บทที่ 280 มหาสงครามโลกนินจาครั้งที่ 1 กำลังจะปะทุ

บทที่ 280 มหาสงครามโลกนินจาครั้งที่ 1 กำลังจะปะทุ

แม้ในวาระสุดท้าย ฮาชิรามะก็ยังมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้า

คาเซฮายะจ้องมองร่างที่ไร้ความเคลื่อนไหวของฮาชิรามะ ลมหายใจและจังหวะการเต้นของหัวใจค่อยๆ แผ่วลงจนหายไป ความรู้สึกในใจของเขาผสมปนเปกันไปหมด

ความตื่นเต้นดีใจที่เอาชนะ ‘พระพุทธรูปเซียนพันมือ’ ได้ในที่สุด มลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เขาหวนนึกถึงช่วงเวลาหกเดือนที่ผ่านมา

จากเด็กธรรมดาที่ไม่มีใครรู้จัก

จู่ๆ ก็ได้รู้ความจริงว่าเป็นหลานของฮาชิรามะ

ได้กลับมายังหมู่บ้านโคโนฮะ

เริ่มได้รับการฝึกฝนวิชาต่างๆ

บวกกับตัวช่วยเล็กๆ น้อยๆ จาก ‘ระบบเช็กอิน’

ความแข็งแกร่งของเขาพัฒนาแบบก้าวกระโดด

แน่นอนว่า ความเอาใจใส่ดูแลจากฮาชิรามะและโทบิรามะ เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

แม้จะไม่ใช่สายเลือดเดียวกันแท้ๆ แต่ความผูกพันก็ไม่ได้ต่างจากครอบครัวจริงๆ เลย

ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขารู้สึกมีความสุขและสนุกสนานมาตลอด

เขาคิดว่าชีวิตแบบนี้จะคงอยู่ต่อไปอีกอย่างน้อยก็หลายปี

แต่ใครจะคาดคิด เพียงเพราะการต่อสู้ครั้งเดียว ฮาชิรามะกลับใช้พลังชีวิตเฮือกสุดท้ายจนหมดสิ้น

และมาถึงจุดจบของชีวิต

“ทั้งหมดนี้...”

“เป็นเพราะผมเอง”

น้ำเสียงของคาเซฮายะเจือไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างเลี่ยงไม่ได้

ถ้าเขาไม่ดึงดันที่จะตัดสินผลแพ้ชนะกับฮาชิรามะ แต่เลือกที่จะปฏิเสธตั้งแต่แรก

อาการของฮาชิรามะก็คงไม่ทรุดหนักจนถึงขั้นเสียชีวิตแบบนี้

เรื่องทั้งหมดนี้ เป็นเพราะเขาเอง

“จะเป็นเพราะเจ้าได้ยังไงกัน?”

เมื่อเห็นอาการของหลาน โทบิรามะก็พูดโพล่งออกมาทันทีเพื่อปลอบใจคาเซฮายะ

ในความคิดของเขา เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของคาเซฮายะเลยสักนิด

ไม่มีใครคาดเดาผลลัพธ์แบบนี้ได้ล่วงหน้า

ยิ่งไปกว่านั้น... ด้วยนิสัยของพี่ฮาชิรามะ ต่อให้รู้ตั้งแต่แรกว่าผลจะลงเอยแบบนี้

พี่เขาก็คงไม่ยอมล้มเลิกความตั้งใจแน่ๆ

ถ้าให้สลับบทบาทกัน โทบิรามะรู้สึกว่าตัวเองก็คงทำแบบเดียวกัน

“ท่านฮาชิรามะ...”

ฮิรุเซ็นและคนอื่นๆ ยืนมองร่างของฮาชิรามะด้วยความว่างเปล่า พูดอะไรไม่ออกไปชั่วขณะ

ทุกคนในโคโนฮะต่างเคารพรักและศรัทธาในตัวฮาชิรามะอย่างสูงสุด

เขาไม่ได้เป็นเพียงวีรบุรุษผู้ก่อตั้งหมู่บ้าน

แต่ยังเป็นนินจาผู้ยิ่งใหญ่ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกนินจา

ในใจของฮิรุเซ็นและคนอื่นๆ

ฮาชิรามะคือเสาหลักที่สำคัญที่สุดเสมอมา

เมื่อต้องมาเห็นการจากไปของฮาชิรามะ

ความรู้สึกของพวกเขาก็ซับซ้อนไม่แพ้กัน

และที่สำคัญที่สุด... จากความหมายในคำสั่งเสียสุดท้ายของฮาชิรามะ

ดูเหมือนท่านจะหวังให้คาเซฮายะขึ้นเป็นโฮคาเงะรุ่นที่สอง

แต่เพราะฮาชิรามะสิ้นใจไปก่อนจะพูดจบประโยค

จึงไม่มีใครยืนยันได้ว่าท่านหมายความแบบนั้นจริงๆ หรือเปล่า

แถมคาเซฮายะตอนนี้ก็อายุแค่แปดขวบ

เด็กแปดขวบจะเป็นโฮคาเงะของโคโนฮะ

เรื่องแบบนี้มันเพ้อฝันสิ้นดี

ถึงเวลานั้น ไม่ใช่แค่ไดเมียวจะไม่เห็นด้วยแน่ๆ

แต่หัวหน้าตระกูลต่างๆ ในหมู่บ้าน

ก็คงจะออกมาคัดค้านกันหัวชนฝา

“ไม่ว่าจะยังไง เรื่องโฮคาเงะคนใหม่ เอาไว้ค่อยว่ากันทีหลังเถอะ เจ้าคิดว่ายังไง คาเซฮายะ?”

โทบิรามะเอ่ยขึ้นช้าๆ สีหน้าเรียบเฉย

ราวกับว่าการตายของฮาชิรามะไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรกับเขาเลย

ถ้าเป็นคนที่ไม่รู้จักนิสัยของโทบิรามะ มาเห็นฉากนี้เข้า คงคิดว่าเขาเป็นคนเลือดเย็นและไร้หัวใจแน่ๆ

แต่ความจริงแล้ว อารมณ์ความรู้สึกของโทบิรามะรุนแรงยิ่งกว่าใครทั้งหมดในที่นี้

รวมถึงคาเซฮายะด้วย

ถึงจะบอกว่าคาเซฮายะเป็นหลานของฮาชิรามะ

แต่เขาเพิ่งจะทะลุมิติมายังโลกนี้ได้ไม่ถึงสองปี

แม้ฮาชิรามะจะดีกับเขามาก ดีสุดๆ แต่ถ้าหักลบช่วงเวลาที่ไม่ได้อยู่ในโคโนฮะและเวลาที่ใช้ไปกับการฝึกฝน

เวลาจริงๆ ที่คาเซฮายะได้ใช้ร่วมกับฮาชิรามะ มีไม่ถึงสองเดือนด้วยซ้ำ

ความผูกพันที่ก่อตัวขึ้นในเวลาแค่สองเดือนกว่าๆ

จะเอาไปเทียบกับโทบิรามะ น้องชายแท้ๆ ที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกับฮาชิรามะมาหลายสิบปีได้ยังไง?

ถ้าถามว่าใครเจ็บปวดที่สุด โทบิรามะย่อมเจ็บปวดและหนักอึ้งยิ่งกว่าใครในที่นี้แน่นอน

และทรมานยิ่งกว่า

แต่... เหตุผลอันแรงกล้าเตือนสติเขาว่า

ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาฟูมฟาย

คาเซฮายะเพิ่งจะแปดขวบ

ถึงจะเก่งและฉลาดแค่ไหน แต่เรื่องการรับมือกับปัญหาบ้านเมือง ย่อมสู้เขาไม่ได้

คิมะกับอายาโกะยิ่งไม่ต้องพูดถึง

พวกนั้นยังต้องดูแลซึนาเดะอีก

คนในตระกูลเซ็นจูคนอื่นๆ น่ะเหรอ?

ไม่ว่าจะฐานะ บารมี หรืออิทธิพล ก็ยังห่างชั้นนัก

ถ้าเขามาสติแตกเอาตอนนี้ ไม่ทำอะไร ไม่จัดการอะไรเลย

อีกไม่นาน

ระบบการปกครองของโคโนฮะทั้งหมดคงพังครืน

หมู่บ้านนินจาอื่นๆ ต้องฉวยโอกาสนี้เข้ามารุมทึ้งโคโนฮะแน่ๆ

และเขา ไม่ว่าจะยังไง ก็จะยอมให้เกิดเรื่องแบบนั้นขึ้นไม่ได้

เด็ดขาด

เมื่อคิดได้ดังนั้น โทบิรามะก็ช้อนร่างของฮาชิรามะขึ้นมาจากพื้นในท่าอุ้มเจ้าหญิง ก้าวยาวๆ เดินมุ่งหน้ากลับไปยังหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว

ฮิรุเซ็น, ดันโซ และคนอื่นๆ ต่างรู้หน้าที่ ยืนอยู่ด้านหลังและรักษาระยะห่าง ติดตามโทบิรามะไปอย่างเงียบๆ

คาเซฮายะตกอยู่ในความเงียบ เดินขนาบข้างขวาของโทบิรามะ สายตาเหลือบมองร่างของฮาชิรามะเป็นพักๆ

การตายของฮาชิรามะคือจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญอย่างไม่ต้องสงสัย

“พอปู่ฮาชิรามะจากไป สัญญาสันติภาพระหว่างห้าหมู่บ้านใหญ่ก็เป็นแค่เศษกระดาษเปล่า...”

คาเซฮายะคิดในใจ

ในบางมุม นิสัยของเขาก็คล้ายกับโทบิรามะอยู่เหมือนกัน

ฮาชิรามะดีกับเขาไหม?

ดีมาก

เขารักและผูกพันกับฮาชิรามะไหม?

แน่นอน

ถ้าคาเซฮายะไม่เก็บกดอารมณ์เอาไว้ ป่านนี้เขาคงร้องไห้โฮออกมาแล้ว

แต่... ยิ่งในเวลาแบบนี้ คาเซฮายะยิ่งรู้ชัดแจ้งแก่ใจ

เขาจะร้องไห้ไม่ได้

และมันไม่ใช่เวลาที่จะมาร้องไห้

เพราะการมีส่วนร่วมทางอ้อมของเขา ทำให้ฮาชิรามะต้องจากไปเร็วกว่ากำหนดหลายปี

“ถ้าจำไม่ผิด มหาสงครามโลกนินจาครั้งที่ 1 ควรจะเกิดในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า...”

“ถึงตอนนั้น คาเงะรุ่นที่ 1 ผู้ก่อตั้งหมู่บ้านส่วนใหญ่น่าจะตายกันไปหมดแล้ว”

“คาเงะของห้าหมู่บ้านใหญ่คงเปลี่ยนเป็นรุ่นที่ 2 กันหมด”

“แต่ตอนนี้...”

คาเซฮายะกลืนน้ำลาย สูดหายใจลึก สมองประมวลผลอย่างรวดเร็วตลอดทางกลับหมู่บ้าน

เวลานี้ ไม่ใช่แค่ว่าที่คาเงะรุ่นที่ 2 ของแต่ละหมู่บ้านจะเป็นกำลังรบสำคัญที่สุดของหมู่บ้านตัวเองเท่านั้น

แต่พวกคาเงะรุ่นที่ 1 ของหมู่บ้านอื่น ก็ยังอยู่ดีมีสุขกันครบถ้วน

ไอ้เรื่องที่จะไปสู้กับสี่คาเงะแล้วชนะ

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

และโคโนฮะ ไม่เพียงแต่มีผืนดินที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด แต่ยังมีอาณาเขตกว้างใหญ่ที่สุดในโลกนินจา

ทันทีที่ข่าวการตายของฮาชิรามะแพร่ออกไป

ยากที่จะบอกว่าพวกนั้นจะไม่ขยับตัว

ไม่สิ... พวกมันต้องก่อสงครามแน่ๆ!

มหาสงครามโลกนินจาครั้งที่ 1 กำลังจะมาแล้ว!

“และนี่เป็นแค่ด่านแรกที่โคโนฮะ และตัวชั้น ต้องเผชิญ”

คาเซฮายะกำหมัดแน่น

ภายนอกโคโนฮะดูสงบสุขและสามัคคี

แต่ความจริงไม่ได้เป็นแบบนั้น

ไดเมียวก็อยากได้อำนาจมากขึ้น

หัวหน้าตระกูลต่างๆ ก็มีวาระซ่อนเร้นของตัวเอง

โดยเฉพาะตระกูลอุจิวะ ที่เพิ่งจะก่อกบฏไปเมื่อไม่นานมานี้

ถึงจะล้มเหลว แต่เมล็ดพันธุ์แห่งความขัดแย้งได้ถูกหว่านลงไปแล้ว

“และอุจิวะ มาดาระ...”

“การที่ปู่ฮาชิรามะยังมีชีวิตอยู่ คือสิ่งที่คอยกดดันหมอนั่นไว้”

“ตอนนี้พอไม่มีปู่ฮาชิรามะแล้ว ยากจะบอกได้ว่าอุจิวะ มาดาระจะลงมือกับชั้นหรือเปล่า”

“อีกครั้ง...”

พอเอาปัญหาทั้งหมดมารวมกัน แม้แต่คาเซฮายะก็ยังรู้สึกปวดหัว

วันเวลาข้างหน้า คงจะยากลำบากน่าดู

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═