บทที่ 1 การปลุกพลังวิญญาณยุทธ์

แคร้ง แคร้ง

เสียงค้อนเหล็กในมือเหวี่ยงทุบลงบนเครื่องมือการเกษตรที่ใกล้จะขึ้นรูปดังไม่หยุด เสื้อผ้าเก่าๆ ขาดๆ ของเถี่ยลี่ชุ่มโชกไปด้วยคราบเหงื่อ

อย่าเพิ่งดูถูกว่าเขาเป็นแค่เด็ก เขามีพละกำลังมหาศาล

แม้ภายนอกดูเหมือนกำลังจดจ่ออยู่กับการตีเหล็ก แต่ความจริงแล้ว จิตใจส่วนใหญ่ของเขากลับล่องลอยไปอยู่ที่พิธีปลุกพลังวิญญาณยุทธ์

เถี่ยลี่รู้ตัวดี ในร่างกายของเขาไม่มีสายเลือดสูงส่งใดๆ มีเพียงสายเลือดของช่างตีเหล็กธรรมดาๆ

เราไม่ขอปลุกพลังวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่ง เราเพียงหวังว่าจะมีพลังวิญญาณติดตัวมาแต่กำเนิด

มีเพียงการมีพลังวิญญาณติดตัวมาแต่กำเนิดเท่านั้น ถึงจะสามารถฝึกฝน กลายเป็นโซลมาสเตอร์ผู้สูงส่ง และเปลี่ยนแปลงสถานะของครอบครัวเราได้

เมื่อหกปีที่แล้วที่เขาเกิดในโลกใบนี้ เขาเพิ่งมารู้ตอนอายุสามขวบว่าตัวเองได้กลับชาติมาเกิดใหม่ในทวีปโต้วหลัว

ในตอนนั้น เราเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับพิธีปลุกพลังวิญญาณยุทธ์ ทุกๆ สองสามวัน เราจะไปที่ทางเข้าสาขาตำหนักวิญญาณยุทธ์ เฝ้ามองเด็กๆ ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวังเดินเข้าไปปลุกพลังวิญญาณยุทธ์ แต่เมื่อพวกเขาเดินออกมาจากสาขาตำหนักวิญญาณยุทธ์ แววตาของพวกเขากลับไร้ซึ่งสีสัน

มีอยู่เดือนหนึ่งด้วยซ้ำ ที่ไม่มีเด็กคนไหนในสาขาตำหนักวิญญาณยุทธ์มีพลังวิญญาณติดตัวมาแต่กำเนิดเลยแม้แต่คนเดียว

ในตอนนี้ เรารู้สึกขอบคุณการดำรงอยู่ของตำหนักวิญญาณยุทธ์อย่างมาก หากไม่มีมัน เหล่าสามัญชนคงมองไม่เห็นความหวังใดๆ เลย และพิธีปลุกพลังวิญญาณก็อาจจะเป็นสิทธิ์เฉพาะของเหล่าขุนนางและสำนักต่างๆ เท่านั้น

เถี่ยลี่ถูกความโหดร้ายของทวีปโต้วหลัวตบหน้าเข้าอย่างจัง และความปรารถนาต่ออนาคตของเขาก็ค่อยๆ เลือนหายไปทีละน้อย

ถ้าตอนที่เราปลุกพลังวิญญาณยุทธ์แล้วไม่มีพลังวิญญาณติดตัวมา เราถูกกำหนดให้ต้องเป็นช่างตีเหล็กไปตลอดชีวิตงั้นเหรอ? แล้วก็ฝากความหวังไว้กับคนรุ่นต่อไป?

เราไม่เคยอธิษฐานขอให้ตัวเองเป็นข้อยกเว้นและปลุกพลังวิญญาณยุทธ์กลายพันธุ์ที่ทรงพลัง เราแค่หวังว่าจะมีพลังวิญญาณติดตัวมาแต่กำเนิด เพื่อที่เราจะได้มีคุณสมบัติที่จะเป็นโซลมาสเตอร์ผู้สูงส่ง

ต่อให้เป็นแค่พลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับหนึ่ง มันก็ยังเป็นผลลัพธ์ที่ดีสำหรับเราแล้ว

"ต้าลี่ พร้อมรึยัง? เรากำลังจะออกเดินทางแล้วนะ"

"ครับ"

หลังจากการทุบครั้งสุดท้าย คุณภาพของเครื่องมือการเกษตรก็ถูกขัดเกลาให้ดีขึ้นอีกขั้น

เถี่ยหนิวมองลูกชายของเขาที่รู้ความมาตั้งแต่เด็ก และรู้สึกรักใคร่เอ็นดูเขามาก

เขาจุ่มเครื่องมือการเกษตรที่ร้อนแดงลงในน้ำ เกิดเสียง "ฉ่า" ดังขึ้นพร้อมกับควันสีขาวพวยพุ่ง เครื่องมือการเกษตรชิ้นนี้เกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว เหลือเพียงงานเก็บรายละเอียดขั้นสุดท้าย

เถี่ยลี่รับผ้าขนหนูที่พ่อส่งมาให้ เขาทำความสะอาดตัวเองอย่างระมัดระวัง เปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าชุดใหม่เอี่ยม และลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

นี่จะเป็นเส้นแบ่งโชคชะตาในอนาคต

"อย่ากดดันตัวเองเกินไป อย่างแย่ที่สุด ลูกก็แค่กลับมาเป็นช่างตีเหล็กเหมือนพ่อ" เถี่ยหนิวตบไหล่ลูกชายเบาๆ

เถี่ยลี่เพียงแค่ยิ้มตอบ เป็นคนธรรมดาในทวีปโต้วหลัวงั้นเหรอ?

วันนี้ เถี่ยหนิวปิดร้านตีเหล็กของเขาเร็วกว่าปกติ และพาลูกชายมาที่ทางเข้าสาขาตำหนักวิญญาณยุทธ์

เมื่อมาถึง เถี่ยลี่เห็นเด็กหลายคนที่มีใบหน้าซีดเซียวเดินจากไปพร้อมกับพ่อแม่ของพวกเขา

"มาปลุกพลังวิญญาณยุทธ์เหรอ? ถ้าใช่ ก็ตามฉันมาเลย" พนักงานของสาขาตำหนักวิญญาณยุทธ์เดาจุดประสงค์ของพวกเขาได้ทันทีที่เห็นเถี่ยลี่

สองพ่อลูกเดินตามไป เถี่ยหนิวรออยู่ที่ห้องพักในโถงหลัก ส่วนเถี่ยลี่เข้าไปในห้องส่วนตัวสำหรับปลุกพลังวิญญาณยุทธ์

"มาอีกคนแล้วเหรอ? หวังว่าคราวนี้ฉันคงจะไม่ผิดหวังอีกนะ"

"ผ่อนคลาย แล้วมาหาฉัน"

เถี่ยลี่เงยหน้าขึ้นและเห็นชายวัยกลางคนยืนอยู่กลางห้อง สวมชุดเฉพาะของโซลมาสเตอร์แห่งตำหนักวิญญาณยุทธ์ ตรงหน้าเขามีหินสีดำหกก้อน วางเรียงกันเป็นรูปหกเหลี่ยม

เถี่ยลี่เดินไปที่ศูนย์กลางของรูปหกเหลี่ยมตามคำแนะนำของเขา

"ไม่ต้องกลัว หลับตาลง แล้วสัมผัสมันอย่างตั้งใจ"

ร่างของโซลมาสเตอร์วัยกลางคนก็พองตัวขึ้นในทันใด เขากลายเป็นคนแข็งแกร่งกำยำเป็นพิเศษ และมีขนสีน้ำตาลหนาปกคลุม

วงแหวนวิญญาณสองวง วงหนึ่งสีขาวและอีกวงสีเหลือง ปรากฏขึ้นที่ใต้เท้าของเขา

เถี่ยลี่ตกตะลึงกับสิ่งที่เห็น นี่น่ะเหรอ คือโซลมาสเตอร์?

ความปรารถนาในใจของเขากดความกลัวเอาไว้ และขาที่เขายกขึ้นเพราะความกลัวก็ถูกดึงกลับมา

โซลมาสเตอร์วัยกลางคนพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า

"นี่คือพลังของวิญญาณยุทธ์ ถ้าเธอสามารถเป็นโซลมาสเตอร์ได้ เธอก็จะมีพลังนี้เช่นกัน"

โซลมาสเตอร์วัยกลางคนปรบมืออย่างรวดเร็ว ลำแสงสีทองหกสายพุ่งออกมาจากหินสีดำทั้งหกก้อน ก่อตัวเป็นโล่แสงสีทองอ่อนๆ

"คลิก"

เรารู้สึกเหมือนมีบางอย่างในร่างกายแตกสลาย ความรู้สึกแปลกประหลาดผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของหัวใจ พร้อมกับกระแสอันอบอุ่น

แววตาของเถี่ยลี่ฉายแววตื่นเต้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

นี่คือพลังวิญญาณเหรอ?

"ยื่นมือขวาของเธอออกมา"

เมื่อได้ยินเสียงของโซลมาสเตอร์วัยกลางคน เถี่ยลี่ก็ยื่นมือขวาออกไปโดยสัญชาตญาณ

ในชั่วพริบตา ค้อนตีเหล็กอันหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือขวาของเขา

มันคล้ายกับค้อนตีเหล็กที่เราใช้อยู่มาก แทบจะเหมือนกันทุกประการ ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือน้ำหนัก วิญญาณยุทธ์ค้อนของเราหนักเป็นพิเศษ

ดูเหมือนว่าเราจะได้รับสืบทอดวิญญาณยุทธ์ของพ่อมา

"เป็นวิญญาณยุทธ์สายอาวุธ มีความสามารถในการโจมตี คำถามคือจะมีพลังวิญญาณติดตัวมาแต่กำเนิดหรือไม่"

พลังวิญญาณโดยกำเนิดของโซลมาสเตอร์มักจะขึ้นอยู่กับคุณภาพของวิญญาณยุทธ์ ยิ่งวิญญาณยุทธ์แข็งแกร่งมากเท่าไหร่ พลังวิญญาณโดยกำเนิดก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น ทั้งสองสิ่งนี้มีความสัมพันธ์ที่เกื้อหนุนกัน!

"ใช้ความคิดของเธอควบคุมวิญญาณยุทธ์ เธอจะสามารถปลดปล่อยและดึงกลับได้ตามต้องการ"

เราลองทำดูและสามารถเก็บวิญญาณยุทธ์กลับเข้าสู่ร่างกายได้อย่างง่ายดาย

ในขณะนั้น โซลมาสเตอร์วัยกลางคนก็หยิบลูกแก้วคริสตัลสีฟ้าออกมาอีกลูกหนึ่ง

"วางมือของเธอลงบนคริสตัล"

เถี่ยลี่ทำตามที่เขาบอก มือเล็กๆ ที่หยาบกร้านของเขาสัมผัสลูกแก้วคริสตัลสีฟ้าอย่างแผ่วเบา

ทันใดนั้น แสงจางๆ ก็ถูกปล่อยออกมา

"หืม? ไม่เลวนี่ จริงๆ แล้วมีพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับสอง" มีแววประหลาดใจในน้ำเสียงของชายวัยกลางคน

เป็นเรื่องที่ค่อนข้างหายากสำหรับวิญญาณยุทธ์ประเภทค้อนที่จะมีพลังวิญญาณโดยกำเนิดระดับสอง

วิญญาณยุทธ์ที่เป็นเครื่องมือการเกษตรส่วนใหญ่จะไม่ก่อให้เกิดพลังวิญญาณ ถ้าโชคดีพอ ก็อาจมีพลังวิญญาณโดยกำเนิดครึ่งระดับ ซึ่งนั่นก็ถือเป็นผลลัพธ์ที่ดีมากแล้ว

เถี่ยลี่ยิ่งมีความสุขมากขึ้นไปอีก เมื่อเขายืนยันได้แล้วว่าตัวเองมีพลังวิญญาณติดตัวมาแต่กำเนิด นี่หมายความว่าเขามีคุณสมบัติที่จะฝึกฝนและกลายเป็นโซลมาสเตอร์ผู้สูงส่งได้

"ออกไปลงทะเบียนข้อมูลข้างนอก แล้วเธอจะได้รับวิธีการทำสมาธิขั้นพื้นฐานสำหรับการฝึกฝน" โซลมาสเตอร์วัยกลางคนเตือนอย่างใจดี

"ครับ ขอบคุณครับ ท่านโซลมาสเตอร์"

เถี่ยลี่รีบออกจากห้องและบอกข่าวดีกับพ่อของเขา

เมื่อได้ยินว่าลูกชายของเขาสามารถเป็นโซลมาสเตอร์ได้ เถี่ยหนิวก็ดีใจจนเนื้อเต้น

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมไปเลย เดี๋ยวพ่อจะไปซื้อเนื้อดีๆ กับผักกลับบ้านไปฉลองคืนนี้"

หลังจากลงทะเบียนข้อมูลและรับวิธีการทำสมาธิจากตำหนักวิญญาณยุทธ์แล้ว เถี่ยลี่ก็ออกจากสาขาตำหนักวิญญาณยุทธ์พร้อมกับพ่อของเขา

บ้านมุงกระเบื้องในย่านสามัญชน พร้อมด้วยกระท่อมมุงจากสองหลังที่อยู่ติดกัน คือที่ที่ครอบครัวของเถี่ยลี่อาศัยอยู่

เมื่อกลับถึงบ้าน เถี่ยหนิวผู้เป็นพ่อก็ประกาศข่าวดี ซึ่งทำให้แม่และน้องชายทั้งสองของเขาดีใจมาก

สำหรับครอบครัวสามัญชน การมีโซลมาสเตอร์ถือกำเนิดขึ้นถือเป็นเหตุการณ์สำคัญที่นำเกียรติยศมาสู่วงศ์ตระกูล

เถี่ยลี่สงบลงจากความตื่นเต้นและเริ่มคิดถึงเส้นทางในอนาคตของเขา

ครอบครัวของเราเป็นเพียงครอบครัวสามัญชนธรรมดาในเมืองม่านนั่ว และไม่มีคุณสมบัติสำหรับนักเรียนทุนทำงานแลกเรียน ถ้าจะส่งเราไปเรียนที่โรงเรียนประถมโซลมาสเตอร์ มันจะเป็นค่าใช้จ่ายที่มหาศาลมาก

แต่ถ้าเราล้มเลิกการเข้าโรงเรียนโซลมาสเตอร์ และคิดว่าเราจะสามารถสร้างตระกูลโซลมาสเตอร์ขึ้นมาได้โดยอาศัยความเข้าใจจากอนิเมะและนิยายในชาติก่อน นั่นมันจะไม่ดูไร้เดียงสาเกินไปหน่อยเหรอ?

ใช่ เป้าหมายของเถี่ยลี่คือการก่อตั้งตระกูลโซลมาสเตอร์

โซลมาสเตอร์ทั่วไปไม่มีอำนาจในการเลือกวงแหวนวิญญาณวงแรกของตนเอง ส่วนคนจากครอบครัวที่ร่ำรวยกว่าเล็กน้อยจะเลือกเข้าโรงเรียนโซลมาสเตอร์ เพราะโรงเรียนจะช่วยให้คุณได้รับวงแหวนวิญญาณวงแรก แม้ว่ามันจะเป็นเพียงวงแหวนวิญญาณสิบปีก็ตาม