บทที่ 210 - หัวหน้าผู้ตรวจการขั้นสี่

บทที่ 210 - หัวหน้าผู้ตรวจการขั้นสี่

พระประสงค์เดิมของหลี่ซื่อหมินคือต้องการจะตักเตือนหยวนซ่าน แต่หลังจากที่ได้ฟัง "รายงาน" ของหลี่เฉิงเฉียนแล้ว พระองค์ก็ทรงเปลี่ยนพระทัย ผู้มีความสามารถเช่นนี้จะปล่อยให้ไม่ได้ใช้ประโยชน์เป็นอันขาด

หลี่ซื่อหมินทรงสนพระทัยใน "ดินปืน" ที่สามารถใช้ระเบิดภูเขาได้อย่างยิ่ง

ดังนั้นจึงได้ทรงเขียนราชโองการแต่งตั้งฉบับหนึ่งมอบให้แก่ขันทีข้างกาย ให้เขานำไปแจ้งให้หยวนซ่านไปรายงานตัวที่กรมสรรพาวุธในเช้าวันรุ่งขึ้น

ขณะที่หยวนซ่านกำลังนอนหลับอย่างงัวเงียอยู่ ก็มีคนกลุ่มหนึ่งมาที่ร้านค้าเหอผิงแล้วยกตัวเขาขึ้นไปบนรถม้า หลังจากที่ผ่านไปเป็นเวลานานจึงจะถึงที่หมาย ในตอนนั้นเองหยวนซ่านก็ตื่นขึ้นมาอย่างสมบูรณ์

พอลงจากรถ ก็เห็นเป็นลานกว้างกำแพงสูงล้อมรอบ บริเวณโดยรอบเงียบสงัด มีทางเข้าออกเพียงทางเดียว

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นป้ายบนประตูของคฤหาสน์หลังนี้เขียนว่า กรมสรรพาวุธ ขณะที่หยวนซ่านกำลังสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบอยู่ ประตูใหญ่ของลานบ้านก็ถูกเปิดออก จากนั้นก็เห็นชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบปีเดินออกมา

ข้างหลังยังมีคนอีกสองสามคนเดินตามออกมาด้วย

"ข้าคืออดีตหัวหน้าผู้ตรวจการกรมสรรพาวุธ เว่ยหยวนเจิ่ง มาเพื่อส่งมอบงานให้แก่ท่าน ในไม่ช้าข้าก็จะย้ายไปดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้ตรวจการที่กรมการช่างหลวง" เว่ยหยวนเจิ่งกล่าว

หยวนซ่านคำนวณในใจแล้วก็คิดว่า "คนผู้นี้ได้เลื่อนตำแหน่งแล้วสินะ ตัวข้าเองตอนนี้ยังคงเป็นขั้นสี่อยู่ ส่วนเขาย้ายไปกรมการช่างหลวงก็จะเป็นขั้นสามรองแล้ว วนเวียนไปมาก็ยังคงวนเวียนอยู่ที่ขั้นสี่"

"ข้าขอแนะนำสภาพภายในกรมให้ท่านทราบ ท่านผู้นี้คือรองผู้ตรวจการ ซิ่งเหลียงโฉว, ผู้ช่วยผู้ตรวจการหนึ่งคน, สมุห์บัญชี จั่วชิว และเหลียนเจีย, เสมียน ซ่งคังเต๋อ, นอกจากนี้ยังมีช่างฝีมือสามสิบคน, องครักษ์ประจำกรมยี่สิบคน, ที่นี่มีลานบ้านทั้งหมดหกแห่ง, โรงช่างสองแห่ง, พื้นที่สำนักงานและที่พักอาศัยหนึ่งแห่ง, โกดังสองแห่ง และพื้นที่พักอาศัยขององครักษ์ประจำกรมอีกหนึ่งแห่ง, สถานการณ์ที่นี่ก็มีเท่านี้" เว่ยหยวนเจิ่งส่งมอบงานให้แก่หยวนซ่านแล้วก็จากไป

"พวกข้าขอคารวะท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวน" ผู้ช่วยผู้ตรวจการและคนอื่นๆ กล่าว

"ในอนาคตยังต้องพึ่งพาทุกท่าน อย่าได้เกรงใจเลย ท่านผู้ช่วยผู้ตรวจการซิ่ง ช่วยพาข้าไปดูสถานการณ์ที่นี่หน่อยเถิด" หยวนซ่านกล่าว

จากนั้นซิ่งเหลียงโฉวและสมุห์บัญชีสองคนกับเสมียนอีกหนึ่งคนก็พาหยวนซ่านเยี่ยมชมสถานที่แห่งนี้

ลานบ้านที่นี่ล้วนเชื่อมต่อถึงกัน สถานที่ใหญ่โตมาก ลานบ้านขนาดใหญ่หกแห่งเดินไปเดินมาใช้เวลาไปครึ่งชั่วยามจึงจะเยี่ยมชมเสร็จสิ้น ทำให้หยวนซ่านเข้าใจได้ว่าเหตุใดตำแหน่งหัวหน้าผู้ตรวจการที่นี่ถึงได้มีระดับต่ำถึงเพียงนี้ ที่นี่ไม่ใช่ห้องปฏิบัติการวิจัยอาวุธที่สูงส่งอย่างที่หยวนซ่านคิดไว้ก่อนที่จะมา ด้วยช่างฝีมือเพียงสามสิบคนจะสามารถผลิตได้มากน้อยเพียงใดกัน

หลังจากที่ได้ทำความเข้าใจแล้วจึงได้รู้ว่าที่นี่มีหน้าที่การทำงานที่หลากหลายมาก ทั้งโรงช่างผลิต, สถานที่จัดซื้อวัตถุดิบ และโกดังสินค้า และบ่อยครั้งก็เป็นการรับคืนอาวุธที่ชำรุดเสียหาย งานผลิตจึงไม่ค่อยหนักเท่าใดนัก

หยวนซ่านเมื่อเห็นสถานที่เช่นนี้แล้ว ก็ให้ความรู้สึกที่สูงส่งอย่างยิ่ง แต่ในความเป็นจริงแล้วก็มีลักษณะคล้ายกับโกดังเก็บของเก่า ในใจก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

กลับมาถึงห้องทำงาน ข้างในยังคงเป็นเสื่อรองนั่ง, โต๊ะเตี้ย, ดังนั้นจึงถามว่า "ท่านผู้ช่วยผู้ตรวจการซิ่ง ที่นี่ไม่มีโต๊ะเก้าอี้หรือ"

"เรียนท่านผู้ใหญ่ มีอะไรไม่เหมาะสมหรือขอรับ" ซิ่งเหลียงโฉวกล่าว

"ตอนนี้ในนครฉางอันนิยมใช้โต๊ะเก้าอี้กันมาก ใช้งานสะดวกสบายอย่างยิ่ง ถึงแม้ว่างานในกรมของเราจะไม่ค่อยยุ่ง แต่ก็ไม่ควรจะล้าหลังเกินไปมิใช่หรือ" หยวนซ่านกล่าว

"แต่ท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวน ในกรมไม่มีค่าใช้จ่ายส่วนเกิน ค่าใช้จ่ายนี้พวกเราออกไม่ได้" ซิ่งเหลียงโฉวกล่าวอย่างเปิดเผย

"ไม่มีเงิน ราชสำนักไม่จัดสรรงบประมาณให้กรมหรือ" หยวนซ่านถาม

"ท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวน เรื่องนี้ไม่มีจริงๆ ขอรับ" ซิ่งเหลียงโฉวกล่าว

"เช่นนั้นค่าใช้จ่ายประจำวันมาจากที่ใด" หยวนซ่านถาม

"ส่วนใหญ่มาจากรายได้จากยุ้งฉาง และยังมีรายได้จากการที่ช่างฝีมือทำงานเล็กๆ น้อยๆ" ซิ่งเหลียงโฉวกล่าว

หยวนซ่านถึงได้รู้ว่าที่นี่เป็นหน่วยงานที่ไม่มีผลประโยชน์อะไร มีธุรกิจหลักคือการสร้างอาวุธ แต่ท่านกล้านำออกไปขายหรือไม่

"เอาล่ะ ทุกอย่างก็ให้เป็นไปตามขั้นตอนเถิด ที่นี่ก็มอบให้พวกท่านจัดการแล้ว ข้ายังมีธุระต้องไปจัดการ เตรียมรถม้าให้ข้า ข้าจะไป" หยวนซ่านกล่าว

เพิ่งจะมาถึงก็คิดจะไปแล้ว ซิ่งเหลียงโฉวและคนอื่นๆ ต่างรู้สึกจนปัญญา ขณะที่หยวนซ่านกำลังจะจากไป จั่วชิวกระซิบข้างหูซิ่งเหลียงโฉวว่า "ท่านผู้ช่วยผู้ตรวจการซิ่ง ท่านอาจจะยังไม่ทราบสถานการณ์ของท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวน เขาเป็นที่รู้จักกันดีในนครฉางอันในนาม 'หยวนผู้โปรยทรัพย์' หากให้เขาช่วย กรมของเราจะต้องพัฒนาได้ดีกว่ากรมการช่างหลวงอย่างแน่นอน"

"หยวนผู้โปรยทรัพย์ ท่านสมุห์บัญชีจั่ว นี่หมายความว่าอย่างไร" ซิ่งเหลียงโฉวถาม

"นี่เป็นคำพูดของพ่อค้าในฉางอัน ว่ากันว่าตอนที่ท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวนสืบทอดตำแหน่งหนานแห่งอำเภอหลานเถียนนั้น บ้านของเขายากจนมาก แต่ในชั่วข้ามคืนก็สามารถหาเงินได้นับพันก้วน ภายในหนึ่งปีก็กลายเป็นพ่อค้าร่ำรวยในฉางอัน และยังได้รับการยกย่องจากราชสำนักอยู่บ่อยครั้ง คันไถฉวี่หยวนหลีก็เป็นสิ่งที่เขาถวายให้แก่ราชสำนัก และดินปืนที่กรมสรรพาวุธที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่ทำการวิจัยก็มาจากฝีมือของเขาเช่นกัน หากท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวนสามารถให้คำแนะนำบางอย่างได้ ไม่แน่ว่ากรมของเราก็จะสามารถพัฒนาได้ดียิ่งขึ้น" จั่วชิวกล่าว

ซิ่งเหลียงโฉวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จักรพรรดิองค์ใหม่เพิ่งจะขึ้นครองราชย์ งบประมาณตึงเครียด ตอนนี้พวกเขาทำหน้าที่เป็นเพียงผู้ดูแลโกดังมาโดยตลอด ที่สำคัญที่สุดคือไม่ได้รับความสนใจ โอกาสในการประเมินผลงานและเลื่อนตำแหน่งนั้นเลือนรางอย่างยิ่ง หากสามารถพัฒนากรมนี้ให้รุ่งเรืองขึ้นมาได้ ผลลัพธ์ก็จะแตกต่างออกไป

คนทั้งสองกระซิบกระซาบกันอยู่ครู่หนึ่ง ไม่นานนักซิ่งเหลียงโฉวก็ร้องว่า "รีบไปหยุดท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวนไว้"

ในขณะเดียวกัน ทางด้านหยวนซ่านก็เตรียมจะขึ้นรถม้าจากไปแล้ว การรักษาสภาพเช่นนี้ไว้ก็ดีอยู่แล้ว เขาตัดสินใจว่าจะมาสองสามวันครั้งก็พอแล้ว นี่มันเป็นงานสบายอย่างแท้จริง จะได้มีเวลาว่างบ้าง ยังคงต้องเตรียมตัวกลับคฤหาสน์ นี่ก็เกือบจะหนึ่งสัปดาห์แล้วที่ไม่ได้กลับไป ในใจก็คิดถึงฮูหยินทั้งสองที่บ้านและทีมงานเลขานุการของเขาอย่างยิ่ง

"ท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวน โปรดช้าก่อน" ซิ่งเหลียงโฉวและจั่วชิวพร้อมด้วยคนอื่นๆ ต่างวิ่งออกมา

"พวกท่านเป็นอะไรไป" หยวนซ่านเห็นคนสองสามคนวิ่งหอบแฮ่กๆ ก็รีบถาม

"ท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวน พวกเราขอให้ท่านอยู่ต่อ" ซิ่งเหลียงโฉวกล่าว

ดังนั้นหยวนซ่านจึงได้กลับไปยังห้องทำงานพร้อมกับคนสองสามคน หลังจากที่ได้ฟัง "คำพูดจากใจจริง" ของคนสองสามคนแล้ว ก็รู้สึกว่าคนเหล่านี้มีความทะเยอทะยานอย่างยิ่ง ใครบ้างจะไม่อยากมีอนาคตที่ดี

หยวนซ่านรู้สึกหนักใจเล็กน้อย คนเหล่านี้เห็นได้ชัดว่าต้องการจะผูกติดอยู่กับเขา พัฒนากรมสรรพาวุธให้พ้นจากบทบาทเพียงแค่การเป็นโกดังเก็บของ นี่มันน่าสนใจอยู่เหมือนกัน เขาไม่ได้มีความทะเยอทะยานอะไรมากมาย แต่การที่จะทำให้หน่วยงานหนึ่ง "อยู่ดีกินดี" ขึ้นมาดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องยากอะไร อีกอย่าง การทำเช่นนี้กลับจะช่วยให้แผนการหาเงินของเขาเป็นจริงได้อีกด้วย

หยวนซ่านคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ช่างฝีมือจะต้องสร้างอาวุธเท่านั้นถึงจะแลกเป็นเงินได้หรือ พวกท่านอาจจะยังไม่ตระหนักว่า อันที่จริงแล้วกรมนี้สามารถเลี้ยงตัวเองได้อย่างสมบูรณ์ เพียงแค่เปลี่ยนวิธีการคิดและวิธีการทำงาน"

"ขอท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวนโปรดชี้แนะ พวกเราจะให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่" ซิ่งเหลียงโฉวกล่าว

"ง่ายมาก พวกเราต้องใช้ประโยชน์จากจุดแข็งของเรา โรงตีเหล็กและช่างฝีมือของกรมสรรพาวุธก็มีพร้อมอยู่แล้ว ตอนนี้สามารถหาผลิตภัณฑ์สักอย่างมาทำการผลิตแล้วนำไปขาย ก็จะสามารถแลกเป็นเงินได้มิใช่หรือ ส่วนปัญหาเรื่องการขายนั้นพวกท่านไม่ต้องกังวล ทางนี้ข้าจะช่วยจัดการให้" หยวนซ่านกล่าว

"ทุกอย่างแล้วแต่ท่านหัวหน้าผู้ตรวจการหยวนจะจัดการ" ผู้ช่วยผู้ตรวจการซิ่งกล่าว

อันที่จริงแล้วอุตสาหกรรมหัตถกรรมของทางการนั้นมีอยู่ตลอดมา เพียงแต่ลักษณะของกรมนี้ค่อนข้างพิเศษ ดังนั้นจึงยังไม่สามารถหาช่องทางที่ดีได้ การสร้างอาวุธ, ซ่อมแซมอาวุธ, ทำธง เรื่องเหล่านี้ประชาชนทั่วไปก็ไม่ได้ใช้ประโยชน์อะไร ไม่เหมือนกับกรมการช่างหลวง พวกเขาร่ำรวยก็เพราะว่าพวกเขาผลิตสินค้าหัตถกรรมที่หรูหราและงดงามที่สุดเป็นหลัก เพียงชิ้นเดียวก็สามารถขายได้ในราคาที่สูง