บทที่ 39 สีสันแห่งชีวิต

ภายในห้องรับแขก ความมืดมิดยามราตรีค่อยๆ ปกคลุมภายนอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่จนมืดสนิท แสงจันทร์สาดส่องเข้ามาทาบทับเป็นลำแสงสีเงินยวงพาดผ่านกลางห้อง

ห้องรับแขกเงียบสงัดปราศจากแสงไฟ มีเพียงแสงจันทร์นวลตาที่ส่องสว่าง ความเงียบสงบปกคลุมทั่วพื้นที่กว้างขวางและสะดวกสบาย

หน้าหน้าต่างกระจกบานใหญ่ ต้นไม้สีเขียวขจีดูราวกับกำลังสดับรับฟังบทเพลงยามค่ำคืนของแสงจันทร์ ค่อยๆ อวดความงามของสีสันออกมาอย่างเงียบเชียบ

“ฟู่ว...”

เกาตงซวี่ลืมตาขึ้นด้วยความรู้สึกมึนงงเล็กน้อย เมื่อเห็นภายในห้องมืดสนิทมีเพียงแสงจันทร์ เขาจึงเหลือบมองนาฬิกาข้อมือ

สองทุ่มกว่าแล้ว

ก่อนหน้านี้ จิตสำนึกของเขาดำดิ่งอยู่ในสภาวะที่มหัศจรรย์มาก ทั้งผ่อนคลายและสบายตัว แต่พอลืมตาขึ้นมา เวลาก็ผ่านไปแล้วถึงสามชั่วโมง

และไอวิญญาณในสร้อยข้อมืออำพันทองที่ถืออยู่ในมือก็ถูกดูดซับจนหมดเกลี้ยง

นั่งขัดสมาธิมาเกือบสามชั่วโมง แต่เขากลับไม่รู้สึกปวดเมื่อยหรือชาตามแขนขาเลยแม้แต่น้อย หนำซ้ำดวงตายังเป็นประกายวาวโรจน์ อาศัยเพียงแสงจันทร์สลัวๆ เขาก็สามารถมองเห็นทุกสิ่งในความมืดได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

เอื้อมมือไปหยิบแก้วชาหลงจิ่งที่เย็นชืดบนโต๊ะขึ้นมาดื่มอึกใหญ่ ความเย็นไหลลงคอ ปลุกร่างกายให้ตื่นตัว

วางแก้วลง มือยันโต๊ะน้ำชา ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ขาของเขาไม่มีอาการผิดปกติใดๆ

คลำหาสวิตช์ไฟ แล้วเปิดไฟ

แสงไฟสว่างจ้าขับไล่ความมืดทั้งหมดออกไป เขาล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋า พบข้อความแจ้งเตือนและสายที่ไม่ได้รับสามสาย

อ่านข้อความเสร็จ เขาทยอยตอบกลับทีละคน แล้วโทรกลับหา ลิ่งอี๋ เป็นคนแรก

แต่คุยได้ไม่นานก็วางสาย ลิ่งอี๋กำลังทานข้าวกับคนอื่นอยู่ ฟังจากน้ำเสียงดูเหมือนอารมณ์ดี น่าจะมีคู่เดตคนใหม่ผ่านด่านทดสอบของ เย่ฉินฉิน ผู้ช่วยสาวของเธอ เข้าสู่รอบสองได้แล้ว

เย่ฉินฉิน ผู้ช่วยทนายความของลิ่งอี๋ ทำงานขยันขันแข็งและเชื่อฟังลิ่งอี๋ทุกอย่าง เธอเป็นสาวสวยผิวขาว หุ่นดี ขาเรียวยาว มีเสน่ห์เหลือล้น แถมยังรักสวยรักงาม แต่งตัวทันสมัยและเซ็กซี่สุดๆ

เพียงแต่เกาตงซวี่รู้ดีว่า สาวสวยคนนี้ที่มีโอกาสจะได้เป็นทนายความเต็มตัวและว่าความในศาล แต่กลับเลือกที่จะเป็นแค่ผู้ช่วยอยู่ข้างกายลิ่งอี๋นั้น มีความลับอันยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่ และเป็นความลับที่เปิดเผยไม่ได้เด็ดขาด

ส่วนเรื่องการดูตัวของศิษย์พี่ลิ่งอี๋ เกาตงซวี่ไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด เขารู้ดียิ่งกว่าใครว่าดอกท้อของลิ่งอี๋ล้วนเป็นดอกท้อเน่า (ความรักจอมปลอม/คนไม่ดี) ความสัมพันธ์แต่ละครั้งจบลงด้วยเรื่องราวชวนหัวเราะทั้งน้ำตา

และทุกครั้ง หลังจากเดตกันไม่กี่หน ลิ่งอี๋ก็จะมองเห็นธาตุแท้ของคู่ดูตัว แล้วบอกเลิกอย่างเด็ดขาด จนป่านนี้ดูตัวมานับไม่ถ้วน แต่เธอก็ยังครองตัวเป็นโสดอย่างบริสุทธิ์ผุดผ่อง ไม่มีผู้ชายคนไหนก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามาในชีวิตจริงได้

ช่วยไม่ได้ พี่ลิ่งอี๋ก็อดทนเก่งเหลือเกิน มิน่าถึงได้ทำตัวเร่งรีบร้อนรนตลอดเวลา ไฟในตัวคงเยอะเกินไป...

เกาตงซวี่ถือโทรศัพท์หัวเราะอย่างไม่รักษามารยาท ครั้งนี้ก็คงจะพังไม่เป็นท่าเหมือนเดิม

ลิ่งอี๋เปรียบเหมือนกุหลาบงามที่มีหนามแหลมคม ความอ่อนหวานซ่อนความเข้มแข็งและเด็ดเดี่ยวเอาไว้

เพราะงั้น ผู้หญิงเก่งที่ฉลาดและมีเหตุผลเกินไป ยากนักที่จะมีความรักและการแต่งงานที่มีความสุข

จากนั้นเขาก็โทรหา ซ่างโยวโยว ที่กำลังอยู่ในช่วงข้าวใหม่ปลามัน ทันทีที่รับสาย ซ่างโยวโยวก็เริ่มงอแงถามว่าทำไมไม่รับโทรศัพท์

เกาตงซวี่ยิ้มและอธิบายด้วยเหตุผลที่ฟังขึ้นจนเธอเลิกเซ้าซี้ จากนั้นก็ตามด้วยการคุยโทรศัพท์หวานหยดย้อยนานกว่าหนึ่งชั่วโมง

ซ่างโยวโยวที่นอนตะแคงอยู่บนเตียงใหญ่ในโรงแรม ใบหน้าแดงระเรื่อ ดวงตาฉ่ำหวานถือโทรศัพท์แนบหู ส่งเสียงออดอ้อนต่อว่าเกาตงซวี่ที่พูดจาสองแง่สองง่ามหยอกเย้าเธอผ่านสายโทรศัพท์ว่า "คนบ้า..."

ขณะนี้ เกาตงซวี่ถือโทรศัพท์เดินอยู่บนท้องถนนกรุงปักกิ่งยามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยแสงไฟสว่างไสว รถราขวักไขว่ ผู้คนเดินกันขวักไขว่ แสงนีออนกะพริบวิบวับ ตึกสูงระฟ้าตั้งตระหง่าน

“...แถวนี้มีร้านอาหารริมทางชื่อ ‘เป้าเฉ่าเทียนเซี่ย’ (ผัดระเบิดทั่วหล้า) เดี๋ยวผมจะไปกินเส้นหมี่ผัด กับเนื้อย่างเสียบไม้...”

เกาตงซวี่พูดกับซ่างโยวโยวพร้อมรอยยิ้ม “ไว้คุณกลับมา ผมจะพามากินเส้นหมี่ผัดร้านนี้...”

พูดไปพลางเดินเข้าไปในตลาดโต้รุ่งที่ยังคงคึกคักแม้จะเกือบสี่ทุ่มแล้ว เขาตรงไปยังร้านเส้นหมี่ผัดที่มีม่านกันแดดเขียนคำว่า ‘กู้’ (สกุลกู้) แขวนอยู่ หาโต๊ะว่างด้านนอกนั่งลง เอามือป้องไมโครโฟนโทรศัพท์ ตะโกนบอกเถ้าแก่สวมหมวกเชฟสีขาว อายุราวหกสิบกว่าปีที่กำลังผัดเส้นหมี่อยู่หน้าเตาแบบเปิดโล่ง “เถ้าแก่ครับ ขอเส้นหมี่ผัดเมนูเด็ดหนึ่งที่ แล้วก็เส้นหมี่หอยลายหนึ่งที่ครับ”

“ได้เลย รอแป๊บนะพ่อหนุ่ม...” เถ้าแก่หันมายิ้มให้ มือยังคงสะบัดตะหลิวผัดวัตถุดิบในกระทะเหล็กใบใหญ่ไม่หยุด

“เจ๊ครับ ขอเบียร์ ‘เฉิงโจว’ สองขวดครับ” เกาตงซวี่หันไปสั่งร้านขายเครื่องดื่มที่อยู่ข้างร้านเส้นหมี่ผัด

“ได้จ้ะ เดี๋ยวเอาไปเสิร์ฟให้นะ...” เสียงผู้หญิงอ่อนโยนตอบกลับมา หญิงวัยห้าสิบกว่าที่ยังดูมีเสน่ห์ถือเบียร์สองขวดเดินออกมาจากร้าน วางลงบนโต๊ะตรงหน้าเกาตงซวี่พร้อมรอยยิ้ม

“สุดหล่อ ให้เปิดเลยไหมจ๊ะ?”

“ขอบคุณครับ ไม่รบกวนดีกว่า เดี๋ยวผมเปิดเอง...” เกาตงซวี่ยิ้มขอบคุณ แล้วหันไปตะโกนสั่งร้านบาร์บีคิวฝั่งตรงข้ามทางเดิน “เฮียครับ เนื้อแพะย่างยี่สิบไม้ครับ...”

“ได้เลย เนื้อแพะยี่สิบไม้ เดี๋ยวจัดให้...”

สั่งอาหารเสร็จ เกาตงซวี่ก็กลับมาคุยโทรศัพท์กับซ่างโยวโยวต่อ เขาหยิบบุหรี่ออกมาจุดสูบอย่างสบายอารมณ์ ดื่มด่ำกับบรรยากาศอันมีชีวิตชีวาของโลกมนุษย์

“เอาล่ะ ไม่คุยแล้วนะ คุณรีบพักผ่อนเถอะ ผมจะเริ่มกินแล้ว พรุ่งนี้บ่ายผมจะไปรับนะ รักคุณครับ...”

“อื้ม รักคุณค่ะ...”

ฟังน้ำเสียงอาลัยอาวรณ์ของซ่างโยวโยวแล้ว เกาตงซวี่ก็รอจนเธอวางสาย จากนั้นมองดูอาหารบนโต๊ะแล้วหยิบตะเกียบขึ้นมาเริ่มลงมือทั้งกินทั้งดื่ม

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เกาตงซวี่ที่อิ่มหนำสำราญสูบบุหรี่หลังอาหารอย่างมีความสุข จ่ายเงินค่าอาหารทั้งหมด แล้วเดินทอดน่องกลับบ้านอย่างสบายใจ

กลับถึงบ้าน อาบน้ำเสร็จ เขาเข้าไปในห้องทำงานหยิบรูปภาพทวนลี่เฉวียนที่ปรินท์ออกมาถือไว้ในมือ แล้วกลับมาที่ห้องนอน นั่งลงบนเตียงใหญ่ ศึกษารายละเอียดอย่างตั้งใจ

การจะทำแผนสับเปลี่ยนของจริงให้สำเร็จ ต้องสร้างของเลียนแบบที่มีน้ำหนัก ความยาว และรูปลักษณ์ภายนอกเหมือนของจริงทุกกระเบียดนิ้ว แม้แต่รอยขีดข่วนหรือรอยบิ่นเล็กๆ น้อยๆ ก็ต้องเหมือนเป๊ะ

จะสร้างของเลียนแบบชั้นยอดขนาดนี้ นอกจากพวกยอดฝีมือของแก๊งเหล่าเฉาเฟิ่งแล้ว เขาก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะไปหาใคร

ขมวดคิ้ววางแผนคร่าวๆ เสร็จ เขาก็วางรูปและข้อมูลของทวนลี่เฉวียนไว้ข้างตัว แล้วหยิบเตาเผาหูรูปปลาออกมาจากเป้ เอนตัวนอนลง วางเตาไว้บนหน้าท้อง สองมือประคองไว้ หลับตาลง และเริ่มดูดซับไอวิญญาณ

ตื่นมาอีกทีก็เป็นเช้าวันรุ่งขึ้น เกาตงซวี่หาวหวอด เอนพิงหมอนอย่างเกียจคร้าน ลูบคลำเตาเผาหูรูปปลาที่ถูกดูดซับไอวิญญาณไปเพียงหนึ่งในสาม

เป็นไปตามคาด ของพวกเครื่องประกอบพิธีกรรม นี่แหละที่มีไอวิญญาณมากที่สุด

ดวงตาของเกาตงซวี่เป็นประกาย หลังจากการทดลอง เขาก็เริ่มจับทางได้บ้างแล้ว

เลิกผ้าห่ม ลุกจากเตียง เข้าห้องน้ำ เปิดน้ำ ล้างหน้าแปรงฟัน

ช่วงเช้าวันนี้เขามีนัดกับดีไซเนอร์จากสตูดิโอตกแต่งภายในหกเจ้า เพื่อคัดเลือกแบบร่างรอบแรก

เขาหยิบสูทสั่งตัดลายสก๊อตสีน้ำเงินและเสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อนออกมาจากตู้เสื้อผ้า ยืนหน้ากระจกบานยาว แล้วเริ่มแต่งตัว

ปัง...

ทันใดนั้น ประตูหน้าบ้านของเขาก็ถูกอะไรบางอย่างกระแทก เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย มือยังคงติดกระดุมเสื้อเชิ้ตพลางเดินออกจากห้องนอนไปยังหน้าประตูบ้าน ได้ยินเสียงกระแทกและเสียงคนคุยกันดังมาจากข้างนอกเป็นระยะ เขาแนบตาเข้ากับช่องตาแมวเพื่อมองดู แต่กลับพบว่าช่องตาแมวถูกอะไรบางอย่างบังไว้จนมองไม่เห็นอะไรเลย

จบบท