บทที่ 435 - ปลาย่าง

บทที่ 435 - ปลาย่าง

“ติดเบ็ดแล้ว” หยวนซ่านเห็นทุ่นลอยขยับไหว ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที สัมผัสได้ถึงแรงดึงจากคันเบ็ด นึกในใจว่าต้องเป็นปลาตัวใหญ่ติดเบ็ดเป็นแน่

ทุกคนต่างก็หันมามองหยวนซ่าน ตู๋กูรั่วหลานเห็นแล้วก็รู้สึกคาดหวังขึ้นมาทันที เอ่ยอยู่ข้างๆ ว่า “ท่านพี่ สู้ๆ”

ตู้เชียนอวี่ถือคันเบ็ดในมือ พลางกล่าวว่า “ข้าจะต้องตกให้ได้ตัวใหญ่กว่านี้”

“หยวนซ่านเก่งกาจยิ่งนัก” องค์หญิงลี่จื้อร้องเรียก เด็กน้อยผู้นี้นับว่าเทิดทูนหยวนซ่านอย่างไม่ลืมหูลืมตา อวี้ฉือจิ้งเต๋อเองก็รู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก หยวนซ่านผู้นี้มิได้จ้องมองสายเบ็ดตาไม่กะพริบ เหตุใดจึงรู้ว่าปลากินเบ็ดแล้ว

“ดูเหมือนจะหนักอยู่บ้าง” หยวนซ่านรู้สึกได้ขณะที่กำลังจะยกคันเบ็ดขึ้น

เขาออกแรงยก แต่กลับพบว่าดึงไม่ขึ้น ฉินฉงที่อยู่ข้างๆ จึงเข้ามาช่วย ดึงคันเบ็ดขึ้นมาในคราวเดียว จากนั้นก็ได้ยินเสียงดัง 'แปะ' ก็เห็นท่อนไม้ท่อนหนึ่งถูกเหวี่ยงขึ้นมา

หยวนซ่านเห็นแล้วก็ถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาตกปลา แล้วสามารถตกท่อนไม้ขึ้นมาได้

ทุกคนต่างก็ตกใจ พากันมองท่อนไม้แล้วเริ่มหัวเราะเสียงดังลั่น เมื่อเห็นตนเองขายหน้า หยวนซ่านก็หัวเราะพลางกล่าวว่า “เก่งกาจหรือไม่เล่า แม้แต่ท่อนไม้ก็ยังตกขึ้นมาได้”

สิ้นเสียง ทุกคนก็ยิ่งหัวเราะดังขึ้นไม่หยุด

หลังจากนั้น คันเบ็ดในมือของหลายคนก็เริ่มได้ปลาขึ้นมาเรื่อยๆ ปลาตัวใหญ่ในแม่น้ำสายนี้ ปกติก็มิค่อยมีคนจับอยู่แล้ว คราวนี้นับว่าโชคดีเป็นของหยวนซ่านและคนอื่นๆ แล้ว

เพียงชั่วครู่เดียว ก็ตกปลาตัวใหญ่ขึ้นมาได้กว่าสิบตัว

เมื่อมองดูปลาแม่น้ำที่สดใหม่เหล่านี้ หยวนซ่านก็เริ่มรู้สึกหิวขึ้นมาบ้างแล้ว จึงกล่าวว่า “ตกเพิ่มอีกสักหน่อยเถิด เดี๋ยวขึ้นฝั่งแล้ว จะได้นำไปย่างกินกัน”

ทว่าเพียงแค่การตกปลา ย่อมมิอาจเติมเต็มกระเพาะของคนไม่กี่คนได้ ดังนั้น หยวนซ่านจึงกลับเข้าไปในห้องโดยสารเรืออีกครั้ง เมื่อเขาออกมา ในมือก็มีแหจับปลาหนาเตอะ นี่คือแหจับปลาที่เขาเพิ่งแลกมาจากร้านค้าแลกเปลี่ยนสรรพสิ่งเมื่อครู่นี้เอง

คนบนเรือมีไม่มากนัก ทว่าอวี้ฉือจิ้งเต๋อและเฉิงจือเจี๋ยก็รีบเข้ามาช่วยในทันที หยวนซ่านผูกจุดเชื่อมต่อของแหเข้ากับดาดฟ้าเรืออย่างแน่นหนา จากนั้นก็เริ่มเหวี่ยงแหลงไป

เมื่อเรือแล่นกลับมาถึงฝั่ง ตอนที่เก็บแหขึ้นมา แหทั้งผืนก็แทบจะเต็มไปด้วยปลา พวกเขาใช้ปั้นจั่นบนเรือยกแหขึ้นมาทิ้งไว้ริมฝั่งโดยตรง เมื่อคลายปมแหออก ก็เห็นปลาแม่น้ำกองกันจนแทบจะเป็นภูเขา

อันที่จริง นี่เป็นครั้งแรกที่หยวนซ่านได้เห็นภาพเช่นนี้ เขาจึงรีบสั่งให้คนเริ่มจัดการกับปลาเหล่านี้ ไม่นานนัก ตะแกรงย่างทีละอันก็ถูกตั้งขึ้น นี่ล้วนเป็นตะแกรงเหล็ก ด้านบนยังมีตาข่ายเหล็กไว้สำหรับย่างโดยเฉพาะ

“วันนี้พวกเราจะมาย่างปลาที่แม่น้ำเว่ยสุ่ยกัน” หยวนซ่านประกาศ แต่เดิมเตรียมเนื้อแพะย่างไว้ ตอนนี้กลับเปลี่ยนเป็นปลาย่างทั้งหมด ปลาช่างมีมากเกินไป จะโยนกลับลงแม่น้ำก็ใช่ที่ อีกอย่าง ดูเหมือนชาวต้าถังจะไม่ค่อยโปรดปรานปลากันนัก แต่หลังจากวันนี้ พวกเขาจะต้องเปลี่ยนนิสัยการกินนี้เป็นแน่

จากนั้น ก็เห็นถุงเครื่องปรุงรสทีละถุงถูกยกลงมาจากรถม้าของสกุลหยวน การจัดการปลานั้นสะดวกสบายอย่างยิ่ง เพียงแค่ผ่าแบ่งครึ่ง แล้วก็นำไปวางบนตาข่ายเหล็กเพื่อย่าง ทั้งด้านในและด้านนอกของตัวปลา ล้วนทาด้วยเครื่องปรุงรสชั้นหนา

ยี่หร่า, พริกไทย, พริกป่น, ผงห้าเครื่องเทศ, ใบกระวาน, งา และเครื่องเทศผสมอื่นๆ เมื่ออยู่บนเตาถ่าน ก็ส่งกลิ่นหอมฟุ้งตลบอบอวลในทันที

“องค์รัชทายาท ท่านไม่ทรงคิดว่า การได้ทดลองทำอาหารทานเอง ก็นับเป็นประสบการณ์ชีวิตที่ดีอย่างหนึ่งหรอกหรือ อยากจะลองดูหรือไม่” หยวนซ่านเอ่ยกับหลี่เฉิงเฉียน

เมื่อครู่ หยวนซ่านได้ทาเครื่องปรุงรสบนปลาหลายตัวติดต่อกันแล้ว หลี่เฉิงเฉียนและคนอื่นๆ ยืนมองอยู่ข้างๆ ตลอดเวลา เมื่อจู่ๆ ได้ยินหยวนซ่านเอ่ยเช่นนี้ หลี่เฉิงเฉียนก็รู้สึกหวั่นไหวขึ้นมาทันที เขายังไม่เคยทำอาหารทานเองเลย

“ดี ข้าจะลองดู” หลี่เฉิงเฉียนกล่าว

“ข้าก็จะทำเองด้วย” องค์หญิงลี่จื้อเอ่ยขึ้นข้างๆ

“เช่นนั้น พวกท่านสองคนช่วยกันทำดีหรือไม่” หยวนซ่านเสนอ

ไม่นานนัก หลี่เฉิงเฉียนก็มอบหมายหน้าที่ให้ลี่จื้อ ให้นางถือเครื่องปรุงรส ส่วนหลี่เฉิงเฉียนเป็นคนทาลงบนตัวปลา เหล่านางกำนัลข้างกายองค์หญิงก็คอยช่วยเหลืออยู่ไม่ห่าง ของย่างเช่นนี้ ต้องย่างเองถึงจะสนุก

“เหล่าองค์ชายไม่อยากลองดูบ้างหรือ” หยวนซ่านหันไปถามหลี่เค่อ หลี่ไท่ และคนอื่นๆ

หลี่ไท่ไม่มีทีท่าว่าจะลงมือทำเองแม้แต่น้อย หลี่เค่อเองก็ค่อนข้างสงวนท่าที เรื่องเช่นนี้พวกเขาไม่ถนัดเอาเสียเลย ทว่าตู้เฮ่อและจ่างซุนชงกลับไม่เหมือนกัน พวกเขาไม่เคยทำอาหารมาก่อน เมื่อเห็นองค์รัชทายาทลงมือเองแล้ว มีหรือที่พวกเขาจะยืนมองอยู่เฉยๆ ต่างก็พากันเข้ามาช่วย

เตาเหล็กมีจำนวนจำกัด ทว่าก็นำอิฐมาด้วยมากมาย ก่อรวมกันเป็นเตาไฟ ก็ให้ผลลัพธ์ที่ดีไม่น้อย คนรับใช้ของสกุลหยวนเริ่มนำปลามาเสียบไม้ แล้วนำไปย่างบนกองไฟ ผลลัพธ์ก็ดียิ่งเช่นกัน

ปลาย่างเช่นนี้ ที่คฤหาสน์สกุลหยวนก็มีให้กินอยู่บ้าง แม่ครัวคนสวยยฺหวินซีกำลังทำปลาย่างอยู่ข้างๆ ผู้ช่วยของนางก็กำลังเตรียมวัตถุดิบเสริมอื่นๆ ไม่นานนัก ข้าวหลามที่ทำแบบบ้านๆ ก็สุกหอมกรุ่น กลิ่นหอมฟุ้งตลบอบอวล กลิ่นไผ่หอมที่ปนมากับข้าวสวยนั้น ช่างทำให้คนแทบไม่อยากจะเชื่อ

ริมฝั่งแม่น้ำเว่ยสุ่ย เมื่อเห็นเรือพลังไอน้ำกลับมาแล้ว ก็มีการแสดงต่อไป เหล่านางรำที่รอคอยอยู่ต่างก็แสดงความสามารถออกมาอย่างเต็มที่ เพื่อดึงดูดสายตาของผู้คน

ครั้นแล้ว กลิ่นหอมระลอกหนึ่งก็โชยมา ผู้คนจำนวนมากต่างก็หันเหความสนใจไปยังต้นตอของกลิ่นหอมนั้นในทันที

ปลานี้น่าจะมีน้ำหนักรวมกันนับพันชั่ง ปลาหนึ่งตัวแบ่งครึ่ง โดยพื้นฐานแล้วคนงานของสกุลหยวนทุกคนจะได้กันคนละซีก คนหลายร้อยคนช่วยกันทำอย่างขะมักเขม้น กลิ่นหอมนี้จึงกลายเป็นจุดสนใจริมฝั่งแม่น้ำเว่ยสุ่ยในบัดดล

“ท่านพ่อ ท่านดูสกุลหยวนนี่สิ ช่างไม่ธรรมดาเลย เพียงแค่จับปลาได้ ก็สามารถสร้างความฮือฮาได้ถึงเพียงนี้” ซูเพ่ยซานเอ่ยกับซูเจิ้นหนาน

การกินปลาที่หยางโจวมิใช่เรื่องแปลกใหม่ สิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจที่สุดก็คือ ความสามารถในการจัดการนี้ต่างหาก อย่าได้ดูแคลนผู้คนที่มาชุมนุมกันริมฝั่งแม่น้ำเว่ยสุ่ยแห่งนี้ ทว่าจุดที่สว่างไสวที่สุดกลับอยู่ที่ทุกการกระทำที่หยวนซ่านเป็นผู้สร้างขึ้นมา

เหล่าพ่อค้าผู้มั่งคั่งรวมตัวกันอยู่ มีบางคนตัดสินใจแล้วว่า ต่อไปจะทำธุรกิจปลาย่างนี้ ปลาในแม่น้ำเว่ยสุ่ยมีอยู่มากมาย ทว่าผู้ที่สามารถทำรสชาติเช่นนี้ได้ กลับมีเพียงสกุลหยวนเท่านั้น ต่อไปคงต้องสั่งซื้อเครื่องปรุงรสสำหรับย่างเป็นจำนวนมาก หลังจากเรื่องในวันนี้ ชื่อเสียงของปลาย่างแม่น้ำเว่ยสุ่ยนี้คงจะต้องโด่งดังเป็นแน่

ขณะนั้นเอง เจิ้งฉีก็นำปลาย่างสองสามตัวเดินเข้ามา “พี่ซู มาลองชิมปลาย่างนี้ดู รสชาติยอดเยี่ยมโดยแท้”

เมื่อปลาย่างถูกนำเข้ามาใกล้ ซูเจิ้นหนานก็อดมิได้ที่จะทอดถอนใจ “กลิ่นนี้ช่างดึงดูดใจคนยิ่งนัก”

“วันนี้ข้าเองก็เพิ่งเคยได้ลิ้มรสปลาที่อร่อยถึงเพียงนี้ ท่านดูพ่อค้าสองสามคนทางนั้นสิ ตอนนี้เริ่มศึกษาที่จะเปิดร้านปลาย่างที่นี่แล้ว” เจิ้งฉีกล่าว

“โอ้ นี่จะไม่รีบร้อนเกินไปหน่อยหรือ” ซูเจิ้นหนานกล่าวอย่างตกตะลึง

“ฮ่าฮ่า พี่ซูอาจจะไม่ทราบ ของที่สกุลหยวนทำออกมานั้น ล้วนได้รับความนิยมอย่างสูงทั้งสิ้น เอาแค่ปลาย่างนี้ พี่ซูเคยได้ลิ้มรสปลาย่างที่อร่อยถึงเพียงนี้มาก่อนหรือไม่” เจิ้งฉีกล่าว

“นับเป็นครั้งแรกจริงๆ” ซูเจิ้นหนานตอบ

“ปลาย่างนี้ เพิ่งปรากฏขึ้นในเมืองฉางอันเป็นครั้งแรก นี่คือโอกาสทางธุรกิจ ดังนั้น คนที่ฉลาดจำนวนมากจึงอยากจะคว้าโอกาสนี้ไว้ อย่าหาว่าข้าปิดบังพี่ซูเลย หากมิใช่เพราะข้ายุ่งอยู่กับงานของสมาคมฝ้าย ข้าเองก็อยากจะเปิดร้านปลาย่างสักร้านเช่นกัน กิจการที่กำไรแน่นอนไม่ขาดทุนเช่นนี้ หากเป็นท่าน ท่านจะทำหรือไม่” เจิ้งฉีกล่าว

ซูเจิ้นหนานตกอยู่ในภวังค์ความคิด เขามีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับอิทธิพลของหยวนซ่านอีกครั้ง เขาเป็นเพียงคนเดินทางผ่านทางมาเท่านั้น แต่ในช่วงเวลาที่ผ่านทางมานี้ เขาได้เห็นของแปลกใหม่มากเกินไปแล้ว แม้เขาจะอิจฉาพ่อค้าในฉางอันเหล่านี้ที่สามารถทำการค้าใต้เงาของราชธานีได้ ทว่าสติก็บอกเขาว่า บัดนี้ยังมิใช่เวลาที่จะมาพิจารณาเรื่องเหล่านี้

“พี่เจิ้ง ซูผู้นี้ขอลาแล้ว ยังต้องรีบเดินทางต่อ หากไม่ออกเดินทางตอนนี้ เกรงว่าจะเสียฤกษ์ยามได้ เมื่อกลับถึงฉางอัน ข้าจะไปเยี่ยมคารวะท่านที่จวนอย่างแน่นอน” ซูเจิ้นหนานกล่าว