บทที่ 360 - การประชุมผู้ถือหุ้นในวังตะวันออก

บทที่ 360 - การประชุมผู้ถือหุ้นในวังตะวันออก

หยวนซ่านได้ตัดสินใจเรื่องการเปิดโรงงานตลับลูกปืนให้ช่างตีเหล็กหลูแล้ว ก็ได้ลงมือทันที วันรุ่งขึ้นจึงได้ไปหานายอำเภอกัว

"อาจารย์หยวน วันนี้ท่านมาที่ว่าการอำเภอได้อย่างไร" ระหว่างทางได้พบกับกัวเซียง ผลคือถูกเด็กสาวผู้นี้รั้งไว้ไม่ยอมปล่อยให้เขาไป ต้องให้เขาสอนเพลงกระบี่ใหม่ๆ ให้

หยวนซ่านคิดในใจว่าล้อเล่นอะไรกัน ข้าเป็นแค่เพลงกระบี่ไท่จี๋เท่านั้น อย่างอื่นไม่เป็นแล้ว แต่เมื่อมองดูแววตาที่ร้อนแรงของเด็กสาวผู้นี้ เขาก็ไม่กล้าปฏิเสธ จึงกล่าวว่า "กัวเซียง การรำกระบี่ไม่ใช่ว่าเรียนรู้มากเท่าไหร่จะยิ่งดีนะ หรือไม่ข้าจะสอนเจ้ารำดีหรือไม่ เช่น ท่าเต้นขี่ม้า~~~ โอ้~โอ้~โอ้~โอ้ โอปป้ากังนัมสไตล์ โอ้!"

พูดพลางก็เริ่มเต้นขึ้นมาทันที การเต้นรำอย่างกะทันหัน ทำให้กัวเซียงตกใจอย่างยิ่ง จากนั้นเมื่อมองดูท่าเต้น "ชักกระตุก" ของหยวนซ่านแล้วก็ไม่สามารถใช้คำพูดใดๆ มาบรรยายได้เลย เด็กสาวโง่งมจนแยกแยะไม่ออกแล้ว ยืนนิ่งงันไปเลย

หลังจากเต้นไปหนึ่งรอบ หยวนซ่านเห็นสีหน้าของกัวเซียงผิดปกติเล็กน้อย จึงรีบถามว่า "เป็นอย่างไรบ้าง ถูกท่าเต้นของข้าพิชิตใจแล้วใช่หรือไม่ อย่าได้ชื่นชม...ข้ามากเกินไป"

หยวนซ่านยังพูดไม่ทันจบก็ได้เห็นกัวเซียงวิ่งหนีไปอย่างสุดชีวิต พลางวิ่งพลางตะโกนว่า "ท่านพ่อ อาจารย์หยวนเขาบ้าไปแล้ว..."

"...น่าอาย" หยวนซ่านพูดไม่ออก แต่จากนั้นก็ตามเข้าไป

"ท่านพ่อ อาจารย์หยวนเขาบ้าไปแล้ว" กัวเซียงมาถึงข้างกายกัวโส่วอี้แล้วกล่าวอย่างรีบร้อน

"อาจารย์หยวน ไอๆ อาจารย์หยวนของเจ้าตอนนี้เป็นถึงขุนนางขั้นสี่ของราชสำนัก ใหญ่กว่าพ่อเจ้าตั้งหลายระดับ เจ้าอย่าได้พูดจาเหลวไหล" กัวโส่วอี้รีบตำหนิ

"จริงๆ นะ อาจารย์หยวนมาถึงแล้ว อยู่ที่หน้าประตูที่ว่าการอำเภอนั่นแหละ เมื่อครู่ข้าเห็นกับตา" กัวเซียงยืนกราน

"อะไรนะ ท่านหยวนซื่อหลางมาถึงแล้ว" พูดพลางกัวโส่วอี้ก็จะออกไปต้อนรับข้างนอก ไม่คิดว่าในขณะนั้นหยวนซ่านจะเดินเข้ามาพอดี

เมื่อมาถึงโถงด้านหลังของที่ว่าการอำเภอ หยวนซ่านมองดูแววตาแปลกๆ ที่กัวเซียงมองมาที่เขา ในใจก็รู้ว่านี่เป็นเพราะถูกท่าเต้นที่น่าประหลาดใจของเขาทำให้ตกใจไปแล้ว ท่าเต้นที่หยวนซ่านเต้นเมื่อครู่นี้เป็นผลผลิตของยุคหลังสมัยใหม่อย่างไม่ต้องสงสัย การที่ไม่เป็นที่ยอมรับก็ไม่น่าแปลกใจอะไร ทำได้เพียงใช้เวลาอีกสักหน่อยเพื่อพิสูจน์

"ท่านหยวนซื่อหลางมาถึงแล้ว มีเรื่องต้องต้อนรับแต่ไกล เมื่อครู่ลูกสาวข้าไม่ได้ล่วงเกินท่านหยวนซื่อหลางใช่หรือไม่" กัวโส่วอี้ถามอย่างนอบน้อม

"ไม่เป็นไร ข้าแค่ล้อเล่นกับกัวเซียงเท่านั้น นี่ก็แสดงให้เห็นว่าข้าไม่มีพรสวรรค์ด้านการเต้นรำเท่านั้นเอง" หยวนซ่านกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

"อาจารย์หยวน เมื่อครู่ท่านล้อเล่นกับข้าหรือเจ้าคะ ตกใจแทบแย่เลย นึกว่าอาจารย์หยวนบ้าไปแล้วจริงๆ เสียอีก" กัวเซียงทำปากจู๋กล่าว

"เซียงเอ๋อ พูดจาอะไรกัน ยังไม่รีบกลับไปที่เรือนหลังอีก" กัวโส่วอี้กล่าว

"เหอะ ข้าจะมาพบอาจารย์ของข้าไม่ได้หรือ" กัวเซียงกล่าวอย่างเด็กๆ

"ฮ่าๆๆ นิสัยของเซียงเอ๋อนี้ข้าชอบ นายอำเภอกัว วันนี้ข้ามาก็เพื่อจะถามเรื่องที่ดินรกร้าง" หยวนซ่านกล่าว

"ท่านหยวนซื่อหลางจะซื้อที่ดินอีกแล้วหรือ" นายอำเภอกัวรีบลุกขึ้นยืน

"นายอำเภอกัวตื่นเต้นอะไรกัน หรือว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น" หยวนซ่านถาม

"ท่านหยวนซื่อหลางยังไม่ทราบหรือ หลังจากที่ฝ่าบาททรงประกาศใช้นโยบายแบ่งปันที่ดินอย่างเท่าเทียมแล้ว การซื้อขายที่ดินก็ถูกห้ามแล้ว" นายอำเภอกัวกล่าว

"มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ" หยวนซ่านกล่าว แต่ในใจกลับคิดว่าปีเจินกวนที่หนึ่งนี่เป็นการปราบปรามการรวบรวมที่ดินของตระกูลใหญ่หรือไม่ แต่เช่นนี้แล้วแผนการของเขาจะดำเนินต่อไปได้อย่างไร

เมื่อต้องถอยกลับมาคิดอีกครั้ง หยวนซ่านตอนนี้ทำได้เพียงหันไปสนใจที่ดินส่วนตัวแล้ว เรื่องเหล่านี้ท่านนายอำเภอกัวก็น่าจะคุ้นเคยดีอยู่แล้ว ดังนั้นจึงได้ถามโดยตรง

"เรียนตามตรง ข้าต้องการจะเปิดโรงช่างขนาดใหญ่ นี่ไม่ใช่ว่ากำลังกังวลเรื่องสถานที่อยู่หรือ หากท่านนายอำเภอกัวมีสถานที่ที่เหมาะสมก็ช่วยติดต่อให้หน่อย จะเช่าหรือซื้อก็ได้" หยวนซ่านกล่าว

"เรื่องนี้อาจจะไม่ง่ายนัก เพราะที่ดินที่ขายล้วนเป็นที่ดินส่วนตัว หากท่านหยวนซื่อหลางซื้อมาแล้วไม่ทำการเกษตร นี่เป็นการละเมิดกฎหมายของต้าถัง" กัวโส่วอี้กล่าว อันที่จริงแล้วเขายังไม่ได้บอกว่าแม้จะนำไปใช้อย่างอื่นโดยพลการก็สามารถทำได้ ตราบใดที่สามารถจ่ายภาษีได้ สำหรับขุนนางระดับสูงอย่างท่านหยวนซื่อหลางแล้วใครจะไปสนใจกัน แต่เขาก็ไม่กล้าพูดออกมาตรงๆ

อันที่จริงแล้วหยวนซ่านก็ไม่ชอบทำเรื่องรวบรวมที่ดินเช่นกัน แต่เพื่อการพัฒนาจำเป็นต้องเลือกทำในสิ่งที่ได้ประโยชน์มากกว่าเสียประโยชน์เสมอ แต่ในเมื่อตอนนี้ไม่สามารถหาที่ดินจากทางนายอำเภอกัวได้แล้ว ก็คงต้องไปหากิจการส่วนตัวแล้ว แต่ดูเหมือนว่าเรื่องเช่นนี้ก็คงจะไม่ได้ผล

อยู่ที่ว่าการอำเภออยู่ครู่หนึ่งก็จากไป นั่งรถม้ากลับคฤหาสน์ ระหว่างทางหยวนซ่านพลันนึกถึงองค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียนขึ้นมา คิดในใจว่าลืมเขาไปได้อย่างไร

เพื่อกิจการของเขาจึงได้เริ่มเคลื่อนไหวขึ้น ดังนั้นจึงได้ให้คนรับใช้ขับรถม้าไปยังฉางอันมุ่งตรงไปยังวังตะวันออกทันที

การจะเข้าเฝ้าฮ่องเต้อาจจะไม่ง่ายนัก แต่การที่หยวนซ่านจะเข้าเฝ้าองค์รัชทายาทนั้นง่ายมาก หลังจากถูกนำทางมาถึงที่พักขององค์รัชทายาทในวังตะวันออกแล้ว ก็ได้เห็นว่าหลี่เฉิงเฉียนผู้นี้ช่างรู้จักหาความสุขเสียจริง นางรำเต็มห้องและยังมีงานเลี้ยงอีกด้วย ก็รู้ได้ทันทีว่ากำลังทำอะไรกันอยู่

"หยวนซ่าน เจ้ามาได้ทันเวลาพอดี พวกเรากำลังประชุมกันอยู่ มาช่วยออกความคิดเห็นให้พวกเราหน่อย" องค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียนกล่าว

หยวนซ่านพูดไม่ออก คิดในใจว่ากลุ่มบุตรหลานสกุลหลี่มารวมตัวกันเช่นนี้จะมีเรื่องดีๆ อะไรได้ ยังจะมาประชุมกันอีก ตอนประชุมยังต้องมีนางรำและวงดนตรีสองวงอีกด้วยหรือ ช่างหรูหราเสียจริง ท่าทางเหมือนกับไม่เคยเห็นใครอวดรวยต่อหน้าตนเองเช่นนี้มาก่อน บอกตามตรงว่าก็แอบอิจฉาอยู่บ้าง

ชีวิตที่ฟุ้งเฟ้อเช่นนี้ไม่ใช่ว่าใครก็จะทนรับได้ หากข้ามาถึงต้าถังแล้วยังไม่เคยไปเที่ยวหอนางโลมเลยสักครั้ง ตอนนี้ดีแล้ว มาเร็วไม่สู้มาทันเวลา สำนวนนี้ช่างดีเสียจริง

"ฮ่าๆๆ เช่นนั้นข้าก็ไม่เกรงใจแล้ว การประชุมของพวกท่านช่างมีเอกลักษณ์เสียจริง พวกท่านทำต่อไปเถิด ข้าจะดูอยู่ข้างๆ และสัมผัสประสบการณ์การต้อนรับแบบชนชั้นสูงสักครั้ง" หยวนซ่านกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

จากนั้นการแสดงดนตรีและการร่ายรำก็ดำเนินต่อไป หยวนซ่านตกใจจนตาค้าง คิดในใจว่าเจ้าเด็กพวกนี้ช่างรู้จักหาความสุขเสียจริง ไม่น่าแปลกใจเลยว่าเหตุใดชีวิตของราชวงศ์ในอดีตจึงฟุ้งเฟ้อเช่นนี้ ช่างฟุ้งเฟ้อเสียจริง องค์รัชทายาทอายุเท่าไหร่กันแล้ว ถึงกับชื่นชมการแสดงดนตรีและการร่ายรำที่ยั่วยวนเช่นนี้

หยวนซ่านเองก็ถือว่าเคยเห็น "ศิลปะชาวเกาะ" มามากแล้ว แต่เมื่อได้เห็นท่าร่ายรำที่ยั่วยวนของเหล่านางรำเหล่านี้จริงๆ แล้วก็แทบจะควบคุมตัวเองไม่อยู่ ไฟในกายลุกโชน หากไม่ควบคุมไว้เขาก็อยากจะกระโจนเข้าไปในเวทีแล้วร่ายรำไปพร้อมๆ กัน

แต่สุดท้ายเขาก็ยังคงควบคุมตัวเองไว้ได้ หันไปมองดูคนที่หลี่เฉิงเฉียนเชิญมา มีอยู่หลายคนที่เขารู้จัก ล้วนเป็นชนชั้นสูงในราชวงศ์หลี่ คนที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหลี่จิ่งเหิง บุตรชายของหลี่เต้าจง พวกเขาสองคนคุ้นเคยกันดีอยู่แล้ว

หลี่เต้าจงในสมัยราชวงศ์ถังก็เป็นบุคคลสำคัญคนหนึ่ง แม้ว่าจะยังไม่เคยพบหน้ากัน แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการผูกมิตรกับบุตรชายของเขา มีคำกล่าวว่าลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น อันที่จริงแล้วหยวนซ่านก็ไม่ได้มีจุดประสงค์อะไรเป็นพิเศษ เพียงแค่ต้องการผูกมิตรเพื่อผูกมิตรเท่านั้น อีกอย่างลักษณะท่าทางของหลี่จิ่งเหิงผู้นี้เมื่อเทียบกับบุตรหลานของขุนนางคนอื่นๆ แล้วก็ยังถือว่าดีอยู่

"จิ่งเหิง พวกเจ้ากำลังทำอะไรกันอยู่ ดูท่าทางเป็นทางการเชียว" หยวนซ่านถาม

"พวกเรากำลังประชุมผู้ถือหุ้น" หลี่จิ่งเหิงรีบตอบ

"ประชุมผู้ถือหุ้น โครงการอะไร" หยวนซ่านรีบกล่าว

"เหลาสุราอย่างไรเล่า หยวนซ่านเจ้ายังไม่รู้อีกหรือ เหลาสุราอันดับหนึ่งของต้าถังในย่านผิงคังก็คือพวกเราร่วมลงทุนกัน จะว่าไปแล้วรูปแบบการดำเนินงานนี้ก็ไม่ใช่เจ้าเป็นคนเสนอหรือ" หลี่จิ่งเหิงกล่าว

"มีด้วยหรือ เหตุใดข้าจึงจำไม่ได้เลย" ตอนนี้เป็นตาของหยวนซ่านที่งงบ้างแล้ว

"ฮ่าๆๆๆ ก็เอาตามนี้แหละ นางรำเหล่านี้ล้วนดีมาก เมื่อถึงตอนนั้นก็ให้พวกนางไปบริการที่เหลาสุราอันดับหนึ่ง จะต้องทำให้แขกรู้สึกเหมือนกับอยู่บ้าน" หยวนซ่านพลันได้ยินเสียงของหลี่เฉิงเฉียน