บทที่ 335: สุสานจารึกหมื่นภพ ใจเดียวใช้ได้หลายทาง สงครามใหญ่อีกครั้งสิ้นสุดลง ลมหนาวพัดกรรโชกผ่านสนามรบที่เต็มไปด้วยรอยแผล กรีดร้องโหยหวน แสงจันทร์สีแดงเลือดส่องทะลุม่านหมอกทมิฬบางเบา ห่อหุ้มสมรภูมิอันเงียบงันไว้ใต้ผ้าคลุมสีชาด บนแท่นหอคอยเนตรมาร เสียงหัวเราะของ 'ปีศาจตี้เหนียน' ยังคงดังก้อง มันค่อยๆ ยกแขนขวาขึ้น มองดูแสงจันทร์สีเลือดที่ไหลวนรอบชุดเกราะ ไม่ใช่สีแดงคล้ำหม่นหมองในคืนข้างแรมอีกต่อไป แต่เป็นสีแดงสดเย้ายวนอันเป็นเอกลักษณ์ของคืนข้างขึ้น ไหลรินไปตามพื้นผิวราวกับมีชีวิต "ในที่สุดข้าก็รอจนถึงวันนี้" นิ้วทั้งห้าของมันกำแน่น บดขยี้เกลียวแสงจันทร์ ความทรงจำมากมายนับไม่ถ้วนแล่นผ่านสมองของปีศาจตี้เหนียน การเยาะเย้ย การกดขี่ และความอัปยศอดสูจากเผ่าผู้เล่น... ปฏิเสธไม่ได้เลยว่านั่นคือช่วงเวลาที่ยากลำบากอย่างยิ่ง หากไม่ใช่เพราะการก่อตั้ง 'พันธมิตรวิญญาณร้าย' ในภายหลังและได้รับความช่วยเหลือด้านทรัพยากรจากภายนอก มันคงผ่านพ้นอุปสรรคนั้นมาไม่ได้แน่ การดิ้นรนในคืนข้างแรมเปรียบเสมือนฤดูหนาวอันโหดร้าย แต่บัดนี้ พลังที่มันแทบจะลืมเลือนไปแล้วกำลังอบอวลอยู่ในอากาศ ปีศาจตี้เหนียนกางแขนออก สัมผัสถึงอนุภาคแบล็คไทด์อันหนาแน่นในอากาศ อารมณ์ของมันเหมือนแม่น้ำที่ละลายจากน้ำแข็งและเข้าสู่ฤดูน้ำหลาก สูดหายใจลึก ปล่อยให้อนุภาคแบล็คไทด์เติมเต็มปอด กล้ามเนื้อทุกตารางนิ้วสั่นระริกและตอบรับการชำระล้างของพลังงาน ความอัปยศที่เคยกดข่มไว้ บัดนี้กำลังแปรเปลี่ยนเป็นไวน์พิษรสหวานล้ำแผ่ซ่านไปทั่วลิ้น ในที่สุดมันก็ได้ลิ้มรสรางวัลแห่งการรอคอย ค่ำคืนแห่งการจำศีลในช่วงข้างแรม ความอับอายและความโกรธแค้นจากการถูกเยาะเย้ยกลยุทธ์ตั้งรับ บัดนี้ได้รับการชดเชยเป็นทวีคูณภายใต้ความรุ่งโรจน์ของข้างขึ้น มันตระหนักได้ทันทีว่า ความเจ็บปวดก็สามารถหมักบ่มได้ ความรังเกียจที่กลืนลงคอ ผ่านกาลเวลา บ่มเพาะจนกลายเป็นความสุขที่เข้มข้นที่สุด มุมปากใต้ดวงตาสีแดงเลือดค่อยๆ ฉีกยิ้มอย่างเงียบเชียบ มันเหมือนความสุขดิบเถื่อนของนักล่า เมื่อเหยื่อก้าวเท้าลงในกับดักในที่สุด ปีเดือนในคืนข้างแรมเหล่านั้น เหมือนผิวหนังแห้งกร้านที่ลอกคราบออกไป เขารู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่ "บอสตี้เหนียน ยินดีด้วย! สภาพแวดล้อมที่ท่านอยู่ตอนนี้มีพลังจันทราแข็งแกร่งที่สุด สงครามแย่งชิงที่จะมาถึงจะมีโหนดของท่านเป็นศูนย์กลาง" "ฮ่าฮ่า ในที่สุดความทุกข์ก็จบลง ความสุขก็มาถึง ในระยะนี้ เผ่าผู้เล่นไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไป ถึงเวลาบุกทะลวงและขยายอาณาเขตแล้ว" เสียงของ 'เขี้ยวภูต' และวิญญาณร้ายพันธมิตรตนอื่นๆ ดังก้องในหัว ปีศาจตี้เหนียนยิ้มและพยักหน้า หลังจากก่อตั้งพันธมิตร กลยุทธ์การขยายอาณาเขตของพวกเขาเน้นความมีประสิทธิภาพเป็นหลัก วัฏจักรจันทราคือตัวบ่งชี้ที่สำคัญที่สุด ยิ่งพลังจันทราแข็งแกร่ง แบล็คไทด์ก็ยิ่งได้รับพลังเสริมมากขึ้น การให้ความสำคัญกับสภาพแวดล้อมที่มีพลังจันทราสูงในการปฏิบัติการปล้นชิง ช่วยให้ใช้พลังงานแบล็คไทด์ได้อย่างคุ้มค่าที่สุด และยังช่วยให้สร้างยูนิตวิญญาณร้ายที่แข็งแกร่งขึ้นได้โดยใช้ทรัพยากรเท่าเดิม แสงจันทร์สีเลือดสาดเทลงมาราวกับน้ำตก ฐานของหอคอยเนตรมารเริ่มสั่นสะเทือน ยืดเขี้ยวสีดำทิ่มแทงท้องฟ้า แบล็คไทด์รอบหอคอยเดือดพล่าน ทันใดนั้น เสาแสงสีดำสี่ต้นก็ฉีกกระชากท้องฟ้า พุ่งลงมาผ่านดวงจันทร์ปีศาจ ไขว้กันบนแท่นหอคอย ก่อตัวเป็นร่างฉายวิญญาณร้ายอันน่าเกรงขามสี่ร่าง ลอยอยู่ขนาบข้างปีศาจตี้เหนียน 'รอยเลือด', 'เขี้ยวภูต', 'สันเขาทมิฬ' และ 'ใจผุพัง' — สี่เทพสงครามแห่ง 'พันธมิตรทรราช' (ตามที่ผู้เล่นเรียกขาน) มาถึงพร้อมกัน "บอสตี้เหนียน โชคชะตาพลิกผันแล้ว ยินดีด้วยอีกครั้ง" เสียงแหบพร่าของเขี้ยวภูตดังขึ้น "จันทร์ข้างขึ้นลอยเด่น แบล็คไทด์จักเฟื่องฟู" ใจผุพังยิ้มและพยักหน้า "บอสตี้เหนียน อาณาเขตของท่านต้องขยายออกไป" รอยเลือดแตะปลายนิ้วเบาๆ รอยแยกสีเลือดแผ่ขยายจากใต้เท้าของเขาไปยังดวงจันทร์ปีศาจ เริ่มโหมดถ่ายโอนทรัพยากร "ต่อไป พวกเราจะช่วยท่านขยายอาณาเขต" คำประกาศของสันเขาทมิฬสั้นกระชับและกึกก้อง ราวกับค้อนศึกกระแทก จากนั้น ร่างฉายวิญญาณร้ายทั้งสี่ก็ยกมือขึ้นพร้อมกัน ภาพฉายเนตรมารปรากฏขึ้นด้านหลัง เชื่อมต่อกับร่างของพวกมันและปลดปล่อยลำแสงเชื่อมโยงกับดวงจันทร์ปีศาจบนท้องฟ้า พลังงานแบล็คไทด์ ดั่งแม่น้ำสติกซ์ที่เชี่ยวกราก ถ่ายโอนผ่านดวงจันทร์ปีศาจ แปลงสภาพเป็นกระแสธารสีดำสี่สายที่คำรามกึกก้องพุ่งเข้าสู่หอคอยของปีศาจตี้เหนียน ตูม! หอคอยสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง รูนทุกตัวบนตัวหอคอยเปล่งแสงสีเลือดเจิดจ้า ระดับพลังงานของแบล็คไทด์พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว พลังที่พลุ่งพล่านเปลี่ยนเป็นระลอกคลื่นแบล็คไทด์แผ่ขยายออกไปเป็นวงกว้าง ปีศาจตี้เหนียนไม่ได้ตอบรับ ในชั่วพริบตา แบล็คไทด์อันไร้ที่สิ้นสุดรอบหอคอยราวกับสัตว์ร้ายที่หลุดจากพันธนาการ ผลักดันไปทางทิศตะวันตก แบล็คไทด์ถาโถม ย้อมราตรีอันยาวนานด้วยหมึกดำ ที่ใดที่มันพาดผ่าน ผืนดินจะเน่าเปื่อย และท้องฟ้าจะมืดมิด แผ่นดินกรีดร้องเป็นรายแรก ดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ที่ฟื้นตัวในช่วงข้างแรม กำลังสูญเสียสีสันอย่างรวดเร็วราวกับน้ำลด ดินสีดำอันอุดมสมบูรณ์จางลงจนกลายเป็นสีขาวซีด ผิวหน้าดินที่นุ่มนวลแข็งกระด้างในพริบตา แล้วแตกระแหงเป็นลวดลายใยแมงมุมนับไม่ถ้วน หมอกดำหนืดซึมออกมาจากรอยแยก ราวกับเลือดเน่าที่ไหลออกจากเส้นเลือดที่แตกของโลก ต้นไม้ยักษ์สูงตระหง่านตลอดทางสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เปลือกไม้ที่สัมผัสกับแบล็คไทด์เหี่ยวเฉาและม้วนตัวอย่างเห็นได้ชัด ถูกกลืนกินในพริบตา ใบไม้แห้งที่ยังไม่ร่วงหล่นกลายเป็นถ่านกลางอากาศ เปลี่ยนเป็นเกล็ดหิมะสีดำโปรยปรายลงมาและหลอมรวมเข้ากับแบล็คไทด์ เมื่อการรุกคืบเร่งความเร็วขึ้น แบล็คไทด์ก็ข้ามผ่านอดีตโหนดแดนขยายร่างยักษ์อย่างรวดเร็ว ไม่นานนัก มันก็เจอกับภูเขาขวางทาง ปีศาจตี้เหนียนยึดมั่นในคุณลักษณะของแบล็คไทด์ที่จะไม่เดินอ้อม ควบคุมแบล็คไทด์ให้ถาโถมเข้าใส่ภูเขา หินผาแข็งแกร่งเมื่อสัมผัสกับแบล็คไทด์ก็อ่อนยวบราวกขี้ผึ้ง ละลายเหมือนเนยบนมีดร้อน ด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า สันเขาพังทลายลงก่อน หินผาที่ทนทานต่อลมหนาวและน้ำค้างแข็งมานับล้านปี แตกสลายราวกับประติมากรรมทรายโดนน้ำ พื้นผิวหลุดลอกอย่างรวดเร็วกลายเป็นโคลนขุ่น หมอกดำแทรกซึมเข้าไปในรอยแยกของภูเขา และรอยร้าวขนาดใหญ่แผ่ขยายเหมือนใยแมงมุม หน้าผาที่ยื่นออกมากลางภูเขาไถลลงมาทั้งแถบ แต่ก่อนจะถึงพื้น มันก็สลายกลายเป็นก้อนกรวดนับไม่ถ้วนกลางอากาศ แล้วกลายเป็นกลุ่มฝุ่นสีดำสนิท น้ำตกในลำธารภูเขาไหลย้อนกลับสู่ต้นน้ำ น้ำแข็งตัวทันทีที่สัมผัสกับแบล็คไทด์ ราวกับปากที่มองไม่เห็นกำลังดูดกลืนน้ำพุจากภูเขาอย่างตะกละตะกลาม ยอดเขาที่เคยแหลมคมถูกปากยักษ์ที่มองไม่เห็นกัดกิน ระเหยเป็นหมอกดำและรวมเข้ากับแบล็คไทด์ที่เชี่ยวกราก การถล่มของภูเขาทั้งลูกไม่ใช่เสียงคำรามกึกก้องหรือการทรุดตัวอย่างช้าๆ แต่เหมือนกับการหย่อนก้อนน้ำตาลลงในน้ำเดือด เพียงแต่กระบวนการนี้ถูกเร่งให้เร็วขึ้นพันเท่า ในเวลาเพียงไม่กี่นาที ภูเขาที่เคยตั้งตระหง่านก็กลายเป็นหลุมดำที่มีควันพวยพุ่ง แบล็คไทด์ภายใต้การควบคุมของปีศาจตี้เหนียนไม่ได้หยุดลง ยังคงรุกคืบต่อไปยังภูมิภาคที่ไกลออกไป เมื่อแบล็คไทด์กวาดล้างนครรัฐที่เหล่าชนเผ่าผู้มาเยือนสร้างขึ้น ความตายเริ่มมีอุณหภูมิ กำแพงเมืองที่แข็งแกร่งพังทลายเหมือนบิสกิตกรอบ นักรบผู้พิทักษ์ที่ยังอยู่ในท่าทางหวาดกลัวถูกดูดกลืนเข้าสู่แบล็คไทด์ในพริบตา รูปเคารพที่ได้รับการกราบไหว้บูชาทั้งวันทั้งคืนภายในเมือง เผยธาตุแท้อันน่าสมเพช พวกมันเป็นเพียงก้อนหินเงียบงัน ไม่อาจช่วยผู้ศรัทธาได้ "รูปปั้นก็อดคิง" ที่แกะสลักจากคริสตัลเป็นสิ่งแรกที่หายไปในแบล็คไทด์ ตามมาด้วยการพังทลายของรูปปั้นผู้พิทักษ์ รูปปั้นมหึมาที่ถูกขัดเงาโดยผู้ศรัทธานับไม่ถ้วน แม้เมื่อฐานแตกสลาย ก็ยังล้มลงในทิศทางที่ผู้ศรัทธากำลังหนีตาย สีหน้าที่เมตตาของมัน ในระหว่างถูกแบล็คไทด์กัดกิน กลับดูบิดเบี้ยวชั่วขณะจากการแตกหัก แบล็คไทด์มาถึงรูปปั้นเทพสงครามในไม่ช้า ประติมากรรมอันน่าเกรงขามที่ปกคลุมด้วยอาวุธบูชายัญนานาชนิด ไม่แสดงการต่อต้านใดๆ และถูกกลืนกินจนหมดสิ้นอย่างรวดเร็ว นักบวชที่คุกเข่าสวดอ้อนวอนหน้ารูปเคารพก็หนีไม่พ้นความตาย แบล็คไทด์กวาดผ่านแท่นบูชาอย่างไร้ความปรานี กลืนกินทั้งรูปเคารพและผู้ศรัทธา ไม่มีปาฏิหาริย์ ไม่มีการไถ่บาป มีเพียงกระบวนการทางกายภาพที่หินซึ่งใช้สร้างรูปเคารพกลับคืนสู่พลังงานดั้งเดิมที่สุด ปีศาจตี้เหนียนมองดูทั้งหมดนี้ด้วยความเฉยเมย หัวใจไร้ระลอกคลื่น ไม่สนใจว่าประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์นี้จะลึกซึ้งเพียงใด หรือพวกเขาต้องใช้ความพยายามมากแค่ไหนในการมาถึงโลกมอนสเตอร์ แบล็คไทด์ภายใต้การควบคุมของมันจะกลืนกินทุกอย่างอย่างเท่าเทียม มันไม่สนใจการกระทำแห่งความศรัทธา ความกล้าหาญ หรือการเสียสละที่เกิดขึ้นภายในนครรัฐเลยแม้แต่น้อย ส่วนเสียงร้องไห้และคร่ำครวญของพวกเขา ก็ไม่ต่างจากเสียงลมพัดผ่านซากปรักหักพัง เหมือนดูการแสดงที่น่าเบื่อ ไม่ตื่นเต้นและไม่รังเกียจ มีเพียงความเฉยชา ทุกสิ่งดูไร้ค่าเมื่อเทียบกับข้อมูลผลตอบแทนพลังงานแบล็คไทด์ที่เต้นตุบๆ ในสมอง เช่นเดียวกับที่มนุษย์ไม่รู้สึกผิดเมื่อเหยียบใบไม้แห้ง เมื่อแบล็คไทด์ปกคลุมนครรัฐจนมิด สายตาของปีศาจตี้เหนียนก็ทอดมองไปไกลกว่าเดิมแล้ว มันจะไม่จดจำว่าอารยธรรมใดเคยอยู่ที่นี่ และไม่สนใจว่าสิ่งมีชีวิตกี่ชีวิตอาศัยอยู่ที่นี่ สำหรับมัน ที่นี่เป็นเพียงทิวทัศน์ชั่วคราวบนเส้นทางของแบล็คไทด์ ที่จะถูกลืมเลือนในไม่ช้า สิ่งเดียวที่มันจะจดจำอย่างแท้จริงคือพวกสัตว์ร้ายที่บ้านเกิด แต่ตอนนี้ เทือกเขาตี้จงคือเวทีของมัน ถ้าผู้เล่นสัตว์ป่ากล้ามา พวกมันก็ต้องตาย ถ้าพวกแมลงสัตว์ป่ากล้ามา พวกมันก็ต้องตายเช่นกัน ตอนนี้ ในเทือกเขาตี้จง มันจะเป็นผู้กำหนดกติกา "ตี้เหนียน ผู้เล่นมาแล้ว" ขณะที่ปีศาจตี้เหนียนกำลังฮึกเหิม เสียงของเนตรมารก็ดังก้องในหัว มันสะดุ้งโดยไม่รู้ตัว "ข้าโกหกเจ้า พวกมันไม่ได้มา ข้าแค่อยากทดสอบดูว่าความรู้สึกภายในของเจ้าต่อผู้เล่นเปลี่ยนไปบ้างไหมในช่วงข้างขึ้น — ความจริงพิสูจน์แล้วว่าปฏิกิริยาเครียดของเจ้ายังไม่หายไป" "ไอ้เชี่ยเอ๊ย! @#$%&!" ในขณะนี้ ปีศาจตี้เหนียนที่กำลังควบคุมการรุกคืบของแบล็คไทด์ อยากจะหันกลับไปต่อยเนตรมารให้แหลกคามือ ไอ้ตาบ้านี่มันแข็งข้อสุดๆ แบล็คไทด์ยังคงถาโถมไปทางทิศตะวันตก ที่ใดที่มันพาดผ่าน สรรพสิ่งล้วนกลับสู่ความว่างเปล่า งานเลี้ยงแห่งความตะกละนี้เจอกับอุปสรรคในอีกสองวันต่อมา นี่คือที่ราบรกร้าง ในการรับรู้ของปีศาจตี้เหนียน ป่าศิลาจารึกอันไร้ที่สิ้นสุดปรากฏขึ้น แผ่นศิลาสีเทาขาวตั้งตระหง่านเหมือนกระดูกแห้ง แต่ละแผ่นแสดงพื้นผิวหยาบกร้านที่ถูกกัดเซาะโดยกาลเวลา ศิลาบางแผ่นเอียง บางแผ่นหักพัง แต่ทั้งหมดฝังรากลึกอย่างดื้อรั้นในดินที่แตกระแหง พื้นผิวศิลาปกคลุมด้วยตัวอักษรแปลกตา และรอยสลักเปื้อนด้วยคราบสีต่างกัน ไม่มีลมบนที่ราบ แต่เสียงคร่ำครวญแผ่วเบาดังก้องท่ามกลางป่าศิลา เมื่อสแกนด้วยการรับรู้ รูปร่างเลือนรางหลากหลายรูปแบบขดตัวอยู่ภายในป้ายหลุมศพแต่ละป้าย ยิ่งเข้าไปลึก รูปร่างของศิลาก็ยิ่งพิสดาร ศิลาบางแผ่นพันด้วยโซ่เหล็กขึ้นสนิม ข้อต่อแขวนด้วยฟันที่ไม่สมบูรณ์ ป้ายหลุมศพบางป้ายเต็มไปด้วยรอยขีดข่วนจากเล็บ รอยลึกที่สุดแทบจะผ่าศิลาเป็นสองซีก บางป้ายมีของเซ่นไหว้ประหลาดกองอยู่ที่ฐาน การรับรู้กวาดผ่านอย่างรวดเร็ว มาถึงใจกลางป่าศิลา ที่นี่มีเสาหินมหึมาเจ็ดต้นตั้งตระหง่าน แต่ละต้นสลักตัวอักษรแน่นขนัด ร่างหลังค่อมนั่งขัดสมาธิอยู่กลางป่าศิลา มือซ้ายถือโคมไฟกระดูก ภายในมองเห็นใบหน้าของสิ่งมีชีวิตต่างเผ่าพันธุ์กะพริบไหว "กลิ่นอายกฎเกณฑ์?!" สายตาของปีศาจตี้เหนียนจดจ่อที่โคมไฟในมือชายชรา ถามด้วยความสับสน "ถูกต้อง มันคือกฎเกณฑ์ จากสภาพแวดล้อมและข้อมูลที่แผ่ออกมาจากป้ายหลุมศพ ประเมินคร่าวๆ ว่านี่คือพลังกฎเกณฑ์ที่มีคุณสมบัติในการกลืนกินอารยธรรมอื่น ดูเหมือนมันจะฝังอารยธรรมเหล่านั้นด้วยวิธีพิเศษเพื่อให้บรรลุตรรกะของกฎ และอารยธรรมนั้นจะปรากฏในป่าศิลาในรูปแบบของป้ายหลุมศพ กลายเป็นคุณสมบัติที่มอบพลังให้แก่มันได้" พูดจบ เนตรมารก็เริ่มวิเคราะห์รายละเอียดเพิ่มเติม ระลอกคลื่นการรับรู้ที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกจากแบล็คไทด์ กวาดผ่านป่าศิลาทั้งป่าราวกับคลื่นทะเล ทันใดนั้น 'ชีพจร' พลังงานหนาแน่นก็ปรากฏบนพื้นผิวของศิลาทุกแผ่น ป้ายหลุมศพแต่ละป้ายคือโหนดพลังงาน คราบที่เกาะอยู่ในรอยสลักแท้จริงแล้วคือเศษซากอารยธรรมที่ถูกกฎเกณฑ์กลั่นกรอง สีแดงเข้มคือจิตสังหารที่เกิดจากสงคราม สีเขียวเข้มคือความเน่าเปื่อยของการล่มสลายตามธรรมชาติ และสีน้ำตาลเข้มคือความบ้าคลั่งที่เกิดจากการทำลายล้าง โครงสร้างภายในของศิลาปรากฏชัดเจนในสมองของปีศาจตี้เหนียน ผลึกความทรงจำซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ เหมือนเค้กชั้น บีบอัดข้อมูลอารยธรรมจากยุคสมัยต่างๆ ป่าศิลาทั้งป่าเปรียบเสมือนค่ายกลขนาดยักษ์ โดยมีเสายักษ์เจ็ดต้นตรงกลางเป็นแกนหลัก และท่อพลังงานรูปใยแมงมุมแผ่ขยายจากฐาน สิ่งเหล่านี้รวมตัวกันที่ความลึกสามร้อยเมตรใต้ดิน กลายเป็นกลุ่มก้อนจิตสำนึกขนาดมหึมา แต่นี่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิต มันเหมือนกับการรวมตัวอันวิปริตของเจตจำนงที่กำลังจะตายของอารยธรรมนับไม่ถ้วน และตัวตนพิเศษนี้เชื่อมต่อกับโคมไฟกฎเกณฑ์ในมือชายชรา ฉากที่การวิเคราะห์เผยออกมาทำให้ปีศาจตี้เหนียนนึกถึงเผ่าผู้เล่นสัตว์ป่า พวกมันก็มีความสามารถคล้ายกัน โดยการสัมผัสกับมอนสเตอร์ยุคแรกเริ่ม พวกมันจะได้รับคุณสมบัติพลังของมอนสเตอร์เหล่านั้น ส่วนเจ้านี่ เป็นเรื่องของการกักขังอารยธรรมที่ถูกทำลายและครอบครองพลังที่อารยธรรมเหล่านั้นเคยมี แต่พลังนี้เทียบไม่ได้กับผู้เล่นสัตว์ป่าอย่างชัดเจน เนื่องจากข้อมูลจำนวนมากถูกรบกวนโดยกฎเกณฑ์ เนตรมารจึงทำได้เพียงระบุคุณสมบัติของพลังนี้คร่าวๆ วิธีการต่อสู้ของมันน่าจะเป็นการใช้ป้ายหลุมศพเป็นโหนดกฎเกณฑ์ ปลุกพลังที่กลั่นกรองแล้วของอารยธรรมที่ล่มสลายให้มาร่วมรบ รูปแบบนี้อาจไร้เทียมทานในโลกอื่น เมื่อกฎเกณฑ์กลืนกินเศษซากอารยธรรมมากขึ้นเรื่อยๆ มันสามารถเรียกกองกำลังอารยธรรมที่ตายแล้วมาช่วยรบผ่านป้ายหลุมศพได้อย่างง่ายดาย แต่ในโลกมอนสเตอร์ กลไกและศักยภาพสำคัญกว่าจำนวนกองกำลังที่เข้าร่วม ไม่ว่าจะกักขังทหารเลวมากแค่ไหน พวกมันก็ยังเป็นแค่ทหารเลว สำหรับปีศาจตี้เหนียน พลังนี้เป็นเพียงอาหารอันโอชะตามธรรมชาติของแบล็คไทด์ เมื่อไม่สามารถตรวจสอบพลังรบของกองกำลังนี้ได้อย่างละเอียด มันจึงตัดสินใจเปิดฉากหยั่งเชิงโดยตรง ในพริบตา วิญญาณร้ายก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วในหมอกดำ โปรยปรายลงสู่ป่าศิลา ตูม! เมื่อหนวดของแบล็คไทด์สัมผัสขอบป่าศิลา ที่ราบทั้งผืนก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ร่างหลังค่อมโบราณที่นั่งขัดสมาธิกลางป่าศิลาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แล้วยกโคมไฟในมือซ้าย ทันใดนั้น รอยสลักบนพื้นผิวป้ายหลุมศพทั้งหมดสว่างวาบพร้อมกัน คราบสกปรกเปลี่ยนเป็นของเหลวหนืดและเริ่มไหล พลังงานกฎเกณฑ์ที่จำศีลอยู่ในศิลาถูกกระตุ้น เพล้ง! ป้ายหลุมศพแผ่นแรกระเบิดออก เศษชิ้นส่วนรวมตัวกันกลางอากาศกลายเป็นร่างที่ประกอบด้วยสัมฤทธิ์และเปลวไฟ ทุกย่างก้าวกลางอากาศทิ้งรอยเท้าลุกไหม้เหมือนลาวา ศีรษะของมันคือกระจกสัมฤทธิ์สลักอักษร สะท้อนภาพตกค้างของอารยธรรมที่สูญสิ้นไปนาน ต่อมา ป้ายหลุมศพแผ่นที่สองระเบิด ยักษ์จักรกลที่ประกอบด้วยเฟืองและไอน้ำก่อตัวขึ้นจากซากศิลา เฟืองทองเหลืองสามสิบหกตัวขบกันหมุนวนภายในหน้าอก และไอน้ำที่พ่นออกมาลอยฟุ้งพร้อมภาพมายาโรงงานขนาดจิ๋วนับไม่ถ้วน ป้ายหลุมศพแผ่นที่สามที่เต็มไปด้วยรอยกรงเล็บแตกออก หินที่แตกละเอียดประกอบร่างใหม่ ค่อยๆ แข็งตัวเป็นร่างนักบวชสวมชุดขนนก สวมมงกุฎทองคำและถืออาวุธหยก ซึ่งสลักโทเท็มเก้ารูปคล้ายดวงอาทิตย์ เมื่อมันปรากฏตัวเต็มที่ อุณหภูมิโดยรอบก็พุ่งสูงขึ้นทันที ป้ายหลุมศพแผ่นที่สี่ที่พันด้วยโซ่ขาดสะบั้น โซ่ขึ้นสนิมทั้งหมดขดรอบศิลาเหมือนงูมีชีวิต บดหินจนเป็นผง ท่ามกลางเสียง "แกรกๆ" มันประกอบร่างใหม่เป็นยักษ์สงครามที่มี 28 แขน มือแต่ละข้างถืออาวุธต่างชนิดกัน เป็นสัญลักษณ์ของวิวัฒนาการอาวุธของอารยธรรม ตั้งแต่หอกกระดูกจนถึงดาบทำลายล้าง ครอบคลุม 28 ยุคเทคโนโลยี ข้างๆ ป้ายหลุมศพนี้ ร่างมหึมาที่ประกอบด้วยตัวอักษรเรืองแสงทั้งหมดกำลังจัดเรียงตัวใหม่ จากนั้นแผ่นที่ห้า หก... ป้ายหลุมศพนับหมื่นระเบิดต่อเนื่องกัน เวลานี้ ฉีเซิงที่สังเกตการณ์อยู่ในเงามืด ก็กำลังจับตาดูกองกำลังที่เพิ่งปรากฏตัวใหม่นี้ ผ่านการวิเคราะห์ เขาเข้าใจแล้ว กองกำลังนี้ไม่ธรรมดา นักรบทุกคนที่ตื่นจากป้ายหลุมศพคือผลงานสร้างสรรค์ที่สมบูรณ์แบบ หล่อหลอมจากแก่นแท้ของทั้งอารยธรรมให้เป็นหนึ่งเดียว หรือที่เรียกว่า: นักรบอารยธรรม รอยประทับและเครื่องตกแต่งบนตัวพวกเขาบันทึกการเดินทางทั้งหมดของเผ่าพันธุ์จากความเขลาสู่ความรุ่งโรจน์ ต่างจากพวกอันเดดหรือหุ่นเชิด นักรบอารยธรรมเหล่านี้รวบรวมเจตจำนง เทคโนโลยี และความศรัทธาของทั้งอารยธรรมไว้ พวกเขาคือภาพฉายที่หลอมรวมของอารยธรรมในช่วงเวลาที่รุ่งโรจน์ที่สุดก่อนการล่มสลาย ปกติพวกเขาดำรงอยู่ในฐานะป้ายหลุมศพ และสามารถแปลงร่างเป็นนักรบอารยธรรมที่ทรงพลัง หรือแม้แต่กองพันอารยธรรมได้ตลอดเวลา นี่ค่อนข้างคล้ายกับอสูรวิญญาณที่กลืนกินทั้งอารยธรรม อย่างไรก็ตาม วิธีการกลืนกินและครอบครองของอสูรวิญญาณมักทำให้ความสามารถหลายอย่างไม่สามารถรวมอยู่ในรูปแบบเดียวได้ กระบวนการกำเนิดของนักรบอารยธรรมเหมือนกับการเล่นแร่แปรธาตุด้วยกฎเกณฑ์ ใช้ทั้งอารยธรรมเป็นเครื่องสังเวย สามารถรวบรวมคุณลักษณะทั้งหมดไว้ได้ จากข้อมูลที่ได้จากการวิเคราะห์ กระบวนการทั้งหมดแบ่งออกเป็นสามขั้นตอน ขั้นตอนแรกคือการสร้าง 'กระดูกอารยธรรม' ความสำเร็จทางเทคโนโลยีที่วางรากฐานของอารยธรรมเผ่าพันธุ์ — ตัวอย่างเช่น ใน "นักรบอารยธรรมจักรกล" — พลังงานหลักและหลักการทางกลศาสตร์ของอารยธรรมจะถูกสกัดออกมา และท้ายที่สุดเปลี่ยนเป็นระบบส่งกำลังที่ขบกันอย่างสมบูรณ์แบบภายในหน้าอก ชิ้นส่วนร่างกายที่ปรากฏแต่ละชิ้นยังคงเก็บประกายความคิดของนักวิจัยของอารยธรรมในช่วงพีคเอาไว้ ต่อมาคือ 'เลือดอารยธรรม' ส่วนนี้ประกอบด้วยความเชื่อทางจิตวิญญาณที่ขับเคลื่อนสังคม ความเชื่อที่นี้ไม่ได้จำกัดแค่ศรัทธาในเทพเจ้าที่จับต้องไม่ได้ แต่ครอบคลุมถึงแก่นแท้ทางจิตวิญญาณทั้งหมดที่อารยธรรมสั่งสมมาตลอดการพัฒนาอันยาวนาน มีความเชื่ออันแรงกล้าที่เป็นตัวแทนของคติรวมหมู่ ความเชื่อทางวิทยาศาสตร์ที่ให้ความสำคัญกับเหตุผล และความเชื่ออิสระที่สนับสนุนเสรีภาพ — แก่นแท้ทางจิตวิญญาณเหล่านี้หล่อหลอมการตระหนักรู้ในตนเองของนักรบอารยธรรม มอบเจตจำนงที่แข็งแกร่งและการป้องกันทางจิตให้ตั้งแต่วินาทีที่ถือกำเนิด สุดท้ายคือ 'วิญญาณอารยธรรม' นี่คือร่องรอยการมีอยู่ที่อารยธรรมทิ้งไว้ในสายธารแห่งกาลเวลา เมื่ออารยธรรมถูกป่าศิลากลืนกิน ประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม ศิลปะ ปรัชญา — และวิถีชีวิตของปัจเจกบุคคลนับพันล้าน — จะถูกบีบอัดเป็น "สสารวิญญาณกฎเกณฑ์" ชนิดพิเศษ สสารวิญญาณนี้มีคุณสมบัติในการสืบสานตนเอง แม้อารยธรรมจะพินาศไปแล้ว แต่แก่นวิญญาณจะยังคงวิวัฒนาการต่อไปภายในร่างนักรบ พูดง่ายๆ คือ อารยธรรมที่สูญพันธุ์จะยังคงวิวัฒนาการต่อไปบนตัวนักรบอารยธรรม ตัวอย่างเช่น เมื่อนักรบอารยธรรมถือกำเนิด อาวุธเริ่มต้นอาจเป็นขวานหินจากยุคหิน เมื่อ "กฎเกณฑ์อารยธรรม" มอบสารอาหารให้นักรบอารยธรรม ความแข็งแกร่งของมันจะก้าวหน้าต่อไปตามกระบวนการพัฒนาของอารยธรรม อาวุธหินอาจเปลี่ยนเป็นขวานศึกสัมฤทธิ์ แล้วเป็นขวานเหล็ก ก้าวหน้าต่อไปตามวิถีการพัฒนาที่กำหนดไว้ของอารยธรรม การวิเคราะห์ยังแสดงให้เห็นว่านักรบอารยธรรมแต่ละคนมีความสามารถในการเติบโตแบบปรับตัว มันจะพัฒนาและเติบโตอย่างมีเป้าหมายตามลักษณะของคู่ต่อสู้ โดยใช้ภูมิปัญญา วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ของอารยธรรมตนเองเป็นรากฐาน เช่น ในยุคโลกโบราณ เพื่อถอดรหัสเยอรมัน ทัวริงได้สร้างเครื่องถอดรหัสบอมบ์ เพื่อชิงความได้เปรียบทางอากาศ เครื่องยนต์เจ็ทถูกพัฒนาขึ้นก่อนกำหนด นี่คือวิวัฒนาการการเติบโตของอารยธรรมบนพื้นฐานที่มีอยู่เพื่อรับมือกับวิกฤต ในบรรดาสิ่งเหล่านี้ มีสองวิธีที่กฎเกณฑ์อารยธรรมใช้ผลิตทรัพยากร วิธีแรกคือวิธีทั่วไปในการกลืนกินและเติบโต ซึ่งฝ่ายต่างๆ ในโลกมอนสเตอร์มี ผ่านสงคราม อารยธรรมฝ่ายตรงข้ามถูกทำลายล้างอย่างสมบูรณ์และเปลี่ยนเป็นอาหารสำหรับการเติบโตของอารยธรรม ซึ่งจะถูกแจกจ่ายโดยผู้ควบคุมกฎเกณฑ์อารยธรรมไปยังอารยธรรมต่างๆ วิธีที่สองคือการสังเวยอารยธรรมในลักษณะที่สอดคล้องกับตรรกะของกฎ แล้วสร้างนักรบอารยธรรมคนใหม่ภายในป่าศิลาจารึกอารยธรรม จากการวิเคราะห์ พลังเบื้องหลังกฎเกณฑ์อารยธรรมคือฝ่ายที่เรียกว่า 'เผ่าเป่ยหยวน' (เผ่าอนุสรณ์สถานแห่งห้วงลึก) ชื่อเฉพาะซับซ้อนมาก คำแปลจากการวิเคราะห์มีความหมายคร่าวๆ ว่า: ป่าศิลาดั่งห้วงลึก ฝังกลบทุกอารยธรรม "ศิลา" (Bei) เป็นสัญลักษณ์ว่าเผ่านี้ใช้ศิลาจารึกเป็นสื่อกลางในการสังเวยและกลืนกินอารยธรรม "ห้วงลึก" (Yuan) เป็นสัญลักษณ์ว่าแก่นแท้ของเผ่านี้คือจุดจบสุดท้ายของอารยธรรม อารยธรรมที่ถูกกลืนกินทั้งหมดจะจมลงสู่ห้วงลึกแห่งกฎเกณฑ์ของพวกเขาในที่สุด การวิเคราะห์ดึงข้อมูลที่เกี่ยวข้องเกี่ยวกับเผ่านี้ กลั่นกรองตัวอักษรนับร้อยโดยอัตโนมัติเป็นคำแนะนำ: เผ่าเป่ยหยวน ปีศาจตี้เหนียนที่เจอในตอนนี้เป็นเพียงโหนดสาขาที่เผ่าเป่ยหยวนส่งมาประจำการในโลกมอนสเตอร์ โคมไฟในมือชายชราก็เป็นเพียงรอยประทับกฎเกณฑ์ที่ปรากฏเป็นรูปธรรม อย่างไรก็ตาม ต่างจากระบบแบล็คไทด์ที่ส่งนักรบวิญญาณร้ายจำนวนมหาศาลเข้าสู่โลกมอนสเตอร์ เผ่าเป่ยหยวนส่งกองกำลังหลักที่ยอดเยี่ยมที่สุดของตนมา ซึ่งมีจำนวนน้อยกว่าแบล็คไทด์มาก นักรบเผ่าเป่ยหยวนทุกคนที่ประจำการภายนอกจะพกรอยประทับกฎเกณฑ์ติดตัว มันเหมือนกับการทดสอบภาคสนามแบบสุ่มก่อนที่กองพันกระแสย้อนกลับ (Reverse Tide Legion) จะจบการศึกษา กองกำลังหลักที่โดดเด่นที่สุดของเผ่าเป่ยหยวนต้องผ่านการท้าทายที่เรียกว่า "บททดสอบไฟฌาปนกิจ" ก่อนเข้าสู่ระบบอำนาจอย่างเป็นทางการ แก่นแท้ของการทดสอบไม่ใช่เพียงการทดสอบความแข็งแกร่ง แต่เป็นการทดสอบความเข้าใจลึกซึ้งในแก่นแท้ของอารยธรรมของนักรบเผ่าเป่ยหยวน เพื่อสร้างนักรบอารยธรรมที่ทรงพลัง ต้องเรียนรู้และเติบโตผ่านการต่อสู้จริงอย่างต่อเนื่อง ท้ายที่สุด คุณไม่สามารถเลี้ยงสัตว์ร้ายในเรือนกระจกได้ ด้วยความอยากรู้ ฉีเซิงใช้พลังสังเวยเพื่อตรวจสอบข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับเผ่าเป่ยหยวน เขาได้เรียนรู้ว่าจำนวนสมาชิกหลักของเผ่านี้มีน้อย แต่สมาชิกแต่ละคนสามารถรับการถ่ายเทพลังที่แข็งแกร่งกว่าจาก "กฎเกณฑ์อารยธรรม" นักรบอารยธรรมที่พวกเขาควบคุมยังสามารถรวมพลังของอารยธรรมอื่นเพื่อเติบโตได้ นักรบทุกคนคือพิพิธภัณฑ์อารยธรรมที่มีชีวิต ถึงขั้นสร้างพื้นที่อารยธรรมอิสระเพื่อแบ่งแยกสนามรบและแยกการรบกวนจากภายนอกระหว่างการต่อสู้ได้ จากมุมมองศักยภาพในการทำสงครามเพียงอย่างเดียว นี่คือกองกำลังที่ทรงพลังไม่แพ้เผ่าผู้หวนคืนวิญญาณ ในขณะนี้ สงครามระหว่างแบล็คไทด์และ "บรรณารักษ์" ของเผ่าเป่ยหยวนกำลังจะปะทุ วิญญาณร้ายนับไม่ถ้วนถาโถมเหมือนคลื่นจากหมอกดำ หลั่งไหลเข้าหานักรบอารยธรรมเบื้องหน้า ยกคลื่นแบล็คไทด์สูงหลายร้อยเมตรที่ขอบป่าศิลา "ปีศาจปีกกระดูก" สายโรคระบาดที่ปรากฏตัวเป็นพวกแรกบดบังท้องฟ้า โปรยเกล็ดสีดำที่กัดกร่อนสสารได้ทุกครั้งที่กระพือปีก เบื้องหลังพวกมัน อสูรกลืนวิญญาณที่ควบแน่นจากความเคียดแค้นอ้าปากกว้าง ฉีกอากาศเป็นเสียงโซนิคบูมแหลมคม เมื่อเผชิญหน้ากับฝ่ายที่ไม่ใช่ผู้เล่น แบล็คไทด์ไม่จำเป็นต้องใช้ยูนิตหายนะนำทัพ แสดงเพียงสัญชาตญาณการกลืนกินดิบเถื่อนที่สุด เหมือนมีดทื่อนับไม่ถ้วนฟันลงที่ป่าศิลาพร้อมกัน ใจกลางสนามรบ หมัดของนักรบอารยธรรม "มารเปลวเพลิงสัมฤทธิ์" ปะทะกับขวานยักษ์สีดำสนิทในมือวิญญาณร้ายวันสิ้นโลก "ศึกบ้าคลั่ง" หมัดของนักรบอารยธรรมเป็นตัวแทนจุดสูงสุดของโลหะวิทยาแห่งอารยธรรม ขณะที่คมขวานของวิญญาณร้ายอาบด้วยคุณสมบัติการกลืนกินสัมบูรณ์ของแบล็คไทด์ วินาทีที่สองกองทัพปะทะกัน ราวกับสองอารยธรรมกำลังคำรามข้ามห้วงมิติ บรรเลงบทเพลงซิมโฟนีแห่งแบล็คไทด์และเศษซากอารยธรรม ทันใดนั้น นักรบอารยธรรมก็เข้าสู่โหมดสงครามที่สอง เมื่อเผชิญกับแบล็คไทด์อันไร้ที่สิ้นสุด หลุมดำปรากฏขึ้นกลางลำตัวของพวกมัน ดูดวิญญาณร้ายจำนวนมากเข้าไป ภายในคือพื้นที่อิสระ ที่ตั้งของกองพันรบระดับท็อปของอารยธรรม สงครามปะทุขึ้นพร้อมกันในความเป็นจริงและในมิติย่อย นี่คือหนึ่งในความสามารถที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่าเป่ยหยวนในโหมดสงคราม โดยใช้พื้นที่อารยธรรมภายในนักรบอารยธรรมแต่ละคน พวกเขาแบ่งแยกสนามรบ ทำให้ศัตรูต้องเผชิญกับกองพันอารยธรรมที่มีรูปแบบการรบแตกต่างกัน เนื่องจากนักรบอารยธรรมแต่ละคนมีความคิดอิสระและสามารถทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการรบได้ นักรบเผ่าเป่ยหยวนจึงไม่ต้องกังวลว่าจะควบคุมพวกมันไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการของศัตรูย่อมไม่สามารถต่อสู้กับหลายอารยธรรมพร้อมกันได้ และข้อมูลมหาศาลนั้นยากที่จะประมวลผลได้อย่างรวดเร็ว เพียงแต่ครั้งนี้ บรรณารักษ์เผ่าเป่ยหยวนเจอกับปีศาจตี้เหนียนแห่งแบล็คไทด์ "น่าสนใจดีนี่" เสียงของปีศาจตี้เหนียนดังก้องในเครือข่ายจิตของพันธมิตรทรราช เวลานี้ จิตสำนึกของปีศาจตี้เหนียนไม่ได้ตัดขาดจากพลังแบล็คไทด์ที่ถูกดูดเข้าไปในมิติย่อย มันยังคงควบคุมได้ข้ามมิติผ่านเนตรมาร มันไม่รีบร้อนที่จะเปิดใช้ "โหมดรวมห้าตาเป็นหนึ่ง" มันตัดสินใจลองวัดฝีมือด้วยตัวเองก่อน กระแสข้อมูลเชี่ยวกรากในส่วนลึกของม่านตา คลื่นการวิเคราะห์ที่ปล่อยโดยเนตรมารเจาะทะลุกำแพงมิติ ฉายภาพสถานการณ์การต่อสู้ของแต่ละพื้นที่อารยธรรมเข้าสู่จิตสำนึกของมัน เศษข้อมูลนับไม่ถ้วนประกอบร่างอย่างรวดเร็วในสมอง เหมือนจิ๊กซอว์ที่เชื่อมต่อกันไม่หยุด การถอดรหัสพื้นที่อารยธรรมแห่งแรกเสร็จสิ้นอย่างรวดเร็ว กองพันอารยธรรมภายในมารเปลวเพลิงสัมฤทธิ์มีลักษณะเฉพาะคือ "สัมฤทธิ์หลอมเป็นเลือด ไฟหลอมเป็นวิญญาณ" ชีวิตของนักรบผสานกับโลหะ หล่อสัมฤทธิ์ที่มีชีวิตเข้าสู่ร่างกาย เมื่อบาดเจ็บ เกราะจะรักษาตัวเองเหมือนเลือดเนื้อ ถึงขั้นกลืนกินอาวุธศัตรูเพื่อเติมเต็มตัวเอง เมื่อความคิดของปีศาจตี้เหนียนแล่นผ่าน วิญญาณร้ายที่ถูกกลืนเข้าไปในพื้นที่ของมารเปลวเพลิงสัมฤทธิ์ก็สลายตัวและประกอบใหม่ ปรากฏตัวเป็นพวกแรกคือ "หนอนมารฝังศพ" สายวันสิ้นโลก ซึ่งมีความสามารถในการกินโลหะ ร่างหนาแน่นเต็มท้องฟ้าในพริบตา ต่อมาคือวิญญาณหมอกทองคำกัดกร่อน สายโรคระบาด หมอกกรดที่พวกมันปล่อยออกมาสามารถละลายกองพันอารยธรรมที่เน้น "การหลอมกายา" นี้ได้อย่างรวดเร็ว เมื่อปะทะกันอีกครั้ง แบล็คไทด์ในสนามรบมิติย่อยก็คว้าชัยชนะอย่างขาดลอย การถอดรหัสพื้นที่อารยธรรมแห่งที่สองเสร็จสิ้นตามมา นี่คือกองพันอารยธรรมที่มีลักษณะเฉพาะคือ "ดาราเป็นผู้นำทาง วิถีโคจรเป็นอาวุธ" ท้องฟ้ามิติย่อยปกคลุมด้วยวิถีดวงดาว และนักรบมีแผนที่ดาราจารึกในร่างกาย ดึงพลังดารามาใช้ในการต่อสู้และโจมตีตามวิถีโคจรของดวงดาว พวกเขายังสามารถตั้ง "ค่ายกลดารา" ในสนามรบ ขังศัตรูไว้ในวังวนแรงโน้มถ่วง ปีศาจตี้เหนียนฉีดอนุภาคแบล็คไทด์เข้าไปในพื้นที่อารยธรรมนี้เพิ่มขึ้น ยูนิตวิญญาณร้ายสามประเภทก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วในสนามรบ ปรากฏตัว