บทที่ 8: มองทะลุปรุโปร่ง

บทที่ 8: มองทะลุปรุโปร่ง

ทว่า ท่ามกลางกระแสชื่นชมยินดีที่ร้อนแรงนั้น ก็เริ่มมีเสียงที่แปลกแยกดังแทรกขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

“เดี๋ยวๆ พี่น้อง ไม่คิดว่ามันดูปลอมไปหน่อยเหรอ?”

“ผู้ชมผู้โชคดีที่สุ่มขึ้นมา จะมีฝีมือระดับนี้เชียว?”

“ทำไมฉันรู้สึกว่านี่เป็นบทที่ทีมงานเตี๊ยมกันไว้แล้ววะ?”

“นั่นสิ! ขั้นตอนการสันนิษฐานมันลื่นไหลเกินไป เหมือนท่องบทมาเป๊ะๆ เลย!”

เมื่อความคิดเห็นทำนองนี้ปรากฏขึ้น บรรยากาศในการถ่ายทอดสดก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัดทันที

“พอพูดแบบนี้... ก็เริ่มรู้สึกทะแม่งๆ ขึ้นมาเหมือนกันนะ”

“ใช่ๆ มันบังเอิญเกินไปไหม สุ่มทีเดียวได้ยอดฝีมือเลยเหรอ?”

“เชี่ย อย่าบอกนะว่าพวกเราโดนหลอกกันหมด? นี่มันหน้าม้าที่ทีมงานจ้างมาปั่นกระแสหรือเปล่า?”

“บทละคร! มันคือบทละครชัดๆ! ขนาดรายการ ‘กฎหมายวันนี้’ (Today’s Law) ยังไม่กล้าถ่ายออกมาแบบนี้เลย!”

“ประท้วง! ประท้วง! เราต้องการความจริง! ผู้กำกับไสหัวออกมาอธิบายเดี๋ยวนี้!”

“ใช่! ผู้กำกับออกมา! ไม่งั้นคืนเงินค่าตั๋วมาซะ!”

“คอมเมนต์บน แกเสียเงินดูไลฟ์ด้วยเหรอ?”

“ฉันสมัครสมาชิกพรีเมียมเว้ย! ไม่รู้แหละ ฉันแค่อยากให้ผู้กำกับออกมาขอโทษ!”

คลื่นแห่งความสงสัยแพร่กระจายราวกับไวรัส

ผู้ชมที่เพิ่งจะพิมพ์อวย “เทพเฉินสุดยอด” ไปหยกๆ ต่างพากันกลับลำ หันกระบอกปืนมาโจมตีทีมงานอย่างดุเดือด กล่าวหาว่าแหกตาและหลอกลวงความรู้สึกคนดู

ทว่าท่ามกลางบรรยากาศมาคุนี้ ยอดผู้ชมในไลฟ์กลับพุ่งสูงขึ้นอย่างน่ากลัว ทะลุหลักห้าสิบล้านไปอย่างรวดเร็ว

แต่ทุกคนรู้ดีว่าตัวเลขห้าสิบล้านนี้ไม่ใช่เกียรติยศ แต่เป็นคมมีดที่กำลังจ่อคอหอยทีมงานอยู่...

...

ณ สถานที่ถ่ายทำ

ภายใต้แสงไฟสปอตไลท์

หลินฟานและสวีตุ้น แขกรับเชิญทั้งสอง ยังคงจมอยู่ในความตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

ทั้งคู่สบตากัน ต่างมองเห็นอารมณ์เดียวกันในแววตาของอีกฝ่าย

มันคือความรู้สึกอันซับซ้อนที่ผสมปนเปไประหว่างความชื่นชม ความเคารพ และความยำเกรงต่อเด็กรุ่นใหม่

“พี่หลิน หยิกผมหน่อย ผมอยากรู้ว่าฝันอยู่หรือเปล่า”

สวีตุ้นกระซิบกับหลินฟานข้างๆ

หลินฟานยิ้มขื่นพลางส่ายหน้า

“ไม่ต้องหยิกหรอก ของจริง”

“เฉินเหลียนคนนี้... ในบทที่ผู้กำกับให้เรามา ไม่ได้พูดถึงความสามารถของเขาเลยแม้แต่นิดเดียว”

สวีตุ้นเดาะลิ้น สายตาที่มองเฉินเหลียนเปลี่ยนจากความเฉยเมยในตอนแรกกลายเป็นความชื่นชมอย่างลึกซึ้ง

“ไม่ใช่แค่ไม่พูดถึงนะ แต่นี่มันเหมือนการเอาผู้ใหญ่ไปรังแกเด็กชัดๆ (Dimensionality Reduction Attack)”

“เมื่อกี้ผมยังเก๊กท่าวิเคราะห์เบาะแสอยู่เลย พอกลับมาคิดดูแล้ว โคตรจะเหมือนตัวตลก”

“ต่อหน้าการสันนิษฐานของเขา ผมเหมือนเด็กเพิ่งเข้าอนุบาล ไม่สิ เด็กที่ยังไม่เคยเข้าโรงเรียนอนุบาลด้วยซ้ำ”

หลินฟานพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง

“นั่นสินะ”

“แต่จะว่าไป ผมไม่คิดว่านี่เป็นบทจากทีมงานหรอกนะ”

“ทำไมล่ะ?”

สวีตุ้นสงสัย

หลินฟานเหลือบมองซ่งเถี่ยที่ยืนอยู่ไม่ไกล แววตาของเธอเป็นประกายและมองเฉินเหลียนด้วยความเทิดทูน แล้วกระซิบตอบ:

“ดูสีหน้าซ่งเถี่ยสิ นั่นดูเหมือนเสแสร้งไหม?”

“นั่นคือความชื่นชมจากใจจริงที่ปิดไม่มิดเลย”

“อีกอย่าง คุณกับผมก็อยู่วงการมานาน ภาษากายระดับไมโคร (Micro-expressions) มันโกหกกันไม่ได้”

“ตอนที่เฉินเหลียนร่ายยาวสันนิษฐาน ความมั่นใจนั้น ออร่าของการควบคุมทุกอย่างไว้นั้น ไม่มีทางที่นักแสดงจะเสแสร้งออกมาได้หรอก”

ได้ยินดังนั้น สวีตุ้นก็หันไปมองซ่งเถี่ย

ตอนนี้ซ่งเถี่ยแทบจะกลายร่างเป็นติ่งตัวยงไปแล้ว

เธอยืนอยู่ข้างเฉินเหลียน ดวงตาเป็นประกายวิบวับ

“คุณพูดถูก”

สวีตุ้นถอนหายใจ ยอมจำนนโดยดุษณี

“ได้ร่วมรายการกับยอดฝีมือระดับนี้ กดดันชะมัด”

“แต่ว่านะ” เขาเปลี่ยนเรื่อง แววตาฉายแววตื่นเต้น “ได้อยู่กับเขา ผมรู้สึกว่าทักษะนักสืบของพวกเราน่าจะพัฒนาขึ้นเยอะเลยล่ะ”

“นั่นสิ! จากนี้ไป ผมขอเป็นผู้ช่วยเขาดีกว่า! ถ้าได้เรียนรู้อะไรบ้าง เป็นตัวประกอบก็คุ้มแล้ว!”

หลินฟานหัวเราะ และทั้งสองก็ตกลงปลงใจกัน...

...

ในเวลาเดียวกัน

หลังเวที ณ ศูนย์บัญชาการผู้กำกับ

“ผู้กำกับลู่! ผู้กำกับลู่! แย่แล้วครับ!”

เสวี่ยเฉิน ผู้ดูแลหลังเวที วิ่งหน้าตื่นเข้ามาพร้อมกับแท็บเล็ตในมือ

ผู้กำกับลู่เจ๋อกำลังเอนหลังพิงเก้าอี้ ใบหน้าเปี่ยมสุข

เขาจ้องมองยอดผู้ชมออนไลน์ที่พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ บนจอมอนิเตอร์ ปากแทบจะฉีกถึงรูหู

“เสี่ยวเสวี่ย ตื่นตูมอะไรกัน?”

“ดูข้อมูลพวกนี้สิ รายการเรากำลังจะระเบิดแล้ว! ดังระเบิดเถิดเทิงแน่ๆ!”

ลู่เจ๋อถูมือด้วยความตื่นเต้น ราวกับเห็นโบนัสและการเลื่อนตำแหน่งกวักมือเรียกอยู่รำไร

“ผู้กำกับลู่ มันระเบิดจริงครับ แต่... ชื่อเสียงต่างหากที่ระเบิด!”

เสวี่ยเฉินรีบเดินเข้าไปหาแล้วยื่นแท็บเล็ตให้

“ดูคอมเมนต์สิครับ!”

ลู่เจ๋อรับแท็บเล็ตมาด้วยความงุนงง

เพียงแค่กวาดตามองแวบเดียว รอยยิ้มบนใบหน้าก็แข็งค้างไปทันที

บนหน้าจอ คอมเมนต์ที่ไหลมาเทมาอย่างหนาแน่นไม่ใช่คำชื่นชมเยินยอเหมือนก่อนหน้านี้ แต่เป็นคลื่นแห่งคำก่นด่าและข้อสงสัยที่ถาโถมเข้ามา

“รายการต้มตุ๋น! เอาความรู้สึกของฉันคืนมา!”

“ผู้กำกับไสหัวออกมาขอโทษ!”

“แบนทีมงานไร้จรรยาบรรณ! คิดจะดูถูกสติปัญญาคนดูหรือไง?”

“ฉันกดรีพอร์ตไปแล้ว ทุกคนช่วยกันกดด้วย!”

ใบหน้าของลู่เจ๋อเปลี่ยนสีอย่างรวดเร็ว จากแดงระเรื่อเป็นซีดเผือด และสุดท้ายขาวโพลนราวกับคนตาย

มือที่ถือแท็บเล็ตสั่นเทาเล็กน้อย

“ทำไมถึงเป็นแบบนี้... ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้...”

เขาพึมพำกับตัวเอง แววตาเต็มไปด้วยความสับสนและโกรธเกรี้ยว

“พวกเกรียนคีย์บอร์ดพวกนี้! จะไปรู้อะไร!”

“ฉันทุ่มเทแค่ไหนกว่าจะเชิญเฉินเหลียนมาได้... ไม่สิ กว่าจะหาไฮไลท์ที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ให้รายการได้ กล้าดียังไงมาพูดจาพล่อยๆ แบบนี้!”

ลู่เจ๋อตะโกนลั่น “ไอ้พวกนักเลงคีย์บอร์ด!”

เขาโกรธจนแทบจะปาแท็บเล็ตทิ้ง

รายการที่เขาอุตส่าห์วางแผนมาอย่างดี กำลังจะรุ่งโรจน์ กลับต้องมาดิ่งลงเหวเพราะกระแสสังคมด้านลบกะทันหันแบบนี้

ความพลิกผันอย่างรุนแรงนี้ทำให้เขาแทบจะทรงตัวไม่อยู่

“ไม่ได้การ...”

ลู่เจ๋อสูดหายใจลึก บังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์

“ฉันต้องออกไปชี้แจง”

เขาลุกพรวดขึ้น

“ขืนอธิบายไปตอนนี้ก็มีแต่จะถูกมองว่าแก้ตัว ยิ่งจะทำให้เรื่องแย่ลง”

“ฉันจะออกไป ฉันจะขอโทษผู้ชมทุกคน”

“ฉันจะบอกว่า เพื่อให้รายการออกมาดี เราเลยมีการจัดฉากพิเศษในการคัดเลือกนักแสดงจริงๆ เราบกพร่องและหักหลังความเชื่อใจของทุกคน”

แววตาของลู่เจ๋อฉายแววเด็ดเดี่ยว

เขายอมตัดแขนรักษาชีวิต ยอมรับว่ารายการมีสคริปต์ ดีกว่าปล่อยให้ตราประทับคำว่า “หลอกลวงคนดู” ติดตัวรายการนี้ไปตลอดกาล

ขอแค่กู้รายการกลับมาได้ ยอมโดนด่าหน่อยจะเป็นไรไป

“เสี่ยวเสวี่ย! เร็วเข้า! ตัดภาพมาที่กล้องฉัน! ฉันต้องออกหน้าจอ!”

ลู่เจ๋อเร่งเสวี่ยเฉิน

ทว่า เสวี่ยเฉินกลับไม่ขยับเขยื้อน

เขายืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ดวงตาจับจ้องไปที่จอมอนิเตอร์หลักตรงหน้า สีหน้าซีดเผือดไร้สีเลือด

ริมฝีปากสั่นระริก มือที่สั่นเทาค่อยๆ ยกขึ้นชี้ไปที่หน้าจอ

“ผู้... ผู้กำกับลู่...”

เสียงตะกุกตะกักหลุดรอดออกมาจากลำคอ

“ดู... ดูที่ฉาก...”

“ดูอะไร! รีบตัดภาพมาที่ฉันเร็วเข้า!”

ลู่เจ๋อกระวนกระวาย น้ำเสียงหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด

เขามองตามนิ้วของเสวี่ยเฉิน และเผลอเงยหน้าขึ้นมองจอมอนิเตอร์ขนาดใหญ่

วินาทีต่อมา

เขาก็เหมือนถูกฟ้าผ่าใส่ ร่างแข็งทื่อไปทั้งตัว

บนหน้าจอ ชายผู้แจ้งความที่ควรจะอยู่ภายใต้การควบคุมของตำรวจ ตอนนี้กลับกลายเป็นเสือคลั่ง

ใบหน้าบิดเบี้ยว เส้นเลือดปูดโปน แขนหนาข้างหนึ่งล็อคคอซ่งเถี่ยเอาไว้แน่น

และในมืออีกข้าง เขาถือปืนพกสีดำมะเมื่อมที่ดูน่ากลัวอย่างเห็นได้ชัด

ปากกระบอกปืนเย็นเฉียบจ่อแนบสนิทอยู่ที่ขมับของซ่งเถี่ย!

ดวงตาของชายคนนั้นแดงก่ำ ราวกับนักพนันที่หมดตัวในบ่อน เขาแผดเสียงคำรามอย่างสิ้นหวังและบ้าคลั่ง

“อย่าขยับ!”

“ใครกล้าเข้ามา ฉันจะยิงนังนี่ให้ตาย!”

“ยังไงฉันก็ต้องตายอยู่แล้ว! วันนี้ได้ลากดาราสาวสวยไปลงนรกด้วย คุ้มซะยิ่งกว่าคุ้ม!”

สีหน้าดุร้ายนั่น เสียงคำรามที่บ้าคลั่งนั่น ความสิ้นหวังและความโหดเหี้ยมที่แผ่ออกมาจากกระดูกดำ... ทุกอย่างล้วนสมจริงจนน่าขนลุก

นี่ไม่ใช่การแสดง!

สมองของลู่เจ๋อดัง ‘วิ้ง’ ขาวโพลนไปหมด

ทันใดนั้น โทรศัพท์ในกระเป๋าของเขาก็สั่นอย่างรุนแรงและเร่งรีบ

เขาลนลานควานหาโทรศัพท์ราวกับถูกของร้อน รีบหยิบมันออกมา

เบอร์ที่โทรเข้ามาคือ ‘เหล่าหวัง’ เพื่อนตำรวจของเขา

มือไม้สั่นเทาขณะกดรับสาย

“เหล่าลู่! กองถ่ายนายมันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นเนี่ย! ตัวประกอบที่เล่นเป็นสามีผู้ตายคนนั้นน่ะ!”

ปลายสาย เสียงของเหล่าหวังเจือความร้อนรนและตื่นตระหนกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“เหล่าหวัง? นาย... นายรู้ได้ยังไง...”

ลู่เจ๋อพูดจาลิ้นพันกัน

“เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว! ผู้ชายคนนั้นคือ หลี่เว่ย! เขาเป็นฆาตกรที่เพิ่งออกจากคุก!”

“เขาเพิ่งถูกปล่อยตัวมาเมื่อไม่กี่วันก่อนนี้เอง!”

“ฆา... ฆาตกร?”

ลู่เจ๋อรู้สึกเหมือนเลือดในกายจับตัวเป็นน้ำแข็ง

“ใช่! เขาคือฆาตกรตัวจริงในคดีฆ่าหั่นศพที่โด่งดังเมื่อหลายปีก่อน! คือมันนั่นแหละ!”

“วิธีการลงมือในรายการของนาย มันเหมือนกับตอนที่มันฆ่าเมียตัวเองเปี๊ยบเลย!”

“นายไปขุดเจอมันมาจากไหนวะเนี่ย?!”

ทุกคำพูดของเหล่าหวังเปรียบเสมือนค้อนปอนด์ที่ทุบลงกลางใจลู่เจ๋ออย่างจัง

โทรศัพท์ร่วงหลุดจากมือที่อ่อนแรง ตกลงกระแทกพื้น หน้าจอแตกร้าวละเอียด

ลู่เจ๋อยืนนิ่งงัน ทำอะไรไม่ถูกโดยสิ้นเชิงหลังจากได้รับรู้ความจริง

...