บทที่ 150 - อสูรนอกพิภพบุก

บทที่ 150 - อสูรนอกพิภพบุก

วินาทีสุดท้ายที่จิตวิญญาณของเจิ้งปูอาถูกดูดเข้าไปในกายาแห่งวิถีโดยกำเนิด เขาเห็นร่างกายที่แตกสลายของตนเองขยับริมฝีปากแผ่วเบา ราวกับกำลังพูดว่า

"เจ้าหนู สามพันเต้าโจวพบกัน..."

ณ สามพันเต้าโจวอันไกลโพ้น ภายในถ้ำบำเพ็ญเพียรที่ปกคลุมด้วยเมฆหมอก

ผู้เฒ่าที่นั่งขัดสมาธิอยู่พลันลืมตาขึ้น มุมปากปรากฏรอยยิ้มจางๆ "เจิ้งปูอา... นิกายเมฆาสวรรค์... น่าสนใจ..."

ในขณะเดียวกัน ณ ด้านนอกแดนลับสุสานเทพ

ท่ามกลางแสงสีทอง ร่างกายของเจิ้งปูอาก็สลายไปโดยสมบูรณ์

สิ่งที่มาแทนที่คือร่างเงาเทพสงครามสูงตระหง่านในเกราะทองสามตา ทั่วร่างอบอวลไปด้วยลายเส้นแห่งวิถีอันเจิดจ้า

"ไอ้เฒ่า เจ้ากล้า..." จักรพรรดิเงาทมิฬทั้งตกใจทั้งโกรธเกรี้ยว

ร่างเงาเทพสงครามไม่เอ่ยคำใด ยกมือขึ้นปัดป้องฝ่ามือยักษ์สีดำจนถอยกลับไป

ทันใดนั้น มือขวาก็กำในความว่างเปล่า ธนูทองล้ำค่าคันหนึ่งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

"อึ่ง"

ขณะที่สายธนูสั่นสะท้าน ลูกศรที่พันรอบไปด้วยสายฟ้าสีทองก็พุ่งแหวกอากาศออกไป

"ครืน"

ทุกที่ที่ลูกศรพาดผ่าน มิติแตกสลายเป็นเสี่ยงๆ

จักรพรรดิเงาทมิฬรีบเคลื่อนย้ายมิติหนี แต่กลับพบว่าลูกศรนั้นติดตามมาราวกับเงาตามตัว

หลังจากเคลื่อนย้ายมิติติดต่อกันหลายครั้ง สุดท้ายก็กลับมายังจุดเดิม แต่ลูกศรสีทองลูกนั้นก็ยังคงล็อกเป้าหมายไว้อย่างเหนียวแน่น

"บัดซบ"

จักรพรรดิเงาทมิฬคำรามลั่น ไออสูรทั่วร่างปั่นป่วน กลายเป็นเกราะป้องกันเก้าชั้น

"เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง"

เกราะป้องกันแตกสลายไปทีละชั้น

ในที่สุดลูกศรก็ทะลุผ่านเกราะป้องกันชั้นสุดท้าย ระเบิดออกที่กลางอกของจักรพรรดิเงาทมิฬ

"อ๊า"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังสะท้านปฐพี

เมื่อฝุ่นควันจางลง เพียงแต่เห็นร่างกายครึ่งซีกของจักรพรรดิเงาทมิฬหายไปแล้ว เนื่องจากบาดแผลมีสายฟ้าสีทองทำลายล้างอยู่ จึงทำให้ไม่มีโลหิตไหลออกมาแม้แต่หยดเดียว

"ไอ้เฒ่าสารเลว... ข้าผู้เป็นเจ้านิกายนี้จดจำเจ้าไว้แล้ว..."

เขาจ้องมองร่างเงาเทพสงครามที่ค่อยๆ สลายไปอย่างเคียดแค้น

ขณะที่แสงสีทองสุดท้ายสลายไป จักรพรรดิเงาทมิฬก็ฝืนทนอาการบาดเจ็บ ยกมือขึ้นฉีกกระชากมิติ

"อสูรนอกพิภพฟังคำสั่ง ยึดครองทวีปมังกรสวรรค์ทันที"

"โฮก"

วินาทีต่อมา อสูรน่าเกลียดน่ากลัวนับไม่ถ้วนก็กรูออกมาจากรอยแยก

มีทั้งยักษ์ราตรีบินได้ที่แผ่นหลังมีปีกคู่หนึ่ง มีทั้งโทรลล์ขนาดยักษ์แห่งห้วงลึกที่ทั่วร่างเต็มไปด้วยหนามกระดูก ยังมีอสูรงูเก้าหัวขนาดมหึมาราวกับภูเขา...

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรดินแดนตอนกลางต่างหน้าซีดเผือดราวกับขี้เถ้า

มีครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิคนหนึ่งพยายามยันกายลุกขึ้น "สหายยุทธ์ทุกท่าน วันนี้แม้จะ..."

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ประกายดาบสีโลหิตสายหนึ่งก็ฟาดผ่านไป

ยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิหลายคนพลันศีรษะหลุดออกจากบ่าในบัดดล

"หนวกหู"

จักรพรรดิเงาทมิฬเก็บมือกลับอย่างเย็นชา หันหลังก้าวเข้าสู่ห้วงมิติ "ข้าผู้เป็นเจ้านิกายนี้จะไปปิดด่านรักษาอาการบาดเจ็บ อีกครึ่งปีให้หลัง ข้าต้องการเห็นทวีปมังกรสวรรค์ตกเป็นของเผ่าอสูรทั้งหมด"

กองทัพอสูรส่งเสียงคำรามลั่นฟ้า ถาโถมไปทั่วทุกทิศราวกับคลื่นยักษ์...

ผู้บำเพ็ญเพียรที่ไล่ตามมาเมื่อเห็นว่าจักรพรรดิเงาทมิฬตนนั้นจากไปแล้ว ก็ค่อยโล่งใจลงเล็กน้อย

"สหายยุทธ์ทุกท่าน หรือจะยอมแพ้รอความตายรึ ตามข้าสังหารศัตรู"

ชายชราผมขาวคนหนึ่งเรียกกระบี่เหินประจำตัวออกมา ประกายกระบี่ราวกับสายรุ้ง ฟันศีรษะของยักษ์ราตรีบินได้หลายสิบหัวหลุดกระเด็นในพริบตา

มีคนตะโกนขึ้นอีก

"ถูกต้อง จักรพรรดิอสูรตนนั้นบาดเจ็บแล้ว พวกเราขอเพียงยื้อเวลาจนกว่าจักรพรรดินีจะกลับมา จักรพรรดิอสูรตนนั้นย่อมมิใช่คู่ต่อสู้ของจักรพรรดินีเป็นแน่"

"ฆ่า"

"ตั้งค่ายกล ตั้งค่ายกล"

เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจากนิกายต่างๆ พลันตั้งสติได้ รีบรวมตัวกันเป็นค่ายกลรบอย่างรวดเร็ว พลังปราณสานต่อกันเป็นตาข่าย บดขยี้อสูรที่พุ่งเข้ามาด้านหน้าสุดจนกลายเป็นเศษเนื้อ

ในชั่วพริบตา ขวัญกำลังใจของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าพันธุ์มนุษย์ก็ฮึกเหิมราวกับสายรุ้ง

ประกายกระบี่ ยันต์อาคม แสงจากศาสตราวุธล้ำค่า ส่องสว่างไปทั่วทั้งสมรภูมิ กองกำลังแนวหน้าของเผ่าอสูรนึกไม่ถึงว่ากลับถูกสกัดกั้นการโจมตีไว้ได้อย่างสุดกำลัง

"ก็แค่เนี้ย"

ผู้บำเพ็ญเพียรวัยกลางคนคนหนึ่งหัวเราะลั่น ราวกับลืมเลือนภาพอันน่าอนาถเมื่อครู่ตอนที่จักรพรรดิเงาทมิฬยังอยู่ไปเสียสิ้น

ทวนยาวในมือของผู้บำเพ็ญเพียรวัยกลางคนกวาดออก สังหารอสูรห้วงอเวจีสามตนจนขาดสองท่อน

ทว่า ขณะที่ขวัญกำลังใจของฝ่ายมนุษย์กำลังพุ่งสูง พลันมีเสาควันสีดำหลายร้อยสายพุ่งขึ้นมาจากค่ายกลของเผ่าอสูร

เสาควันเหล่านี้สานต่อกันกลางอากาศกลายเป็นม่านทมิฬที่บดบังท้องฟ้า ปกคลุมทั่วทั้งสมรภูมิ

"นั่น... อะไรกัน" มีคนร้องอุทาน

ใต้ม่่านทมิฬ การเปลี่ยนแปลงอันแปลกประหลาดก็เริ่มบังเกิด

ผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายมนุษย์ต่างตื่นตระหนกเมื่อพบว่า การโคจรพลังปราณของตนเองเริ่มติดขัด อานุภาพของศาสตราวุธล้ำค่าลดลงอย่างมาก

ส่วนอสูรเหล่านั้นกลับราวกับได้รับการเสริมพลัง ร่างกายขยายใหญ่ขึ้น ในดวงตาฉายแววดุร้ายยิ่งกว่าเดิม

"พลังปราณของข้า... กำลังสูญสลาย"

"แย่แล้ว ไอทมิฬนี่กำลังกลืนกินพลังยุทธ์ของพวกเรา"

ความตื่นตระหนกเริ่มแผ่ขยายไปในกลุ่มคน

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มคนหนึ่งที่เพิ่งออกมาจากแดนลับสุสานเทพ พลันคุกเข่าลงกับพื้น ผิวหนังของเขาเริ่มปรากฏลายเส้นสีดำ ดวงตาทั้งสองข้างค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน

"อ๊า"

เขาเปล่งเสียงคำรามที่ไม่เหมือนมนุษย์ นึกไม่ถึงว่ากลับหันไปกระโจนเข้าใส่สหายร่วมสำนักของตนเอง

"ระวัง ไอทมิฬจะทำให้คนเข้าสู่ด้านอสูร"

สถานการณ์การรบพลิกผันในบัดดล

ค่ายกลรบที่เคยเป็นระเบียบเริ่มพังทลาย เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรจำต้องแบ่งสมาธิมาต้านทานการกัดกร่อนของไอทมิฬ

และสหายร่วมรบที่ถูกอสูรเข้าสิงเหล่านั้น ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก

"ถอยทัพ รีบถอยทัพ"

ชายชราผมขาวตะโกนจนเสียงแหบแห้ง กระบี่เหินของเขาพลันหม่นแสงลง

แต่ก็สายเกินไปแล้ว

ในไอทมิฬ เงาอสูรนับไม่ถ้วนผลุบโผล่ไปมา

อสูรงูเก้าหัวพ่นเปลวพิษ ทุกที่ที่พาดผ่าน ไม่เหลือแม้แต่ต้นหญ้า

อสูรห้วงอเวจีกวัดแกว่งหนามกระดูก เสียบผู้บำเพ็ญเพียรที่กำลังหลบหนีจนกลายเป็นเนื้อเสียบไม้

ยักษ์ราตรีบินได้โฉบลงมาจากฟากฟ้า กรงเล็บแหลมคมฉีกกระชากพลังปราณคุ้มกายได้อย่างง่ายดาย...

โลหิตย้อมแผ่นดินจนแดงฉาน

เศษซากแขนขาเกลื่อนกลาดอยู่ทุกหนแห่ง เสียงกรีดร้องโหยหวนด้วยความสิ้นหวังดังขึ้นไม่ขาดสาย

ผู้บำเพ็ญเพียรสตรีคนหนึ่งกอดสหายร่วมสำนักที่บาดเจ็บสาหัส น้ำตาไหลอาบแก้ม "ใครก็ได้... ช่วยพวกเราด้วย..."

สิ่งที่ตอบรับนางมีเพียงเสียงหัวเราะเหี้ยมเกรียมอันได้ใจของเผ่าอสูรที่ดังแว่วมาจากส่วนลึกของไอทมิฬ

...

ภายในนิกายเมฆาสวรรค์ แสงจากค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติเพิ่งจะสว่างวาบขึ้น ฝีเท้าของฉู่เสียนก็พลันหยุดชะงัก

เขาขมวดคิ้วแน่น สายตาราวกับสายฟ้าฟาดมองไปยังทิศทางของดินแดนตอนกลาง

ที่นั่น กลิ่นอายอสูรระดับจักรพรรดิที่แปลกหน้าแต่ทรงพลังสายหนึ่งกำลังแผ่ไพศาล

"ไม่ถูกต้อง..."

แววตาของฉู่เสียนฉายประกายเย็นเยียบ ถอยออกจากค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติทันที

"ส่งคำสั่ง"

เขาออกคำสั่งหนึ่ง นิกายเมฆาสวรรค์ทั้งนิกายพลันเดือดพล่านในบัดดล

"ผู้อาวุโสระดับปราชญ์แต่ละยอดเขารีบมาที่ยอดเขาหลัก"

"ศิษย์ขอบเขตวังวนวิญญาณที่เหลืออยู่ในนิกายให้มาด้วย"

เสียงระฆังดังก้องสะท้านเก้าสวรรค์ ร่างสายแล้วสายเล่าต่างพากันเหยียบค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติบนยอดเขาแห่งวิถีของตนมายังยอดเขาหลัก

ในไม่ช้า เบื้องหน้าฉู่เสียนก็ยืนเต็มไปด้วยผู้อาวุโสระดับปราชญ์กว่าร้อยคน

แน่นอนว่า นี่คือยอดฝีมือระดับปราชญ์ทั้งหมดที่สามารถออกจากนิกายได้ โดยไม่นับรวมผู้อาวุโส NPC

นอกจากนี้ยังมีศิษย์ขอบเขตวังวนวิญญาณอีกร้อยกว่าคนที่ไม่ได้เข้าร่วมแดนลับสุสานเทพ

สามคนที่ยืนอยู่ด้านหน้าสุด หลงอ้าวเทียน เย่ซี และต้วนหง หลังจากบำเพ็ญเพียรมาเป็นเวลานาน บัดนี้กลิ่นอายระดับครึ่งก้าวสู่จักรพรรดิแผ่ออกมาจากร่างของพวกเขา

"ประมุขนิกาย เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ" ต้วนหงเอ่ยถามเสียงเข้ม

ฉู่เสียนกวาดสายตามองทุกคน "ดินแดนตอนกลางเกิดเรื่องแล้ว ทุกท่านตามข้าออกศึก"

ในขณะเดียวกัน จารึกหยกสื่อสารสายแล้วสายเล่าก็ลอยไปยังแดนศักดิ์สิทธิ์ใหญ่ต่างๆ ในแดนรกร้างบูรพา

"บัญชานิกายเมฆาสวรรค์"

"ทุกแดนศักดิ์สิทธิ์ ยอดฝีมือตั้งแต่ระดับกึ่งปราชญ์ขึ้นไป ให้มาที่นี่ทันที"

ต้องขอบคุณค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติที่แผ่ขยายไปทั่วทุกแดนศักดิ์สิทธิ์ในแดนรกร้างบูรพา เพียงแค่เวลาครึ่งถ้วยชา ยอดฝีมือกว่าสามร้อยคนจากแดนศักดิ์สิทธิ์ต่าง ๆ ในแดนรกร้างบูรพาก็มารวมตัวกันที่ลานกว้างของนิกายเมฆาสวรรค์แล้ว

ที่แดนรกร้างตะวันออกสามารถมียอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ขึ้นไปมากมายถึงเพียงนี้ ต้องยกความดีความชอบให้ฉินม่อ

เมื่อก่อนเขาได้ฝังเมล็ดมารให้ผู้บำเพ็ญเพียรแดนรกร้างตะวันออก, พลังบำเพ็ญของผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนล้วนมีการยกระดับ, บวกกับการมาเยือนของการล่มสลายของจักรพรรดิในตอนนั้น, แดนรกร้างตะวันออกจึงเป็นผู้ที่ได้รับประโยชน์สูงสุด

"แดนศักดิ์สิทธิ์เก้าฟ้าพิสุทธิ์สิบเจ็ดคน พร้อมแล้ว"

"แดนศักดิ์สิทธิ์เมฆาอมตะสิบแปดคน รับบัญชามาถึงแล้ว"

"แดนศักดิ์สิทธิ์เร้นราชันย์..."

ฉู่เสียนมองดูกองทัพอันน่าสะพรึงกลัวที่ประกอบไปด้วยยอดฝีมือกว่าหกร้อยคนเบื้องหน้า พยักหน้าเล็กน้อย

"ชื่ออวี่ แจ้งไปยังแดนศักดิ์สิทธิ์ของแดนรกร้างเหนือและใต้ สั่งให้พวกเขารีบมุ่งหน้าไปยังดินแดนตอนกลางเพื่อสนับสนุนด้วยความเร็วที่สุด"

ทันใดนั้นก็โบกมือ ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติสว่างวาบ

"ออกเดินทาง"

วินาทีต่อมา ภายในนิกายสุริยันสีชาดแห่งดินแดนตอนกลาง พลันเกิดคลื่นมิติสว่างเจิดจ้า

ร่างหกร้อยสายปรากฏขึ้นพร้อมกัน แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวทำให้นิกายสุริยันสีชาดทั้งนิกายสั่นสะเทือน

"นี่... นี่มัน..."

ลู่เฉิงที่กำลังร้อนใจเป็นฟืนเป็นไฟ มองดูกองทัพอันเกรียงไกรที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันถึงกับตกตะลึงตาค้าง