บทที่ 660 - สร้างเรือมหาสมบัติสิบลำ

บทที่ 660 - สร้างเรือมหาสมบัติสิบลำ

"ได้ยินมาว่าสมรรถนะของเรือมหาสมบัตินี้ล้วนเหนือกว่าเรือของต้าถัง ในเมื่อจะพัฒนาการขนส่งทางทะเล หากขาดเรือใหญ่ไปย่อมไม่ได้ เรือที่อู่ต่อเรือชางโจวผลิตเพียงลำพังนั้นมีจำกัดอย่างยิ่ง หากสามารถทำให้อู่ต่อเรืออื่นๆ เริ่มงานพร้อมกันได้ ความเร็วในการต่อเรือก็จะเพิ่มขึ้นอีกมาก" หลี่ซื่อหมินกล่าว

หยวนซ่านคิดในใจ 'นี่เริ่มคิดจะเอาเรือมหาสมบัติแล้วหรือ'

"ฝ่าบาทตรัสถูกแล้วพ่ะย่ะค่ะ อู่ต่อเรือทางใต้สามารถจ้างช่างต่อเรือจากชางโจวไปเป็นผู้ควบคุมและชี้แนะได้" หยวนซ่านกล่าว

"เรื่องนี้ก็ให้พวกเจ้ากรมพัฒน์ไปจัดการเถิด เงินที่ต้องใช้ในการสร้างเรือมหาสมบัติให้กับราชสำนัก ให้เบิกจ่ายจากกรมคลัง" หลี่ซื่อหมินกล่าว

"ค่าใช้จ่ายในการสร้างเรือมหาสมบัตินั้นค่อนข้างสูงพ่ะย่ะค่ะ แต่ละลำหากคำนวณตามราคาภายในของอู่ต่อเรือแล้ว ต้องการสามแสนห้าหมื่นก้วน ฝ่าบาทต้องการสร้างกี่ลำหรือพ่ะย่ะค่ะ" หยวนซ่านเอ่ยถาม

"จ่างซุนอู๋จี้ เจ้าคิดว่าควรจะสร้างกี่ลำจึงจะเหมาะสมที่สุด" หลี่ซื่อหมินเอ่ยถาม

"ฝ่าบาท ข้าพระองค์คิดว่าสามารถสร้างสิบลำก่อนได้พ่ะย่ะค่ะ" จ่างซุนอู๋จี้กล่าว

หลี่ซื่อหมินในใจรู้สึกเลือดหยด แต่ก็ไม่ได้คัดค้าน อย่างไรเสีย จ่างซุนอู๋จี้ก็ค่อนข้างมีประสบการณ์ กองกำลังขนส่งทางทะเลที่ประกอบด้วยเรือใหญ่สิบลำนั้นมิอาจดูแคลนได้ อีกอย่าง เตาเผาปูนซีเมนต์ช่วงนี้ก็ทำเงินได้ไม่น้อย

แม้แต่ปูนซีเมนต์ทางฝั่งฉางอันก็ยังให้สมาคมการค้าวัสดุก่อสร้างเป็นตัวแทนจำหน่าย ส่วนสมาคมการค้าวัสดุก่อสร้าง โดยพื้นฐานแล้วก็ย้ายจุดสนใจไปยังลั่วหยางและที่อื่นๆ แล้ว ต่อให้เป็นตัวแทนจำหน่าย ก็ยังทำเงินได้มากอยู่ดี

"เช่นนั้นก็เอาตามสิบลำ" หลี่ซื่อหมินกล่าว

หยวนซ่านมีสีหน้ายินดี เรือสิบลำไม่ว่าจะสร้างที่ใด เงินของคณะที่ปรึกษาก็ยังสามารถทำเงินได้ เรือแต่ละลำหักออกห้าหมื่นก้วน ก็ยังมีเงินให้ทำกำไรห้าแสนก้วน คิดอย่างไรก็คุ้มค่า

"หยวนซ่าน ค่าสร้างเรือมหาสมบัตินี้แพงเกินไปจริงๆ เจ้ารู้หรือไม่ว่าปีที่แล้วราชสำนักเพิ่งจะบรรเทาภัยพิบัติ คลังหลวงมีเงินไม่มาก สู้ลำละสามแสนก้วน ดีหรือไม่" หลี่ซื่อหมินกล่าว

"ฝ่าบาท ต้นทุนเท่านี้เพียงพอแล้วพ่ะย่ะค่ะ แต่หากต้องการสร้างให้เสร็จ ก็จำเป็นต้องบีบบังคับให้ราษฎรมาใช้แรงงาน หากฝ่าบาททรงคิดว่าทำได้ ข้าพระองค์ก็ไม่มีความเห็นพ่ะย่ะค่ะ" หยวนซ่านกล่าว

หลี่ซื่อหมินโกรธมาก แต่ก็ยังไม่สามารถแสดงออกมาได้

"ไม่มีทางต่อรองเลยหรือ" หลี่ซื่อหมินกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ฝ่าบาท ราชสำนักมีหุ้นส่วนในชางโจว มีสิทธิ์ที่จะได้ราคาต้นทุนพ่ะย่ะค่ะ ดังนั้น ข้าพระองค์ทำได้เพียงรับประกันว่า สามแสนก้วนสามารถซื้อเรือมหาสมบัติได้ที่ชางโจวพ่ะย่ะค่ะ" หยวนซ่านกล่าว

สุดท้ายหลี่ซื่อหมินก็ยังคงต้องยอมประนีประนอม ราคาการสร้างเรือมหาสมบัตินั้นก็เห็นๆ กันอยู่ หากต้องการราคาถูก ก็ต้องรอให้อู่ต่อเรือชางโจวสร้างเรือมหาสมบัติ แต่เรื่องเวลานั้นก็บอกไม่ได้ สิบลำอาจจะต้องใช้เวลาถึงสิบปี

ไม้สามารถรอได้ แต่คนจะรอได้นานถึงเพียงนั้นหรือ

หยวนซ่านไปวังหลวงหนึ่งเที่ยว ก็ได้รับภารกิจมาอีกสองอย่าง หนึ่งคือการกำหนดภาษีการขนส่งทางทะเล อีกหนึ่งคือการจัดสรรอู่ต่อเรือทางใต้ให้เริ่มงานต่อเรือ

ในทันที หยวนซ่านก็เขียนสาส์นให้พี่น้องตระกูลหลี่คัดเลือกช่างต่อเรือบางส่วน นำแบบแปลนเรือมหาสมบัติไปยังอู่ต่อเรือต่างๆ ทางใต้เพื่อรายงานตัว

เงินจากกรมคลังอนุมัติลงมาแล้ว และยังส่งสาส์นด่วนห้าร้อยลี้ไปยังอู่ต่อเรือเพื่อแจ้งข่าว

ในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ ทำให้ผู้คนมากมายต้องวุ่นวายเพื่อเรื่องนี้

กรมพัฒน์มีกำลังคนไม่เพียงพอ ทำได้เพียงคัดเลือกนักเรียนหัวกะทิจากโรงเรียนบุคลากรมาเสริมชั่วคราว นักเรียนทุกคนที่เชี่ยวชาญการทำบัญชี ล้วนถูกเรียกตัวไปฝึกงาน

พอถึงเดือนสิบสอง นักเรียนบางส่วนก็เริ่มคุ้นชินกับจังหวะการทำงานของกรมพัฒน์แล้ว วันทั้งวันยุ่งจนแทบตาย พวกเขาได้สัมผัสถึงขั้นที่ว่า ดีดลูกคิดจนมือเป็นตะคริว

โดยเฉพาะคนที่ถูกส่งไปเสริมที่เฉียนหาง เงินที่ได้เห็นในแต่ละวัน มากกว่าที่พวกเขาเคยเห็นมาทั้งครึ่งชีวิตเสียอีก

พริบตาเดียว รัชศกเจินกวานปีที่เจ็ดก็กำลังจะผ่านไป ความผันผวนในต้าถังก็กำลังจะปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน

หลังจากอู่ต่อเรือชางโจวได้รับข่าวจากหยวนซ่าน เรือมหาสมบัติลำที่สามก็เริ่มการก่อสร้างในอู่ต่อเรือ เพื่อการนี้ จึงได้มีการจ้างช่างต่อเรือเพิ่มอีกนับร้อยนาย และคนงานทั่วไปอีกนับพันคน

นอกจากนี้ อู่ต่อเรือทางใต้อีกหลายแห่ง เช่น ซูโจว หางโจว และฝูโจว ก็เริ่มเตรียมการ คาดการณ์ว่าจะมีเรือมหาสมบัติหกลำถูกปล่อยลงน้ำพร้อมกัน เมื่อมีเงินจากกรมคลัง ที่ซูโจวและที่อื่นๆ ก็เริ่มมีการรับสมัครคนงานแล้ว หลิ่งหนานแม้จะไม่มีอู่ต่อเรือ แต่เพราะกรมพัฒน์เป็นผู้ควบคุมการต่อเรือ ดังนั้น การก่อสร้างอู่ต่อเรือหลิ่งหนานจึงถูกหยิบยกขึ้นมาเป็นวาระสำคัญ

ในช่วงปลายปี เมืองต่างๆ ตามแนวชายฝั่ง ขอเพียงแค่มีอู่ต่อเรือขนาดใหญ่ ล้วนติดประกาศรับสมัครคนงาน ค่าตอบแทนก็ไม่เลวเลยทีเดียว ดังนั้น ผู้คนที่ไม่มีอะไรทำและหลบหนาวอยู่ที่บ้าน ก็ได้พบสถานที่ทำงานที่ทั้งอบอุ่นและยังสามารถทำเงินได้

สายการผลิตที่สองของอู่ต่อเรือชางโจวได้เริ่มดำเนินการแล้ว ลำที่สองใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว วัสดุสำหรับลำที่สามโดยพื้นฐานแล้วก็มีพร้อมอยู่แล้ว ระยะเวลาการก่อสร้างจึงย่อมเร็วกว่าลำที่สองอยู่บ้าง

โรงเรียนบุคลากร ส่วนที่ฝึกงานก็ฝึกงานไป ส่วนที่หยุดก็หยุดไป โรงหมอก็เริ่มใช้ระบบหมุนเวียนวันหยุด คนงานก่อสร้างที่ทำงานหนักมาทั้งปี พอถึงต้นเดือนสิบสองก็ล้วนเดินทางกลับฉางอัน สำหรับพวกเขาแล้ว นี่คือช่วงวันหยุดยาวสามเดือนพอดี

ในช่วงที่หยุดพัก หากผู้ใดอยากจะทำงาน ก็ยังมีธุรกิจรับจ้างสร้างระบบทำความร้อนใต้ดินให้กับคนรวย หรือมิเช่นนั้นก็ไปเป็นแรงงานชั่วคราวที่โรงเผาปูนซีเมนต์ กรมโยธาธิการเอง โรงเผาปูนซีเมนต์ก็จ้างคนงานทำงานตลอดทั้งปีโดยไม่มีวันหยุด งานหนัก แต่ค่าจ้างก็ไม่มาก แต่สิ่งรับประกันก็คือ มีงานให้ทำ ทั้งแรงงานชั่วคราวและแรงงานประจำล้วนทำได้ เพียงแต่ชาวถังจำเป็นต้องทำงานร่วมกับชาวทูเจี๋ย ค่าตอบแทนจึงยังดีกว่าเล็กน้อย

จวนหลานเถียนโหว ตู๋กูรั่วหลานเอ่ยถาม "ท่านพี่ การแข่งขันกีฬาฤดูหนาวปีนี้ เหตุใดจึงมีรายการสำหรับสตรีด้วย"

"เป็นอะไรไป เหตุใดจึงมีรายการสำหรับสตรีไม่ได้ สตรีวิ่งไม่เป็นหรืออย่างไร" หยวนซ่านเอ่ยถามกลับ

"แต่การที่สตรีต้องออกมาเปิดหน้าเช่นนี้ มันขัดต่อศีลธรรมอันดี" ตู๋กูรั่วหลานกล่าว

"เจ้าคงหมายถึงเหล่าคุณหนูที่ยังไม่ออกเรือนกระมัง ไม่เป็นไร สมัครใจเข้าร่วม มิใช่ว่ายังมีเพื่อนบ้าน ละแวกใกล้เคียง หรือชาวบ้านหรอกหรือ หากไม่มีผู้ใดเข้าร่วม ก็ให้เรียกพวกนางมา เพียงแค่รางวัลล่อใจสักหน่อย ก็ไม่เชื่อว่าพวกนางจะไม่หวั่นไหว" หยวนซ่านกล่าว

"เงินทองย่อมดึงดูดใจคน ท่านพี่ช่างรู้จักฉวยโอกาสเสียจริง" ตู๋กูรั่วหลานกล่าว

"นี่มิใช่การฉวยโอกาส นี่คือการตอบสนองความต้องการต่างหาก อีกอย่าง จะให้สตรีเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านไปตลอดชีวิตได้อย่างไร การออกกำลังกายนั้นมีประโยชน์ต่อสุขภาพกายและใจ พวกเจ้าดูหลานหลานสิ ฝึกเต้นรำมาตั้งแต่เล็ก ร่างกายก็เติบโตได้ดี ดูขาเรียวยาวคู่นั้นสิ ช่างน่าอิจฉาเสียจริง หากสวมชุดกี่เพ้าออกไป ย่อมต้องทำให้เหล่าบุรุษเจ้าสำราญลุ่มหลงเป็นแน่ แต่พอมองดูเหล่าคุณหนูตระกูลใหญ่ ล้วนอ่อนแออรชร ข้าผู้เป็นโหวไม่อยากให้พวกเจ้าเป็นเช่นนั้น" หยวนซ่านกล่าว

"ท่านโหว ไฉ่อีอยากเข้าร่วมเจ้าค่ะ" ไฉ่อีกล่าวในทันที

"ไม่อนุญาต" หยวนซ่านกล่าวอย่างเด็ดขาด

"ทำไมหรือเจ้าคะ เมื่อครู่ท่านโฮวมิใช่เพิ่งจะสนับสนุนให้สตรีเข้าร่วมการออกกำลังกายหรอกหรือ" ไฉ่อีเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ

หยวนซ่านมองไปยังจุดที่น่าภาคภูมิใจของไฉ่อี นี่หากวิ่งขึ้นมา เกรงว่าบุรุษทั้งสนามคงจะต้องน้ำลายไหลให้กับ...

"ท่านโหวขาดการดูแลจากเจ้าไม่ได้หรอกนะ ดังนั้นจึงไม่อนุญาตให้ไป" หยวนซ่านกล่าว

"ที่ลานว่างในเรือนหลังก็ออกกำลังกายได้นี่นา เจ้าพูดเช่นนี้ ข้าผู้เป็นโหว ก็นึกขึ้นได้ว่าไม่ได้ดูพวกเจ้าเต้นรำเสียนาน วันนี้อากาศก็ไม่หนาวเท่าใด สู้พวกเจ้าไปออกกำลังกายกันเสียหน่อยดีหรือไม่" หยวนซ่านกล่าว

ตู๋กูรั่วหลานย่อมรู้ถึงนิสัยของหยวนซ่านดี เมื่อเห็นท่าทางกระหยิ่มใจของเขา ย่อมต้องมีแผนการในใจแน่ เมื่อมองดูท่อนบนของไฉ่อี พวกนางจะไม่เข้าใจได้อย่างไร ที่ไหนกันที่อยากจะชี้แนะการออกกำลังกาย เห็นได้ชัดว่าอยากจะชมให้เป็นอาหารตาต่างหาก

"ท่านพี่ เวลาไม่เช้าแล้ว รีบพักผ่อนเถิดเจ้าค่ะ" ตู๋กูรั่วหลานกล่าว

"เพิ่งจะแค่จันทร์ขึ้นฟ้า เวลายังเช้าอยู่ ไฉ่อี เจ้าว่าอย่างไร..."

ผลก็คือ หยวนซ่านก็ถูกตู๋กูรั่วหลานและตู้เชียนอวี่ทั้งสองคนลากกลับห้องไป ทิ้งไว้เพียงไฉ่อีที่ยืนหน้าแดงก่ำ