บทที่ 18 นี่ไม่ใช่ความหยิ่งยโส แต่คือความมั่นใจ
บทที่ 18 นี่ไม่ใช่ความหยิ่งยโส แต่คือความมั่นใจ
บทที่ 18 นี่ไม่ใช่ความหยิ่งยโส แต่คือความมั่นใจ
“น่าสะพรึงกลัวจริงๆ!”
เอจิเซ็น เรียวกะ เหลือบมองไปที่ตาข่ายลวดด้านหลังเขา ซึ่งตอนนี้มีรูโหว่อยู่
รูนั้นมีขนาดเท่ากับลูกเทนนิสพอดี และลวดรอบๆ ก็ถูกเผาจนเป็นสีดำเกรียม
ถ้าลูกนั้นเฉียดใบหน้าของเอจิเซ็น เรียวกะ ไป ผลลัพธ์คงจะไม่อาจจินตนาการได้
“ชั้นต้องขอโทษด้วยที่เมื่อกี้เสียสมาธิไป”
เอจิเซ็น เรียวกะ พูดกับยูกิมุระ “ต่อไปนี้ บุตรแห่งเทพ นายคงต้องระวังตัวให้ดีแล้วล่ะ!”
“ถึงนายไม่บอก ชั้นก็จะทำอยู่แล้ว”
ยูกิมุระหัวเราะเบาๆ ถ้าเอจิเซ็น เรียวกะ ไม่เสียสมาธิไปเมื่อสักครู่ เขาคงไม่ได้แต้มมาง่ายๆ แบบนี้
จากสถานการณ์ที่เสมอกันก่อนหน้านี้ คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายร้อยลูกกว่าจะได้คะแนน
แน่นอน นั่นเป็นเพียงในแง่ของพละกำลัง ความเร็ว และเทคนิคของพวกเขาล้วนๆ
“มาต่อกันเถอะ”
ยูกิมุระหัวเราะเบาๆ แล้วกลับไปที่เบสไลน์
“ช่างเป็นคนที่น่าสะพรึงกลัวจริงๆ”
เอจิเซ็น เรียวกะ มองไปที่ยูกิมุระ กิริยาท่าทางของเขาระหว่างการสนทนาและบนคอร์ตแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
ราวกับว่าเขากลายเป็นคนละคนไปเลย!
ดวงตาของเอจิเซ็น เรียวกะ ฉายแววแปลกประหลาด: “นี่คือเทนนิสของนายสินะ? น่าสนใจจริงๆ”
ที่เบสไลน์ฝั่งตรงข้าม
ยูกิมุระถือลูกเทนนิสอยู่ในมือ แล้วโยนมันขึ้นไป
ในชั่วขณะที่ลูกบอลไปถึงจุดสูงสุดและเริ่มตกลงมา ยูกิมุระก็เหวี่ยงไม้แร็กเก็ต แขนของเขาเบลอจนกลายเป็นเส้นสาย รวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ
ตูม!
เสียงระเบิดดังขึ้นอีกครั้ง และอากาศก็สั่นสะเทือน
ลูกเทนนิสปรากฏขึ้นที่เท้าของเอจิเซ็น เรียวกะ ในทันที พลังอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาและทำให้ฝุ่นชั้นหนึ่งฟุ้งขึ้นจากพื้น
“ความเร็วที่น่าทึ่งอะไรอย่างนี้!”
รูม่านตาของเอจิเซ็น เรียวกะ หดเกร็ง และร่างกายของเขาก็ตอบสนองในทันที เขายกแขนขึ้นและเหวี่ยงไม้แร็กเก็ตในชั่วขณะที่ลูกเทนนิสกระดอนขึ้น
พร้อมกับเสียงฟิ้ว อากาศก็เกิดเสียงฉีกขาด ตามมาด้วยเสียงตุบๆ ทึบๆ
ลูกเสิร์ฟของยูกิมุระได้ตกลงบนไม้แร็กเก็ตของเอจิเซ็น เรียวกะ แล้ว
เอี๊ยด, เอี๊ยด, เอี๊ยด…
ลูกเทนนิสบนไม้แร็กเก็ตหมุนอย่างต่อเนื่อง และแรงก็แผ่กระจายจากไม้แร็กเก็ตเข้าสู่แขนของเอจิเซ็น เรียวกะ ไม่หยุด
พลังอันน่าทึ่งทำให้เอ็นไม้แร็กเก็ตยุบตัวลง
สีหน้าของเอจิเซ็น เรียวกะ แข็งกร้าว และเขาออกแรงที่แขนในทันที
แคร่ก…
ในขณะนี้ อากาศดูเหมือนจะถูกตัดขาด และกลิ่นไหม้ฉุนก็โชยไปในอากาศ
มีแม้กระทั่งประกายไฟปรากฏขึ้นด้านหลังวิถีของลูกเทนนิส!
อากาศกำลังลุกไหม้จริงๆ!
ประกายแสงส่องในดวงตาสีม่วงของยูกิมุระ และเขาก็ก้าวไปข้างหน้า ทิ้งเส้นสายของภาพติดตาไว้ที่ตำแหน่งเดิมของเขา
ในชั่วพริบตา ยูกิมุระก็ได้มาถึงลูกเทนนิสแล้ว
เขาถือไม้แร็กเก็ตในแนวนอนอยู่ตรงหน้า หันลำตัวไปด้านข้าง และเหวี่ยงด้วยแบ็กแฮนด์!
ตุบ…
เสียงทึบๆ ดังขึ้น และลูกเทนนิสก็ราวกับลูกธนูที่ถูกปล่อยออกจากคันศร ส่งเสียงคำรามในอากาศ
เสียงแหวกอากาศที่แหลมคมและเสียดแทงยังคงดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง และเน็ตที่อยู่กลางคอร์ตก็ถูกกระแสลมพัดจนสั่นสะเทือน เริ่มสั่นไหวไม่หยุด
ด้านหลังยูกิมุระ ใบไม้ร่วงหล่นอย่างต่อเนื่อง และกลุ่มฝุ่นหนาทึบก็ยังคงลอยอยู่
เอจิเซ็น เรียวกะ ร้องออกมาเบาๆ ฝีเท้าของเขาก้าวไปยังจุดตกของลูกเทนนิส แขนที่กำไม้แร็กเก็ตของเขายื่นออกไป
“นั่นมัน…”
ในสายตาของยูกิมุระ เอจิเซ็น เรียวกะ ตั้งท่า
ท่าที่คล้ายกับการชักดาบ!
ซามูไรชักดาบ!
ฟิ้ว…
เอจิเซ็น เรียวกะ ตีลูกบอลด้วยไม้แร็กเก็ตของเขา
ในขณะนี้ เงาดำมืดปรากฏขึ้นในดวงตาสีม่วงของยูกิมุระ ไม้แร็กเก็ตดูเหมือนจะเปล่งประกายเย็นเยียบ และฉากเบื้องหน้าดวงตาของยูกิมุระก็เปลี่ยนไปทันที
แคร่ก…
ลูกเทนนิสปรากฏขึ้นราวกับอยู่ในสายฟ้าแลบ และหลังจากที่ประกายเย็นเยียบหายไป ควันกลุ่มหนึ่งก็ลอยอยู่ในอากาศ
ซี่, ซี่, ซี่…
ลูกเทนนิสกระทบตาข่ายลวด เกิดเป็นเสียง และสปินอันน่าทึ่งของมันก็ฉีกตาข่ายลวดโดยตรง จากนั้นลูกเทนนิสก็พุ่งออกไปทันที!
“15–15!”
เอจิเซ็น เรียวกะ พาดไม้แร็กเก็ตไว้บนไหล่และประกาศคะแนนพร้อมกับรอยยิ้ม
ยูกิมุระเหลือบมองรอยลูกบอลสีดำที่เท้าของเขา รอยยิ้มปรากฏขึ้นในดวงตาสีม่วงของเขา แล้วเขาก็พูดว่า “นี่น่าจะเรียกว่าเพลงดาบซามูไรสินะ?”
“โอ้?”
ประกายแสงปรากฏขึ้นในดวงตาของเอจิเซ็น เรียวกะ แล้วเขาก็หัวเราะเบาๆ “นายรู้เยอะเหมือนกันนะ”
“แน่นอน”
ยูกิมุระตอบพร้อมกับรอยยิ้ม
“เพลงดาบซามูไร… ก็เป็นชื่อที่ไม่เลวนี่”
เอจิเซ็น เรียวกะ ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ แล้วหัวเราะเบาๆ “ตอนนี้เสมอกันแล้ว นายวางแผนจะทำอะไรต่อ?”
“ก็เสมอกันแล้ว ก็แค่ทำคะแนนอีกครั้ง”
ยูกิมุระหัวเราะเบาๆ หลังจากได้ยินคำพูดของเอจิเซ็น เรียวกะ
เอจิเซ็น เรียวกะ หรี่ตาลง: “ไม่คิดเลยว่าบุตรแห่งเทพจะหยิ่งยโสขนาดนี้ด้วย”
“นี่ไม่ใช่ความหยิ่งยโส”
เสียงอันอ่อนโยนของยูกิมุระดังขึ้น: “นี่คือความมั่นใจ!”
รูม่านตาของเอจิเซ็น เรียวกะ หดเกร็ง ในขณะนี้ เขารู้สึกได้ว่ารัศมีของยูกิมุระเปลี่ยนไป
มันแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก!
“นี่แหละที่ทำให้มันน่าสนใจ!!”
ดวงตาของเอจิเซ็น เรียวกะ ฉายแววตื่นเต้น ไม่ได้เกรงกลัวรัศมีของยูกิมุระแม้แต่น้อย!
.........
ตูม!
ยูกิมุระไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม แต่เขาแสดงให้เห็นด้วยการกระทำแทน!
ลูกเทนนิส ด้วยความเร็วที่ยิ่งใหญ่กว่าเมื่อก่อน พุ่งเข้าหาเอจิเซ็น เรียวกะ ในทันที
“ให้ชั้นได้เห็นหน่อยสิว่านายจะเปลี่ยนคะแนนอีกครั้งได้อย่างไร!”
สีหน้าของเอจิเซ็น เรียวกะ แข็งกร้าว และเขาตั้งท่าชักดาบอีกครั้ง!
ฟิ้ว…
ประกายเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของยูกิมุระ และพื้นที่ก็เริ่มคำราม กระแสลมสั่นสะเทือนและโหยหวนอย่างต่อเนื่อง!
เห็นได้ชัดว่าลูกนี้แข็งแกร่งกว่าลูกก่อนหน้านี้ทั้งในด้านความเร็ว พลัง และสปิน!
“เทคนิคเดิมๆ ใช้ไม่ได้ผลกับชั้นหรอก”
ยูกิมุระพึมพำขณะที่เขามองดูููลูกเทนนิสที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว
“ถ้างั้นก็ตีกลับมาสิ ให้ชั้นได้เห็นหน่อย!”
น้ำเสียงของเอจิเซ็น เรียวกะ จริงจังขึ้น
“ถ้างั้นก็จงดูให้ดีๆ แล้วกัน… เอจิเซ็น เรียวกะ!”
ขณะที่เขาพูด ร่างของยูกิมุระก็หายไป
สีหน้าของเอจิเซ็น เรียวกะ เปลี่ยนไป แล้วเขาก็ได้ยินเสียงตูมดังลั่น
ทันใดนั้น กระแสลมมหาศาลก็มาจากฝั่งตรงข้าม โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่ยูกิมุระ กระแสลมโดยรอบทั้งหมดเริ่มกระจายออกไปด้านนอก
เอี๊ยด, เอี๊ยด, เอี๊ยด…
แรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัวเปลี่ยนกระแสลมให้กลายเป็นใบมีดอากาศที่คมกริบอย่างไม่น่าเชื่อ ใบไม้สั่นไหว แต่เมื่อพวกมันร่วงหล่นลงมาใกล้ๆ ยูกิมุระ พวกมันก็ถูกตัดขาดครึ่งในทันที
“เขารับได้!”
สีหน้าของเอจิเซ็น เรียวกะ เปลี่ยนไปเล็กน้อย
เขาไม่ได้คาดคิดว่าบุตรแห่งเทพคนนี้จะรับมันได้จริงๆ ในลูกที่สอง!