บทที่ 1 สามปีแล้วก็สามปี, สามปีแล้วก็สองปี, สองปีกับสามเดือน

บทที่ 1 สามปีแล้วก็สามปี, สามปีแล้วก็สองปี, สองปีกับสามเดือน

เปรี๊ยะ… ครืน… ในค่ำคืนที่มืดมิด, สายลมคำราม, ฟ้าร้องครั่นครื้น, และสายฟ้าแลบแปลบ, ราวกับพยายามกลบทุกสรรพเสียงในโลกหล้า

แต่, น่าประหลาด, กลับไม่มีฝนตกลงมาจากฟ้าแม้แต่หยดเดียว

ณ ที่ใดที่หนึ่งในความมืดมิดอันน่าอึดอัดนี้, เสียงร้องของทารก, ราวกับมีมนต์วิเศษบางอย่าง, ได้แทรกทะลุผ่านเสียงลมคำรามและฟ้าร้อง, ผ่านท้องฟ้าที่มืดสนิท

เมื่อตั้งใจฟัง, เสียงร้องของทารกนี้ไม่เหมือนเสียงร้องไห้ทั่วไป; แต่มันกลับฟังเหมือนเสียงตะโกนท้าทายและไม่เต็มใจต่อสวรรค์

หัวของอาคางามิรู้สึกหนักอึ้ง, ราวกับว่าเขาหลับใหลมานานแสนนาน

ความทรงจำลึก ๆ ภายในจิตใจของเขาเริ่มตื่นขึ้น, ค่อย ๆ เติมเต็มสมองของเขาทั้งหมด

“ชั้นเป็นอะไรไป?” อาคางามิหลุดออกจากความงุนงงหลังจากการตื่นขึ้นของความทรงจำ

เขาเปิดตาขึ้นอย่างยากลำบาก

พูดให้ถูกคือ, สายตาของเขากลับคืนมาจาความมืดมิดก่อนหน้านี้

ราวกับว่าเขาไม่ได้เห็นแสงสว่างมานาน

แสงสีขาวสว่างวาบเต็มขอบเขตการมองเห็นของเขา

แต่ในไม่ช้า, แสงสีขาวก็จางลง, และทุกสิ่งตรงหน้าเขาก็เริ่มเข้ามาในสายตาอย่างชัดเจน

อาคางามิเห็นว่าเขากำลังถูกห้อมล้อมไปด้วยผู้คน

คนเหล่านี้ดูไม่คุ้นหน้าอย่างมาก; เขาจำใครไม่ได้เลยแม้แต่คนเดียว

ในบรรดาคนเหล่านี้, มีชายหญิงบางคนสวมเสื้อคลุมสีขาว, ดูเหมือนหมอและพยาบาล

หมอ?

พยาบาล?

“นี่ชั้นอยู่ในโรงพยาบาลเหรอ?” แววแห่งความเข้าใจฉายวาบในดวงตาที่สับสนของอาคางามิ

เขาจำได้ว่ากำลังเดินอยู่บนถนนตอนที่พื้นใต้เท้าเขายุบตัวลงกะทันหัน, แล้วเขาก็รู้สึกถึงความว่างเปล่าใต้ฝ่าเท้า, ร่วงหล่นลงไป, ตามด้วยช่วงเวลาหนึ่งที่ไม่สั้นและไม่นาน

สุดท้าย, เขาก็รู้สึกเพียงแค่ความเจ็บปวดเฉียบพลันทั่วร่างกาย, แล้วเขาก็ไม่รับรู้อะไรอีกเลย

“ว้าว! น่ารักจัง!”

“ลืมตาเร็วมากเลย, ผิดปกติจัง”

“ดูตาสิทุกคน! สีตาสองข้างของเขาไม่เหมือนกัน!”

“ว้าว… เขามีภาวะตาสองสี! ชั้นไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย”

…ผู้คนที่มุงดูต่างพูดคุยอย่างตื่นเต้น, ทีละคน, เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาค้นพบ

“พวกเขากำลังพูดเรื่องอะไรกัน?” อาคางามิไม่เข้าใจเลยว่าคนเหล่านี้กำลังพูดอะไร

ดูจากการแต่งกายแล้ว, ที่นี่น่าจะเป็นโรงพยาบาล

ชั้นคงได้รับการช่วยเหลือแล้ว

เดี๋ยวก่อนนะ

พวกเขาดูเหมือนจะพูดภาษาญี่ปุ่น

มันเกิดอะไรขึ้น?

ขณะที่เขากำลังงุนงงอย่างที่สุด, เขาก็รู้สึกว่าร่างกายเบาหวิว, และแล้ว… มันรู้สึกราวกับว่าเขาถูกอุ้มขึ้น

หือ?

เดี๋ยว

อาคางามิมองไปที่พยาบาลหญิงที่อุ้มเขาด้วยสีหน้าตกตะลึง

จิตใจของเขาสับสนวุ่นวายไปหมดในตอนนี้

เขาถูกอุ้มอยู่ในอ้อมแขนของพยาบาลจริง ๆ

หลังจากอาการช็อกในตอนแรก, เขาก็ตระหนักว่าเขาดูเหมือนจะถูกวางลงบนเตียง

วินาทีต่อมา, ใบหน้าที่สวยงามจนแทบลืมหายใจ, ราวกับนางฟ้า, ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา

“นี่คือลูกของฉันเหรอ?” ดวงตาของผู้หญิงคนนั้น, ขณะที่เธอมองมาที่อาคางามิ, เปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดูและความอ่อนโยน

อาคางามิจ้องมองผู้หญิงตรงหน้าอย่างตกตะลึง

ผู้หญิงคนนั้นมีใบหน้าที่สวยงามหมดจด, และดวงตาสีแดงเข้มคู่หนึ่งของเธอก็เพิ่มความอ่อนโยนที่เป็นเอกลักษณ์, โดยเฉพาะอย่างยิ่งผมยาวสีแดงเข้มที่สยายลงบนไหล่ของเธอ, ซึ่งสะท้อนสำนวนความงามอันน่าหลงใหลได้อย่างสมบูรณ์แบบ, ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่ใครจะลืมเธอได้หลังจากเห็นเพียงแวบเดียว

เขาสาบานได้ว่านี่คือผู้หญิงที่สมบูรณ์แบบที่สุดที่เขาเคยเห็นในชีวิต, ไม่มีใครเทียบได้

ทันใดนั้น, รัศมีวงแหวนที่ลบไม่ออกก็สว่างขึ้นในจิตใจของอาคางามิ

แสงนี้ปรากฏขึ้นกะทันหันจนดึงดูดความสนใจของเขาทันที

รัศมีวงแหวนนั้นดูเหมือนกระจกวงกลมใสมาก, มีเพียงขอบเท่านั้นที่เปล่งแสงจาง ๆ, ในขณะที่ภายในวงแหวนนั้นว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์

หืม?

“นี่มันอะไรกัน?” อาคางามิมองไปที่รัศมีวงแหวนที่ปรากฏขึ้นกะทันหัน, รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

ในไม่ช้า, เขาค้นพบว่าอนุภาคแสง, คล้ายกับฝุ่นละออง, กำลังรวมตัวกันที่ใจกลางวงแหวน

อาคางามิไม่รู้เลยว่าสิ่งนี้คืออะไร

“ไม่, เดี๋ยวก่อน, นี่ไม่ใช่เวลามากิดเรื่องพวกนี้ ตอนนี้สถานการณ์ของชั้นมันเป็นยังไงกันแน่?” อาคางามิสัมผัสร่างกายของเขา, หัวใจเต็มไปด้วยความสับสน

หรือว่า… อาคางามิคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ในทันใด, และดวงตาของเขาก็เบิกกว้างในทันที

เขาจำได้ว่าถูกพยาบาลหญิงอุ้มอย่างง่ายดายเมื่อสักครู่นี้

และคำพูดภาษาญี่ปุ่นที่ฟังไม่เข้าใจทั้งหมดจากคนรอบข้าง, เช่นเดียวกับผู้หญิงผมสีแดงเข้มที่น่าทึ่งตรงหน้าเขา

หัวใจของเขาก็เริ่มเต้นรัวโดยไม่สมัครใจ

เขาแทบไม่เชื่อการคาดเดาของตัวเอง

เขาพยายามยกมือขึ้นและวางไว้ตรงหน้าดวงตา

จากนั้น, เขาก็เห็นมือเล็ก ๆ อ่อนนุ่ม, เหมือนมือเด็กทารก

ดวงตาของอาคางามิเบิกกว้าง, และในหัวของเขาก็ดังหึ่ง

เขากลายเป็นเด็กทารกไปแล้วจริง ๆ เหรอ?

เขาย้ายข้ามมิติมาเหรอ? หรือว่าเป็นการเกิดใหม่?

ผู้หญิงคนนี้ตรงหน้าเขาคือแม่ของเขาเหรอ?

ชั่วขณะหนึ่ง, อาคางามิทำอะไรไม่ถูก

ทันใดนั้น, เสียงของผู้ชายคนหนึ่งก็ดังเข้ามาในหูของเขา

“นี่คือลูกของเราเหรอ?!”

เสียงที่ดังขึ้นกะทันหันดึงดูดความสนใจของอาคางามิ

เขาหันศีรษะและมองไปในทิศทางของเสียง, จากนั้นก็เห็นชายคนหนึ่งที่มีใบหน้าหล่อเหลา, ท่าทางสุขุม, และมีกลิ่นอายของชนชั้นสูงที่บรรยายไม่ถูกในทุกการเคลื่อนไหว

บนใบหน้าที่ค่อนข้างเคร่งขรึมของผู้ชายคนนั้น, ตอนนี้กลับมีสัมผัสของความอ่อนโยนและความสุข “ลูกคนนี้เหมือนเธอจริง ๆ, แม้แต่สีผมก็ยังเหมือนกัน”

ผู้หญิงคนนั้นก็ยิ้มอย่างมีความสุขและอบอุ่น, แล้วพูดว่า, “เรามาตั้งชื่อลูกกันเถอะ!”

ชายคนนั้นพยักหน้า, แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูด “ให้เขาชื่อ อาคางามิ เรย์อุ!”

“อาคางามิ เรย์อุ, เป็นชื่อที่ดีมากเลย” ผู้หญิงคนนั้นก็คิดว่าชื่อนี้ยอดเยี่ยม

เธอหันศีรษะและพูดกับอาคางามิที่นอนอยู่ข้าง ๆ อย่างอ่อนโยน, “ลูกแม่, ได้ยินไหมคะ? ลูกมีชื่อแล้วนะ จากนี้ไป, ลูกจะชื่อ อาคางามิ เรย์อุ”

…สามปีต่อมา

อาคางามิ… ไม่สิ, ตอนนี้เขาควรถูกเรียกว่า อาคางามิ เรย์อุ

มันเป็นความบังเอิญ, ชื่อของเขาในชาติก่อนคือ อาคางามิ, และในชีวิตนี้, เขาก็ยังเป็น อาคางามิ, เพียงแค่มีคำว่า “เรย์อุ” ต่อท้าย

ขณะนี้เขากำลังนั่งอยู่บนพื้นหญ้าเรียบ, เหม่อลอยเล็กน้อย, มองขึ้นไปบนท้องฟ้าสีคราม

ท้องฟ้าสีคราม, เมฆสีขาว, และสายลมอ่อน ๆ ปล่อยให้ความคิดของเขาล่องลอยไปไกลทีละน้อย

หลังจากสามปี, เขาก็พอเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเองโดยทั่วไปแล้ว

เขาสามารถยืนยันได้ว่าเขาย้ายข้ามมิติมาจริง ๆ

เหตุผลง่าย ๆ: รูปร่างหน้าตาของเขา

เขาเคยเห็นเงาสะท้อนของตัวเองในกระจกที่บ้าน

ผมของเขาสีแดงเข้ม, และดวงตาของเขาก็โดดเด่นมากเช่นกัน

ตาซ้ายของเขาสีทองแดง, และตาขวาของเขาสีแดงเข้ม

เขานึกภาพไม่ออกเลยว่ารูปลักษณ์ตามธรรมชาติที่แปลกประหลาดเช่นนี้จะมีอยู่ในโลกเดิมของเขา

อีกอย่าง, แม่คนปัจจุบันของเขาก็มีผมสีแดงเข้มเช่นกัน

สิ่งนี้ยิ่งยืนยันการย้ายข้ามมิติของเขา

แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าตอนนี้เขาอยู่ในโลกอะไร, แต่เขาสามารถยืนยันได้ว่าเขาเกิดในครอบครัวที่ร่ำรวยมาก ๆ

เพราะบ้านที่เขาอาศัยอยู่เป็นคฤหาสน์ขนาดใหญ่สุด ๆ

ไม่ว่าจะประเทศไหน, ก็มีไม่กี่ครอบครัวที่จะสามารถเป็นเจ้าของคฤหาสน์ขนาดใหญ่เช่นนี้ได้

แล้วก็ยังมีรัศมีวงแหวนในจิตใจของเขา

เขาศึกษาวงแหวนนี้มาเป็นเวลานานแต่ก็ยังไม่เข้าใจอะไรเกี่ยวกับมันเลย

การค้นพบเพียงอย่างเดียวของเขาคือ, จากจุดเริ่มต้นจนถึงตอนนี้, ศูนย์กลางของวงแหวนที่เดิมโปร่งใสและว่างเปล่า ตอนนี้มีระดับการเติมเต็มที่เพิ่มขึ้น

สถานการณ์นี้เหมือนกับไอคอนการชาร์จที่ปรากฏขึ้นเมื่อชาร์จสมาร์ทโฟน, ที่พลังงานกำลังรวมตัวเข้าสู่วงกลมตรงกลางอย่างต่อเนื่อง

รัศมีวงแหวนลึกลับในจิตใจของเขาก็เป็นสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน

จนถึงทุกวันนี้, ยังคงมีอนุภาคแสงที่กระจัดกระจายจำนวนมากรวมตัวกันรอบ ๆ วงแหวนอย่างต่อเนื่อง, ไม่เคยหยุดนิ่ง

เขาคำนวณได้ว่าแหล่งกำเนิดแสงที่รวบรวมโดยวงแหวนนั้นสูงถึงประมาณ 30% แล้ว

ในสามปีนี้, เขาสังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นของแหล่งกำเนิดแสงหลังจากผ่านไปแต่ละเดือนเท่านั้น

ตามความเร็วปัจจุบันของการรวมตัวของอนุภาคแสง, จะใช้เวลาประมาณ 8 ปีในการเติมวงแหวนนี้ให้เต็ม

เขาพยายามที่จะเร่งกระบวนการ, แต่ความพยายามทั้งหมดจบลงด้วยความล้มเหลว, ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงรออย่างเงียบ ๆ

อาคางามิเคยคิดเช่นกันว่ารัศมีวงแหวนในจิตใจของเขาน่าจะเป็น 'พลังโกง' หรืออะไรทำนองนั้น

แม้ว่าเขาจะไม่ชัดเจนเกี่ยวกับหน้าที่เฉพาะของวงแหวนนี้, แต่การมีสิ่งเหนือธรรมชาติเช่นนี้ก็ถือเป็นสิ่งที่ดีในท้ายที่สุด

เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะรัศมีวงแหวนลึกลับหรือเปล่า, แต่เขาเรียนรู้ทุกอย่างได้เร็วอย่างไม่น่าเชื่อ

ในสามปีนี้, ด้วยการซึมซับ, เขาได้เรียนรู้พื้นฐานภาษาญี่ปุ่นและสามารถสนทนาง่าย ๆ ได้แล้ว

สิ่งนี้ทำให้หลายคนประหลาดใจ, ทุกคนต่างเรียกเขาว่าอัจฉริยะยอดอัจฉริยะของตระกูลอาคางามิ

นอกเหนือจากความสามารถในการเรียนรู้ขั้นสุดยอดแล้ว, อาคางามิยังมีความทรงจำขั้นสุดยอด, หมายความว่าเขาสามารถจดจำทุกสิ่งได้หลังจากเหลือบมองเพียงครั้งเดียว

ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร, ตราบใดที่เขาได้เห็นมันเพียงครั้งเดียว, รายละเอียดทั้งหมดจะถูกประทับไว้ในจิตใจของเขา

ในชาติก่อนของเขา, เขาไม่มีความสามารถเช่นนี้

นั่นคือ, ความสามารถเหล่านี้ได้มาหลังจากที่เขาย้ายข้ามมิติมา

อาคางามิยิ้มอย่างขมขื่นในใจ, ไม่รู้ว่านี่คือโชคดีหรือโชคร้ายของเขา

แต่ตอนนี้, ไม่ว่าเขาจะพูดอะไรก็ไม่สำคัญ; เขาได้กล่าวคำอำลากับโลกก่อนหน้าของเขาไปแล้ว และตอนนี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของโลกนี้เท่านั้น

เข้าเมืองตาหลิ่ว, ต้องหลิ่วตาตาม… เวลาผ่านไป

สามปีแล้วก็สามปี, สามปีแล้วก็สองปี, สองปีกับสามเดือน

ในชั่วพริบตา, อาคางามิ เรย์อุ ก็อายุ 8 ขวบแล้ว

ในแปดปีนี้, อาคางามิ ได้ทำให้ทุกคนในตระกูลอาคางามิทึ่งอย่างแท้จริง

บุคลิกที่เป็นผู้ใหญ่และมั่นคงของ อาคางามิ ไม่เหมือนเด็กเลย

ยิ่งไปกว่านั้น, ความสามารถในการเรียนรู้ขั้นสุดยอดและสติปัญญาของเขา, ที่เหนือกว่าคนรุ่นราวคราวเดียวกันไปไกล, ทำให้ทุกคนประหลาดใจอย่างลับ ๆ และเรียกเขาว่าอัจฉริยะ

พ่อแม่ของอาคางามิก็ภูมิใจเช่นกันที่มีลูกชายอัจฉริยะเช่นนี้

อาคางามิก็คุ้นเคยกับการใช้ชีวิตท่ามกลางเสียงอุทานและคำสรรเสริญของผู้อื่นเช่นกัน

เขาไม่ได้พึงพอใจเพราะสิ่งนั้น; เขารักษาสภาวะจิตใจให้เป็นปกติอยู่เสมอ

ความกังวลเพียงอย่างเดียวของเขาตอนนี้คือรัศมีวงแหวนในจิตใจของเขา, ซึ่งเกือบจะเต็มแล้ว

หลังจาก 8 ปี, วงแหวนซึ่งเดิมตรงกลางโปร่งใสเท่านั้น, ตอนนี้ดูเหมือนลูกบอลแห่งแสง

อาคางามิได้คำนวณเวลาแล้ว, และวงแหวนจะเต็มโดยสมบูรณ์ในเวลาประมาณหนึ่งถึงสองเดือน

ยิ่งใกล้ถึงเวลานี้, เขาก็ยิ่งรู้สึกกระวนกระวายใจ, อาจกล่าวได้ว่าเขากำลังร้อนรนด้วยความใจร้อน, ทุกวันรู้สึกเหมือนหนึ่งปี, และเขาก็รู้สึกคันยุบยิบด้วยความคาดหวัง

ความรู้สึกนี้เกือบจะทำให้เขาบ้า

อย่างไรก็ตาม, เขาไม่ใช่ว่าจะไม่มีผลประโยชน์อื่น ๆ ในช่วง 8 ปีนี้

หนึ่งปีที่แล้ว, ในที่สุดเขาก็รู้ว่าเขาอยู่ในโลกอะไร

เขาได้ย้ายข้ามมิติเข้ามาในโลกของ “สแลมดังก์” จริง ๆ

ส่วนเหตุผลที่เขามั่นใจมาก

เหตุผลก็คือเขาเห็นชื่อที่คุ้นเคยในรายงานฉฉบับหนึ่ง

อ.อันไซ

ถูกต้อง, นั่นคือ อ.อันไซ ที่อ้วนท้วนกลม

รายงานฉบับนั้นเป็นเรื่องเกี่ยวกับการลาออกของเขาจากตำแหน่งโค้ชมหาวิทยาลัย

เขาค้นพบรายงานนี้โดยบังเอิญ; มันเป็นเรื่องบังเอิญ

เมื่อตระหนักว่านี่คือโลกของ “สแลมดังก์”, หัวใจของอาคางามิก็เต็มไปด้วยอารมณ์ที่หลากหลาย, และชั่วขณะหนึ่ง, เขาไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรดี