บทที่ 6: เท้าน้อยๆ ของซินเซี่ย ภัยพิบัติน้ำแข็งครั้งใหม่?

บทที่ 6: เท้าน้อยๆ ของซินเซี่ย ภัยพิบัติน้ำแข็งครั้งใหม่?

หลังเลิกเรียน มู่เนี่ยนปิงมุ่งหน้าตรงไปยังเขตที่พักอาศัยทันที และมอบอุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสของโรงเรียนให้กับซินเซี่ย

"ซินเซี่ย เจ้าใช้อุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสนี้ไปก่อนนะ"

ซินเซี่ยเพิ่งปลุกพลังธาตุรักษาได้เมื่อเดือนที่แล้ว อุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสของโรงเรียนชิ้นนี้จึงมีประโยชน์มาก

แม้จะใช้ได้เพียงหนึ่งเดือน แต่ก็มีมูลค่ามหาศาล

แน่นอนว่าเหตุผลหลักคือมู่เนี่ยนปิงยังไม่สามารถหาอุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสที่ดีกว่านี้มาให้ซินเซี่ยได้ในตอนนี้

เขาคงไม่ยอมชะลอการบำเพ็ญเพียรของตัวเองเพื่อผู้หญิงคนหนึ่งหรอก ใช่ไหม?

"อุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัส?"

ซินเซี่ยแสดงสีหน้าประหลาดใจ และมองมู่เนี่ยนปิงทันที พลางถามว่า "พี่เนี่ยน ท่านเอามาจากไหนคะ?"

ราคาตลาดของอุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสนั้นแพงระยับ ครอบครัวธรรมดาทั่วไปไม่มีทางซื้อไหว

"ข้าสอบได้ที่หนึ่งในการประเมินประจำปีไงล่ะ โรงเรียนเลยให้รางวัลเป็นสิทธิ์ใช้งานหนึ่งเดือน"

มู่เนี่ยนปิงหยิกแก้มยุ้ยๆ ของซินเซี่ยเบาๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

ซินเซี่ยคุ้นชินกับการกระทำนี้แล้ว และแอบรู้สึกดีใจเล็กน้อยด้วยซ้ำ

"พี่เนี่ยน การบำเพ็ญเพียรของท่านสำคัญกว่า ข้ายังไม่จำเป็นต้องใช้หรอกค่ะ"

ซินเซี่ยส่งคืนอุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสด้วยสีหน้าจริงจัง

ในความคิดของซินเซี่ย พรสวรรค์ของมู่เนี่ยนปิงนั้นโดดเด่นมาก เขาต้องการการส่งเสริมจากอุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสมากกว่านางเสียอีก

มองดูซินเซี่ยที่ว่าง่ายและรู้ความเช่นนี้ ความอบอุ่นสายหนึ่งก็ไหลเวียนเข้ามาในใจของมู่เนี่ยนปิง

"ข้ายังมีอุปกรณ์เวทย์สตาร์ดัสอีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งเพียงพอสำหรับข้าแล้ว หากข้าไม่ขยันฝึกฝน ในอนาคตจะปกป้องเจ้าได้อย่างไร?"

ได้ยินคำพูดที่แทบจะเป็นการสารภาพรักนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของซินเซี่ยก็แดงระเรื่อขึ้นทันที

"ข้าก็จะขยันฝึกฝนเช่นกัน จะไม่เป็นตัวถ่วงพี่เนี่ยนแน่นอนค่ะ"

ศีรษะเล็กๆ ของซินเซี่ยแทบจะก้มชิดหน้าอก เสียงของนางแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน

เห็นท่าทางเขินอายของซินเซี่ย มู่เนี่ยนปิงยิ่งรู้สึกอยากแกล้งนางมากขึ้นไปอีก

"ซินเซี่ย ให้ข้านวดขาให้เจ้านะ" มู่เนี่ยนปิงกล่าว

ตั้งแต่เด็ก มู่เนี่ยนปิงมักเป็นห่วงสุขภาพของซินเซี่ยเสมอ การนวดขาให้นางจึงเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง

ซินเซี่ยเพียงแค่ส่งเสียง "อืม" เบาๆ แล้วยกขาขึ้นเล็กน้อยไปข้างหน้า

แม้ซินเซี่ยจะนั่งรถเข็นมาตั้งแต่เด็ก แต่ขาของนางกลับไม่มีสัญญาณของกล้ามเนื้อลีบเลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เส้นสายกล้ามเนื้อของนางกลับสมบูรณ์แบบ ผิวขาวเนียนละเอียดไร้ตำหนิ

มู่เนี่ยนปิงเริ่มนวดต้นขาของนางอย่างเบามือ แล้วค่อยๆ ไล่ลงไปเรื่อยๆ จากน่องไปจนถึงฝ่าเท้า

เท้าเล็กๆ ของนางบอบบางจนสามารถกุมไว้ได้ด้วยมือเดียว ให้สัมผัสราวกับหยกขาวเนื้อมันแพะ เรียบเนียนละเอียดและนุ่มนวลอย่างเหลือเชื่อ

หลังจากการตรวจเช็คอย่างละเอียด ในที่สุดมู่เนี่ยนปิงก็เสร็จสิ้นการนวดด้วยความพึงพอใจ

ในเวลานี้ ซินเซี่ยหมดเรี่ยวแรง นอนอ่อนระทวยอยู่บนรถเข็น แก้มแดงปลั่ง ราวกับเพิ่งผ่านการออกกำลังกายอย่างหนักหน่วง...

...

อีกห้าเดือนผ่านไปในชั่วพริบตา ในที่สุดมู่เนี่ยนปิงก็บำเพ็ญเพียรธาตุน้ำแข็งจนถึงระดับกลาง

อย่างไรก็ตาม มู่เนี่ยนปิงไม่ได้ไปปลุกพลังที่สมาคมเวทมนตร์

จอมเวทย์ระดับกลางที่อายุต่ำกว่าสิบเจ็ดปีนั้นดูจะโดดเด่นเกินไป เขาตั้งใจจะไปปลุกพลังอีกหกเดือนหรือหนึ่งปีให้หลัง

หลังจากที่การบำเพ็ญเพียรทะลวงสู่ระดับกลาง เมล็ดพันธุ์น้ำแข็งของมู่เนี่ยนปิงก็แปรสภาพเป็นเมล็ดพันธุ์วิญญาณ และยังเป็นเมล็ดพันธุ์วิญญาณระดับสูงสุด

ในตอนนี้ขอเรียกมันว่า 'น้ำแข็งล้ำลึก' ไปก่อน

มันช่วยขยายพลังเวทย์ได้ถึงสามเท่า และมีผลพิเศษสองอย่างคือ: การรุกรานแห่งน้ำแข็ง และ การกลืนกินแห่งน้ำแข็ง

ตราบใดที่ศัตรูถูกโจมตีด้วยเวทย์ธาตุน้ำแข็งของเขา พวกมันจะตกอยู่ในสภาวะ 'การรุกรานแห่งน้ำแข็ง' ซึ่งไม่เพียงแต่ทำให้ความเร็วในการร่ายเวทย์ช้าลง แต่ยังสร้างความเสียหายทางจิตใจได้ในระดับหนึ่ง

ต้องรู้ว่าในการต่อสู้จริง เพียงชั่วพริบตาก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้

ผลพิเศษอย่างที่สอง 'การกลืนกินแห่งน้ำแข็ง' นั้นทรงพลังยิ่งกว่า มันสามารถดูดซับพลังเวทย์ของศัตรูได้อย่างต่อเนื่อง

ตราบใดที่มีผลพิเศษนี้อยู่ เขาแทบจะไม่มีทางพลังเวทย์หมดเลยทีเดียว

"การฝึกภาคสนามใกล้จะมาถึงแล้ว ข้าต้องเชี่ยวชาญเวทย์ระดับกลาง 'โซ่น้ำแข็ง' ให้ได้"

มู่เนี่ยนปิงคำนวณในใจเงียบๆ

โดยปกติแล้ว การฝึกภาคสนามไม่มีอันตรายอะไร แต่ครั้งนี้ผู้สอนถูกเปลี่ยนเป็นจ่านคง

จ่านคงที่กำลังรู้สึกอึดอัดใจอย่างที่สุด ย่อมไม่ทำตามกฎเกณฑ์เดิมๆ และต้องจัดประสบการณ์การฝึกฝนของจริงให้อย่างแน่นอน

เขาไม่สนใจเลยว่าอาจจะทำเกินกว่าเหตุจนเกิดอันตราย

นั่นมันหมาป่าทมิฬตัวเต็มวัยเชียวนะ กลุ่มนักเรียนที่ไม่มีประสบการณ์จะทำอะไรได้นอกจากวิ่งหนี?

ที่สำคัญที่สุดคือ ไป๋หยาง ผู้อัญเชิญ ยังเป็นสายลับของพวกวาติกันทมิฬอีกด้วย

มู่เนี่ยนปิงไม่เข้าใจความคิดของไป๋หยางจริงๆ ผู้อัญเชิญผู้ทรงเกียรติกลับไปเข้าร่วมกับวาติกันทมิฬ

ถ้าไปเข้าร่วมกับตระกูลหรือขุมกำลังอื่น ป่านนี้คงไม่ได้เป็นแค่จอมเวทย์ระดับต้นหรอก

แต่คิดไปคิดมา มันก็ปกติ พวกวาติกันทมิฬเดิมทีก็เป็นพวกคนบ้าและคนโง่อยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม หากเขาต้องการฆ่าหมาป่าทมิฬ แค่ 'ลามน้ำแข็ง' อย่างเดียวคงไม่พอ

ต่อให้ใช้ท่าที่คิดค้นขึ้นเอง ก็ยังไม่ปลอดภัยพอ ทางที่ดีควรเชี่ยวชาญเวทย์ระดับกลางอย่าง 'โซ่น้ำแข็ง' ก่อนถึงเวลานั้น เพื่อความไม่ประมาท...

...

วันเวลาผ่านไป ในที่สุดวันฝึกภาคสนามก็มาถึง

ก่อนเริ่มการฝึก นักเรียนหนึ่งร้อยคนจากชั้นเรียนชั้นนำถูกแบ่งออกเป็นห้ากลุ่ม

มู่เนี่ยนปิงบังเอิญถูกจัดให้อยู่กลุ่มเดียวกับมู่ไป๋ และได้เป็นหัวหน้ากลุ่ม

ภายใต้การนำของจางเจี้ยนกั๋ว ทุกคนขึ้นรถบัสไปยังสถานที่ฝึก

หลังจากผ่านพื้นที่รกร้างนอกเมืองเป็นระยะทางยาวไกล ใช้เวลาเดินทางครึ่งวัน ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงสถานีภูเขาหิมะ

"พี่ปิง ช่วยแบกข้าในการฝึกครั้งนี้ด้วยนะ"

หลังจากลงจากรถบัสไม่นาน จ้าวคุนซานก็วิ่งเข้ามาหามู่เนี่ยนปิง หวังจะประจบประแจงนักเรียนอันดับหนึ่ง

มู่ไป๋ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ แสดงแววตาไม่พอใจเล็กน้อยกับภาพนี้ ลูกน้องของเขาถึงกับไปขอความช่วยเหลือจากคนอื่น

"อย่ามาเป็นตัวถ่วงข้าก็พอ"

มู่เนี่ยนปิงมีความสัมพันธ์ที่ดีกับมู่ไป๋ แต่เขากับจ้าวคุนซานแทบไม่เคยยุ่งเกี่ยวกันเลย

จ้าวคุนซานยิ้มแห้งๆ ทันที และทำได้เพียงกลับไปยืนข้างมู่ไป๋อย่างว่าง่าย

หลังจากเข้าสู่สถานีได้ไม่นาน มู่เนี่ยนปิงก็เห็นจอมเวทย์ทหารรูปร่างกำยำหน้าตาดีคนหนึ่งในเครื่องแบบ กำลังเล่นกับเปลวไฟเล็กๆ บนปลายนิ้ว

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด จอมเวทย์ทหารคนนี้ก็คือจ่านคง

ในเวลานี้ จ่านคงสังเกตเห็นกลุ่มคนที่มาถึง สายตาของเขาจับจ้องไปที่นักเรียนหญิงโดยธรรมชาติ

แวบแรกที่เห็น เขาดูเหมือนตาลุงหื่นกามไม่มีผิด

มู่เนี่ยนปิงอดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า การหนีมาอยู่เมืองชายแดนห่างไกลจะทำให้เขาลืมอดีตได้จริงหรือ?

มันต่างอะไรกับการหลอกตัวเองกันเล่า?

หลังจากแซวนักเรียนหญิงไปไม่กี่คน จู่ๆ สายตาของจ่านคงก็มาหยุดที่มู่เนี่ยนปิง

กลิ่นอายธาตุน้ำแข็งช่างบริสุทธิ์ยิ่งนัก!

กลิ่นอายนี้ทำให้เขาอดนึกถึงคนคนหนึ่งไม่ได้ ฉินอวี่เอ๋อร์ ผู้ถูกแช่แข็งอยู่บนภูเขาเทียนซาน

"หรือว่า..."

รูม่านตาของจ่านคงหดเล็กลง หรือว่าจะมีผู้ต้องคำสาปน้ำแข็งคนที่สอง?

"ทำไมหมอนั่นถึงมองข้า?"

มู่เนี่ยนปิงขมวดคิ้ว เขาพยายามปกปิดกลิ่นอายอย่างสุดความสามารถแล้ว จ่านคงยังจับได้อีกหรือ?

ด้วยการบำเพ็ญเพียรระดับสูงของจ่านคง ไม่ใช่เรื่องยากที่เขาจะมองระดับพลังของมู่เนี่ยนปิงออก

อย่างไรก็ตาม หากเขาค้นพบระดับพลังจริงๆ สถานการณ์ไม่น่าจะเป็นแบบนี้

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ จ่านคงเพียงแค่มองสองสามครั้งก่อนจะละสายตาไป

"บางทีข้าอาจจะคิดมากไปเอง ในโลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนั้นเชียวหรือ และต่อให้เป็นผู้ต้องคำสาปน้ำแข็งจริง ก็ไม่เกี่ยวกับข้า"

จ่านคงส่ายหน้า ไม่คิดจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องยุ่งยากเช่นนี้

แม้แต่ฉินอวี่เอ๋อร์เขายังปกป้องไม่ได้ แล้วจะไปปกป้องคนแปลกหน้าได้อย่างไร?