บทที่ 540 - นักเล่านิทานต่งเฉิง

บทที่ 540 - นักเล่านิทานต่งเฉิง

วันนี้ร้านน้ำชาปิดทำการเร็วกว่าปกติ ก็เพื่อเปิดโอกาสให้นักเล่านิทานได้ทำการทดสอบ เพื่อป้องกันไม่ให้คนเหล่านี้ต้องเผชิญกับความกระอักกระอ่วนใจในการขึ้นเวทีครั้งแรก ดังนั้นร้านน้ำชาจึงปิดทำการล่วงหน้า หยวนซ่าน เห่าต้ายี่ หม่าโจว และคนอื่นๆ ที่ยังไม่กลับ ก็เลยกลายเป็นผู้ชมของพวกเขาไปโดยปริยาย

ดังนั้น เมื่อคนทั้งสามขึ้นมาบนเวที ต่างก็เล่าเรื่องสามก๊กออกมาคนละหนึ่งช่วง แม้จะกล่าวว่ามิได้น่าตื่นตาตื่นใจนัก แต่เนื้อเรื่องในนั้นกลับน่าติดตามอย่างยิ่ง หม่าโจวกล่าวว่า “ท่านหยวนรองสมุหนายก เรื่องราวระหว่างสามก๊ก เว่ย สู่ อู๋ นี้ ช่างเหลือเชื่ออยู่บ้างจริงๆ แม้ว่าผู้ใต้บังคับบัญชาจะมิได้อ่าน ‘จดหมายเหตุแคว้นเว่ย’ สามสิบม้วน ‘จดหมายเหตุแคว้นสู่’ สิบห้าม้วน ‘จดหมายเหตุแคว้นอู๋’ ยี่สิบม้วน รวมทั้งหมดหกสิบห้าม้วนจนจบ แต่ก็เคยได้อ่านบทความบางส่วนในนั้นอยู่บ้าง เมื่อเทียบกับเรื่องเล่าของนักเล่านิทานแล้ว ช่างแตกต่างกันมากเหลือเกิน”

“หม่าโจว เจ้าคนนี้นี่นะ ก็แค่ฟังเป็นนิทานพื้นบ้านไปก็สิ้นเรื่องแล้วมิใช่หรือ เจ้าก็แค่บอกมาตามตรงเถิดว่า เรื่องเล่าเหล่านี้ฟังแล้วเป็นอย่างไรบ้าง” หยวนซ่านจนปัญญาที่จะรับมือกับคนโบราณเหล่านี้จริงๆ ตัดสินใจถามถึงความรู้สึกโดยตรงเลยจะดีกว่า

“เนื้อเรื่องแปลกใหม่ยิ่งนัก ทั้งยังน่าติดตามมากขอรับ” หม่าโจวกล่าว

“ฮ่าฮ่า ข้าก็ชอบคนซื่อตรงเช่นเจ้านี่แหละ” หยวนซ่านกล่าว

เห่าต้ายี่ที่อยู่ด้านข้างกล่าวว่า “ท่านหยวนรองสมุหนายก ผู้ใต้บังคับบัญชารู้สึกว่าเรื่องนี้ดียิ่งนัก อย่างน้อยผู้ใต้บังคับบัญชาก็ยังฟังไม่รู้จักพอ พรุ่งนี้จะต้องลากสหายสองสามคนมาฟังเรื่องราวในตอนต่อไปให้ได้”

ในบรรดาคนที่ยังคงอยู่ที่นี่ ยังมีนักศึกษาจากวิทยาลัยหลวงอีกจำนวนหนึ่ง พวกเขายังหนุ่มยังแน่น ย่อมชื่นชอบเรื่องเล่าเช่นนี้อย่างไม่ต้องสงสัย หยวนซ่านมองออกว่าพวกเขาชื่นชอบอย่างยิ่ง เพียงแต่ยังติดขัดเรื่องหน้าตาอยู่บ้าง หากไม่มีพวกเขาเหล่าผู้บังคับบัญชานั่งอยู่ที่นี่ เกรงว่าคนหนุ่มสาวเหล่านี้คงได้ส่งเสียงโห่ร้องชื่นชมไปแล้ว

“พวกเจ้าสามคนนับว่าเล่าได้พอใช้ เพียงแค่พอใช้เท่านั้น พวกเจ้าก็ทำเช่นนี้ไปก่อนเถิด รีบจดจำเรื่องราวในหนังสือเล่มนี้ให้ขึ้นใจโดยเร็วที่สุด พรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าก็แบ่งเวลากันเป็นสามช่วง เช้า กลางวัน เย็น ให้แต่ละคนรับผิดชอบเล่าในช่วงเวลาที่กำหนดของตนเอง เริ่มเล่าตั้งแต่ต้น ความคืบหน้าของเนื้อเรื่องต้องสอดคล้องกันด้วย อีกอย่าง เวลาที่เล่าเรื่องก็ต้องใส่ใจให้มากขึ้น มิงใช่แค่เล่าให้จบๆ ไป แต่ต้องทำให้แขกที่มาร้านน้ำชาถูกดึงดูดด้วยเรื่องเล่าของพวกเจ้า ทำให้พวกเขารู้สึกราวกับว่าได้เข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวนั้นได้จะดีที่สุด” หยวนซ่านกล่าว

คนทั้งสามต่างกล่าวขอบคุณไม่หยุด นักศึกษาจากวิทยาลัยหลวงผู้นั้น ตลอดหลายวันที่ผ่านมานี้นับว่าได้เรียนรู้ทักษะด้านการเล่านิทานไปไม่น้อยเลยทีเดียว มิใช่เพราะว่าคนทั้งสามนั้นเล่าได้ดีเด่อันใด แต่เป็นเพราะความทุ่มเทในการเล่าเรื่องของพวกเขาส่งผลกระทบต่อนักศึกษาหนุ่มผู้นี้ต่างหาก

เรื่องราวในสามก๊กนั้นยาวมาก คราวนี้กลุ่มสี่คนจึงมิอาจแยกจากกันได้เป็นการชั่วคราว ต้องเล่าเรื่องทุกวัน อีกทั้งยังเป็นการเล่าซ้ำในช่วงเวลาสามช่วง นั่นย่อมหมายความว่าเนื้อหาที่คนทั้งสามเล่าจำเป็นต้องเหมือนกันทั้งหมด หากเกิดความผิดพลาดขึ้นมา ย่อมมิอาจใช้ได้ นักศึกษาหนุ่มตระหนักถึงปัญหานี้ได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้น หลังจากที่คนทั้งสี่ลงจากเวที พวกเขาก็กลับมารวมกลุ่มกันเพื่อศึกษาเรียนรู้อีกครั้ง

หลังจากที่ทุกคนแยกย้ายกันไปหมดแล้ว เห่าต้ายี่ก็ยังคงอยู่ต่อ พลางกล่าวว่า “ท่านหยวนรองสมุหนายก เรื่องราวในหนังสือเล่มนี้ช่างน่าติดตามยิ่งนัก พอจะเป็นไปได้หรือไม่ที่จะให้ผู้ใต้บังคับบัญชายืมหนังสือเล่มนี้ไปอ่านดูบ้าง”

เห่าต้ายี่กล่าวพลางยิ้มประจบประแจง หยวนซ่านกล่าวว่า “พรุ่งนี้เจ้าก็มาฟังเรื่องเล่าก็สิ้นเรื่องแล้วมิใช่หรือ ใจร้อนกินเต้าหู้ร้อนๆ มิงได้หรอก ของดีต้องค่อยๆ ลิ้มรสจึงจะน่าสนใจ อีกอย่าง ช่วงนี้งานของกรมพัฒนาเศรษฐกิจไม่ยุ่งมากหรือ ยังมีเวลามาอ่านหนังสือเหล่านี้อีกหรือ เช่นนี้เถิด ทุกวันให้แบ่งเวลาหนึ่งชั่วยาม (สองชั่วโมง) ให้คนในกรมพัฒนาเศรษฐกิจมานั่งฟังเรื่องเล่าได้ แต่ว่าค่าน้ำชาต้องจ่ายเองนะ หากไม่มาฟัง ก็จงตั้งใจทำงานทำการไปเถิด”

ในใจของเห่าต้ายี่พลันหนักอึ้งลงในทันที เขามินึกเลยว่าผู้บังคับบัญชาผู้นี้จะเหี้ยมโหดถึงเพียงนี้ แม้แต่เงินของผู้ใต้บังคับบัญชาก็ยังจะเอา แต่ทว่า การที่สามารถมีเวลาพักผ่อนได้หนึ่งชั่วยามก็นับว่าไม่เลวแล้ว เมื่อเทียบกับค่าน้ำชาแล้วก็นับว่ามิใช่อันใดเลย พอคิดถึงว่าพรุ่งนี้จะได้ฟังเรื่องสามก๊ก เขาก็รู้สึกยินดีขึ้นมา

“ได้เลยขอรับ ผู้ใต้บังคับบัญชาจะรีบไปแจ้งให้ทุกคนทราบทันที ทุกอย่างเป็นไปตามหลักความสมัครใจ” เห่าต้ายี่กล่าว

หยวนซ่านเห็นเห่าต้ายี่เพิ่งจะเดินจากไป ก็กล่าวเตือนขึ้นมาอีกว่า “ก็อย่าได้ลืมยอดผลงานของพวกเจ้าเล่า นั่นมันเกี่ยวข้องกับโบนัสปลายปีของพวกเจ้าเลยนะ หากพวกเจ้าคิดว่าสามารถทำยอดผลงานได้เสร็จสิ้นทั้งหมดแล้ว จะทำอย่างไรก็ตามสบายพวกเจ้าเถิด”

เห่าต้ายี่พอได้ฟัง ก็แทบจะสะดุดล้มลงไปในทันที คำเตือนที่ทรงพลังเช่นนี้ ช่างแทงทะลุเข้าไปในหัวใจของทุกคนโดยตรง

วันรุ่งขึ้น ร้านน้ำชาเปิดให้บริการ ก็ได้มีการจุดประทัดขึ้นหลายนัดเป็นพิเศษ เหล่าเพื่อนบ้านที่รักสนุก พอได้เห็นคนที่อยู่นอกร้านน้ำชากำลังตีฆ้องร้องป่าวประกาศว่า “ขอเชิญแขกทุกท่านเข้ามาฟังเรื่องเล่าในร้านน้ำชา วันนี้มีกิจกรรมพิเศษ น้ำชาทุกชนิดลดครึ่งราคาขอรับ”

เด็กรับใช้ตีฆ้องไปพลาง เดินเตร็ดเตร่ไปตามท้องถนนอยู่ครู่หนึ่ง ก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนได้เป็นจำนวนมากในทันที พวกที่รักสนุกนั้นมีอยู่ไม่น้อย พอได้ยินว่ามีของเล่นใหม่ๆ ก็ล้วนอยากจะเข้ามาสัมผัสดูสักครั้ง ประกอบกับน้ำชาลดครึ่งราคา ก็นับว่าดึงดูดใจได้มากเลยทีเดียว เพราะนั่นหมายความว่า ใบชาระดับสูงก็ลดครึ่งราคาเช่นกัน

“รีบไปร้านน้ำชา ‘หยวนไหล’ กันเถิด วันนี้ลดครึ่งราคา มิใช่ว่าเจ้าเคยบอกว่าอยากจะลองชิมชาแบบกังฟูดูสักครั้งหรือ” ผู้ที่รักสนุกบางคนเริ่มยุยงส่งเสริมสหายของตนให้ไปลิ้มลองชา

มีบางคนที่เพียงแค่ต้องการมาดูความคึกคัก ต่างก็พากันหลั่งไหลเข้าไปในร้านน้ำชา เมื่อหยวนซ่านมาถึง ก็ได้เห็นว่าธุรกิจของร้านน้ำชาไม่เลวเลยทีเดียว มีผู้คนอยู่ไม่น้อย เขาจึงมิได้เดินเข้าทางประตูหลัก แต่เลือกใช้ประตูสำหรับพนักงานโดยเฉพาะเพื่อขึ้นไปยังชั้นบน

ภายในร้านน้ำชาเต็มไปด้วยผู้คนอย่างรวดเร็ว เด็กรับใช้ที่คอยเสิร์ฟน้ำชาวิ่งวุ่นกันไม่หยุด แม้แต่ผู้ดูแลร้านน้ำชาก็ยังต้องออกมาช่วยรับมือ

“ผู้ดูแลร้านน้ำชา มิใช่ว่าบอกว่าวันนี้มีเล่านิทานหรือ จะเริ่มเมื่อใดกัน” มีคนตะโกนเรียก

“แขกท่านอย่าเพิ่งใจร้อนไป อีกสักครู่ก็จะเริ่มแล้วขอรับ” ผู้ดูแลร้านน้ำชากล่าว

ผู้ดูแลร้านน้ำชาผู้นี้เป็นพนักงานที่กรมพัฒนาเศรษฐกิจจ้างวานมา เขาเคยทำยอดขายหน้าร้านได้ดีมาก ดังนั้นจึงถูกย้ายมาประจำที่นี่เพื่อรับผิดชอบธุรกิจร้านน้ำชา เมื่อเห็นมีคนเอ่ยถาม เขาก็เดินขึ้นไปบนเวที แล้วกล่าวผ่านโทรโข่งว่า “ยินดีต้อนรับแขกผู้มีเกียรติทุกท่านที่สละเวลาอันมีค่ามาร่วมลิ้มลองชาที่ร้านน้ำชาของเราในวันนี้ วันนี้เป็นวันแรกของกิจกรรม ดังนั้นทางร้านน้ำชาจึงได้จัดเตรียมเมล็ดแตงโมให้ฟรีหนึ่งจานสำหรับทุกโต๊ะ ต่อไป ขอเรียนเชิญคุณต่งเฉิง นักเล่านิทานผู้รับผิดชอบในช่วงเช้า ขึ้นมามอบการแสดงให้แก่ทุกท่านขอรับ”

พอได้ยินว่ามีเมล็ดแตงโมฟรีอีก ผู้คนที่มาก็ยิ่งยินดีปรีดา สำหรับการที่ต้องรอคอยเพียงชั่วครู่ย่อมมิได้กล่าวอันใดอีก

ต่งเฉิงในวันนี้มิได้สวมใส่ชุดผ้าดิบอีกต่อไป แต่เปลี่ยนเป็นชุดคลุมยาวที่ตัดเย็บจากผ้าต่วนแพรพรรณแทน ในมือยังถือพัดจีบอยู่เล่มหนึ่ง บนเวทีมีโต๊ะเล็กๆ ตั้งอยู่หนึ่งตัว บนโต๊ะมีไม้ตบโต๊ะวางอยู่หนึ่งอัน ยังมีกระดาษอีกสองสามแผ่น และกาน้ำชาหนึ่งใบ ดูไปแล้วก็นับว่ามีทีท่าอยู่บ้าง

“ข้า ต่งเฉิง นักเล่านิทานแห่งร้านน้ำชา ‘หยวนไหล’ วันนี้จะขอนำเสนอเรื่องเล่าพื้นบ้านที่บอกเล่าสืบต่อกันมาในยุคสมัยของเว่ย สู่ และอู๋ นามว่า สามก๊ก มาให้ทุกท่านได้รับฟัง หวังว่าทุกท่านจะชื่นชอบ” ต่งเฉิงแสดงท่าทีออกมาได้อย่างช่ำชองยิ่งนัก เพียงแค่การกล่าวเปิดฉากเช่นนี้ ก็ผ่านการฝึกฝนมามิใช่น้อยแล้ว

“พรึ่บ!” พัดจีบถูกคลี่กางออก บนนั้นปรากฏอักษรสี่ตัว “สามก๊ก”

“บทที่หนึ่ง สามวีรบุรุษสาบานตนในสวนท้อ เหล่าผู้กล้าสร้างผลงานแรกในการปราบโจรโพกผ้าเหลือง... ว่ากันว่า สภาพการณ์ในใต้หล้า แบ่งแยกยาวนานย่อมต้องรวมเป็นหนึ่ง รวมเป็นหนึ่งยาวนานย่อมต้องแบ่งแยก...”

การเปิดฉากมิได้มีบทกวี “หลินเจียงเซียน” นี่เป็นคำสั่งของหยวนซ่าน เพราะสิ่งนี้ถือเป็นไม้เด็ดที่ต้องเก็บไว้ใช้ในยามสำคัญ ยังมิอาจเปิดเผยออกมาเช่นนี้ได้

ไม้ตบโต๊ะถูกตบลงหนึ่งครั้ง ต่งเฉิงเล่าจบบทที่หนึ่ง ก็เรียกเสียงโห่ร้องจากผู้คนได้ในทันที

“เล่าต่อสิ...”

“ไฉนถึงหมดแล้วเล่า รีบเล่าต่อเร็วเข้า”

“เล่าได้ไม่เลว ดูรางวัลด้วย”

“ต่งเฉิงผู้นี้ มิใช่คนที่ขายผักอยู่ในตลาดหรอกหรือ”

“ของที่อยู่ในมือของเฒ่าผู้นั้นคือสิ่งใดกัน ไฉนข้าผู้เป็นคุณชายยิ่งมองก็ยิ่งชอบ”

สถานการณ์ช่างวุ่นวายอยู่บ้าง ผู้คนที่มาชุมนุมกันอยู่ที่ชั้นหนึ่งต่างเริ่มส่งเสียงโห่ร้องอื้ออึง ผู้ดูแลร้านน้ำชาเมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนั้น ผู้ที่สมควรเก็บเงินก็เก็บเงิน ผู้ที่สมควรเสิร์ฟน้ำชาก็เสิร์ฟน้ำชา เขาขึ้นไปบนเวทีกล่าวอีกสองสามประโยค

ต่งเฉิงกลับเข้าไปยังหลังเวที แผ่นหลังของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ คนอีกสามคนที่เฝ้าดูอยู่หลังเวทีตลอดเวลานั้น มินึกเลยว่ากระแสตอบรับจะร้อนแรงถึงเพียงนี้

“ท่านลุงต่ง ดูท่าว่าท่านคงจะต้องโด่งดังแล้วกระมัง” ฉินชูอีและหลี่เถียนกล่าวอยู่ด้านข้าง ในใจของพวกเขาก็พลอยตื่นเต้นยินดีไปด้วย