, เขาก็มักจะได้รับอิทธิพลจากบรรยากาศนี้, และหัวใจของเขาก็เปลี่ยนไปไม่มากก็น้อย

ในฐานะนายน้อยของตระกูลอาคางามิ, เขามีสิทธิพิเศษและทรัพยากรที่คนธรรมดาไม่สามารถจินตนาการได้

นี่คือเสน่ห์ของการยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพีระมิด

ในชั่วพริบตานี้, อารมณ์เยือกเย็นแวบผ่านดวงตาที่สงบนิ่งของ อาคางามิ, แต่ก็สลายไปอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น, เสียงผู้หญิงที่ไพเราะก็ดังเข้ามาในหูของ อาคางามิ

“สวัสดี, ฉันขอนั่งตรงนี้ได้ไหมคะ?”

อาคางามิ หันศีรษะไปและเห็นเด็กสาวคนหนึ่งปรากฏตัวข้าง ๆ เขาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

เด็กสาวสวมชุดเดรสสีแดงสั่งตัด, ผมยาวสีดำสยายลงบนไหล่, ปลายผมงอนเล็กน้อย, และดวงตาของเธอเป็นสีน้ำตาลอ่อนที่หายาก, ส่องประกายราวกับอำพันภายใต้แสงไฟ

รูปร่างของเธอผอมเพรียว, ผิวขาว, และเธอดูอายุราว ๆ เดียวกับเขา

อาคางามิ ก็ตกตะลึงในความงามของเด็กสาวชั่วขณะเช่นกัน

เขาอยู่ในโลกนี้มา 12 ปี, และเด็กสาวคนนี้คือคนที่สวยที่สุดที่เขาเคยเห็น

เมื่อเห็นว่า อาคางามิ ไม่ตอบ, เด็กสาวจึงถามอีกครั้ง, ค่อนข้างงุนงง “ขอโทษนะ, ฉันขอนั่งตรงนี้ได้ไหมคะ?”

อาคางามิ ได้สติและพยักหน้าอย่างสุภาพ “ขอโทษที, เชิญนั่ง!”

เมื่อได้ยิน อาคางามิ ตกลง, เด็กสาวก็ยิ้ม, แล้วนั่งลงข้าง ๆ อาคางามิ

เด็กสาวจึงเริ่มถามก่อน “สวัสดี, ฉันชื่อ คามิชิโระ รุริ”

อาคางามิ ตอบ “สวัสดี, ผมชื่อ อาคางามิ เรย์อุ”

“สีตาสองข้างของคุณไม่เหมือนกัน! เป็นธรรมชาติเหรอ?” คามิชิโระ รุริ ถามอย่างสงสัย

อาคางามิ ไม่ได้รู้สึกว่าเธอเสียมารยาทและพยักหน้า “เป็นธรรมชาติ”

“ว้าว… คาวาอี้, ดูจากสีผมของคุณแล้ว, คนที่กำลังคุยอยู่ตรงนั้นต้องเป็นคุณแม่ของคุณแน่ ๆ เลย!” คามิชิโระ รุริ พูด, พลางชี้ไปยังจุดที่กลุ่มสตรีสูงศักดิ์กำลังพูดคุยกัน

อาคางามิ มองไปในทิศทางนั้นและเห็นแม่ของเขาอย่างรวดเร็ว

ไม่ผิดแน่, ผมยาวสีแดงเพลิงนั้นช่างโดดเด่นเกินไปจริง ๆ

คามิชิโระ รุริ ถามต่อ “คุณดูอายุเท่า ๆ ฉันเลย, คุณกำลังจะเข้ามัธยมต้นด้วยหรือเปล่าคะ?”

อาคางามิ พยักหน้า “ครับ! ผมจะเริ่มเรียนมัธยมต้นตอนเปิดเทอม”

“แล้วคุณจะเข้าเรียนที่โรงเรียนไหนเหรอ?” คามิชิโระ รุริ ถามอย่างค่อนข้างสงสัย

อาคางามิ ส่ายหัวเล็กน้อยและพูด “ผมยังไม่ได้ตัดสินใจเลย”

เมื่อได้ยินเช่นนี้, ดวงตาของ คามิชิโระ รุริ ก็กลอกไปมา, แล้วเธอก็พูดว่า “งั้นทำไมคุณไม่มาโรงเรียนของฉันล่ะคะ”

“โรงเรียนของเธอ?” อาคางามิ มองเธออย่างแปลก ๆ

คามิชิโระ รุริ ตอบ, เขินอายเล็กน้อย “เพราะว่าฉันไม่รู้จักใครที่โรงเรียนใหม่เลย, ฉันเลยไม่ค่อยชินนิดหน่อย, ก็เลย… ก็เลย…”

เมื่อเห็นสีหน้าของเธอ, อาคางามิ ก็เข้าใจในทันที “อย่างนี้นี่เอง! งั้น, เธอวางแผนจะเข้าเรียนที่โรงเรียนไหนล่ะ?”

คามิชิโระ รุริ ตอบ “ฉันสมัครเข้าโรงเรียนมัธยมต้นเซย์โยแล้ว, เป็นโรงเรียนมัธยมต้นของชนชั้นสูงในโตเกียว”

“โรงเรียนมัธยมต้นเซย์โย, ผมจะเก็บไปพิจารณา” อาคางามิ ไม่ตอบตกลงหรือปฏิเสธ

เขาไม่ได้มีข้อกำหนดมากมายสำหรับการเลือกโรงเรียนมัธยมต้น; มันก็เหมือนกันไม่ว่าเขาจะเรียนที่ไหน

เมื่อเขาไปถึงมัธยมต้น, เขาก็จะเข้าร่วมชมรมบาสเกตบอลโดยธรรมชาติ

สำหรับเรื่องวิชาการ, นี่มันง่ายยิ่งกว่าการกินและดื่มน้ำสำหรับ อาคางามิ

ด้วยความทรงจำแบบภาพถ่ายและความเร็วในการเรียนรู้ที่เร็วสุด ๆ ของเขา, เรื่องเหล่านี้จึงเป็นเรื่องเด็กเล่น

สิ่งเดียวที่เขาต้องพิจารณาตอนนี้คือทักษะบาสเกตบอลของเขา

ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาไม่มีปัญหากับพวกตัวเล็กตัวน้อย, แต่เขาก็ยังรู้สึกกดดันเมื่อเจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง

เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะบุคลิกสองด้านของเขา, หรือเพราะเขาสืบทอดพรสวรรค์ของ อาคาชิ เซย์จูโร่

เขาไม่ชอบความรู้สึกที่สิ่งต่าง ๆ อยู่เหนือการควบคุม… เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว, และในชั่วพริบตา, วันเปิดเรียนวันแรกก็มาถึง

ในที่สุด อาคางามิ ก็เลือกโรงเรียนมัธยมต้นเซย์โย

เขาไม่ได้เลือกโรงเรียนนี้เพราะ คามิชิโระ รุริ

เป็นเพราะครอบครัวของเขาแนะนำให้เขาเลือกโรงเรียนนี้

เขายังใช้เวลาในการตรวจสอบ

โรงเรียนนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นโรงเรียนมัธยมต้นที่หรูหราที่สุดในโตเกียว, และทรัพยากรทางการศึกษาและคณาจารย์ก็อยู่ในระดับสูงสุดในบรรดาโรงเรียนมัธยมต้นด้วย

นอกจากนี้, สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับชมรมต่าง ๆ ก็ครบครันที่สุดเช่นกัน

แม้ว่าชมรมบาสเกตบอลของโรงเรียนมัธยมต้นแห่งนี้จะไม่มีชื่อเสียง, อาคางามิ ก็ไม่ได้สนใจเรื่องนั้น

สำหรับเขา, ตราบใดที่มีชมรมบาสเกตบอลที่โรงเรียนที่เขาสามารถฝึกฝนทักษะของเขาได้, นั่นก็เพียงพอแล้ว… วันนี้เป็นวันเปิดภาคเรียน

หน้าประตูใหญ่ของโรงเรียนมัธยมต้นเซย์โย

อาคางามิ ชื่นชมประตูโรงเรียนตรงหน้าเขา

ต้องบอกว่า, โรงเรียนนี้หรูหราถึงขีดสุดจริง ๆ

“สมกับที่เป็นโรงเรียนของชนชั้นสูง!” อาคางามิ ครุ่นคิดกับตัวเอง

เขาเพิ่งเดินมาถึงประตูโรงเรียนและยังไม่ได้ก้าวเข้าไปข้างในด้วยซ้ำ!

อาคางามิ เห็นฝูงชนจำนวนมากกำลังดึงนักเรียนที่ลงทะเบียนใหม่, เชิญชวนให้พวกเขาเข้าร่วมชมรม

ฉากที่ดูเกินจริงนี้เกือบจะทำลายโลกทัศน์ของ อาคางามิ

ไม่มีฉากกั้นทางเข้าและเรียกลูกค้าแบบนี้ในโรงเรียนประถม

เขาถอนหายใจยาว, อาคางามิ ทำจิตใจให้สงบ, แล้วก้าวเข้าไปในโรงเรียนใหม่แห่งนี้

ระหว่างทาง, อาจกล่าวได้ว่า อาคางามิ ต้องฝ่าฟันอุปสรรคมากมาย; โดยพื้นฐานแล้ว, ทุกย่างก้าวที่เขาเดิน, เขาจะถูกใครบางคนดึงตัวและเชิญชวนให้เข้าร่วมชมรม

ยิ่งไปกว่านั้น, รูปร่างหน้าตาของเขายังดึงดูดเด็กสาวจำนวนมากที่เข้ามาใกล้ชิดเขา, จึงไม่เกินจริงที่จะบอกว่าเขากำลังดิ้นรนเพื่อเดินหน้าต่อไป

ชมรมเบสบอล, ชมรมต่อสู้, ชมรมสืบสวน, ชมรมว่ายน้ำ, ชมรมศิลปะ, ชมรมโมเดลลิ่ง… และอื่น ๆ, สิ่งที่ทำให้ อาคางามิ พูดไม่ออกยิ่งกว่านั้นคือยังมีแม้กระทั่ง ชมรมความเป็นส่วนตัวของหญิง และ ชมรมส่วนตัวของชาย

พวกเขาบรรลุความสำเร็จในการมีทุกสิ่งที่คุณสามารถจินตนาการได้อย่างแท้จริง

ไม่มีการเรียนการสอนในวันแรกของโรงเรียน, แต่ก็ยังต้องไปลงทะเบียนชมรม

อาคางามิ ไม่ลังเล, สะพายกระเป๋าเป้ของเขาโดยตรง, และเดินไปยังโรงยิมบาสเกตบอลของโรงเรียน

ไม่นานหลังจากนั้น, อาคางามิ ก็มาถึงโรงยิมบาสเกตบอลของโรงเรียน

ในฐานะโรงเรียนของชนชั้นสูง, โรงยิมบาสเกตบอลก็หรูหรามากเช่นกัน

มีโต๊ะยาวตัวหนึ่งวางอยู่หน้าโรงยิมบาสเกตบอล, และข้างโต๊ะยาวมีโปสเตอร์ติดอยู่พร้อมตัวอักษรขนาดใหญ่หลายตัวเขียนไว้ว่า: “ศูนย์รับสมัครชมรมบาสเกตบอล”

อาคางามิ เดินตรงเข้าไปและพูดทันที “สวัสดีครับ, ผมต้องการสมัคร”

คนคนนั้นเงยหน้าขึ้น, เห็น อาคางามิ, ชะงักไปครู่หนึ่ง, แล้วก็ลุกขึ้นยืนทันทีและพูดอย่างกระตือรือร้น “ยินดีต้อนรับ, นักเรียน, เชิญนั่งก่อน!”

พูดพลาง, เขาก็เลื่อนเก้าอี้มาวางไว้ตรงหน้า อาคางามิ

อาคางามิ มองคนคนนั้นอย่างแปลก ๆ; มันก็แค่การลงทะเบียน, แต่คนคนนั้นกระตือรือร้นเกินไป!

คนคนนั้นพูด “ผมนึกว่าปีนี้เราจะรับใครไม่ได้ซะแล้ว! นายเป็นคนแรกเลย”

อาคางามิ ประหลาดใจเล็กน้อย “ผมเป็นคนแรก? หมายความว่ามีคนสมัครชมรมบาสเกตบอลของเราน้อยมากเหรอ?”

คนคนนั้นพูดอย่างจนปัญญา “ไม่ใช่ว่าน้อย, คือไม่มีเลยต่างหาก แม้ว่านี่จะเป็นโรงเรียนของชนชั้นสูง, แต่ระดับบาสเกตบอลของเราก็น่าอายเล็กน้อย ถ้าไม่ใช่เพราะมีคนเก่งคนหนึ่งเข้ามาเมื่อปีที่แล้ว, ชมรมบาสเกตบอลคงจะถูกยุบไปแล้ว”

“อย่างนี้นี่เอง!” อาคางามิ พึมพำกับตัวเอง

เขาไม่สนใจความแข็งแกร่งของชมรมบาสเกตบอล

ตราบใดที่เขายังอยู่, ความแข็งแกร่งของชมรมบาสเกตบอลจะดีขึ้นหนึ่งหรือหลายระดับอย่างแน่นอน

“คิริฮาระ, มีคนใหม่มาเหรอ?” ทันใดนั้น, ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

อาคางามิ มองไปในทิศทางของเสียง, และเมื่อเขาเห็นรูปร่างหน้าตาของคนคนนั้น, เขาก็ตกตะลึง

ในขณะนี้, ร่างหนึ่งก็ผุดขึ้นมาจากความทรงจำของเขา, ซึ่งสอดคล้องกับคนตรงหน้าเขา