บทที่ 5 - รับศิษย์! รับอย่างหนักหน่วง!
บทที่ 5 - รับศิษย์! รับอย่างหนักหน่วง!
บทที่ 5 - รับศิษย์! รับอย่างหนักหน่วง!
[กำลังดำเนินการสุ่มสิบครั้ง!]
ม่านแสงของระบบเบื้องหน้าฉู่เสียนเริ่มสั่นไหวอย่างรวดเร็ว ข้างหูยังมีเสียง "ติ๊ง ติ๊ง ติ๊ง" อันใสกังวานของวงล้อดังประกอบ
ชั่วพริบตาถัดมา แสงสีทองสายหนึ่งก็สาดส่องไปทั่วทั้งม่านแสงของระบบ!
[ว้าว! ตำนานสีทอง!]
[ยินดีด้วยโฮสต์ ได้รับรางวัลระดับเซียน สระโลหิตเซียน!]
[สระโลหิตเซียนได้ปรากฏขึ้นในนิกายแล้ว! ศิษย์ในนิกายสามารถเข้าไปฝึกฝนในสระเซียนได้ พลังโลหิต, กายา, พรสวรรค์ ฯลฯ ภายในร่างจะได้รับการยกระดับ!]
[หมายเหตุ: ขอเพียงแช่สระเซียนทุกวัน ต่อให้เป็นสุนัขก็สามารถกลืนตะวันได้!]
เปลือกตาของฉู่เสียนกระตุกคราหนึ่ง เหลือบมองเจ้าต้าหวงที่อยู่ข้างกาย
"ให้ตายเถิด! เหตุใดข้าจึงรู้สึกว่าระบบนี้มันตั้งค่ามาเพื่อเจ้าต้าหวงโดยเฉพาะเลยเล่า"
ในทันใดนั้น ม่านแสงของระบบก็เปลี่ยนแปลงไปอีกครั้ง
[ยินดีด้วยโฮสต์ ได้รับ วัตถุดิบโอสถลำดับขั้นมนุษย์ ห้าสิบต้น, ชุดประจำนิกาย หนึ่งร้อยชุด, อาหารอสูรวิญญาณ สิบชั่ง, วัตถุดิบโอสถลำดับขั้นวิญญาณ ยี่สิบต้น, อาวุธลำดับขั้นวิญญาณ สิบชิ้น, เคล็ดวิชาลำดับขั้นวิญญาณ สิบสามชุด, เคล็ดวิชาลำดับขั้นปราชญ์ หนึ่งชุด, วัตถุดิบโอสถลำดับขั้นปราชญ์ หนึ่งต้น, ชิ้นส่วนศาสตราวุธจักรพรรดิไร้เทียมทาน (สะสมครบ สามสิบ ชิ้น สามารถแลกเปลี่ยนได้) หนึ่งชิ้น]
[รางวัลได้ถูกจัดเก็บไว้ในสถานที่ต่างๆ ภายในนิกายโดยอัตโนมัติแล้ว]
ฉู่เสียนทอดมองม่านแสงที่สั่นไหวไม่หยุดอยู่เบื้องหน้า อยากจะหลั่งน้ำตาแต่กลับไร้น้ำตา!
"คิดจะเล่นกันเช่นนี้ใช่หรือไม่ ไม่มีสิ่งใดที่ข้าสามารถใช้ได้เลยแม้แต่อย่างเดียว!"
"ดูท่าทางแล้ว หากต้องการฟื้นคืนพลังยุทธ์กลับมาอีกครั้ง คงทำได้เพียงบรรลุภารกิจหลักของระบบเท่านั้น"
"รับศิษย์! ต้องเร่งรับศิษย์อย่างหนักหน่วง!"
คิดได้ดังนั้นก็ลงมือทำในทันที ฉู่เสียนจัดเตรียมสัมภาระในทันใด นำพาเจ้าต้าหวงมุ่งหน้าออกไปนอกนิกายเมฆาสวรรค์
ส่วนการฝึกยุทธ์ของอวี๋เจี้ยนนั้น ฉู่เสียนมิจำเป็นต้องเป็นกังวลแม้แต่น้อย กายาเซียนผนวกกับเคล็ดวิชาเซียน ย่อมมิมีทางพบพานกับคอขวดใดๆ อย่างแน่นอน
ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีชื่ออวี่ ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิคอยดูแลความเรียบร้อยอยู่ ตนเองย่อมสามารถออกไปรับศิษย์ข้างนอกได้อย่างสบายใจ
ฉู่เสียนหยิบอาหารสัตว์เลี้ยงวิญญาณออกมาสองสามเม็ดโยนให้เจ้าต้าหวง กลิ่นหอมที่สามารถทำให้สุนัขบ้านนับหมื่นนับพันลุ่มหลงได้นั้น ทำให้ดวงตาสุนัขของเจ้าต้าหวงส่องประกายขึ้นมาในทันที!
"โฮ่ง โฮ่ง!"
ฉู่เสียนลูบขนสุนัขของเจ้าต้าหวง พลางทอดถอนใจ:
"เฮ้อ คิดถึงข้าในอดีต ช่างเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแดนรกร้างบูรพาโดยแท้ บัดนี้ยามออกนอกสถาน กลับต้องให้สุนัขบ้านคอยคุ้มกัน!"
หนึ่งคนหนึ่งสุนัข ค่อยๆ เดินห่างออกไปไกล
...
ณ ชายฝั่งทะเลตะวันออก เมืองหยกมังกร หน้าประตูตระกูลถัง
ชาวเมืองหยกมังกรสองสามคนกำลังยืนพูดคุยสัพเพเหระกันอยู่
"ได้ยินมาหรือไม่ ถังชิงเหยียนแห่งตระกูลถังตายแล้ว แต่ถังลิ่วบุตรชายของเขากลับถูกจับโยนเข้าไปในคุกมรณะของตระกูลถัง!"
"หา มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ"
"ถังชิงเหยียนเพื่อปกป้องศิษย์ตระกูลถัง ไม่ลังเลที่จะเผาผลาญชีวิตตนเองเพื่อสังหารอสูรวิญญาณขอบเขตห้วงธารา ทั้งยังนำอาวุธลำดับขั้นวิญญาณกลับมาให้ตระกูลถังได้หนึ่งชิ้น มิคาดคิดว่าบุตรชายของเขากลับถูกจับโยนเข้าไปในคุกมรณะ!"
ในขณะที่ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่นั้น—
"ตูม!"
เสียงดังสนั่นดังขึ้นคราหนึ่ง ประตูใหญ่ของตระกูลถังถูกกระแทกจนพังทลาย!
เด็กหนุ่มผู้หนึ่งพุ่งออกมาจากประตูที่แหลกสลาย ในมือยังถือฉมวกสามง่ามสำหรับแทงปลาอยู่เล่มหนึ่ง!
เด็กหนุ่มผู้นั้นกลิ้งตัวบนพื้นสองสามรอบก็รีบลุกขึ้นยืนในทันที มุ่งหน้าวิ่งไปยังนอกเมืองอย่างรวดเร็ว
เสียงคำรามด้วยความเดือดดาลดังออกมาจากภายในจวนตระกูลถัง:
"ถังลิ่ว บุตรทรยศแห่งตระกูลถัง ทำร้ายคนในตระกูลเดียวกัน นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ขับออกจากตระกูลถัง!"
"ศิษย์ตระกูลถังทุกคน สามารถสังหารมันได้!"
ชั่วพริบตาถัดมา ผู้ฝึกยุทธ์สิบกว่าคนก็กรูออกมาจากประตูใหญ่ของตระกูลถัง เริ่มต้นไล่ล่าเด็กหนุ่มที่นามว่าถังลิ่วอย่างบ้าคลั่ง
"เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย! ถังลิ่ว รีบส่งอาวุธลำดับขั้นวิญญาณในมือของเจ้าออกมา พวกเราจะยอมให้เจ้าตายอย่างสบายสักหน่อย!"
"เจ้ารอง! เชื่อพี่เถิด กลับบ้านกับพี่อย่างว่าง่ายเถิด ผู้อาวุโสประจำตระกูลตอนนี้กำลังโทสะคุกรุ่น รอให้พวกท่านหายโกรธแล้ว ทุกอย่างก็จะกลับเป็นปกติ!"
ถังลิ่วมุ่งหน้าวิ่งอย่างสุดชีวิต มิสนใจผู้คนที่อยู่เบื้องหลังแม้แต่น้อย
ในใจครุ่นคิด:
"เหอะเหอะ! รอให้พวกท่านหายโกรธหรือ รอให้พวกท่านหายโกรธ ข้าก็คงตายสนิทไปแล้วกระมัง"
"ที่แท้ตระกูลที่ข้าอาศัยอยู่ก็เป็นเช่นนี้ เพียงเพื่อแขนข้างเดียว ก็สามารถบีบคั้นคนให้จนตรอกได้!"
ถังลิ่วมิเอ่ยคำใด โคจรพลังยุทธ์รวบรวมปราณขั้นเก้าอย่างเต็มกำลัง เพียงไม่นานก็มองเห็นประตูเมืองหยกมังกรอยู่รำไร
ที่แท้ เมื่อหลายวันก่อน ถังลิ่วและบิดาได้นำพาศิษย์ตระกูลถังออกทะเลเพื่อล่าอสูรวิญญาณให้ตระกูลถัง แต่กลับมิคาดคิดว่าจะได้พบพานกับอสูรทะเลขอบเขตห้วงธารา!
บิดาของถังลิ่วในฐานะหัวหน้าคณะ ยืนหยัดอย่างเด็ดเดี่ยวปกป้องเหล่าศิษย์ตระกูลถังไว้เบื้องหลัง อาศัยพลังยุทธ์ขอบเขตทะลวงชีพจรขั้นหกของตนเอง เข้าต่อสู้กับอสูรทะเลขอบเขตห้วงธาราจนตัวตายไปด้วยกัน!
เมื่อทุกคนนำร่างของบิดาถังลิ่วและซากอสูรทะเลขอบเขตห้วงธารากลับมายังตระกูลถัง จึงได้ล่วงรู้ว่า อสูรทะเลขอบเขตห้วงธาราตนนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสอยู่ก่อนแล้ว!
เพราะภายในร่างของมันมีอาวุธลำดับขั้นวิญญาณปักคาอยู่หนึ่งชิ้น!
ตามหลักเหตุผลแล้ว บิดาของถังลิ่วสละชีวิตเพื่อปกป้องศิษย์ตระกูลถังไว้ได้หลายคน ทั้งยังแลกซากอสูรทะเลขอบเขตห้วงธาราหนึ่งตนและอาวุธลำดับขั้นวิญญาณอีกหนึ่งชิ้นกลับมาให้ตระกูลถัง คุณงามความดีนี้มากเพียงพอที่จะทำให้ถังลิ่วใช้ชีวิตในตระกูลถังได้อย่างไร้กังวลไปตลอดชีวิต
แต่ตระกูลถังกลับตัดสินใจในสิ่งที่ทำให้ชาวเมืองหยกมังกรทุกคนต้องตกตะลึง!
จับถังลิ่วโยนเข้าไปในคุกมรณะของตระกูลถัง!
ส่วนสาเหตุนั้น คนภายนอกย่อมมิอาจล่วงรู้ได้
ถังลิ่ววิ่งหลบหนีออกจากเมืองหยกมังกรราวกับควัน ศิษย์ตระกูลถังอีกสิบกว่าคนที่อยู่เบื้องหลังยังคงไล่ตามอย่างไม่ลดละ
"หึ! ล้วนแล้วแต่จ้องจะเอาแขนขวาของข้า!"
"ดี! หากมีปัญญาก็จงตามมาให้ตลอด!"
เมื่อเหล่าศิษย์ตระกูลถังเห็นถังลิ่วเปลี่ยนทิศทางอย่างกะทันหัน ก็อดมิได้ที่จะขมวดคิ้ว
ศิษย์ตระกูลถังผู้หนึ่งเอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม:
"พี่ใหญ่ ถังลิ่วเปลี่ยนทิศทางแล้ว ดูท่าทางมันจะไปยังป่าบรรพชน!"
แววตาของผู้เป็นหัวหน้าฉายแววอำมหิตขึ้นมาวูบหนึ่ง เอ่ยเสียงเข้ม:
"มันไปเพียงลำพังยังไม่กลัว พวกเรามีคนมากมายถึงเพียงนี้ จะกลัวอันใด"
"ตามไปให้ชิด มันย่อมมีเวลาที่วิ่งไม่ไหว ถึงเวลานั้น ก็คือวันตายของมัน!"
ป่าบรรพชน คือสถานที่รวมตัวของเผ่าพันธุ์อสูร บริเวณรอบนอกมีเพียงอสูรธรรมดา แต่หากล่วงล้ำเข้าไปอีก อสูรเหล่านั้นจะเริ่มมีพลังยุทธ์ กลายเป็นอสูรวิญญาณ
ยิ่งล่วงล้ำเข้าไปในส่วนลึกของป่าทึบ พลังยุทธ์ของอสูรวิญญาณก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้น
...
อีกด้านหนึ่ง ฉู่เสียนและเจ้าต้าหวงกำลังตระเวนไปตามเมืองน้อยใหญ่และหมู่บ้านต่างๆ แถบชายฝั่งทะเลตะวันออก
ย่างก้าวของฉู่เสียนเริ่มสับสนอลหม่านเล็กน้อย เหนื่อยหอบจนหายใจฟืดฟาด:
"เจ้าต้าหวง พวกเราเดินมากี่หมู่บ้านแล้ว"
เจ้าต้าหวงเห่าตอบคราหนึ่ง: "โฮ่ง!"
จากนั้นก็ใช้กรงเล็บสุนัขขีดลงบนพื้นอีกคราหนึ่ง
"อันใดนะ นี่มันหมู่บ้านที่สิบเอ็ดแล้วหรือ พวกเราสองคนยังมิอาจรับคนได้แม้แต่คนเดียวเลยหรือ"
"บอกมา! หรือจะเป็นเพราะเจ้าต้าหวง เจ้ามันน่ากลัวเกินไป จนทำให้คนที่อยากจะเข้าร่วมนิกายเตลิดหนีไปหมด"
"โฮ่ง"
ในตอนแรกฉู่เสียนยังคิดที่จะรับเหล่าผู้เยาว์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่น แต่หลังจากถูกโลกแห่งความเป็นจริงตบหน้าอย่างจังแล้ว บัดนี้ฉู่เสียนมีเงื่อนไขในการรับศิษย์เพียงข้อเดียว:
ขอแค่เป็นคนก็พอ!
เหตุผลมิมีอันใดซับซ้อน นามของนิกายเมฆาสวรรค์มิมีผู้ใดเคยได้ยินมาก่อน ล้วนมิอาจทราบได้ว่าเป็นนิกายเล็กนิกายน้อยที่มาจากที่ใด
ประกอบกับชายฝั่งทะเลตะวันออกมักจะเกิดเหตุอสูรทะเลบุกโจมตีอยู่บ่อยครั้ง อสูรทะเลเหล่านั้นกลับเลือกกินเฉพาะผู้ฝึกยุทธ์เสียด้วย!
แม้ว่าชาวบ้านธรรมดาจะบาดเจ็บล้มตายมากกว่าภายใต้คลื่นอสูร แต่โดยพื้นฐานแล้วล้วนถูกเหยียบย่ำจนตาย ขอเพียงหลบซ่อนอยู่ในอุโมงค์ใต้ดิน โดยพื้นฐานแล้วก็มักจะไม่เกิดปัญหาใหญ่อันใด
ส่วนตระกูลเล็กตระกูลน้อยมากมายแถบชายฝั่งทะเลตะวันออก เพื่อความอยู่รอดของตระกูล ล้วนมีวิธีการรักษาชีวิตอันเป็นเอกลักษณ์ของตระกูลตนเอง
กลับกันเป็นเหล่านิกายเหล่านั้น โดยเฉพาะนิกายเล็กนิกายน้อยที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นมาใหม่ ส่วนใหญ่มักจะกลายเป็นอาหารอันโอชะในท้องของอสูรทะเล
ในสายตาของผู้คน นิกายเมฆาสวรรค์ก็ถูกจัดอยู่ในประเภทนิกายเล็กนิกายน้อย
ดังนั้น การที่ฉู่เสียนมิอาจรับคนได้แม้แต่คนเดียว จึงมิใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใดเลย
หนึ่งคนหนึ่งสุนัขเดินอยู่บนเส้นทาง พลันมีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหูของฉู่เสียนอย่างกะทันหัน:
"เรียนประมุขนิกาย ด้านนอกนิกายมีเด็กสาวผู้หนึ่งมาเยือน อ้างว่าต้องการจะขอเข้านิกาย มิอาจทราบได้ว่าประมุขนิกายจะอนุญาตหรือไม่"
เจ้าของเสียงคือชื่ออวี่นั่นเอง
เมื่อฉู่เสียนได้ยินว่ามีคนต้องการจะเข้านิกาย ก็บังเกิดความยินดีขึ้นในทันที!
"ดี ดี ดี! ประมุขนิกายผู้นี้อนุญาต! รับเข้าเป็นศิษย์สายตรงในทันที!"
"ทรัพยากรที่ดีที่สุดในนิกายทั้งหมด มอบให้นางใช้ได้เลย!"
ฉู่เสียนมีความสุขมากจนเกินไปแล้ว!
ตนเองเหนื่อยจนเกือบจะกลายร่างเป็นเจ้าต้าหวงอยู่แล้ว ยังมิอาจรับคนได้แม้แต่คนเดียว บัดนี้กลับมีคนเดินทางไปขอนิกายด้วยตนเอง!
ฟังจากคำพูดของชื่ออวี่แล้ว ยังเป็นศิษย์สตรีเสียด้วย!
ความสุขนี้ช่างมาเยือนอย่างกะทันหันยิ่งนัก!
เมื่อเห็นดวงตะวันกำลังจะลับขอบฟ้า ฉู่เสียนก็กระโดดขึ้นไปบนหลังของเจ้าต้าหวง โบกมือใหญ่คราหนึ่ง:
"เจ้าต้าหวง! กลับนิกายไปดูศิษย์!"
ภายใต้การล่อลวงของอาหารสุนัขสองสามเม็ด เจ้าต้าหวงก็ตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง!
"โฮ่ง โฮ่ง!"
หนึ่งคนหนึ่งสุนัขกลายสภาพเป็นฝุ่นควันสายหนึ่ง พุ่งตรงไปยังทิศทางของนิกายเมฆาสวรรค์