บทที่ 21: จัดแจงอนาคตให้เพื่อนเก่า

ทั้งสองคนแข็งทื่ออยู่กับที่ด้วยคำพูดของหลู่ชิงอัน ยืนนิ่งอยู่กลางอากาศ

ในความเข้าใจของพวกเขา ความเร็วสูงสุดของผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิสูงสุดนั้นอยู่ที่ประมาณหนึ่งหมื่นลี้ในหนึ่งลมหายใจเท่านั้น

เมื่อครู่พวกเขาต่างสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าได้ข้ามผ่านช่องว่างมิติมาแล้วมากมาย ระยะทางอย่างน้อยต้องมากกว่า 100,000 ลี้ พวกเขาไม่แน่ใจว่ามันคือหลายแสนลี้จริงๆ หรือไม่

อย่างไรก็ตาม หลู่ชิงอันก็ไม่จำเป็นต้องโกหกพวกเขา!

“ชิงอัน เป็นไปได้ไหมว่าบัลลังก์ของนายเกี่ยวข้องกับมิติ” ในตอนนี้ เหอหงนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และลองเอ่ยถาม

หลู่ชิงอันมองไปที่เพื่อนเก่าของเขาและกล่าวด้วยรอยยิ้ม “คุณเหอ ไม่ต้องถามอะไรอีกแล้วครับ เด็กๆ รอคุณมานานแล้ว ไปกันเถอะครับ ถึงที่แล้วเราค่อยนั่งคุยกัน”

เหอหงระงับความอยากรู้อยากเห็นของตัวเองและพยักหน้า

สวี่อวิ๋นอีจ้องมองใบหน้าด้านข้างของหลู่ชิงอันไม่วางตา ในอดีต เธอแค่คิดว่าพี่เขยของเธอเป็นคนพิถีพิถัน มีหลักการ และเข้ากับผู้อื่นได้ดี แต่ตอนนี้เธอพบว่าพี่เขยของเธอกลายเป็นคนลึกลับไปแล้ว!

คาดเดาไม่ได้เลย!

ยิ่งคนเราไม่สามารถหยั่งถึงคนอีกคนได้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งอยากจะพิสูจน์ให้รู้แจ้งมากเท่านั้น

ครั้งนี้ หลู่ชิงอันไม่จำเป็นต้องทะลวงมิติ เขาเพียงแค่พาทั้งสองคนบินไปสักพัก พวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้นเหนือทิวเขาอันเงียบสงบ

“ถึงแล้ว”

หลู่ชิงอันพาทั้งสองคนบินไปยังลานบ้านอันเงียบสงบเบื้องล่าง

ด้านล่างนั้น หลู่จื่อซวนและหลู่เมี่ยวเมี่ยวได้ติดตามเสี่ยวชิงอี้และคนอื่นๆ มายืนรออยู่ที่ลานโล่งในสวนแล้ว พวกเขากำลังเงยหน้าขึ้นรอคอยการมาถึงของแขก

“คุณปู่เหอ! ท่านน้า!!” หลู่เมี่ยวเมี่ยวกระโดดขึ้นและโบกมืออย่างมีความสุข

หลู่จื่อซวนก็ยิ้มและรอให้คนทั้งสองลงสู่พื้น

หลังจากที่ทั้งสามคนลงสู่พื้นแล้ว หลู่จื่อซวนและหลู่เมี่ยวเมี่ยวก็วิ่งเข้ามาหาพวกเขาราวกับสายลม

เด็กทั้งสองกอดสวี่อวิ๋นอีและทักทายพวกเขา

“เด็กดี อยู่ที่ดินแดนปีศาจปรับตัวได้ดีไหม” เหอหงถามด้วยแววตาอ่อนโยนในดวงตาชราของเขา

“คุณปู่เหอคะ พวกเราสบายดีค่ะ กินดี ดื่มดี นอนหลับสบายค่ะ” หลู่จื่อซวนกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“แล้วเมี่ยวเมี่ยวล่ะ”

“สบายมากเลยค่ะ! แค่คิดถึงพวกท่านนิดหน่อย! คุณปู่เหอคะ อยากกินแตงโมน้ำแข็งไหมคะ อร่อยมากเลยนะ!” หลู่เมี่ยวเมี่ยวกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ฮ่าฮ่า ยังไม่กินดีกว่า”

“คุณปู่เหอคะ ท่านน้า พี่สาวกับหนูเตรียมห้องไว้ให้พวกท่านแล้ว เข้ามาข้างในกันเถอะค่ะ!”

หลู่เมี่ยวเมี่ยวจับมือของพวกเขาและดึงเข้าไปในบ้าน

หลู่ชิงอันมองดูภาพนั้นด้วยรอยยิ้มและเดินตามพวกเขาเข้าไปในบ้าน

“ชิงอัน สองคนนี้คือใครเหรอ” เหอหงนั่งลงและมองไปที่เสี่ยวชิงอี้และอีกคนที่เงียบมาตลอด แล้วเอ่ยถาม

“ทั้งหมดนี่เป็นเพื่อนของผมที่นี่เอง ทำไมพวกคุณสองคนไม่แนะนำตัวเองล่ะ” หลู่ชิงอันกล่าว

เสี่ยวชิงอี้ยิ้มและกล่าวว่า “ฉันคือจักรพรรดิเหลยเซียว เสี่ยวชิงอี้ เป็นหนึ่งในสุดยอดฝีมือของดินแดนปีศาจและเป็นเพื่อนเก่าแก่ของเขา แล้วสหายเต๋าทั้งสองมีนามว่าอะไร”

“ที่แท้ก็คือสหายเต๋าเซียว! ฉันเป็นเพียงชายชราจากแดนอมตะที่ค่อนข้างเก่งในเรื่องการหลอมอาวุธน่ะ”

“สวี่อวิ๋นอี คารวะท่านอาวุโสเซียวค่ะ!”

เสวี่ยเทียนเฟยก็แนะนำตัวเองในตอนนี้เช่นกัน หลังจากได้ยินสิ่งที่เหอหงพูดเมื่อครู่ เธอก็พยายามแสดงด้านที่อ่อนโยนของเธอออกมาเมื่อมองไปที่เหอหง

“เสวี่ยเทียนเฟย หนึ่งในสุดยอดฝีมือของดินแดนปีศาจ และก็เป็นผู้หมายปองของเขาด้วย”

การแนะนำตัวของเสวี่ยเทียนเฟยมีความคิดเห็นส่วนตัวปะปนอยู่อย่างแน่นอน

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา บรรยากาศที่เพิ่งจะเริ่มดีขึ้นก็พลันอึดอัดขึ้นมาทันที

หลู่ชิงอันเหลือบมองเสวี่ยเทียนเฟยอย่างจนปัญญา

เอาแต่พูดเรื่องนั้นเรื่องนี้อยู่ได้

เหอหงตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็รีบหัวเราะออกมาเพื่อทำลายความอึดอัด “ฮ่าฮ่า ไม่คิดเลยว่าชิงอันจะเนื้อหอมที่นี่มากกว่าเสียอีก!”

เขาอดไม่ได้ที่จะมองไปที่เสวี่ยเทียนเฟยอีกครั้ง

เมื่อครู่ ทั้งสองคนต่างอ้างว่าเป็นหนึ่งในผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนปีศาจ นั่นหมายความว่าพวกเขาก็อยู่ในระดับสูงสุดของมหาจักรพรรดิด้วยงั้นเหรอ?!

หืม?! เดี๋ยวสิ! ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงดูคล้ายกับผู้เชี่ยวชาญจากดินแดนปีศาจที่ถูกกลุ่มผู้เชี่ยวชาญจากแดนอมตะรุมล้อมในวันนั้นจัง?!

“อย่าเพิ่งพูดเรื่องหยุมหยิมพวกนี้เลยครับ พวกคุณเดินทางมาไกล ไปพักผ่อนกันก่อนเถอะ”

หลู่ชิงอันยุติหัวข้อสนทนาที่แปลกประหลาดนี้

เมื่อเสวี่ยเทียนเฟยเห็นหลู่ชิงอันขัดจังหวะหัวข้อของเธอ เธอก็รู้สึกน้อยใจเล็กน้อย จากนั้นเธอก็มองไปที่สวี่อวิ๋นอีอย่างเงียบๆ

ในขณะนั้น เธอพบว่าสวี่อวิ๋นอีก็กำลังมองมาที่เธอเช่นกัน ดังนั้นประกายแสงมืดมนก็วาบขึ้นในดวงตาของเธอ

สวี่อวิ๋นอีคนนี้ยังไม่ถึงระดับมหาจักรพรรดิด้วยซ้ำ แม้ว่าเธอจะดูดี แต่ก็ยังมีช่องว่างระหว่างเธอกับฉันในด้านอารมณ์อยู่บ้าง ไม่ต้องพูดถึงความแข็งแกร่งเลย ฉันเดาว่าพี่สาวของสวี่อวิ๋นอีก็คงจะประมาณนี้แหละ!

ยัยผู้หญิงโง่คนนั้น! เธอแค่โชคดีที่ได้ผู้ชายคนนี้ไป!

เหอหงและสวี่อวิ๋นอีเข้าไปในห้องที่ทำความสะอาดไว้แล้วและเก็บข้าวของของพวกเขา

หลังจากนั้น เหอหงก็ดึงหลู่ชิงอันเข้าไปในห้อง

“ชิงอัน ฉันมีคำถามมากมายที่อยากจะถามนาย”

เมื่อมองไปที่เพื่อนเก่าคนนี้ หลู่ชิงอันก็ไม่ได้พูดอะไร เขานั่งลงบนขอบเตียงและส่งสัญญาณให้เหอหงถาม

เหตุผลที่เขากับเหอหงกลายเป็นเพื่อนกันได้ก็เพราะชายชราตัวเล็กคนนี้ก็มีความดื้อรั้นอยู่เหมือนกัน

เวลาที่เหอหงกำลังศึกษาอะไรบางอย่าง เขาสามารถลืมกินลืมนอนได้เลย และเขาก็ไม่มีข้อยกเว้น

ยิ่งไปกว่านั้น เขามีเพื่อนคนหนึ่งที่เสียชีวิตไปนานแล้วและมีนิสัยคล้ายกับเขา และเขาเห็นเงาของคนคนนั้นในตัวเหอหง

หลังจากใช้ชีวิตอยู่ด้วยกันมากว่าพันปี ชายชราคนนี้ปฏิบัติต่อเขาอย่างจริงใจ ดังนั้นเขาจึงถือว่าเหอหงเป็นเพื่อนสนิทเช่นกัน

“มันไม่มีโอกาสสำหรับนายกับชิงอิ๋งแล้วจริงๆ เหรอ ถ้าอยากให้ฉันทำอะไรระหว่างพวกนายสองคน ฉันจะช่วยนายอย่างสุดความสามารถเลยนะ!”

เหอหงดูจริงใจ

หลู่ชิงอันรู้ว่าเหอหงจะพูดแบบนี้ แต่เขาก็ยังคงส่ายหน้า “ไม่ต้องหรอกครับ ปล่อยให้มันผ่านไปเถอะ”

“ก็ได้ งั้นนายวางแผนจะอยู่ที่นี่ตลอดไปจริงๆ เหรอ และจะไม่กลับไปที่แดนอมตะอีกแล้ว”

หลู่ชิงอันพยักหน้า

“ได้เลย งั้นฉันก็ตัดสินใจแล้วเหมือนกัน! ฉันจะตั้งรกรากที่นี่แหละ! ยังไงซะ ในฐานะคนแก่ ฉันก็แค่ชอบศึกษาการหลอมอาวุธและไม่สนใจเรื่องอื่นในโลกภายนอกอยู่แล้ว แค่หาสถานที่หลอมอาวุธให้ฉันที่นี่ก็พอ ที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากฉันทำเสร็จแล้ว ฉันยังจะได้เจอเด็กสองคนนี้อีก เฮ้อ ฉันชอบลูกสองคนของนายจริงๆ และอยากจะเห็นพวกเขาเติบโตขึ้นอย่างแข็งแรง!”

เมื่อเขาพูดถึงช่วงท้าย แววตาแห่งความเศร้าก็ฉายประกายขึ้นในดวงตาของเหอหง

ตามที่หลู่ชิงอันเล่า เหอหงเคยมีลูกสาวคนหนึ่ง แต่เธอประสบอุบัติเหตุและเสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย

“เด็กทั้งสองคนก็ชอบคุณเหมือนกันครับคุณเหอ เดี๋ยวช่วงนี้ผมจะให้คนสร้างห้องหลอมอาวุธให้คุณ ถ้าในอนาคตต้องการวัตถุดิบในการหลอมอะไร ก็แค่บอกผมได้เลย ในเมื่อคุณเพิ่งมาถึงดินแดนปีศาจ ผมจะจัดการให้คุณอย่างแน่นอน”

หลู่ชิงอันตบไหล่ของเหอหง

“แบบนี้มันจะดีเหรอ” เหอหงหัวเราะ

“คุณไม่คุ้นเคยกับสถานที่ ก็ต้องพึ่งพาผมไปก่อน เดี๋ยวค่อยหาเองก็ได้ครับ”

“แค่กๆ งั้นฉันก็คงต้องรับไว้แบบเสียไม่ได้แล้วล่ะ! แต่ฉันจะเอาเปรียบนายไม่ได้ ถ้าในอนาคตอยากจะหลอมอาวุธอะไร ก็แค่มาบอกฉันได้เลย! ฉันจะหลอมให้ฟรี!” เหอหงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

“ได้เลยครับ คุณพูดเองนะ อนาคตผมต้องขอแรงงานฟรีจากคุณแน่ๆ”

ทำไมหลู่ชิงอันถึงจะต้องขอความช่วยเหลือจากเหอหงในการหลอมอาวุธกันล่ะ ในดินแดนปีศาจ มีผู้หลอมอาวุธชั้นยอดมากมายที่กระตือรือร้นที่จะช่วยเขาหลอมอาวุธ

ผู้หลอมอาวุธที่เคยตีดาบให้เขาคือคนที่ช่วยเขาตีอาวุธวิเศษเล่มนี้ เขาใช้ดาบเล่มนั้นพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินในดินแดนปีศาจและสังหารศัตรูไปนับไม่ถ้วน ในฐานะผู้ตีอาวุธวิเศษเล่มนี้ ผู้หลอมอาวุธคนนั้นก็ได้กลายเป็นผู้หลอมอาวุธที่มีชื่อเสียงและเป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดในดินแดนปีศาจ