บทที่ 3 การประเมินประจำปีเริ่มต้นขึ้น

บทที่ 3 การประเมินประจำปีเริ่มต้นขึ้น

ในภาคเรียนใหม่ นอกเหนือจากชั้นเรียนปกติแล้ว ยังมีวิชาพิเศษที่อุทิศให้กับการร่ายเวทมนตร์อีกด้วย

เนียนปิงเชี่ยวชาญการร่ายเวทมนตร์อยู่แล้ว และแทบไม่เคยล้มเหลวเลย

เมื่อการประเมินประจำปีใกล้เข้ามา มีนักเรียนเพียงสองคนในชั้นเรียนที่สามารถร่ายเวทมนตร์ได้สำเร็จ: เนียนปิง และ สวี่จ้าวถิง

"พรุ่งนี้ก็เป็นการประเมินประจำปีแล้ว อย่าให้ข้าแซงเจ้าได้ล่ะ"

ดวงตาของสวี่จ้าวถิงเปล่งประกายเจตนารมณ์แห่งการต่อสู้ ตั้งแต่เริ่มภาคเรียนนี้ เขาก็ตั้งเป้าหมายที่จะเอาชนะเนียนปิงให้ได้

"อาจจะนะ" เนียนปิงยักไหล่ หลังจากบ่มเพาะมาหนึ่งภาคเรียน ธาตุน้ำแข็งของเขาก็มาถึงระดับประถม ขั้นที่สามแล้ว

อย่างไรก็ตาม ในการประเมินประจำปีในวันพรุ่งนี้ เขาจะต้องเก็บงำฝีมือไว้บ้าง และต้องไม่ดึงดูดความสนใจของมู่เหอและอาจารย์ถังเยว่เป็นอันขาด

สวี่จ้าวถิงคุ้นเคยกับความเย็นชาของเนียนปิงแล้ว

เจ้านี่ต้องเป็นพวกวิตถารซ่อนเร้นแน่ๆ

หลังจากแยกทางกับสวี่จ้าวถิง เนียนปิงก็กลับบ้านตามปกติ

เมื่อก้าวเข้าสู่ประตูคฤหาสน์ตระกูลมู่ สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาของเขาคือหญิงสาวผู้งดงามเลิศล้ำและเป็นเอกเทศยืนอยู่ข้างแปลงดอกไม้

เรือนผมสีเงินราวสามพันเส้นของนางสยายลงบนไหล่ นุ่มนวลราวกับหิมะแรกของฤดูหนาว

เสื้อโค้ทเทรนช์โค้ทขับเน้นรูปร่างของนางได้อย่างสมบูรณ์แบบ หน้าอกที่ภาคภูมิใจของนางถูกรัดแน่น ให้ความรู้สึกเหมือนกำลังจะทะลักออกมา

แม้แต่เครื่องแต่งกายที่เรียบง่ายที่สุดก็ไม่อาจซ่อนความงามตามธรรมชาติของนางไว้ได้

"มู่หนิงเสวี่ย..."

ดวงตาของเนียนปิงดูเหม่อลอยเล็กน้อย เมื่อนึกถึงตอนที่เขาพามู่หนิงเสวี่ยปีนกำแพงหนีตามกันไปในวัยเด็ก รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขาโดยไม่รู้ตัว

แม้ว่าเนียนปิงจะเป็นทายาทของตระกูลมู่ แต่ความสัมพันธ์ทางสายเลือดของเขากับมู่หนิงเสวี่ยก็ห่างเกินสามชั่วอายุคนไปนานแล้ว

"ลูกพี่?" มู่หนิงเสวี่ยก็บังเอิญเห็นเนียนปิงเช่นกัน และร่องรอยของอารมณ์ความรู้สึกก็วาบผ่านใบหน้าที่เย็นชาราวน้ำแข็งของนาง

เมื่อมองไปที่มู่หนิงเสวี่ยผู้งดงามสง่าในตอนนี้ เนียนปิงก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงหวังอวี่เยียน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ใช่มู่หรงฟู่ ในใจของเขามีเพียงความคิดเกี่ยวกับประเทศชาติและประชาชนเท่านั้น

"หนิงเสวี่ย ทำไมเจ้ากลับมาไม่บอกข้าเลย?"

เนียนปิงก้าวเท้ายาวๆ และมาถึงหน้ามู่หนิงเสวี่ยอย่างรวดเร็ว เขากำลังจะยื่นมือออกไปลูบศีรษะของมู่หนิงเสวี่ย แต่ก็ดึงมือกลับ

มู่หนิงเสวี่ยสังเกตเห็นสิ่งนี้ และร่องรอยของความอ้างว้างก็ฉายแววในดวงตาของนาง

เมื่อมองไปที่เนียนปิงที่คุ้นเคยแต่ก็ไม่คุ้นเคยอยู่บ้าง มู่หนิงเสวี่ยลังเลอยู่นานก่อนจะเอ่ยปากในที่สุด: "ลูกพี่ การบ่มเพาะของท่านเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ก็ไม่เลว ข้าร่ายเวทมนตร์ได้แล้ว"

เนียนปิงไม่ได้ตั้งใจจะปกปิด เพียงแต่ว่าตระกูลมู่ไม่ปลอดภัย และคงไม่เป็นการพูดเกินจริงหากจะบอกว่ากำลังเผชิญกับปัญหารอบด้าน

เพื่อที่จะปกป้องครอบครัวนี้ในอนาคต เขาต้องระมัดระวังอย่างที่สุด

มู่หนิงเสวี่ยดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ใกล้ชิดมาก ทำให้เธอยากที่จะเข้าใกล้เนียนปิงมากขึ้น

ยิ่งเข้าใกล้ กลิ่นอายก็ยิ่งแรงขึ้น

เนียนปิงมองลงไปที่มู่หนิงเสวี่ย ซึ่งเกือบจะแนบชิดกับหน้าอกของเขา และตกตะลึงไปชั่วขณะ

นี่มันสถานการณ์อะไร? นี่เป็นผลประโยชน์จากการไม่ได้เจอกันนานงั้นหรือ?

ไม่สิ พรจากเทพเจ้าน้ำแข็งมีผลพิเศษ: สามารถเพิ่มความชื่นชอบของสิ่งมีชีวิตธาตุน้ำแข็งได้

หรือว่าจอมเวทธาตุน้ำแข็งก็จะนับด้วย?

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ มู่หนิงเสวี่ยก็ผละออกจากอ้อมกอดของเนียนปิง ลำคอเรียวระหงขาวผ่องของเธอกลับกลายเป็นสีชมพูระเรื่อ

จากนั้น มู่หนิงเสวี่ยก็วิ่งหนีไปอย่างเขินอาย ทิ้งให้เนียนปิงยืนงงอยู่คนเดียว

เนียนปิงส่ายหัวอย่างจนปัญญา และทำได้เพียงกลับไปบ่มเพาะในห้องของตนเอง

ในปัจจุบัน สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเพิ่มความแข็งแกร่งของเขา หากปราศจากความแข็งแกร่งที่เพียงพอ เขาก็จะไม่มีคุณสมบัติแม้แต่จะต่อกรกับตระกูลมู่...

วันต่อมา

ที่สนามของโรงเรียนมัธยมเทียนหลาน นักเรียนชั้นปีที่หนึ่งทุกห้องต่างเข้าแถวเป็นขบวน และห้องเจ็ดที่เนียนปิงอยู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น

"แม้ว่าข้าจะเคยบอกพวกเจ้าไปแล้ว แต่ข้าจะบอกอีกครั้ง: หินสัมผัสแห่งดาวที่อยู่ด้านบนนั้นสามารถวัดระดับพลังเวทมนตร์ในละอองดาวของพวกเจ้าได้"

"ผลการทดสอบเกี่ยวข้องกับการจัดอันดับในชั้นปีของพวกเจ้า นักเรียนที่ได้อันดับสูงกว่า จะได้ใช้เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวนานขึ้น"

"ปรับทัศนคติของพวกเจ้าซะ มาดูกันว่าพวกเจ้ามีดีอะไร"

จางเจี้ยนกั๋วยืนอยู่หน้าแถวของห้องเจ็ด พยายามกระตุ้นขวัญกำลังใจของนักเรียน แต่ผลที่ได้จริงนั้นแทบจะเป็นศูนย์

คนที่ประหม่าก็ยังคงประหม่า และคนที่กังวลก็ยังคงกังวล การพูดปลุกใจแบบกะทันหันไม่มีผลเลยแม้แต่น้อย

ก่อนที่การประเมินจะเริ่มขึ้น ยังมีการกล่าวสุนทรพจน์จากผู้นำ ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นส่วนที่ทรมานที่สุด

นักเรียนบางคนที่ขาดความมั่นใจ เดิมทีอยากให้มันจบลงเร็วๆ กลับต้องถูกบังคับให้ฟังผู้นำพ่นหลักการใหญ่ๆ โตๆ ออกมามากมาย

มันช่างเป็นการทรมานจริงๆ!

เนียนปิงก็รู้สึกกระวนกระวายเล็กน้อยเช่นกัน เขาไม่ได้กังวลว่าจะสอบประเมินไม่ผ่าน แต่กังวลว่ามู่เหอและอาจารย์ถังเยว่จะค้นพบสิ่งผิดปกติ

เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับอาจารย์ถังเยว่มากนัก ความสนใจของเธอน่าจะอยู่ที่นักเรียนในห้องแปด

แต่มู่เหอ ในฐานะสมาชิกคนหนึ่งของตระกูลมู่ มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะให้ความสนใจกับการทดสอบของเนียนปิง

หลังจากสุนทรพจน์ของผู้นำสิ้นสุดลง การปรากฏตัวของมู่หนิงเสวี่ยก็สร้างความฮือฮาให้กับฝูงชนในทันที

มู่หนิงเสวี่ยยืนอยู่บนเวทีด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก แต่สายตาของเธอกลับเหลือบมองไปยังห้องเจ็ด ราวกับกำลังมองหาใครบางคน

หลังจากเสียเวลาไปมากพอสมควร ในที่สุดการประเมินประจำปีก็เริ่มต้นขึ้น

"เฒ่าสวี่ พยายามคว้าที่หนึ่งในการประเมินประจำปีให้ได้นะ แบบนั้นเจ้าจะได้ใช้เครื่องมือเวทมนตร์ละอองดาวนานขึ้น" หวังซานพ่างพูดพลางหัวเราะคิกคัก เอามือคล้องไหล่สวี่จ้าวถิง

ในห้องเจ็ด หวังซานพ่างก็นับว่าเป็นนักเรียนที่ดีคนหนึ่ง แต่เขาก็ยังขาดอีกเล็กน้อยที่จะสามารถร่ายเวทมนตร์ได้

สวี่จ้าวถิงส่ายหัว เหลือบมองเนียนปิง "มีเขาอยู่ ที่หนึ่งคงไม่น่าเป็นไปได้"

หวังซานพ่างเงียบไปทันที ในชั้นเรียนของพวกเขา มีเพียงเนียนปิงและสวี่จ้าวถิงเท่านั้นที่สามารถร่ายเวทมนตร์ได้

ยิ่งไปกว่านั้น เนียนปิงยังเชี่ยวชาญมันได้เร็วกว่า ดังนั้นคะแนนการร่ายเวทย์ของเขาจึงน่าจะสูงกว่าสวี่จ้าวถิง

"คนต่อไป สวี่จ้าวถิง"

เมื่อได้ยินเสียงผู้คุมสอบ สวี่จ้าวถิงก็ตบไหล่หวังซานพ่างทันที จากนั้นก็เดินไปที่หินสัมผัสแห่งดาวอย่างมั่นใจ

"พร้อมหรือยัง?"

สวี่จ้าวถิงพยักหน้า จากนั้นวางมือลงบนหินสัมผัสแห่งดาว

หินสัมผัสแห่งดาวค่อยๆ เปล่งแสงสีม่วงออกมา ซึ่งเข้มขึ้นเรื่อยๆ จนเต็มหินสัมผัสแห่งดาวทั้งก้อน เกือบจะล้นออกมา

"S!"

"S!"

"S!"

"คะแนนสุดท้าย S!"

ใบหน้าของสวี่จ้าวถิงแสดงความพึงพอใจ เป็นเพราะมีเนียนปิงเป็นเป้าหมายอย่างแม่นยำ จึงทำให้เขาบ่มเพาะอย่างหนักยิ่งขึ้น

"โอ้พระเจ้า สวี่จ้าวถิงนี่มันจะท้าทายสวรรค์เกินไปแล้ว!"

"ธาตุสายฟ้าก็หายากอยู่แล้ว แถมพรสวรรค์ยังดีขนาดนี้อีก พวกเราจะอยู่อย่างไร?!"

นักเรียนห้องเจ็ดต่างโอดครวญทีละคน เมื่อมีสวี่จ้าวถิงเป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยม ความกดดันของนักเรียนที่ตามมาก็ยิ่งมากขึ้น

สวี่จ้าวถิงยังไม่จบการทดสอบของเขา แต่เดินตรงไปยังพื้นที่สอบอีกแห่งหนึ่ง

พื้นที่สอบนี้ใช้สำหรับทดสอบการร่ายเวทมนตร์โดยเฉพาะ

การร่ายเวทมนตร์ไม่ใช่รายการประเมินภาคบังคับ แต่ใช้เป็นคะแนนเพิ่มเติม

สวี่จ้าวถิงยืนอยู่ในพื้นที่สอบ สายตาจับจ้องไปที่หุ่นจำลองรูปคนตรงหน้า จากนั้นยกมือขวาขึ้นสูง

"จงฟังคำสั่งของข้า!"

"หัวหน้าแห่งธาตุทั้งปวง สายฟ้า!"

"ผนึกสายฟ้า!"

เนียนปิงเห็นฉากนี้ก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก สวี่จ้าวถิงคนนี้ช่างเป็นจูนิเบียวเสียจริง

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวก็คือเขาไม่สามารถบันทึกฉากนี้ด้วยโทรศัพท์ได้ทันเวลา