บทที่ 115 - โรงงานเครื่องปั้นดินเผา

บทที่ 115 - โรงงานเครื่องปั้นดินเผา

หยวนซ่านได้รับเงินประกันจากสกุลเจิ้งและสกุลจ่างซุน รวมทั้งสิ้นหนึ่งพันตำลึงทอง

การส่งสินค้าครั้งแรกแต่ละบ้านได้รับเทียนไขห้าพันแท่ง รีบนำไปวางขายที่ร้านค้าของแต่ละบ้านทันที ราคาเท่ากันคือแท่งละห้าร้อยเหวิน แต่สกุลเจิ้งกลับขายแท่งละสี่ร้อยเก้าสิบแปดเหวิน อย่าได้ดูถูกเงินสองเหวินนี้ ในนครฉางอันกลับสามารถแย่งลูกค้าไปได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

พฤติกรรมการลดราคาแบบนี้อันที่จริงแล้วก็มีความประสงค์ร้ายอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับขุนนางผู้ใหญ่แล้วพวกเขาก็คงจะไม่สนใจเงินสองเหวินนี้หรอก ในแวดวงขุนนางเทียนไขของสกุลจ่างซุนขายดีกว่าบ้าง ว่ากันว่าสกุลจ่างซุนส่วนใหญ่จะใช้เทียนไขเป็นของขวัญ ทำให้หยวนซ่านรู้สึกว่าตระกูลนี้ช่างฉลาดหลักแหลมกันเสียจริง

แต่ไม่เป็นไร สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นประโยชน์ต่อการส่งเสริมการขายเทียนไข สิทธิ์ในการเป็นตัวแทนจำหน่ายก็เซ็นสัญญากันปีต่อปี หยวนซ่านก็ไม่กังวลว่าการขายเทียนไขจะมีปัญหา

การผูกขาดอุตสาหกรรมโดยรายเดียว ขอเพียงผลิตก็ทำกำไรได้ ในตอนนี้ก็เพียงพอแล้ว

เมื่อมีเงินประกันก้อนนี้แล้ว หยวนซ่านก็สามารถทำอะไรได้อีกมากมาย หลังจากที่เซ็นสัญญาเป็นตัวแทนจำหน่ายเทียนไขแล้ว เขาก็นำคนในคฤหาสน์ทั้งหมดมาทุ่มเทให้กับการผลิตเครื่องปั้นดินเผา

ฉวยโอกาสที่การเก็บเกี่ยวยังไม่เริ่มขึ้น ในช่วงเวลานี้ เขาได้ให้ช่างหลูทำเครื่องปั้นดินเผาขึ้นมาเครื่องหนึ่ง กำลังหลักก็คือการใช้จักรยานที่ปั่นด้วยเท้ามาแทน โดยใช้เฟืองและโซ่ในการขับเคลื่อนจานหมุน

ดินที่ใช้ทำเครื่องปั้นดินเผาล้วนเป็นดินเหนียวที่ขุดมาจากริมแม่น้ำ หยวนซ่านให้คนรับใช้สิบกว่าคนนำดินเหนียวมาผ่านกระบวนการต่างๆ สุดท้ายก็นวดให้เข้ากันเหมือนกับนวดแป้ง จากนั้นก็เริ่มทำเครื่องปั้นดินเผา หยวนซ่านเป็นคนแรกที่ทำการทดลอง ในระหว่างที่เครื่องปั้นดินเผาหมุนก็ได้ทำชามที่บิดเบี้ยวออกมาใบหนึ่ง จากนั้นทุกคนก็เริ่มลงมือทำ

โดยพื้นฐานแล้วสิ่งที่ทำมากที่สุดก็คืออ่างดินเผา ชามแบบนี้ ต่อมาก็เริ่มทำถ้วยดินเผาจากหยวนซ่านที่นี่ หลังจากที่ลองทำอยู่หลายครั้ง ถ้วยที่ทำออกมาก็ดูมีรูปร่างดีขึ้นบ้าง เพียงแต่ส่วนใหญ่ก็ยังคงบิดเบี้ยวอยู่บ้าง

มีเพียงถ้วยที่เชียนอวี่เรียนรู้ที่จะทำเท่านั้นที่ดูดีมาก นี่อาจจะเกี่ยวข้องกับการที่นางฝึกวิทยายุทธ์อยู่ด้วย มือค่อนข้างจะนิ่ง ถ้วยที่ปั้นออกมาบนเครื่องปั้นดินเผาก็ค่อนข้างจะกลมกว่า

เพื่อที่จะให้เครื่องปั้นดินเผามีความเร็วในการหมุนที่เพียงพอ จึงได้แต่เรียกอวี้ฉือเป่าหลินและคนอื่นๆ มาผลัดกันปั่นจักรยาน ส่วนคนที่เหลือก็เริ่มรับผิดชอบงานปั้นดินเหนียว

"เป่าหลินเร่งความเร็วอีก ต้องรักษาความเร็วในตอนนี้ไว้ รักษาไว้..." ผลคืออวี้ฉือเป่าหลินและคนอื่นๆ กลายเป็นผู้ให้พลังงานชุดแรกของโรงงานเครื่องปั้นดินเผาอย่างน่าเศร้า

อวี้ฉือเป่าหลินหอบหายใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อ หยวนซ่านไม่ได้เรียกให้เขาหยุด เขาก็ได้แต่ปั่นอย่างสุดกำลัง โชคดีที่แรงที่ใช้ไม่ได้มากจนเกินไป แต่ต้องใช้ความอดทนเป็นเวลานาน นี่สำหรับอวี้ฉือเป่าหลินที่มีร่างกายกำยำแล้วถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง

หลังจากที่ฝึกทำมาหลายวัน มือของหยวนซ่านก็ค่อนข้างจะนิ่งแล้ว การทำถ้วยชามกลมๆ ก็กลายเป็นเรื่องง่ายขึ้น ถึงแม้จะยังคงมีการบิดเบี้ยวเล็กน้อยอยู่บ้าง แต่ก็ดีกว่าเมื่อก่อนมากแล้ว

หลายวันก็ได้ทำขวดโหลและกระป๋องต่างๆ ออกมาจำนวนหนึ่ง หยวนซ่านได้ใช้เถ้าถ่านไม้, เถ้าแร่ธาตุต่างๆ มาผสมเป็นน้ำเคลือบหลายชนิด แล้วก็เทลงบนกระป๋องแล้วนำไปเผา ก็จะได้เครื่องเคลือบดินเผาที่แตกต่างกันไป

นำเครื่องปั้นดินเผาไปเผาก่อนแล้วจึงนำมาเคลือบ แล้วจึงนำไปเผาอีกครั้ง

หลังจากที่เคลือบแล้วจะได้ผลอย่างไร หยวนซ่านเองก็ไม่รู้เช่นกัน ช่วงเวลาเตรียมการสองสามวันนี้ได้ทำเครื่องปั้นดินเผาต่างๆ ออกมากว่าพันชิ้น ของที่มีรูปร่างแปลกประหลาดก็มีทุกอย่าง

จากนั้นก็เริ่มนำเข้าเตาเผาเพื่อทำการเผา ส่วนใหญ่จะใช้ไม้ฟืนเป็นวัตถุดิบในการเผา เตาเผาดินทั้งเตาก็เหมือนกับเตาไฟ ใต้ดินเผาฟืน ไฟก็จะผ่านตะแกรงเตาเข้าไปในเตาเผา ด้านบนเหลือช่องว่างไว้ โครงสร้างของเตาเผาทั้งหมดโดยพื้นฐานแล้วก็เหมือนกับเตาหลอมน้ำแบบปลอกน้ำ ต่างกันตรงที่ใช้โครงสร้างอิฐดินและค่อนข้างจะใหญ่กว่าเท่านั้นเอง

หลังจากจุดไฟแล้วก็เป็นช่วงเวลาที่ต้องรอคอยอย่างยาวนาน อย่างน้อยห้าหกชั่วโมงหลังจากนั้นก็จะปิดเตาเผา หลังจากปิดเตาเผาแล้วก็จะเผาต่ออีกหนึ่งวัน หลังจากที่เย็นลงหนึ่งวันก็สามารถเปิดเตาเผาดูได้แล้วว่าจะได้ของอะไรออกมาบ้าง

หลังจากความพยายามอย่างไม่ลดละของคนกว่าห้าสิบคน ในที่สุดเตาเผาดินก็รอคอยจนถึงเวลาเปิดเตาเผา หยวนซ่านพาตู๋กูรั่วหลานและคนอื่นๆ มารออยู่ข้างนอกด้วยตัวเอง คนรับใช้ที่ตรงต่อเวลาก็เริ่มเข้าไปในเตาเผาเพื่อขนของออกมา

พ่อบ้านโจวพอมองดูก็เห็นว่าเครื่องปั้นดินเผาที่เผาออกมามีหลายสี มีทั้งสีเทาอมฟ้าที่เกิดจากการผสมกับปูนขาว และยังมีสีเหลือง, สีเขียว, สรุปแล้วก็มีทุกสี

"นายน้อย นี่ นี่คือของที่เราทำหรือเจ้าคะ มีสีสันมากมายขนาดนี้ โรงงานเตาเผาของต้าถังก็ไม่มีสีสันมากมายขนาดนี้ นายน้อยดูสิว่าบนถ้วยใบนี้มีลวดลายเหมือนกับรอยแตกของเปลือกเต่าสวยงามอย่างยิ่ง หากนำออกไปขายจะต้องขายได้เป็นร้อยก้วนอย่างแน่นอน" พ่อบ้านโจวตะโกนออกมาอย่างตื่นเต้น

หยวนซ่านพอมองดูก็เห็นว่านี่มิใช่เคลือบน้ำแข็งหรือ ฮ่าฮ่า ถ้วยใบนี้หากนำออกไปขายบางทีอาจจะขายได้ราคาดีจริงๆ ก็ได้นะ ไม่กี่สิบก้วนหรือสองสามร้อยก้วนกันแน่ อย่างไรเสียก็เอามาใช้เองก่อนแล้วกัน รูปทรงนี้ก็ยังคงธรรมดาอยู่ หากต้องการจะขายก็จะต้องหาช่างฝีมือที่เชี่ยวชาญในการทำเครื่องปั้นดินเผามาช่วยเสียก่อน

ปรับปรุงอุปกรณ์หมุนแท่งไม้แล้ว หากเปลี่ยนเป็นช่างปั้นดินเผาที่ชำนาญ ชามและจานที่แปรรูปออกมาก็จะเร็วกว่า

"ฮ่าฮ่า มาดูกันสิว่าถ้วยใบนี้เป็นฝีมือของใคร" หยวนซ่านรีบกล่าวทันที

ในระหว่างการทำเครื่องปั้นดินเผาเหล่านี้ ด้านหลังก็จะมีการทิ้งชื่อของผู้ผลิตไว้ คนรับใช้บางคนไม่รู้หนังสือ ก็จะมีคนเขียนให้แทน

"นายน้อย เป็นถ้วยที่ฮูหยินรองทำเจ้าค่ะ" พ่อบ้านโจวดูอยู่หลายรอบแล้วจึงยื่นถ้วยให้หยวนซ่านโดยตรง

"ฮ่าฮ่า ไม่ยักรู้ว่าเชียนอวี่จะมีพรสวรรค์ทางด้านศิลปะนะ" หยวนซ่านชมเชยเชียนอวี่ที่อยู่ข้างๆ อย่างเสียงดัง ในตอนนี้เชียนอวี่ก็นำถ้วยไปดูแล้วดูอีก นี่เป็นของที่ทำด้วยมือของตัวเอง ถึงแม้รูปร่างจะไม่กลมเท่าไหร่ แต่ที่สำคัญคือความตั้งใจนี้ต่างหาก

"นำเครื่องปั้นดินเผาที่เผาเสร็จแล้วออกมา แยกอันที่แตกออกมา พ่อบ้านโจวรวบรวมไว้ทั้งหมด ดูสิว่าฝีมือใครดี ต่อไปก็จะให้รับผิดชอบงานของโรงงานเครื่องปั้นดินเผา" หยวนซ่านกล่าว

จากนั้นก็กล่าวต่อว่า "ต่อไปโรงงานเครื่องปั้นดินเผาแห่งนี้เวลาว่างทุกคนก็สามารถมาทำเครื่องปั้นดินเผาได้ และยังต้องจ้างช่างฝีมือที่ทำเครื่องปั้นดินเผาเป็นอีกด้วย หลังจากนั้นก็จะเริ่มการผลิต"

"ขอรับนายน้อย บ่าวเฒ่าได้จดจำเรื่องเหล่านี้ไว้หมดแล้ว จะรีบไปจัดการเรื่องนี้ทันที" พ่อบ้านโจวกล่าว

"ดี ตอนนี้ก็มาดูผลงานของท่านโหวผู้นี้กันบ้างว่าเป็นอย่างไร" หยวนซ่านพูดจบ ก็เดินไปยังกาน้ำชาที่เขาทำไว้ กาน้ำชาที่เขาทำนี้ค่อนข้างจะเล็ก และรูปทรงก็พิเศษมาก มองแวบเดียวก็รู้ได้ทันที ดังนั้นจึงไม่ต้องหาเลยแม้แต่น้อย

ทั้งหมดทำกาน้ำชาไปสามใบ น่าเสียดายที่ในจำนวนนั้นมีใบหนึ่งที่เผาแล้วแตก แต่ส่วนอีกสองใบนั้นดี หยวนซ่านดีใจอย่างยิ่ง ถือกาน้ำชาที่ตัวเองทำไว้ในมือเหมือนกับของล้ำค่า มองดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ท่านพี่ นี่คือเครื่องปั้นดินเผาอะไรหรือเจ้าคะ แปลกประหลาดขนาดนี้ เล็กเกินไปกระมัง" ตู๋กูรั่วหลานถาม อันที่จริงแล้วกาน้ำชาที่มีพวยกาที่หยวนซ่านทำนี้ในสมัยราชวงศ์ถังก็มีพวยกาแล้ว เพียงแต่รูปทรงภายนอกนี้พิเศษมากจริงๆ เล็กมากดูแล้วก็ประณีต

"นี่คือกาน้ำชา แต่ไม่ใช่สำหรับต้มชา แต่เป็นกาสำหรับชงชา อีกสองสามวันท่านพี่จะคั่วใบชาให้บ้าง ถึงตอนนั้นรั่วหลานก็จะเข้าใจเอง จริงสิผลงานของเจ้าล่ะ นำออกมาดูหน่อยสิ" หยวนซ่านกล่าว

"อยู่ที่นั่น เป็นไหที่ใหญ่ที่สุด" ตู๋กูรั่วหลานรีบกล่าวทันที แล้วก็เดินเข้าไปจะยกไหใบนั้นขึ้นมา แต่กลับหนักไปหน่อย ไหใบนี้ตอนที่ตู๋กูรั่วหลานทำนั้นใช้วิธีนำดินเหนียวมาปั้นเป็นเส้นยาวกลมๆ แล้วก็ขดขึ้นไปทีละชั้นๆ จากนั้นด้านนอกและด้านในก็ใช้ดินเหนียวฉาบให้เรียบอีกครั้ง ไหในสมัยโบราณโดยพื้นฐานแล้วก็ทำแบบนี้ ไม่รู้ว่าตู๋กูรั่วหลานไปเรียนมาจากที่ไหน ก็เผาออกมาสำเร็จจริงๆ