บทที่ 480 - ตอนพิเศษ การฝึกฝนภายนอกของศิษย์สายตรง (ตอนต้น)

บทที่ 480 - ตอนพิเศษ: การฝึกฝนภายนอกของศิษย์สายตรง (ตอนต้น)

นิกายเมฆาสวรรค์ (ปัจจุบัน) หน้าห้องวิปัสสนาของประมุขนิกาย

อวี๋เจี้ยน, หลินเซวียน, ถังลิ่ว, และเซี่ยจู๋ สี่คนยืนเรียงแถว สีหน้าท่าทางแตกต่างกันไป

อวี๋เจี้ยนยืนตัวตรงแน่ว สีหน้าจริงจัง เหมือนกำลังร่วมพิธีเชิญธงนิกายขึ้นสู่ยอดเสา

หลินเซวียนกอดอก เชิดคางขึ้นเล็กน้อย

ถังลิ่วแบกฉมวกสีดำมะเมื่อมที่เป็นสัญลักษณ์ประจำตัว สายตาเหม่อลอย ราวกับจิตหลุดไปนอกโลก

เซี่ยจู๋ชะเง้อคออยู่ข้างๆ อวี๋เจี้ยน ทำตัวติดหนึบ

ประตูห้องวิปัสสนาเปิด "แอ๊ด" ออกมา ฉู่เสียนเดินออกมา ในมือถือแผ่นหยกบันทึกข้อมูล

"ท่านอาจารย์!"

ทั้งสี่คนประสานมือคารวะพร้อมกัน แม้แต่ถังลิ่วที่จิตหลุดก็ดึงสายตากลับมาได้ทัน

ฉู่เสียนโบกมือ โยนแผ่นหยกให้อวี๋เจี้ยน

"ไม่ต้องมากพิธี มีงานให้ทำ ที่ชายขอบด้านตะวันตกของเขตปกครองเรา สถานที่ชื่อว่าหมู่บ้านวารีทมิฬ ดูเหมือนจะมีสิ่งไม่สะอาดอาละวาด ชาวบ้านแจ้งว่าสัตว์เลี้ยงตายแปลกๆ กลางคืนมีเสียงประหลาด สเกลงานไม่ใหญ่ เหมาะให้พวกเจ้าไปฝึกมือพอดี"

อวี๋เจี้ยนรับแผ่นหยก ใช้จิตตรวจสอบ พยักหน้า

"เข้าใจแล้วขอรับ ท่านอาจารย์ พวกเราจะออกเดินทางทันที"

หลินเซวียนเบะปาก

"หมู่บ้านวารีทมิฬ? ฟังชื่อก็ไม่น่าอภิรมย์แล้ว แค่ปีศาจภูตผีระดับห้วงธารา (Spiritual Spring) กระมัง? ท่านอาจารย์ ข้าไม่ไปได้ไหม? อย่าให้เสียเวลาฝึกตนข้าเลย!"

นางแม้จะเป็นอดีตครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิมาเกิดใหม่ แต่ร่างกายนี้มีระดับพลังแค่ขอบเขตห้วงธาราจริงๆ ทำให้อึดอัดใจยิ่งนัก ใจคออยากจะรีบฟื้นฟูพลังให้เร็ววัน

ถังลิ่วไม่พูดจา เพียงแค่เปลี่ยนข้างแบกฉมวก

เซี่ยจู๋กลับดูดีใจ ดึงแขนเสื้ออวี๋เจี้ยน

"ศิษย์พี่ๆ ได้ยินว่าข้างหมู่บ้านวารีทมิฬมีทะเลสาบวารีทมิฬ ก้นทะเลสาบมีหินเรืองแสง เราไปดูกันเถอะนะ?"

ฉู่เสียนมองศิษย์ตัวแสบทั้งสี่คนนี้แล้วก็ขำปนปวดหัว

อวี๋เจี้ยนสุขุม แต่บางทีก็หัวแข็งเกินไป

หลินเซวียนวิสัยทัศน์สูง แต่พลังตอนนี้ยังไม่อำนวย ปากเลยพาจน

ถังลิ่วถ้าลงมือได้จะไม่พูด คือเงียบเกิน

เซี่ยจู๋หัวไว แต่บางทีก็ซุกซนเกินเหตุ

"เอาล่ะ เลิกบ่นได้แล้ว"

ฉู่เสียนทำเสียงเข้ม "ภารกิจแม้จะเล็ก แต่ห้ามประมาท อวี๋เจี้ยน เจ้าเป็นหัวหน้าทีม ดูแลพวกเขาด้วย หลินเซวียน เก็บอารมณ์หน่อย ตอนนี้เจ้าอยู่แค่ขอบเขตห้วงธารา ไม่ใช่ครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิ ถังลิ่ว ดูแลเซี่ยจู๋ด้วย อย่าให้ซนจนหลง เซี่ยจู๋ ฟังคำสั่งศิษย์พี่ใหญ่ของเจ้า"

"ขอรับ/เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์!" ทั้งสี่รับคำ

"ไปเถอะ รีบไปรีบกลับ ถ้าจัดการไม่ได้ก็ส่งสัญญาณ อย่าฝืน"

ฉู่เสียนโบกมือ หันหลังเดินกลับเข้าห้องวิปัสสนา

สำหรับศิษย์สายตรงไม่กี่คนนี้ เขาค่อนข้างวางใจ เพราะเขาเป็นคนสอนมากับมือ

อย่าว่าแต่เดินยืดอกในระดับพลังเดียวกันเลย ต่อให้ข้ามรุ่นท้าดวลก็ไม่มีปัญหา!

ทั้งสี่คนออกจากยอดเขาหลัก มาถึงค่ายกลเคลื่อนย้ายของนิกาย

"จุดหมาย เมืองซีซาน" อวี๋เจี้ยนบอกศิษย์เวรเฝ้าค่ายกล

แสงสว่างวาบ ทั้งสี่หายวับไปในค่ายกล

...

เมืองซีซานเป็นจุดที่มีค่ายกลเคลื่อนย้ายที่ใกล้กับหมู่บ้านวารีทมิฬที่สุด

เรียกว่าเมือง แต่ขนาดไม่เล็กเลย เพราะเป็นจุดเติมเสบียงสำคัญทางชายแดนตะวันตกของอาณาเขตนิกายเมฆาสวรรค์ จึงนับว่าเจริญรุ่งเรืองพอตัว

ทันทีที่ทั้งสี่ก้าวออกจากค่ายกล ก็รู้สึกว่าบรรยากาศแปลกๆ

ผู้คนในเมืองเดินเร่งรีบ สีหน้าแฝงความกังวล

ในอากาศมีกลิ่นคาวจางๆ ลอยอยู่

"ดูท่าปัญหาจะไม่เล็กนะ กลิ่นนี้..." เซี่ยจู๋ย่นจมูกเล็กๆ ของนาง

อวี๋เจี้ยนขมวดคิ้ว

"ไปจวนเจ้าเมืองสอบถามสถานการณ์ก่อน"

เจ้าเมืองเป็นชายวัยกลางคนร่างท้วม แซ่หวัง มีพลังแค่ระดับทะลวงชีพจร (Meridian Opening) พอเห็นป้ายศิษย์สายตรงนิกายเมฆาสวรรค์ที่อวี๋เจี้ยนทั้งสี่แสดง ก็ตื่นเต้นจนแทบร้องไห้

"ทูตสวรรค์ทั้งสี่ ในที่สุดพวกท่านก็มา!"

เจ้าเมืองหวังน้ำหูน้ำตาไหล "ฝั่งหมู่บ้านวารีทมิฬ มันเฮี้ยนมากขอรับ!"

ตามคำบอกเล่าของเจ้าเมืองหวัง ประมาณครึ่งเดือนก่อน หมู่บ้านวารีทมิฬเริ่มเกิดเรื่อง

เริ่มจากสัตว์เลี้ยงในหมู่บ้านถูกดูดเลือดแห้งตายในตอนกลางคืนอย่างไม่มีสาเหตุ บาดแผลเล็ก เหมือนถูกเขี้ยวอะไรกัด

ต่อมา มีชาวบ้านกลับดึกบอกว่าได้ยินเสียงผู้หญิงร้องไห้ริมน้ำ พอไปหาก็ไม่เจออะไร

หลังจากนั้น คนในหมู่บ้านเริ่มฝันร้าย ฝันว่าถูกลากลงไปในทะเลสาบวารีทมิฬ ตื่นมาก็อ่อนเพลีย เหมือนถูกสูบพลังชีวิต

"พวกเราส่งหน่วยลาดตระเวนไปตรวจสอบสองชุด เป็นมือดีระดับทะลวงชีพจรทั้งนั้น แต่ผลคือ..."

เจ้าเมืองหวังหน้าแสดงความหวาดกลัว "ชุดแรกสามคน กลับมาแล้วสติเลอะเลือน บอกว่าไม่เห็นอะไรเลย แค่รู้สึกหนาวมาก ชุดที่สองสองคน หายไปเลย! เป็นตายไม่รู้!"

หลินเซวียนแค่นเสียงเย็น

"ศิษย์ระดับทะลวงชีพจร จะไปมีน้ำยาอะไร? ดูท่าไอ้สิ่งนั้นจะมีตบะอยู่บ้าง"

นางแม้ตอนนี้จะอยู่แค่ระดับห้วงธารา แต่วิสัยทัศน์ยังอยู่ ไม่เห็นสิ่งที่ทำให้ระดับทะลวงชีพจรพลาดท่าอยู่ในสายตาเลยสักนิด

ถังลิ่วกำฉมวกแน่นเงียบๆ

อวี๋เจี้ยนรอบคอบกว่า

"เจ้าเมืองหวัง นอกจากเรื่องพวกนี้ ยังมีความผิดปกติอื่นอีกไหม? เช่น ช่วงนี้มีคนแปลกหน้ามาป้วนเปี้ยนแถวนี้บ้างไหม? หรือหมู่บ้านวารีทมิฬมีตำนานอะไรพิเศษหรือเปล่า?"

เจ้าเมืองหวังคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"คนแปลกหน้า... อ้อ! หลายวันก่อน เหมือนจะมีคนชุดคลุมดำไม่กี่คนมาที่เมือง ถามทางไปหมู่บ้านวารีทมิฬ ทำตัวลับๆ ล่อๆ ไม่น่าใช่คนดี! ส่วนตำนาน... ทะเลสาบวารีทมิฬมีตำนานเรื่องพรายน้ำมานานแล้ว แต่ก็แค่เอาไว้หลอกเด็ก ไม่เคยมีเรื่องจริงจังเลยนี่นา!"

คนชุดคลุมดำ? อวี๋เจี้ยนจดจำข้อมูลนี้ไว้

ถามเส้นทางชัดเจนแล้ว ทั้งสี่ก็ออกจากจวนเจ้าเมือง เตรียมมุ่งหน้าสู่หมู่บ้านวารีทมิฬ

"ศิษย์พี่ใหญ่ ดูท่าจะไม่ใช่แค่ปีศาจอาละวาดธรรมดาแล้วล่ะ" เซี่ยจู๋กล่าว "ยังมีมือที่สามด้วย?"

"ทหารมาใช้ขุนพลต้าน น้ำมาใช้ดินกั้น" อวี๋เจี้ยนกล่าวสั้นๆ

หลินเซวียนดูแคลน "แกล้งทำผีหลอกคน ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นไอ้พวกชุดดำนั่นแหละทำเรื่อง พอดีเลยจะได้จัดการรวบยอด"