บทที่ 18 นั่นแหละคือปัญหา

"ห้องว่างเพียบ..."

เฉินเหลียนพึมพำสามคำนี้ซ้ำไปซ้ำมา

ดวงตาที่เพิ่งผ่านพายุการมองเห็นมาตลอดสองชั่วโมง กลับสว่างเจิดจ้าอย่างน่าเหลือเชื่อในเวลานี้

เจิ้งหงเย่และเจียงเฟยเฟยต่างชะโงกหน้าเข้ามาด้วยความงุนงงสุดขีด

"ห้องว่างเพียบแล้วมันยังไง?"

"มันเกี่ยวอะไรกับคดีด้วยเหรอ?"

เฉินเหลียนไม่ตอบคำถามตรงๆ จู่ๆ เขาก็ลุกพรวดจากเก้าอี้ เดินวนไปวนมาในห้องวงจรปิดแคบๆ ไม่กี่ก้าว

เขาชี้ไปที่หน้าจอที่นิ่งสนิท แล้วชี้ไปที่ผู้จัดการโรงแรมที่ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก

"ผู้จัดการ ผมขอถามคุณหน่อย ถ้าอัตราการเข้าพักของโรงแรมคุณไม่สูง ล็อบบี้ก็น่าจะเงียบเหงามากใช่ไหม?"

ผู้จัดการโรงแรมพยักหน้าโดยสัญชาตญาณ

"ใช่ครับ โดยเฉพาะตอนกลางคืน นอกจากพนักงานเวรแล้ว แทบไม่มีคนเดินไปมาเลย"

เฉินเหลียนตบมือฉาด

"นั่นแหละคือปัญหา!"

"ดูภาพจากกล้องวงจรปิดสิ"

เขาให้เสี่ยวหวังปรับความเร็วภาพกลับมาเป็นปกติ แล้วเลือกช่วงเวลาที่หลิวจื่อจวงปรากฏตัวขึ้นมาสองสามช่วง

"ดูสิ ทุกครั้งที่หลิวจื่อจวงโผล่มาที่ล็อบบี้ เขาจงใจเดินในจุดที่สะดุดตาที่สุดเสมอใช่ไหม?"

"เขาไม่เดินไปที่เคาน์เตอร์ต้อนรับ ไม่เดินไปที่ทางออก แต่กลับเดินเตร็ดเตร่ไปมาระหว่างโซฟาพักผ่อนกับหน้าลิฟต์"

"นี่มันปกติเหรอ?"

"แขกโรงแรมที่ไม่มีอะไรทำ มาเดินแบบโชว์ตัวเล่นๆ ในล็อบบี้เนี่ยนะ?"

เฉินเหลียนพูดเร็วขึ้นเรื่อยๆ ความคิดของเขาแจ่มชัดขึ้นเรื่อยๆ

"นี่ไม่ใช่พฤติกรรมโดยไม่รู้ตัวเลย!"

"เขาจงใจให้กล้องวงจรปิดจับภาพเขาต่างหาก!"

"เขากำลังสร้างหลักฐานที่อยู่!"

"ล็อบบี้โรงแรมที่โล่งว่าง เป็นเวทีที่สมบูรณ์แบบสำหรับเขา ทำให้เขามั่นใจได้ว่าทุกการเคลื่อนไหวของเขาจะถูกบันทึกไว้อย่างชัดเจน โดยไม่มีใครหน้าไหนมาขัดจังหวะหรือบังมุมกล้อง"

พอเขาพูดจบ ห้องวงจรปิดก็ตกอยู่ในความเงียบ

ตาของเจิ้งหงเย่เบิกกว้าง เขาคว้าแขนเฉินเหลียนไว้ แรงบีบมหาศาลจนน่าตกใจ

"ฉันเข้าใจแล้ว!"

"ไอ้เด็กนี่มันเล่นละคร!"

"เขาจงใจเดินออกมา แล้วยังรีบมาแจ้งความกับเรา ก็เพื่อจะแสดงความบริสุทธิ์ใจว่าตัวเองไม่มีอะไรปิดบัง!"

"เขาคำนวณไว้แล้วว่าเราต้องเช็กกล้องวงจรปิด ก็เลยเตรียมการแสดงไว้ล่วงหน้า!"

ยิ่งคิดเจิ้งหงเย่ก็ยิ่งโมโห ทุบกำปั้นลงบนโต๊ะดังปัง

"บัดซบเอ๊ย เกือบโดนไอ้เด็กนี่ต้มซะเปื่อยแล้ว!"

เขาหันขวับไปมองเจียงเฟยเฟย แววตาคมกริบ

"เฟยเฟย!"

"ไปที่โรงแรมใหม่ของเขาทันที พาตัวหลิวจื่อจวงกลับมาหาผม!"

"จำไว้ สุภาพหน่อย บอกแค่ว่าเราเจอเบาะแสใหม่ ต้องการความร่วมมือจากเขาอีกครั้ง"

"อย่าให้เขาไหวตัวทัน!"

เจียงเฟยเฟยพยักหน้ารับคำสั่งทันที

"รับทราบค่ะ หัวหน้าทีมเจิ้ง!"

พูดจบ เธอก็หันหลังเดินลิ่วออกไปอย่างรวดเร็ว

เจิ้งหงเย่มองเฉินเหลียน แววตาเปี่ยมด้วยความชื่นชม

"แกนี่นะไอ้หนู ตาคู่นั้นไม่ได้มีไว้ประดับจริงๆ"

"ดูภาพสปีดคูณสิบแล้วยังเห็นพิรุธได้ แกมันหนึ่งในตองอูจริงๆ"

เฉินเหลียนหัวเราะหึๆ เอนตัวพิงพนักเก้าอี้แล้วยกขาขึ้นไขว่ห้าง

"ช่วยไม่ได้ ผมมันคนมีพรสวรรค์ สายตาดีเป็นพิเศษอยู่แล้ว"

"ตาเฒ่าเจิ้ง งานนี้ผมสมควรได้เหรียญกล้าหาญชั้นสามไหมเนี่ย?"

"ไปไกลๆ เลยไป!" เจิ้งหงเย่หัวเราะพลางด่า "ไขคดีให้จบก่อนค่อยว่ากัน!"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ณ ห้องทำงานของผู้จัดการโรงแรม เฉินเหลียนก็ได้เจอกับหลิวจื่อจวง

ตอนที่เจียงเฟยเฟยพาตัวเขาเข้ามา เขายังดูงุนงงและไม่สบายใจเล็กน้อย

เฉินเหลียนสังเกตเขาอย่างใจเย็น

ต้องยอมรับว่า หลิวจื่อจวงหน้าตาดีจริงๆ

รูปร่างสูงโปร่ง สมส่วน เครื่องหน้าได้รูป ผิวขาว สวมแว่นตากรอบทอง ดูมีมาดคุณชายเจ้าสำราญ

หน้าตาแบบนี้ ถ้าเอาไปลงโซเชียล รับรองว่าสาวๆ ตามกรี๊ดตรึม

พอคิดเทียบกับรูปถ่ายของผู้ตาย หลี่ซูหลี่ ที่หน้าตาธรรมดาและรูปร่างค่อนข้างท้วม

เฉินเหลียนก็พอจะเดาสถานการณ์ได้ทันที

ในความสัมพันธ์นี้ ใครเป็นฝ่ายคุมเกม ใครเป็นฝ่ายตามเกม มองปราดเดียวก็รู้

คนที่ถือไพ่เหนือกว่าในความสัมพันธ์ มักจะไม่ยอมเสียผลประโยชน์ที่ตัวเองควรได้ง่ายๆ

เว้นแต่ผลประโยชน์นั้นจะถูกคุกคาม

และเมื่อภัยคุกคามนั้นรุนแรงพอ ความปรารถนาที่จะฆ่าก็จะตามมา

"คุณหลิว ไม่ต้องตื่นเต้น เชิญนั่งครับ"

เจิ้งหงเย่รับบทตำรวจเคร่งขรึม ชี้ไปที่โซฟาฝั่งตรงข้าม

หลิวจื่อจวงนั่งลงอย่างระมัดระวัง เอามือวางบนเข่า ดูอึดอัดใจอย่างมาก

"คุณตำรวจเจิ้ง มี... มีอะไรคืบหน้าเหรอครับ?"

เฉินเหลียนไม่รอให้เจิ้งหงเย่พูด เขาเอนตัวพิงโซฟาอย่างเกียจคร้านแล้วชิงพูดขึ้นเอง

"ไม่มีเรื่องใหญ่อะไรหรอก"

"แค่อยากคุยกับคุณอีกรอบ"

เขาหยิบบุหรี่ออกมา ยื่นให้หลิวจื่อจวงมวนหนึ่ง แต่อีกฝ่ายโบกมือปฏิเสธ

เฉินเหลียนจุดบุหรี่ให้ตัวเอง สูบอัดเข้าปอดแล้วพ่นควันเป็นวงออกมาอย่างช้าๆ

"พี่ชาย คุณกับหลี่ซูหลี่นึกยังไงถึงมาเที่ยวเมืองเซินเฉิงกันล่ะ?"

แววตาของหลิวจื่อจวงหม่นลง เขาก้มหน้า เสียงแหบพร่าเล็กน้อย

"ผมเป็นคนเสนอเองครับ"

"ช่วงนี้งานหนักเครียดๆ ก็เลยอยากออกมาผ่อนคลายบ้าง"

"ซูหลี่เธอ... เธออยากมาดูหอไข่มุกที่นี่มาตลอด"

ขณะพูด ไหล่ของเขาสั่นไหวเล็กน้อย ยกมือสองข้างขึ้นกุมขมับอย่างเจ็บปวด

"ความผิดผมเอง... ถ้าผมไม่คะยั้นคะยอพาเธอมาเที่ยว เรื่องแบบนี้คงไม่เกิดขึ้น..."

"ความผิดผมเองทั้งหมด!"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยการโทษตัวเองและความเจ็บปวด แสดงอารมณ์ออกมาได้อย่างสมจริงสุดๆ

เจียงเฟยเฟยมองอยู่ข้างๆ แววตาเริ่มฉายแววเห็นใจ

แต่สีหน้าของเฉินเหลียนยังคงราบเรียบไม่เปลี่ยนแปลง

เขาเขี่ยขี้บุหรี่แล้วถามต่อ

"เล่าเหตุการณ์ก่อนเกิดเหตุให้ฟังหน่อยสิ"

"ยิ่งละเอียดยิ่งดี"

หลิวจื่อจวงเงยหน้า ปาดน้ำตาที่หางตา เหมือนพยายามดึงสติกลับมา

"วันนั้น... เดิมทีเราตกลงกันว่าจะไปหอไข่มุกตอนบ่าย"

"พอออกจากโรงแรม ผมก็ได้รับสายจากบริษัท มีงานด่วนต้องรีบจัดการ"

"ผมเลยบอกให้เธอรอผมอยู่ข้างถนน"

"เธอบอกว่าฝั่งตรงข้ามมีห้าง เธออยากไปดูเครื่องสำอาง ให้ผมคุยธุระเสร็จแล้วค่อยตามไปหา"

"ผม... ผมก็ตกลง"

"แต่ใครจะไปรู้ ยังคุยโทรศัพท์ไม่ทันเสร็จ เธอ... เธอก็เกิดเรื่อง..."

มาถึงตรงนี้ สีหน้าของหลิวจื่อจวงแสดงความหวาดกลัวและความโศกเศร้าผสมปนเป ร่างกายสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

เจิ้งหงเย่และเจียงเฟยเฟยมองหน้ากัน ต่างเห็นความหนักใจในแววตาของอีกฝ่าย

คำให้การของหลิวจื่อจวงแทบจะตรงกับเบาะแสที่พวกเขารวบรวมมาก่อนหน้านี้ทุกประการ

แต่เฉินเหลียนกลับยิ้ม

เขาขยี้ก้นบุหรี่ดับ โน้มตัวไปข้างหน้า จ้องเขม็งไปที่หลิวจื่อจวง

"อ้อ?"

"โทรศัพท์เรื่องงาน?"

"ใครโทรมา? เจ้านายคุณเหรอ?"

หลิวจื่อจวงชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า

"ครับ หัวหน้าแผนกโทรมา"

เฉินเหลียนรุกไล่ต่อ น้ำเสียงแฝงแววหยอกเย้า

"ออกมาเที่ยวแท้ๆ ยังตามจิกให้ทำงานอีก บริษัทคุณนี่ใช้งานโหดจังนะ"

"996 ไม่พอแล้วเหรอ นี่กะจะเอา 007 เลยรึไง?" (996 คือทำงาน 9 โมงเช้าถึง 3 ทุ่ม 6 วันต่อสัปดาห์, 007 คือ 24 ชั่วโมง 7 วัน)

"อีกอย่าง เรื่องใหญ่อะไรขนาดนั้นถึงต้องโทรมาตอนนอกเวลางาน แถมตอนกำลังเที่ยวอยู่ด้วย?"

ชุดคำถามรัวๆ นี้ทำเอาสีหน้าหลิวจื่อจวงเปลี่ยนไป

ความตื่นตระหนกแวบผ่านดวงตาเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยความโกรธอย่างรวดเร็ว

จู่ๆ เขาก็ลุกพรวดขึ้น เสียงดังขึ้นแปดระดับ

"คุณหมายความว่ายังไง!"

"คุณกำลังสงสัยผมเหรอ?"

"แฟนผมตายนะ! ผมเสียใจกว่าใครทั้งนั้น! คุณกล้าดียังไงมาสงสัยผม!"

เขาชี้มือสั่นระริกไปทางประตูอย่างตื่นเต้น

"พวกคุณไม่เห็นภาพวงจรปิดกันหรือไง? หัวหน้าทีมเจิ้งก็เห็นแล้วนี่!"

"ผมคุยโทรศัพท์อยู่ที่ล็อบบี้โรงแรมตลอดเวลา ผมจะเอาเวลาที่ไหนไปฆ่าคน!"

"นี่เหรอวิธีทำงานของตำรวจ? ใส่ร้ายคนบริสุทธิ์มั่วซั่วแบบนี้เนี่ยนะ?"

อารมณ์ของเขาระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์ หน้าอกกระเพื่อมแรง ดวงตาแดงก่ำ ราวกับได้รับความอยุติธรรมอย่างใหญ่หลวง

เจิ้งหงเย่กำลังจะเอ่ยปากปลอบ แต่ถูกสายตาของเฉินเหลียนห้ามไว้

เฉินเหลียนมองหลิวจื่อจวงที่อาละวาดเหมือนคนบ้า สีหน้ายังคงสงบนิ่งไม่สะทกสะท้าน

เขาถึงกับแคะหูเล่นด้วยซ้ำ

"เอาล่ะๆ อย่าเพิ่งของขึ้นสิ"

"เราแค่ถามตามระเบียบ ไม่ได้บอกว่าคุณเป็นฆาตกรซะหน่อย"

เขาโบกมือให้เจียงเฟยเฟย

"เฟยเฟย ดูสิเขาตกใจหมดแล้ว"

"ส่งคุณหลิวกลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ มีอะไรเดี๋ยวเราค่อยติดต่อไปใหม่"

เจียงเฟยเฟยพยักหน้า เดินเข้ามาพูดกับหลิวจื่อจวง "เชิญค่ะคุณหลิว เดี๋ยวฉันไปส่ง"

หลิวจื่อจวงยังอยากจะพูดอะไรต่อ แต่พอเห็นท่าทีแข็งกร้าวของเฉินเหลียน สุดท้ายเขาก็กลืนคำพูดลงคอ แล้วเดินตามเจียงเฟยเฟยออกไปอย่างหัวเสีย

ประตูห้องปิดลง ตัดขาดเสียงจากภายนอก

เจิ้งหงเย่ถึงหันมามองเฉินเหลียน คิ้วขมวดมุ่น

"ไอ้หนู แกเล่นลูกไม้อะไรของแก?"

"ดูจากท่าทาง เขาไม่เหมือนแกล้งทำเลยนะ"

เฉินเหลียนจุดบุหรี่ให้ตัวเองอีกมวน เอนหลังพิงโซฟาแล้วถอนหายใจยาว

"ตาเฒ่าเจิ้ง มาประชุมกันหน่อย"

เขาเว้นจังหวะ แววตาคมกริบขึ้น

"ไอ้หมอนี่น่าสงสัยสุดๆ"

"คุณไม่สังเกตเหรอ? การแสดงออกเมื่อกี้ ตั้งแต่โทษตัวเอง ไปจนถึงเศร้าโศก แล้วเปลี่ยนเป็นโกรธที่โดนใส่ร้าย การเปลี่ยนอารมณ์ของเขามันลื่นไหลเกินไป เหมือนถอดแบบมาจากตำราการแสดงเป๊ะ"

"แถมยังตอบคำถามคล่องปรื๋อ ไม่มีสะดุดแม้แต่นิดเดียว"

"นี่ไม่ใช่ปฏิกิริยาของคนปกติที่เพิ่งสูญเสียคนรักควรจะเป็น"

เฉินเหลียนมองเจิ้งหงเย่ เน้นคำชัดถ้อยชัดคำ

"นี่ไม่ใช่ความโศกเศร้า แต่มันคือการบริหารจัดการอารมณ์"

"เขามีพิรุธสูงมาก"