บทที่ 391 สี่เสาหลักแห่งราชสำนักปีศาจ

ความปรารถนาในการทำลายล้างที่พุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลันพร้อมกับการเพิ่มพลัง มาจากความไม่สมดุลระหว่างตัวตนกับโลก

เหมือนเด็กสามขวบที่ทำลายสิ่งต่างๆ เพื่อสำรวจขอบเขตของโลก

เท่านั้นเอง

เหลียงฉวี่รู้แจ้งในความคิดนี้

การทะลวงขั้นควันหมาป่าบวกกับการแปรกายเป็นวิญญาณของเจ้อซุน ทั้งสองอย่างเสริมกัน ขยายความรู้สึกไม่สมดุลระหว่างตัวเองกับโลกมากกว่าสิบเท่า ทำให้เกิดสัญชาตญาณในการทำลายล้างเพื่อกำหนดขอบเขตตัวตนใหม่ ไม่จำเป็นต้องกดข่ม สามารถปล่อยออกมาได้เต็มที่

หากเป็นคนอื่นก็คงเป็นเช่นเดียวกัน

เพียงแต่คนทั่วไปมักมีตัวคูณน้อยกว่า ความรู้สึกไม่ลึกซึ้งเท่า ผ่านไปสักพัก ก็จะปรับตัวเข้ากันได้เอง

ที่เขาว่ากันว่าพลังทำให้คนหลงทาง คงเป็นเหตุผลเดียวกัน

เมื่อความรู้สึกไม่สมดุลเกิดขึ้น ต้องการรับรู้ตำแหน่งแห่งที่ของตนเองกับโลกใหม่ แต่กลับไม่สามารถควบคุมตัวเองด้วยศีลธรรมในขณะทำลายล้าง จนจมดิ่งลงไปในความรู้สึกนั้น

เหลียงฉวี่คิด

"ท่านผู้มาเยือนจะออกเดินทางเมื่อใด?"

"เมื่อเตรียมพร้อมแล้ว จะออกเดินทางก่อนเที่ยงคืน"

พระเฒ่าพยักหน้า ล้วงเอาแผ่นอาญาสิทธิ์ไม้เล็กๆ สองชิ้นออกมาจากแขนเสื้อ

ตรงกลางของแผ่นอาญาสิทธิ์มีรูปแกะสลักคนนั่งขัดสมาธิ เส้นขอบและลวดลายแผ่รัศมีทองอ่อนๆ ออกมา

"หากพบอันตราย หักหรือบีบให้แตกชิ้นหนึ่ง อาศัยร่างกายรับการโจมตีจากปีศาจงูนั่นได้สองสามครั้งไม่มีปัญหา"

ฮึ่ม!

ยังมีของดีแบบนี้ด้วย?

เหลียงฉวี่ดีใจมาก รับแผ่นอาญาสิทธิ์ขนาดเท่าหัวแม่มือมาอย่างเคารพ กล่าวขอบคุณอย่างจริงใจ

พระเฒ่าประนมมือ

"ถือเป็นค่าเช่าพักที่นี่แล้วกัน"

หลังกินอาหารเย็น เตรียมเสบียงสำหรับเดินทาง

เหล่าสัตว์น้ำไปมาตามเส้นทางแม่น้ำใต้ดิน แห่กันไปรอที่ท่าเรือฝูไป่

พวกนากแม่น้ำแบกหอกปราบคลื่น พวกตัวบีเวอร์อุ้มกล่องไม้ ขนทยอยขึ้นเรือทีละชิ้น

"เฉวียนโถว ไปกันแล้ว! กลับมาจะหาที่ดีๆ ให้ใหม่!"

เฉวียนโถวเคาะก้ามทั้งสอง อำลาถ้ำอย่างอาลัยอาวรณ์

เวลาครึ่งปีที่ได้【อาศัยในถ้ำ】ทำให้มันผูกพันกับถ้ำอย่างมาก การจากไปครั้งนี้แล้วกลับมา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าต้องเริ่มต้นใหม่

ไม่มีทางเลือก

แถวบ้านของเหลียงฉวี่ไม่มีเหมืองแร่ดีๆ อะไร มีแต่ดินเหนียวเป็นส่วนใหญ่ พอดีถือโอกาสนี้ย้ายตำแหน่งเสียเลย

สระน้ำที่เคยคึกคักกลับเงียบเหงาลงในพริบตา

เหลือเพียงเหลียงฉวี่ที่ไม่ได้ไปไหน

เขานั่งอยู่บนก้อนหินประจำตัวของคางคกเฒ่า ฝึกพลังให้เส้นลมปราณหลักชำระล้างพลังเลือดทั่วร่าง พลางหายใจเข้าออกอย่างสงบ รอคอยเงียบๆ

พระจันทร์ห้อยอยู่บนยอดไม้

มนุษย์มังกรที่ยุ่งมาหลายวันโผล่หัวออกมา มองเห็นเหลียงฉวี่นั่งขัดสมาธิอยู่บนก้อนหินใหญ่

"ท่าน?"

"ท่านรออยู่หรือ?"

"อืม" เหลียงฉวี่พยักหน้า "มีเรื่องอยากถามพวกเจ้า"

"ท่านมีข้อสงสัยอะไร เชิญถามได้เลย พวกเรายินดีบอกทุกอย่างที่รู้โดยไม่ปิดบัง!"

"เกี่ยวกับปีศาจงูที่เมืองเซียงอี้นั่น..."

เหลียงฉวี่ไม่รีบออกเดินทาง ที่จริงเขารอสองพี่น้องหลงผิงเจียงและหลงผิงเหอโดยเฉพาะ อยากรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับปีศาจงู

ท้ายที่สุดทั้งสองเคยเตือนครั้งหนึ่งหลังเทศกาล

เมื่อได้ยินคำถามของ "จอมมังกร" สองคนรู้สึกละอายทันที

"อำเภอไห่อินทางเหนือกับเมืองผิงหยางอยู่ห่างกันมาก พวกเราเพียงพบกับหลงจื่อเจี้ยนในช่วงตรุษจีนครั้งหนึ่ง ได้รับข่าวสาร หลังจากนั้นไม่ได้ติดต่อกันอีก ว่าเป็นอย่างไรแน่ พวกเราไม่ทราบรายละเอียด"

เหลียงฉวี่นิ่งเงียบ ดีที่ในใจเตรียมพร้อมไว้แล้ว จึงไม่รู้สึกผิดหวังมากนัก

หลงผิงเจียงประสานมือคำนับ: "ท่านจะไปจัดการกับปีศาจงูหรือ?"

หลงผิงเหอได้รับการเตือนจากพี่ชาย มองรอบๆ เพิ่งสังเกตเห็นว่าสระน้ำที่ปกติคึกคักกลับเงียบเหงาลงมาก กลุ่มนากแม่น้ำที่มักคึกคักมากที่สุดหายไปแล้ว

"อืม วันนี้จะออกเดินทาง"

หลงผิงเจียงและหลงผิงเหอตกใจมาก เหลียงฉวี่เพิ่งทะลวงขั้นวันนี้ ใช้เวลาบ่ายหนึ่งเพื่อระงับพลัง ทั้งสองยังมองไม่ออก จึงตกใจมาก

"ท่านอย่าทำเช่นนั้นเด็ดขาด! ตอนนี้เป็นเวลาซ่อนเร้นความสามารถ เหตุใดจึงจะไปยุ่งกับปีศาจงูนั่น?"

พลังของเจ้าแห่งมังกรเฒ่าสามารถกลับชาติมาเกิดได้ ไม่ได้หมายความว่าเจ้าแห่งมังกรใหม่จะทำได้เช่นกัน!

ถ้าพลาดจริงๆ จะทำอย่างไร?

ชนเผ่ามนุษย์มังกรจะค่อยๆ สูญพันธุ์ในทะเลสาบใหญ่จริงๆ แล้ว!

เหลียงฉวี่มองด้วยสายตาอึมครึม: "ข้ากับปีศาจงูนั่น เร็วหรือช้าก็ต้องเผชิญหน้ากัน ไม่เท่ากับรีบฉวยโอกาสจากเหตุการณ์นี้ก่อน"

หลงผิงเจียงตะลึง: "ข้าน้อยโง่เขลา ไม่เข้าใจความหมายของท่าน"

"ข้าถามเจ้า สี่เสาหลักแห่งราชสำนักปีศาจที่กระจายอยู่ทางทิศตะวันออก ใต้ ตก เหนือของทะเลสาบใหญ่คือเสาใด?"

"ก็คือกบใต้ ปลาเหนือ เต่าตะวันตก งูตะวันออก หลังจากมังกรแท้ล่วงลับ งูตะวันออกที่เป็นราชางูสลัดคราบเป็นมังกรน้ำ นำพาทั้งเผ่าย้ายเข้าวังมังกรกลาง นอกจากยังครอบครองพื้นที่น้ำทางตะวันออกบางส่วน ส่วนใหญ่ยกให้ปลาเหนือและปีศาจใหญ่อีกตนที่ไม่ทราบชื่อ"

"ข้าไม่เคยเห็นสิ่งที่เรียกว่าปลาเหนือหน้าตาเป็นอย่างไร แต่ว่า..."

เหลียงฉวี่กระโดดขึ้นฝั่ง คว้าแผ่นไม้จากใกล้กระท่อมของครอบครัวตัวบีเวอร์ และหยิบถ่านไม้ออกมาจากกองไฟย่างปลาของพวกนาก

เขาวาดคร่าวๆ เป็นรูปปลาประหลาดที่เคยฆ่าที่เมืองหัวจูก่อนหน้านี้ มีลักษณะคล้ายปลาเอินเติงและมีเกราะแผ่นปกคลุมทั้งตัว แล้วยกแผ่นไม้ขึ้น

"ปลาเหนือหน้าตาแบบนี้ใช่ไหม?"

หลงผิงเจียงและหลงผิงเหอมองผ่านตาเพียงแวบเดียว ก็ตกตะลึง

"ท่านเคยเห็นหรือ!?"

"ปีที่แล้วตอนควบคุมน้ำที่เมืองหัวจู บังเอิญพบหนึ่งตัว" เหลียงฉวี่วางแผ่นไม้ลง "ฤดูร้อนปีที่แล้วข้าก็ฟันงูประหลาดไปหนึ่งตัว ปีนี้เมืองเซียงอี้ก็มีงูประหลาดปรากฏอีกสองตัว จนเกิดเรื่องกับปีศาจงู

ปลาเหนือมาฝั่งใต้ สัตว์ปีศาจประเภทงูขนาดใหญ่ปรากฏในเขตน้ำตื้น

จริงๆ แล้ว...

ทั้งหมดมาหาข้าใช่ไหม?"

หลงผิงเจียงและหลงผิงเหอพูดไม่ออก

เหลียงฉวี่ไม่โง่

ปีนั้นคางคกบอกให้เขาเว้นระยะห่างจากทิศตะวันออกและทิศเหนือ ไม่ได้บอกเหตุผลที่แท้จริง

เหลียงฉวี่จำฝังใจมาตลอด หลังได้รับพระบรมราชโองการควบคุมน้ำ ยิ่งสามารถสัมผัสความลับหลายอย่าง

คราวก่อนตอนต้องสร้างกองเรือ หรานจงซื่อก็เคยพูดถึงว่าปลาเหนือร้ายกาจ ทำให้กองเรือฝั่งเหนือมีส่วนแบ่งสูง และมีคำอธิบายคร่าวๆ

เมื่อตรวจสอบกับมนุษย์มังกร ก็พบว่าเป็นปลาประหลาดที่เคยฆ่าที่เมืองหัวจูจริงๆ

ทิศเหนือและทิศใต้อยู่ตรงข้ามกัน

ปลาประหลาดเดินทางมาไกลเป็นพันลี้ จะมีจุดประสงค์อะไร?

ทำไมถึงมีสัตว์ปีศาจประเภทงูมากมายปรากฏในเขตน้ำตื้น?

ไม่ต้องพูดถึงว่าปีศาจงูเกือบทั้งหมดในทะเลสาบใหญ่ล้วนอยู่ใต้การบังคับบัญชาของมังกรน้ำ!

เป้าหมายที่พวกมันมาฝั่งใต้นั้นจริงๆ แล้วเข้าใจง่ายมาก

เมื่อรวมกับความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ของมังกรน้ำที่รวบรวมปีศาจใหญ่ก่อนหน้านี้ มังกรน้ำในทะเลสาบใหญ่ก็เหมือนกับมนุษย์มังกร ที่จริงลงมือเคลื่อนไหวตั้งนานแล้ว

เพียงแต่เหลียงฉวี่ก่อนหน้านี้ไม่ได้ตระหนัก จนกระทั่งปีนี้จึงเชื่อมโยงเหตุการณ์ทั้งหมดเข้าด้วยกัน

หลงผิงเจียงกังวลเต็มหน้า: "ท่านรู้เรื่องนี้แล้ว ทำไมยังจะไปเอง? ถ้ามังกรน้ำ..."

"เพราะทั้งเรื่องภายนอกดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกับข้า"

เหลียงฉวี่ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ปีศาจงูสร้างความวุ่นวาย เหตุผลก็คือมีความแค้นกับตระกูลจางและตระกูลหลี่ในเรื่องแย่งบุตร และฝ่ายที่ทำผิดจริงๆ คือพวกมันเอง

หากไม่ใช่เพราะงูประหลาดทำลายบ่อเลี้ยงปลา ทำลายเรือใหญ่ และเกิดเรื่องกับเมืองเซียงอี้ที่เต็มไปด้วยวิถีนักรบ เรื่องก็คงไม่บานปลายถึงขนาดนี้

แต่เมื่อเรื่องมาถึงจุดนี้แล้ว ถึงแม้ปล่อยให้เหลียงฉวี่ฆ่ามัน มังกรน้ำก็ไม่กล้าแม้แต่จะพ่นลมออกมา ต้องรีบแยกตัวออกจากเรื่องนี้เพราะเกี่ยวข้องกับราชวงศ์ต้าซุ่น

ไม่กล้าบุกมาสำรวจในเขตน้ำตื้นแน่นอน!

ในตอนที่มังกรแท้ยังอยู่ ทะเลสาบใหญ่เจียงไห่ยังต้องทำสัญญากับราชวงศ์

อย่าว่าแต่ตอนนี้มังกรน้ำยังไม่ได้กลายเป็นมังกรแท้ ถึงแม้จะกลายเป็นก็ไม่ถึงคราวที่จะมาโอ้อวดได้

อย่างน้อยมังกรน้ำก็เป็นครึ่งมังกร ผลไม่ได้รุนแรงเท่ามังกรแท้ แต่ก็เป็นยาบำรุงชั้นดี!

เซียนยุทธ์ทั้งหลายที่คุมมณฑลหนานจือหลี่ไม่รังเกียจการจับมังกรน้ำที่บังอาจขึ้นมาบนฝั่งเป็นยาบำรุงชั้นดี ช่วยให้ตระกูลของพวกเขามีผู้มีพรสวรรค์เป็นเซียนยุทธ์เพิ่มอีกหนึ่งสองคน

"พูดอีกอย่างคือ ปีศาจงูตายในช่วงเวลานี้ ถือเป็นการตายฟรี"

สำหรับแผ่นดินที่กว้างใหญ่ ราชสำนักที่ยิ่งใหญ่

ไม่ว่าแมวดำหรือแมวขาว จับหนูได้ก็เป็นแมวดี!

และสำหรับมังกรน้ำ เรื่องที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ต้าซุ่น

ไม่ควรยุ่ง

(จบบท)