บทที่ 4 การผจญภัยของตินติน

วันรุ่งขึ้น เวลาเก้าโมงเช้า แสงแดดสาดส่องเจิดจ้า

ฉินหมิงมาถึงศูนย์ VFL ตรงเวลา และเห็นชายหน้าเด็กผมบลอนด์กำลังลงจากรถ

ฉินหมิงนึกถึงผลงานชื่อดังของแอร์เชเรื่อง "การผจญภัยของตินติน" ขึ้นมาทันที

พวกเขาไม่ได้เหมือนกันเป๊ะ แต่ดูคล้ายกันมากจริงๆ

เขาคือ เควิน เดอ บรอยน์

นับตั้งแต่ถูกมูรินโญ่เทและย้ายจากเชลซีมาอยู่กับโวล์ฟสบวร์ก ดาวเตะเบลเยียมรายนี้ดูเหมือนจะปลดล็อกศักยภาพเต็มสูบ โดยโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในบุนเดสลีกา

แน่นอน อาจเป็นเพราะการถูกนอกใจได้พิสูจน์คำกล่าวที่ว่า: "หากไร้นารีในดวงใจ ก็จะเป็นดั่งเทพเจ้าในสนามฟุตบอลโดยธรรมชาติ"

ยิ่งไปกว่านั้น ในฟุตบอลโลก 2014 ที่บราซิลซึ่งเพิ่งจบลง ระหว่างเกมรอบ 16 ทีมสุดท้ายที่เบลเยียมพบกับสหรัฐอเมริกา เดอ บรอยน์ทำ 1 ประตูและ 1 แอสซิสต์ในช่วงครึ่งแรกของการต่อเวลาพิเศษ ช่วยให้เบลเยียมคว้าชัยชนะมาได้อย่างยากลำบากและกลายเป็นกุญแจสำคัญของทีมในนัดนี้

แม้จะแพ้อาร์เจนตินา 1-2 ในรอบก่อนรองชนะเลิศ แต่คนทั้งโลกก็ได้จดจำชายหนุ่มผมบลอนด์คนนี้แล้ว

แน่นอนว่าในฐานะผู้ย้อนเวลา ฉินหมิงรู้ดียิ่งกว่าใครว่าเดอ บรอยน์เก่งแค่ไหน

บางทีการย้ายมาโวล์ฟสบวร์กอาจเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดก็ได้

ฉินหมิงพึมพำกับตัวเอง คิดว่าถ้าผ่านการทดสอบฝีเท้า ต่อให้มีโอกาสที่ดีกว่านี้เขาก็จะไม่ไปทีมอื่นแล้ว

ไม่นาน ภายใต้การแนะนำของเจ้าหน้าที่ เขาได้เข้ารับการทดสอบเทคนิคก่อน รวมถึงความสามารถพื้นฐานอย่างการส่งบอล การยิงประตู การเลี้ยงบอล และการครองบอล

เขาไม่มีปัญหาในเรื่องนี้อยู่แล้ว ก็แหม อัตราการผสานรวมของเทมเพลตโรนัลดินโญ่อยู่ที่ 65% เชียวนะ

ต่อไปเป็นการทดสอบสมรรถภาพร่างกาย ซึ่งรวมถึงการวิ่งสปีดต้น การกระโดด ความคล่องตัว และความจุปอดเพื่อประเมินสภาพร่างกายของผู้ทดสอบ

"ร่างกายของคุณอยู่ในสภาพยอดเยี่ยมมาก" ผู้ทดสอบตั้งข้อสังเกตขณะดูแผ่นข้อมูล

แม้จะใช้มาตรฐานที่เข้มงวด ความสามารถทางร่างกายของฉินหมิงก็ยังยอดเยี่ยม หรือถึงขั้นโดดเด่นเลยทีเดียว

"คุณพักก่อนสักครึ่งชั่วโมง ที่นี่มีเครื่องดื่มเกลือแร่และอาหาร รายการสุดท้ายคือการฝึกซ้อมแบบลงทีมจริง"

เจ้าหน้าที่กล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ขอบคุณครับ" ฉินหมิงพยักหน้าโดยไม่เกรงใจ การทดสอบสองอย่างก่อนหน้านี้ใช้พลังงานไปเยอะ เขาต้องรีบเติมพลัง

ระหว่างรอ เขาเจอคนอื่นๆ ที่มาทดสอบฝีเท้าเหมือนกัน แม้จะไม่รู้จักกันเป็นการส่วนตัว

อย่างไรก็ตาม หลังจากพูดคุยสั้นๆ ก็ได้รู้ว่าอีกฝ่ายมีทั้งนักเตะจากลีกา 2 เยอรมัน ทีมสำรองโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ และอื่นๆ ซึ่งล้วนแต่ฝีเท้าไม่ธรรมดา

ท้ายที่สุด โวล์ฟสบวร์กมีฤดูกาลที่แข็งแกร่งเมื่อปีก่อน และฤดูกาลนี้พวกเขามีเป้าหมายติดท็อป 3 ในลีก

ดังนั้น นักเตะหลายคนจึงอยากย้ายมาร่วมทีม พวกเขายืนยันการคว้าตัวกองหน้าอาร์เซนอลอย่าง เบนท์เนอร์ แล้ว และลือกันว่าได้ยื่นข้อเสนอให้ คางาวะ ชินจิ ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ด้วย

เหตุผลง่ายๆ คือหลังจากปีกซ้ายตัวหลักอย่าง เปริซิช ได้รับบาดเจ็บ พวกเขาจึงต้องรีบหาตัวแทนคนใหม่

"ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาคัดคนออกไปเยอะแล้ว และยังไม่มีใครผ่านการทดสอบเลยสักคน"

ชายหัวโล้นผิวเข้มชื่อสก็อตต์ เป็นนักเตะจากทีมดาร์มสตัดท์ 98 ในลีกา 2 เยอรมัน

จริงๆ แล้วทีมอาชีพทุกทีมก็ทำงานกันแบบนี้ นอกจากดันเด็กจากอคาเดมี่ตัวเอง ก็จะใช้เงินซื้อนักเตะโดยตรง

การจะเข้าทีมอาชีพผ่านการทดสอบฝีเท้าเป็นเรื่องหายากและยากมากๆ

หลังจากคุยกันสักพัก ชายร่างบึกบึนก็เดินเข้ามา ปรบมือแล้วพูดเสียงเข้มว่า "การฝึกซ้อมจะเป็นการแข่งแบบ 11 คน และพวกนายจะได้สลับกันลง"

จริงๆ แล้วเขารู้ดีว่าอีกสามคนมาแค่ให้ครบจำนวนวันนี้เฉยๆ

หรือพูดอีกอย่างคือ การทดสอบที่โวล์ฟสบวร์กเป็นเรื่องหวยล็อก

ไม่ว่าฉินหมิงจะโชว์ฟอร์มยังไง ผลลัพธ์สุดท้ายก็ไม่เปลี่ยน

ทั้งหมดเป็นเพราะเขามีทรัพยากรจากจีนหนุนหลังอยู่เพียบ

ดังนั้นเมื่อฉินหมิงและคนอื่นๆ มาถึงสนามซ้อม พวกเขาพบว่าแมตช์ฝึกซ้อมเริ่มไปได้หลายนาทีแล้ว

ที่ข้างสนาม ชายสวมแว่นกรอบดำผมขาวโพลนกวาดสายตามองครู่หนึ่งแต่ไม่ได้พูดอะไร

ดีเทอร์ เฮคกิ้ง ในวัย 51 ปี รู้ดีว่าแม้ฟุตบอลคือกีฬาแข่งขัน แต่ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงการดำเนินการเชิงพาณิชย์ได้

ฉินหมิงคือเครื่องมือทางธุรกิจ แม้เขาจะไม่ชอบการถูกคนอื่นสั่งให้ทำอะไร แต่เขาก็ต้องเข้าใจว่าทุนคือเครื่องมือที่ทรงพลังที่สุด

ในโลกฟุตบอลยุคปัจจุบัน คุณขาดเงินไม่ได้จริงๆ!

ด้วยเหตุนี้ ภายใต้อิทธิพลของอารมณ์เหล่านี้ เขาจึงเกิดความไม่ชอบหน้าฉินหมิง

ท้ายที่สุด ไม่มีใครชอบคนที่ใช้เส้นสายเข้ามา เว้นแต่คนคนนั้นจะเป็นตัวเอง

โวล์ฟสบวร์กมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งตามหน้าเสื่อ

ฉินหมิงจ้องมองไปในสนามอย่างตั้งใจ

หลังจากกองกลางตัวรับของทีม A เข้าสกัดบอล เขาก็รีบจ่ายบอลทะลุช่องให้ เดอ บรอยน์ ทันที

อีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่คุ้นเคยกับตำแหน่งใหม่ เพราะเขาเล่นปีกซ้าย ทั้งที่เคยเล่นเป็นกองกลางตัวรุก

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอาการบาดเจ็บของ เปริซิช เขาจึงต้องมาขัดตาทัพชั่วคราว

ดังนั้นลูกจ่ายทะลุช่องตามสัญชาตญาณของเขาจึงไม่ผ่านกองหลังและถูกตัดได้กลางทาง

ทันใดนั้น ทีม B ก็บุกสวนกลับเร็วทางริมเส้นและเปิดบอลเข้ามาจากเส้นหลัง

ชายหัวล้านร่างกำยำในกรอบเขตโทษกระโดดขึ้นโหม่ง

ปัง! ลูกฟุตบอลพุ่งเข้าประตูจนตาข่ายสีขาวไหว

"วู้ว! เยี่ยมมาก!"

"ฤดูกาลนี้นายอาจได้เลื่อนจากตัวสำรองเป็นตัวจริงนะเนี่ย!"

"..."

สมาชิกทีม B ต่างพากันชื่นชมยกใหญ่

ส่วนสมาชิกทีม A ได้แต่ยิ้มแห้งๆ ไม่มีใครโทษเพื่อนร่วมทีม

แต่ เดอ บรอยน์ ก้มหน้าลง ดูเหมือนจะไม่พอใจตัวเองเอามากๆ

เขาเป็นคนหัวรั้นและมีมาตรฐานสูงกับตัวเอง ไม่อย่างนั้นคงไม่ย้ายออกจากเชลซี

"บรรยากาศในทีมดูดีนะ" ฉินหมิงคิดในใจ

ขณะเดียวกัน ดีเทอร์ เฮคกิ้ง ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ขมวดคิ้วแล้วพูดว่า "เจ้าหนูชาวจีน ใช่ นายนั่นแหละ ลงไปแทนเบอร์ 7 ที"

ผู้เล่นเบอร์ 7 ที่เขาหมายถึงคือ คาลิจูรี่ ปีกขวาของโวล์ฟสบวร์ก

"อ้อ นายไปเล่นปีกซ้าย แม็กซิมิเลียนไปขวา แล้วให้เควินกลับมาตรงกลาง"

สุดท้าย ดีเทอร์ เฮคกิ้ง ก็เสริมอีกประโยค

ฉินหมิงพยักหน้าเมื่อได้ยิน ลมหายใจถี่ขึ้นเล็กน้อย บ่งบอกถึงความตื่นเต้น

ช่วยไม่ได้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาลงแข่งจริงนับตั้งแต่ย้อนเวลามา

ไอ้เวร เอริก เทน ฮาก นั่นไม่ยอมให้เขาเข้าโรงอาหารหรือซ้อม สมแล้วที่ในอนาคตจะถูกเรียกว่า "เอริก เทน ฮาก"

ฉินหมิงด่า เอริก เทน ฮาก ในใจ รู้สึกว่าความตื่นเต้นลดลงไปเยอะ

หลังจาก คาลิจูรี่ เดินออกจากสนามด้วยความหงุดหงิด ฉินหมิงก็รีบวิ่งไปยังตำแหน่งของตัวเอง พร้อมกับสังเกตตำแหน่งเพื่อนร่วมทีมคร่าวๆ

เขาต้องคว้าโอกาสหายากนี้ไว้ อย่างน้อยก็เพื่อสร้างความประทับใจให้เฮดโค้ชและเพื่อนร่วมทีม

ซึ่งจะช่วยให้เส้นทางในอนาคตราบรื่นขึ้น

แต่อุดมคติมักสวยหรูเสมอ แม้เขาจะแสดงความกระตือรือร้นอย่างมาก แต่เพื่อนร่วมทีมกลับไม่ไว้ใจเขา

หนึ่งนาที สองนาที สามนาที—เขาไม่ได้สัมผัสบอลเลยสักครั้งตั้งแต่ลงมา

กลยุทธ์โดยรวมของทีม A เอียงไปทางปีกขวา โดยพยายามเจาะเกมรับทีม B ด้วยการจ่ายตัดเข้าใน

ทว่าผลลัพธ์กลับไม่น่าพอใจ

เมื่อ เดอ บรอยน์ ได้รับบอลจากเพื่อนร่วมทีม เขาเงยหน้าขึ้นและเห็นร่างที่ยืนโดดเดี่ยว

ครั้งหนึ่งเขาก็เคยเป็นแบบนั้น เพราะเขาเป็นคนเก็บตัวและโลกส่วนตัวสูง จึงไม่ได้รับความไว้วางใจจากเพื่อนร่วมทีม

อาจเป็นเพราะการบุกทางขวาต่อเนื่องไม่ได้ผล หรืออาจเป็นเพราะความเห็นอกเห็นใจ เดอ บรอยน์ ดันบอลไปข้างหน้าด้วยเท้าขวาและจ่ายทะลุช่องทันที

ฉับ! ลูกฟุตบอลผ่าแนวรับอย่างแม่นยำและไปตกที่พื้นที่ว่างทางปีกซ้าย

ฉินหมิงถึงได้รู้ว่าไม่ใช่แค่เพื่อนร่วมทีมที่เมินเขา แม้แต่คู่แข่งก็ไม่ได้เห็นเขาอยู่ในสายตาเช่นกัน

ความคิดแล่นเร็วจี๋ แต่เท้าเขาไม่หยุดเคลื่อนที่ เขาใช้ข้างเท้าด้านนอกแตะบอลต่อเนื่องหลายจังหวะ เร่งความเร็วขึ้นทันที!