บทที่ 693 วัตถุยึดโยง (ฟรี)

เสียงกลองดังกึกก้องนอกห้องรับรอง

แสงไฟสว่างจ้าราวกับทะเลสีส้ม

ลู่กัง ปิดหน้าต่าง ทันใดนั้นห้องก็เงียบสงบ ตัดขาดจากความอึกทึก

เซินหลงน้อยบินไปมา ผ่านหน้าทุกคนไป

"ทำไมมันเล็กลง?"

เซียงฉางซง เดินวนรอบหนึ่ง ใช้ก้าวเท้าวัดขนาด

พูดตามตรง

ภายในห้องรับรองประณีตก็ประณีต ผลไม้ถูกปอกเตรียมไว้หมด กระถางธูปก็ส่งกลิ่นหอมดี เพียงแต่มีข้อเสียอย่างเดียว ไม่ใหญ่เท่าห้องที่เมืองผิงหยาง ห้องสำหรับสิบคนกลับดูคับแคบไปหน่อย

"เวลาและสถานที่ไม่เหมือนกันนี่" แตงโมถูกแกะสลักเป็นรูปนกและสัตว์ ซวีจื่อซ่วย ตัดหัวนกฟีนิกซ์ชิ้นหนึ่งใส่ปาก แล้วตัดอีกชิ้นป้อนให้องค์ชายสาม "เมืองผิงหยางจะไปเทียบกับเมืองหลวงได้อย่างไร? เมืองหลวงที่ดินมีค่าราคาแพงนัก

ไม่มีปรมาจารย์รับรอง การที่พวกเราได้ห้องสิบคนก็ดีแล้ว ถ้าอาจารย์มา พวกเราอาจได้ย้ายขึ้นไปชั้นที่สี่ อืม แตงโมนี่ไม่เลว น้องเซียง ลองชิม"

"อากาศหนาวอย่างนี้ แตงโมงอกออกมาจากไหน?"

"จะสนใจทำไมมากมาย อร่อยก็พอแล้ว มา แบ่งแตงโม แบ่งแตงโม!"

"สมาคมการค้าเทียนปอแบ่งกำไรให้ราชสำนักทุกปีหรือ?"

เหลียงฉวี่ นั่งลงบนเตียงพระอรหันต์ รับแตงโมมา พูดคุยไม่เป็นเรื่องเป็นราวกับ ลู่เจีย ที่ยังไม่ได้จากไป

"ไม่ใช่เรื่องการแบ่งกำไรหรอก สมาคมการค้าเทียนปอมีปัญหา ราชวงศ์หรือราชสำนักก็จะยื่นมือช่วย ราชวงศ์และราชสำนักมีความต้องการ สมาคมการค้าเทียนปอก็เช่นกัน แม้ต้องทุ่มสุดกำลัง"

ลู่เจีย ไม่ได้หลีกเลี่ยงความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่าย

ทุกคนในเมืองหลวงที่มีอำนาจมีอิทธิพลใครไม่รู้ความลับภายใน

เหลียงฉวี่ ยอดนักยุทธ์ขั้นล่าเสือที่อายุน้อยที่สุดของราชวงศ์ต้าซุ่น มีบรรดาศักดิ์ท่านอ๋องสืบทอดทางสายเลือด ขุนนางชั้นห้าโดยตำแหน่งในวัยสิบแปด มียศชั้นห้า

เซียนยุทธ์ไม่กล้าพูด แต่ปรมาจารย์ก็แน่นอน เข้าสู่ขอบเขตที่ควรรู้แล้ว

เพียงแต่เพราะไม่มีคำสอนตระกูล จึงไม่ถาม ไม่มีใครบอกเท่านั้น

หลายสิ่งเป็นความรู้ ฉันทามติในวงการ แต่เช่นเดียวกับที่ไม่มีตำราเขียนวิธีการลืมตาหลับตาโดยเฉพาะ หากไม่เจอ ไม่ถาม ก็ไม่มีใครพูดถึง

"ราชสำนักอาจมีความต้องการอะไร? ให้สมาคมการค้ารวบรวมพืชวิเศษหรือ?"

เหลียงฉวี่ แปลกใจ

ไม่ว่าในด้านใด ราชสำนักย่อมเหนือกว่าสมาคมการค้าเทียนปอมิใช่หรือ?

ลู่เจีย คิดสักครู่ หยิบก้อนเงินออกมาจากกระเป๋า

"คุณชายเหลียง ท่านว่านี่คืออะไร?"

"เงิน"

"ลองตอบกว้างกว่านั้น"

"กว้างกว่านั้น?" เหลียงฉวี่ ลังเลนาน ไม่อาจเดาความหมายของ ลู่เจีย ได้

"บางทีข้าอาจจะบอกใบ้ไม่ชัด ทำให้ท่านเหลียงเข้าใจผิด สิ่งนี้ แท้จริงแล้วมันคือก้อนหินชิ้นหนึ่ง"

เหลียงฉวี่ พยักหน้า แสดงว่าเข้าใจได้ ให้ ลู่เจีย พูดต่อ

ลู่เจีย ชี้ไปที่ดอกบัวคู่เสื่อมเจริญบนโต๊ะ

"เหตุใดก้อนหินจึงสามารถซื้อพืชวิเศษได้?"

"เพราะผู้คนต้องการแลกเปลี่ยน คนหนึ่งไม่สามารถทั้งทำนา ทั้งทอผ้า ทั้งทำเฟอร์นิเจอร์ ทั้งจับปลา จึงต้องมีสิ่งที่มีค่าเท่าเทียมกัน ทองและเงินเหมาะสมที่สุด"

"สิ่งที่มีค่าเท่าเทียมกัน?" ลู่เจีย สะดุด "ท่านเหลียงพูดได้ถูกต้อง แต่ราชวงศ์โบราณไม่ยอมรับทองเงิน เพราะไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

เช่น ราชวงศ์ต้าหลี่ในอดีต ยุคนั้นผู้ฝึกวิถียุทธ์ในอาณาเขตเรียกว่านักปรุงพลัง ในอาณาเขตไม่ได้แบ่งมณฑล แต่แบ่งตามสำนัก มีความเป็นอิสระสูงมาก คนธรรมดาล้วนเป็นทาส

สิ่งที่เรียกว่าราชวงศ์ต้าหลี่ แท้จริงคือสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดเรียกว่าสำนักเพลิงสวรรค์ต้าหลี่ สามารถควบคุมสำนักทั่วหล้า

คนธรรมดาเข้าสำนัก ก้าวเข้าสู่การฝึกฝน แทบจะไม่มีการติดต่อกับคนธรรมดาอีกเลย การแลกเปลี่ยนระหว่างกัน ใช้ยาลูกกลอนพื้นฐานทั้งหมด เช่นยาลูกกลอนฟื้นพลังหรือยาเพิ่มพลังที่พวกเราใช้ในปัจจุบัน สำนักต่อสำนัก เจ้าฆ่าข้า ข้าฆ่าเจ้า เกือบเป็นเรื่องปกติ"

"อาหารล่ะ? นักปรุงพลังต้องกินข้าวใช่ไหม? การไหลเวียนระหว่างกัน ไม่ยอมรับทองเงิน?"

"ท่านเหลียง คนธรรมดาล้วนเป็นทาสนะ ผู้ฝึกฝนต้องกินข้าว ยังต้องจ่ายเงินอีกหรือ? เลี้ยงไว้กลุ่มหนึ่ง ให้พวกเขาไปทำนาก็พอแล้ว"

เหลียงฉวี่ เงียบ

"ดังนั้นผู้ฝึกฝนและคนธรรมดาในสมัยนั้น ใช้ระบบเงินตราคนละชุด คนธรรมดาใช้ของคนธรรมดา ผู้ฝึกฝนใช้ของผู้ฝึกฝน

ไม่มีใครรู้สึกว่าผิดปกติ กลับรู้สึกสะดวกสบายมาก แต่ราชวงศ์ต้าหลี่ในเวลานั้น ตามบันทึกในตำรา ไม่ว่าจะเป็นจำนวนนักยุทธ์ หรือยอดฝีมือระดับสูง ล้วนน้อยกว่าปัจจุบันมาก

มีเหตุผลหลายประการ นักวิชาการเก่าๆ ตีพิมพ์หนังสือมากมาย ต่างมีเหตุผลของตัวเอง ไม่มีข้อสรุปแน่นอน มีที่บอกว่าเพราะสำนักเปลี่ยนเป็นมณฑล มีที่บอกว่าเพราะระบบต่างกัน แต่ในนั้นมีฉันทามติพื้นฐานข้อหนึ่ง คือคนมากขึ้น ประชาชนมากขึ้น ดังนั้นนักยุทธ์ก็มากขึ้น นักยุทธ์มากขึ้น ยอดนักยุทธ์ก็มากขึ้น ยอดนักยุทธ์มากขึ้น ปรมาจารย์และเซียนยุทธ์ก็มากขึ้น ทุกคนแข็งแกร่งขึ้น"

เหลียงฉวี่ พยักหน้า

"ผืนดิน"

"ถูกต้อง ก็คือผืนดิน! ท่านเหลียงมีความเห็นที่ยอดเยี่ยม!" ลู่เจีย กล่าวชื่นชมอย่างมาก

ไม่ยากที่จะเข้าใจ

สังคมนักยุทธ์ที่จริงแล้วเป็นโครงสร้างพีระมิด

สังคมทั่วไปยังมีรูปวงรี แต่สังคมการฝึกฝนไม่สามารถทำได้

ดังนั้นยิ่งฐานกว้าง โครงสร้างพีระมิดก็ยิ่งใหญ่ ยอดก็ยิ่งเจิดจ้า

หลายสำนัก ภายในสำนักก็เป็นพีระมิดเล็ก พีระมิดที่พัฒนาดี เพื่อครอบครองทรัพยากรมากขึ้น ดูดซับสารอาหาร ค่อยๆ คัดทิ้งพีระมิดที่ล้าหลัง

ระบบเหมือนสัตว์ คนเก่งอยู่รอด คนอ่อนแอตาย ธรรมชาติคัดเลือก

ไม่ว่าจะสูงส่งเพียงใด โดยแก่นแท้ก็ยังหนีไม่พ้นมวลชน

"คุณชายลู่ กรุณาเล่าต่อ"

"การฝึกฝนไม่มีที่สิ้นสุด คนที่แข็งแกร่งเพียงใดก็ไม่กล้ารับประกันว่าตนจะแข็งแกร่งไปตลอดชีวิต จะไม่มีรุ่นหลังคนใดเก่งกว่าตน นอกจากจะฆ่า มีอัจฉริยะหนึ่งคนก็ฆ่าหนึ่งคน

แต่คนย่อมมีความเผลอเรอ การฆ่าไม่สามารถฆ่าให้หมดสิ้นได้ ไม่มีใครเกิดมาแล้วรักการฆ่า แม้มีก็เป็นเพียงส่วนน้อย

ดังนั้นสุดท้ายย่อมเอนเอียงไปทางความมั่นคงและสามัคคี สร้างครอบครัว สร้างตระกูล สร้างสำนัก สร้างราชวงศ์ นอนอย่างสบาย กินอย่างอิ่มหนำ

ราชวงศ์โบราณแยกตัวจากคนธรรมดาเป็นสองโลก ที่จริงเป็นการขุดหลุมฝังตัวเอง

ราชวงศ์ต้าซุ่นที่แข็งแกร่งยังมีคู่แข่งสองฝ่ายคือปกติงและเขตใต้ ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย หากราชวงศ์ต้าซุ่นในปัจจุบันเหมือนกับราชวงศ์ต้าหลี่ในอดีต ก็จะเอาชนะปกติงไม่ได้แน่นอน

ดังนั้นประโยชน์สูงสุดของการที่สมาคมการค้าเทียนปอกระจายอยู่ทุกมณฑล คือช่วยขายพืชวิเศษ รักษาเสถียรภาพของมูลค่าเงิน ทำให้เงินตั้งแต่เซียนยุทธ์จนถึงสามัญชน สามารถไหลเวียนได้อย่างราบรื่น

สามัญชนสามารถซื้อพืชวิเศษได้ ราชสำนักเก็บภาษีจากประชาชนนับล้านๆ ก็สามารถซื้อพืชวิเศษได้เช่นกัน"

"น่าสนใจ" ซวีจื่อซ่วย ดวงตาเป็นประกาย

สามัญชนสามารถซื้อพืชวิเศษได้ ย่อมเป็นเรื่องดี แต่ผู้ที่ได้ประโยชน์สูงสุดกลับเป็นราชสำนัก

เพราะหลังจากทุกคนยอมรับ ราชสำนักก็สามารถใช้เงินซื้อได้เช่นกัน

เหลียงฉวี่ คิดลึกกว่านั้น

ก่อนหน้านี้ชั้นล่างสุดคือนักยุทธ์ ปัจจุบันกลายเป็นสามัญชน ประสิทธิภาพการไหลเวียนของความมั่งคั่งโดยรวมขยายตัวสิบกว่าเท่าอย่างไม่ต้องสงสัย

กลายเป็นสำนักของราชวงศ์โบราณ หากมีสำนักหนึ่งทำเช่นนี้และก้าวหน้า ย่อมต้องการกลืนกินสำนักอื่น ช้าๆ ทุกคนต้องกลมกลืนตาม...

หมอกขาวล่องลอย

ลู่เจีย รินชาหนึ่งถ้วย

"ปัจจุบัน ที่จริงในขั้นปรมาจารย์ยังพอรักษาเสถียรภาพได้ แม้มูลค่าเงินจะสูง แต่ยังพบเห็นได้ทั่วไป แต่พอถึงเซียนยุทธ์ก็ค่อนข้างยาก

ข้าเชื่อว่าท่านเหลียงเคยได้ยินมาว่า สมาคมการค้าเทียนปอเคยประมูลลมปราณยาวแห่งฟ้าดิน แต่วิธีการประมูลหลักยังคงเป็นการแลกเปลี่ยนสิ่งของ ปรมาจารย์หลายท่านไม่ต้องการเงิน ต้องการเพียงยาใหญ่ที่เพิ่มระดับการฝึกฝน"

เหลียงฉวี่ เข้าใจอย่างถ่องแท้

น่าแปลกใจที่ไม่ว่าจะเหนือใต้ ไม่ว่ามณฑลใด แม้จะยากจนก็ยังมีสมาคมการค้าเทียนปอ

เมืองผิงหยางเปลี่ยนเป็นมณฑลผิงหยางก็รีบมาสร้างหนึ่งแห่งทันที

เป็นการยึดโยงราคาสินค้าโดยอ้อม

ถึงขั้นสามารถเปิดช่องทางการขึ้นสู่ชั้นบนของคนธรรมดา

"กี่โมงแล้ว การประมูลควรจะเริ่มแล้วนะ" ลู่เจีย เงยหน้า

ฮู่ฉี เปิดหน้าต่าง

เสียงตะโกนของพิธีกรดังมาจากด้านนอก

"สินค้าประมูลชิ้นแรก ทองจอมมังกร วัสดุสำหรับอาวุธวิเศษ ราคาเริ่มต้น สองพันตำลึง! แต่ละครั้งต้องเพิ่มไม่ต่ำกว่าห้าร้อยตำลึง!"

"พอดี ไม่พลาด"

(จบบท)