ตอนที่ 437 【แม้แต่ปลาเค็มก็ยังมีวาสนา】 ฟางฉางพยักหน้า ไม่ได้ออกความเห็นเรื่องจูจื่อ เป็นอันรู้กันว่าไม่ถือโทษโกรธเคืองเขา ประสบการณ์ของจูจื่อนั้นน่าเศร้าจริงๆ แต่จะว่าไป นับตั้งแต่เกิดมหาภัยพิบัติ โศกนาฏกรรมในโลกหล้าจะมีแค่หนึ่งหรือสองเรื่องกันเล่า? แม้เขาจะไม่ได้เห็นสถานที่ที่ประสบภัยพิบัติมากนัก และที่ได้เห็นก็เป็นเพียงสภาพหลังจากความสงบเรียบร้อยได้รับการฟื้นฟูแล้ว แต่ธงไว้อาลัยสีขาวที่แขวนสูง ซากปรักหักพัง และความเจ็บปวดที่ยังคงเผยออกมาในบทสนทนาของผู้รอดชีวิตเป็นครั้งคราว ล้วนบ่งบอกถึงความเสียหายที่ภัยพิบัตินี้สร้างแก่โลก จุดที่โชคดีเพียงอย่างเดียวคือ แม้มหาภัยพิบัติครั้งนี้จะมาอย่างดุเดือด แต่การตีกลับและถอยร่นของมันก็รวดเร็วเช่นกัน ฟางฉางมีลางสังหรณ์ว่า บางทีศัตรูอาจถูกกำจัดจนสิ้นซากภายในปีนี้ และชาวประชาจะหลุดพ้นจากสถานการณ์นี้เสียที แน่นอนว่า เมื่อวิเคราะห์ถึงที่สุดแล้ว ผู้คนในโลกต่างหากที่ช่วยตนเอง ไม่ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหรือกองกำลังกบฏที่มีชื่อเสียง ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากปุถุชนคนธรรมดาในโลกหล้าทั้งสิ้น หลังจากพูดคุยกับจ้าวจงไม่กี่คำ หัวข้อสนทนาก็เปลี่ยนไปสู่สถานการณ์บ้านเมืองตามธรรมชาติ นี่เป็นเรื่องที่ฟางฉางค่อนข้างใส่ใจ นอกเหนือจากการเปิดหูเปิดตา เขาได้ยินจ้าวจงกล่าวว่า: "แม้หมู่บ้านหยุนติ่งจะห่างไกล ขนาดเล็ก และขาดแคลนอุตสาหกรรม แต่ก็ไม่ได้ตัดขาดจากโลกภายนอกเสียทีเดียว" "หมู่บ้านนี้ค่อนข้างมีชื่อเสียงในละแวกนี้ ทำให้หลายปีมานี้ มีปีศาจจำนวนไม่น้อยมาขอพึ่งพิงที่หมู่บ้านหยุนติ่ง" "ดังนั้น เมื่อไม่กี่ปีก่อน จึงมีบุคคลไม่ทราบที่มามาทาบทามพวกเรา พอนึกย้อนกลับไป ตอนนี้พวกมันคงเป็นตัวการเบื้องหลังมหาภัยพิบัติครั้งนี้แน่" "เพียงแต่ปีศาจในหมู่บ้านหยุนติ่งล้วนพอใจในสิ่งที่ตนมี ไร้ซึ่งความทะเยอทะยาน และมีตบะต่ำต้อย อีกฝ่ายจึงมาด้วยความคาดหวังแต่กลับไปด้วยความผิดหวัง" "พอลองคิดดูแล้ว นี่นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ของหมู่บ้านหยุนติ่งจริงๆ" เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ จ้าวจงก็เปี่ยมไปด้วยความโล่งใจ: "หมู่บ้านหยุนติ่งมีชัยภูมิที่ดี อย่างน้อยสำหรับปุถุชนคนธรรมดาก็ยากที่จะปีนป่ายขึ้นมา ดังนั้นความวุ่นวายเบื้องล่างจึงไม่ส่งผลกระทบต่อหมู่บ้านแม้แต่น้อย" "หากพวกเราถูกพวกมันเกณฑ์ไปจริงๆ และถูกลากเข้าไปในมหาภัยพิบัติครั้งนี้ ผลที่ตามมาคงเกินกว่าจะจินตนาการได้" จ้าวจง ผู้นำหมู่บ้านหยุนติ่งส่ายหน้าเล็กน้อยและไม่อธิบายต่อ แต่ความหมายของเขานั้นชัดเจน ฟางฉางเข้าใจในเสียงถอนหายใจของเขาเป็นอย่างดี ท้ายที่สุด สถานการณ์โลกได้ดำเนินมาถึงจุดปัจจุบันและค่อนข้างชัดเจนแล้ว แม้ว่าปรากฏการณ์บนท้องฟ้าจะยังคงโกลาหล แต่ขอเพียงได้รับข้อมูลจากระดับที่สูงขึ้นสักหน่อย ก็จะรู้ว่ามหาภัยพิบัตินี้คืออะไรกันแน่ ข่าวกรองเกี่ยวกับตัวการใหญ่มีอยู่ทั่วไป แม้แต่ชาวบ้านหยุนติ่งที่อาศัยอยู่อย่างสันโดษก็ยังรับรู้ อย่างไรก็ตาม ในอีกมุมหนึ่ง สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าจุดจบของศัตรูเป็นสิ่งที่ถูกกำหนดไว้แล้ว สรุปสั้นๆ คือ ผู้คนในโลกได้เห็นการพัฒนาของเหตุการณ์ที่จะตามมาอย่างชัดเจนแล้ว แม้ว่าศัตรูจะยังคงดื้อรั้นต่อต้าน แต่ในใจพวกมันคงรู้ดีว่ากำลังจะพ่ายแพ้ เขาไม่รู้ว่าการยืนหยัดต่อต้านของพวกมันเกิดจากความไม่ยินยอมพร้อมใจหรือเป็นเพราะแรงเฉื่อยกันแน่ ทว่าฟางฉางแอบหัวเราะในใจ คิดว่านิสัยเฉื่อยชาแบบ "ปลาเค็ม" (ไม่กระตือรือร้น) ของชาวบ้านหยุนติ่งนี่เอง ที่ทำให้พวกเขารอดพ้นจากการถูกดึงเข้าไปในภัยพิบัติ และได้เพลิดเพลินกับความสงบสุขท่ามกลางมหันตภัยของโลก—พวกเขามีวาสนาล้ำลึกจริงๆ หรืออาจกล่าวได้ว่า ความเฉื่อยชานี้แหละคือพรในตัวมันเอง ฟางฉางถามจ้าวจงต่อว่า: "ท่านรู้อะไรเกี่ยวกับที่มาของพวกมันบ้างไหม?" "ในปัจจุบัน ผู้มีความทะเยอทะยานทั่วหล้าต่างกำลังค้นหาต้นตอของคนกลุ่มนี้" ข้อมูลข่าวสารนั้นมีมากเท่าไหร่ก็ไม่เสียหาย การรวบรวมข้อมูลให้มากขึ้นอาจนำไปสู่การค้นพบรายละเอียดที่ถูกมองข้ามเมื่อนำมาตรวจสอบไขว้กัน จ้าวจงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า: "ข้าไม่รู้จริงๆ พวกที่มาทาบทามพวกเราทำตัวลึกลับและการเคลื่อนไหวก็ปกปิดมิดชิดมาก" "พวกเราเคยถาม แต่อีกฝ่ายก็ตอบแบบคลุมเครือ พฤติกรรมนี้ทำให้ผู้คนต่อต้านพวกเขามากขึ้น และไม่มีใครเชื่อในสิ่งที่พวกเขาพูด" ฟางฉางไม่ได้ผิดหวังที่ไม่ได้รับข่าวคราว ยังไงซะ จุดประสงค์หลักที่มาครั้งนี้คือการมาชมหมู่บ้านปีศาจแห่งนี้และเปิดหูเปิดตา การรวบรวมข่าวกรองเป็นเพียงผลพลอยได้หากมีโอกาส และเขาไม่ได้คาดหวังอะไรสูงนัก เมื่อเห็นว่าฟางฉางสนใจหมู่บ้านหยุนติ่งมาก ผู้ใหญ่บ้านจ้าวจึงเสนอตัวพาเขาเดินชมหมู่บ้าน เมื่อเทียบกับหมู่บ้านส่วนใหญ่ในโลกมนุษย์ สภาพของหมู่บ้านหยุนติ่งอาจเรียกได้ว่าหยาบกระด้าง แต่สภาพแวดล้อมที่งดงามโดยรอบกลับทำให้ความหยาบกระด้างนี้มีเสน่ห์อย่างมาก ดังนั้นสำหรับผู้มาเยือนอย่างฟางฉาง บ้านเรือนที่ทรุดโทรมจึงกลายเป็นทิวทัศน์ที่สวยงามเป็นเอกลักษณ์ แน่นอนว่าชาวบ้านที่อาศัยอยู่ที่นั่นและคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมคงไม่เห็นด้วยกับความรู้สึกของเขา ในความคิดของฟางฉาง ผู้คนในสถานการณ์เช่นนั้นคงจะโกรธหากรู้ว่ามีใครมองความทุกข์ยากของตนเป็นเพียงทิวทัศน์ จริงไหม? ชาวบ้านหมู่บ้านหยุนติ่งล้วนสุภาพและใจดี คนอย่างจูจื่อนั้นหาได้ยากยิ่ง จังหวะชีวิตของพวกเขาผ่อนคลายมาก เนื่องจากมีผู้อยู่อาศัยย้ายออกไปจำนวนมาก ขอบเขตพื้นที่เพาะปลูกและที่รกร้างบนยอดเขาจึงยังเพียงพอ ดังนั้นชีวิตความเป็นอยู่ของมนุษย์และปีศาจในหมู่บ้านหยุนติ่งจึงไม่เป็นปัญหา ในเวลาว่างที่เหลือ พวกเขาใช้ชีวิตอย่างสบายๆ และเป็นอิสระ ฟางฉางมองเห็นรอยยิ้มมากมายบนใบหน้าของพวกเขา บารมีของจ้าวจงในหมู่บ้านนั้นไม่เบาเลย ชาวบ้านทุกคนที่เห็นเขาจะทักทายด้วยความเคารพ ฟางฉางสอบถามถึงที่มาของตำแหน่งผู้นำของเขา ปรากฏว่าตำแหน่งนี้ไม่ได้สืบทอดทางสายเลือดในหมู่บ้าน แต่หลังจากผู้นำคนก่อนเสียชีวิต ชาวบ้านจะเสนอชื่อผู้สืบทอดอย่างเปิดเผย สิ่งที่ทำให้ฟางฉางประหลาดใจคือ ผู้นำในอดีตส่วนใหญ่ของหมู่บ้านหยุนติ่งเป็นปีศาจ แต่ก็มีมนุษย์อยู่ไม่น้อยเช่นกัน ความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และปีศาจบรรลุความปรองดองในอีกรูปแบบหนึ่ง ณ หมู่บ้านหยุนติ่ง ทั้งสองฝ่ายต่างรู้อัตลักษณ์ของกันและกัน แต่ไม่ได้มองว่าสถานการณ์นี้เป็นอุปสรรคในการอยู่ร่วมกัน—ภาพที่หาดูได้ยากและแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะเห็นในโลกเบื้องล่าง สถานการณ์ที่แปลกใหม่เล็กน้อยนี้ แม้จะไม่มีเหตุผลแน่ชัด แต่กลับทำให้ความเข้าใจในการบำเพ็ญเพียรของฟางฉางเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง หลังจากเดินชมหมู่บ้านและพูดคุยกับชาวบ้านแล้ว ฟางฉางก็เตรียมตัวลากลับ: "หมู่บ้านหยุนติ่งช่างเป็นสถานที่วิเศษจริงๆ การเดินทางครั้งนี้คุ้มค่ามาก แต่น่าเสียดายที่ข้ามีธุระอื่นต้องไปจัดการ จึงไม่อาจอยู่ที่นี่ได้นาน ผู้ใหญ่บ้านจ้าว แล้วพบกันใหม่" "ช้าก่อนท่านฟาง" จ้าวจงมุดเข้าไปในบ้านใกล้ๆ แล้วเดินออกมาพร้อมตะกร้าใบหนึ่ง "หมู่บ้านหยุนติ่งยากจน การต้อนรับของเรายังขาดตกบกพร่อง โปรดรับของขึ้นชื่อท้องถิ่นเล็กน้อยเหล่านี้ไว้เป็นน้ำใจด้วยเถิด" ฟางฉางรับตะกร้ามาและเห็นว่าข้างในคือพุทราแห้ง พวกมันได้รับการคัดเลือกมาอย่างดี ล้วนมีคุณภาพเยี่ยม สีแดงเข้มสวยงาม เขาจึงหิ้วตะกร้าไว้และกล่าวว่า: "ขอบคุณในน้ำใจของท่าน ผู้ใหญ่บ้านจ้าว ข้าขอน้อมรับด้วยความยินดี" พูดพลางเขาก็หยิบเมล็ดพันธุ์สองห่อและหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากเป้ แล้วกล่าวกับจ้าวจงว่า: "นี่คือเมล็ดสมุนไพรสิบสามชนิด และเมล็ดสมุนไพรวิญญาณอีกสามชนิด ภูมิประเทศที่นี่เหมาะแก่การปลูกสมุนไพรมาก และมีศักยภาพสูง" "ในหนังสือมีวิธีการปลูกที่เกี่ยวข้อง รวมถึงตำรารักษาโรคเบื้องต้นที่พวกท่านสามารถใช้ได้เอง" "การรอดพ้นจากมหาภัยพิบัติมาได้ไม่ใช่เรื่องง่าย จากนี้ไปจงใช้ชีวิตให้ดีเถิด" จ้าวจงตะลึงงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะดีใจอย่างยิ่ง และโค้งคำนับลึกเพื่อแสดงความขอบคุณ สิ่งนี้มีประโยชน์มากสำหรับหมู่บ้าน แต่ชาวบ้านจะยินดีใช้มันหรือไม่นั้น ยังคงขึ้นอยู่กับความพยายามของคน