บทที่ 37: ชั้นได้ยินจากมิโตะว่าเธอมีลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่ง...

บทที่ 37: ชั้นได้ยินจากมิโตะว่าเธอมีลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่ง...

เช้าวันรุ่งขึ้น คาเซฮายะ กินมื้อเช้าที่บ้านเสร็จก็ออกจากบ้านทันที

ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางฟ้า ไม่มีเมฆมาบดบังแม้แต่น้อย ท้องฟ้าสีครามสดใสบ่งบอกว่าวันนี้เป็นอีกหนึ่งวันที่อากาศดี

อากาศแบบนี้เหมาะแก่การต่อสู้ให้สุดเหวี่ยง แล้วก็... “สอบผ่านแล้วไปแช่น้ำพุร้อนสักหน่อยคงดี”

คาเซฮายะ ออกเดินทาง มุ่งหน้าไปยังสนามฝึกซ้อม

พูดถึง โคโนฮะ มีสถานที่สองแห่งที่ไม่พูดถึงไม่ได้

ที่แรกคือร้าน ราเม็งอิจิราคุ อันโด่งดัง ราคาไม่แพงแถมรสชาติอร่อยเหาะ

แน่นอนว่าตอนนี้เพิ่งเข้าสู่ปีที่ 10 ของปฏิทิน โคโนฮะ คาเซฮายะ ยังไม่รู้เลยว่าลุง เทอุจิ เจ้าของร้านเกิดหรือยัง

เพราะงั้นร้าน ราเม็งอิจิราคุ ก็ย่อมยังไม่มี

อีกที่หนึ่งก็คือ บ่อน้ำพุร้อน

“ฝึกหนักมาหลายวัน ได้เวลาผ่อนคลายร่างกายบ้างแล้ว”

หลังจากใช้เวลาเดินประมาณ 20 นาที คาเซฮายะ ก็มาถึงสนามฝึก

ร่องรอยความเสียหายจากเมื่อวานหายไปจนหมดเกลี้ยง พื้นดินกลับมาเรียบเนียนเหมือนใหม่

และ คาเซฮายะ ก็มาถึงเป็นคนสุดท้ายอีกตามเคย

“ไม่ได้มีแค่ ไมโตะ ไก กับ โทบิรามะ สินะ...”

คาเซฮายะ กวาดสายตามองไปรอบๆ ก็พบว่านอกจาก ไมโตะ ไก และ โทบิรามะ แล้ว

ซารุโทบิ, ดันโซ, คางามิ, โคฮารุ, โฮมูระ, และ โทริคาเสะ ต่างก็ยืนประจำการอยู่สองฝั่งของสนามฝึก

ที่สำคัญที่สุดคือ ฮาชิรามะ ผู้ป่วยระยะสุดท้าย ก็อยู่ที่นี่ด้วย

“อรุณสวัสดิ์ คาเซฮายะ”

ทันทีที่ ฮาชิรามะ เห็น คาเซฮายะ เขาก็ทักทายทันที แม้จะเป็น โฮคาเงะรุ่นที่ 1 และ เทพเจ้าแห่งนินจา แต่เขากลับไม่มีความถือตัวเลยสักนิด

“ท่านพี่ สำรวมหน่อย”

เมื่อเห็น ฮาชิรามะ ทำท่าจะเดินเข้าไปอุ้ม คาเซฮายะ โทบิรามะ ก็รีบกดเสียงต่ำปรามทันที

เขาอยากให้พี่ชายที่เป็นถึง เทพเจ้าแห่งนินจา รักษาภาพลักษณ์บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้น การสอบครั้งนี้สำคัญกับ คาเซฮายะ มาก

ถ้าสอบผ่าน คาเซฮายะ จะกลายเป็น นินจา เต็มตัว

หมายความว่าเขาจะมีคุณสมบัติในการรับภารกิจ

เขาจะเปลี่ยนจากคนที่ต้องคอยให้คนอื่นปกป้อง กลายเป็นผู้ที่ปกป้องคนอื่น

ด้วยเหตุผลทั้งมวล โทบิรามะ รู้สึกว่า ฮาชิรามะ ควรจะทำตัวจริงจังหน่อย

“โทบิรามะ นายจริงจังเกินไปรึเปล่า?” ฮาชิรามะ อดขมวดคิ้วไม่ได้

โทบิรามะ ในช่วงไม่กี่วันมานี้ ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

เมื่อไหร่ที่มีโอกาส หมอนี่จะคอยพูดย้ำกับเขาตลอดว่า คาเซฮายะ เป็น อัจฉริยะ ขนาดไหน

ใครไม่รู้คงนึกว่า คาเซฮายะ เป็นหลานชายแท้ๆ ของ โทบิรามะ ซะอีก

ต้องรู้นะว่า ไมโตะ ไก อายุมากกว่า คาเซฮายะ เกือบ 20 ปี

สมรรถภาพร่างกาย วิธีคิดในการต่อสู้ และประสบการณ์ยุทธวิธี ทุกอย่างเหนือกว่า คาเซฮายะ แบบขาดลอย

การให้เขามาเป็นคู่ต่อสู้ของ คาเซฮายะ มันดูเกินเบอร์ไปหน่อย

เด็กทั่วไปแค่ใช้วิชา ร่างแปลง, ร่างแยก และมีความรู้พื้นฐาน ก็จบจาก โรงเรียนนินจา ได้แล้ว

แต่นี่ คาเซฮายะ กลับต้องมาสู้กับ ไมโตะ ไก

ไม่ว่าจะคิดยังไง ฮาชิรามะ ก็รู้สึกว่า โทบิรามะ กำลังทำเรื่องไม่สมเหตุสมผล

“ท่านพี่ ในใจท่านรู้อยู่แล้วไม่ใช่เหรอว่าทำไมข้าถึงจัดแจงแบบนี้?” โทบิรามะ ส่งสายตาคมกริบให้ ฮาชิรามะ

มาถึงขั้นนี้แล้ว ยังมีอะไรต้องปิดบังอีก?

ถ้าไม่ใช่เพราะท่านพี่แอบหนีออกจาก หมู่บ้าน ไปสอน คาเซฮายะ เด็กมันจะไปใช้วิชา พลังช้างสาร เป็นได้ยังไง?

จะไปเรียนรู้วิชา แปดด่านพลัง ได้เรอะ?

ตลกน่า!

“โทบิรามะ ทำไมเดี๋ยวนี้นายพูดจาไม่รู้เรื่องเลย? ช่วงนี้เครียดเกินไปหรือเปล่า?”

ฮาชิรามะ มอง โทบิรามะ ด้วยความเป็นห่วง แล้วตบไหล่เบาๆ “พูดจริงๆ นะ ทำไมนายไม่ลองมองหาใครสักคนจากตระกูล อุจิวะ หรือตระกูล อุซึมากิ ดูล่ะ? ชั้นได้ยินจาก มิโตะ ว่าเธอมีลูกพี่ลูกน้องคนหนึ่ง...”

“หุบปากไปเลย ท่านพี่!” โทบิรามะ ตะโกนอย่างเหลืออด

ตอนนี้กำลังจะสอบอยู่ จะมาพูดเรื่องลูกพี่ลูกน้องบ้าบออะไรกัน!

“แต่ว่า...”

“หุบปาก!”

หงอย...

อารมณ์ของ ฮาชิรามะ ดิ่งลงเหวอีกครั้ง

เมื่อเห็นฉากปะทะคารมเล็กๆ ระหว่าง ฮาชิรามะ กับ โทบิรามะ คนอื่นๆ ก็ได้แต่ทำหน้าบอกบุญไม่รับ

ท่านฮาชิรามะ ผู้ได้ชื่อว่า เทพเจ้าแห่งนินจา

ไม่มีความน่าเกรงขามเอาซะเลย

แม้ โทบิรามะ จะเป็นน้องชาย แต่อายุก็ไม่ได้ห่างจาก ฮาชิรามะ มากนัก บวกกับนิสัยของทั้งคู่

ความสัมพันธ์พี่น้องของพวกเขาเลยดูสบายๆ และเป็นกันเองมากกว่า

“แต่ว่า ลูกพี่ลูกน้องที่ปู่ฮาชิรามะพูดถึงเมื่อกี้... คือกำลังพยายามหาแฟนให้ปู่รองโทบิรามะอยู่เหรอ?”

คาเซฮายะ อดบ่นในใจไม่ได้

ถึงจะไม่นับตามเกณฑ์อายุขัยเฉลี่ยของ นินจา ปู่รองโทบิรามะก็จัดว่าเป็นหนุ่มโสดขึ้นคานแล้วจริงๆ

พี่ชายก็เปรียบเสมือนพ่อ

ไม่แปลกที่ ฮาชิรามะ จะเป็นห่วงเรื่องนี้

เพียงแต่ คาเซฮายะ อดคิดถึงตัวเองไม่ได้

ถึงตอนนี้จะเพิ่ง 7 ขวบ แต่เรื่องแต่งงานเป็นสิ่งที่เขาต้องเผชิญไม่ช้าก็เร็ว

ยิ่งด้วยสถานะของเขา อาจจะโดน ฮาชิรามะ กับ โทบิรามะ จับคลุมถุงชนเพื่อผลประโยชน์ทางการเมืองก็ได้

และอีกฝ่าย นอกจากจะสวยหยาดเยิ้มแล้ว ก็คงหนีไม่พ้นคนจาก ตระกูล ใหญ่โตแน่นอน

“ภรรยาตระกูล อุจิวะ ดูเหมือนจะเป็นแม่ศรีเรือนที่ดีนะ”

ในหัวของ คาเซฮายะ ปรากฏภาพความอ่อนโยนของ อุจิวะ มิโกโตะ

“แต่สาวๆ ตระกูล อุซึมากิ ดูเหมือนจะมี หน้าตา  ที่โดดเด่นกว่าแฮะ”

อย่าง อุซึมากิ คุชินะ, อุซึมากิ คาริน

และย่ามิโตะของเขา

“เฮ้อ ทำไมคนเราต้องคอยเลือกด้วยนะ?”

คาเซฮายะ ถอนหายใจอย่างปลงๆ ราวกับมองเห็นอนาคต

คนจากตระกูล อุจิวะ และตระกูล อุซึมากิ ตบตีแย่งชิงตัวเขา

ไม่ว่าเขาจะทำอะไร พวกหล่อนก็จะกรี๊ดกร๊าด “คุณหนู คาเซฮายะ เท่ระเบิดไปเลยค่า!” ... ภาพคงเหมือนตอนที่ ซากุระ, อิโนะ และสาวๆ คนอื่นมอง ซาสึเกะ สมัยอยู่ โรงเรียนนินจา นั่นแหละ

“ช่างเถอะ เอาให้ผ่านการสอบนี้ก่อนดีกว่า”

คาเซฮายะ เก็บความกังวลเรื่องอนาคตไว้ในใจ

เขาเดินไปที่กลางสนามฝึกแล้วพูดกับ ไมโตะ ไก ว่า “อาจารย์ไก ผมหวังว่าอาจารย์จะไม่ออมมือนะครับ ช่วยใส่ให้เต็มที่เลย”

ก่อนที่ ไมโตะ ไก จะพยักหน้าตอบรับ

สายตาของ คาเซฮายะ ก็เบนไปที่ ฮาชิรามะ และ โทบิรามะ เรียบร้อยแล้ว

“ท่านปู่รองโทบิรามะ ผมหวังว่าท่านจะไม่ยุติการต่อสู้เร็วเกินไปนะครับ”

คาเซฮายะ เว้นจังหวะ “ผมอยากลองดูจริงๆ ว่าความแข็งแกร่งของผมในตอนนี้มันอยู่ระดับไหน”

คาเซฮายะ ไม่ได้พยายามจะอวดเก่ง แต่เขารู้สึกแบบนั้นจริงๆ

แม้จะเช็กอินไปสามครั้ง และแต่ละครั้งก็ได้รางวัลดีๆ มา

แต่ คาเซฮายะ ไม่มีความรู้สึกหรือแนวคิดที่ชัดเจนเลยว่าตัวเองเก่งแค่ไหน

เขาเลยตั้งใจจะใช้การสอบครั้งนี้เป็นโอกาส

เพื่อทดสอบดู

ดังนั้น คาเซฮายะ จึงไม่อยากให้ โทบิรามะ สั่งหยุดการต่อสู้ในระหว่างที่เขากำลังทดสอบตัวเอง

“คาเซฮายะ นี่หลานไม่ได้ตัวร้อนใช่ไหม?”

ฮาชิรามะ มอง คาเซฮายะ ด้วยความประหลาดใจ

เขาสงสัยว่า หลานชาย รู้ตัวหรือเปล่าว่าพูดอะไรออกไป

ไมโตะ ไก คือปรมาจารย์ด้านกระบวนท่าของ หมู่บ้านโคโนฮะ เชียวนะ

ว่ากันว่าเขาฝึกฝน คาถาแปดด่านพลัง ไปจนถึงด่านที่หก ด่านวิวรณะ แล้ว

คาเซฮายะ ถึงกับบอกให้ ไมโตะ ไก เอาจริง และห้าม โทบิรามะ เข้ามาขวาง

นี่มันหาเรื่องเจ็บตัวชัดๆ ไม่ใช่เหรอ?

หรือว่าเป็นเพราะ โทบิรามะ ไปปั่นหัวหลานจนหลงผิดคิดว่าตัวเองเก่งเทพไปแล้ว?

“เปล่าครับ ผมปกติดี” คาเซฮายะ ทำหน้างง

“โทบิรามะ ตกลงมันเรื่องอะไรกันแน่?” ฮาชิรามะ งงเป็นไก่ตาแตก เขารู้แค่ว่า โทบิรามะ จัดการสอบให้ คาเซฮายะ

แต่ไม่นึกเลยว่าเนื้อหาการสอบจะเป็นแบบนี้!

“ท่านพี่ มาถึงขั้นนี้แล้ว ท่านยังจะต้องแกล้งไขสืออีกเหรอ?”

ฮาชิรามะ: “???”

“ช่างเถอะ ในเมื่อท่านพี่ไม่อยากยอมรับ ข้าก็ขี้เกียจจะพูดมากความ” โทบิรามะ เมิน ฮาชิรามะ แล้วหันไปถาม ไมโตะ ไก

“นายว่าไง ไก?”

“ในเมื่อคุณหนู คาเซฮายะ พูดมาขนาดนี้ งั้นผมก็คงต้องจัดเต็มสูบแล้วล่ะครับ” ไมโตะ ไก พูดอย่างตื่นเต้น ฟันขาวสะท้อนแสงวิ้งวับ

ฮาชิรามะ: “???”

ใครก็ได้ช่วยอธิบายที ว่าตอนนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?!

โปรดติดตามตอนต่อไป จบตอน By. charcoal gray silver gold ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═