บทที่ 663 ผนวกรวมเมืองหลานโจว (ฟรี)

ท้องฟ้ายังไม่สว่าง

หิมะขนห่านโปรยปรายลงมาจากท้องฟ้าสีม่วงอ่อน เติมสีขาวสว่างเป็นพื้นหลังให้กับโลกที่เศร้าหมอง

ประตูอู่

ขุนนางประจำการระดับสี่ขึ้นไปแห่งเมืองหลวงมีน้ำค้างแข็งจับที่ศีรษะ ยืนรออย่างเคารพ ปากและจมูกมีไอร้อนพ่นออกมาเป็นระยะ สนทนากัน ท่ามกลางพายุหิมะมีคำพูดเช่น "เข้ารับตำแหน่ง", "เกษียณ", "เสาเลือด", "ล่าเสือ", "ไม่ครบ" ลอดออกมา

ใกล้เทศกาลปีใหม่ ไม่มีภัยพิบัติหรืออันตราย ในเมืองหลวงไม่มีเรื่องสำคัญให้รายงาน เนื้อหาการสนทนาส่วนใหญ่เกี่ยวกับคำสั่งและการแต่งตั้งในปีใหม่ของกรมข้าราชการ อย่างไรก็ตาม พูดไปพูดมาก็หนีไม่พ้นปรากฏการณ์เสาเลือดเมื่อคืน

เสาเลือดสูงหนึ่งร้อยยี่สิบจั้งพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

ปรากฏตั้งแต่ช่วงท้ายยามเซินจนถึงต้นยามสุนัข ผู้ที่ไม่ตาบอดในเมืองหลวงต่างมองเห็น

สร้างความตื่นตระหนกในชั่วขณะ

ตั้งแต่อ๋องและขุนนางระดับสูง ไปจนถึงพ่อค้าและกรรมกร ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์

ขุนนางทั้งหลายที่นั่งรถม้ามายังได้ยินเจ้าของร้านขายอาหารเช้าพูดคุยกัน

ผู้ที่เป็นขุนนางระดับสี่ในเมืองหลวงล้วนมีช่องทางรับรู้ข้อมูลภายใน แต่เหลียงฉวี่มาถึงอย่างกะทันหัน ไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ข้อมูลไม่ครบถ้วน ขุนนางทั้งหลายเพียงรู้ว่ามีการทำลายสถิติขั้นล่าเสือ แต่ไม่รู้ว่าทำลายไปถึงระดับไหน

เอี๊ยดอ๊าด เอี๊ยดอ๊าด

รองเท้าเหยียบย่ำหิมะที่สะสม ขันทีอุ้มเสื้อคลุมใหญ่ มอบเสื้อเพิ่มให้กับขุนนางที่ไม่ได้เตรียมตัวมา

มือยื่นเสื้อคลุมใหญ่ออกไปโดยวางเงินไว้ตรงกลาง

"หลี่กงกง ข้ามีเรื่องหนึ่งอยากถาม"

"ท่านจางเชิญถามได้"

"เมื่อวานตอนเย็นมีคนนั่งเรือใบทองมาเมืองหลวงและทะลวงขั้น ผู้นั้นเป็นใคร? เหตุใดจึงมีขบวนแห่ใหญ่โตเช่นนี้?"

ขุนนางเมืองหลวงโดยรอบขยับเข้ามาครึ่งก้าว

"คนผู้นี้แซ่เหลียงชื่อฉวี่ เป็นขุนนางควบคุมน้ำเหิงสุ่ยแห่งกรมประมงเมืองผิงหยาง ทำลายสถิติอายุการเลื่อนจากขั้นควันหมาป่าเข้าสู่ขั้นล่าเสือของราชวงศ์เรา"

"ไม่ทราบว่าอายุเท่าไร?"

"ฟ้าคุ้มครองต้าซุ่น สิบแปดปีห้าเดือน"

"ฟ้าคุ้มครองต้าซุ่น"

"ฟ้าคุ้มครองต้าซุ่น..."

ขุนนางทั้งหลายพูดตาม ใคร่ครวญในใจ

สิบแปดปีห้าเดือน

นั่นไม่ใช่เร็วกว่าหยู่โหย่วกวงเต็มหนึ่งปีหรือ?

ไม่เพียงแต่ในราชวงศ์ต้าซุ่น แม้แต่ในรุ่นก่อนอย่างต้าเฉียนก็ไม่เคยได้ยินว่ามีมาก่อน!

ไม่แปลกที่ฮ่องเต้มีความสุขเช่นนี้ เก็บตัวคนผู้นั้นไว้จนดึกดื่น สถิตินี้ ไม่เพียงดีกว่าไท่จู่ ยังดีกว่าราชวงศ์ก่อนอีกด้วย!

ต้าซุ่นเป็นราชวงศ์ที่ถูกต้องตามท้องฟ้าจริงๆ!

"ท่านเหลียงควบคุมน้ำจะมาเข้าเฝ้าวันนี้หรือไม่?"

"เมื่อคืนท่านเหลียงออกจากวังไปตอนยามจื่อ ฮ่องเต้ใส่ใจ อนุญาตให้เข้าเฝ้าตอนกลางวัน วันนี้ตอนเช้า ฮ่องเต้จะปรึกษากับท่านขุนนางกรมข้าราชการเกี่ยวกับเรื่องรางวัล นอกจากนี้ ยังมีเรื่องการเยียวยาและปลอบใจครอบครัวทหารที่เสียชีวิตในปกติงเดือนสิบสอง และการพระราชทานรางวัลให้กับรองแม่ทัพฟู่ที่ชนะในศึกเล็กทางใต้ ทั้งสามอย่างจะจัดการในวันนี้"

"เป็นเช่นนั้นนี่เอง"

ตุ้ม~

ประตูวังค่อยๆ เปิดออกพร้อมเสียงกลองและระฆัง

ทุกคนต่างมีความคิด ไม่เอ่ยวาจา

ขุนนางทั้งหลายเข้าวัง

สายลมอุ่นแห่งฤดูใบไม้ผลิพัดมาปะทะหน้า

ขุนนางผู้ตรวจการประกาศชื่อ ใช้แส้ ก่อนเข้าท้องพระโรง

แสงยามเช้าสีม่วงอ่อน ชายคาที่ยื่นออกมาบดบังแสงยามเช้า เงาแสงสลับกันเริ่มเข้มขึ้น

...

วันที่ยี่สิบสามมกราคม

พิธีเข้าเฝ้ากลางวัน

สิบสองแถวของลูกปัดดำหน้าหมวกบดบังสีหน้า

"ท่านเหลียงก้าวมาข้างหน้า"

ในตำหนักเทียนเฉินเงียบสงบ เข็มตกยังได้ยิน

หยู่เหวินจู้ ท่านกงซวี ล้วนมาถึง ขุนนางทั้งหลายเรียงแถวอย่างเคร่งขรึม สายตารวมที่จุดกลาง

ปลายพู่กันเสียดสีกระดาษ

นักเขียนพระราชสำนักจุ่มหมึกยกข้อมือ บันทึกวาจาและการกระทำของขุนนางในท้องพระโรงตลอดเวลา ราวกับเครื่องบันทึกวิดีโอรุ่นที่ใช้ตัวอักษร

สายตาขุนนางผู้ตรวจการโฟกัส

เหลียงฉวี่กลืนน้ำลาย เดินมาที่ใต้แท่นหยกอย่างเคารพ ไม่กล้าเคลื่อนไหวโดยพลการ

บนท้องพระโรง ผู้มีอำนาจบารมีเกินกว่าขั้นล่าเสือไม่น้อยกว่าสิบคน...

โชคดี

ก่อนออกจากบ้าน

หยู่เหวินจู้ได้กำชับข้อควรระวังต่างๆ หลายครั้ง เพื่อไม่ให้เขาเข้าเฝ้าครั้งแรกแล้วทำเรื่องน่าอายใดๆ

ก้มหน้ารับฟัง

เสาสีแดงนับไม่ถ้วน แถวขุนนางทหารและพลเรือนมองไม่หมด

พื้นเรียบเนียนดุจกระจกเพราะถูขัดมามากเกินไป

ลำแสงส่องผ่านตารางไม้ของหน้าต่างยาว ฝุ่นละอองลอยในลำแสง

เหลียงฉวี่มองเห็นเงาสะท้อนของตัวเองชัดเจน ผมหวีเรียบร้อยไม่มีเส้นใดตก นุ่มราวกับต้นหลิวริมแม่น้ำในฤดูใบไม้ผลิ

ใบหน้าเยาว์วัย

ทุกคนเกิดความประทับใจเช่นนี้

ขุนนางกรมพิธีการทูตประกาศเสียงดัง "ตั้งแต่เราขึ้นครองราชย์ ไม่เคยหยุดขวนขวาย หวังให้ทั่วแผ่นดินสงบ ประชาชนมีความสุข ขุนนางทั้งหลายทำงานอย่างซื่อสัตย์จงรักภักดี น่ายินดีที่ทั่วดินแดนสงบสุข ทั้งแปดทิศมั่นคง...

เหลียงฉวี่ นับแต่เข้ารับราชการ ขยันขันแข็ง ปราบปีศาจร้าย คิดค้นวิชาแปลกใหม่ สร้างความสัมพันธ์กับชาวน้ำ สร้างความดีความชอบเกินธรรมดาหลายครั้ง...

แค่อายุสิบแปดปีห้าเดือน ก้าวสู่ขั้นล่าเสือ ขยายชื่อเสียงราชวงศ์ต้าซุ่น สร้างบารมีแก่ต้าซุ่น!

แผ่นดินมอบตำแหน่งและบรรดาศักดิ์ตามความดีความชอบ นี่คือการรู้จักวางแผนในยามรุ่งเรือง ต่อสู้ด้วยความกล้าหาญในยามรุ่งเรือง

บัดนี้ พระราชทานบรรดาศักดิ์อ๋องอิงอี้ อนุญาตให้สืบทอดต่อไป ตำแหน่งแม่ทัพจ้าวอากาศสามตรา เลื่อนเป็นขุนนางควบคุมน้ำเหิงสุ่ยขั้นห้ารอง ม้าเลือดมังกรชั้นสอง รางวัลที่นาดีพันหมู่ บ้านระดับสามในเขตเอ เสื้อคลุมลายเมฆสายฟ้าหนึ่งตัว เข็มขัดหยกเสือหนึ่งเส้น รองเท้าขุยหนึ่งคู่

อนุญาตให้เขตเมืองในสังกัดเมืองผิงหยางยกเว้นภาษีสามปี!

หนี้สินของประชาชนก่อนหน้านี้ ล้างทั้งหมด ห้ามเพิ่มภาษีในยี่สิบปี!

เจ้าเมืองผิงหยางเจี้ยนจงอี้ แม่ทัพน้ำหยู่เยว่หลง ได้รับการบันทึกความดีความชอบใหญ่สามประการจากการแนะนำ

เมืองผิงหยางปกครองดี ผู้คนอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุข การค้ารุ่งเรือง มีความสัมพันธ์ที่ดีกับชาวน้ำและชาวทะเล บัดนี้ให้รวมเมืองหลานโจวเข้ากับเมืองผิงหยาง ตั้งเป็นเมืองเจียงฉวนอันดับที่สิบสี่ทางน้ำ แต่งตั้งเฉวียนหลิงหานเป็นเจ้าเมืองเจียงฉวน

ผู้มีความดีความชอบเกินธรรมดา ย่อมต้องมีพระคุณอันยิ่งใหญ่ ผู้มีความสามารถทั้งทางวิชาการและการทหาร ย่อมต้องแบกรับภาระหนักของบ้านเมือง

หวังว่าท่านเหลียงและลูกหลานจะสืบทอดความหวัง พิทักษ์ความสงบของแผ่นดิน ความสุขของประชาชน

ตามนี้!"

พู่กันขนหมาป่าไม่หยุดชั่วขณะ

ท้องพระโรงกว้างเงียบจนรู้สึกเย็น

ควันหอมลอยออกมาจากปากเต่ากระเรียน แสงอาทิตย์ในม่านควันเปลี่ยนแปลงคาดเดาไม่ได้

ขุนนางทั้งหลายเพียงรู้เนื้อหาครึ่งแรก พูดคุยกันตั้งแต่การเข้าเฝ้าตอนเช้า ไม่คาดคิดว่าตอนหลังจะมีการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้!

กะทันหัน

ทั้งเมืองผิงหยางสั่นสะเทือน!

"ขอบพระทัยฮ่องเต้!"

เหลียงฉวี่สมองอื้ออึง

เขาได้กลิ่นธูปหอมในอากาศ ได้ยินเสียงหัวใจเต้นในอก ยกมือทั้งสองขึ้น งงงวยรับพระราชโองการ คำนับยาว โค้งตัว ถอยหลังออกมา กลับเข้าแถว

ขุนนางทหารและพลเรือนมองด้วยหางตา ความคิดเหมือนกัน

ไม่ใช่แค่การเลื่อนจากขั้นควันหมาป่าสู่ขั้นล่าเสือ แต่เป็นการกระโดดข้ามประตูสวรรค์เหมือนปลาคาร์พ ลูกชาวประมงธรรมดา เพียงไม่กี่ปีก็พลิกชีวิต

น่าทึ่ง

สามอันดับแรกในการสอบนักรบ อาจไม่มีโอกาสเช่นวันนี้

"ท่านฟู่ก้าวมาข้างหน้า"

พิธีเข้าเฝ้ากลางวันไม่หยุด

กรมพิธีการทูตประกาศต่อ

วันนี้ไม่เพียงเหลียงฉวี่คนเดียวที่ได้รับรางวัล

เนื่องจากดินแดนต้าซุ่นกว้างใหญ่ เรื่องราวมากมาย ทุกชั่วโมงล้วนมีคนทำความดีความชอบ มีคนทำผิด

ท้ายแถว

เหลียงฉวี่มองแม่ทัพฟู่มาถึงบันได ในที่สุดก็ตั้งสติได้ นึกถึงรางวัลเมื่อครู่อีกครั้ง ใจเต้นตึกตัก

คุ้มค่า!

จากขุนนางควบคุมน้ำเหิงสุ่ยขั้นหกรองเป็นขุนนางควบคุมน้ำเหิงสุ่ยขั้นห้ารอง ไม่ต้องพูดถึง ตำแหน่งเพิ่มสองขั้น

ตอนนี้ในกรมประมงเมืองผิงหยาง เหนือหัวเขาแทบไม่เหลือใคร!

แม่ทัพจ้าวอากาศ ขั้นห้ารอง ตำแหน่งเกียรติยศสามตรา!

นี่คือ "ขั้น" ขั้นทหารมีทั้งหมดสิบสองตรา เรียงจากน้อยไปมาก

ต่ำสุดคือหนึ่งตรา แม่ทัพม้า เทียบเท่าขั้นหกรอง สองตราคือแม่ทัพเมฆ ขั้นหกหลัก สูงสุดคือสิบสองตราของเสาหลักซ้ายขวา ขั้นหนึ่งหลัก

ชื่อตำแหน่งเกียรติยศทั้งสิบสองตรา ส่วนใหญ่มาจากการรวบรวมชื่อตำแหน่งว่างจากราชวงศ์ก่อน "ว่าง" นี้คือไม่ได้ใช้งาน เพียงเรียกแล้วฟังดี ไม่มีอำนาจหน้าที่จริง แต่ได้รับเงินเดือนเพิ่ม

ที่หยิบยกมาเป็นขั้นทหาร ก็เพราะสำหรับผู้ที่ไม่พอจะเลื่อนตำแหน่งสูงขึ้น แต่รู้สึกว่าให้รางวัลไม่พอ จึงเปลี่ยนจากเส้นทางเดี่ยวเป็นสองเส้นทาง เพิ่มชื่อและเกียรติยศพิเศษอีกหนึ่งอย่าง

แน่นอน

สิ่งสำคัญที่สุดยังคงเป็นบรรดาศักดิ์!

อ๋องอิงอี้!

อ๋องชั้นต่ำเทียบเท่าขั้นห้าหลัก แต่คุณค่าสูงกว่าขุนนางขั้นห้าทั่วไปมาก!

ในการแต่งตั้ง

แต่งตั้งจริงมีที่ดินเป็นเจ้าของ เรียกตามชื่อสถานที่ เช่น มณฑลหนิงเจียงเดิมชื่อเยว่ จึงเรียกว่าเยว่หวัง

แต่งตั้งเพียงชื่อไม่มีที่ดิน คำนำหน้าไม่ใช้ชื่อสถานที่ ส่วนใหญ่เป็นคำชมดีๆ เช่น เอิร์ลสู่อี้ อ๋องกงชิน อ๋องซิน

ในใต้หล้า เฉพาะเซียนยุทธ์ที่ยินดีรับใช้ราชสำนักเท่านั้นที่จะได้รับการแต่งตั้งจริง

ดังนั้น อ๋องชั้นต่ำของเหลียงฉวี่จึงเป็นเพียงชื่อ

พอดีที่ชื่อสถานที่อี้สิงมีความหมายดี ฮ่องเต้จึงสลับคำ เปลี่ยนเป็นอิงอี้

ชื่อเสียงดังไปทั่วใต้หล้าในครั้งเดียว!

"บัดนี้มีฟู่..."

การพระราชทานรางวัลหลายครั้งติดต่อกัน

กรมพิธีการทูตประกาศชื่อขุนนางที่เกษียณและผู้ที่ถูกส่งไปทำงานในมณฑลต่างๆ ผู้ที่ถูกประกาศชื่อต้องคำนับฮ่องเต้และขอบคุณพระมหากรุณา

ไม่ถึงสองชั่วยาม

เลิกเข้าเฝ้า

ขุนนางออกจากวัง

เหลียงฉวี่เพิ่งได้รับแต่งตั้ง ไม่ได้ไปตามหาหยู่เหวินจู้ ล้าหลังครึ่งก้าว อดกลั้นความตื่นเต้น ตามขันทีไปที่ตำหนักด้านข้าง รับสัญลักษณ์บรรดาศักดิ์ ขั้น และตำแหน่งของตนเองจากโต๊ะสีแดง รวมถึงเสื้อผ้า บัตรประจำตัว ตราประทับ

ถึงคราวเสื้อผ้า

"เสื้อตัวนี้..."

จบบท