บทที่ 990 - มื้ออาหารของศิษย์อาจารย์

บทที่ 990 - มื้ออาหารของศิษย์อาจารย์

เดิมทีจางนั่วตั้งใจจะคุยกับหลี่เฉิงเฉียนเดี๋ยวนั้นเลย แต่เห็นว่าใกล้จะถึงที่หมายแล้ว จึงเปลี่ยนแผนทันที เขาเอื้อมมือไปลูบหัวหลี่เฉิงเฉียนอย่างคุ้นเคยแล้วยิ้มกล่าวว่า

"เลิกคิดมากได้แล้ว วันนี้อาจารย์อารมณ์ดี เดี๋ยวอาจารย์จะลงครัวทำ 'หมูสามชั้นผัดซอสกลับกระทะ' ของโปรดเจ้าให้กิน ถึงตอนนั้นเราสองศิษย์อาจารย์ค่อยกินไปคุยไป!"

"จริงหรือขอรับ?"

พอได้ยินว่าจางนั่วจะเข้าครัว หลี่เฉิงเฉียนก็ตาสว่างขึ้นมาทันที ล้อเล่นหรือ หลายปีมานี้ที่เขาติดตามจางนั่ว นอกจากวิชาความรู้และประสบการณ์ที่เพิ่มพูนแล้ว ผลพลอยได้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการได้ลิ้มรสอาหารเลิศรสมากมายที่ไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อนในชีวิต

และหนึ่งในนั้นที่เขาโปรดปรานที่สุดคือหมูสามชั้นผัดซอสกลับกระทะฝีมืออาจารย์ แม้เขาจะให้พ่อครัวในวังหลวงฝึกทำอยู่นาน แต่รสชาติที่ออกมาก็ยังรู้สึกว่าขาดอะไรไปบางอย่าง

แต่ด้วยสถานะของอาจารย์ ไม่ต้องพูดถึงความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์ ลำพังแค่ฐานะอ๋องฉิน ก็เป็นเครื่องการันตีว่าหลี่เฉิงเฉียนไม่อาจบังคับให้เขาไปทำอาหารได้ ขนาดท่านพ่อหลี่ซื่อหมินยังทำไม่ได้เลย

หลี่ซื่อหมินเองก็อยากกินอาหารฝีมือจางนั่วเช่นกัน แต่จางนั่วมักจะทำเฉพาะตอนมีอารมณ์เท่านั้น วันธรรมดาก็กินฝีมือแม่ครัว

ด้วยเหตุนี้ หลี่เฉิงเฉียนจึงตื่นเต้นมากเมื่อได้ยินว่าจางนั่วจะทำให้กิน ล้อเล่นน่า ลำพังแค่ได้กินอาหารฝีมือจางนั่วสักมื้อก็ยากแสนเข็ญแล้ว ต้องดูอารมณ์ของจางนั่วเป็นหลัก

ยิ่งดูจากสถานการณ์ที่เขาต้องนั่งตำแหน่งข้าหลวงใหญ่จงหนานอีกหลายปี ส่วนจางนั่วพอเสร็จศึกก็จะเกษียณไม่ออกมาอีก แล้วต่อไปจะหากินข้าวด้วยกันสักมื้อไม่ยิ่งยากกว่าเดิมหรือ?

ดังนั้น หลี่เฉิงเฉียนจึงหวงแหนโอกาสนี้ยิ่งนัก

จางนั่วไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนั้น เขาเพียงแค่ไม่ได้เจอเจ้าเด็กนี่มาหลายเดือน วันนี้มีโอกาสดี ก็เลยอยากทำกับข้าวหนักๆ สักสองสามอย่าง กินดื่มพูดคุยกันประสา

นี่นับเป็นธรรมเนียมปฏิบัติของเขากับหลี่เฉิงเฉียนสองศิษย์อาจารย์

เมื่อเดินเข้าสู่จวนข้าหลวงใหญ่จงหนานของหลี่เฉิงเฉียน จางนั่วก็ไม่เกรงใจ ถอดหมวกทหารโยนให้หลี่เฉิงเฉียน แล้วเดินดุ่มๆ ตรงไปยังห้องครัวอย่างคุ้นเคย

เวลานี้หลี่เฉิงเฉียนก็ทิ้งมาดข้าหลวงใหญ่ไปจนหมดสิ้น ยิ้มแป้นกอดหมวกทหารของจางนั่ว เดินตามจางนั่วต้อยๆ ไปยังห้องครัวอย่างไม่ถือตัว

ในฐานะที่เป็นจวนข้าหลวงใหญ่จงหนานในนาม แต่ความจริงคือจวนขององค์รัชทายาท เพื่อความปลอดภัยด้านอาหารของหลี่เฉิงเฉียน บุคลากรย่อมต้องถูกส่งตัวมาจากต้าถัง และในฐานะคนเก่าคนแก่ของวังตะวันออก ไม่มีใครไม่รู้จักจางนั่ว

อย่างไรเสียพวกเขาก็เคยไป "ฝึกงาน" ที่จวนอ๋องฉินมาแล้ว แม้แต่หัวหน้าพ่อครัวยังไป "ฝึกงาน" มาตั้งหลายรอบ เพื่อเรียนรู้วิธีทำอาหารจานโปรดของหลี่เฉิงเฉียน

จางนั่วเข้ามาในครัวก็เหมือนอยู่ในถิ่นตนเอง ล้างมือไปพลาง สั่งงานให้คนเตรียมวัตถุดิบไปพลาง

สมกับที่เคยเรียนรู้จากทางฝั่งจางนั่วมา จางนั่วเพียงเอ่ยปากสั้นๆ คนในครัวก็รู้ชัดเจนว่าต้องเตรียมอะไร หั่นอย่างไร จัดการอย่างไร

ส่วนสิ่งที่จางนั่วต้องทำ คือตรวจสอบเครื่องปรุงต่างๆ แล้วดูสถานการณ์ว่าจะต้องหยิบของสะสมส่วนตัวจากคลังออกมาใช้หรือไม่ จากนั้นก็ลงมือปรุง

จางนั่วบินอยู่บนฟ้ามาวันสองวัน กินแต่อาหารรสชาติงั้นๆ ตอนนี้เขาหิวจริงๆ จึงจัดอาหารจานหลักให้ตัวเองสองอย่าง อย่างหนึ่งคือหมูสามชั้นผัดซอสกลับกระทะของโปรดหลี่เฉิงเฉียน แต่ปริมาณจัดเต็มจานยักษ์ อีกอย่างคือเนื้อแกะผัดยี่หร่าสำหรับแกล้มเหล้า เสริมด้วยอาหารเย็นอีกจาน ก็เพียงพอสำหรับสองคนกินข้าวแกล้มเหล้าแล้ว

หลี่เฉิงเฉียนยืนยิ้มดูจางนั่ววุ่นวายอยู่ข้างๆ ทุกครั้งที่เห็นอาจารย์เข้าครัว เขามักจะรู้สึกอบอุ่น เพราะมันให้ความรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน มีเพียงที่บ้านเท่านั้นที่ผู้หลักผู้ใหญ่จะลงครัวทำของอร่อยให้กิน

จางนั่วมีคนช่วยงานย่อมทำได้รวดเร็ว จัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ ล้างมือแล้วก็ลากหลี่เฉิงเฉียนเดินออกไป อาหารเดี๋ยวมีคนยกตามไป งานของเขาจบแล้ว

การรับประทานอาหารไม่ได้อยู่ที่ห้องอาหารปกติ แต่อยู่ในห้องหนังสือที่หลี่เฉิงเฉียนใช้ทำงาน ที่นี่มีความเป็นส่วนตัวมากกว่า อย่างไรเสียห้องหนังสือนี้ก็กว้างขวางพอให้สองศิษย์อาจารย์ยืดแข้งยืดขาได้สบาย

บ่าวไพ่ยกอาหารที่เพิ่งทำเสร็จเข้ามาวางแล้วถอยออกไปอย่างรู้หน้าที่ จางนั่วมองอาหารส่งกลิ่นหอมฉุยตรงหน้า ไหนเลยจะมีอารมณ์มาสั่งสอนหลี่เฉิงเฉียน ฟ้าใหญ่ดินใหญ่เรื่องกินใหญ่ที่สุด ไม่มีอะไรมาขวางการกินของเขาได้

ดังนั้นเขาจึงไม่สนใจหลี่เฉิงเฉียนแม้แต่น้อย ตักข้าวใส่ถ้วยพูนๆ คีบหมูสามชั้นผัดซอสเข้าปาก แล้วก้มหน้าก้มตากินทันที

หลี่เฉิงเฉียนไม่ได้มูมมามเท่าจางนั่ว เขาเองก็เคยนั่งเรือเหาะ รู้ดีว่าการเดินทางไกลด้วยเรือเหาะนั้นเรื่องอาหารการกินมันลำบากจริงๆ ดังนั้นเขาจึงเข้าใจสถานการณ์ของอาจารย์เป็นอย่างดี

แน่นอนว่าตอนนี้เขาก็หิวแล้วเช่นกัน มองดูหมูสามชั้นผัดซอสที่หน้าตาและกลิ่นเหมือนในความทรงจำเปี๊ยบ นิ้วชี้ก็กระตุกยิกๆ ด้วยความอยากอาหาร ตักข้าวใส่ถ้วยแล้วก้มหน้าก้มตากินเช่นกัน

หลังจากจางนั่วฟาดข้าวไปสามถ้วยรวด ในที่สุดเขาก็ชะลอความเร็วลง หยิบขวดสุราฟองออกมาสองขวด เคาะฝาขวดกับขอบโต๊ะเบาๆ ให้เปิดออกแล้วส่งให้หลี่เฉิงเฉียน จากนั้นเคาะเปิดให้ตัวเองอีกขวด ขี้เกียจใช้แก้วแล้ว ยกขวดกระดกอึกๆ เข้าปากทันที

"ฮ่า~"

ความอิ่มจากอาหารบวกกับความสดชื่นของสุราฟอง ทำให้จางนั่วพ่นลมหายใจออกมาอย่างมีความสุข จังหวะของหลี่เฉิงเฉียนก็เหมือนกับจางนั่วเปี๊ยบ อย่างไรก็จางนั่วเป็นคนฝึกมา ย่อมเรียนรู้ทักษะการกินดื่มเหล่านี้ไปนานแล้ว

หลังจากเติมเต็มกระเพาะไปได้ครึ่งหนึ่ง ในที่สุดจางนั่วก็มีอารมณ์คุยกับหลี่เฉิงเฉียน มือซ้ายถือขวดสุรา มือขวาคีบเนื้อเข้าปากอย่างไม่รีบร้อน สลับกับจิบสุราเป็นระยะ ก่อนจะเอ่ยปากว่า

"เฉิงเฉียน ต่อไปเจ้าจะหาขุนนางติดตาม สิ่งแรกที่ต้องให้ความสำคัญคือความสามารถ ถ้าไม่มีความสามารถ เจ้าหามาก็ใช้ได้แค่เป็นขันที คอยพะเน้าพะนอเจ้าให้มีความสุขแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์!"

"บนพื้นฐานของความสามารถ ค่อยเลือกคนที่เข้ากับเจ้าได้ ตามความคิดเจ้าทัน แบบนี้ถึงจะเลือกคนได้ค่อนข้างเหมาะสม แน่นอนว่า เจ้ายังต้องพิจารณาเรื่องอายุด้วย อย่าเลือกคนที่แก่เกินไป เดี๋ยวหามาแทบตาย สุดท้ายคนดันตายไปก่อนที่เจ้าจะได้ขึ้นครองราชย์!"

หลี่เฉิงเฉียนได้ฟังจางนั่วพูดเช่นนี้ก็หัวเราะลั่น เขาไม่ใช่ไม่เคยคิดเรื่องพวกนี้ แต่ไม่มีใครพูดได้ชัดเจนขนาดนี้ คนอื่นไหนเลยจะกล้าพูดตรงไปตรงมากับเขาเช่นนี้ อีกทั้งเรื่องการบริหารคนเป็นเรื่องละเอียดอ่อน ผู้ที่มีคุณสมบัติและความสามารถพอจะคุยเรื่องนี้กับหลี่เฉิงเฉียนได้ ทั่วทั้งต้าถังมีอยู่เพียงไม่กี่คน

แต่คิดไปคิดมา เขาก็ยินดีจะคุยเรื่องนี้กับจางนั่วที่สุด เพราะเขารู้ดีว่า จางนั่วนั้นหวังดีกับเขาอย่างแท้จริง!