บทที่ 25: มู่นู่เจียวกับอ้ายถูถู และเต่ายักษ์ลาวา

บทที่ 25: มู่นู่เจียวกับอ้ายถูถู และเต่ายักษ์ลาวา

จุดนัดพบที่ผู้ว่าจ้างจากตระกูลมู่เลือกคือโถงของสมาคมนักล่า

เมื่อมู่เนียนปิงและหลิงหลิงมาถึง คนส่วนใหญ่ก็มารวมตัวกันแล้ว

ผู้นำกลุ่มเป็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบห้าปี หน้าตาหล่อเหลาและมีแววเย่อหยิ่งในสีหน้า

คนผู้นี้น่าจะเป็นผู้ว่าจ้างจากตระกูลมู่

นอกจากคนที่ชายหนุ่มพามาด้วย ยังมีทีมนักล่าอีกสี่คน ทั้งหมดเป็นจอมเวทระดับกลาง

"แค่จับสัตว์อสูรระดับทาสรับใช้ตัวเดียว ต้องใช้คนเยอะขนาดนี้เชียว?"

มู่เนียนปิงอดพึมพำกับตัวเองไม่ได้เมื่อเห็นกลุ่มคน

"พวกคุณคือนักล่าจอมเวทที่สำนักงานนักล่าชิงเทียนส่งมาใช่ไหม?"

ชายหนุ่มกวาดสายตาพิจารณามู่เนียนปิงและหลิงหลิง และเมื่อเห็นหลิงหลิง เขาก็แสดงสีหน้าประหลาดใจอย่างชัดเจน

อายุน้อยไปหน่อยหรือเปล่า?

"ถูกต้องครับ เราจะออกเดินทางเมื่อไหร่?" มู่เนียนปิงถาม

"ทุกคนมาครบแล้ว งั้นขอแนะนำตัวก่อน ผมชื่อมู่เย่ คุณชายใหญ่ตระกูลมู่"

ขณะที่พูด สีหน้าของชายหนุ่มฉายแววภาคภูมิใจอย่างชัดเจน โดยไม่มีเจตนาจะปิดบัง

เมื่อเห็นคุณชายใหญ่ตระกูลมู่ผู้อวดเบ่งสุดขีด มู่เนียนปิงถึงกับมุมปากกระตุก

จากประโยคเดียวนี้ เห็นได้ชัดว่ามู่เย่เป็นพวกลูกคุณหนูเต็มขั้น

ยิ่งกว่าจ้าวหม่านเหยียนเวอร์ชันหลี่หยุนหลงซะอีก!

หลังจากแนะนำตัวกันรอบวง กลุ่มก็ออกเดินทางไปยังชานเมือง

"นี่ ฉันคุ้นหน้าคุณอยู่บ้างนะ คุณเป็นนักศึกษาของสถาบันไข่มุกหรือเปล่า?"

ระหว่างทาง หญิงสาวร่างเล็กคนหนึ่งกระโดดมาข้างกายมู่เนียนปิงและเอ่ยถาม

มู่เนียนปิงกวาดสายตามองเธอ และเห็นร่องอกอวบอิ่มที่แทบจะระเบิดออกมาทันที

คุณพระช่วย เธอกินอะไรเข้าไปถึงได้โตขนาดนั้น?

เมื่อกี้ที่โถงสมาคมนักล่า เขาไม่ทันสังเกตได้ยังไง... "อืม"

มู่เนียนปิงเดาตัวตนของสาวอกโตคนนี้ได้แล้ว นอกจากอ้ายถูถู เขาคิดถึงใครไม่ออกจริงๆ

แต่เหลือเวลาอีกไม่กี่วันจะเปิดเทอม อ้ายถูถูรู้จักเขาได้ยังไง?

"คุณคงไม่ใช่ราชาปีศาจผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นหรอกใช่ไหม? ฉันเคยดูคลิปที่คุณลงแข่งประลองสัตว์อสูรด้วยนะ"

ดวงตาของอ้ายถูถูเป็นประกายระยิบระยับด้วยความตื่นเต้นอย่างอธิบายไม่ถูก เหมือนแฟนคลับเจอไอดอล แต่เธอก็รู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกๆ

"เอ่อ~~"

มู่เนียนปิงไม่อยากพูดอะไรอีก ฉายาราชาปีศาจผู้ยิ่งใหญ่นี่มันเห่ยเกินไป

ถึงจะเป็นการยอมรับในความแข็งแกร่งของเขาจากบรรดานักศึกษาใหม่ แต่ช่วยตั้งฉายาให้มันดีกว่านี้หน่อยไม่ได้เหรอ?

"อ้ายถูถู!!"

ขณะที่อ้ายถูถูกำลังจะซักไซ้ต่อ หญิงสาวผมแดงร่างสูงโปร่ง หน้าตาสะสวยอ่อนวัยก็เดินเข้ามาดึงเธอไปหลบข้างหลัง

"พี่มู่ คนนี้คือมู่เนียนปิงคนนั้นแหละ! ไม่คิดเลยว่าจะบังเอิญขนาดนี้ ใช่ไหมคะ?"

อ้ายถูถูฉวยโอกาสควงแขนมู่นู่เจียว พลางกระพริบตาปริบๆ ขณะพูด

มู่นู่เจียวเหลือบมองมู่เนียนปิง เธอเองก็เคยดูคลิปการแข่งขันของมู่เนียนปิง และความแข็งแกร่งของเขาก็เหนือกว่ารุ่นราวคราวเดียวกันมากจริงๆ

ตอนนี้ ผ่านไปหนึ่งปี ความแข็งแกร่งของเขาต้องพัฒนาขึ้นอย่างมากแน่นอน

ถูกรุ่นน้องสาวสวยสองคนจ้องมองแบบนี้ มู่เนียนปิงไม่รู้ว่าจะดีใจดีหรือไม่

แทนที่จะเหมือนแฟนคลับเจอไอดอล มันเหมือนคนมาดูลิงในสวนสัตว์มากกว่า

อย่างน้อย อ้ายถูถูน่าจะคิดแบบนั้นแหละ... มู่เนียนปิง มู่นู่เจียว และอ้ายถูถูคุยสัพเพเหระกันไป สองชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาถึงจุดหมาย

มู่เนียนปิงสังเกตเห็นพื้นดินแตกระแหงเมื่อสามนาทีก่อนหน้านี้ และมันก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเมื่อเดินลึกเข้าไป

ตอนนี้ พื้นดินแตกเป็นลวดลายยุ่งเหยิง ลามขึ้นไปจนถึงผนังภูเขา

"ความเข้มข้นของธาตุไฟสูงมาก หรือว่าจะมีเมล็ดพันธุ์วิญญาณธาตุไฟอยู่ที่นี่?"

มู่เนียนปิงเดินไปข้างๆ หลิงหลิงและกระซิบถาม

หลิงหลิงไม่ได้ตอบทันที แต่หยิบเครื่องมือขนาดเล็กออกมาตรวจสอบ จากนั้นก็ส่ายหัว

"มีแหล่งพลังงานไฟที่แข็งแกร่งอยู่ใกล้ๆ จริง แต่ไม่ใช่เมล็ดพันธุ์วิญญาณธาตุไฟ"

ได้ยินดังนั้น มู่เนียนปิงก็เข้าใจทันที

มิน่าล่ะมู่เย่ถึงจ้างนักล่าจอมเวทมาเยอะขนาดนี้ ที่แท้ก็มีสัตว์อสูรธาตุไฟที่แข็งแกร่งอยู่นี่เอง

น่าจะอยู่เหนือระดับนักรบขั้นสูง แต่ไม่น่าจะถึงระดับแม่ทัพ

เพราะผู้ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรสูงสุดในทีมนี้คือมู่เย่ จอมเวทระดับสูงธาตุไฟ

แต่มู่เย่เพิ่งทะลวงสู่ระดับสูงได้ไม่นาน และยังร่ายเวทระดับสูงได้ไม่คล่องแคล่ว

ทีมชุดนี้คงรับมือระดับนักรบขั้นสูงลำบาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสัตว์อสูรระดับแม่ทัพเลย

โดยทั่วไป การจะจัดการกับสัตว์อสูรระดับแม่ทัพ ต้องใช้จอมเวทระดับสูงอย่างน้อยสามถึงสี่คน

เว้นแต่มู่เย่จะมีสมองกลวง เขาคงไม่บ้าบิ่นขนาดนั้น

หลังจากเข้าใจสถานการณ์ มู่เนียนปิงก็เดินตรงไปหามู่เย่ทันที

"ระดับนักรบตัวนี้ไม่ได้ระบุไว้ในสัญญาจ้าง ถือเป็นเงื่อนไขนอกเหนือข้อตกลง ต้องเพิ่มค่าจ้างครับ"

"ฉันยอมรับว่ามีเต่าช้างลาวาตัวเต็มวัยอยู่จริง ถ้าจับลูกเต่าช้างลาวาได้สำเร็จ ฉันยินดีจ่ายค่าจ้างเพิ่มเป็นสองเท่า"

เมื่อเห็นว่าปิดบังไม่ได้แล้ว มู่เย่จึงต้องสารภาพความจริง

"เต่าช้างลาวา?"

เมื่อได้ยินชื่อสัตว์อสูรตัวนี้ หลิงหลิงก็อุทานออกมา

"มีอะไรเหรอ?"

มู่เนียนปิงไม่คุ้นชื่อสัตว์อสูรตัวนี้เลย ในความรู้เรื่องสัตว์อสูรของเขาไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเต่าช้างลาวา

บางที เต่าช้างลาวาอาจเป็นสายพันธุ์หายาก

"เต่าช้างลาวามีสายเลือดที่สูงส่งมาก เต่าช้างลาวาบางตัวเมื่อโตเต็มวัยอาจถึงระดับแม่ทัพได้ แม้เต่าช้างลาวาตัวเต็มวัยตัวนี้จะยังไม่ถึงระดับแม่ทัพ แต่ก็คงไม่ธรรมดาแน่นอน"

"ภารกิจนี้อันตรายเกินไป เราถอนตัวดีไหม?"

หลิงหลิงคว้าแขนมู่เนียนปิง ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแสดงสีหน้าจริงจังผิดปกติ

เมื่อได้ยินคำอธิบาย ทีมนักล่าที่เคยมั่นใจเต็มเปี่ยมก็เริ่มลังเลที่จะถอย

พวกเขารู้ดีถึงขีดจำกัดของตัวเอง พวกเขาร่วมมือกันจัดการระดับนักรบขั้นสูงได้ แต่ถ้าต้องเจอกับระดับนักรบขั้นสูงสุด ฝีมือพวกเขายังห่างไกลนัก

"พี่มู่ พี่ชายพี่ไม่บ้าบิ่นไปหน่อยเหรอ?"

ทันทีที่อ้ายถูถูได้ยินเรื่องสัตว์อสูรที่เกือบถึงระดับแม่ทัพ สีหน้าตื่นตระหนกก็ปรากฏขึ้นชัดเจน

เธอเพิ่งเรียนเวทระดับกลางได้ไม่นาน เดิมทีตั้งใจแค่จะมาจัดการสัตว์อสูรตัวเล็กๆ ก่อนเข้ามหาวิทยาลัย

ไม่คิดเลยว่าจะอันตรายขนาดนี้

มู่นู่เจียวเองก็ดูสับสน พี่ชายเธอไม่เคยพูดเรื่องนี้ให้ฟังเลย

ถ้ารู้ว่าอันตรายขนาดนี้ เธอคงไม่พาอ้ายถูถูมาด้วยเด็ดขาด

"จริงเหรอ? เป็นเรื่องจริงเหรอเนี่ย...?"

น้ำเสียงของมู่เย่เริ่มไม่มั่นใจ เขาคิดว่าเต่าช้างลาวาตัวเต็มวัยตัวนี้อย่างมากก็แค่ระดับนักรบขั้นสูง

แต่ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้หันหลังกลับได้ยังไง?

ที่สำคัญที่สุด เขามีธาตุรองเป็นธาตุอัญเชิญ และเต่าช้างลาวาตัวนี้ก็มีคุณสมบัติตรงกับธาตุของเขาพอดี

สายเลือดของเต่าช้างลาวาสูงส่งขนาดนี้ ถ้าพลาดไปคงน่าเสียดายแย่

"ขอแค่พวกคุณยื้อเวลาไว้ได้ พอฉันสร้างกลุ่มดาวธาตุไฟเสร็จ ฉันจัดการเจ้าเต่าช้างลาวาตัวเต็มวัยนั่นได้สบาย พอเสร็จงาน ฉันจะเพิ่มค่าจ้างให้เป็นสามเท่า"

มู่เย่มั่นใจในฝีมือตัวเองมาก ไม่ว่าเต่าช้างลาวาจะเก่งแค่ไหน มันก็แค่ระดับนักรบ จะทนรับเวทระดับสูงไหวได้ยังไง?

สมาชิกทั้งสี่ของทีมนักล่าตอบตกลงทันที ด้วยค่าหัวสามเท่า ยอมเสี่ยงหน่อยก็คุ้มค่า