บทที่ 600 - การขนส่งสินค้าด้วยจักรยาน

บทที่ 600 - การขนส่งสินค้าด้วยจักรยาน

ในวันที่กลับมาถึงคฤหาสน์โหว ก็เห็นตู๋กูรั่วหลาน, ตู้เชียนอวี่, หลานหลาน และคนอื่นๆ กำลังนับเงินอยู่ในคลังเงินของตนเอง เหรียญทองแดงมากมายขนาดนี้ เป็นการนับเงินจนถึงขั้นที่ว่ามือถึงกับเป็นตะคริวจริงๆ

และหยวนซ่านก็พบว่า สตรีเหล่านี้ช่างเกิดมาเพื่อที่จะอ่อนไหวต่อเรื่องเงินๆ ทองๆ โดยแท้ และยังมีความอดทนที่ยาวนานเป็นพิเศษอีกด้วย

"พวกเจ้าไม่เหนื่อยกันบ้างหรือ" หยวนซ่านกล่าว

"เหนื่อยสิเจ้าคะ แต่การนับเงินเป็นเรื่องที่ทำให้ผู้คนมีความสุขอย่างยิ่ง" ตู๋กูรั่วหลานกล่าว

หยวนซ่านถึงกับพูดไม่ออกโดยสิ้นเชิง

"พวกเจ้าก็ทำกันต่อไปเถอะ" หยวนซ่านจากไปอย่างจนปัญญา

เมื่อเดินเข้าสู่ห้องหนังสือ ก็เห็นไฉ่อีกำลังทำความสะอาดอยู่ จึงกล่าวว่า: "ไฉ่อี เหตุใดเจ้าจึงไม่ไปช่วยฮูหยินนับเงินเล่า"

"ไฉ่อีคิดว่าท่านโหวกลับมาแล้วยังต้องมีคนคอยปรนนิบัติ ก็เลยไม่ได้ไปเจ้าค่ะ" ไฉ่อีกล่าว

หยวนซ่านแทบจะซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลแล้ว คิดในใจว่า: "ดูสิ ไฉ่อีช่างใส่ใจได้ดีถึงเพียงนี้"

"ยังคงเป็นไฉ่อีที่ดีที่สุด" หยวนซ่านกล่าวอย่างสบายๆ

"ท่านโหวคิดเช่นนี้จริงๆ หรือเจ้าคะ ขอเพียงท่านโหวต้องการ ไฉ่อีสามารถทำได้ทุกเรื่อง" ไฉ่อีกล่าว

กระต่ายไม่กินหญ้าข้างรัง แม้ว่าไฉ่อีจะแสดงท่าทีออกมาอย่างชัดเจนถึงเพียงนี้ แต่หยวนซ่านก็ยังคงมิได้มีความสนใจในเรื่องนั้นแม้แต่น้อย

"ศูนย์การค้าหลานเถียนช่วงนี้ธุรกิจเป็นอย่างไรบ้าง แล้วก็ แมนนิ่ง, แมนนี่ พวกนางเล่า ดูเหมือนว่าจะมีช่วงเวลาที่ยาวนานมากแล้วที่มิได้พบเจอกับพวกนางเลย" หยวนซ่านเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไป

"พวกนางสบายดีเจ้าค่ะ บริหารจัดการศูนย์การค้าย่านเหอผิงได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย เมื่อหลายวันก่อน ฮูหยินผู้เฒ่าก็ยังไปพบเจอกับพวกนางอยู่เลย" พอพูดถึงเรื่องนี้ บนใบหน้าของไฉ่อีก็ดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความอิจฉาอยู่บ้าง

มิน่าเล่า จึงไม่ควรที่จะเอ่ยถึงสตรีคนอื่นต่อหน้าสตรีอีกคนหนึ่ง เช่นนี้มันคือการเล่นกับไฟอย่างชัดเจน

"ธุรกิจของศูนย์การค้าหลานเถียนในตอนนี้เข้าสู่ภาวะคงที่แล้ว กระแสลูกค้าส่วนใหญ่ล้วนมาจากสมาคมฝ้ายและชาวบ้านในอำเภอหลานเถียน ลูกค้าที่อยู่ภายในเมืองฉางอัน ในตอนแรกก็ค่อนข้างจะเยอะอยู่บ้าง ทุกคนต่างก็ไปเพราะความแปลกใหม่ แต่หลังจากนั้นคนก็น้อยลง เมื่อสอบถามดูจึงได้รู้ว่า โดยพื้นฐานแล้วเป็นเพราะเวลาส่วนใหญ่หมดไปกับการเดินทาง ดังนั้นคนในเมืองฉางอันจึงยังคงชื่นชอบที่จะไปเดินเล่นที่ศูนย์การค้าในย่านหย่งเหอและย่านเหอผิงมากกว่า ส่วนคนในอำเภออื่นๆ ก็นับว่ามีน้อยอยู่บ้าง ก็ยังคงเป็นเพราะเรื่องของระยะทาง" ไฉ่อีกล่าว

"อืม เวลาในการเดินทางยังคงเป็นปัญหาจริงๆ หากคิดจะเปลี่ยนแปลง ก็จำเป็นต้องเริ่มจากเครื่องมือที่ใช้ในการเดินทางแทน" หยวนซ่านคิดในใจ

เขาก็ไม่รู้ว่า ตอนนี้จำนวนจักรยานในเมืองฉางอันนั้นเพิ่มมากขึ้นรวดเร็วเพียงใด หลังจากที่โรงช่างสกุลหยวนหยุดแปรรูปจักรยานแล้ว ผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่วางขาย ล้วนเป็นจักรยานที่ผลิตออกมาจากโรงงานจักรยานของเจิ้งฉีทั้งสิ้น

เมื่อไม่นานมานี้ ราคาเหล็กเพิ่มสูงขึ้นมาก ราคาของจักรยานที่ผันผวนก็อยู่ที่ประมาณสิบก้วน

ในทุกๆ วันก็มีจักรยานออกจากโรงงานนับร้อยแปดสิบคัน ผลลัพธ์ก็คือ ไม่ถึงหนึ่งวันก็จะขายจนหมดเกลี้ยง

อย่าได้คิดว่า หนึ่งร้อยห้าสิบก้วนนั้นแพงมาก เศรษฐีในฉางอันมีอยู่มากมายเลยทีเดียว ประกอบกับเหล่าขุนนางผู้ใหญ่ในราชสำนัก ในบ้านมีลูกชายอยู่มาก ครอบครัวใดบ้างที่มิใช่ว่ามีอยู่หลายคน กลุ่ม 'รุ่นที่สอง' เหล่านี้ คือกำลังหลักในการซื้อ

ยังมีเหล่าองค์ชายอีกด้วย เวลาที่พวกเขาออกไปข้างนอก มิใช่ว่าต้องมีองครักษ์คอยติดตามไปด้วยหรอกหรือ อาศัยเพียงแค่ความเร็วของจักรยานแล้ว คนเหล่านั้นจะวิ่งตามได้ทันได้อย่างไร ดังนั้นเวลาที่ออกไปข้างนอก ล้วนต้องขี่จักรยานไปทั้งสิ้นเช่นนี้จึงจะมีหน้ามีตา

สโมสรจักรยานซีซานนั้น ดำเนินกิจการได้ดียิ่งนัก ผู้ใดที่อยากจะใช้จักรยานในการแข่งขันเพื่อชิงเงินรางวัล ก็สามารถที่จะไปลองดูได้ ไม่แน่ว่าหากทำผลงานได้ดี ก็จะสามารถทำเงินได้

จะว่าไปแล้ว เมื่อก่อนนี้การแข่งขันที่ซีซาน ก็นับเป็นวิธีการประชาสัมพันธ์จักรยานที่ดีอย่างหนึ่งเลยทีเดียว แต่ในตอนนี้ เหล่าคุณชายลูกผู้ดียิ่งชื่นชอบที่จะรวมกลุ่มกันเป็นขบวนรถ ตระเวนไปรอบๆ ฉางอัน เช่นนี้จึงจะสามารถดึงดูดสายตาได้มากยิ่งขึ้น ใครเล่าจะปล่อยให้คนในเมืองฉางอันคุ้นตาจนไม่รู้สึกประหลาดใจได้กัน

ทันใดนั้น หยวนซ่านก็คิดขึ้นมาได้ว่า ที่จริงแล้วการใช้จักรยานก็สามารถที่จะใช้ในการขนส่งสินค้าได้มิใช่หรือ การบริการขนส่งสินค้าในเมืองฉางอัน สามารถที่จะใช้จักรยานมาทดแทนได้โดยสิ้นเชิง อย่างมากก็แค่แขวนถังไว้ที่ด้านหลังของจักรยานเท่านั้น

ด้วยตลับลูกปืนและล้อยางของจักรยานในปัจจุบัน นี่สามารถที่จะตอบสนองต่อเงื่อนไขได้โดยสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้คนของกรมพัฒนาเศรษฐกิจ เวลาที่ออกไปข้างนอกก็มิได้มีจักรยานขี่มิใช่หรือ นี่มิใช่เป็นการเสียเวลาหรอกหรือ

"ไฉ่อี ไปตามคนไปที่สกุลเจิ้งสักรอบหนึ่ง บอกว่าท่านโหวผู้นี้ต้องการที่จะพูดคุยธุรกิจกับเจิ้งฉี" หยวนซ่านกล่าว

"เจ้าค่ะ" ไฉ่อีก็รีบไปตามคนมาเพื่อไปส่งสารในทันที

หลังจากเวลาผ่านไปสองก้านธูป เจิ้งฉีก็รีบร้อนมาถึงคฤหาสน์หลานเถียนโหวในทันที

"ท่านรองสมุหนายกหยวน ข้าน้อยมาอย่างเร่งรีบ ได้โปรดอย่าได้ถือสา" เจิ้งฉีกล่าว

"ดื่มน้ำให้ชุ่มคอเสียก่อน" หยวนซ่านกล่าว

"ขอรับ ชาของท่านรองสมุหนายกหยวนรสชาติดียิ่งนัก ตามปกติแล้วก็หาดื่มมิได้เลยนะขอรับ" เจิ้งฉีกล่าว

"โรงงานจักรยานช่วงนี้ธุรกิจเป็นอย่างไรบ้าง" หยวนซ่านเอ่ยถาม

"ต้องขอบคุณท่านรองสมุหนายกหยวน การค้าดียิ่งนัก" เจิ้งฉีกล่าว

หยวนซ่านกล่าวหยอกล้อว่า: "เกรงว่าคงจะหวังว่าในทุกๆ วันจะสามารถผลิตออกมาได้มากขึ้นกระมัง"

"ทำให้ท่านรองสมุหนายกหยวนต้องขบขันแล้ว หากปริมาณการผลิตสามารถที่จะเพิ่มสูงขึ้นไปได้ก็จะดียิ่งขึ้นไปอีก" เจิ้งฉีกล่าว

"วันนี้ที่เรียกเจ้ามา ก็เพื่อที่จะมาพูดคุยกับเจ้าเรื่องการสั่งซื้อจักรยาน" หยวนซ่านกล่าว

"ท่านรองสมุหนายกหยวนต้องการเท่าใด ข้าน้อยย่อมต้องสนองความต้องการอย่างแน่นอน" เจิ้งฉีกล่าว

"จักรยานสองพันคัน" หยวนซ่านกล่าว

เจิ้งฉีพอได้ยินดังนั้น ในใจก็ถึงกับลิงโลดขึ้นมาในทันที ในตอนนี้ จักรยานโดยเฉลี่ยคันละหนึ่งร้อยห้าสิบก้วน สองพันคันนี้ก็คือสามแสนก้วน ทำธุรกิจในครั้งนี้เพียงครั้งเดียว เขาสกุลเจิ้งก็ได้กำไรแล้ว

ในตอนนี้เพิ่งจะเพิ่งจะคืนทุน การค้าจักรยานที่ได้ผลดีก็เป็นเพียงเรื่องในสองสามเดือนนี้เท่านั้น นี่นับเป็นธุรกิจขนาดใหญ่โดยแท้จริง เพียงแต่เขาก็พลันรู้สึกประหลาดใจขึ้นมา ไม่รู้ว่าหยวนซ่านต้องการจักรยานมากมายถึงเพียงนี้ไปทำอันใดกัน

"ข้าน้อยจะให้ความสำคัญกับการผลิตคำสั่งซื้อในครั้งนี้ของท่านรองสมุหนายกหยวนก่อนเป็นอันดับแรก" เจิ้งฉีกล่าว

หยวนซ่านคิดจะทำอะไร เขาก็มิได้เอ่ยถาม หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงจะต้องเอ่ยถามอย่างแน่นอน อย่างไรเสีย ในตอนนั้นหยวนซ่านก็ยังมิได้มีอำนาจถึงเพียงนี้ การพูดคุยก็ค่อนข้างจะเรียบง่าย แต่ในตอนนี้กลับแตกต่างออกไปอยู่บ้าง อย่างไรเสีย หยวนซ่านก็คือรองสมุหนายกฝ่ายขวา ระดับชั้นของเขาก็แตกต่างกันมากเกินไป

หลังจากที่พูดคุยธุรกิจจบแล้ว หยวนซ่านก็เดินทางมายังคลังเงิน พลางกล่าวกับทุกคนที่กำลังนับเงินอยู่ว่า: "มิต้องนับกันแล้ว เมื่อครู่นี้เพิ่งจะตกลงธุรกิจไป ต้องใช้จ่ายเงินสามแสนก้วน พวกเจ้าเพียงแค่ต้องนำส่วนที่เกินออกมาไปไว้ข้างๆ ก็เพียงพอแล้ว"

"สามี ธุรกิจอันใดหรือ ถึงได้ต้องใช้เงินมากมายถึงเพียงนี้" ตู๋กูรั่วหลานเอ่ยถาม

"ไม่มีอะไรมาก ก็แค่ซื้อจักรยานมาสองพันคันเท่านั้น" หยวนซ่านกล่าว

"จักรยานมากมายขนาดนี้ นำมาทำอะไรหรือเจ้าคะ" ตู๋กูรั่วหลานเอ่ยถามด้วยความสงสัยใคร่รู้ ตู้เชียนอวี่ที่อยู่ข้างกายนาง และยังมีหลานหลานและคนอื่นๆ ต่างก็พากันสงสัยใคร่รู้ขึ้นมา

"สามี ข้าจะก่อตั้ง 'บริษัทต้าถังลู่ลู่ทงขนส่งสินค้าด้วยจักรยาน' " หยวนซ่านกล่าว

" 'ลู่ลู่ทง' มิใช่ว่ามีขบวนรถม้าอยู่แล้วหรอกหรือ ยังจะต้องใช้จักรยานมาทำอะไรอีก" ตู๋กูรั่วหลานเอ่ยถาม

"เจ้าอย่าได้ดูแคลนเครื่องมือที่ใช้ในการเดินทางแทนเหล่านี้เชียวนะ ที่จริงแล้วมันสามารถที่จะขนส่งของได้มากมายเลยทีเดียว มิอาจดูแคลนได้เลยนะ" หยวนซ่านกล่าวอย่างสบายๆ มิได้คิดที่จะอธิบายอะไรมากนัก

"จริงสิ ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป คฤหาสน์หลานเถียนโหว เวลาที่ออกไปข้างนอก ก็จะต้องมีการติดตั้งจักรยานไว้ด้วย เช่นนี้จึงจะสามารถเพิ่มความเร็วได้" หยวนซ่านกล่าว

นอกเหนือจากที่จะต้องพัฒนาการขนส่งพัสดุแล้ว แน่นอนว่าก็ยังต้องทำให้การเดินทางของผู้คนสะดวกสบายมากยิ่งขึ้นอีกด้วย

ในวันต่อมา หยวนซ่านก็ได้ไปตามตัวอวี๋จิ่งหมิงและหม่าโจวมา และได้บอกกล่าวเรื่องจักรยานให้พวกเขาทั้งสองได้ทราบโดยตรง

จากนั้น สถานีของบริษัทต้าถังลู่ลู่ทงขนส่งสินค้า ก็ได้มีการเพิ่มทีมจักรยานเข้ามาในขณะเดียวกันด้วยเช่นกัน หากเทียบกับรถม้าแล้ว ค่าใช้จ่ายในการจ้างวานจักรยานเหล่านี้นับว่าน้อยมาก และกำลังคนก็ยังหาได้ง่ายมากอีกด้วย

จากนั้น ภายใต้การผลักดันอย่างเต็มกำลังของคนในกรมพัฒนาเศรษฐกิจ โรงเรือนปลูกผักอำเภอซินเฟิงก็ได้รับส่วนแบ่งจักรยานไปสามร้อยกว่าคัน อำเภอหลานเถียนได้รับส่วนแบ่งไปห้าร้อยคัน ส่วนที่เหลือทั้งหมดก็ถูกจัดตั้งขึ้นเป็นทีมจักรยาน ใช้ในการส่งของชิ้นเล็กๆ โดยเฉพาะ และยังมีการช่วยคนในการส่งต่อข้อมูลข่าวสารอีกด้วย สรุปแล้ว งานที่จำเป็นต้องเดินเท้า ทีมขี่จักรยานเหล่านี้ก็ผูกขาดไปจนหมดสิ้น

เมื่อกรมพัฒนาเศรษฐกิจเข้าแทรกแซง เครื่องมือที่ใช้ในการเดินทางแทนรอบใหม่ การค้าจักรยานก็ได้เริ่มขึ้น