บทที่ 88 ไม้พลองเทียนจีปะทะนางฟ้าจิงหง

“ตายไปแล้ว—” ลิ่งอี๋เอ่ยเสียงสะบัดอย่างคนอารมณ์ไม่ดี

“หึหึ นั่นมันคำพูดประชดแล้วครับพี่ การเป็นซิงเกิลมัมมันไม่ได้เป็นกันง่าย ๆ หรอกนะ ถ้าพี่อยากมีลูกจริง ๆ สู้เราสองคนมามีด้วยกันสักคนไม่ดีกว่าเหรอ?” เกาตงซวี่แสร้งยิ้มเจ้าเล่ห์พลางเอ่ยหยอกล้อทีเล่นทีจริง

สีหน้าของลิ่งอี๋แข็งทื่อไปทันที ดวงตาที่มึนเมาเบิกกว้าง เธอขมวดคิ้วเรียวจ้องหน้าเกาตงซวี่เขม็ง ทว่าเมื่อเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์บนใบหน้าของเขา เธอถึงได้ค้อนให้วงใหญ่พลางทุบไหล่เขาแก้เขินแล้วเอ่ยดุ “นิสัยเสีย อย่าพูดจาเหลวไหลนะ ทำฉันตกใจหมด”

เกาตงซวี่หลุดขำแต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแต่แววตาที่เต็มไปด้วยความปรารถนาในดวงตาเขากลับยิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ

หลังจากนั้น ลิ่งอี๋ก็สั่งไวน์แดงมาอีกขวด เธอนั่งดื่มไปพลางบ่นระบายเรื่อง “ดอกท้อเน่า” ระดับเกรดต่ำที่เธอเคยเจอมาทั้งหมดให้เกาตงซวี่ฟัง บางครั้งก็หัวเราะเยาะหยัน บางครั้งก็นิ่งเงียบเย้ยหยันตัวเอง

ภายใต้ความมืดมิดของราตรีที่ถักทอเข้ากับฤทธิ์ไวน์แดง ลิ่งอี๋ได้เผยความเย้ายวนและความอ่อนโยนที่แตกต่างจากวันวานออกมา เธอไม่ใช่ผู้หญิงเก่งที่เย็นชาและเฉลียวฉลาดอีกต่อไป แต่เป็นหญิงสาวรุ่นพี่ (อวี้เจี่ย) ผู้มีเสน่ห์ล้นเหลือ มีเลือดเนื้อและอารมณ์ความรู้สึกที่แท้จริง ลิ่งอี๋ในลุคนี้ทำให้ผู้คนเกิดความรู้สึกรักใคร่เอ็นดู และทำให้เกาตงซวี่ยิ่งหลงใหลในกลิ่นอายและเสน่ห์ของเธอมากขึ้นไปอีก

เมื่อราตรีดึกสงัด ลิ่งอี๋ที่ดวงตาพร่าเลือนด้วยความเมา ใบหน้าสวยประดับด้วยรอยยิ้มกรึ่ม ๆ ค่อย ๆ พยุงตัวลุกขึ้นยืน เงาของเธอโอนเอนไปมาตามแสงไฟที่สาดส่อง ทว่าความเย้ายวนและเสน่ห์ที่แผ่ออกมาจากภายในสู่ภายนอกนั้นกลับยิ่งทวีความดึงดูดใจมากขึ้น

เกาตงซวี่รีบลุกขึ้นเข้าไปพยุงร่างที่โอนเอนของลิ่งอี๋ เขาบอกให้เธอค่อย ๆ เดินพลางโอบอุ้มร่างกายที่เพรียวบางแต่มีส่วนโค้งเว้าสมบูรณ์แบบนั้นเดินออกไป

บนรถแท็กซี่ ลิ่งอี๋หลับตาพริ้มพลางพิงกายอยู่ในอ้อมกอดของเกาตงซวี่และหลุดยิ้มออกมาเป็นพัก ๆ เกาตงซวี่ได้กลิ่นหอมกรุ่นโชยมา เขาใช้มือลูบแผ่นหลังผ่านเสื้อโค้ทของเธอเบา ๆ ก้มหน้ามองใบหน้าที่แดงระเรื่อด้วยฤทธิ์เหล้า ในใจพลันเกิดไฟป่าที่เริ่มลุกโชนอย่างไม่อาจควบคุม

“พี่ครับ กุญแจบ้านล่ะ—” เกาตงซวี่พยุงลิ่งอี๋ขึ้นลิฟต์มาจนถึงหน้าห้องของเธอ

“อยู่... อยู่ในกระเป๋า...” ลิ่งอี๋ยิ้มละไมพลางพิงอกเกาตงซวี่ เธอแกว่งแขนไปมาพยายามจะหยิบกระเป๋าของตัวเอง

เกาตงซวี่หยิบกระเป๋ามาเปิดหากุญแจ เขาโอบร่างของลิ่งอี๋ที่ยืนไม่มั่นคงไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างก็ไขประตูเข้าไป

แกร๊ก—

เปิดประตูเปิดไฟ เกาตงซวี่พยุงลิ่งอี๋เข้าบ้าน ปิดประตู แล้วเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น

การตกแต่งเป็นสไตล์โมเดิร์นมินิมอล ผ้าม่านสีชมพูเข้ม เก้าอี้อาร์มแชร์สีส้ม ดูเข้ากันกับโทนสีโดยรวมของห้องนั่งเล่น ช่วยลดความจืดชืดของพื้นที่กว้าง และยังช่วยขับเน้นรสนิยมความเป็นผู้หญิงของเจ้าของบ้านได้เป็นอย่างดี

เกาตงซวี่พยุงลิ่งอี๋เข้าไปในห้องนอนใหญ่ พื้นไม้ที่ให้ความรู้สึกอบอุ่น การตกแต่งภายในที่เรียบง่ายแต่สง่างาม เตียงหนังแท้ขนาดใหญ่ ผ้าปูเตียงและผ้าห่มสีขาวสะอาดตา สร้างบรรยากาศการนอนที่อบอุ่นและสะดวกสบายอย่างยิ่ง

เขาเอื้อมมือไปเลิกผ้าห่มที่นุ่มฟูออก พยุงลิ่งอี๋ที่หลับตาพริ้มและมีรอยยิ้มบนหน้าให้นอนลงบนเตียง จัดท่าทางให้เธอนอนสบาย ๆ ก่อนจะช่วยถอดรองเท้าส้นสูงให้

เมื่อเห็นเท้าคู่งามที่ขาวนวลราวกับหยก เกาตงซวี่ต้องสะกดกลั้นความอยากรู้อยากเห็นไว้ เขาสูดลมหายใจลึก ๆ แล้ววางเท้าของเธอลงบนเตียง

“น้ำ...”

เมื่อได้ยินเสียงพึมพำของลิ่งอี๋ เกาตงซวี่ก็รีบบอกทันที “รอแป๊บนึงครับ เดี๋ยวผมไปรินมาให้—”

เขาเดินออกจากห้องนอนไปยังห้องครัว เปิดตู้เย็นหยิบน้ำแร่ออกมาขวดหนึ่ง รินใส่แก้วแล้วรีบเดินกลับมาที่ห้องนอน

ทว่าเมื่อกลับมาถึงห้องนอน เขากลับเห็นลิ่งอี๋ถอดเสื้อโค้ทออกเองแล้ว เหลือเพียงเสื้อสายเดี่ยวสีดำรัดรูปกับกางเกงทรงดินสอที่เน้นให้เห็นเรียวขาที่ทั้งยาวและเพรียวสวย เกาตงซวี่มองภาพนั้นด้วยสายตาที่ร้อนแรงขึ้นมาทันที

“พี่ครับ ดื่มน้ำหน่อย—”

เกาตงซวี่นั่งลงที่หัวเตียง เอื้อมมือไปโอบร่างลิ่งอี๋ขึ้นมาจากทางด้านหลัง แล้วส่งแก้วน้ำไปที่ริมฝีปากสีแดงของเธอ

อึก อึก อึก—

ลิ่งอี๋ดื่มน้ำแร่เย็นฉ่ำอึกใหญ่ ร่างกายที่นุ่มนวลของเธออดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้านเล็กน้อย

“พอแล้ว... ขอบใจนะ ตงซวี่...” ลิ่งอี๋ที่ยังคงมึนเมาเอื้อมมือมาผลักแก้วน้ำออก ก่อนจะหันมายิ้มหวานและยื่นมือมาลูบแก้มของเกาตงซวี่พลางหัวเราะเบา ๆ

เมื่อเห็นใบหน้าสวยแดงระเรื่ออยู่ใกล้แค่เอื้อม ลมหายใจของเกาตงซวี่ก็เริ่มติดขัดทันที เขาสัมผัสได้ถึงไอร้อนและกลิ่นเหล้าจาง ๆ จากลมหายใจของเธอ เขาไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว ก้มลงจุมพิตริมฝีปากแดงฉ่ำของลิ่งอี๋ทันที

“อื้อ...”

...................... (เส้นแบ่งเขตมีดบิน) ......................

กลางดึก คืนที่ดวงจันทร์เร้นกายและดวงดาวซ่อนตัว ท่ามกลางความเงียบสงัด มีเพียงเสียงลมพัดผ่านยอดไม้แว่วมาเบา ๆ เกาตงซวี่ ทายาทผู้สืบทอดไม้พลองเทียนจี อันดับหนึ่งในทำเนียบอาวุธ ถือไม้พลองเทียนจีที่ทอประกายเย็นเยียบ เคลื่อนกายผ่านเส้นทางในป่าอย่างไร้สุ้มเสียง แววตาของเขาเด็ดเดี่ยวและเร่าร้อน ทว่าในใจกลับมีความรู้สึกที่ซับซ้อนพุ่งพล่าน

การเดินทางครั้งนี้ เขาแบกภารกิจที่ต้องสำเร็จเท่านั้นห้ามล้มเหลว โดยมีเป้าหมายคือ นางฟ้าจิงหง ผู้เป็นตำนาน

นางฟ้าจิงหง ผู้มีผิวพรรณขาวผ่องราวกับหิมะ ในยามนี้เธอกำลังนั่งพิงต้นไม้โบราณ ในมือถือไวน์ที่เหลือเพียงครึ่งขวด แสงจันทร์ที่ลอดผ่านกิ่งใบที่เบาบางสาดส่องลงบนใบหน้าของเธอ ช่วยเสริมให้เธอดูมีสง่าราศีเหนือโลกมนุษย์ ทว่าเธอกลับเมามาย ดวงตาพร่าเลือน ดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามาเลยแม้แต่น้อย

ในวินาทีนั้นเอง ร่างของเกาตงซวี่พุ่งทะยานออกไปราวกับภูตผี ไม้พลองเทียนจีตวัดผ่านอากาศเป็นเส้นสายสีเงิน มุ่งตรงไปยังจุดสำคัญของนางฟ้าจิงหง กระบวนท่านี้นามว่า “ความวิบัติในชั่วพริบตา” (ตั้นซีฮั่วฝู) ซึ่งเป็นกระบวนท่าที่พิสดารและคาดเดายากที่สุดในวิชาพลองเทียนจี สามารถตัดสินเป็นตายได้ในพริบตา

นางฟ้าจิงหงไม่ทันตั้งตัว แม้จะพยายามเบี่ยงกายหลบการโจมตีที่หมายเอาชีวิตอย่างสุดกำลัง แต่อานุภาพของไม้พลองเทียนจีนันเหนือกว่าที่เธอจะจินตนาการได้ มันฟาดเข้าที่จุดสำคัญอย่างจังจนเลือดลมปั่นป่วน โลหิตสีแดงสดพ่นกระเซ็นออกมาย้อมฉลองพระองค์จนเป็นรอยด่าง

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้นางฟ้าจิงหงตกใจสุดขีด ฤทธิ์เหล้าถูกแทนที่ด้วยความตระหนกและโกรธแค้นทันควัน เธอดีดตัวขึ้นตอบโต้อย่างรุนแรง ร่างกายไหววูบเพียงนิดก็มีดาบผีผาในมือ แสงดาบส่องประกายราวมังกร แผ่ซ่านความเย็นเยียบเข้ากดดันเกาตงซวี่ทันที

ทั้งคู่เข้าสู่การต่อสู้ที่ดุเดือดในทันที เงาดาบและเงาพลองพัวพันกัน เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่นไม่ขาดสาย สะท้อนก้องไปทั่วท้องฟ้ายามราตรีที่เงียบสงบ

ผ่านไปนับร้อยกระบวนท่า ทุกครั้งที่ปะทะกันล้วนเป็นการลองกำลังและความอดทน

แม้นางฟ้าจิงหงจะมีวรยุทธสูงส่ง แต่เนื่องจากได้รับบาดเจ็บจากการลอบโจมตีก่อนหน้านี้ กำลังกายและความอึดจึงเริ่มถดถอย ส่วนเกาตงซวี่ยิ่งสู้ก็ยิ่งหึกเหิม ไม้พลองเทียนจีในมือเขาราวกับมีชีวิต ทุกการโจมตีแฝงไปด้วยพลังแห่งฟ้าดิน เขารุกไล่กดดันทีละก้าว ไม่เปิดโอกาสให้นางฟ้าจิงหงได้มีเวลาหายใจแม้แต่น้อย

ในที่สุด ในจังหวะที่ทั้งคู่เคลื่อนกายผ่านกัน เกาตงซวี่ก็มองเห็นช่องโหว่ เขาเหวี่ยงไม้พลองเทียนจีออกไปสุดแรงราวกับจะถล่มภูผาทลายสมุทร กระแทกเข้าที่ร่างของนางฟ้าจิงหงอย่างหนักหน่วง นางฟ้าจิงหงรู้สึกถึงพลังที่ไม่อาจต้านทานพุ่งเข้าสู่ร่างกาย อวัยวะภายในคล้ายจะบิดเบี้ยวผิดรูป เธอพุ่งถลาไปข้างหน้าพร้อมเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ท่ามกลางเสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความพึงพอใจของเกาตงซวี่ สติของนางฟ้าจิงหงค่อย ๆ เลือนลาง และจมดิ่งสู่ความมืดมิดก่อนจะหมดสติไป

กระบวนการต่อสู้ทั้งหมดเต็มไปด้วยความดุเดือดและโหดเหี้ยมจนน่าใจหาย

...................... (เส้นแบ่งเขตดอกกุหลาบ) ......................

เช้าวันรุ่งขึ้น ลิ่งอี๋ตื่นมาพร้อมกับอาการปวดหัวตุบ ๆ จากการดื่มหนัก เธอขมวดคิ้วแน่นและยื่นมือมาบีบนวดที่ขมับอย่างทรมาน

ทันใดนั้น ลิ่งอี๋ก็ลืมตาที่กลมโตสีดำขลับขึ้นมาอย่างรวดเร็ว เธอหันไปมองข้างตัวและเห็นเกาตงซวี่ที่ยังคงหลับสนิทพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นซับซ้อนทันที เธอเม้มปากยิ้มขื่นพลางยกมือขึ้นปิดใบหน้าที่กำลังร้อนผ่าวของตัวเอง

เมื่อคืนเธอเมามากก็จริง แต่การเมาไม่ได้หมายความว่าเธอไม่มีสติรับรู้เลย

ร่างกายของเธอตอนนี้เหมือนจะแตกเป็นเสี่ยง ๆ ราวกับไปฝึกโยคะมาทั้งคืนไม่มีผิด

ลิ่งอี๋ไม่คาดคิดจริงๆ ว่าเกาตงซวี่จะมีความกล้าบ้าบิ่นถึงขนาดนี้

เธอฝืนตัวลุกขึ้นนั่ง จ้องมองเกาตงซวี่ที่กำลังหลับใหลด้วยแววตาที่เหม่อลอย ในหัวสมองวุ่นวายสับสนไปหมด

เมื่อดวงตาเริ่มกลับมามีชีวิตชีวา ลิ่งอี๋ก็ได้แต่ยิ้มขื่นอย่างจนใจ ในเมื่อทุกอย่างเกิดขึ้นแล้ว ก็ทำได้เพียงยอมรับและเผชิญหน้ากับมันเท่านั้น เธอนอนตะแคงมองใบหน้าหล่อเหลาของเกาตงซวี่แล้วก็เผลอไผลไปชั่วขณะ

ภาพของเกาตงซวี่ในสายตาของลิ่งอี๋ระหว่างเมื่อวานกับวันนี้ได้เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง จากเดิมที่เคยมองว่าเป็นน้องชายที่น่าเห็นใจและต้องคอยดูแล ตอนนี้เขากลายเป็น "ยอดขวัญใจ" ที่รังแกเธอไปเสียแล้ว เมื่อความสัมพันธ์เปลี่ยนไป ลิ่งอี๋ก็เริ่มสวม "ฟิลเตอร์" ให้เขา เธอจ้องมองใบหน้าหล่อเหลานั้น พลางนึกถึงข้อดีและจุดเด่นทั้งหมดของเกาตงซวี่ และเริ่ม "โน้มน้าวใจตัวเอง" ให้ยอมรับในตัวเขามากขึ้นเรื่อย ๆ

จบบท