บทที่ 30: การปะทะคารม

บทที่ 30: การปะทะคารม

“คุณรันครับ เตรียมช็อกโกแลตวาเลนไทน์มาบ้างหรือเปล่าครับ?”

“เตรียมมาค่ะ...”

“งั้น... มีส่วนของผมบ้างไหมครับ?”

ฮายาชิกิ โยชิกิ เพิ่งจะพา โคนัน เดินกลับเข้ามาในห้องนั่งเล่น แต่ภาพที่เห็นทำให้เขาต้องหรี่ตาลง

ในจังหวะที่เขาปลีกตัวออกไป วากามัตสึ โทชิฮิเดะ ฉวยโอกาสรุกหนักใส่ รัน อีกครั้ง ด้วยสีหน้ากระเหี้ยนกระหือรือ เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้ ถามคำถามนั้นด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความหวัง

ไม่มั่นใจในตัวเองสุดขีด ก็คงเป็นพวกไม่ดูตาม้าตาเรือสุดกู่ เขาเมินเฉยต่อสีหน้าอึดอัดใจอย่างเห็นได้ชัดของรัน และยังคงรุกล้ำระยะประชิด...สร้างแรงกดดันในระดับที่เกือบจะเข้าข่ายคุกคามทางเพศ

ซึซึกิ โซโนโกะ ทนดูไม่ไหวอีกต่อไป

เธอคว้าแขนรันแล้วดึงถอยหลังมา เอาตัวเข้าไปขวางระหว่างเพื่อนสาวกับวากามัตสึ “เมื่อกี้ พี่โยชิกิ ก็พูดชัดเจนแล้วไม่ใช่เหรอคะ? รันมาก็เพราะเกรงใจ ไม่กล้าปฏิเสธคุณต่างหาก! ทำไมยังตามตื๊อไม่เลิกแบบนี้อีกคะ?!”

ใบหน้าของวากามัตสึเริ่มแดงก่ำด้วยความโกรธ

เขากำหมัดแน่น ขึ้นเสียงใส่ “แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วย? ฉันไม่ได้คุยกับ เธอ สักหน่อย!”

“โห? คิดจะมาลงที่ผู้หญิงแทนงั้นเหรอครับ?”

ฮายาชิกิก้าวเข้ามา ดึงความสนใจของวากามัตสึไปจากโซโนโกะ

“น่าสมเพช... นอกจากจะไม่มีมารยาทเรื่องพื้นที่ส่วนตัวแล้ว คุณยังคิดจริง ๆ เหรอว่าความดื้อด้านมันเท่ากับความโรแมนติก? นี่คือวิธีที่คุณคิดว่าจะมีความรักงั้นเหรอ...ด้วยการกดดันผู้หญิงจนกว่าเธอจะยอมจำนน?”

“แก... ไอ้เวรเอ๊ย! ฉันทนแกมานานแล้วนะโว้ย!”

หน้าแดงก่ำด้วยความเดือดดาล วากามัตสึ โทชิฮิเดะ เดินดุ่ม ๆ เข้าหาฮายาชิกิ หมัดกำแน่นและกล้ามเนื้อเกร็งตัวราวกับพร้อมจะซัดหน้าใครสักคน

ฮายาชิกิเพียงแค่จ้องมองเขากลับ นิ่งเฉยและไม่สะทกสะท้าน

การมีเรื่องชกต่อยกับคนประเภทนี้...ไอ้พวกตัวโตแต่สมองกลวง แถมยังหัวร้อน...ไม่ใช่เรื่องสนุกสำหรับเขาเลยสักนิด... และมันต่ำกว่ามาตรฐานของเขาด้วย

“พี่โยชิกิคะ!?”

รันและโซโนโกะต่างลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจ

“ทำบ้าอะไรกันน่ะ?!” “เฮ้ย โทชิฮิเดะ! นี่มันบ้านมินากาวะนะเว้ย!”

วาตานาเบะ โยชิมิ และ นาโอมิจิ ที่นั่งเงียบมาตลอด รีบวิ่งเข้ามาห้ามทัพ

แม้แต่ แม่ของมินากาวะ ที่เพิ่งเดินถือถาดออกมา ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่ามีคนล็อกตัววากามัตสึไว้ได้ทัน

“ใจเย็น ๆ กันก่อนนะคะทุกคน อย่ามีเรื่องกันเลย... น้าเพิ่งชงกาแฟเสร็จ แล้วในครัวก็มีเค้กด้วย มานั่งทานกันก่อนเถอะจ้ะ”

เมื่อเจ้าบ้านเอ่ยปาก และตัวเองก็โดนล็อกตัวอยู่ วากามัตสึจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมถอย เขาฮึดฮัดอย่างหัวเสียแล้วทิ้งตัวลงนั่งกระแทกโซฟา

หลังจากเหตุการณ์ตึงเครียด รันและโซโนโกะกระซิบกับฮายาชิกิว่าอยากจะกลับแล้ว แต่ก่อนที่พวกเขาจะลุกขึ้น แม่ของมินากาวะก็ดันหลังพวกเธอเบา ๆ ให้นั่งลง

“อย่าเพิ่งรีบกลับสิจ๊ะ อย่างน้อยก็ชิมขนมฝีมือน้าก่อน... น้าคงเสียใจแย่ถ้าทุกคนกลับไปเพราะเรื่องเมื่อกี้”

เมื่อเจอไม้อ่อนเข้าให้ สองสาวจึงจำใจต้องอยู่ต่ออีกสักพัก

ฮายาชิกิเองก็ไม่ได้ขัดข้อง

ความจริงแล้ว... เขากำลังพิมพ์ข้อความในโทรศัพท์อยู่

“วากามัตสึ โทชิฮิเดะ นักศึกษามหาวิทยาลัยแพทย์เบกะ สมาชิกชมรมเทนนิส ขอข้อมูลอย่างละเอียด...ที่อยู่, ตารางกิจวัตร, ประวัติภูมิหลัง”

เขาส่งข้อความไปหาคอนแท็กต์ที่ชื่อ: ยิน

“อย่าไปเสียเวลากับคนพรรค์นั้นเลยค่ะ พี่โยชิกิ” โซโนโกะกระซิบข้างหู

“พี่ไม่ได้ใส่ใจหรอกครับ”

“จริงเหรอคะ? แต่เมื่อกี้ตอนที่พี่ยืนปกป้องพวกเรา... มัน เท่ระเบิด ไปเลยค่ะ!”

ดวงตาของเธอเป็นประกายวิบวับอีกครั้ง

ฮายาชิกิยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร

ในตอนนั้น เซกิยะ คาโอริ ที่วิ่งตาม มินากาวะ คัตสึฮิโกะ ออกไป ก็เดินกลับเข้ามา...สีหน้าดูเจ็บปวดรวดร้าว ข้างหลังเธอคือ มินากาวะ ซูซูมุ น้องชายตัวน้อยของมินากาวะ ที่ถือกล่องช็อกโกแลตทำมือห่อสวยงามอยู่ในมือ

สรุปว่าโดนปฏิเสธมา... เลยยกช็อกโกแลตให้เด็กแทนงั้นสินะ?

ฮายาชิกิมองปราดเดียวก็เข้าใจสถานการณ์

เมื่อแม่ของมินากาวะเห็นกล่องนั้น สีหน้าของเธอก็เคร่งเครียดขึ้น เธอฉวยช็อกโกแลตไปจากมือซูซูมุทันทีพร้อมขมวดคิ้ว

“แม่บอกกี่ครั้งแล้ว? ฟันผุยังไม่หายดี ห้ามกินของหวาน!”

“แต่พี่คาโอริให้มา...”

“ไม่ได้ก็คือไม่ได้”

เธอเก็บช็อกโกแลตไว้อย่างเข้มงวด จากนั้นก็ปรายตามองลูกชายคนโตที่เพิ่งเดินสูบบุหรี่กลับเข้ามาในห้องอย่างตำหนิ ก่อนจะเดินกลับเข้าไปในครัว

ฮายาชิกิยกแก้วกาแฟของเขาขึ้นมา

ไอร้อนลอยกรุ่นขึ้นมาเป็นสายบาง ๆ ส่งกลิ่นหอมของความขมจากการคั่วและกลิ่นถั่วจาง ๆ อบอวลไปทั่ว

เขาจิบไปหนึ่งอึก

รสชาติดี...แต่มีบางอย่างที่ทำให้เขาขมวดคิ้ว

แปลก... รสสัมผัสละเอียดอ่อนที่ผิดเพี้ยน

แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครสังเกตเห็น

แม้แต่ โคนัน ที่นั่งอยู่ใกล้ ๆ ซึ่งปกติไม่ค่อยได้รับอนุญาตให้ดื่มกาแฟตั้งแต่กลายเป็นเด็ก ก็ยังจิบกาแฟในแก้วของตัวเองโดยไม่สงสัยอะไร

ซูซูมุก็ลองจิบดูเหมือนกัน...และทำหน้าเหยเกทันทีเพราะความขม

“เอ้านี่ ลองทานเค้กนี่ดูสิจ๊ะ!” แม่ของมินากาวะเดินกลับมาพร้อมถาดเค้ก เธอป้อนเค้กให้ซูซูมุหลายคำ

“นั่นไง อร่อยกว่าตั้งเยอะ”

จากนั้นเธอก็หันมาหากลุ่มคนพร้อมรอยยิ้มกว้าง “ทุกคนลองทานดูสิคะ!”

ด้วยความเกรงใจ ทุกคนจึงตักเค้กเข้าปากคำเล็ก ๆ และเอ่ยชมตามมารยาท

“คุณโยชิกิก็ลองทานด้วยสิคะ”

“ขอบคุณครับ แต่ปกติผมไม่ค่อยทานของหวานเท่าไหร่ เอาไว้ทีหลังดีกว่าครับ”

“แหม แต่ทิ้งไว้นานมันจะไม่อร่อยนะจ๊ะ! ลองสักคำเถอะค่ะ ช่วยติชมหน่อย”

อาจจะเป็นแค่ความกระตือรือร้นตามนิสัยของเธอ... แต่ความคะยั้นคะยอของเธอดูไม่เป็นธรรมชาติชอบกล

โดยเฉพาะหลังจากที่เห็นซูซูมุเอามือกุมแก้มตัวเอง...เห็นได้ชัดว่ากำลังปวดฟัน

กระนั้น ฮายาชิกิก็ยอมตักเค้กเข้าปากคำหนึ่ง

“อืม... ไม่หวานเกินไป รสชาติกลมกล่อมดีครับ”

“วิเศษไปเลยค่ะ”

เธอยิ้มและเดินกลับเข้าไปในครัว

ในเวลาเดียวกัน มินากาวะ คัตสึฮิโกะ ดื่มกาแฟจนหมดแก้ว จุดบุหรี่อีกมวน แล้วเดินทอดน่องออกไปที่สวนหลังบ้าน

“นี่ ซูซูมุ...กินเค้กด้วยสิ!” แม่ของเขาตะโกนไล่หลัง

“เออ รู้แล้วน่า” เขาตอบส่ง ๆ โบกมือปัดรำคาญแล้วเดินออกไปข้างนอก

เธอไม่ได้เซ้าซี้ต่อ

แต่กลับเงียบเชียบ เก็บกวาดโต๊ะ แล้วเดินกลับเข้าครัวไป

ครืด~~~!

ข้อความใหม่เด้งเข้ามาในโทรศัพท์ของฮายาชิกิ

จาก ยิน

วากามัตสึ โทชิฮิเดะ ที่อยู่ปัจจุบัน: ห้อง 203 ชั้น 7 อพาร์ตเมนต์นิชิซากิ, 6-72 ย่านเบกะ กิจวัตรยิม: ทุกคืนเวลา 20:00 น. ยกเว้นวันพุธ

ละเอียดยิบ

ฮายาชิกิกวาดตามองข้อความ แต่จดจำแค่ที่อยู่ไว้ในหัว

อยู่คนเดียว... ง่ายเลย

เขาพิมพ์ตอบกลับไปสั้น ๆ:

“ได้รับแล้ว”

ไม่มีข้อความตอบกลับ

ก็ไม่จำเป็นต้องมีอยู่แล้ว

ครู่ต่อมา รันโน้มตัวมากระซิบเบา ๆ “พี่โยชิกิคะ กลับกันเลยไหม?”

“อืม ไปกันเถอะ”

เขาลุกขึ้น เก็บโทรศัพท์ใส่กระเป๋า

รันกล่าวลาทุกคนในวง เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะโบกมือลาวากามัตสึเล็กน้อยตามมารยาท

เขาไม่สนใจจะตอบรับ

แต่เมื่อฮายาชิกิยืนขึ้นและกล่าวขอบคุณเจ้าภาพอย่างร่าเริง วากามัตสึก็แค่นเสียงเยาะเย้ยและพึมพำเบา ๆ:

“...ไอ้ขี้ขลาด”

ก่อนที่ใครจะทันได้ตอบโต้...

เสียงกรีดร้องของผู้หญิงก็ดังแหวกอากาศมาจากสวนหลังบ้าน

“กรี๊ดดดด......!!!”